- Милая, включи, пожалуйста, восьмой канал. Сейчас новости начнутся!
Леа рассмеялась.
- Новости? Ну, пусть будут новости.
Вот уже семь лет, как она вела обычный человеческий образ жизни. Работа, семья, магазины, вечера у телевизора. Никаких патрулей, никакой стаи… Никакого Ла Пуш. Да, с родиной тоже пришлось распрощаться, но взамен она, кажется, обрела нечто куда более важное. Саму себя.
- Кстати, Крис звонил час назад, - сказала она. – Говорит, поймали какого-то кровососа в Форксе.
В её голосе звучала неприкрытая гордость за стаю и её нынешнего вожака.
- Молодцы ребятки, - кивнул Себастиан, входя в комнату и на ходу вытирая руки полотенцем.
- Молодцы, да… - улыбнулась она. – Слушай… Где там, говоришь, эти твои новости?
- По восьмому, через пять минут.
Леа щёлкнула пультом, включая большой телевизор, висевший на стене. Себастиан остановился в двух шагах, украдкой любуясь своей женой. За последние годы она, конечно, перестала выглядеть девчонкой, но осталась всё так же красива той дикой красотой, что доступна лишь истинным дочерям индейского народа. Почти так же красива, как и их маленькая дочь, мирно спавшая на руках у матери. Он ласково потрепал по щеке ребёнка и устроился на диване рядом с Леа. Передача обещала быть интересной.

- … и последняя новость на сегодня: прошёл слух, что в национальном парке Клуэйн, Канада, появились некие неизвестные науке животные. По свидетельствам очевидцев, это огромные, лохматые звери, напоминающие то ли медведей, то ли волков…
При этих словах Леа и Себастиан разом вздрогнули. Малышка проснулась и обвела родителей непонимающим взглядом.
- Тихо, тихо, спи, - прошептала Леа, убавляя звук. А тем временем, диктор продолжал невозмутимо читать свой текст:
- …наш корреспондент, Джой Рассел, отправился туда, чтобы выяснить: что же на самом деле происходит в этом знаменитом заповеднике и какова природа этих неведомых животных? Являются ли они следствием каких-либо генетических мутаций, или же плодом разыгравшейся от неумеренных возлияний фантазии посетителей Клуэйна?
Картинка на экране сменилась. Густой лес, почти непролазная чаща - и рядом, ярко контрастируя с ним, - маленький бревенчатый домик. На крыльце стоит мужчина средних лет с бородой и улыбается. Джой Рассел собственной персоной.
- К сожалению, а может, и к счастью, по дороге сюда наша съёмочная группа не заметила каких-либо следов этих загадочных якобы представителей местной фауны. Однако, нам удалось поговорить с местным лесничим, быть может, он как-то прольёт свет на эту ситуацию? Ведь не зря столько очевидцев на весь мир трубят об увиденных здесь диковинных животных!
В следующее мгновение в кадре появился улыбающийся темноволосый парень. Леа приросла к креслу, задержав дыхание.
- Это Чарльз Блэк, молодой специалист. Он работает и живёт здесь уже полгода, вместе со своей очаровательной супругой, - Камера отъехала в сторону и продемонстрировала зрителям невысокую смуглую девушку, застенчиво пытающуюся отвернуться от вездесущего объектива. Наконец, она нашла укрытие, спрятав лицо на плече у парня.
- Скажите, слышали ли вы что-нибудь о Клуэйнских монстрах? – обратился корреспондент к Блэку, протягивая ему микрофон.
- Да кто же о них не слышал, - пожал плечами парень. – Благодаря им мы почти стали знамениты!
- О, это точно. А скажите, вы лично их встречали?
«Так вот они где, - пронеслось в голове у Леа. – В Канаде… Совсем близко…»
- Э-э-э, нет, кажется, нет, - улыбнулся тот.
- А вы верите в их существование?
Сверкнув глазами, парень улыбнулся во весь рот:
- Конечно, нет. Мы же здравомыслящие люди, наука – наше всё! А тех ребят, которые якобы встречали здесь монстров, я бы посоветовал проверить на предмет алкоголя в крови, или чего похуже, - подмигнул он в камеру.
- Окей, значит, вы считаете, что природа живёт по строгим законам и в ней нет места чудесам?
- И да, и нет, - лицо парня стало ещё более довольным. – Законы природы незыблемы. Правда, как и любые другие законы, их можно обойти… А чудеса случаются, уж поверь. Только их мы делаем сами.
- То есть, как это?
- Да просто. Вся наша жизнь – война с этой самой природой. Иногда она побеждает, иногда мы. Человечество тоже на месте не стоит. Вы же слышали о генной инженерии, к примеру?
- Ну, с этим всё понятно. Не могу с вами не согласиться! У меня остался последний вопрос, быть может, он несколько провокационный, ответите?
- Если сочту его корректным, - кивнул Блэк, прижимая к себе девушку и ничуть при этом не стесняясь камеры.
- Не страшно ли вам постоянно находиться здесь? Ну, знаете, вы ведь почти всё время вдвоём на этом участке леса, кругом только дикие звери… Волки, медведи…
Договорить корреспонденту не удалось, так как парень весело рассмеялся в ответ на его слова.
- Нет, нам не страшно. Нам здесь нравится больше, чем в любом городе, правда, Эмма? – обратился он к своей супруге. Та наконец подняла глаза на камеру и кивнула. – Но, раз уж на то пошло, мы недолго ещё здесь пробудем. Видишь ли, есть некоторые нюансы, которые требуют вмешательства цивилизации.
Девушка, которую он назвал Эммой, сделала шаг в сторону, и некоторым особо внимательным телезрителям удалось разглядеть её небольшой, но определённо беременный животик.
- Кстати, это тоже – своего рода чудо, - сообщил парень. – На этот раз верх над природой одержали мы.
- Спасибо за то, что согласился ответить на наши вопросы, Чарльз.
- Чак, просто Чак, - поправил его парень, пожимая руку журналисту. – Не за что, мне приятно было с вами пообщаться. Нечасто у нас тут бывают гости.
В этот момент парочка исчезла с экрана, вновь уступив место телеведущему.
- Ну каков нахал, а! - проговорил Себастиан, забирая у жены спящую девочку, и понёс её в детскую.
Леа медленно, всё ещё не веря своим глазам, протянула руку и схватила со стола мобильный телефон. Знакомый номер ответил длинными гудками, и, когда на том конце взяли трубку, она, не удержавшись, всхлипнула.
- Ты это видел? Нет, ты видел это? Джейк, чёрт подери, они в Канаде!.. А я и не знала…
Пауза. Собеседник по ту сторону телефона молчал, а она размазывала по щекам непрошенные слёзы. - Блэк, ты станешь дедушкой! Мать твою, у тебя скоро родится внук! Ты можешь себе это представить? – наконец проговорила она, а затем, нервно рассмеявшись, добавила: - Понимаешь, что это значит? Они вернутся!