POV Элис

- Да, мам, всё нормально.
- Ты надела новый костюм? А туфли?
- Конечно, новый! Туфли – свои любимые – чёрные шпильки.
- Умничка! Позвони мне потом.
- Конечно, мам. Я уже захожу.
- Удачи!
Я нажала «отбой» и толкнула плечом стеклянную дверь. Кто бы мог подумать, что я буду работать здесь: в центральном офисе Apply? Правильно, никто. Но каким-то чудом я умудрилась сюда попасть.
Сурового вида охранник проверил мой пропуск, кивнул и пропустил. Теперь по безукоризненно чистому полу нужно пройти к лифту, подняться на тридцать седьмой этаж, а там – в офис Карлайла Каллена – моего нового шефа и просто замечательного человека. Последнее я поняла сразу, как только увидела его на собеседовании, которое было больше похоже на дружескую беседу, чем на собеседование как таковое. Мы улыбались, шутили, смеялись, смотрели моё портфолио и обсуждали фронт будущей работы. Такое ощущение, что еще до моего прихода Карлайл уже знал, что берет меня.
Вот и приемная начальства. Фисташковые стены, минималистичный стиль: тёмно-коричневый кожаный диван, пара пальм в кадках, да стол и стул секретаря.
- Доброе утро, Белла, - я улыбнулась ей.
Белла Свон – миниатюрная шатенка двадцати лет – личный помощник Карлайла Каллена уже второй год. Собранная, молчаливая, но насколько я успела понять в курсе всего, что происходит в стенах этого здания.
- Доброе утро, Элис. Мистер Каллен сейчас освободится. Можешь, присесть, подождать.
Я кивнула и села на диван, поставив сумку на пол. Подождать – это не так уж сложно. Тем более в тишине. Есть время собраться и успокоиться. Вздохнуть. Выдохнуть. В приемную зашел высокий парень. Дорогой темно-серый костюм, белая рубашка, галстук в тон костюма, черные ботинки. Темные волосы зализаны назад, в левом ухе сережка – небольшой гвоздик с бриллиантом. И взгляд – холодный, пристальный, неприятный, пробирающий до костей – обращен прямо на меня.
- Доброе утро, Белла. Карлайл у себя? – а вот голос, в отличие от глаз, приятный. Бархатный, с хрипотцой. – Это кто? – кивнул на меня.
- Мистер Каллен скоро освободится. Наша новая сотрудница.
Прилизанный хмыкнул, скользнул по мне взглядом и отвернулся. Какой неприятный тип. Вообще невежливо вот так спрашивать «это кто» в присутствие объекта интереса, а ему, похоже, пофиг. У меня в кармане пискнул телефон, извещая о приходе сообщения. Я быстро достала трубку и прочитала послание от лучшего друга: «Удачи! =)» Хм, всего одно слов, но до чего приятно. Я невольно улыбнулась и тут же поймала на себе неодобрительный взгляд этого парня. Конечно, ему явно никто не присылает такие милые сообщения средь бела дня. Да и кто может желать ему удачи? Тем более что она ему и не нужна. Будет переть напролом, не оборачиваясь на трупы. Мерзкий тип. Я демонстративно одарила его самым презрительным взглядом, на какой была способна и поспешила набрать ответ: «Спасибо. Она мне пригодится. Тут такие мерзкие личности отираются». Убрала телефон обратно в карман пиджака. В конце концов, какое мне дело до этого человека? Пусть смотрит, хмурится и завидует. Делать мне нечего, как нервы на него тратить. Я услышала, как открылась дверь кабинета Карлайла, и тут же в приемную вышел он сам. Как всегда элегантен: черный костюм, светло-синяя рубашка и галстук черный с синим узором. Я поспешила встать с дивана и поднять сумку левой рукой, тут же протягивая Карлайлу правую - для рукопожатия:
- Доброе утро, мистер Каллен.
Лицо Карлайл озарила радушная улыбка:
- Элис, доброе утро! – мягко пожал мою ладонь, и тут же взгляд переместился на блондина. – Джаспер, как всегда пунктуален, - мне послышалась в голосе шефа легкая ирония. Чтобы это значило?
Прилизанный пожал плечами и усмехнулся:
- Но я же здесь.
Карлайл покачал головой, но никак не прокомментировал это.
- Что ж, позвольте официально представить вас друг другу. Элис – это Джаспер Уитлок, наш ведущий программист. Джаспер – это Элис Брендон – наш новый дизайнер.
Уитлок скользнул по мне теперь уже заинтересованным взглядом. Правда, он быстро сменился равнодушно-презрительным. Ясно, ведущему программисту плевать на дизайнера.
- Рада познакомиться, - все же сказала я ради приличия.
В ответ лишь кивок. Понятно, с манерами все плохо, впрочем, чего и следовало ожидать. Радует то, что я не работаю с такими личностями в одном отделе. И, честно говоря, желание познакомиться со своими будущими... хотя почему будущими, я же уже принята?.. нынешними коллегами было стало еще сильнее просто потому, что не хочется провести еще пару минут в компании сноба.
- Элис, Джаспер проводит тебя на твое рабочее место, заодно и расскажет, как тут все устроено.
Вся моя эйфория мгновенно испарилась, и я не сразу поверила в то, что сказал Карлайл. Вот непруха, и это в первый рабочий день!
- Мистер Каллен, я не думаю, что это хорошая идея: поручить именно мне экскурсию для новичка, тем более проходящего по чужому отделу, - ну, как можно обладать таким завораживающим голосом и быть самой настоящей задницей?!
Так, стоп, это что еще за намеки про новичка?! Джентльмен хренов!
- Заодно поздороваешься со своими коллегами, чтобы они знали, кто вечно ими недоволен, - нетерпящим возражений голосом сказал Карлайл. – И да, после зайдешь ко мне.
Раз нашли управу на Уитлока, то о том, чтобы возразить мне, не может идти и речи. Ведущий программист сдержанно кивнул начальнику, развернулся, не удостоив меня взглядом, и направился в сторону лифта. Сдержавшись, чтобы не фыркнуть, я улыбнулась на пожелание удачи от мистера Каллена и последовала за своим «экскурсоводом». Да уж, веселенькое меня ждет времечко в такой компании! Пискнувший телефон привлек мое внимание, и я даже догадывалась от кого мне пришла смс: «У меня тоже на работе полно незабываемых кадров. Не давай им запугать тебя. Покажи зубки!)» О, да, а лучше сразу клыки, а то некоторые так и норовят съесть меня. Кстати, можно последовать совету или же…
- Можно хотя бы сделать вид, что ты вежливый человек, - сказала я вслух, даже не замечая, что озвучила свои мысли, когда убирала телефон в карман.
- О какой вежливости может идти речь, если вы уже так смело перешли на «ты», - легко парировал Уитлок.
Язык мой – враг мой! Нет. Не так… Мысли мои – враги мои, как и рот, что их озвучивает не в то время и не в том месте. Но разве теперь я отступлюсь?
- Учитывая ваши, - я нарочно подчеркнула это местоимение, - врожденные способности джентльмена, когда вы обращались к мисс Свон с вопросом «кто это?», имея в виду меня, то я смело могу перейти с «вы» на «ты».
Вот и первый рабочие отношения. Потрясающе. Ну да ладно, одного «доброжелателя» я переживу.
- Малышня показывает зубки? – усмехнулся парень.
Кто?!
- Правильно делаешь, что боишься, хомячок, – не осталась я в долгу.
- Не смей меня так называть, - в его голосе явственно слышались угрожающие нотки.
- Уже успела.
Последнее слово осталось за мной, но только потому, что приехал лифт, а ругаться в присутствии посторонних не хотели ни я, ни, судя по всему, он. Что ж, хоть в чем-то наши мнения совпадают. Я осторожно вошла в кабину, улыбнувшись присутствующим, а потом уже без улыбки искоса посмотрела на Уитлока. Может, предложить ему избавится от общества друг друга, а экскурсию я сама себе как-нибудь устрою? Достав телефон, я все же решила хоть немного поднять себе настроение и подумывала, чтобы набрать в ответном сообщении. Признаться, меня мучил один вопрос. «А зачем мужчины прилизывают волосы? Это же смешно!» Поймав недовольный взгляд, я демонстративно еще несколько секунд уделила телефону, поставив его на режим вибрации, а потом убрала в карман пиджака. Лифт остановился на двадцать третьем этаже, Уитлок вышел, и я последовала за ним.
- Итак, это прибежище дизайнеров, - он обвел рукой пространство перед нами. – Здесь все немного странные, а некоторые и не немного. Хотя, что я тебе говорю, ты и так знаешь ваши странности, - я даже не успела возразить или парировать, потому что выскочка не умолкал. Вещал тоном опытного экскурсовода. - Хм, там, - кивнул направо, - типография. Все проекты, эскизы распечатываются там. Но нам налево. Кабинеты, кабинеты, кабинеты. Я тебя сейчас отведу к вашему главному, а там уж сами разбирайтесь.
- Как мило с вашей стороны.
- Да, я вообще милый.
- Я заметила. Так и плещет из вас милость.
Он нахмурился, стрельнул в меня взглядом и остановился около двери.
- Кабинет Джейкоба Блэка. Секретаря у него нет. Хотя у вас по этажу где-то носится девочка примерно твоего возраста, своего рода секретарь и курьер всего вашего этажа. О, вон и она бежит.
Когда Уитлок сказал «девочка» - я подумала, что это подросток лет пятнадцати – шестнадцати; когда он добавил «примерно твоего возраста» - мысль сменилась на «он, что действительно думает, что я несовершеннолетняя»? А потом я увидела ее и поняла, что думает. Девушке на вид максимум семнадцать, а то и меньше.
- Вы что действительно, думаете, что мы с ней ровесницы? Ей же явно лет шестнадцать.
- Хм, - он скользнул по мне равнодушным взглядом. Я почувствовала себя надоевшей мухой. – Ну, она уверяла меня, что ей восемнадцать, - немного задумчиво сказал Уитлок.
- Оу, все понятно.
- Нет, мисс, вам, - он снова выделил голосом это местоимение, хотя его бархатистый голос приобрел металлические нотки, - непонятно. Я не гажу там, где работаю. Доходчиво объясняю? – я кивнула. Что же тут непонятного – никаких служебных романов. – Она сама на меня вешается. И не советую перенимать эту привычку.
Отчитал меня как школьницу! Было бы за что…
- Доброе утро, мистер Уитлок, - слащаво проговорила девочка и похлопала ресничками, смотря на прилизанного и, кажется, замечала только его. Господи, да, что в нем может нравиться?!
- Доброе утро, милочка.
От этого обращения девочка вся аж засветилась, улыбнулась ему и пошла дальше по коридору.
- Вот видишь, - как-то устало это прозвучало.
Я решила промолчать и придержать свои комментарии. Уитлок развернулся к двери, постучал и вошел в кабинет.
- Джейк, я привел тебе вашего новичка. Засим удаляюсь.
Он кивнул мне на прощание и быстро пошел в сторону лифтов. Хоть этажи у нас разные, значит, встречаться будем намного реже.
- Доброе утро, мистер Блэк, - я переступила порог кабинета.
- Доброе утро, Элис, если не ошибаюсь, - молодой мужчина уже направлялся ко мне. В отличие от Уитлока и Карлайла, одет он был в черные джинсы и светло-голубую рубашку. – Идем, я тебя провожу на твое рабочее место. И называй меня по имени: Джейк или Джейкоб. У нас тут все просто. Мы все – одна большая семья.
Джейкоб говорил быстро, но при этом не создавалось впечатления, что он тараторит. Да и ходил он довольно широкими шагами, мне на моих шпильках тяжело было угнаться за ним. Кажется, я нашла один плюс у Уитлока: он ходит медленно, спокойно… или просто умеет подстраиваться под других… Черт… В кармане завибрировал телефон, но проверю его потом.
- В пределах этого этажа?
Джейк рассмеялся:
- Да нет. Но на нашем этаже – мы все близкие родственники, а с другими коллегами – дальние. Хотя ругаемся мы иногда только с программистами, а может они с нами… - он усмехнулся. – С Джаспером ты уже познакомилась – покоритель всех сердец женского персонала и некоторых мужских. Но подробности тебе довольно скоро кто-нибудь расскажет. Что еще? Все двери у нас захлопываются автоматически. Чтобы открыть, нужен ключ-карта, тебе такой выдали вместе с пропуском. Там у нас небольшая кухня, - он указал рукой на дверь, мимо которой мы практически пронеслись, - можно сделать себе кофе или чай, или что-то разогреть. Рядом с офисом есть несколько ресторанов и кафе, там можешь обедать. Еще есть столовая на десятом этаже. В принципе, неплохая, но мы там почти не едим, не потому, что не вкусно, а потому что одно и тоже, надоедает. А дамы наши утверждают, что все дико калорийное. Но тебе об этом еще расскажут. Так, а это – твой кабинет, - Джейк быстро провел картой и толкнул дверь, пропуская меня вперед, - твой стол, - указал рукой, - а это Эрик, - за столом напротив двери стоял угловой стол, а за ним восседал на кресле худенький брюнет с карими глазами, четко очерченными скулами и по-девчоночьи припухшими губами, косая челка закрывала половину лица. В руках у парня был огромный красный стакан с надписью кока-кола, а уж что он там пил – неизвестно.
- Приве-е-е-ет, - протянул Эрик, помахав мне рукой.
- Эрик, это Элис, наш новый сотрудник. Присмотри за ней.
- Конечно, Джейк, - он говорил как-то… манерно, что ли.
- Тогда, я вас оставляю. И, Элис, первое задание – сделай дизайн меню iPhone.
- Хорошо.
Джейк в шутливой форме на военный манер отдал честь и ушел, закрыв за собой дверь, а я прошла к своему столу, села на кресло, поставила сумку справа от себя, к стене и обвела взглядом кабинет. Удачное расположение стола: все помещение как на ладони, за мной – стена, то есть никто незаметно не подкрадется, рабочее место Эрика прямо передо мной. И кресло удобное. Я включила компьютер и в ожидании его загрузки, достала телефон. Так и есть. Сообщение. «Не знаю. У меня творческий беспорядок =)» Быстро набрала ответ: «Я в тебе и не сомневалась. Погружаюсь в работу. До вечера))» Подняв голову, я поймала любопытный взгляд Эрика. Кажется, трубочку он изо рта вообще не вынимает.
- Что? – в этот момент мне пришел ответ.
- Просто смотрю. Не стесняйся, первое время все будут на тебя смотреть и изучать. Что касается твоего задания, то сделаешь быстро – завалят работой. Сделаешь быстро и качественно – завалят сложной работой, - он подмигнул мне и отвернулся к своему монитору.
Ну, по крайней мере, он не такой противный, как Уитлок.
«Вечером ты отмечаешь первый рабочий день с друзьями, забывчивая ты моя)))»
«Ох, черт! Правда, забыла. Чтобы я без тебя делала?»
«Ставила напоминалки в телефоне, что совсем не будет лишним))) Работай, пчелка)))
Я невольно улыбнулась и приступила к работе. Но, не смотря на то, что я собиралась с чистой совестью выполнить поручение, мои мысли были заняты совсем не дизайном, а анализом прошедшего дня и вообще всех событий с тех пор, как я переехала. Признаюсь, поначалу переезд меня пугал, тем более незнакомый город, незнакомые люди и незнакомая обстановка, но, в конце концов, в жизни рано или поздно наступают моменты, когда нужно что-то менять. К тому же предложение было настолько заманчивым, что отказаться было бы полным идиотизмом. Стоить вспомнить завистливые вздохи и слухи за спиной на прежней работе, но последним толчком стало то, что я буду полностью и во всем самостоятельна. В Англии все-таки и родители рядом и друзей полно. А хочется не только нюхнуть пороху, но и быть полностью предоставленной самой себе. Вот так я и перебралась в Сан-Франциско. Первый день я потратила на то, чтоб изучить город, посетила некоторые кафешки, немного прошлась по магазинам, и внесла свою частичку в купленную квартиру, которая полностью оправдала мои ожидания не только расположением, но и уютом.
Если брать сегодняшний день, то я тоже им вполне довольна, хоть и некоторые личности, что ошиваются рядом, едва его не испортили. Работая над заданием, я увлеклась настолько, что даже не заметила, как все лишние мысли ушли прочь, а губы бесшумно двигаясь, напевали какой-то мотивчик, пока в кабинет не заглянул Джейкоб:
- Как дела?
- Отлично, - отозвался Эрик. – Элис ничего и никого не замечает, так что советую попробовать, выдернуть из-под нее стул.
- Рискни, и потом я пересчитаю твои ребра, – предупредила я, оторвав глаза от монитора.
- Ты мне сразу понравилось, - хмыкнул Джейк. – И судя по физиономии Уитлока, ты и с ним огрызалась, я прав?
- Ого, ты нарвалась на самую большую задницу в офисе? – оживился Эрик, забыв про мою угрозу.
- Я могу за себя постоять, - пожала я плечами и вернулась к работе, показывая тем самым, что разговор закрыт.
Джейкоб рассмеялся, а Эрик весьма удачно спрятал смех за кашлем, но я невольно улыбнулась и откинулась на спинку кресла.
- Как вижу, вы сработаетесь, - сказал Джейк, улыбаясь.
Я внимательно посмотрела на Эрика. Еще раз скользнула по нему взглядом, на этот раз внимательно, отмечая, во что он одет: черные узкие джинсы и толстовка с каким-то жутковатым рисунком то ли зомби, то ли еще чего-то непонятного, кеды – обычные, подростковые. Но ему явно уже за двадцать, хотя и выглядит очень молодо с этой его худобой, модной стрижкой и по-детски хрупкими запястьями, возраст выдает взгляд – внимательный, серьезный, хоть там и прыгают озорные бесята. А вот ориентацию его, я определить затруднилась. Сначала, когда услышала манерность в интонациях, подумала, что гей, а вот сейчас… скорее, парень – приколист. Любит поставить собеседника в угол, заставить его смутиться и погрязнуть под ложными выводами.
- Думаю, сработаемся, - я улыбнулась Эрику, а он мне подмигнул.
- Я чего зашел то, Элис, мы работаем до семи, но это официально. Если что-то горит, - в воздухе показал кавычки, - то сидим и вкалываем, пока не закончим. Рабочий день с девяти, лучше не опаздывать. Этого никто не любит.
- Уитлоку это не мешает, - вскользь заметила я, вспоминая его небрежное замечание в приемной Карлайла.
- Уитлок – это отдельный разговор. Не советую тебе с ним ругаться, он… хищник по натуре, загрызет.
- Кто еще кого загрызет, - хмыкнула я.
Джейкоб смерил меня изучающим взглядом и, попрощавшись, ушел.
- Не хочешь выпить кофе? – предложил Эрик, а я, в принципе не слишком любившая все эти панибратства и предпочитающая не смешивать дружбу и работу, согласилась.
- С радостью.
- Идем, - Эрик мотнул головой, отбрасывая челку с глаз, и поднялся с кресла, направившись к двери.
Я, быстро сохранив все наработки, пошла за ним.
Кухня оказалась довольно просторной комнатой с большим столом в центре, окруженном круглыми табуретками.
- Здесь специально не ставят стулья, чтобы не засиживались, - бросил на ходу Эрик, подходя к кофеварке. – Какое кофе предпочитаешь?
- Покрепче и без всего, - я села на табуретку и подперла щеку ладонью, следя за четкими, уверенными движениями Эрика. – Решил за мной поухаживать?
- Нет, - он усмехнулся, - надеюсь, что как-нибудь ты тоже решишь приготовить для меня кофе.
- А если нет?
- На нет и суда нет.
Кофеварка загудела, Эрик достал кружки с верхней полки.
- Что у тебя с Уитлоком? – внезапно спросил он.
- В смысле? – я нахмурилась, абсолютно не понимая его тона и того, куда клонит.
- Он настоящая задница, даже не хищник, а акула. Плывет на запах крови и загрызает жертву. Увидит хоть миллиметровую проплешину в броне – съест, - Эрик поставил кружки на стол и сел напротив меня. – И я не говорю, что ты не можешь за себя постоять, просто он… - потер пальцами переносицу, - не перед чем не остановится…
Я отпила кофе, переваривая информацию. Вывод один – лезть на рожон не буду, но и спуску не дам. Уитлок моих слез не увидит, и слабости тоже. Как угодно, но сдержусь.
- А остальные? – наконец, нарушила тишину я.
- Остальные? Ну, Белла – молчаливый секретарь Карлайла. Ты ее видела уже. Миленькая, за спиной гадости говорить не будет. Несси – на рецепшене внизу сидит – душа компании. Ни одна вечеринка не обходится без ее непосредственного участия, причем она ее организовывает, всё и всех на себе тащит. Ей бы не у нас работать, а где-нибудь в фирме по организации праздников и свадеб. Но она утверждает, что это временно, пока учится. И, по-моему, - Эрик нагнулся ко мне и рукой попросил меня тоже нагнуться, - Джейкоб в нее влюблен, - прошептал он, а я попыталась воскресить в памяти миленькую, улыбающуюся от уха до уха рыженькую девушку.
- Есть во что влюбиться то, - хмыкнула я, отстраняясь.
- Есть. Но он не сделает какого-то там шага навстречу. Возраст, - Эрик развел руками и вздохнул. – У нас на этаже куча дизайнеров, но даже я знаю не всех, не вижу смысла засорять голову. При надобности сама познакомишься. Что касается программистов. Лично я работаю чаще всего с Эмметом, Эдвардом и Уитлоком. Последний, к нам на этаж заглядывает редко и, как правило, в бешеном состоянии. Оставшиеся двое – в принципе, нормальные ребята. Кто еще… ах, да. Держись подальше от Марии из юридического. Жуткая стерва, ненавидящая всех вокруг, особенно тех, кто принадлежит к женскому полу. И, наша дотошная секретарша. Девочка по уши влюблена в Уитлока, вешается на него и рассказывает всем о своей к нему любви. Мне кажется, день у нее поделен так, чтобы в каждом кабинете на этаже пробыть минимум минут двадцать, чтобы вытрясти все новости у каждого лично. Ко мне она прибегает, как правило, в конце дня. Поэтому я привык уходить раньше. Но как работник Джесс хороша, если какое поручение – выполняет мгновенно и ничего не теряет.
- Ясно, - задумчиво протянула я, переваривая все услышанное. Мы молча пили кофе, пока меня не осенило – Эрик рассказал обо всех, кроме себя. – А ты?
- Я? – сделал вид, что удивился, а потом усмехнулся и отбросил челку с глаз. – Я предпочитаю тишину в кабинете, ненавижу болтать по пустякам и кому-то с чем-то помогать. Живу один в десяти минутах ходьбы от работы, прихожу раньше всех, уйти тоже стараюсь пораньше. Все. А ты? Откуда этот интересный акцент?
- Я из Лондона. Вообще родилась и росла в Ирландии, потом отца перевели в Лондонский офис, мы переехали.
- А училась?
- Хм, где я могла учиться, как не в Оксфорде? – нагло улыбнулась ему я и подхватила уже пустые кружки.
- Да ты умная девочка, Элис, - иронично отозвался Эрик у меня за спиной, а я включила воду, чтобы помыть посуду.
- Да. Иногда бываю умной.
На этом наш разговор можно было считать законченным. Убрав кружки на место, мы пошли в свой кабинет и вернулись к работе. Процесс дизайна меню меня увлек с головой. Сначала я творила в фотошопе, а потом руки сами потянулись к планшету. Рисовать – это моя страсть с детства. Мама, как только увидела мои рисунки, отдала меня в Художественную школу, куда я ходила с непомерным удовольствием. Для меня нет большего счастья, чем закрыться в студии и писать красками… Эх, вот закончат изготовление моего мольберта, и я буду абсолютно счастлива в этом городе.
Эрик ушел домой, как и говорил, раньше, попрощался. Я лишь кивнула в ответ. Что могу сказать, да я увлекающаяся натура. И если меня прет, по-другому не скажешь, то ничего с этим не поделаешь – я забываю обо всем.
- Привет, я – Джессика, а ты – Элис, - я вздрогнула, нахмурилась и перевела взгляд на дверь.
Джессика уже прошла в кабинет и без спросу села на стул Эрика. Что-то мне подсказывает – ему это не понравилось бы.
- Да. Привет. Не садилась бы ты на стул Эрика.
- Почему? – она надула губки и невинно похлопала ресничками. Какая мерзость.
- Потому, что ему это не понравится.
- Я вижу, вы успели подружиться, - как-то прозвучало это с подтекстом. Теперь понятно, почему Уитлок отшил ее. Честно, будь я парнем, не смогла бы выдержать такую подружку. Да даже как девушка, такую подругу даром не надо.
- Успели. Послушай, Джессика, мне сказали, что ты очень ответственный и хороший работник, - она вся засветилась от этих слова, а у меня в голове что-то щелкнуло – нашла подход к девочке, - поэтому, думаю, ты меня поймешь. Я не люблю, когда меня отвлекают от работы.
- А кто тебе такое про меня сказал?
Хм… подгажу я Уитлоку.
- Джаспер, конечно же. Очень хвалил тебя.
Джессика встала со стула и протянула мне визитку:
- Если что-то понадобится – звони. Пока.
Я проводила ее задумчивым взглядом. На всех есть управа, а девочку достаточно подкормить лживыми уверениями в ее уникальности для Уитлока. Я вновь погрузилась в работу.
Отвлек меня мобильный. Я ответила, даже не посмотрев на дисплей.
- Да.
- Эл, ты опять заработалась? А мы, между прочим, ждем тебя, - с легкой усмешкой сказала Таня.
- Ох, черт, уже восемь?
- Без двух минут, солнце.
- Уже выхожу. Выключаю все и бегу. Буду минут через пятнадцать, - параллельно я сохраняла все наработки.
- Не гони!
- Не буду.
Я нажала «отбой», выключила компьютер, схватила пиджак, который и не заметила когда сняла, сумку, телефон и выскочила из кабинета. До бара, в котором мы собирались, от работы ехать минут десять.
Еще одной причиной моего переезда на другой континент было то, что мои лучшие друзья постепенно переезжали в Америку. Первой была Таня – высокая, стройная натуральная блондинка с серо-голубыми глазами, немного курносая и чрезвычайно улыбчивая. Влюбилась в американца и поехала за ним, с ним. Живут вместе, в двух кварталах от меня. Таня работает флористом в очень пафосном цветочном салоне. Потом Виктория – рыжеволосая с изумрудными глазами, завораживает с первого взгляда своей грацией и каким-то немного хулиганскими замашками, а парней – грудью четвертого размера, натуральной, между прочим. Ей предложили контракт на год в рекламном агентстве, а потом продлили до пяти лет, что практически означало – на всю жизнь. А еще у нас был друг, который влился к нам только из-за своей наглости и неординарности – Алик – художник душой и телом – худощавый, на первый взгляд кожа да кости, но там мышцы, накаченные и рельефные, блондин голубоглазый – мечта педофила, как в шутку называет он сам себя. Живет искусством, а до остального ему дела нет, вроде бы. Точнее у любого случайного прохожего создаться именно такое впечатление, хотя кое-кто из нашей компании тоже так считает. Но я-то знаю, что Алик – самый верный и настоящий друг. Живет он, правда, в Нью-Йорке, хотя в Сан-Франциско проводит довольно много времени – у него здесь родители, и им спокойнее, когда Алик в одном городе с ними.
А вот и мои друзья. Я прошла их столику, села на двухместный диванчик, кинула сумку и пиджак на соседнее кресло.
- Всем привет.
Алик помахал мне ладошкой, высматривая при этом что-то на потолке.
- Привет, - Таня улыбнулась и, подавшись мне навстречу, чмокнула в щеку. А больше никого и не было. Поймав мой вопросительный взгляд, она пояснила, - Вики отошла в туалет, а Майкл пошел за напитками.
Я кивнула, удобнее устраиваясь в кресле. Алик сегодня сверх меры задумчивый. Развалился в кресле, напротив меня, пальцами правой руки теребит ворот футболки ярко-голубого цвета, левой рукой отбивает одному ему известный ритм по подлокотнику кресла. Я перевела взгляд на Таню, она пожала плечами и развела руками:
- Такой с самого прихода. Я даже удивилась отсутствию его фенечек и браслетов, а он лишь сказал, что забыл.
К слову сказать, Алик их никогда не забывает. Также как и кольцо на большом пальце левой руки: просто серебряный «ободок», но оно на месте. Так что действительно странно. К столику подошел Майкл – кареглазый брюнет атлетического телосложения – с подносом, на котором стояли напитки: мохито для Тани, капучино для меня, латте для Алика и апельсиновый фреш для Майкла.
- Милый, ты решил подработать официантом? – улыбнулась Таня.
- А что их гонять? – и противореча своим словам, сунул пустой поднос в руки, пробегающей девочки, и сел рядом с Таней, обнимая ее за плечи. – Вик сказала, что сама возьмет свою маргариту.
- Сегодня работает Джеймс, - тихо заметил Алик, мы все посмотрели на него. – Удачно зашли, - он улыбнулся и подхватил свою кружку, наконец, отрываясь от созерцания потолка.
- Как первый день? – спросила меня Таня.
- Отлично. У меня очень милый сосед по кабинету и оба начальника. И очень противный программист.
- Но в целом ты довольна и не собираешь возвращаться в Лондон?
- Нет. Прилизанный засранец не может заставить меня уехать, - улыбнулась я ей.
- Не все, так как кажется, - сказал Алик, смотря куда-то за мою спину. Он всегда говорит тихо, спокойно и будто бы отстраненно, но его всегда слышат и прислушиваются, хотя смысл фраз порой ускользает.
Я уже открыла рот, чтобы уточнить, о чем это Алик на этот раз, когда подошла Виктория, поцеловала меня в щеку и села рядом, положив голову мне на плечо.
- Совсем не обращает на меня внимания, - тихо сказала она.
- Может у него просто кто-то есть? – предположил Майкл.
Вик пожала плечами и обхватила губами трубочку, явно намереваясь разом опустошить бокал.
- Здесь пока еще никого не нашла? – обратилась ко мне Таня.
- Когда бы мне было это сделать? Сначала оформление визы, покупка, ремонт и оформление квартиры, поиск парка для прогулок с Дейлом, работа.
- Хмм… например, соседи. Сверху или снизу.
- Сверху – только голуби, - улыбнулась я, делая глоток кофе. – А снизу… не видела, кто там живет.
- Милая пожилая леди с пекинесом, - тихо сказал Алик, вновь привлекая наше внимание. Он уже успел закурить и теперь выпускал дым колечками.
- А ты откуда знаешь? – задал интересующий всех нас вопрос Майкл.
- Видел. Пару дней назад принес Элис картину. У нее есть сын, но ему около сорока, пивное брюшко, - Алик скривился, - и лысина.
- Нет-нет, лысых нам не надо, - воскликнула Виктория, чуть не пролив остатки своего коктейля на нас обеих. – А как твой друг поживает?
- Он просто друг, Вик.
- Лучше спроси, кто помог ей выбрать матрас и цвет постельного белья, - Алик смотрел вверх, наблюдая за колечками дыма, выпускаемые им же. Как заворожённый.
- Он?! – воскликнули Таня и Виктория хором.
- Он. И что?
- И между вами так ничего и нет? – вскинул бровь Майкл.
- Нет.
Видимо что-то в моем тоне им не понравилось, потому что Таня поспешила сменить тему:
- Я понимаю, что прилизанного мы в расчет не берем, - Алик хмыкнул, выдыхая очередное колечко дыма. Таня, проигнорировав это, продолжила. – Начальников пока тоже – статус не тот у тебя. А вот сосед по кабинету…
- Эрик? – удивилась я искренне, сдерживаясь, чтобы не засмеяться. Более не подходящего варианта на роль моего парня сложно найти.
- Эрик, - задумчиво повторил Алик, смотря на кончик тлеющей сигареты в своих пальцах. – Эри-и-ик… Э-э-эри-и-и-ик…
Мы молча наблюдали за его… стонами… по-другому и не охарактеризую те звуки, что издавал Алик. Да, и не думаю, что кто-то когда-нибудь так произносил имя Эрика.
- Познакомишь нас? – Алик посмотрел мне в глаза.
Я пыталась разглядеть в их голубизне мотивы, но видела лишь трепетное предвкушение. Как я могу ему отказать, даже если Эрик не ответит ему взаимностью?
- Тебе, правда, все равно с кем?
- А какая разница, кто? – Алик медленно повернул голову к Майклу.
- Даже животные?
На это Алик хмыкнул, поднял голову, смотря на потолок, выглядя при этом озадаченным.
- Думаешь, - он посмотрел на Майкла, - стоит, - зажег сигарету, - попробовать? – вскинул бровь, откровенно любуясь испуганным изумлением парня Тани. И первым не выдержал – рассмеялся – громко, мелодично, по-детски зажигательно. Я невольно улыбнулась, решив, что точно познакомлю его с Эриком. Алик вполне мог остановиться на потрете, не делая даже намеков на постель. Он поймал мой взгляд, и с благодарность кивнул, затягиваясь сигаретой. Выдохнул и немигающим взглядом уставился на мои пальцы, сжимающие кружку. – Я просто хочу написать его.
- Ты его даже не видел!
- Майкл, - Алик устало выдохнул дым и затушил сигарету, - и что из этого?
Вот честно – такой простой вопрос, но на него никто не смог ответить, Алик лишь удовлетворенно улыбнулся. Для меня его вопрос был просто неуместен. Я знаю Алика намного лучше, чем остальные. И, когда он хочет написать кого-то, кого даже не видел – это нормально для него. Алик ориентируется только на ему одному известные ощущения, а не на здравый смысл, поэтому никто не понимает его выбор, слова и поступки. Не скажу, что я понимаю, просто привыкла доверять ему. Верить.
- Черт! – меня внезапно осенило, - мне же еще с собакой гулять.
Я подскочила с дивана, схватила сумку и пиджак, быстро расцеловала всех в щеки и убежала, помахав на прощание рукой.

POV Джаспер

Я потянулся к будильнику и, выключив его, попытался сфокусировать взгляд и разглядеть время – восемь утра. Черт! Опять проспал. Я быстро сел на кровати и слегка покачнулся от резкого движения. Голова взорвалась болью. Надо вставать, хотя и дико хочется завалиться обратно. За спиной кто-то заворочался. Я посмотрел поверх плеча назад. Очередное тело. Пренебрежительно поморщился и все-таки поднял себя с кровати. Кажется, эту… Я еще раз обернулся, чтобы взглянуть на тело. Блондинка. Да. Кажется, вчера эту блондинку просил сразу уйти. Но она пренебрегла моей просьбой. Отлично. Ей же хуже. Если бы была послушной, ушла сразу, то, возможно, я бы с ней провел еще пару ночей. А так... пусть катится на все четыре стороны. Надо идти в душ. Сделал буквально пару шагов и вспомнил, что тело так и не выставил.
- Эй ты, - я вернулся к кровати и слегка толкнул блондинку в плечо. – Вставай.
- Ну, еще часик, котик, - меня всего передернуло от ее голоса. Сколько я вчера выпил, что повелся на такое?
- Вставай, тело! Я в душ, чтобы, когда вышел, тебя уже не было, - рыкнул на нее я и пошел в ванную, надеясь, что на этот раз она последует моему совету.
Но когда спустя полчаса я с полотенцем на бедрах и кружкой кофе в руках вернулся в спальню, оказалось, что тело так и валяется посреди моей кровати.
- Да, что ж такое-то, - протянул я, устало.
- О, котик, ты принес мне кофе, так мило.
Меня сейчас вырвет. Я поставил кофе на стол, подошел к кровати и резко выдернул блондинку из кровати.
- Ау! Ты чего?!
- Выметайся!
- Котик… - она посмотрела на меня невинными глазками и похлопала ресничками.
- Одевайся и убирайся. Или выкину на улицу прямо так, - я повернулся к ней спиной, демонстрируя свое пренебрежение и, взяв кружку, сделал несколько глотков, радуясь, что голова проходит. Судя по шороху за спиной – одевается.
- Котик, ты позвонишь.
- Иди на хуй, - бросил я, взглянув на нее поверх плеча, и сверкнул взглядом. Знаю я свою способность одним взглядом «убить» человека, унизить, оскорбить, прировнять к пылинке, не достойной даже сесть мне на носок ботинка.
Блондинка хмыкнула и, взмахнув волосами, повернулась и вышла из спальни, а через минуту хлопнула дверь квартиры. Отлично. Теперь одеться и ехать на работу. Доставая из ящика трусы, в очередной раз отметил, что ненавижу эту квартиру. Маленькая, неуютная. Как кто-то из всех этих тел действительно могут верить, что я здесь живу? Да, все вроде бы создает эту иллюзию: вещи в шкафу, бритва, зубная паста и щетка в ванной, посуда на кухне, что-то непортящееся в холодильнике. Но здесь же абсолютно не пахнет жизнью. Слепые курицы… с этой мыслью я поставил пустую кружку в раковину и чертыхнулся, заметив, что стрелки часов приближаются к девяти. Опять опоздаю. А ведь Карлайл просил зайти к нему утром. Бля. Когда-нибудь я определенно научусь вставать вовремя и приходить на работу к девяти, а не чуть-чуть после. Ненавижу эту квартиру! Стоило ради блондинки, после которой нет даже приятной расслабленности в теле, тащиться на другой конец города? Нет. Но вчера казалось, что стоило. Оооо, еще как казалось! Память тут же подсунула несколько картинок прошлого вечера и ночи… было неплохо… до определенного момента. Этому телу следовало удалиться после секса, а не строить из себя «ту-единственную-которую-он-непременно-полюбит». Меня всего передернуло от этой мысли, и я утопил педаль газа, обгоняя еле тащившуюся тойоту.
Мое опоздание в стиле «чуть-чуть-после» полностью себя оправдало, и я вошел в офис ровно в девять часов пятнадцать минут, как обычно. Несси приветливо мне улыбнулась, но благоразумно не стала говорить стандартное: «С добрым утром!», как обычно. Можно до бесконечности продолжать список и приписывать везде: «как обычно». Это уже дико приелось и набило оскомину. Не то, чтобы я жаловался на свою жизнь, но и немного разнообразия тоже не помешало бы. Вот обратимся к мудрости наших предков, которые пытались вдолбить всем в головы три важные вещи: посадить дерево, построить дом и завести семью. Кажется, именно в таком порядке. Начнем, сначала: сажать дерево мне незачем, вон пусть этим гринписовцы занимаются; дом у меня есть, не моими руками построенный, но купленный на мои деньги. Последнее…
Нет, ну, а чем по сути это отличается от другой заповеди наших великих мудрецов: «секс, наркотики и рок-энд-ролл?» Да, признаю, это девиз другой эпохи. В наше время актуально что-то вроде: «деньги, тело и работа». Чтобы посадить дерево и построить домишко, нужно работать и очень хорошо зарабатывать, ну, а семья, жена, в основном, нужна только для одной функции: удовлетворять мужа, а для этого вполне сгодиться обычное тело. Главное – побыстрее выкинуть его из квартиры. Возвращаясь к разнообразию жизни, хотелось самой обыкновенной банальности: наорать на кого-нибудь из сотрудников. Во только бы причину отыскать…
Створки лифта плавно разъехались, и я последовал по коридору в сторону кабинета Карлайла. В приемной помимо Беллы сидела миниатюрная брюнетка, одетая в строгий костюм, подобный можно увидеть у всех женщин в офисе, волосы собраны в высокий хвост, а наглые глаза смотрели на меня изучающе и с опаской. Правильно, детка, не на того напала.
- Доброе утро, Белла. Карлайл у себя? – спросил я у секретарши, а потом все-таки перевел взгляд на незнакомку. – А это кто? – Любопытство, не порок. Так ведь говорят?
- Мистер Каллен скоро освободится. Наша новая сотрудница.
Сотрудница? Я осмотрел ее с головы до ног и усмехнулся, не сложно было догадаться по одному только костюму. Потеряв к ней всякий интерес, я достал телефон и ответил на пару новых сообщений. Конечно же, решаю сугубо рабочие вопросы. Хм, сестренка написала - это уже интересно. Вот – единственный человек на всей планете, кто еще трогает меня. Такой милой и ранимой нужно родиться. Кто бы, что ей не делал, она все равно улыбается. Солнце моей жизни. Я бы улыбнулся, но не буду, а то еще кто-то примет это на свой счет. Это еще, что за писк? О, новенькой кто-то что-то написал. Детка, нужно ставить телефон на беззвучный режим. И не смотри на меня так, я не пробиваем. Какая же она… мелкая и…
Мысль прервал Карлайл, вышедший из кабинета. Девчонка тут же подскочила, протягивая руку:
- Доброе утро, мистер Каллен.
Вот подлиза!
- Элис, доброе утро! – Хм, Элис. Вполне подходящее ей имя: мелкая подлиза-отличница. Еще одной прилипалы вроде Джессики я не вынесу. Боже, что я тебе сделал? – Джаспер, как всегда, пунктуален, - Карлайл, как обычно, ироничен.
Пора бы привыкнуть, поэтому я пожал плечами и усмехнулся:
- Но я же здесь.
- Что ж, позвольте официально представить вас друг другу. Элис – это Джаспер Уитлок, наш ведущий программист. Джаспер – это Элис Брендон – наш новый дизайнер.
Дизайнер? Ну, надо же. День преподносит сюрпризы. Еще раз пробегаюсь по ней взглядом – нет, ничего особенного. И, даже если она прилипала, меня это не коснётся. Хотя… не думал же я, что она будет в моем отделе?
- Рада познакомиться, - ты сама-то веришь в это, Элис?
Я кивнул ей, понимая, что до такого еще не опустился – врать в лицо с самым любезным и радушным выражением лица. Лицемерка.
- … заодно и расскажет, как тут все устроено.
Что-что-что?! Что-то я пропустил. И судя потому, что Карлайл смотрел на меня, то я должен… должен, что?! «Заодно расскажет, как тут все устроено». Проводить ее?! Нет!
- Мистер Каллен, я не думаю, что это хорошая идея: поручить именно мне экскурсию для новичка, тем более проходящего по чужому отделу.
Постарался казаться спокойным, но черт, как же хочется сорваться! Что я, экскурсовод что ли?!
- Заодно поздороваешься со своими коллегами, чтобы они знали, кто вечно ими недоволен. И да, после зайдешь ко мне.
Понятно, отказаться не получится. Это плата за мое опоздание. Как же достало меня это! Еще тащиться с этой мелочью на ее этаж. Ну, вот, что я такого плохого сделал?! Я стиснул зубы, чтобы не высказать все это вслух, кивнул Карлайлу и, развернувшись, пошел в сторону лифта.
Опять этот дурацкий писк! Я, с трудом сдержавшись, чтобы ничего не сказать по поводу беззвучного режима, хлопнул по кнопке вызова лифта, решив не проверять, идет за мной это мелкое недоразумение или нет. Коротышка. Ну, так что, Господи, за что ты меня так наказываешь? Если за обращения с телами, то уж прости, во второй половинке я не нуждаюсь, ибо я целый. И женюсь фиктивно, чтобы не прослыть одиноким бабником. Миленькое такое будущее. Ох, ладно, какая-то девица вряд ли сумеет испортить мне день.
- Можно хотя бы сделать вид, что ты вежливый человек, - раздался тихий голос, привлекая мое внимание скорее своим акцентом, чем интонацией. Откуда она приехала?
- О какой вежливости может идти речь, если вы уже так смело перешли на «ты», - с легкостью парировал я, не удостаивая ее и взглядом.
- Учитывая ваши, - Брендон выделила последнее слово, - врожденные способности джентльмена, когда вы обращались к мисс Свон с вопросом «кто это?», имея в виду меня, то я смело могу перейти с «вы» на «ты».
- Малышня показывает зубки? – довольно заметил я.
- Правильно делаешь, что боишься, хомячок.
Как эта пигалица меня назвала?! Я с женщинами не груб, хотя могу сделать и исключение.
- Не смей меня так называть, - предупредил ее я, и в моем голосе явственно слышалась угроза.
- Уже успела.
Все, мелочь, ты меня доста…
Ей повезло, что приехал лифт, к сожалению, в кабине находилось несколько человек. Галантно пропустив ее вперед, я заметил, как приветственная улыбка для работников офиса испарилась, едва Брендон взглянула в мою сторону. Опять полезла за телефоном. Женщины, что за привычка вечно вертеть в руках этот предмет и постоянно писать смски или сидеть в чатах? Не понимаю вас. Совершенно. Чуть ослабив галстук на шее, я оперся плечом о стенку лифта, пытаясь придумать ту линию поведения, что устроит меня и избавит от коротышки. О мнении этой самой коротышки я, конечно же, не подумал. Проще будет сплавить ее Джейкобу, ну, а по пути что-нибудь рассказать об отдел дизайнеров, дабы не нарвалась опять. В следующий раз, если он будет, даже лифт меня не остановит.
Двадцать третий этаж. Пора на выход. Краем глаза заметил, что Брендон вышла следом.
- Итак, это прибежище дизайнеров, - я обвел рукой пространство перед нами и стал играть роль коменданта общежития колледжа: говорить быстро, не давая вставить слово, максимально отстраненно и безразлично. – Здесь все немного странные, а некоторые и не немного. Хотя, что я тебе говорю, ты и так знаешь ваши странности. Хм, там, - кивнул направо, - типография. Все проекты, эскизы распечатываются там. Но нам налево. Кабинеты, кабинеты, кабинеты. Я тебя сейчас отведу к вашему главному, а там уж сами разбирайтесь.
- Как мило с вашей стороны.
- Да, я вообще милый.
- Я заметила. Так и плещет из вас милость.
Она опять нарывается, но я предпочитаю промолчать, чтобы поскорее отделаться от нее. Так что мое состояние выдали лишь нахмуренные брови. Но это отражало недовольство ситуацией в целом, но ни в коем случае не этой мелкой.
- Кабинет Джейкоба Блэка. Секретаря у него нет. Хотя у вас по этажу где-то носится девочка примерно твоего возраста, своего рода секретарь и курьер всего вашего этажа. О, вон и она бежит.
Противная Джессика. Нет, день точно не задался. И во всем виновато тело. Не захотела уходить и нарушила весь нормальный, обычный ход вещей. Да, я хотел разнообразия, но Джессика – это раздражение, занудство и боль в зубах. Ребенок. Такое же как…
- Вы что действительно, думаете, что мы с ней ровесницы? Ей же явно лет шестнадцать, - возмущенные интонации мелкого недоразумения привлекли меня. Шестнадцать? Я скользнул по ней равнодушным взглядом. Хм, думаю, ты постарше. Да и Джесс восемнадцать. Вроде бы.
- Ну, она уверяла меня, что ей восемнадцать, - я действительно задумался над словами детки.
- Оу, все понятно.
Что ей понятно? Ох, все, мелкая, ты мне совсем не нравишься. Все плюсы, которые я мог найти в тебе, как в коллеге, ты перечеркнула этим своим поспешным выводом.
- Нет, мисс, вам, - я выделил голосом местоимение, а мои интонации и тон утратили всю вежливость, - непонятно. Я не гажу там, где работаю. Доходчиво объясняю? – она кивнула, а в глазах появился страх. На долю секунды, но я заметил. И чуть не улыбнулся от этого сладкого ощущения победы. – Она сама на меня вешается. И не советую перенимать эту привычку.
Последнее я добавил для справки.
- Доброе утро, мистер Уитлок, - какой же противный голос у Джесс. Меня передергивает всего, но приходится держаться.
- Доброе утро, милочка.
Пискля. Может, как-нибудь так и сказать? Интересно, она сразу заплачет или потом?
- Вот видишь.
Молчишь? Мелкая, да ты умеешь держать язык за зубами? Или… хм, похоже, Джесс и новенькой не понравилась. А мне не понравилась новенькая. Какая интересная цепочка… Надо кончать с ней.
Я развернулся к двери, постучал и зашел в кабинет:
- Джейк, я привел тебе вашего новичка. Засим удаляюсь.
Я кивнул мелкой на прощание и быстро пошел в сторону лифтов. Всё! Мучения кончены. Не могу сдержать довольную усмешку. Радует одно - этажи у нас разные, значит, встречаться будем редко.
Вернувшись в приемную, я снова кивнул Белле в знак приветствия и открыл дверь кабинета Карлайла.
- Проводил? – подозрительно спросил он, едва я переступил порог.
- Нет, бросил на каком-то этаже, чтобы сама нашла дорогу, – хмыкнул я, садясь в кресло.
- Зря ты так, между прочим, она очень одаренная девушка.
- О да, я заметил, - лениво протянул я, желая поскорее сменить тему. – Что-то случилось?
- Это касательно нашего нового продукта, который должен поступить на рынок, буквально на днях, - взгляд моего начальника мне очень не понравился. – И было бы неплохо, если бы его представил наш ведущий программист.
Конечно, было бы неплохо, вот только меня нужно спрашивать в последнюю очередь.
- Вообще-то, у меня как раз эти пара дней – законный выходные, - напомнил я.
- Возьмешь еще один день, - отмахнулся Карлайл.
- Ладно, так уж и быть, согласен, - великодушно сказал я. – Кстати, мне любопытно, зачем нам еще один дизайнер? Как будто нет множества других работников, которые порой совершенно не понимают, что делать.
- Ты единственный, кто всегда не доволен этим отделом.
- Так есть за что!
- Не помешает свежая кровь, - он потянулся к мобильному телефону. – К тому же то, что мисс Брендон тебя не боится уже плюс. Может, хоть кто-то поставит тебя на место.
- Мечтать не вредно, - хмыкнул я, вставая. – Удачной работы!
Уже в кабинете, сняв пиджак и ослабив узел галстука, я мельком глянул на отчеты, которые мне отдала моя секретарша Эйприл, и решил начать с них, чтобы пораньше освободиться сегодня. Может, повезет, и ничего не случится. В основном отчеты содержали в себе информацию о работе нового разработанного процессора для планшетного компьютера. Я посмотрел на фотографии, отметив, что в этот раз дизайнеры поработали лучше, чем когда-либо, но, предусмотрительно не сказав им об этом. Да, нужно будет взять бумаги домой, чтобы подготовиться к презентации. Спасибо, Карлайл. Официально мне было выделена парочка дополнительных выходных, как раз ближе к концу недели, то есть в субботу и воскресенье, но раз один день займет презентация, то я буду отдыхать пятницу, субботу, воскресенье и понедельник прихвачу. Что ж, в этом тоже есть свои плюсы.
- Привет, - в кабинет заглянул Эдвард. – Можно?
- Нужно. Меня отправляют на презентацию нового продукта, представляешь?
- Что же ты получил за это? – усмехнулся Эдвард, падая в кресло, напротив моего стола.
- Пару дополнительных выходных, - расплылся в улыбке я.
Эдвард рассмеялся и покачал головой:
- Ты в своем репертуаре. Уже есть кандидаты?
- Нет, - я скривился, вспомнив утреннее тело.
- Чем не угодило очередное тело?
- Как обычно, - пожал плечами я. – Захотела стать единственной.
- Так быстро? Наивная.
Эдвард отвлекся на свой телефон, через пару секунд расплылся в глупой улыбке. Боже! Я закатил глаза к потолку. Вот поэтому и не хочу я влюбляться и привязываться к кому-то! Помимо того, что это глупое растрачивание себя, еще и идиотское поведение. Как можно так тупо улыбаться от смски?
- Извини, - Эдвард убрал телефон обратно в карман. – О чем мы?
- О том, что смотреть на тебя противно.
- Не смотри, - пожал плечами он. – Кто заставляет? – вновь улыбнулся и подмигнул мне. – Завидуешь?
- Пф, было б чему!
- Например, тому, что меня сегодня ждет вкусный ужин дома, а после…
- Я прекрасно поужинаю в ресторане, а после найду себе кого-нибудь на ночь. Тоже мне проблема.
- Это не проблема. Но ощущения другие, поверь. Я приходил в пустую квартиру после ресторанов. С кем-то рядом и без. А ты, с этими телами приезжаешь даже не к себе, а в съемную. Никакого уюта. Тепла…
- Знаю, знаю, - я отмахнулся. – Когда тебя кто-то ждет дома, то это чудесное, прекрасное ощущение и бла-бла-бла. Но мне нравится жить так. Не перед кем не отчитываться, ни от кого не зависеть… - я замолчал, не закончив предложение, потому что Эдвард вновь отвлекся на телефон. Дождавшись, когда он закончит набирать ответ, я продолжил. – И что Сэми тебе пишет?
- Да так… личное…
- Это было личным, когда никто не знал о вас, - я откинулся в кресле. - Впрочем, ладно, зачем ты пожаловал?
- Мне интересно было узнать о той милой девушке, с которой тебя здесь видели, - кажется, Эдварда решил отыграться на мне. – Удивительно, что ты вел себя с ней, дай-ка подумать… как истинный джентльмен!
- Пф… - выдохнул я. – Мелкая выскочка не более, тем более проходит по отделу лентяев.
- Ты хотел сказать дизайнеров?
- Я сказал то, что хотел сказать.
Не дав больше Эдварду насладиться тем, что у него появился повод доставать меня всю неделю, я сказал, что мне надо работать и практически выставил его из кабинета. Поработать мне действительно придется, точнее набросать план для презентации. Я разложил бумаги в две стопки: в первую – то, что можно и нужно сказать, а во вторую – все лишнее. После чего откинулся в кресле и посмотрел сквозь окно на город, прокручивая в голове примерный план на вечер. Вот сейчас еще посижу немного, потом скажу Карлайлу, что ушел домой готовить речь, а сам рвану в ближайший бар. Или не ехать в бар? Подготовиться, действительно, нужно. Да и дома переночевать для разнообразия было бы неплохо. Тем более, вдруг тело вновь попадется надоедливое. Перед глазами всплыла утренняя блондинка, меня всего передёрнуло от отвращения. Нет. Определенно, лучше поработать. Где там моя первая стопка?