Моя машина явно не предназначена для поездок в Нижний Ист-Сайд. С трудом отыскав нужную туристическую контору с нелепым названием «Как Форест Гамп», я уже минут пять торчу под этим зданием и не знаю, насколько безопасно оставлять мой Мерседес в этом районе. Глубоко вдохнув, я устало опустила голову на руль, нечаянно задевая клаксон. Раздался громкий сигнал, который звоном разнесся в моей голове. От неожиданности мое сердце начало выбивать чечетку. «Плюс тахикардия. Вот, зато теперь депрессия не будет скучать в одиночестве», - уныло подумала я.

Флэшбек

- Розалии, у меня, кажется, депрессия, - со счастливым видом заявила я, падая на диван рядом с подругой.

- Ага. С каких это пор, одним из симптомов депрессии является лучезарная улыбка? – язвительно поинтересовалась Рози, откладывая Cosmopolitan в сторону.

- У меня просто хорошие новости, - восторженно произнесла я. А потом, серьезно добавила. - Но помимо этого, у меня точно депрессия. Поэтому, мне в срочном порядке нужны бананы.

- Бананов нет, – Печально ответила подруга. - Кофе будешь?

- Кофе, так кофе... С двумя ложками сахара. А бананов точно нет? – уточнила я.

- Нет. Мы с Эмметом съели весь запас бананов ночью.

- Вы странные, - сделала я вывод.

- Я знаю. Но сейчас речь идет о тебе, депрессии и хороших новостях. Начинай в любом порядке, - Розалии включила кофеварку и села за стол, напротив меня.

- Я лучше о хороших новостях. Во-первых, я теперь официально безработная особа, так как Глория меня уволила. Во-вторых, я знаю, где работает Элис Брендон и ее несостоявшийся благоверный – Джаспер Хейл. Поэтому, миссия по воссоединению их пары, ускорила темп.

Розалии молча, с особым вниманием, изучала выражение моего лица, как-будто пыталась понять – шучу я или нет. Наконец, она заговорила.

- Итак, если я правильно тебя поняла, то у Глории случился приступ милосердия, и она уволила тебя на месяц раньше, положенного срока. А у тебя, случился приступ раскаяния, и ты решила исправить свои ошибки. У меня же, сейчас случится приступ истерического хохота, потому что я чувствую себя тупой блондинкой. Белла, я ничего не понимаю!

Я подавила рвущийся наружу смех, так как впервые слышу, чтобы Розалии акцентировала внимание на цвете своих волос. Видать, я ее своими перепадами настроения изрядно утомила. Что ни говорите – а подруга у меня замечательная.

- В принципе, ты, почти, конкретно изложила всю ситуацию. Правда, есть маленькие поправки. Глория уволила меня с почетной должности секретаря, совсем не из-за «приступа милосердия», - последнюю фразу я выделила воздушными кавычками, - а потому что, я готовила ей жуткий кофе, перепутала некоторые документы, иногда хамила клиентам, ну и, в довершение комедии – нечаянно запустила в компьютерную систему Троянский вирус. Честное скаутское, вирус – случайность. Но именно она стала последней каплей терпения Глории. Она уволила меня, расторгнув контракт раньше срока, – я с гордостью закончила рассказ о своих подвигах. Кофеварка громко заурчала, тем самым, сообщая, что мой кофе готов. Я подскочила с места, чтобы налить себе свой напиток.

- Молодец подруга. Если честно, я бы еще раньше запустила этот вирус. Я до сих пор в шоке от того, что Глория сделала тебя секретаршей, – возмущению подруги не было предела. Она искренне переживала за меня. За что, я ей безмерно благодарна.

- Мне уже все равно. Осталось решить ситуацию Брендон и Хейла, – я сделала глоток кофе и посмотрела в окно. Мне открылся вид на прекрасный парк, с множеством деревьев, детских площадок, фонтанами и многочисленными лавочками, которые с высоты казались крошечными. Я не знала, что мне предстоит сделать, чтобы помочь Элис и Джасперу. Четкого плана, или хотя бы приблизительного, у меня не было. Но одно я знала точно – они будут вместе. Это я обещаю.

- Скажи мне Белла, почему именно им ты помогаешь?

- Я … То есть, они – последняя разрушенная мною пара. Поэтому, есть шанс, что все получится, а их отношения еще не безнадежно загублены.

- Понятно, - неуверенно ответила Розалии. Судя по ее тону, она хочет что-то сказать.

- Ох, Розалии, выкладывай, что еще у тебя на уме.

- Как бы объяснить… Я помню, что Джаспер Хейл – лучший друг Каллена…, - подруга многозначительно оборвала предложение, позволяя мне самой догадаться, что она имела в виду. Я поняла и с шумом поставила чашку в раковину.

- Нет Розалии, Каллены тут ни при чем. Они остались в прошлом, так же как и все обиды, недомолвки и старая бессердечная Белла. Я помогаю Джасперу и Элис только из чистых побуждений.

Розалии выразительно на меня посмотрела, тем самым говоря, что не верит мне. Если честно – я и сама себе не всегда верю. Часто мне снится Эдвард. Вернее, та ночь на пляже, когда мы поставили точку, хотя я так отчаянно хотела поставить рядом еще две точки…

- Как знаешь. А что там с депрессией? – вот, за что я люблю Рози. Она меняет тему, когда понимает, что мне больно об этом говорить.

- А что о депрессии? Тут все ясно – я стареющая, одинокая, безработная женщина, которая страшно хочет бананов. Аминь.

- Это все поправимо, – уверенно заявила Розалии.

- Интересно. И каким же образом?

- Одним единственным. Влюбись, – мое сердце выдало глухой удар. Меня так и подмывало ответить, что поздно – я уже влюблена. Но я сдержала этот отчаянный порыв.

- Ага, и как же любовь заставит меня перехотеть бананов? – я попыталась перевести все это в шутку. Но Рози не поддалась.

- Я серьезно. У тебя есть поклонники. Залечи свои раны с их помощью.

- Например, с Ньютоном? – все также шутила я.

- Хотя бы, с Ньютоном. Сходи с ним в ресторан, съешь что-нибудь изысканное, мило поболтай, закажи, в конце концов, себе банановый десерт.

- Ха. Я оценила твои старания. Но Ньютон мне не интересен.

- А знаешь почему? Потому что ты и шанса ему не дала! Сейчас ты изменилась, поэтому и Майк изменился в твоих глазах. Пожалуйста, одно свидание и я отстану.

И я сдалась. Под напором подруги, я позвонила Майку. Парень с восторгом согласился поужинать. Ну, что же Белла Свон, начинаем новую жизнь?

Конец флэшбека.

Я подняла голову и еще раз окинула взглядом улицу. Вроде бы, криминальных авторитетов с ломиками я не заметила. Решительно вынув ключ зажигания, я вылезла из машины и поставила ее на сигнализацию. Медленно развернувшись лицом к туристическому агентству, где работает Элис Брендон, я поняла, что выхода нет – надо идти.

Внутри контора оказалась намного лучше, чем снаружи. На стенах, выкрашенных в приятный бежевый цвет, висело множество картин с разных экзотических мест, а на полу лежал бамбуковый ламинат. В углах стояли стеклянные столы, за которыми располагались туристические агенты. Но занят был только один единственный. И кем бы вы думали? Конечно. Элис Брендон.

Я подошла к девушке неуверенной походкой. Элис дружелюбно на меня посмотрела, а ее лицо озарила приятная улыбка. Чувство вины еще сильнее захлестнуло меня.

- Добрый день. Меня зовут Элис Брендон, с вашего позволения – я буду вашим туристическим агентом. Прошу, присаживайтесь , – она указала на кресло стоящее возле стола. Я послушно села в него, собираясь с силами. – Итак, чем вам помочь, мисс…?

- О, называйте меня Беллой.

- Хорошо. Очень приятно Белла. Вы определились, куда хотели бы отправиться?

- Эмм… я не совсем за этим пришла. Это более личное дело, – промямлила я. Элис непонимающе на меня посмотрела. Собравшись, я начала свою речь, - Элис, я пришла к вам, чтобы исправить одну ошибку. Вы помните Джейкоба?

Лицо девушки вытянулось и побледнело. Она судорожно вскочила, но я жестом попросила ее присесть.

- Кто ты? – резко спросила она.

- Давай будем считать, что я доброжелатель. Ты все еще хочешь замуж за Джаспера?

- Черт побери, почему ты решила, что я все выложу тебе? – девушка начинала злиться. В ее глазах читалось непонимание. И я ее не винила.

- Элис, послушайте меня. Джейкоб - подставное лицо. Его специально наняли, чтобы разрушить вашу свадьбу. Я намерена помочь Вам вернуть Джаспера. Вы все еще любите его?

- Я всегда буду его любить, - растеряно прошептала Элис. – Но я не совсем…

- Понимаете? Я знаю. Но сейчас не обязательно понимать. Просто ответьте мне - Вы хотите вернуть Джаспера? Готовы все объяснить ему?

На минуту ее лицо приняло недоверчивое выражение.

- Какая тебе из этого выгода?

- Моральное удовлетворение. Я же сказала – я доброжелатель. Так да или нет?

- Да. Что мне необходимо будет рассказать? – Следующие минут двадцать я раскладывала все по полочкам, объясняя, что к чему. Когда я села в машину, я чувствовала себя «новой». С силой вдавливая педаль газа, я помчалась в центр города, к Джасперу Хейлу.

Флэшбек

- Агентство Глории, приветствует вас. Если хотите разрушить счастье вашего ребенка – вы попали по адресу. Меня зовут Белла, – ехидно ответила я. На том конце провода воцарилось молчание. Это уже третий клиент, который не знает, как реагировать на мою колкость. – Вы еще там? Или ведете беседы с совестью?

- Эээ… Дда. В смысле, я, наверное, перезвоню позже.

- Зачем же откладывать на потом то, что можете сделать сейчас? Итак, кому Вы хотите испортить жизнь? Сыну или дочери? Или бывшей жене? А может, любовнице? – внезапно, у меня вырвали трубку из рук. Я удивленно посмотрела на своего «обидчика». Упс. На меня смотрела разъяренная Глория. Я невинно похлопала ресницами, снимая с себя вину. « А что я? А я ничего!»

- Извините. Моя секретарша новенькая и не совсем освоилась. Меня зовут Глория, чем могу быть полезна? – вежливо попыталась исправить ситуацию Глория. Но видно, клиент сорвался с крючка, так как в следующий момент, начальница кинула трубку. Кинув на меня последний грозный взгляд, она добавила, - еще одна подобная выходка и тебе придется не сладко, золотце.

И она скрылась у себя в кабинете, громко хлопая дверью. «Ой, боюсь, боюсь», - перекривляла я начальницу. Я повернулась к компьютеру, возобновляя онлайн игру «Покер на раздевание». Моей противницей была пышногрудая кибер-стриптизерша по имени Хлоя. Я уже почти выиграла, когда опять зазвонил телефон. Схватив трубку, я недовольно ответила.

- Агентство Глории. Минуточку, у мен тут стриптизерша разбушевалась, - не знаю, что я нажала, но, внезапно, экран стал синим, а потом начали появляться бегущие строки с вариантами ошибок. Я испуганно стала нажимать все кнопки подряд, но все становилось еще хуже. В итоге, я кинула трубку на пол, а в приемной стали собираться сотрудники агентства с возмущениями, что у них зависли компьютеры. Теперь, мы уже всем коллективом начали нажимать разные кнопки. Экран стал черным. А потом… потом выдал красную надпись: «Системная ошибка. Компьютер заблокирован».

- Свон, ко мне в кабинет. Живо, – приказала Глория. Все сочувственно на меня глянули, но я только победно улыбнулась. Джейкоб посмотрел на меня понимающе. Я с гордо поднятой головой вошла в кабинет начальницы, которая, к слову, тут же на меня накинулась. - Золотце, что ты натворила? Теперь работа затормозится.

- Глория, честное слово, я нечаянно. Это, наверное, вирус, – без тени вины ответила я.

- Мне плевать. Ты уволена!

- Как жаль, - радостно ответила я. Глория грустно улыбнулась.

- Ты же этого и добивалась. Не так ли?

- Нет, что Вы. Я бы не посмела. Где подписать заявление об увольнении? – беззаботно поинтересовалась я.

- Зря ты, Белла, могла бы добиться таких высот.

- Высот ценой чужого счастья? Это не для меня, Глория. А теперь я, пожалуй, пойду собирать свои вещи.

- Ты же понимаешь, что если кому-то проболтаешься о нас, то наживешь себе проблем? И не один адвокат не поможет!

- Не переживайте, Глория. Меня это не интересует.


Конец флэшбека

Я заехала в подземную парковку корпорации Хейла. Шикарное здание не шло в сравнение с захудалой конторой с нелепым названием «Как Форест Гамп». Большие окна, изысканная обстановка, кожаные диваны. Я поднялась на лифте на двадцатый этаж. В приемной меня встретила миловидная секретарша. Она доложила о моем приходе начальнику и попросила подождать пять минут. Я отказалась от ее вежливого предложения выпить кофе и принялась ждать. Как и было сказано, через пять минут меня пригласили в кабинет мистера Хейла. Перед самой дверью, у меня участилось дыхание. «Я сделаю это».

Я вошла в кабинет с невозмутимым видом. Джаспер Хейл оторвался от своих бумаг и поднял голову.

- Мисс Свон? Чем обязан вашему визиту?

- Извините, мы знакомы? – я на минуту застыла.

- Заочно. Я видел вас на прощальном обеде по Эндрю Каллену. Эдвард, мой друг, немного рассказал мне о Вас.

Интересно, что же Каллен поведал обо мне? Правду?

- Надеюсь, что он говорил только правду, – неуверенно ответила я.

- Не переживайте. Эдвард не сплетник. Что же Вы стоите? Присаживайтесь!

Я села на диванчик. Через минуту, Джаспер Хейл сидел рядом. « А он красив. Теперь понятно, почему Элис так страдает».

- Итак, что вас привело ко мне?

- Я насчет Элис Брендон, – тело Джаспера напряглось. Я продолжила, - позвольте объяснить вам ситуацию, которая произошла на свадьбе.

- Несостоявшейся свадьбе, – Поправил меня Хейл. - Почему вы решили, что мне это интересно? Вас подослала Элис?

- Нет. Это моя инициатива. И я уверенна, что Вы все еще любите ее. Она не виновата в том, что свадьба не состоялась. Ее подставили. Дело в том, мистер Хейл, что некое лицо заказало разрушить ваше бракосочетание из корыстных побуждений. Элис, как и Вы – жертва обстоятельств.

- И я должен вам поверить? – я ничего не ответила. Вместо этого, я вытащила заявление, которое написал заказчик. Предусмотрительно, я обрезала место подписи. Джаспер внимательно изучал документ, а потом резко встал и подошел к бару.

- Вам известно кто заказчик?

- Да, но я не могу вам сообщить, потому что меня могут ожидать проблемы. Просто… просто, забудьте это. Элис Вас любит. И Вы ее любите. Не теряйте времени.

Я поднялась со своего места.

- Вы уже уходите? – удивленно спросил Хейл. Я усмехнулась.

- Я сделала все, что от меня зависит. Все остальное – в ваших руках. Удачи.

И я вышла из кабинета. Ну вот, одной проблемой меньше. Теперь, я наедине с депрессией.

Флэшбек

Гудок. Еще один. И еще один. Никто не берет трубку. Нажимаю на «отбой».

Сделав еще один глоток мартини, я почистила себе очередной банан. Эдвард не берет трубку. Чувствую себя маленькой девочкой, которая сохнет по капитану баскетбольной команды.

Я опять позвонила. Гудок. Еще один.

- Алло? – мое сердце пропустило удар, так как трубку взяла Таня. Я уже хотела отключиться, как внезапно, на заднем фоне послышалось «Таня, я уже освободил душ. Можешь идти». – Алло! Кто это? – я вырвалась из оцепенения и нажала «отбой». Таня, Эдвард и душ… четко представила эту картину. Я со злостью откусила большой кусок от банана и набрала другой номер.

- Алло.

- Майк, привет. Это…

- Белла. Я узнал тебя. Что-то случилось? Ты не можешь поужинать со мной? – обеспокоено спросил Ньютон. Я дожевала свой банан и ответила.

- Наоборот. Может, встретимся сегодня?

Повисла пауза. Видимо, Майк в шоке.

- Ау. Ты там? – меня съедало нетерпение.

- Да, да. Я заеду в семь.

- Отлично. До встречи, – и я отключилась. Я покажу Каллену и Денали, что тоже способна на отношения.

Шаркая ногами по полу, я отправилась в спальню наводить марафет. У меня в запасе три часа, как раз хватит времени, чтобы принять душистую ванну с лавандой, сделать незамысловатую прическу и нанести легкий макияж. Будем поражать Ньютона наповал.

Застегнув молнию на платье, я услышала звонок.
- Да, Марио.

- Мисс Свон, к вам приехал мистер Ньютон.

- Скажи, что я сейчас спущусь.

- Хорошо.

Я взяла сумочку и еще раз окинула себя взглядом в зеркале. Нежный черный шелк облегал мою талию и бедра, неглубокий вырез заставлял фантазировать о том, что же находится под платьем - а это как раз то, что мне требуется.

Спустившись вниз, я увидела Майка. Он выглядел элегантно: одежда подобрана с лоском и шиком. Да, выглядел он не плохо (прим. автора: смотрим в дополнениях).

- Добрый вечер, Белла. Ты выглядишь замечательно.

- Спасибо, Майк. Ты тоже не плох.

- Ну что, готова к романтическому ужину?

- Конечно, - «врешь Белла, нагло врешь».

Майк выбрал изысканный ресторан за городом, столики в котором заказывают за два-три месяца наперед. Как только мы вошли в зал, нас окружили официант, хозяин и повар. На меня сыпались приветствия и неприкрытая лесть, вызывая у меня оскому. Очевидно, Майк это понял, поэтому повел меня к нашему столику. Блюда сменялись одно за другим. Мы вели легкую приятную беседу ни о чем. И признаться четно, я была удивленна, насколько я ошибалась в человеке. Майк Ньютон – интересный и умный человек, знающий, чего хочет от жизни. К концу вечера, он меня поразил до глубины души. Прощаясь у моего дома, он не настаивал на продолжении вечера.

- Спасибо за этот прекрасный вечер. Я хорошо провел время. Ты не такая, какой я себе представлял.

Я изумленно на него уставилась.

- Что ты имеешь в виду?

- Я был уверен, что ты заносчивая и высокомерная. Но я ошибся и рад этому.

- Оу… спасибо? – скорее спрашивала я.

- Но также, я понял еще одну вещь – ты не позволишь мне стать больше, чем просто друг. Твое сердце занято. Я опоздал.

- Спасибо, Майк, - я поцеловала его в щеку и уже почти развернулась, чтобы уйти.
- Если твое сердце освободится, ты…?

- Да, Ньютон, ты узнаешь об этом первый.

Конец флэшбека

Я поставила машину на парковку и поднялась к себе в квартиру. Сейчас, я могу делать все что захочу. Проблема лишь в том, что я не знаю, чего хочу…

Внезапно, мой взгляд остановился на цветах, которые мне прислал Майк на следующий день после нашего ужина.

Не раздумывая ни секунды, я взяла телефонную трубку и набрала номер мамы.

- Алло.

- Мам, привет.

- Белла, доченька. Боже, как же я соскучилась. Как ты? – мама начала засыпать меня вопросами. Я оборвала ее речь.

- Мама, люблю тебя. Извини, что так редко говорю тебе об этом.

- Милая, я тоже тебя люблю. Что случилось, ты какая-то расстроенная!

- Ничего мам. Я просто возвращаюсь домой.

В этот момент, раздался дверной звонок.

EPOV

- Хей, брат. Как дела? – бодрым голосом поинтересовался Джаспер. Я устало откинулся на спинку кресла.

- Лучше не бывает.

- Давно не виделись, - констатировал друг.

- Я знаю. Но меня засосала работа. Теперь, когда Эндрю не стало, я занял его место. А когда отец выйдет на пенсию, я, и того хуже, стану президентом.

- Эдвард, ты же можешь отказаться.

- Не могу. Я обещал.

- Кому?

- Лизи. Своей дочери. Я пообещал ей, что стану «стабильным папочкой». И я сдержу это обещание.

Флэшбек

- Элизабет, милая, иди, помой руки. Будем обедать.

- Да папочка.

Я услышал резвый топот ножек по полу. Через две минуты дочь появилась на кухне. С сияющей улыбкой, она уселась за стол. Я положил нам омлет с тостами на тарелки и тоже сел за стол.

Мы болтали обо всем на свете, пережевывая омлет и иногда бросаясь маленькими ломтиками тостов. Каждый раз, в такие моменты, я удивляюсь насколько изменились наши отношения. Я узнал свою дочь заново, понимая, каким был глупцом, отталкивая этого ребенка. Да, пускай я не биологический отец, но я постараюсь, чтобы Лизи этого не узнала. В конце концов, она всего лишь дитя, которое стало жертвой юношеской глупости. За своими размышлениями я не заметил, как дочь приняла серьезный вид.

- Что случилось? – я не на шутку встревожился.

- Пап, ты навсегда станешь таким? - серьезно спросила девочка.

- О чем ты?

- Ты больше не убежишь от меня?

Я потерял дар речи. И почувствовал себя еще большей скотиной.

- Конечно, нет. Элизабет, я клянусь тебя, что больше никогда не брошу тебя.

- Зуб даешь? – с нотками смеха, но все с тем же серьезным выражением лица уточнила дочь.

- Зуб даю. И даже два. А теперь доедай омлет. Скоро к бабушке поедим.

- Угу, - и мы опять принялись к поглощению завтрака. Повар из меня средний, но пребывание на острове заставило научиться выживать. В том числе, мне довелось освоить навыки повара. Пусть, и средненького.

- Эй, пап.

- Да? – я опять переключил внимание на дочь.

- А ты отвезешь меня к Белле? – я подавился тостом.

- Зачем? – тупо спросил я.

- Я соскучилась по ней. Мы иногда созваниваемся, но на этом все. Пап, ну пожалуйста, – жалобно протянула девочка. Я с сомнением на нее посмотрел.

- Поживем, увидим. У меня сейчас много дел на работе.

- Поживем, увидим, - перекривляла меня Лизи, - глупая отмазка взрослых.

Девочка выскочила из-за стола и направилась в свою комнату.

Конец флэшбека

- Ясно. А, что насчет сегодняшнего вечера? Я слышал, сегодня играют Янки, – воодушевленно спросил Джаспер.

- Увы, брат, не могу. Теперь на мне масса новых обязанностей.

- Эдвард, мне нужен твой совет, – абсолютно серьезно заявил Хейл. По тону его голоса я понял, что все серьезно.

- Что случилось?

- Ко мне сегодня приходила мисс Свон.

Я резко выпрямился. Белла? Моя Белла! То есть, Белла Свон приходила к моему другу? Но зачем?

- Что она хотела?

- Говорила об Элис. И предоставила мне одну бумагу, которая снимает все обвинения с Брендон. Теперь я не знаю, что мне делать.

Неужели Белла рассказала Джасперу, что разрушила его счастье?
- Хорошо. Давай сегодня в семь, как обычно.

- Ухх, как ты быстро согласился. А это Белла горячая штучка. Не так ли? – насмешливо заметил Хейл. Я зарычал.

- Заткнись, – и кинул трубку.

Флэшбек

- Дедушка, бабушка! Мы дома! – Лизи вбежала в дом.

- Аккуратней, милая леди, не разбей себе что-нибудь, – голосом строго папочки проинформировал я дочь. Лизи по-военному дала согласие и побежала на второй этаж искать Эсме.

- Какая идиллия, - послышался сбоку насмешливый голос моего отца. Я медленно к нему повернулся.

- Здравствуй, Карлайл.

- Здравствуй, сын. Какими судьбами?

- Я привез Лизи к маме. Она очень хотела увидеться с бабушкой.

- И это не очередная попытка спихнуть на нас свою дочь, - язвительно спросил Карлайл. Я подавил вспышку гнева и как можно спокойнее ответил.

- Если бы у меня было меньше работы, я бы видел дочь чаще.

- Только не строй из себя мученика. Ты занимаешь высокую должность, получаешь сумасшедшие деньги и еще жалуешься? Ты же так мечтал занять место брата!

И я не выдержал. Я просто взорвался!

- Знаешь что «папочка», не хотел бы я быть на месте Эндрю. А знаешь почему? – Карлайл хотел что-то сказать, но я его остановил. - Нет, дослушай меня. Эндрю – был наркоманом с пороком сердца, который любил азартные игры. Это не я крал чеки и проигрывал все деньги на автоматах. Слышишь! Не я, а Эндрю. Ты можешь мне не верить, плевать, но не смей обвинять меня в том, чего я не делал. Да, я прикрывал своего брата, выгораживая перед тобой, а все почему? Потому что Эндрю боялся тебя и твоего осуждения. Ты бы вычеркнул его из своей жизни так же, как сделал это со мной.

Я резко замолчал. Ну вот, бомба замедленного действия взорвалась окончательно. И пусть Карлайл мне не поверит. Как я уже говорил – мне плевать.

Отец молчал. Его лицо побледнело и осунулось.

- Я так и знала, - я резко обернулся. В дверном проеме стояла мама. Она прикрыла рот рукой, а другой держалась за сердце.

- Мама? – обеспокоено позвал я ее. Еще чуть-чуть и она упадет в обморок. Но мы с Карлайлом вовремя ее подхватили и усадили в кресло.

- Я так и знала, - шептала мать.

- Ты наглый лжец. Видишь, ты довел мать, – злобно прошипел Карлайл.

- Заткнись. Эдвард, это правда? Посмотри мне в глаза и скажи, что это правда, – Я сделал, как она сказала. Я видел в глазах мамы, что она мне поверила. И я точно знал, что теперь мне поверил и отец.

- Эсме, ты знала? – устало спросил папа.

- Догадывалась. А сейчас я уверенна в этом.

- Эдвард, почему ты молчал? Почему позволил, чтобы я оскорблял тебя, а не Эндрю? – Карлайл прикрыл глаза ладонью.

- Потому что думал, что мне не поверишь. А еще я таил на тебя обиду. Ты так легко вычеркнул меня из своей жизни. Без разбирательств поверил всем, кроме меня, родного сына, - во мне еще бушевала обида. Обида, которая поедала меня изнутри.

- Прости…

- Папочка? Почему бабушка и дедушка плачут? – Лизи подошла ко мне и взяла за руку. Я присел перед ней на корточки и нежно улыбнулся.

- Скучают по дяде Эндрю. Пойдем во двор на горках покатаемся? – я знал, что родителям нужно время, чтобы осознать реальность происходящего.

- Пойдем. Кстати, я тоже скучаю по дяде.

Конец флэшбека

Ровно в семь вечера, я сидел в спортивном баре, ожидая Джаспера. Мне не терпелось узнать, что же рассказала ему Белла. В последний раз, мы с ней общались еще на Мальдивах. Но я храню ее образ в своей голове. Иногда, закрывая глаза, я вижу ее шоколадные глаза и шелковистые волосы. Я в точности помню, как идеально она выглядела в свете луны тогда, на пляже.

- Чувак, привет. Выглядишь ужасно, - передо мной уселся Джаспер.

- Ну, спасибо. Ты тоже красавчик, - мы стукнулись кулаками. Я в нетерпении на него посмотрел.

- Напомни, зачем мы тут собрались? – этот гад еще и издевается.

- Хейл, не томи.

- Ладно-ладно. Смотри, - он положил передо мной документ. Я внимательно прочитал его. Господи, неужели Белла все-таки рассказала Джасперу о своей профессии?

- Что ты собираешься делать?

- Не знаю. Наверное, поговорю с Элис. Знаешь, эта Белла сказала, чтобы мы не теряли времени. В ее голосе было столько тоски. Мне на минуту стало ее жаль. Наверно, она очень одинока.

- Хейл, из тебя поганый психолог. С чего ты взял, что она одинока? – спросил я с сомнением. Но в глубине души я надеялся, что Джас все-таки прав.

- Ага! А с чего это ты так интересуешься? – с подозрением заметил Хейл.

- Просто так. Она близкая подруга Лизи.

- Ну-ну. Врать ты не умеешь.

«Если бы», - печально подумал я, но тему разговора все-таки перевел.

- Итак, ты поедешь к Элис?

- Еще не решил.

- Ты ее любишь?

- Люблю.

- Тогда возьми, - я протянул ему свой телефон. - Звони.

Флэшбек

Внезапный звонок в дверь разбудил меня. Я поплелся к входной двери и, не спрашивая - кто там, открыл. В квартиру влетела Таня. И вид у нее был, мягко говоря, потрепанный.

- Денали, ты адресом не ошиблась?

- Нет. Мой самолет отменили, и мне негде переночевать. А ты и твоя семейка мне задолжали. Так что я остановлюсь у тебя.

- С каких это пор, мы тебе должны? – Я закрыл дверь.

- С тех самых, как я покрывала твоего братика. Где я могу принять душ? – тут же поинтересовалась девушка.

- Работает только один, в остальных комнатах ремонт. И Таня, это было твое решение покрывать моего брата. Так что…

- Так что я пошла в душ, Каллен, – нагло перебила меня Денали.

- Ну, уж нет. Сначала я. Мне к дочери нужно.

Не слушая возражений, я отправился в ванную. Вот, наглая особа. Когда же она исчезнет из нашей жизни?

Приняв душ, я вышел из ванной комнаты, надеясь, что Таня была миражом, и сейчас она испарилась. Но нет, она разговаривала с кем-то по телефону. По моему телефону.

- Таня, я уже освободил душ. Можешь идти, – резко проинформировал я ее. Девушка повернулась ко мне лицом.

- Алло. Кто это? – допытывалась она.

- Таня, какого черта ты взяла мой телефон? – Денали протянула мне телефон.

- Смени мелодию. Она меня достала, поэтому я не захотела ее слушать и ответила, – и девушка скрылась в ванной.

Я посмотрел на список вызовов. И замер. Мне звонила Белла?

Конец флэшбека

- Мы договорились о встрече, – радостно заявил Хейл.

- Поздравляю. Пригласишь на свадьбу?

- Иди ты. Кстати, Янки сегодня не играют.

- Я знаю.

- И согласился приехать? – удивленно спросил Джас.

- Да. Ты же мой друг. И тебе нужна была помощь.

- Ясно. Сделаю вид, что поверил тебе. Извини брат, но мне надо ехать.

- Ты знаешь, мне тоже. Нужно уладить одно дело.

И я точно знал, что это за дело. Надеюсь, у меня все получится.

---------------------
Всем привет.
Пипл, это предпоследняя глава, не считая бонуса и двух эпилогов. Надеюсь увидеть вас и ваши отзывы, на Фоуме
Ваша Ксю)