Маски

Нет ничего постоянного, все может измениться в любую секунду.
Джоди Пиколт

Моя жизнь была довольно обычной, даже инертной — изо дня в день я заботилась о матери и была ответственной за все дела по дому, ходила в школу в Финиксе и выполняла домашнее задание. Моя жизнь оставалась бы таковой, но мне пришлось переехать в Форкс, потому что Фил (новый муж моей мамы) работает тренером по бейсболу и постоянно находится в разъездах. После свадьбы мама оставалась со мной, но она так скучала по Филу.
Вот я и решила перебраться к Чарли.





После всех смущений наступило утро, изменившее мою жизнь, потому что я встретила Эдварда Каллена, который ворвался в мой хрупкий мир и разрушил его...



Сама школа была совершенно непримечательной — несколько зданий из тёмно-красного камня, и только вывеска «Средняя школа Форкса» говорила об их назначении. К тому же вокруг корпусов росло столько деревьев и кустарников, что я не сразу смогла определить истинный размер каждого. «А где же дух школы? — с тоской подумала я. — Где высокая ограда и металлоискатели на входе?»
Когда я вышла на стоянку, там уже почти не было свободных мест. До начала первого урока времени оставалось немного, и я решила объехать территорию школы. Хорошо, что у большинства студентов машины подержанные, как и у меня. Но чей-то ярко-красный BMW сильно выделялся на общем фоне.
«Всё будет в порядке, — повторяла я и сама себе не верила, — никто меня не съест». Шумно выдохнув, я вышла из пикапа.
Подняв воротник и опустив капюшон до самых бровей, я постаралась смешаться с шумной толпой подростков. Моя чёрная куртка в глаза не бросалась, и это радовало.
Я быстро нашла кафетерий, а за ним и нужный мне корпус № 3. Я подала формуляр на подпись преподавателю, которого, судя по табличке на столе, звали мистер Мейсон. Прочитав моё имя, Мейсон окинул меня оценивающим взглядом, и я тут же покраснела до кончиков ушей.
Учитель заставил меня представиться перед всем классом. Хорошо хоть на заднюю парту посадил! Таращиться на меня будет значительно труднее. Но за этим столом уже сидела миниатюрная девушка с забавной короткой причёской: её локоны были похожи на маленькие острые шипы, небрежно торчащие в разные стороны, что придавало естественный вид её укладке.
Когда я подошла к парте, она мне улыбнулась. Хотя «шипы» заставили меня насторожиться, мне хотелось отсесть как можно дальше, но своей искренней улыбкой девушка очаровала меня, и неприятное чувство тревоги исчезло.
— Привет, Изабелла. Меня зовут Элис Каллен, — шёпотом представилась она.
Я захотела исправить её, но меня опередил учитель:
— Мисс Свон, мисс Каллен, у вас ещё будет время познакомиться, а сейчас мы разбираем темы для сочинения, которое вам необходимо написать к следующему уроку! — прикрикнул преподаватель.
Мои щёки запылали от полученного замечания в первый школьный день. Чтобы не получить выговор от мистера Мейсона и не привлекать к себе большего внимания класса, я вполуха слушала монотонный рассказ учителя и перебирала в уме аргументы, которые могли бы убедить маму прислать черновики моих сочинений.
Наконец прозвенел звонок, звук которого показался каким-то гнусавым, и долговязый прыщавый парень подошёл ко мне, явно желая пообщаться. В любой группе всегда найдётся смельчак, который решится представиться первым. Однако Элис опередила его в этом и сейчас ждала меня.
Но мне пришлось ответить на вопрос подошедшего ко мне парня.
— Ты ведь Изабелла Свон? — широко улыбаясь, спросил он.
— Просто Белла, — уточнила я.
— Какой предмет у тебя дальше? — поинтересовался парень, и мне пришлось лезть в сумку за расписанием.
— Политология у мистера Джефферсона в шестом корпусе. — Я посмотрела на Каллен, которая ещё не ушла. Я беззвучно, одними губами, сказала ей «потом», на что она кивнула и шагнула к выходу из класса.
Я вновь посмотрела на парня.
— Я иду в четвёртый корпус, так что могу проводить! — Боже, от него просто так не отделаешься. Он явно из тех, кто всегда рвётся помочь… — Кстати, меня зовут Эрик.
— Спасибо, — неопределённо ответила я.
Мы надели куртки и вышли под дождь, который только усилился. Почему-то мне показалось, что кто-то идёт за нами по пятам и подслушивает. Надеюсь, у меня не прогрессирующая паранойя!
— Что, не очень похоже на Финикс? — спросил Эрик.
— Да уж.
— Наверное, дождей там почти не бывает?
— Почему, бывает, несколько раз в год.
— Не представляю, как же без дождя?! — изумлённо воскликнул парень.
— Ну, солнце светит, — объяснила я.
— Что-то ты не очень загорелая, — заметил Эрик.
— У меня мама — альбинос.
Парень внимательно на меня посмотрел, и я вздохнула. Видимо, дождь и чувство юмора несовместимы. Пара месяцев — и я забуду, что такое сарказм.
Мы обогнули столовую и подошли к южным корпусам, соседствующим со спортивной площадкой. Эрик довёл меня прямо до двери, наверное, опасаясь, что я могу заблудиться.
— Ну ладно, пока, — попрощался он, когда я толкнула дверь, — надеюсь, мы будем часто видеться. — В голосе парня было столько надежды!
Я ободряюще улыбнулась и вошла.
Утро прошло в том же духе. Учитель тригонометрии, мистер Варнер, который не понравился мне с первого взгляда, выставил меня перед классом и велел рассказать о себе. Я густо покраснела, говорила тихо, путаясь в словах, а когда шла к своему месту, споткнулась и чуть не упала.
После двух уроков я стала потихоньку запоминать имена. В каждом классе находилась пара ребят посмелее, которые подходили знакомиться и спрашивали, нравится ли мне Форкс. Я старалась быть вежливой и врала напропалую. Зато мне ни разу не понадобилась карта!
С одной девушкой я сидела на тригонометрии и испанском, а потом мы вместе пошли на ланч. Моя новая знакомая была миниатюрной, сантиметров на десять ниже меня, но шапка тёмных кудрей скрадывала разницу в росте. Её имени я не запомнила и рассеянно улыбалась и кивала, в то время как она без остановки болтала об учителях и уроках.
Мы сели за столик к её подругам, и она нас познакомила. Признаюсь, я тут же забыла, как кого зовут, тем более что девушки оказались куда более робкими, чем их кудрявая знакомая.
Парень с английского, Эрик, помахал мне с другого конца зала.
Именно тогда, во время ланча, болтая с новыми знакомыми, я впервые увидела его.
Он пытался слиться с толпой, но его одежда, наоборот, притягивала к нему внимание. Многие были заинтересованы им и его сестрой, потому что они новенькие, других привлекала его красивая внешность, а остальные вовсе не проявляли к ним внимания.
Мне же было любопытно узнать: от кого он прячется?

POVEdward

Лил дождь, когда мы с Элис подъехали к школе города Форкс. Я пожалел, что не взял зонт – всё ещё не мог привыкнуть к ужасной погоде в этом городке. Утешало только то, что парковка автобусов находится напротив школы, и мы успеем добежать до неё, не промокнув до нитки.
— Всё будет хорошо, – мягко сказала Элис и улыбнулась.
Она больше всех из нас радовалась переезду в этот богом забытый городок. Я догадывался, что ей приснился наш первый день в школе, но она не рассказала о нём. Такое поведение заставило меня насторожиться — это не похоже на неё. Мы с сестрой были очень близки и делились всем сокровенным: она знала все мои страхи, мечты и желания, а я – её.
— Я знаю это.
«Прекрасно, — с сарказмом подумал я. — Родная сестра что-то от меня скрывает».
Но мне пришлось выдавить из себя улыбку. Вся эта ситуация не нравилась мне. Мы ещё никогда не ходили в обычную школу, не считая того, что я обучался в музыкальной. Нашим образованием занимались сначала родители, которые затем наняли нам с Элис репетиторов и личных учителей, потому как очень много времени проводили на работе.
Непривычно было вставать так рано в школу, ехать на автобусе — всё это раздражало и пугало одновременно. Но к прошлому пути нет.
— Я надеюсь, — тихо произнёс я.
Мы вышли из автобуса и под пронизывающими любопытными взглядами быстро пошли к школе. Я видел, Элис было некомфортно от такого внимания. Я приобнял её за плечи, и она немного успокоилась.
Как только мы вошли в здание, позади нас послышался знакомый женский голос. Обернувшись, я увидел невысокую девушку с тёмной шапкой буйных кудрей и светло-голубыми, как небо, глазами.
— Привет, Эдвард и Элис! — воскликнула она.
Это была Джессика Стенли, с которой мы с сестрой познакомились ещё летом; она очень общительная, открытая и несколько навязчивая.
— Привет! — лучезарно улыбнулась ей Элис.
— Я могу показать вам школу и познакомить с нашими традициями и правилами, — предложила она, однако я знал, что это только предлог.
— Нет, спасибо. Мы как раз спешим на свой урок. — Я хотел обойти девушку, но она была довольно любопытной и не дала мне так быстро уйти:
— А какое у вас первое занятие?
— Алгебра, — произнёс я, надеясь, что у нас не будет сходиться расписание.
— Литература, — ответила сестра, и Джессика слегка нахмурилась. Я понял: ни у Элис, ни у меня не совпадают с ней первые уроки.
Но потом её глаза опять загорелись надеждой.
— Садитесь к нам за столик в кафетерии, — предложила она.
— Посмотрим…
Я не хотел, чтобы эта девушка увязалась за нами. Слишком много людей вокруг нас — мне было некомфортно и непривычно. Мне начинало надоедать всё это внимание.

***

После четвёртого урока я шёл в корпус №6, где занималась сестра, а затем, встретив её, мы вместе пошли в столовую.
Когда мы с Элис вошли в здание, я ощутил любопытные взоры на себе, но проигнорировал это чувство и окинул взглядом весь кафетерий.
Я заприметил свободный стол возле окна и показал на него сестре. Она долго смотрела на это место, потом улыбнулась и радостно сказала: «Хорошо!»
Сидя за столиком, я ждал Элис, которая покупала нам еду. Она обернулась и подмигнула, а затем направилась в мою сторону, неся поднос.
Мы ели и разговаривали, но сестра постоянно смотрела мимо меня.
Что или кто привлёк её внимание, хотелось узнать мне, но внезапно я услышал позади своё имя и рефлекторно обернулся на звук.
Мои глаза на мгновение встретились с парой тёмно-карих глаз на бледном лице. Я узнал её, хотя до этой минуты никогда не видел. Она сегодня была героиней дня, как и мы. Новая ученица, Изабелла Свон. Дочка шефа полиции, переехавшая недавно к отцу.
Я отвернулся от её взгляда. Я узнал голос. Джессика Стенли. Какое облегчение, что её безумное увлечение мною угасло. Было совсем невозможно избегать её.
У неё появилось новое увлечение: Майк Ньютон, который совсем её не замечал. А вот на новенькую, очевидно, он обратил внимание. Как ребёнок на новую игрушку. Но Джессика внешне выглядела вполне доброжелательной, когда рассказывала ей о моём семействе. Должно быть, новенькая спросила о нас.

— Кто сидит там?
Этот тихий, застенчивый голос я слышал впервые.
— Это Эдвард и Элис Каллены. Дети доктора Каллена, — чуть слышно сказала Джессика, сидящая за соседним столиком.
Девушка взглянула на меня украдкой и быстро отвернулась, когда увидела, что я всё ещё смотрю на неё. Мне понравилась её реакция на меня, хотя обычно такой знак внимания раздражал.
— Переехали из Чикаго в начале этого лета. Эдвард, конечно, душка, но можешь не тратить на него время. Этот гордец ни с кем не встречается. Очевидно, наши девушки для него недостаточно хороши, — с явной обидой проговорила Джессика. — А Элис странная, особенно её причёска. Девочка совсем не имеет чувства стиля, — добавила она.
После краткого рассказа Стенли о нас я почувствовал волнение, неприязнь, злость. Волнение, потому что девушка заговорила обо мне и Элис, и я не знал, чего ожидать дальше.
«А не всё равно ли, что подумают о тебе?» — пронеслось в моей голове. И тут же нашёлся ответ: «Всё равно. Но мне не наплевать, что будут говорить и думать о моей сестре. Это важно для неё». Однако, если Элис хочет быть дизайнером, она будет слышать не лишь лестные слова, но и критику. Только не сейчас — она ещё не готова.
У людей сформировывается мнение о человеке по первому впечатлению. Первое, на что смотрят — внешность и поведение, то, как себя представляешь. Второе — как человек говорит, каким тоном, с какой интонацией. И последнее, на что люди обращают внимание, — что мы говорим.
Но моя сестра была необычной, отличающейся ото всех своим мировоззрением, восприятием. Во всех она видела только хорошее, а если и были плохие люди, то Элис верила, что у них жизнь трудная, а на самом деле, в глубине души, они самые отзывчивые.
Её творческий подход к выбору одежды был уникален. Сестра могла сочетать совершенно разные вещи, как она сама. Она была маленьким человеком с большой душой. Но такие, как Джессика, концентрирующие большее внимание на внешности человека и не желающие разглядеть истинную душу, ломают тех, кто слабее их.
Только сейчас я понял, что Стенли — лицемерка и сплетница.
— Молодец миссис Каллен! Заботится о детях, хотя сама ещё молода!
После рассказанного Джессикой о моей семье, не ожидал такой похвалы от этой девушки. Немногие будут защищать людей, не зная их, только услышав об их поступках от других. Это насторожило меня.
«Почему она так сказала?» — подумал я.
Но я не мог избавиться от приятного и тёплого чувства, которое окутало моё сердце.
— Да, наверное, — нехотя согласилась Стенли. — По-моему, миссис Каллен бесплодна...
Мои зубы заскрежетали, желание заставить Джессику замолчать возросло. Есть то, чего она не рассказала о нас? Судя по её поведению, нервным жестам и мимике, дело в элементарной зависти. Как это низко. Надо будет предупредить Элис насчёт Стенли. Не хочу, чтобы у сестры появились ложные надежды. Джессика и её друзья могут сломать иллюзии моей маленькой и немножко наивной сестрички.
Сосредоточившись, я вдруг почувствовал странное ощущение, которого я не понимал. Это имело какое-то отношение к тому, что девочка не осознавала злых мыслей Джессики… У меня возникло странное желание встать между ними, оградить Беллу Свон от тёмных мыслей Джессики. Какое странное ощущение. Пытаясь найти его причину, я изучал девочку ещё некоторое время.
Возможно, это просто древний инстинкт защищать более слабых. Эта девочка выглядела гораздо более хрупкой, чем её новые одноклассники. Её кожа была настолько прозрачной, что удивительно было, как она может защищать её от угроз внешнего мира. Но мне не следует заострять на этом внимание. Мне нравилась та жизнь, которой я живу.
На лбу у неё была небольшая складочка, из-за которой она выглядела слегка неуверенной в себе.
Я ясно видел, что это было испытанием для неё, вот так сидеть там, разговаривать с незнакомыми людьми, быть в центре всеобщего внимания. Я ощущал её застенчивость по тому, как она двигала своими хрупкими плечами, слегка сутулилась, как будто каждую минуту ожидая резкого отказа. Но я не привык открываться другим людям. И друзей, кроме родителей и Элис, у меня не было. Прочитав много книг, я знал, что людям не стоит доверять, пока ты их хорошо не узнаешь. А пока я буду сторонним наблюдателем.

— Ох, удачи тебе, идиотка, — пробормотала Стенли, прежде чем ответить.

POV Isabella

Мы сидели в кафетерии с Джессикой и ребятами, с которыми я познакомилась недавно. Джессика рассказывала, что в этом году пришло много новеньких, а Лорен слушала её с интересом.
— Кстати, за тем столиком Эммет МакКартни, — показала Джессика на стол, за которым располагались высокие и на вид сильные парни, наверное, спортсмены. И среди них я заметила выделяющегося здоровенного и мускулистого парня с кудрявыми локонами, похожего на штангиста.
— В отличие от Каллена он очень милый и весёлый. Его ямочки на щеках очаровательны, — мечтательно улыбнулась она. — Я пригласила его за наш столик, но его забрали игроки нашей команды по бейсболу. — Девушка произнесла это как ругательство, что заставило меня улыбнуться.
Вдруг двери кафетерия распахнулись и вошли они. Наступила звенящая тишина. Я не видела их ранее в школе. Наверное, это новенькие, о которых рассказывала Джессика.
Внезапно все опять зашептались, не отводя взгляда от входа.
— Неужели Розали пришла сюда поесть? — спросила Джессика.
«Что здесь необычного? Все приходят в столовую, чтобы поесть», — удивилась я.
Мне было интересно, о ком говорит Джессика. Любопытство взяло верх, и я обернулась.
Высокая, стройная, с длинными золотистыми волосами и фигурой фотомодели — именно такие часто появляются на обложках глянцевых журналов. По сравнению с ней остальные девушки в кафетерии казались гадкими утятами.
А рядом с ней высокий, стройный, мускулистый медовый блондин. Я смотрела на них, потому что никогда в жизни не видела ничего прекраснее, чем их лица, разные и одновременно похожие. В школе заштатного городка таких не увидишь — только на обложках журналов и полотнах голландских мастеров.
Джессика уже не обращала внимания на них, но я заметила, как она всё ещё злится и нервничает. Я не понимала её обеспокоенности, но потом догадалась, что девушка волнуется о своём внимании, которое она не желала отдавать никому. Я улыбнулась её детскому поведению.
— Почему ты удивилась тому, что Розали появилась здесь? — осторожно спросила я, пытаясь не рассердить её.
— Её семья богата, сомневаюсь, что она будет питаться продуктами школы. Слишком привередливая. Не удивлюсь, если она дома ест с тарелочки с золотой каёмочкой. Я где-то её уже видела… Хейлы своим приездом на новеньком BMW переполошили весь Форкс. Розали проходу не дают, а она смотрит на всех свысока. У неё синдром «каменного сердца» в последней стадии.
Меня позабавило поведение Джессики, я снова улыбнулась.
— Откуда ты столько знаешь обо всех?
Девушка только ухмыльнулась.
Всё оставшееся время я сидела и думала о новеньких. Трудно сказать, кто был самым красивым: статная блондинка или парень с бронзовыми волосами. С Джессикой и её подругами я просидела в кафетерии гораздо дольше, чем если бы обедала одна, и теперь беспокоилась, как бы в первый же день не опоздать на урок, хоть это и не самый мой любимый предмет. Физкультура. В Финиксе на физкультуру надо было ходить только два года. А здесь она была обязательной все четыре. Форкс оказался в буквальном смысле слова моим персональным адом...
(п.а: я переставила уроки Беллы, поэтому она в первый же день не столкнётся с Эдвардом. И дала ей погрезить о нём.))

POVEmmet

Мы вместе с моими новыми «друзьями» подошли к шкафчикам, чтобы оставить учебники и взять спортивную форму. Мой самый любимый урок — физкультура, где я могу расслабиться и не напрягать мозги, задумываясь над вычислениями или датами правителей и войн. Здесь я управляю командой, а не управляют мной. На этом уроке я могу не сдерживать свою силу, поиграть мускулами. Но сегодня объединили одиннадцатый класс и наш — двенадцатый. Теперь особо на уроке не разогреешься с такой-то толпой в маленьком спортивном зале.
Мы выходили из корпуса, когда я заметил потрясающий BMW.
«Обладатель такой машины знает толк в быстрых и хороших авто. К тому же очень богат, но в этом городке подобных людей нет. В нашем ряду прибыло — новенькие», — подумал я.
Парни тоже обратили внимание на тонированный автомобиль и, окружив, с восхищением рассматривали его.
— Потрясающая машина, — сказал кто-то, но я был отвлечён, чтобы посмотреть на этого человека.
— Угу, — промычал я. Но следующая картина заворожила меня, я не смог оторвать глаз.
Из BMW лёгким и изящным движением вышла блондинка. На её аккуратном лице с правильными чертами сияли фиалкового цвета глаза, полные губы — как два лепестка розы, белокурые волосы переливались, словно нити золота, а её кожа была белее снега. Такая внешность бывает только у небесных созданий.
— Ангел, — с благоговением проговорил я, и она рассмеялась. Её нежный смех был подобен перезвону колокольчиков. — Как же тебя зовут?
— Вам это не понадобится, мальчики, — сладким голосом, звучащим как пение ангелов, произнесла девушка. — А теперь брысь от моего авто! — Её тон сразу же изменился — стал похож на шипение кошки. — Вам понравилась моя машина, налюбовались? Вон от неё! — прогоняла она всех. — Вы же не хотите попасть под колёса?
От такой перемены в её настроении я был ошарашен. Блондинка, не теряя ни минуты, завела автомобиль и тронулась с места. Мы отскочили в разные стороны.
— Стерва!
— Идиотка!
— Сумасшедшая! — сыпались на неё ругательства.
— Пойдёмте! — крикнул я, и мы вместе ушли от этого места.
Сейчас мои мысли были только об этой девушке с ангельской внешностью и характером самого дьявола. Надо преподать ей урок вежливости…

POV Isabella

(п.а: знаю, я изверг, потому что заставила Беллу заниматься физкультурой, но это нужно было. Тем более её пугающая встреча с Эдвардом не состоялась, так что это вместо урока биологии.)
В раздевалке я переодевалась как в трансе, лишь смутно осознавая присутствие окружающих людей. Ощущение реальности вернулось лишь после того, как мне вручили волейбольный мяч. Он был совсем не тяжёлый, но в моей руке выглядел опасным оружием. Я заметила, что несколько ребят из нашего и из старших классов украдкой посматривают на меня. Тренер Клапп велел нам разбиться на пары.
— Ты Изабелла Свон? — раздался мужской голос.
Оглянувшись, я увидела симпатичного парня, светлые волосы которого с помощью геля были разделены на мелкие пряди.
— Белла, — мягко поправила я.
— Меня зовут Майк.
На моё счастье, Майк, в котором уцелел рыцарский дух, подошёл и встал рядом.
— Хочешь, ты будешь со мной в паре? — Мне не понравилась его формулировка, но выхода не было.
— Спасибо, Майк, но, знаешь, это совсем не обязательно, – я состроила виноватую гримасу.
— Да не бойся, я буду уворачиваться, – с усмешкой пообещал он. Майк умел нравиться, хотя и не всегда.
Но игра не задалась с самого начала. Я как-то умудрилась одним ударом повалить Майка на пол. А во второй раз я зарядила мячом в голову Эммета МакКартни. Его лицо олицетворяло маску гнева, и при его виде моё сердце ушло в пятки. Надеюсь, попросив у него прощения, он сменит гнев на милость. Хотя при таком страхе я не смогу связать больше двух слов. Остаётся надеяться на слова Джессики; она вроде бы говорила, что он милый и добрый.
— Кто бросил в меня мяч? — крикнул он, оборачиваясь в поисках виновного.
Все разбежались от Эммета подальше, чтобы не попасть под его горячую руку.
— Это я, — робко призналась я, замерев от страха.
Я ожидала реакции от него, и она не заставила себя ждать: он пребывал в неконтролируемом гневе.
— Если ты не можешь справиться с мячом, то стояла бы в уголке и помалкивала, чтобы твои корявые ручонки никого не убили! — яростно выплёвывал он слова мне в лицо.
Я чувствовала сильный страх, всё моё тело дрожало, особенно руки. Слёзы уже наворачивались на глаза, но я не хотела унижаться, показывать слабость и попыталась успокоиться. Однако всё было напрасно: я продолжала дрожать.
К счастью, гневную тираду «гризли» прервал тренер:
— Мистер МакКартни! Прекратите сейчас же оскорблять мисс Свон и извинитесь перед ней! — (Но Эммет молчал и сверлил меня взглядом.) — Иначе я вас отправлю к директору и там вы объясните, почему нарушили дисциплину, — пригрозил преподаватель физкультуры.
— Извините, мисс Свон, — выплюнул парень.
— Мистер МакКартни, в качестве наказания вы отправляетесь в раздевалку, а после останетесь, чтобы собрать все мячи и сложить их в подсобку, — сказал мистер Клапп.
— Отлично! — крикнул Эммет, а затем сорвался с места и умчался в раздевалку.
— Мисс Свон, — повернулся ко мне тренер и продолжил: — можете переодеться, посидеть на трибуне и посмотреть игру. Мне не следовало напрягать вас в первый же день.
Остаток урока я провела в дальнем углу площадки, наблюдая за четырьмя волейбольными партиями одновременно. Я вспомнила, сколько травм получила и сколько подруг потеряла, играя в волейбол, и меня замутило. Ничего удивительного в том, как Эммет повёл себя, но осадок обиды всё ещё остался.
Наконец прозвенел звонок. Облегчённо вздохнув, я понесла формуляр в канцелярию.
Опустив капюшон на глаза и втянув руки в рукава, я брела к административному корпусу, когда меня схватила сильная и большая рука. Я вскрикнула от неожиданности и испуга. Моё сердце упало в пятки.
— Тише, — произнёс Эммет.
Я только избавилась от мыслей о его унизительных словах, как он снова появился.
«Скорее всего, собирается высказать всё, что не успел», — подумала я.
Я видела, как на лице парня меняются эмоции: нерешительность, страх, собранность, вина, уверенность, надежда, сожаление.
— Я хотел ещё раз извиниться перед тобой, — почти шёпотом проговорил он.
Весь его вид показывал, что он сожалеет — сгорбленная фигура, опущенные глаза. Я не ожидала от МакКартни такого поступка, но он подошёл и пытается извиниться передо мной.
— Что? Прости, я не расслышала тебя.
— Прости, Белла, — громче произнёс парень, — я не должен был срываться на тебе. Ты в порядке?
— Эм… Сейчас уже лучше. Я же говорила, что не умею играть.
— Я заметил, — усмехнулся он. — Без обид, — сказал Эммет, поднимая руки.
— Не один ты подвергался моим «нападениям». Твои извинения принимаются.
— Мир? — спросил он.
— Мир, — ответила я.
Проводив в административный корпус, парень попросил мой телефон. Я не задумываясь дала ему свой мобильный. Его пальцы быстро пробежали по сенсорному экрану, после чего Эммет отдал телефон мне.
Попрощавшись, он сказал напоследок:
— Если с тобой что-нибудь случится, позвони мне, — и побрёл к своей машине. А я стояла и с удивлением смотрела на новый номер в телефоне.
Когда я подошла к пикапу, стоянка уже почти опустела. Как же уютно в кабине! Похоже, в этой промозглой дыре именно пикап станет мне настоящим домом. Думая о том, что случилось сегодня, я молча смотрела на лобовое стекло и довольно скоро замёрзла. Всё, пора ехать! Мотор взревел, и я поехала в город, чтобы развеяться.
Прошлым вечером выяснилось, что вершина кулинарного искусства Чарли – яичница с беконом, после чего я заявила, что все обязанности по кухне беру на себя. Поэтому сейчас я выходила из продуктового магазина с полными пакетами еды. Положив покупки на заднее сиденье пикапа, я завела машину и поехала в книжный.
У меня была парочка книг, которые я взяла с собой из Финикса. Но, проезжая мимо книжного, я не могла не зайти в мир, состоящий ещё из тысячи миров, историй, сказок. Хотелось окунуться в спокойную и умиротворяющую атмосферу, затеряться среди полок и читать захватывающую новеллу, которая позволит на мгновенье забыть о реальности.
Проходя мимо стеллажей с яркими обложками и кричащими заголовками, я искала подходящую книгу среди тысячи. Выбирая людей, с которыми хотим идти вместе по жизни, так же мы выбираем книги. Человека тоже нельзя судить только по обложке. Мы должны узнать сюжет, мысли, изложенные автором, пережить все те эмоции, чувства, читая рассказ. Люди, как и книги, имеют разную сущность: научная фантастика, фантастика, мистика, детективы, исторические...
Внезапно я врезалась в кого-то и упала, вскрикнув от неожиданности. Только потом посмотрела на того, с кем столкнулась, кто стал жертвой моей неуклюжести. Моим препятствием оказался... Джаспер Хейл. Не ожидала увидеть его здесь. Парень стоял на ногах, покачиваясь, а возле меня лежала книга.
Джаспер явно был ошарашен и немного смущён так же, как я. Он опомнился и подал мне руку, чтобы я поднялась. На его запястье был кожаный браслет с изображением грифона.

POV Jasper

— Извини. Мне надо было смотреть, куда я иду, — сказал я, помогая девушке встать на ноги.
— Спасибо, — поблагодарила она, засмущавшись.
— Увлёкся чтивом, — объяснил я, поднимая книгу, — Ремарк слишком хорош, чтобы отвлекаться от его произведений. Но не думаю, что тебе понравится…
Я вспомнил, кто ещё «увлекался» Ремарком так же, как и я. Моё настроение сразу испортилось от этих воспоминаний.
— Ну, может быть, я не фанатка Ремарка, но иногда перечитываю его книги, — улыбнувшись, проговорила она.
Смотря на эту девушку, я вспоминал Марию — они были похожи цветом волос, глаз, увлечениями, схожими с моими.
— Только из-за школьной программы, — холодно произнёс я, а она снова улыбнулась.
— Ты прав, Джаспер, — ответила девушка. В её голосе послышались весёлые нотки, но я замер в испуге. Как она узнала моё имя? В отличие от сестры я не был так известен.
— Ты новенький в городе, где слухи расходятся очень быстро, — сказала она. — Я — Белла Свон. Учусь с тобой в одной школе.
— Изабелла?
— Да, так меня отец называет, но лучше просто Белла.
Затянулась неловкая пауза.
— Приятного чтения, — пожелала она.
— Спасибо, — ответил я и двинулся к выходу.
По пути домой я думал о Марии и Белле, сравнивая их. Девушки были похожи внешне, но поведением отличались, хотя Изабелла могла притворяться, прятаться под маской дружелюбия.
«Нужно понаблюдать за ней», — подумал я.
«Ты можешь чувствовать одно, а говорить должна другое», — вспомнил я цитату из сериала «Игра престолов». Даже в Форксе могут быть люди, скрывающие свою сущность. Отец тщательно выбирал город, отдалённый от СМИ и журналистов, чтобы о нас ничего не было известно. Мы не хотели вспоминать весь пережитый в Нью-Йорке ужас. Нужно держать ухо востро.

POV Isabella

Довольная своей покупкой, я отправилась домой, обдумывая поведение Джаспера.
«Он выглядел нервным? Это из-за меня? Или кто-то другой довёл его до такого состояния?» — размышляла я. Я не знала и сейчас не желала об этом думать — слишком много всего за один день. Однако неприятный червячок обиды, неприязни и волнения прогрызал в груди дырку, которая могла стать больше.
Приехав домой, я начала раскладывать купленные продукты. Чтобы отвлечься от плохих мыслей, включила музыку на телефоне и начала готовить. И это очень помогло мне. Маринуя курицу, я пританцовывала под песню «Naughty Boy».
Отправив курочку в духовку, поспешила за своей домашней работой и планшетом. Вернувшись на кухню, я села за стол, выключила музыку и начала читать лекции по истории, однако не могла запомнить ни дату, ни тактику сражения.
В голове всплывали новенькие. Они все были разными, но в то же время похожими. Усталость и потухший свет в глазах говорили о том, что они немало пережили, но пытались спрятаться в личине. Однако иногда их поведение отличалось, как будто приоткрывалась маска — так было с Эмметом и Джаспером. Только первый прикрывался весельем и беззаботностью, а затем был искренним наедине со мной, но не полностью. Второй был замкнут, но довольно любезен, помогая мне, и был очень обеспокоен, когда услышал, что я знаю его; он явно что-то таил ото всех.
Я вздрогнула, услышав звук оповещения в телефоне. Дотянувшись до мобильного, увидела, что пришло сообщение от Джессики.
«Зайди в Твиттер. Я нашла кое-что интересное», — гласило послание.
Я открыла сайт и увидела семь оповещений – это были заявки в друзья от Джессики, Майка, Анжелы, Тайлера, Бена, Эммета и Элис Каллен – и два сообщения. Я почувствовала облегчение, потому что испытывала вину: я не сдержала обещание поговорить с Элис.
Добавив всех в друзья, я посмотрела сообщение от Джессики. Она скинула мне множество ссылок и подписала: «Я вспомнила, где видела Розали! Она работает моделью! И очень часто появляется в журналах, на показах мод».
Первая ссылка рассказывала биографию Розали Хейл. Рост, вес, цвет глаз, где родилась – вся информация о ней. Дальше было о её родителях и брате. Карьера: работает моделью, снималась для известных журналов, участвовала во многих конкурсах красоты и показах мод, начиная с четырнадцати лет. Её семья обладала большим состоянием. И одно короткое предложение: «Розали Хейл начала встречаться в ноябре 2014 года с Ройсом Кингом, но в апреле 2015-го пара рассталась». Последнее исправление было о том, что семья переехала в город Форкс.
Открыв вторую ссылку, подписанную Джессикой «как можно бросить такого горячего парня», я увидела заголовок: «Разрыв союза двух банков». Ниже находилась фотография, на которой была изображена улыбающаяся какому-то парню Розали, наверное, Ройсу Кингу, смотрящему в камеру. Однако фото было разорвано посередине.
Прочитав статью, я поняла, что Розали и Джаспер встречались с наследниками банка Кингов, но пары расстались, после чего Кинги сразу закрыли свой банк. Статья была короткой и неинформативной – всё расплывчато, особенно причина расставания пар.
В третьей статье было интервью, взятое у мистера и миссис Хейл. В основном это были вопросы об их деятельности, но потом журналист увёл разговор в другое русло:
«Нам всем интересно, почему ваша дочь рассталась с Ройсом Кингом? Это послужило распаду союза двух банков?
"Этот вопрос очень личный, поэтому мы не будем отвечать на него", — сказала Стефания.
"Причина расторжения союза банков иная. Я понял, что мои цели отличаются от мыслей и стремлений мистера Кинга", — кратко ответил мистер Хейл. Тон его голоса давал понять, что ничего более он говорить не будет.
Последний вопрос. Почему вы решили переехать и куда? Как же карьера вашей дочери?
"Мы хотим обособиться от беспокойной жизни, которая у нас в Нью-Йорке, и жить в тишине, где нас не побеспокоят СМИ. Наши дети пережили тяжёлое расставание, им нужно отвлечься"».
На этом интервью заканчивалось. Закрыв вкладку, я открыла другую ссылку. Это были очень красивые фотосеты для журналов, показы мод, в которых участвовала Розали.
Просмотрев все ссылки, я поняла, что Хейлы – известные и влиятельные люди, которые переехали в Форкс, чтобы скрыться от СМИ. Но почему именно Форкс, а не какие-нибудь острова? «У богатых свои причуды», — подумала я.
Открыв диалог с Джессикой, я увидела, что она «в сети». «Где ты это всё нашла?» — спросила я.
«Ооо... Мне пришлось очень много времени потратить, чтобы отыскать то интервью. Его нет больше ни на одном сайте!!! Они скрывают разрыв. И об отношениях почти нигде нет, как будто они не были знакомы. Но самое странное то, что через месяц, как они расстались, Ройс выбросился из окна!» — написала Джессика.
После сообщения одноклассницы я запуталась ещё больше. Что случилось, когда они встречались? Почему расстались? Неужели Ройс так сильно любил её, что не перенёс расставания? Что делают настолько влиятельные люди в таком городишке, как Форкс? Всё это очень странно.
«А ты видела Розали раньше?»
«Да, она появлялась на страницах журналов», — ответила Джессика.
«Даже сейчас?»
«Нет. Последние два года она перестала сниматься».
Это насторожило меня. Почему Розали оставила карьеру, не стала развиваться дальше? В чём смысл её действий? Но этого не узнать, даже если очень захочется, потому что влиятельные люди хранят информацию о себе в секрете. Ото всех этих вопросов у меня разболелась голова.
Почувствовав запах запечённой курочки, я вскочила и подбежала к духовке. Взяв варежки-прихватки, вытащила блюдо и поставила его на плиту. Курица выглядела вполне съедобной.
Я решила подождать Чарли и поднялась к себе в комнату делать уроки. Я включила музыкальную подборку, сыгранную на фортепиано – и плавная музыка начала заполнять пространство, обволакивая меня. Разум был чист, я – спокойна. В такой обстановке я делала домашнее задание.
С устными предметами я разобралась быстро, но алгебра заставила меня попыхтеть. Расправляясь с очередным примером, в котором было больше букв, чем цифр, я услышала голос папы:
— Вот ты где, Беллз! — сказал он, и я подпрыгнула от испуга.
И мой уютный пузырь спокойствия и сосредоточенности лопнул.
— Папа! Нельзя так подкрадываться, — испуганно произнесла я, на что он смущённо улыбнулся. Дотянувшись до планшета, я выключила музыку и повернулась обратно к Чарли.
— Пойдём есть? Я приготовила курицу, — предложила я.
— Эм... Я уже поел на работе. Обычно я не готовлю и не ожидал, что ты приготовишь.
— Хорошо, тогда я пойду поем. Составишь мне компанию? — спросила я.
— Да, — робко ответил Чарли.
— Как на работе?
Пока я ела, папа рассказывал мне о своём рабочем дне, а я – о школьном. Однако пришлось опустить некоторые моменты...
Вернувшись к урокам, я наконец осилила алгебру.



Следующий день был лучше и хуже. Лучше – потому что дождь ещё не начался, хотя в небе сгустились тучи.
На парковке школы, выходя из пикапа, я увидела Калленов и тут же вспомнила, что так и не ответила на сообщение Элис. Попрошу ее, чтобы она села вместе со своим братом к нам за столик. Джессика будет рада.
Пока я думала о том, как решить проблему, я не отрывала взгляд от Калленов. Они были очень красивые, особенно в модной и дорогой одежде, подчёркивающей их великолепную внешность.
Сегодня на Эдварде было чёрное длинное пальто с большим капюшоном, который скрывал его русые с бронзовым оттенком волосы, но оставлял открытым его красивое и отречённое лицо. Цвет не омрачал его, напротив, делал благороднее, загадочнее.
А его сестра походила на лесную нимфу — невысокая, донельзя худенькая, с мелкими чертами лица. Её иссиня-чёрные коротко стриженные волосы торчали во все стороны, как иголки. Она надела жёлтое средней длины пальто.
Элис как солнышко светила и согревала всех вокруг — противоположность брату, который скучающе смотрел на учеников.
По позвоночнику пробежали мурашки, мне стало неуютно под его взглядом. Да какое он имеет право так на всех смотреть? Что они ему сделали? Ему недостаточно их внимания? Напыщенный индюк. Джессика была права: он того не стоит.
Я отвела взгляд. Всё богатые странные.
Я засомневалась в своём плане. Что-нибудь придумаю позже.
На английском со мной сел Майк; он же проводил меня на следующий урок под негодующим взглядом Бена, и это было лестно. На уроках на меня уже не глазели так, как вчера. Обедала я в большой и шумной компании – с Майком, Беном, Джессикой и другими ребятами, которых знала по именам и в лицо. Казалось, я уже не иду ко дну, пуская пузыри, а ухитряюсь держаться на плаву.
Вместе с тем день прошёл хуже первого из-за усталости — я всё ещё не научилась засыпать под завывания ветра вокруг дома. А ещё потому, что мистер Варнер задал мне вопрос на тригонометрии, и я ошиблась в ответе.
Но впереди меня ждал урок биологии…

Предыдущая глава