ГЛАВА 5

(от лица Эдварда)

«Можно терпеть мир демонов ради одного ангела» (к сожалению, не помню, кому принадлежат эти строки)

Сиэтл, наверное, самое жуткое место на земле! Постоянный дождь и холод. Кто вообще способен жить в этом городе? Но плохая погода - это только вершина айсберга, меня гораздо больше поражает палитра цветов, преобладающая в этом месте. Куда не посмотришь, везде серость и чернота. Где же краски? Где яркое сияние солнца, где чистейшее голубое небо? Видимо, в проекте нашего создателя таких привилегий для этой точки земного шара не предусматривалось.

Когда личный самолет семьи Калленов приземлился в местном аэропорту, у меня возникло дикое желание провести следующие три дня в обществе нашего пилота и довольно симпатичной стюардессы и ни при каких обстоятельствах не вступать на это богом забытое место.

Но, как и следовало ожидать, мои поступки были неправильно истолкованы старшим братом.

- Эдвард, если ты себя неуютно чувствуешь, то мы можем вернуться домой в любое время. Я попрошу Карлайла перенести встречу на более удобное время, – наверное, сотый раз обращался ко мне Эммет. Несмотря на его внушительную комплекцию и устрашающий вид, брат всегда отличался искренней добротой и заботливостью.

- Эм, я в полном порядке. Просто мне жутко не нравится это место, – как капризный ребенок жаловался я, все еще находясь на борту самолета.

- Может быть, лучше…

- Нет, Эммет, не лучше! Пойдем, поймаем такси, – я пронесся по трапу быстрее пули, не обращая внимания на вытянутое от удивления лицо брата, и начал поиски желтых шашек.
*** *** *** *** ***

Запланированные мероприятия прошли успешно, чему я очень радовался. Все оказалось намного проще, чем я предполагал. Контракты были заключены на весьма выгодных для нас условиях. Партнеры отца были немало удивлены, увидев меня с братом, а не Карлайла.

- Эдвард, рад тебя видеть! Последний раз мы встречались года четыре назад, не так ли? – спросил Джон Филипп и протянул мне ладонь для рукопожатия.

- Приветствую, Джон. Все верно, вы были у нас в гостях примерно четыре года назад. Как поживает Алекс, я давно о ней ничего не слышал? – вежливость, простота и ненавязчивость – вот ключ к успеху в любой беседе. Ну и, конечно, обаяние, если таковое имеется.

- О, ты не поверишь, моя девочка решила исколесить весь мир, и, как я полагаю, она намерена сделать это как минимум пять раз, – смеясь, сказал Джон. – Сдается мне, что причиной такого поступка являешься ты, Эдвард.

- Ну что вы, Джон, я всегда старался показывать хороший пример вашей дочери. И ни в коем случае не внушал ей ничего дурного.

- В этом я не сомневаюсь, но Алекс любила тебя со школьного возраста и везде таскала с собой твои фотографии. После того как ты поступил в университет и перестал навещать нас, она решила «развеяться», - натянуто улыбаясь, пояснил Джон. Но по глазам было видно, что тоска и скрытая обида не давали ему покоя.

Алекс – дочка самого влиятельного человека на северной части страны. Когда мне было семь лет, а ей пять, наши родители вовсю планировали нашу свадьбу. Она была моей идеальной партией, а я ее. Но когда мне исполнилось семнадцать, я понял, что не питаю к ней высокие чувства. Алекс была для меня еще одной младшей сестрой, которой требовалась забота, внимание и общение. Вот только девушка признавалась мне в любви. И это весьма сильно испортило наши отношения. Когда я поступил в университет, то решил прекратить наше общение, дабы не давать ей лишнего повода надеяться и не вводить в заблуждение. Тогда мне казалось, что я поступил правильно. Но теперь, глядя в глаза отца этой девушки, я уже не был столь уверен.

- Что ж, Эдвард, был рад с тобой встретиться, – отвлек меня от размышлений собеседник, – если вдруг ты решишь перебраться в Вашингтон, то знай, место главного юриста в моей компании для тебя свободно.

- Спасибо, сэр, вы очень добры и я приму к сведению ваше предложение, - искренне поблагодарил я его. Если бы за окном было чуть больше красок и в моей жизни не было бы столько нерешенных проблем, то я бы с радостью согласился. Но мне только предстоит починить все то, что я сам же и сломал.
*** *** *** *** ***

Я сидел в номере отеля, лениво переключая каналы. Как оказалось, за последние пару лет моего «отсутствия» произошло немало всего интересного: новый президент, новое собрание конгресса, новое направление политики, экономики и так далее. Но что мне показалось особенно смешным: весь мир просто помешался на вампирах! Фильмы, книги, все просто пестрело рассказами об этих кровососущих.

- Эдвард, ты так и будешь пялиться в этот ящик? – поинтересовался Эммет.

- У тебя есть предложение?

- Ну, у нас с тобой свободный вечер и вся завтрашняя половина дня, – с физиономией мартовского ката промурлыкал Эммет.

- Ты предлагаешь пойти и напиться?

- Эй, зачем так грубо. Я предлагаю культурно скрасить наш досуг, - его тон был настолько официален, что я не мог сдержать смех. – К тому же скоро я женюсь и думаю, что Розали вряд ли позволит устроить мне мальчишник перед свадьбой.

- Ты предлагаешь пойти и напиться! – издевался я над братом.

- Нет!

- Да!

- Хорошо! Да, Эдвард, я хочу выпить со своим братом, возможно, в последний раз, – в этот момент мне казалось, что Эммет просто разрыдается, от чего мне стало еще смешнее.

- Ну и что ты предлагаешь? – Эммет просто покраснел от злости. – Я имею в виду, где мы будем «культурно скрашивать досуг»? – попытался я процитировать брата, но из-за постоянного смеха ничего не вышло.

- Здесь есть очень хороший клуб, можем туда пойти.

- Сомневаюсь, что в этом городе может быть хоть что-то хорошее, – сказал я, сгримасничав.

- Сиэтл - один из крупнейших городов штата Вашингтон! Хватит выводить меня из себя, давай собирайся лучше! – скомандовал брат.

- Мне незачем собираться, я и так готов.

- Брось, Эдвард! Одень что-нибудь поприличнее! Может быть, именно сегодня ты встретишь девушку своей мечты, – Эммет был как никогда серьезен, от чего меня снова стало трясти от смеха.

- А я и не догадывался, что мы взяли с собой Элис, или она оставила тебе письменные инструкции?

- Прекращай паясничать и переоденься.

- Слушаюсь, Элис!

Взяв свою сумку, я вытащил оттуда черные джинсы и светло-голубую рубашку. Не спеша, одел все это и закатал рукава до локтей. Встав напротив зеркала, я бегло оценил результат, если вдруг сегодня я встречу «девушку своей мечты», то думаю, что она останется довольна.
*** *** *** *** ***

Как ни странно, клуб и правда оказался довольно хорош: хорошая обстановка, зажигательная музыка, море алкоголя и красивые девушки – ну разве это не счастье!

Заняв место у бара, находившегося в центре клуба, я заказал нам виски.

- Эдвард, только давай без сюрпризов! – с некоторой опаской смотрел на меня брат.

- Разве не ты мне предложил напиться?

- Я предложил культурно провести время!

- Ну да, как же! И место-то ты выбрал подходящее.

- Эдвард, никаких сюрпризов.

- Да, мамочка, - будто ребенок семи лет подразнил я брата.

Вскоре нам принесли виски. И я начал с завидной частотой осушать сосуд. Не прошло и двадцати минут как полбутылки благородного напитка оказалось во мне.
Эммет явно был не в восторге от моих действий, но я не обращал внимания.
*** *** *** ***

Примерно к семи часам вечера в этом уже прекрасном заведении творился полный хаос. Как оказалось, новоявленные выпускники какой-то школы решили отметить праздник. Эта ситуация смешила меня еще больше, чем недовольное лицо Эммета. Несколько парней после пары бокалов шампанского еле стояли на ногах, а их речевой аппарат и вовсе издавал неизвестные человечеству звуки. Эти персонажи вызывали у меня отвращение.
Женская часть компании раздражала меня еще больше. Нет, конечно, они были не настолько же пьяны, но их похотливые взгляды в мою сторону просто выводили из себя.
Одна выпускница даже пыталась познакомиться со мной и угощала выпивкой.

- Какой красавчик! – провизжала эта истеричка. – Я Джина, а как зовут тебя?

Более нелепого флирта я в своей жизни еще не видел.

- Отвали! – весьма грубо сказал я.

- Что, прости, я не расслышала! – прижимаясь ко мне, кричала девушка.

- О-Т-В-А-Л-И!!! – проорал я ей на ухо. Действие возымело эффект, и через две секунды девушки уже не было.

Я снова начал употреблять алкоголь, отчего вскоре успокоился. Тем временем выпускников становилось все больше.

К восьми вечера я был пьян.

Не сказал бы, что настолько сильно, но все же часть моего мозга, отвечающая за здравомыслие, уступила место авантюризму. И это был тревожный сигнал…

- Эдвард, мы должны вернуться в номер! Ты пьян, – сказал Эммет, беспокоясь за меня.

- Если тебе стало скучно, то иди. А я останусь, – не поворачиваясь к нему, сказал я.

- Я тебя одного не оставлю.

- Конечно, не оставишь! Ведь иначе я сбегу в какое-нибудь казино! Это же так страшно!

- Эдвард, я этого не говорил.

- Но думал, этого ДОСТАТОЧНО! – заорал я.

- Эдвард, пойдем в отель, – упрашивал меня брат.

- Нет. Я остаюсь.

- Значит, и я тоже, – Эммет сел на прежнее место.

- Послушай меня, Эм. Я не собираюсь делать что-то плохое, ты можешь мне поверить.

- Я тебе и так верю.

- Да что ты говоришь, - театрально закатывая глаза, прошептал я.

- Я верю тебе и верю в тебя, Эдвард!

- «Я верю, но проверю!» – ехидничал я.

- Хорошо, что ты от меня хочешь? – спросил Эммет.

- Доверься мне и оставь здесь, а сам иди, отдыхай, – посоветовал я ему.

- Пообещай мне, что все будет нормально!

- Обещаю.

Как ни странно, Эммет выполнил мою просьбу и ушел, оставив меня и виски один на один.
Я пил, много пил. Даже не знаю, с чем это было связано. Быть может с тем, что я до самого основания разрушил свою жизнь, быть может, из-за того, что не могу вернуть все обратно, а быть может, я просто пытался забыться.

Через десять минут я повернулся лицом к танцполу и начел жадно осматривать толпу. Как скучно, никого кто бы меня мог привлечь. Жаль.

Но тут мой взгляд упал на неприметную четверку, которые только что зашли в клуб. Парень и три девушки, двух из которых я оценил сразу на три по пятибалльной шкале. Но вот третью девушку я никак не мог разглядеть, парень словно защищал ее ото всех, кто находился в клубе.

Четверка заняла свободный столик в нескольких метрах от меня. Две девушки сели спиной ко мне, а парень и незнакомка сели напротив них, и я наконец-то мог рассмотреть ее…

Говорят, ангелов не существует… но надо лишь присмотреться. Девушка, которую так усердно закрывал от меня ее спутник, была ангелом во плоти.

На протяжении получаса я не отрывно смотрел на нее. Мне казалось, что если я поверну голову хоть на пару сантиметров в бок, то это прекрасное создание просто исчезнет.

Щенок, сидящий рядом с моим ангелом (именно так последние полчаса я его именовал), заметил, как я жадно смотрю на девушку, встал и направился в мою сторону. Хотел бы я быть на его месте.

- Тебе что, смотреть больше некуда? – огрызнулся индеец. – Хватит пялиться на мою невесту!

- Она… твоя… невеста… - раскрыв рот от изумления, прошептал я. «Нет, она – ангел, а он – недостоин ее!» - решил я для себя. Но в глубине души тут же понял, что и я не являюсь тем, кто должен быть рядом с ней.

- Да! Моя! Она моя! – как ревнивый мальчишка повторил он.

- Ну, это мы еще посмотрим! – огрызнулся я. Авантюрист встал на тропу безрассудства.

- Может, нам лучше выйти? – злился он и попытался поиграть мускулами.

- Мальчик, не переигрывай, - я встал со своего места, и оказалось, что я выше его почти на голову.

- Не подходи к ней! – рявкнул щенок и направился обратно к столику.

Каково же было наше с ним удивление, когда оказалось, что МОЙ АНГЕЛ, а не его невеста куда-то исчез.

Я допил остатки второй бутылки виски и направился на поиски. Щенок тоже начал нервно крутить головой.

Игра началась!

Поблагодарим прекрасную Бету - §angReal