В то время как Карлайл ставил детям прививки в специально оборудованном кабинете своего дома, мы с Беллой сидели в его гостиной.
- Чудесные ребятишки… – сказал я. Белла улыбнулась и чуть покраснела, видимо, как и я, вспомнив монолог Эшли о том, как мы должны идти, держась за руки до самого дома доктора. Я тоже не мог сдержать улыбки при мысли о нашем забавном походе до дома отца, когда Эшли каждые две минуты оборачивалась, чтобы проверить, не отпустил ли я ладонь моей пары, а я при этом гордо поднимал наши сплетенные руки, показывая, насколько серьезно подхожу к своей миссии. И меня нисколько не раздражала активность этой малышки, поскольку было безумно приятно держать ладошку моей Беллы и выводить большим пальцем кружки на ее нежной коже, в то время как она не могла вырвать свою руку, ведь за нами чутко следили четыре пары маленьких любопытных глаз. Но, мне кажется, что она и не пыталась освободиться, и ей даже было приятно идти рядом со мной вот так, держась за руки… По крайней мере, мне очень хотелось верить, что ей было так же приятно, как и мне.
- Да, только бывают иногда назойливыми… – ответила она, отрывая меня от этих воспоминаний.
- Ничего, мне даже понравилась эта прогулка, – искренне улыбнулся я, а Белла вновь покраснела и отвела взгляд.
Некоторое время мы сидели молча, пока рядом с нами не появилась маленькая егоза и болтушка Эшли.
- Так что, Эд, – начала она, запрыгнув мне на колени, – ты уже решил, чем мы займемся сегодня?
Белла широко открыла глаза от удивления.
- Эшли… – грозно начала она, но я ее остановил, взяв за руку. Я посмотрел на Беллу, пытаясь без слов, одним взглядом, сказать, что все в порядке. Повернувшись к Эш, я слегка наклонил голову и со знанием дела ответил:
- Вообще-то да, я планировал кое-какой поход с вами, но только при одном условии...
- Каком? Каком условии? – радостно воскликнув, запрыгала Эш на моих коленях.
- Если вы обещаете мне хорошо покушать и хорошо себя вести, то мы отправимся к мистеру Годфри и купим все, что вам понравится.
- Заметано! – завизжала Эш и, спрыгнув, бросилась к своим друзьям.
Белла потянула мою руку, обращая на себя мое внимание.
- Эдвард, что ты делаешь? – строго спросила она. А я лишь улыбнулся и, не сдерживаясь, провел свободной рукой по ее щеке. Белла на мгновенье прикрыла глаза и чуть приоткрыла свои пухлые, манящие губы. Захлестнувшее меня желание поцеловать Беллу прямо сейчас… было растоптано торопливым топотом четверых детишек.
- Мы готовы, мистер Эд, – проговорил Сэт.
- Что ж, – улыбнулся я своему новому прозвищу, – мистер Эд и мисс Би тоже готовы! Идемте!
Мы попрощались с Карлайлом, к которому на прием пришли новые посетители, и направились в закусочную «Вебер’бургер». Меню я попросил выбрать Беллу, поскольку не был уверен в своих знаниях о вкусной и здоровой пище для детей. Когда обед был съеден, а за ним очень быстро исчез и десерт, мы направились в магазин мебели, хотя, конечно, он скорее должен был называться мастерской, чем магазином.
Белла пыталась остановить меня от покупок, ворча, что я и так оплатил весь обед на шестерых, но я лишь улыбался и крепче сжимал ее ладонь. Да, все это время я так и держал ее маленькую ладошку, и мне это очень нравилось!
Наконец, она успокоилась и позволила мне купить новые парты, стулья, стеллаж и даже новую доску для класса. Ребятишки были в восторге, а Мистер Годфри радовался не меньше детей такой крупной покупке и обещал сегодня же доставить мебель в «школу».
Когда мы вместе с детьми вернулись к дому Беллы, нас уже ждали четыре молодые девушки – мамы маленьких учеников. Эшли представила меня всем мамам, как «Клевого Мистера Эда», который купил новую мебель для их школы, и не забыла добавить, что «у мистера Эда должна быть самая хорошая жена, ведь он очень красивый и такой добрый». Такой непосредственностью Эшли все взрослые были смущены, особенно мама Эш, да и мне было как-то неловко. Я с еще большим смущением осознал, что румянец заливает не только щеки молодых девушек, но и мои, а ведь раньше заставить меня покраснеть было очень сложно, а вот маленькая девочка сделала это все лишь одной фразой… Мдааа, Каллен, тебя сделала пятилетняя малышка!
После этой неловкой ситуации Белла быстро со всеми попрощалась, не став дослушивать рассказ детей о том, как они провели этот день, и забежала в дом. Столь явное проявление ревности мне должно было польстить, но, все же, больше расстроило, ведь из-за этого расстроилась Белла. Извинившись перед детьми и их мамами, я последовал за Беллой в дом, где она безжалостно отбивала молоточком кусок мяса. Я заметил, что она мельком взглянула на меня, но затем снова отвернулась и с еще большей рьяностью стала отбивать бедный кусок говядины.
Подойдя к ней со спины, я обнял Беллу и накрыл ее руки своими, останавливая кровавую бойню на разделочной доске.
-Хэй, перестань, – прошептал я, когда Белла замерла от моих прикосновений.
Но она тут же оттолкнула меня и подошла к раковине, открыв воду, чтобы вымыть руки.
- Это ты перестань... Или точнее, иди обратно. Хотел покрасоваться? Так иди, красуйся!.. – сказала она, с громким звуком ставя сковородку на плиту.
- Белла, – чуть угрожающе начал я, – Причем тут красоваться, я лишь хотел…
- Хотел привлечь внимание всего города, я уже поняла, – грубо буркнула она, хлопая дверцей холодильника, откуда достала бутылку с подсолнечным маслом.
- А я понял, что ты ревнивая дура! – крикнул я, поворачиваясь на пятках. Рывком открыв входную дверь, я снова повернулся к Белле, которая с широко открытыми глазами, не моргая, смотрела на меня. – Я лишь хотел сделать приятное тебе!
Я вышел за дверь, громко захлопнув ее за собой. В этот самый момент к дому подъехал мистер Годфри, и я был несказанно рад этому и отправился разгружать мебель, надеясь, что работа отвлечет от тяжелых мыслей.