Глава 29. Возрождение

6 лет спустя

Свет – первое, что мы видим, когда приходим в этот мир. Крохотные детские глазки прищуриваются, как бы пытаясь привыкнуть к неизведанному, а ручки сжимаются в кулачки и разжимаются, будто хватаясь за воздух и новую реальность.

Тот мужчина вдалеке тоже прищурился от яркого сентябрьского солнца, но тут же расправил грудь, поднял лицо навстречу воздуху, развел руки в стороны и вдохнул полной грудью. Он заново родился.

Мощный корпус повернулся в сторону ожидающего его автомобиля. Не оглядываясь, мужчина зашагал вперёд и остановился только напротив друга. Тишина. Около пяти минут они разглядывали друг друга, не проронив ни слова. Наконец блондин положил руку на плечо мужчины и сказал:

- С возвращением, брат.

Зеленоглазый красавец обхватил затылок друга и крепко обнял, похлопывая по спине:

- Ты всё тот же, Джас.

- А ты стал шире, чёртова гора мускулов.

Они оба рассмеялись и отстранились.

- Будешь сигарету? – спросил Джаспер друга.

- Я не курю, - отмахнулся тот.

- И правильно делаешь, я тоже. Запрыгивай, погнали отсюда.

Они сели в машину, и Audi устремилась вдаль. Джаспер бросил взгляд на мужчину, который вытянул руку из окна, ловя воздух. Его лицо было задумчивым, а глаза затянуты пеленой. Черты лица стали чуть резче, волосы короче. И всё. В остальном это был его друг. Его брат Эдвард.

Джаспер сжал предплечье мужчины, привлекая внимание:

- Я рад тебя видеть, - губы Эдварда дрогнули в улыбке.

- А ты всегда знаешь, что и когда нужно сказать, так?

- Не всегда, - с сожалением улыбнулся Джаспер. – Увы, не всегда.

- Куда мы едем?

- Я думал, ты захочешь поехать к ней. Если нет, я…

- Поедем, - последовал отрывистый ответ.

- Хорошо.

Машина скользила по гладкой дороге, разбавляя тишину в салоне тихим мурлыканьем мотора. Пейзажи сменяли друг друга, как картинки в калейдоскопе. И не было неловко. Даже капли неловкости не просочилось между мужчинами.

- Приехали, - зачем-то сказал Джаспер, когда остановил машину.

Они вышли на улицу и в тишине прошли через ворота. Джаспер шёл впереди, показывая дорогу другу. А остановившись, он отошёл в сторону, чтобы не мешать. Эдвард сел, упираясь коленями в землю и посмотрел на надгробие. Он провёл рукой по плите и задержался на несколько минут. Губы бесшумно двигались.

Джаспер сел рядом, не говоря ни слова. Он не хотел портить момент, положил руку на плиту. Долгие двадцать минут Эдвард что-то шептал, не сводя глаз с могилы сестры. Внезапно оба обернулись, будто что-то услышали, но Джаспер быстро вернулся в прежнее положение. Он знал, что это было.

- Нужно было купить цветы, - вдруг хрипло пробормотал Эдвард. – Розы.

- Розы для малышки Ози.

Они тихо рассмеялись, вспоминая эту детскую шутку. Эдвард посмотрел на друга и сказал:

- Я никогда не говорил тебе, Джас, но мы с ней любили и доверяли тебе с самой первой встречи и… ты ни разу нас не подвёл. Ты был с ней… до конца. Когда меня не было рядом, был ты. И все эти годы… Джас… я настолько сильно люблю и уважаю тебя за всё это, что незамедлительно отдал бы жизнь.

- Ты и отдал, - ответил блондин, сжимая плечо друга. – И я не смог тебя тогда остановить.

- Ты знаешь, что это было не в твоих силах. И я не жалею о своём решении, - серьёзно ответил Эдвард. – В тот день, когда я согласился быть частью мира Джонса, я взял всю ответственность за наши жизни в руки. Не ты, не Розали. Я один был в ответе за всё. И не тебе расплачиваться за мои грехи, Джас. Я это начал.

- Верно, - кивнул Джаспер, - но ты не учёл одного, Эдвард. Ты, я и Ози были командой, и мы знали, на что шли. Было ли хоть раз такое, чтобы мы не согласились с твоим решением? Нет. И не потому, что мы уважали твои решения, а мы уважали, всё потому, что поступили бы на твоём месте точно так же.

- Её нет, - с чувством проговорил Эдвард. – Разве этого она хотела?

- Она хотела успокоения. Ты не мог ничего сделать, брат. Дай ей успокоиться, отпусти.

- А ты отпустил?

- Часть её всегда будет здесь, - рука легла на сердце, - но там, где она теперь, гораздо лучше, чем в этом мире.

Они замолчали. Эдвард оглядел Джаспера. Юношеская округлость лица исчезла вместе с тоской во взгляде. Небольшая горбинка на носу как память о той ночи. Эдвард перевёл взгляд на надгробие.

«Здесь покоится роза, несломленная ветром…»

- Несломленная, - прошептал Эдвард.

- Я подумал, это будет лучшей надписью…

- Да, да. Ты оказался прав, как и всегда.

- И в том, что ты, говнюк, который запретил всем приходить и видеться с тобой?

Эдвард тихо рассмеялся:

- И в этом тоже. Хотя кое-кто позаботился о том, чтобы эти шесть лет прошли для меня в комфорте даже в тюрьме.

- Кто бы это мог быть? – вскинул брови Джаспер.

- Вот уж не знаю, - ткнул он друга в плечо и улыбнулся. – Спасибо. Пусть я и не заслужил этого.

Джаспер встал с земли и потянул за собой друга:

- Идём, по плану у нас стейк средней прожарки и пару рюмок лучшего рома Cane для моего брата.

- Всё распланировал?

Джас изменился в лице и пожал плечами:

- Ты – моя семья. И теперь всё будет идеально.

Эдвард остановил его, схватив за плечо:

- Прости меня за всё, что тебе пришлось вынести. Нет, не перебивай. Я говорю не о дерьме в ту ночь. Я говорю об этих годах. Думаешь, я не знаю, что ты чувствовал? Я видел твои глаза, когда меня увели из зала суда. Я видел, как рвалось твоё сердце, как ты кричал внутри себя, считая несправедливым признание мною вины. Твоё лицо годами стояло у меня перед глазами. Ты не мог меня переубедить, Джас. Просто пойми эту вещь. Ты сделал всё, что мог, и большее было невозможно.

- Я просто хотел, чтобы ты знал, я не забыл твою жертву. Я никогда не забуду то, как хладнокровно ты отодвинул в сторону всех нас, чтобы защитить. Я хотел быть там вместо тебя, чтобы ты мог сам проститься с Розали, сам устроить похороны, выбрать надгробие и надпись на нём. Ты был достоин такого прощания с ней. Вместо этого ты закрылся. Даже новость о твоём досрочном освобождении дошла до меня случайным образом. Разве так поступают члены семьи? – голос Джаспера всё повышался. - В мою голову иногда прокрадывалась мысль, что ты просто не хочешь видеть меня, считая трусом, думая, что я даже не боролся за тебя!

- Я не хотел, чтобы ты видел меня таким! – крикнул в ответ Эдвард. – Посмотри на меня! Во мне нет и капли света. Он отобрал у меня всё! – Палец ткнул в небо. –У меня нет ничего! Я хотел быть кем-то в этой жизни. Наивный, думал, что контролирую всё и всех, но нет. Такая власть дана только Ему… ты не должен был видеть меня таким.

Джаспер взглянул на нательный крестик, который то и дело сжимал Эдвард, и не мог припомнить такой набожности в нём. Он изменился. Все они изменились.

- Ты не один, Эдвард. У тебя есть мы.

Они обнялись, а Джаспер сказал:

- И перестань принимать решения за всех вокруг, засранец.

- Хорошо, как скажешь, брат.

***

- Прошу прощения. Это от девушек за тем столиком, - официант кивнул на двух пышногрудых брюнеток.

Джаспер насмешливо приподнял бровь, глядя на Эдварда, и кивнул:

- Решай сам, что с этим делать.

Эдвард натянуто улыбнулся:

- Передайте им мою благодарность и верните бутылку обратно, спасибо, - прерывая возражения официанта, указал он на вино.

Джаспер наслаждался реакцией брюнеток, параллельно комментируя эту ситуацию.

- Как в старые добрые времена.

- Mastro's, - протянул Эдвард, оглядываясь по сторонам.

- Лучший стейкхаус и девушки для тебя, - улыбнулся Джаспер. – Как раньше.

- Джас?

- Да?

- Скажи честно, я могу себе всё это позволить? – серьёзно спросил он.

- Эдвард, если бы ты позволил нам видеться, я бы рассказывал тебе, как идут дела.

Эдвард промолчал, просто продолжал ждать ответа. И этот ответ был крайне необходим для него и его уязвлённого самолюбия. Джаспер подался вперёд и начал:

- Эта компания с самого начала была рисковым делом. Ни ты, ни я не знали, как ею управлять, как держаться на плаву и сохранять этот секрет от людей Джонса и его самого. Но, как и всегда, общими силами мы делали деньги. Чистые деньги, Эдвард, как ты и хотел. И я не подвёл тебя.

Эдвард кивнул в ответ:

- Ты никогда меня не подводил.

- Знаешь, я утешаю себя мыслью о том, что наши препараты спасают больше людей, чем мы убили. Хотя человеческая жизнь и бесценна, многие здорово наживаются на этом «товаре». Я не считаю себя святым, я делал вещи и похуже, но сейчас мы живём на те деньги, которые родные вкладывают в лечение и реабилитацию своих отпрысков. Я чувствую, что мы помогаем всем, разве это не здорово?

- Равновесие добра и зла, так? – пожал плечами Эдвард. – Всё правильно. Спасибо тебе. Другой бы на твоём месте пнул меня под зад и заявил, что зарабатывал эти деньги долгие годы и не собирается делиться с псевдо-другом.

- Без этого моего псевдо-друга ничего бы не получилось. Стартовый капитал, уроки лидерства, - улыбнулся Джаспер. – По правде говоря, руководитель из меня никудышный. Но у меня отличные помощники.

- Помощники?

- Да, ты встретишься с ними.

- Я заинтригован, - поднял бровь Эдвард, Джас лишь усмехнулся.

- Компания разрослась, стала втрое больше. Я арендовал здание...

- Почему не купил? – перебил Эдвард, подаваясь вперёд. Ему нравилось снова обсуждать профессиональные моменты.

- Я подумал, что было бы правильнее дождаться тебя. Мы вместе это начали, вместе и будем делать такие покупки.

- Ты обладаешь достаточными средствами для этого?

- Мы обладаем, - исправил Джаспер. – Ещё раз скажешь что-то подобное, и я не знаю, что сделаю, Эдвард. Серьёзно.

- Хорошо, - закатил он глаза. – У нас есть на это деньги?

- Есть, и ты удивишься, сколько. Тебе нужно взглянуть на здание.

- Ну так поехали?

- Поехали.

***

Эдвард разглядывал панораму города, стоя напротив окна. Тяжёлый дубовый стол, тяжёлое антикварное кресло, предметы искусства. Всё это… всё это было точной копией его кабинета в особняке. И Эдвард был счастлив, что всё это здесь. Было бы гораздо хуже осознавать, что Джаспер пожалел его чувства и не стал напоминать о прошлом.

- Как тебе? – раздался голос Джаспера.

- Я готов разрыдаться как девчонка, до того мне здесь нравится.

Раскатистый смех Джаспера заставил Эдварда обернуться и рассмеяться в ответ.

- Если ты насмотрелся вдоволь, мы можем продолжить осмотр? Впереди помещение службы безопасности, наших юристов этажом ниже и пиар-службы.

- Пиарщики. Отличная идея. Корпорация должна быть максимально открыта для общественности. Всё идеально.

- Пока ещё нет, - проговорил Джас себе под нос.

- Что?

- Я говорю, идём познакомим персонал с новым боссом.

- Нет, - покачал головой Эдвард. – Ты был главным, ты и останешься.

- Но…

- Я не хочу и слышать этого. Не ставь меня в такое положение. Я не могу.

Они помолчали с минуту, когда Джаспер похлопал друга по плечу и заявил:

- Как насчёт партнёрства?

- Джас, подумай хорошенько. Ты уверен?

- Да. Ты знаешь, что я гений техники, и говорю это без ложной скромности. Я бы хотел заниматься информационными технологиями и контролировать в этом плане всё здание: безопасность, наши данные и так далее. А ты делай то, что умеешь – руководи процессом. К тому же все необходимые бюрократические дела решены. Я взял на себя смелость подготовить кое-какие бумажки. Осталось их подписать. Добро пожаловать, Эдвард Каллен.

***

Когда машина остановилась за воротами особняка с пиками на красной крыше, Эдвард отпил ещё немного виски и, неловко пожав плечами, обернулся к Джасперу.

- Точно не хочешь? – протянул он бутылку.

- Я и так выпил сегодня. Вряд ли Элис будет счастлива видеть меня пьяным, особенно зная, каким я становлюсь, - закатив глаза, но с тёплой улыбкой ответил Джас.

Спустя несколько секунд Эдвард поднял голову:

- У вас всё серьёзно? То есть… я хотел сказать, с Элис не так-то просто поладить, не говоря уже о том, чтобы жить.

- Я знаю, - улыбнулся он в ответ. – Правда в том, что, если любишь, всё легко. Проблема – не проблема, страх – не страх, есть только одно, - притих Джас. – Она. И конечно наша малышка Афродита.

- Элис? – Эдвард вскинул бровь.

- Да, имя выбирала она. Афродита Розали Хейл. Ей три года, и это самое прекрасное создание на всём белом свете, - с обожанием проговорил он. – Коди, сын Эмили и Сэма, уже увязался с ней. Джейкоб души в ней не чает, и я понимаю его.

- Вы общаетесь с её семьёй?

- Я не могу игнорировать родственников Элис, да и Джейкоб помогал мне пару раз по работе. У него контракт с одной крупной компанией. Он и его ребята – надёжная ставка.

- Но? – подтолкнул его друг.

- Он одинок. Я уверен в Элис на все сто, но иногда мне кажется, что он смотрит на неё… как раньше, понимаешь? Как будто я снова вхожу в забитую аудиторию, а он пытается укрыть от меня Элис грудью.

- Расслабься, - Эдвард похлопал по кулаку Джаспера. – Просто расслабься. Она твоя жена. У вас ребёнок.

- Элис снова беременна, кстати. И на этот раз, это будет сын. Я постарался, - усмехнулся он.

- Да ты счастливый сукин сын, - похлопал друга по плечу Эдвард. – Мои поздравления.

- Спасибо.

- Когда вы ожидаете прибавления?

- В декабре. Эммет как раз прилетит с чемпионата. Знаешь, он стал ведущим игроком, прилетает пару раз в году домой, и заезжает заодно в Лос-Анджелес повидать нас. Он уже заведомо решил сделать из моего сына первоклассного футболиста.

Когда Эдвард ничего не сказал в ответ, Джаспер повернулся к другу. Тот ковырял горлышко бутылки и качал головой.

- Эдвард?

- Я в порядке. Просто я столько всего пропустил. Жизнь, как будто прошла мимо меня. Годы прошли, а я вернулся на десять лет назад. Один.

Джаспер не успел ничего сказать, когда в машине заиграла музыка, и он потянулся к телефону:

- Да, Элис, - он тут же отвёл телефон от уха, а Эдвард обернулся на шум. – Накричалась? – он снова отвёл телефон в сторону.

Спустя несколько минут, когда крики Элис стихли, он ответил:

- Да, я видел время и да, я люблю тебя, и Афродиту, и малыша. Да, я скоро приеду. Нет, я не один. Нет, это не моя шлюха, и не выражайся так, поняла? Господи, не плачь. Я не указываю. Да, люблю. И тебя, и Афродиту, и малыша. Делай, что хочешь. Да. Хорошо.

- Передай ей привет от меня, - улыбнулся Эдвард, наблюдая за поведением друга.

- Милая, ты сейчас где? Сидишь? Хорошо. Тебе здесь кое-кто передаёт привет, - и он протянул трубку.

Эдвард неуверенно взял телефон и поднёс к уху:

- Алло? Кто передаёт? Джаспер, ну кто, ну скажи!

- Привет, кузина.

- Грёбанный стыд! Эдвард, я не верю своим ушам!

- Да, Элис, это я.

- И ты слышал всё то дерьмо, что я тут наговорила?

- Не выражайся! – снова рявкнул Джаспер, наклонившись.

- Мне казалось, что став мамой, ты станешь вежливее, - подшутил Эдвард.

- Ты знаешь о моей принцессе и малыше-гномике?

Элис трещала в трубку ещё минут десять, рассказывая все новости и сплетни:

- Тогда мы подумали, что было бы здорово, отдать Сему и Эмили старую квартиру Розали, ты ведь не против? У них семья и ребёнок, а в особняке теперь живут наши сотрудники. Кстати, в двух кварталах от вашего офиса стоит мой салон красоты. Ты узнаешь его, он называется «Элис».

- Какое оригинальное название, кузина.

- Замолчи и обязательно приезжай к нам на обед, или ужин, ну хоть когда. Познакомишься с племянницей, поболтаем. А ты уже… эмм, ну ладно, пока. Скажи моему мужу, чтобы тащился домой.

- Что «я уже», Элис?

- Ничего. Я беременная, Эд, мне можно оговариваться.

- Засчитано, Миссис Хейл, - и он передал трубку Джасперу.

- Я скоро буду. Хорошо, куплю. Пока. – Джаспер положил трубку. – Беременная Элис – это нечто. Она заболтала тебя, извини за это.

- Порядок.

- Ты точно хочешь остаться здесь? – кивнул он в сторону озера, но, встретив твёрдый взгляд Эдварда, сказал. – В любом случае в доме регулярно убирают, в холодильнике еда, твои вещи там, всё, как надо. Хотя, тебе явно нужно сменить гардероб, гора мышц.

Эдвард усмехнулся:

- Это точно. Ещё раз спасибо за всё, Джас. Ты поезжай к семье, а я спать.

Они пожали руки, и Эдвард вышел из машины. Он сделал несколько шагов, когда дверца позади открылась:

- Эдвард?

- Да? – обернулся он.

- Помнишь, ты говорил: «Правила, нарушения, наказания»? - тишина. - Брат, этот круг уже замкнулся. Ты прошёл через это. Всё позади. Ты свободен.

Эдвард смотрел на друга и не мог поверить, что всё происходящее вокруг – не очередной сон. Таких настоящих друзей просто не могло быть. Но потом он посмотрел в чистые глаза Джаспера и понял, что в тот день, когда спас его от наказания в детском доме, их жизни сплелись настолько прочно, что никакие силы не смогут их развести по разные стороны.

- Джас. Сегодня на кладбище. Ты слышал её?

Джаспер улыбнулся той самой загадочной улыбкой и проговорил:

- Всё хорошо, брат. Она больше не плачет. Сегодня Розали смеялась и обрела успокоение.

____________________________________________

Главу я могу охарактеризовать одним словом - Приятная. Просто вертится на языке. Спасибо всем за прочтение и терпение. Осталась всего одна глава и эпилог. Уже предвижу свои слёзы, когда поставлю последнюю точку в этой истории.