Глава 1

– Белла, ты не уделишь мне пятнадцать минут?

Терпеть не могу, когда Чарли – мой отец – неслышно заходит ко мне в комнату и встает за спиной. Особенно, в такой момент как сейчас. Я как раз болтала по скайпу с моей школьной подругой Джессикой, которая сразу после выпускного получила возможность отдохнуть «в раю», а точнее, в гостях у своей бабушки на южном побережье Калифорнии. Я же осталась дома в Форксе, хотя моя мама Рене упорно приглашала к себе во Флориду на все лето.

– Джесс, ко мне папа зашел. Повиси, я сейчас, – сказала я и повернулась к отцу.

– Пап, ну что ты хотел?

– Нет, милая, мне нужно поговорить очень серьезно. Ты не могла бы посплетничать с Джессикой позже?

– Ничего себе. Ты прям меня пугаешь. Что-то случилось? Сейчас…

Я повернулась к компьютеру:

– Джесс, мне нужно идти, – я скорчила недовольную гримасу и тихонько добавила: – Поболтаем завтра, и ты мне все расскажешь о своем новом парне, беру с тебя слово.

На экране на секунду показалось недовольное лицо подруги, и я тут же отключила монитор. Я резко развернулась на стуле и увидела своего отца, сидящего на моей кровати. Он похлопал ладонью рядом с собой, давая понять, что хочет, чтобы я присела возле него.

– Белла, родная моя. Ты прекрасно знаешь, как я люблю тебя, ты для меня всё в этой жизни… и, что бы ни случилось, поверь, это не изменит моего к тебе отношения и нашей… ну… как бы это сказать…

Было видно, что слова давались ему нелегко, и он мучительно пытался мне что-то сказать и не знал, как это сделать.

– Пап, я не понимаю, к чему ты клонишь? Что может случится? У тебя что, неприятности?

– Нет родная, дело совсем в другом. Я должен был, может, сказать тебе об этом раньше, но я, честное слово, думал, что так будет лучше, ждал подходящего момента… тем более, что мы с твоей мамой уже столько лет в разводе…

Чарли замолчал, и я не хотела прерывать ход его мыслей, интуитивно чувствуя серьезность наступившего момента.

– Одним словом, – внезапно выпалил он и улыбнулся, – я женюсь! Свадьба через три недели, и я безумно счастлив и очень надеюсь, что ты порадуешься за своего старика-отца.

Сказать, что у меня был шок – это не сказать ничего. Я смотрела на своего отца, мило улыбающегося рядом, и не могла вымолвить ни слова. Он женится! Женится!!! А я? Кто-то меня спросил вообще? Не буду ли я против, например?

– И на ком?

– Что на ком?

– Ну, в смысле, на ком ты там собрался жениться? – я сложила руки на груди, всем своим видом выражая свое отношение к затее отца.

– Ты ее возможно знаешь. Это вдова Каллен. Эсме Каллен. Она живет у леса в «стеклянном» особняке. Понимаешь, Белла… это только кажется поспешным решением, но на самом деле мы в той или иной мере встречались последние два года, познакомившись через несколько лет после смерти ее мужа.

– Пап, но она же не в себе… ну, по крайней мере, так о ней говорят люди. Живет в одиночестве в огромном доме. Никуда не ходит, ни с кем не общается… хотя… похоже, все же общается.

– Ты о ней ничего не знаешь в действительности, Белла. У нее очень сложная история, и, я уверен, как-нибудь она сама расскажет тебе ее. Эсме – прекрасная, добрая и очень милая женщина. Смерть мужа ее очень подкосила. Депрессия, полное одиночество. Но жизнь продолжается, и сейчас я просто счастлив, что однажды встретил Эсме, и скоро она станет моей женой. Кстати, она пригласила нас на ужин, чтобы ты с ней поближе познакомилась.

– Я так понимаю, что на ужине я просто обязана присутствовать?

– Белла, я все понимаю, но…

– Что ты понимаешь, пап? Что? – мой голос дрожал. – Ты ничего, абсолютно ничего не понимаешь и не знаешь о моей жизни, а теперь ты еще и хочешь ее перевернуть вверх дном!!!

– Я знаю, доченька, что когда-нибудь ты меня поймешь, – отец встал с кровати и не спеша направился к двери.

– Ужин завтра в семь, поедем вместе. – И, не оборачиваясь, вышел из моей комнаты.

Я не знала, что делать. Просидела в полной растерянности, отрешенно глядя в окно, наверное, около часа. Потом села за компьютер и зашла на страничку местной газеты новостей. В поиске набрала фамилию «Каллен». Выпало всего два результата, говорящих о том, что газета всего два раза уделила внимание этой семье. Фото растерянной молодой женщины и недовольного, но красивого мужчины рядом с ней; заголовок первой статьи гласил: «Всемирно известный хирург-кардиолог теперь будет жить в Форксе».

– Да уж, очень креативно озаглавили, – подумала я.

14 сентября 2006

Всемирно известный профессор и хирург-кардиолог доктор Карлайл Каллен оставил свою практику и научную работу в Лондоне и переехал в Форкс вместе со своей семьей. Доктор Каллен возглавлял в Лондоне кардиологический центр трансплантологии и искусственных органов, являясь автором множества научных работ и основоположником двухэтапной пересадки сердца. Где и на какой должности будет в дальнейшем в Форксе работать профессор Каллен, пока неизвестно. Как он сообщил журналистам нашего издания, для него сейчас главное семья и здоровье его жены, для которой природа и свежий воздух будут лучшим лекарством.

Спонтанное решение о переезде и болезнь жены доктора Каллена остается для всех жителей Форкса неразрешенной загадкой. Напомним также, что сам профессор является наследником миллионера, владельца сети медицинских клиник в Великобритании сэра Эдварда Томаса Каллена, ушедшего из жизни в тысяча девятьсот девяносто восьмом году.

Вторая статья оказалась еще меньше – всего лишь заметка о смерти.

22 февраля 2007

Сегодня около полуночи в своем доме скончался известный профессор и хирург-кардиолог доктор Карлайл Каллен. В Форксе профессор проживал со своей женой с прошлого года. Предварительная причина смерти – инфаркт миокарда.

Последнее предложение меня обескуражило. Как может умереть от инфаркта – болезни сердца – хирург-кардиолог, причем в таком сравнительно молодом возрасте? Непонятный переезд, странная болезнь жены, о которой ничего не известно… В городе об Эсме Каллен говорили всякое, но ясно было лишь то, что с ней явно не все в порядке, и прежде, чем она станет (страшно подумать даже) моей мачехой, я просто обязана узнать о ней как можно больше.

Всю ночь я спала плохо. Обрывки сна и отсутствие душевного спокойствия не дали мне возможности отдохнуть. С самого утра, еще до завтрака, я набрала номер своего парня Джейкоба: мне просто необходимо было с ним увидеться и все ему рассказать. Я знала, что он поймет меня и поддержит, ведь это мой Джейк…

– Привет, ты что сегодня делаешь?

– Опа! прям так сразу! Доброе утро, Белла. На сегодня ничего серьезного у меня не намечено, а что? – Джейк был явно рад меня слышать.

– Мне нужно тебя увидеть и кое-что рассказать и… одним словом, у меня просто «сумасшедшие» новости.

Через час мы ехали на мотоцикле Джейкоба. Я крепко прижималась к нему всем телом. Его футболка пахла знакомым и таким родным ароматом дорого мне человека. Я подумала о том, что было бы, если бы не было в моей жизни Джейкоба. Хм. О таком даже не хочется думать; он – часть моей жизнь, мой ангел хранитель, мой лучший друг.

Мы решили перекусить на поляне рядом с его гаражом. Джейк быстро приготовил на мангале свою фирменную вкуснятину – шашлыки из кукурузы, картошки, перца и сосисок. Изрядно подкрепившись, он решил спросить о главном:

– Ну, что там у тебя стряслось? Рассказывай, Белла. Я вижу, ты прям вся не своя с утра.

– Да уж. Ты только смотри, не подавись. Мой отец решил жениться! Подожди смеяться. На Эсме Каллен. Ты ее знаешь?

Джейкоб ошарашено уставился на меня и застыл с куском румяной сосиски на вилке.

– Об-аа-л-деть! На вдове Каллен? Чарли?! Не верю! Белла, так у тебя теперь будет вторая

мама? – подмигнув, Джейкоб проглотил кусок и засмеялся.

– Спасибо за поддержку. Я знала, что тебе можно все рассказать, и ты меня поддержишь.

– А что поделаешь, Белла? Чарли решил жить с этой Каллен, и ты тут уже ничего не изменишь. Это его жизнь, и остается только готовиться к свадьбе.

Я не в силах была сдержать слезы. Отвернувшись от Джейкоба, я смотрела на лес, и чувство безысходности и жалости к себе переполняли меня. Сначала был развод. Родители разъехались, и я осталась без семьи, которая лопнула как мыльный пузырь. Потом свадьба мамы и этот бейсболист Фил, который практически вычеркнул ее из моей жизни. А теперь эта ненормальная Каллен хочет еще и отца у меня забрать? Почему это случилось со мной? Почему, черт возьми?

Джейкоб сел у меня за спиной и обнял, слегка покачивая. Он поцеловал меня в шею, в волосы и крепче сжал в объятьях. Потом развернул, вытер мне слезы и поцеловал. Его поцелуй был таким нежным и трогательным, он ласкал и успокаивал меня своими губами.

– Моя Белла, – сказал он мне прямо в губы. – Малыш, все будет хорошо. Я никому не дам тебя в обиду, а этой Каллен тем более. Ты же знаешь, я так тебя люблю.

– И я тебя тоже.

Мы шутили, смеялись, дурачились и целовались. А потом просто лежали в траве, наслаждаясь теплым деньком и друг другом. Я положила голову на колени Джейкобу, и он нежно пальцами расчесывал мои волосы. Я смотрела на причудливые облака и на его улыбающееся лицо надо мной и думала, что, возможно, счастье – это просто чувствовать рядом самого дорогого и любимого человека и видеть его улыбку.