~Белла Блек~

Шесть утра, две чашки черного, крепкого кофе, десять телефонных звонков, нервная Сара и запуганные сослуживцы.

И что я забыла в офисе так рано утром? Все очень просто. Посреди ночи меня вытащили из постели мой муж и его деловой партнер из Лондона, точнее его звонок. Странно, ведь деловые люди знают, что такое часовые пояса и разницу между Нью-Йорком и Лондоном.

Таким образом, в четыре утра я уже сидела на кухне, пила свою первую дозу кофеина и упорно искала себе занятие. Ничего лучше, как поехать работу, я придумать не смогла. Так что на часах шесть ноль пять, вторая чашка кофе уже подходит к концу, глаза закрываются, а мне необходимо продержаться до позднего вечера.

— Белла, – очередной жалобный стон временной ассистентки Кларк раздался в моем офисе, – как ты с этим справлялась? Она невыносима!

Я не смогла сдержать хихиканье. Минди (порой не понимаю родителей, дающих такие имена своим детям) на два года младше меня, всю жизнь ее обеспечивали и обеспечивают родители. Здесь она работает только для того, чтобы найти мужчину, который согласиться принять эстафету мамы и папы. Но кандидатов пока не нашлось.

В этом нет ничего удивительного, ведь желающих взять себе в жены платиновых блондинок с осиной талией и смазливым личиком все меньше. Теперь необходимо, чтобы женщина умела говорить и думать.

— Что случилось?
— Сара попросила распечатать какие-то документы. Я это сделала и принесла их ей, – чуть ли не плача произнесла девушка, присаживаясь на кожаный диванчик в моем кабинете.
— И…? – протянула я.
— Так эта… эта… ОНА накричала на меня, выгнала из кабинета и запустила теми самыми документами в меня, – Минди не выдержала и расплакалась.

Отлично, только ее истерики мне не хватает для полного счастья. Ландо, надо помочь ребенку, а то последствия этого могут причинить еще больше вреда. Я присела рядом с ней и приобняла ее за плечи.

— А ты ничего не упускаешь? – в ответ Минди отрицательно закачала головой. – Уверена? – и вновь безмолвный ответ.

Найти слова для того, чтобы успокоить девушку, мне не дала распахнувшаяся дверь моего кабинета, точнее, Сара с ее не лучшим настроением.

— Вот ты где! Что расселась, работы много! Иди! – тон, с которым говорила Кларк, дал прекрасно понять, что пререканий и возражений быть не должно.

Минди покорно встала и вышла, так ни разу и не посмотрев на начальницу. Сара же заняла свое любимое место в этом помещении и тяжело выдохнула.

— Убей меня, – уже спокойно продолжила Кларк, – только быстро и безболезненно.
— Ага, ты еще скажи, где твое тело оставить и в каком формате написать чистосердечное признание, – ехидная улыбка появилась на моем лице.
— Попроси помощи у того стада, которое на планерку опоздало. Думаю, они с радость помогут тебе, да еще и алиби придумают, – не унималась начальница.
— Что случилось? – я заняла вчерашнее место напротив нее.
— Белла, что могло случиться? Я всего лишь с минуты на минуты потеряю важного инвестора, а они так наплевательски ко всему относятся.
— Никого ты не потеряешь! Откуда такие пессимистичные мысли?
— Сама подумай: какой идиот будет вкладывать деньги в издательство, где отчет по финансам напечатан на розовой бумаге с ароматом ванили, да еще весь в сердечках и улыбках! – даже Сара не смогла сдержать улыбки, что уж говорить обо мне. – Да ладно тебе, смейся! – махнула Кларк.

Слово начальника – закон. Я взорвалась хохотом. Думаю, меня услышал не только наш офис, но еще и несколько соседних.

— Ты серьезно? – сквозь смех выдавила я.
— И не думала шутить. Белла, я тебя очень прошу, по мере возможности попробуй объяснить ей, что розовый – это не совсем подходящий цвет для документов.
— Да ладно тебе. Это ее первый день. Все мы делаем глупости…
— Кстати, тебе привет от Нины, – Сара внимательно следила за моей реакцией.
— Знаешь, Кларк, иногда ты бываешь такой задницей, что я удивляюсь, как вообще еще терплю твой несносный характер, – я встала и отошла к мини-бару, где у меня всегда было успокоительное для этой стервы со стажем.
Она с благодарностью взяла у меня из рук бокал с чистым мартини. Ее глаза засветились блеском, будто я предложила ей священный Грааль.
— Попахивает алкоголизмом, – тихо пробурчала я себе под нос.
— И это я задница? Дай насладиться! – собеседница быстро осушила бокал и вернула его мне.
— От мужа никаких вестей? – вот зачем она подняла эту тему?
— Как никаких? Он вчера вернулся. Извинился и лег спать, – возвращаясь в свое кресло, отвечала я.
— И..?
— Что – и? – как же она порой раздражает меня.
— Ты ему не сказала? – ребенок, ей Богу, ребенок в обличии взрослой женщины.
— Кларк, отвали! – знаю, что с начальниками так не разговаривают, но с надоедливыми подругами можно и побуянить.
— Что делать будешь? – ее любопытство было настолько милым, что злиться на нее не было никакого желания.
— Работать, чего и тебе желаю! – было понятно, что тема моей семейной жизни закрыта.
— Ну и дура. Ладно, пойду я. Чтобы через десять минут тебя здесь не было. Не хочу заставлять нашего инвестора ждать.

Как и предполагалось, через десять минут, прихватив с собой все необходимое, я покинула свой уютный кабинет и направилась в сторону лифта. В голове крутились совсем ненужные мысли, именно их я пыталась спрятать в самый дальний уголок своего сознания, чтобы хоть как-то сохранить свою спокойную и комфортную жизнь. Противный «дзинь» оповестил о прибытии лифта, что не могло не радовать. Я натянула вежливую улыбку, поздоровалась со всеми присутствующими и поспешила нажать кнопку первого этажа.

Как бы я ни любила свою работу, но только с малой частью своего коллектива я могла спокойно поддерживать беседу. Остальные были одинаковыми: злыми, завистливыми, да и вообще неприятными личностями. Конечно, утверждать, что и вне офиса они ведут себя так же, я не могла, но и проверять свои предположения не собиралась. Мне и без того хватило граблей на своем пути. И вновь все тот же знакомый звук разрушил тишину моего временного уединения. Двери кабинки раскрылись передо мной.

Я оказалась в светлом холле с высокими потолками и стеклянными стенами. Огромное помещение было оформлено в строгом стиле, ничего лишнего: ресепшен, несколько кожаных диванчиков для посетителей, охранник на входе. Проще говоря, все в лучших традициях делового Нью-Йорка.

Сделав несколько шагов в сторону выхода, я замерла на месте. Словно в замедленной съемке, я видела приближение к офису того, кого совсем не ожидала здесь увидеть. Черт! Какого лешего он здесь забыл?! Мне просто необходимо было ретироваться отсюда, причем чем быстрее я это сделаю, тем меньше проблем у меня будет. Если он меня не заметит, то все пройдет отлично. План «побега» созрел очень быстро. Мне удалось быстро вернуться в лифт. Сердце бешено колотилось внутри, дыхание сбилось, а руки дрожали.

Я не верила своим глазам. Ну почему мне так не везет? Его не должно быть здесь, в этом здании, в этом городе, черт побери, да его не должно быть и в этой стране! Еще и лифт ползет, как черепаха! Да что ж за день сегодня такой?!

Когда, наконец-то, лифт привез меня на нужный этаж, я быстро направилась к своему кабинету, где собиралась отсидеться минут десять-пятнадцать. Думаю, этого времени ему будет достаточно, чтобы дойти до нужного офиса и засесть там как минимум на несколько часов.

— Блэк! – голос Сары не предвещал ничего хорошего. – Почему ты все еще здесь? Ты…

Тирада злой начальницы была прервана ее же мобильным телефоном. Женщина быстро нажала кнопку ответа, и ее грозный голос резко сменился вежливым и приветливым. Одним жестом Кларк попросила меня задержаться. А мне оставалось только подчиниться, проблем и так уже было выше крыши.

— Так, наш инвестор решил не дожидаться тебя. Он уже здесь и сейчас подойдет, так что быстро в мой кабинет со всеми подготовленными материалами, – развернувшись на своих каблуках, женщина поспешила удалиться.

Я уже говорила, что сегодня не мой день? Хотя, кажется, мне еще не раз предстоит повторить эту фразу, причем не только для себя. После глубокого вдоха мне понадобилось три секунды, чтобы восстановить в памяти всю необходимую информацию для предстоящей встречи. В это же мгновение мною было принято решение пройти через все тяготы этого дня, чтобы по возвращению домой достать бутылку виски и забыться. Я уже могла ощутить вкус этого крепкого напитка у себя на языке, но все же решила отбросить мечты в сторону. Это только начало, фантазировать об окончании еще рано, очень рано.

Я прошла уверенной походкой к кабинету Кларк, постучала (исключительно ради приличия, мало ли кто у нее там заседает) и заняла место напротив нее. Казалось, что время остановилось. Ну, вот сколько можно подниматься с первого этажа? Неужели в пробку попал?

Не успела я как следует позлорадствовать на эту тему, как дверь тихонечко открылась и голос Минди оповестил нас о прибытии гостя. Как полагается по деловому этикету, я встала со своего места и обернулась для обычного приветствия... но лучше бы я этого не делала.
Твою ж маму! Он меня преследует или как?!

— Белла, знакомься, это Эдвард Каллен, наш потенциальный инвестор, – на его лице отобразился примерно такой же шок, как и у меня при созерцании этого… гостя десять минут назад.
— Белла Блэк, очень приятно, – вежливая улыбка, обычное рукопожатие, все как обычно, хотя с ним ничего не бывает обычным.
— А как мне приятно, – его голос…
— Мистер Каллен, Белла будет вашей правой рукой во время вашего пребывания в Нью-Йорке. Надеюсь, вы найдете общий язык?
— Не сомневаюсь в этом, миссис Кларк, – его глаза меня насторожили, и я сразу же вспомнила, когда он смотрел на меня так же.

Ну, что Белла? Молись, теперь твоя жизнь официально стала похожа на ад. Удачи тебе!

________________________________________________

Вот и новая глава) Наши герои, наконец-то, встретились) Что же будет дальше? Очень хочется узнать ваши мысли)
Приятного прочтения)