Пролог

Ночь в одном из крупнейших городов мира для кого-то покажется скучной и обыкновенной. Кто-то проводит все вечера одинаково, у кого-то уже выработалось особое расписание. Но только не у меня.
Каждая моя ночь наполнена новыми знакомствами, новыми лицами и новыми историями. Просто работа у меня такая. Слушать человека, если он хочет выговориться, и вовремя подливать ему новую дозу спиртного. Кто-то скажет: это неправильно, что молодая девушка работает в ночном клубе за барной стойкой, но мне все равно. Мне нравится и это главное.
-Би, как обычно, - голос нашего постоянного клиента вывел меня из раздумий. Высокий, накачанный, по-моему, даже слишком накачанный мужчина. Грубые черты лица, коротко подстриженные волосы... кажется, что половина Нью-Йорка у его ног, и, должно быть, он счастлив. Но это не так. За всей его игрой в уверенного мужчину можно разглядеть боль, одиночество и тоску. Марк - постоянный клиент этого клуба. Правда, у него особое расписание посещения: он появляется здесь только в мою смену. Не потому, что влюблен или заинтересован мной. Нет, просто он любит поговорить, а кроме меня никому не доверяет.
Марк - вдовец, жена умерла пару лет назад, несчастный случай. Большего об этом я не знаю, да, в принципе, и знать не хочу. Если надо, сам расскажет. Привычными движения, доведенными уже до автомата, я налила двойную порцию виски со льдом и отправила ее в руки моему старому приятелю. Часы показывают начало второго ночи. Пятница, самый разгар веселья. Клуб в центре Манхеттена забит до отказа, но люди все равно выстраиваются в огромные очереди у входа, ведь это модно - проводить вечера здесь, в компании элитной молодежи.
Хотя, если посмотреть на выходки этой элиты, становится страшно за наше будущее. Правда, всего несколько лет назад, я сама была этой самой молодежью, но вовремя остановилась и взялась за ум, осознав, что совершенно не хочу тратить свою жизнь на подобные развлечения. На самом деле, это заслуга моего любимого папы, за что я ему безумно благодарна.
Как только мне стукнуло восемнадцать, он, после очередной ночи развлечений, заблокировал все мои кредитки и сказал, что если я хочу гулять, то должна заработать на это сама. Вот таким образом я и начала работать в этом клубе. Спустя полгода деньги вернулись ко мне, но я продолжала работать. Понравилось мне трудиться, а начальство только радовалось, что заполучило отличного бармена с потрясающей внешностью. Да, в скромности меня не упрекнешь. Куда же без этого?
-Би, как тебе сегодняшняя ночка? - Марк устроился за стойкой напротив меня и судорожно крутил в руках стакан со своим напитком. Он никогда не напивался, обычно его норма составляла один-два стакана виски, не больше.
-Марк, да все как всегда. Музыка, пьяные люди, мужики с длинными руками. Хотя, кому я рассказываю? - игривым тоном произнесла я, даря самую милую улыбку своему собеседнику.
-О, да. Надеюсь, сегодня ты справишься сама? А то я не в состоянии отгонять мужиков от твоих прекрасных ножек, - вот и настроения Марка начало улучшаться, значит, не все так страшно, как показалось.
-Ты же знаешь, здесь мои ножки в безопасности. - Марк перегнулся через стойку и оценил мой сегодняшний наряд. Хоть в клубе и была своя униформа, я ею пренебрегала. Ну, не люблю я обтягивающие джинсы и черные футболки. По мне проще одеть коротенькую юбочку, шпильки и прекрасный топик с не менее очаровательным декольте.
-Черт, а я уж надеялся увидеть тебя в джинсах, - пригубив виски, произнес друг.
-Я в твоих кошмарах буду ходить в джинсах. Так что пока тут, наслаждайся...
Мы одновременно улыбнулись друг другу, и я вернулась к своей работе. Увидеть меня в джинсах мечтает не только Марк, но и мои сотрудники, особенно начальство. Я уже дважды сбилась со счета, когда попыталась следить за количеством скандалов и выговоров по поводу моего внешнего вида. Но и здесь мне повезло. Дальше криков и угроз дело не заходит, и я продолжала выделяться на фоне мужчин, которые работают со мной на протяжении всей ночи.
Лица у стойки и треки менялись незаметно для меня, голоса сливались в один гул - видимо, пора на перекур. Кивнув Бену, я вышла на улицу, достала пачку сигарет и прикурила. Дым заполнил легкие, даря некое успокоение, унося напряжение и усталость от сегодняшней ночи.
Вообще-то, давно пора бросать эту гадость, но как-то руки не доходят и времени нет заняться этим.
На улице было достаточно зябко - хорошо, что догадалась сегодня к короткой юбке надеть высокие сапоги, а то в босоножках я бы наверняка подхватила воспаление легких. Но моя предусмотрительность вновь спасла мне жизнь.
-Эй, красотка, - я повернулась на голос, сделала еще одну затяжку и выбросила сигарету.
Передо мной стоял высокий парень, может, года на два старше меня, с достаточно милым личиком, зелеными глазами, творческим беспорядком на голове и в дизайнерских шмотках.
"Черт! Еще один!", я застонала про себя от этих мыслей. Как меня достало быдло, которое так и мечтает затащить меня в свою кровать, чтобы на утро проснуться и увидеть на прикроватной тумбочке еще один трофей в виде моего порванного нижнего белья.
-Чего тебе? - без малейшего интереса спросила я.
-Сколько? - все с тем же напором продолжил парень. Точно по сценарию, только со мной в такие игры играть опасно, я ведь и ответить могу.
-Полтретьего ночи, - развернувшись на каблуках, я направилась обратно на пост, как-никак Бен там за меня отдувается. Но уйти у меня не получилось: я почувствовала, как кто-то - я даже знаю, кто - схватил меня за руку и развернул на сто восемьдесят градусов.
-Ты, наверное, не поняла. Сколько за ночь? - его голос становился жестче и холоднее с каждым словом.
-Нет, парень. Это ты не понял! Шлюх ищи себе в другом месте, и им задавай такие вопросы! А меня лучше не трогай! - блядь, если он сейчас не уберет руку, я ему не то, что глаза выцарапаю, я навсегда отобью желание трахать все, что движется.
-Угрожаешь? Поверь, не на того нарвалась! - фак, синяк от его руки точно останется.
-Предупреждаю, - сладким голоском произнесла я, на этот раз мне удалось вырвать руку и войти в клуб.
Вот, скотина! Настроение все испортил... А как хорошо все начиналось...
Я вернулась за стойку, и начала принимать заказы. Работа расслабляет...
Остаток вечера, точнее - ночи, прошел без происшествий. Вот только правило клуба "до последнего клиента" портило всю малину. На часах почти пять, а народ, видимо, расходиться совсем не собирается. За стойкой осталась одна я, отпустив ребят - люблю закрывать клуб, не знаю почему, но получаю от этого свою долю кайфа. Марк давно уже смылся, со словами, что "эта суббота опять будет рабочая"... Да, не завидую я парню. Но ничего, прорвется, я в него верю.
-Что ты здесь делаешь? - знакомый какой-то голос.
Я подняла голову и вновь столкнулась с этими зелеными глазами. Кажется, мне сейчас не хватит всей нецензурной лексики, что бы выразить свое негодование.
-Работаю, ты что-то хотел? - я старалась не проявлять ни малейшего интереса.
-Хотел. Сделай-ка мне коктейль, да покрепче, - парень хлопнул ладонью по стойке и стал пялиться на то, как я делаю свою работу.
Почему он меня так раздражает, один своим присутствием. Надеюсь, пить за стойкой бара и задушевная беседа не входит в его планы. После нескольких манипуляций, я поставила перед ним бокал и вернулась к работе.
-Давно здесь работаешь? - что-то в нем изменилось, точнее, в его интонации.
-Достаточно, - без малейшего интереса пробормотала я. Интересно, что нужно сказать, что бы он слинял отсюда поскорее?
-Ты злишься на меня? - на его лице появилась какая-то ухмылка, а мои кулаки так и зачесались от желания стереть ее раз и навсегда.
-Да нет! Ко мне каждый день подходят и принимают за шлюху. С чего бы мне злиться?! - Господи, пусть он заткнется, иначе я за себя не ручаюсь.
-Уфф... видимо, действительно задел. Давай забудем и начнем сначала! Я - Эдвард,- парень протянул мне руку для приветствия, но я проигнорировала ее.
Вдох, выдох, вдох, выдох. Успокойся, твою мать! Блядь, что он со мной творит? Его присутствие не просто раздражает, оно меня выводит из состояния равновесия. Так, девочка, отшиваешь его, как обыкновенного парня, и сваливаешь. У тебя насыщенное расписание на ближайшее время.
-Эдвард, давай договоримся! Ты сейчас допиваешь свое пойло, берешь ноги в руки и валишь с глаз долой. Едешь домой и забываешь о моем существовании! - я постаралась придать этой фразе больше спокойствия, но нервы начали сдавать.
-А если я не хочу забывать? - с некой угрозой произнес парень.
-Блядь, ты человеческого языка не понимаешь?! Ладно, скажу иначе. Меня не интересует перепих на одну ночь, тем более с мальчиком, который вбил себе в голову, что ему все дозволено! - голос срывался, но какое-то спокойствие начало разливаться по телу.
-Девочка, ты не знаешь, от чего отказываешься... - я не дала ему договорить.
-Вот ты и не угадал. Мне прекрасно известно, от чего я отказываюсь. Ты не думай, что если девушка работает за барной стойкой, то она тупее тебя, очередного папенькиного сыночка, который с восемнадцати лет грезил занять место родного отца в фирме. К двадцати трем тебе это удалось, но работа заняла все твое время, а ужасный мир бизнеса сделал тебя таким козлом, каких свет еще не видывал, - если я сейчас не заткнусь, то работу потеряю. Да, хрен с ней! Зато выскажусь. - Но ты не отчаивайся, у тебя есть два варианта развития жизни. Первый, более реальный - ты найдешь себе какую-нибудь силиконовую куклу, женишься, будешь ей изменять и продолжать наслаждаться жизнью. И второй вариант - превратишься в одинокого ловеласа, будешь раскаиваться о потраченном времени и оставишь все свое состояние какому-нибудь вице-президенту. Поправь, если не права!
Надеюсь, теперь он свалит. Конечно, это было крайне невежливо, но мне все равно, он меня достал. Ненавижу таких людей, как он. Они ничего не знают о жизни, ведь их это не интересует. Все, что для них имеет хоть какую-то ценность - это исключительно их задница.
Я подняла глаза, желая убедиться, что этот засранец все-таки последовал моему совету. Но не тут-то было. Эдвард все так же сидел и пожирал меня взглядом. Такое ощущение, что он увидел восьмое чудо света!
-Что ты пялишься? Я неясно выразилась? - мда... нервы, кажется, совсем сдали, пора лечиться.
Не знаю, почему, но, видимо, он решил промолчать и удалиться по-английски, оставив только стодолларовую купюру.
Может, оно и к лучшему... Надеюсь, следующая моя смена пройдет без приключений. Через полчаса мне все-таки удалось добраться до своей квартиры. Хотя квартирой это сложно назвать: здесь слишком много места для меня одной. Двухъярусные апартаменты в центре города, в одном из самых дорогих небоскребов "Большого яблока"... Наверное, возникает вопрос: "Откуда у бармена деньги на содержание такой квартиры?"
А это и есть особенности моей жизни...