Господи, да, как я осмелилась на такое?! Ведь если бы он не успел во время затормозить, то разбился бы! При одной мысли об этом меня начинало трясти, а внутри всё холодело.
Но с другой стороны, если бы ты не сделала этого, то не выиграла, победа досталась бы Эдварду и тогда… и тогда через неделю в какой-нибудь газетёнке точно появилась бы статья о новом трупе, найденном на обочине или под мостом. Да какая разница где?! Главное, что тогда ты бы точно поняла, что это твой Эдвард. И его больше нет.
Боковым зрением я уловила, как серебристый «ламборджини», находившийся от толпы на расстояние десяти-пятнадцати футов, вновь привели в действие и направили к финишу.
«Чёрт! Надо сваливать!» - бубнил мой внутренний голос, потому что разборки и выяснение отношений были нужны мне в самую последнею очередь.
- Молодец, Беллз!
- Ты лучшая!
- Поздравляем с победой! – кричали со всех сторон, пока я преодолевала последние препятствия, в виде сующихся под колёса людей и покидала эту вечеринку. А ведь мне так хотелось ответить им, что я не считаю себя победительницей, что выиграла нечестно. Боже, можно подумать никто не заметил!
Нет, конечно же, такое явление, как пакости сопернику перед гонкой или во время, здесь не являлось редкостью. Но для меня это было впервые. Я всегда предпочитала честную победу. Считала, что только скорость, умение и ловкость соперников смогут определить исход гонки. И это знали все близкие мне люди: Рози, Джас, Бланко… и даже Джейкоб. Ведь именно он в самом начале моего обучения пытался внушить мне, что на трассе нужно забывать обо всём. Отметать в сторону все личные отношения, все свои принципы и мораль. И просто стремиться к старту. Но я всегда шла против этого!
Поэтому я прекрасно понимала, что вскоре меня ожидают расспросы друзей и кмх… моего парня. А что я могу им ответить?
Но всё же я не могла врать самой себе, что когда обходила Каллена на старте, то, действительно, была рада победе. В тот момент, на один короткий миг, я забыла обо всём: где нахожусь, что делаю, а главное – чем мне это грозит. Я просто понимала, что должна выиграть… И я хотела выиграть! Особенно после слов Эдварда перед началом гонки…
«Откажись от гонки!» - в моей памяти вновь всплыла эта жалкая фраза, и я со злостью вдавила педаль газа в пол.
Я, конечно, прекрасно понимала, что за пять лет люди меняются. Я яркий тому пример. Но чтобы настолько…
«Это уже не тот Эдвард, что был раньше. Это не тот человек, которого я знала и любила», - думала я, чувствуя подступающие к глазам слёзы.
МОЙ Эдвард был честным и благородным. Настоящим рыцарем, принцем на белом коне. Рядом с ним, как бы банально это не звучало, я всегда чувствовала себя, как в сказке. Он в любой момент был готов помочь попавшему в беду человеку, всегда был на стороне правды и добра.
А сейчас? До чего он докатился? Он стал гонщиком… А это означает грязные деньги, ложь, лесть, предательство, обман. Господи, да, стритрейсинг это истинная цитадель разврата и порока! Лишь единицы участвуют в этих мероприятиях из-за истинной любви к скорости и адреналину. Остальным же нужно: слава, деньги, наркота, полезные знакомые… Здесь просто нет места для правды, чести и морали. Поэтому невозможно описать мои чувства в тот момент, когда я узнала, что должна буду соревноваться с Эдвардом. Конечно, я помнила о том, что говорила мне Элис. Они здесь именно из-за гонок. Да, Господи, я же сама просила Розали во всём им помогать. Так чему же удивляться?
Но я всё равно не могла поверить в то, что теперь мой любимый зарабатывает на гонках. Я знала таких людей и, к сожалению, не могла сказать о них ничего хорошего…
В кармане джинс завибрировал телефон, а затем заиграла мелодия «Sexy Bitch».
«Розали…» - мысленно простонала я.
Закусив губу и увеличивая скорость, я старательно делала вид, что ничего не слышу. Так как я точно знала о чём она хочет спросить. И понимала, что не имею ни малейшего представления о том, как объяснить свой поступок. Рози была очень настырной и терпеливой девочкой, поэтому звонок затих лишь спустя минуту, которая показалась мне целой вечностью. Но расслабляться было рано, потому что спустя ещё минуту моя задница, а вернее мой телефон, находившийся в заднем кармане, вновь завибрировал. Но на этот раз звонил Джаспер.
Около часа я продолжала колесить по городу, упорно имитируя глухоту. Но вскоре поняла, что больше ждать и тянуть нельзя. Пора ехать к Блеку. И лишь от одной только мысли об этом мои руки похолодели.
Конечно, я знала, что должна буду выиграть гонку с того самого момента, как мне показали соперника. И я прекрасно отдавала отчёт всем своим действием. Это не было импульсивным поступком, я осознавала, какие последствия ждут меня. Но легче мне от этого не становилось, и страх перед Блеком никуда не исчез.
«У нас новый заказчик, который возможно перерастёт в постоянного крупного партнёра. И я не дам этой сделке сорваться. В случае чего… за работу примешься ТЫ», - вновь заработала услужливая память, ярко отразив последние напутствия Джейкоба. Вспоминая тон его голоса, выражение лица, пристально следящие за мной глаза в тот момент, когда он всё это говорил, я прекрасно понимала, что он не шутил. Он, правда, сделает это – отправит меня в виде курьера к своим партнёрам. Хотя бы просто потому, что я ослушалась его приказа…
Ну что ж, Белла, теперь счёт твоей жизни идёт на часы?
***
- Беллз, ты совсем спятила?! – заорал Сет, как только я остановила свою машину в гараже особняка. Этот гараж использовался лишь хозяином… ну, и мной. Здесь стояли исключительно машины Блека, а все остальные, которые принадлежали его головорезам, стояли в отдельном ангаре.
Но сейчас здесь собралось человек двадцать и в них я легко смогла узнать команду Пола. Хм, а вот, кстати, и он сам. Да уж, люди Блека никогда просто так не тусовались в хозяйском гараже, они явно чего-то ждали, а вернее будет сказать кого-то.
Стоп! Люди Блека?! Пол?!
Вашу ж мать! Они все были на гонках. Они могли видеть. Господи. Да, они сто процентов видели с кем я гоняла.
Чёрт! А ведь Пол знает Калленов… Он знает всё! И может рассказать Блеку, если уже не рассказал…
- Белла, твою мать! Ты меня вообще слышишь?! Что с тобой?! – продолжал свою тираду восемнадцатилетний паренёк, и это было мило. Сет был одним из немногих людей, которым я могла доверять, он был готов в любую минуту поддержать меня и защитить. Мало того, этот парень мог прикрыть меня собой, и в этом я могла не сомневаться, ведь такое уже случалось.
Сет, милый Сет. Он был ещё совсем мальчишкой. Мальчишкой, игравшим во взрослые игры. Оружие, наркотики, встреча с крупными мафиози, бандитские разборки, перестрелки… И все это вместо того, чтобы просто спокойно закончить школу, проводить время с друзьями своего возраста и мечтать о перспективном будущем. И за то, что он стал таким я винила себя.
После смерти Леи я должна была поддержать его, присмотреть за ним и не дать скатиться. Ведь тогда ему было всего лишь тринадцать. Он и его сестра в то время были единственными, кто жил в резервации Квилетов, но никогда не считались с бандой Блека. Мы были неплохими друзьями, пусть Эдвард и не приветствовал этого. Поэтому, когда Лея погибла, я просто была обязана взять Сета под опеку, ведь кроме неё у него больше никого не было. Но я была слишком занята тем, что оплакивала собственную потерю. Именно тогда Эдвард бросил меня.
Резко тряхнув головой, я попыталась прогнать ненужные воспоминания и мысли. Я должна быть собранной и спокойной, чтобы спокойно принять удар Блека, в прямом и переносном смысле.
- Сет, успокойся. В чём дело? – прикидываясь дурочкой, спокойно спросила я.
- Белла! Ты издеваешься?! – да уж, парень явно был на взводе, казалось, что ещё чуть-чуть и из ушей повалит пар.
- Тихо! – в тон ему прикрикнула я, пытаясь успокоить.
- Белла, ты забыла какой сегодня день? – сделав пару вздохов и вернув контроль, спросил Сет.
- Да, вроде бы нет… - спокойно ответила я.
- Так какого хрена ты выиграла гонку?! – заорал он так, что я испугалась за свои уши.
Несколько секунд я просто смотрела в его глаза, словно за что-то извинялась. Извинялась за то, что подвела? За то, что теперь оставлю его одного среди этих подонков? Сет, не отводя глаз, смотрел на меня пытаясь восстановить дыхание, а в его взгляде явно читались отчаяние и грусть. Я прекрасно знала, что за нашим диалогом, словно за каким-то представлением, наблюдают Пол и его подопечные, и сейчас меня это волновало меньше всего. Но нарушивший тишину гаража стальной голос, заставил меня содрогнуться.
- Мне бы тоже это хотелось знать, - холодно произнёс Блек, стоя на лестнице, которая вела из гаража прямо в дом. Похоже, что его появление удивило не только меня. Тут же все его люди вытянулись по стойке смирно, а на лицах каждого был написан испуг.
Лишь на какую-то долю секунду Блек посмотрел на меня, словно желая испепелить взглядом. Но уже через мгновение отвернулся и сделал вид, что меня ВООБЩЕ здесь нет.
- Так, я что-то не понял, что вы здесь делаете? – спросил Блек, обводя взглядом всех присутствующих мужчин. – Разве вы не должны в данный момент собирать выручку за весь сегодняшний стрит?
- Но всё уже закончилось… - начал Пол, но тут же замолчал, наткнувшись на злобный и недоверчивый взгляд.
- Да, что ты говоришь? Но насколько я знаю, такие мероприятия, как это, у нас проводяться до утра, - угрожающе спокойно произнёс Блек. – И если ты говоришь, что всё закончилось, то где, мать твою, деньги?
У всех присутствующих в гараже отпали челюсти. Блек никогда не обращался так с Полом. Он всегда считал его своей правой рукой и во всём доверял. Если он ведёт себя так, значит дело плохо.
- Я… мы… договорились с Бланко, что я утром заберу твой процент… - запинаясь, ответил Пол. Похоже, у парня от шока пропал дар речи.
- Естественно заберёшь утром, но, а что если Бланко подтасует результаты и часть выручки заберёт себе? – предположил Джейкоб невозможное, ведь никто и никогда не осмеливался притронуться к его деньгам. – Поэтому вы сейчас же возвращаетесь в самый разгар вечеринки и начинаете пристально за ним следить.
Как только Блек это произнёс, тут же все его головорезы, в том числе и Пол, засуетились и стали рассаживаться по машинам.
- Ах да, Пол? – позвал Джейкоб словно что-то вспомнил.
- Да?
- Я хочу ВСЮ выручку, - медленно проговорил он. – Процент с частных заездов в том числе.
Пол непонимающе посмотрел на хозяина, но, не посмев больше перечить, кивнул и сел в машину. А секунду спустя в помещении вновь всё затихло, и стало значительно больше места. Но всё ещё по-прежнему ощущалось явное напряжение.
- Сет, - позвал Блек, продолжая меня игнорировать. – Отправляйся к Квилу и Эмбри, пусть пакуют товар.
- Сейчас? – недоумённо спросил Сет, явно не подумав о последствиях.
- Какие-то проблемы? – холодно осведомился Блек.
Мальчишка тут же отрицательно замотал головой, но и не спешил уходить. Сет замер в нерешительности, пытливо глядя на меня. Он боялся оставить меня одну. Господи, что уж тут лукавить! Я сама боялась остаться наедине с Блеком. Но между тем я так же прекрасно понимала, что пара каких-то минут пока, Сет ещё здесь, меня не спасут. Поэтому постаралась уверенно и убедительно кивнуть, показывая, что всё будет в порядке. Ах, если бы я сама в это верила.
- СЕТ! – взревел Джейкоб, заставляя меня и мальчика подпрыгнуть.
Уже через десять секунд машина Сета с оглушительным рёвом покинула ворота особняка, и только в этот момент я почувствовала полную безысходность и обречённость.
- А ты пойдёшь со мной, - презрительно и холодно бросил мне Блек, разворачиваясь на каблуках и направляясь в дом.
А мне ничего не оставалось делать, как безропотно следовать за ним. От страха ноги меня почти не слушались, отчего я несколько раз чуть не упала, сердце бешено колотилось, отдаваясь эхом в ушах, а в голове со скоростью света мелькали не самые оптимистичные мысли.
Мы вышли в просторный холл на первом этаже, но Блек немедля направился к лестнице. Куда он меня ведёт? В кабинет или в спальню? Чёткие, уверенные и, я бы сказала, расчётливые шаги Джейкоба эхом отзывались от мраморных плит. Между нами стояла гнетущая тишина, которая вполне устраивала Блека, но съедала меня изнутри. И лишь сейчас я поняла все его поступки, которые до этого вызвали удивление. Он отправил Пола и всех парней обратно на стрит, чтобы те следили за деньгами, но раньше он всегда доверял и Бланко и Полу. А главное, что он приказал собрать процент даже с частных заездов, хотя это шло в разрез со всеми установленными правилами. Хотя, когда это Блек следовал правилам и законам?
Он отправил Сета за товаром прямо сейчас, хотя это можно было сделать и завтра… И всё это было только для того, чтобы дом опустел. Видимо и прислугу, и охрану он тоже выпроводил. А всё спрашивается для чего?
Правильно. Нам предстоит серьёзный разговор.
После которого я очень надеюсь остаться в живых…

(Элис)
- Ты точно доедешь одна? – спрашивал Джаспер в пятый раз за последние пять минут.
- Точно! – подтвердила я.
- А то я могу сопроводить…
- Джас, ну, сам посуди, зачем тебе наматывать лишний круг по городу? Я взрослая девочка и доберусь сама, - снова завела я свою шарманку. Братья просто убьют меня, если узнают, что я раскрыла Джасперу наш адрес. Мы всё же должны оставаться инкогнито в этом городе. Кроме того, мы не можем доверять Джасперу…
Чёрт! Как же меня достали все эти шпионские игры! Ну, никакой личной жизни!
- Ладно, - наконец-то, сдался мой парень. – Только будь осторожна, - попросил он, открывая передо мной водительскую дверь моего «порше».
- Непременно, - заверила я, чмокнув его в губы. – Поеду со скоростью шестьдесят миль в час, буду следовать всем правилам, не буду подсаживать незнакомцев. А как только доберусь домой и оторву двум безалаберным кретинам их причиндалы за то, что свалили домой без меня, тут же позвоню тебе, чтобы пожелать спокойной ночи, – с умным и серьёзным видом протараторила я, состроив в конце ангельское личико.
- Я со всем согласен, но вот только, по-моему, ты слишком сурова к своим братьям, - со смехом ответил Джаспер, заставляя меня улыбнуться в ответ.
- Ничего, будут знать, как забывать Элис Ка… кхм… Мейсон, - чёрт, да что со мной?! Чуть не проболталась. И почему этот парень заставляет меня чувствовать себя такой естественной?
- Малышка, поверь мне, тебя невозможно забыть, - с потрясающей улыбкой заверил меня Джаспер и нежно поцеловал, но отстранившись, стал серьёзным. – Похоже, Эдвард слишком расстроился из-за проигрыша…
- Да… - неуверенно протянула я. Разговор на тему гонки Беллы и Эдварда мне нужен меньше всего.
- Передай ему, что он наоборот должен гордиться тем, что почти выиграл у неё, - мягко произнёс Джаспер, видя моё расстройство. – Я, если честно, и сам бы поговорил с ним, но он так быстро исчез.
- Не волнуйся, я передам ему, - тихо ответила я, садясь в машину и снова ощущая, как моя душа утопает в отчаянии. Ведь это был наш последний шанс. Я была уверена, что Эдвард выиграет. Я даже представить себе не могла, что за эти пять лет Белла научилась так водить! Но, главным образом, я разочаровалась в ней… Та девушка, которую я знала пять лет назад, моя лучшая подруга никогда бы не поступила так подло. Господи, я до сих пор отказывалась в это верить. Белла чуть не убила Эдварда!
- Эй, - из безнадёжной утопии меня вырвал нежный голос Джаспера, который склонился над открытым окном моей машины. – Не переживай. Это совершенно не похоже на Беллу, она никогда так не поступала, и ещё несколько часов назад я бы с уверенностью заявил, что НИКОГДА не поступит. А теперь… Это, в самом деле, не похоже на неё… Я и Рози поговорим с ней. А ты успокой брата он, правда, отличный гонщик.
Его искренний и нежный тон тронул самые глубины моей души, и я улыбнулась. Мой парень волновался за моего брата.
- Хорошо, спасибо тебе, Джас, - по-прежнему улыбаясь, ответила я. – Но я, действительно, устала и мне пора.
- Конечно, малыш, я всё понимаю. Приезжай с утра в автомастерскую.
- Постараюсь, - неопределённо ответила я, надеясь, что его устроит такой ответ. Ведь теперь я, действительно, не знала, что будет дальше. Не знала, чего ждать от завтрашнего дня. Ведь это гонка была нашей последней надеждой, и мы её проиграли…
К счастью, Джаспера вполне устроил мой ответ и, оставив на моих губах последний лёгкий поцелуй, он отстранился, а я не медля больше ни секунды, отправилась домой.
«А что если это была последняя наша встреча, последний наш разговор, последний поцелуй?» - подумала я, и сердце кольнуло. Но я поспешила обмануть своё сознание.
Нет. Даже если завтра с утра Эдвард решит, что всё потеряно, и мы уезжаем обратно к родителям, я всё равно отправлюсь в мастерскую и попрощаюсь с Джасом.
***
Подъезжая к нашему дому, в свете фар я чётко смогла различить припаркованные неподалёку «джип» и «ламборджини». Да уж, если бы окна нашей квартиры не выходили прямо на парковку, а машины не были оснащены самыми мощными сигнализациями, то, действительно, было бы страшно парковать их здесь. Райончик должна признать не из самых лучших… И по ночам здесь, действительно, было страшно ходить одной.
Естественно, я ни в какое сравнение не могла отнести ту халупу, в которой мы сейчас жили с братьями, и дом, расположенный на Французской Ривьере, где на данный момент жили наши родители. Туда мы уехали сразу же после того, как Эдвард решил оборвать все мосты с прошлой жизнью и покинуть Форкс. К счастью, отцу предложили работу во Франции. И полгода мы жили в Париже. Тогда моя жизнь буквально превратилась в рай. Я завела себе новых подруг, парни были от меня без ума. Шопинг, изысканные рестораны и уютные кафешки с видом на Эйфелеву башню, французское кино. Тогда я чувствовала себя принцессой и получала от жизни всё.
Но всего лишь через полгода нашей новой жизни, когда у нас всё только стало налаживаться… Ну ладно, налаживаться жизнь стала у всех, кроме Эдварда. Братишка абстрагировался от всех, и мы лишь изредка встречались с ним за завтраком или обедом, или же в коридоре нашего дома. Эдвард обложился книгами с уголовным кодексом и телефонными справочниками, где искал телефоны самых успешных и надёжных адвокатов Европы. Карлайл подключил все свои связи. Но как только даже самый опытный и квалифицированный юрист узнавал о подробностях дела, то тут же отказывался браться за него и разводил руками. А многие и вовсе старались отговорить брата лезть в это дело, так как учитывая некоторые обстоятельства, если бы дело дошло до суда, то все обвинения могли спокойно повесить на брата… Но Эдвард не отчаивался и продолжал докапываться до истины, пытаясь восстановить справедливость.
И вот спустя полгода такой «весёлой» жизни наше спокойствие впервые было потревожено. В доме раздался телефонный звонок, который стал роковым. Трубку снял Эдвард и разговор продлился не больше минуты, но после него брат заявил, что здесь не безопасно, и нам нужно уехать. Конечно же, все стали возмущаться и распрашивать о подробностях того, из-за чего должны покинуть насиженное место. Ведь в Париже вся наша семья, кроме Эдварда, жила новой жизнью. У отца была любимая работа, где его ценили, мама занималась благотворительностью и следила за домом, я, как и говорила, жила просто прекрасно, да и Эммет не отставал, кажется, он тогда даже завёл постоянную подружку. А тут, понимаете ли, мы вновь должны всё бросить и уехать из-за очередной прихоти брата. Но Эдварда невозможно было переубедить, он уперся, как баран, и настаивал на своём.
В итоге мы переехали на Лазурный берег. Природа, море, солнце, уютный и просторный дом. И вроде бы всё отлично. Но и эта идиллия продлилась недолго. Через пару месяцев после переезда в новый дом, одним солнечным утром наш завтрак был прерван телефонной трелью. Никто ничего не подозревал, но уже через секунду после того, как Эдвард ответил на звонок, мы поняли, что хороших новостей ожидать не стоит. Этот разговор был намного короче первого. Мне прекрасно запомнилось лицо брата в этот момент, написанные на нём боль и отчаяние, которые под конец сменились злостью и яростью. На этот раз Эдвард вспылил и послал собеседника далеко и надолго, после чего бросил трубку.
Именно тогда терпение Эдварда кончилось…

p.s. Ну вот и обещанное мной "скорое" продолжение. Девочки, я прошу у вас прощения за то, что так долго его не было, мне очень стыдно за такой долгий перерыв... Но случились непредвиденные обстоятельства(( Как только я отправила главу на редакцию, у меня отключили инет, и вот только сегодня я смогла вернуться в ряды наших форумчан.
Эта первая часть главы, вторая почти написана, но увидите вы её к сожалению не скоро, потому что моя бета осталась без интернета на две недели(((
В общем желаю вам приятного прочтения и надеюсь, что глава придётся вам по душе.
А за редакцию, как всегда БОЛЬШОЕ спасибо Иришке.