- Это еще не все. Розали уехала.
- Как уехала? Сбежала? Ты и правда так плох в постели, как я думаю?
- Боже, Свон! - он сжимает кулаки и глубоко вдыхает, пытаясь успокоиться. - Ты дура или да? У тебя проблемы. Через пять минут жду на кухне. И чтоб его не было в моем доме!
- Я спущусь, если тебя это порадует, ты только не переживай так сильно.
Черт!!! Быстро прибежав в комнату, я натягиваю одежду. Джейк выходит из душа в моем махровом халате.
- Слушай, прости, но планы изменились. Родители возвращаются скорее, чем я думала... Я сейчас принесу твою одежду. Вот, возьми мои ключи. Завтра пригонишь машину назад, но сейчас лучше не попадаться им на глаза. Прости... Я позвоню тебе. Выход найдешь, да? Ну, пока, - я быстро целую его в щеку и мчусь вниз.
На кухне Каллен наливает в стакан апельсиновый сок.
- Ммм, обожаю фреш, - томно вздыхаю я, пытаясь показать, как здорово мы с Джеем вчера повеселились.
- Ну вот и налей себе.
- Не будь букой, Каллен.
Он молча протягивает мне лист бумаги, сложенный вдвое.
Я разворачиваю письмо и начинаю читать, сохраняя выражение расслабленного пофигизма на лице.
«Белла.
Ну да, в общем, я сбежала. Я уехала этой ночью с Эмметтом в Нью-Йорк. И что здесь такого? Извини, что не попрощалась, но у меня не было выбора. Я больше так не могу. Не удивляйся, спроси у Эдварда. Если он расскажет тебе, то ты поймешь. Мне очень нравится Эмметт. Я буду скучать по тебе и Элис. Эдвард, еще раз прости. Роуз.»
- Так это... правда? - пораженно спрашиваю я, а осколки безразличия давно валяются у моих ног. Неужели она его бросила? Бедный... - Ты не шутил? Но как так? Я вот не понимаю что-то...
- Вот так. Она уехала. Теперь моей девушкой будешь ты, - отвечает он таким тоном, словно сообщает, что любит кофе без сливок.
- Так, стоп-стоп-стоп. Ты что сказал?
- Не тупи. Я сказал, что ты будешь моей девушкой. Вместо Розали. Вот и все.
- Но... Какого черта ты решил, что я соглашусь? И потом, у меня есть парень, - о, нет. Никакой он не бедный. Это Розали бедная. И хорошо, что спаслась от этого чудовища.
- Просто. Если ты мне откажешь, то твои родители узнают, чем ты здесь занималась со своим парнем. И не видать тебе тогда ни денег, ни машины, ни гонок...
- Ты не посмеешь, - лепечу я, чувствуя, что сдаю позиции.
- О, поверь. Возможно, я пожалею. Возможно, там, на крыше, я буду очень сожалеть о содеянном. Но как только моя мамаша ворвется сюда с криками "Эдвард, где Розали? Что ты наделал?!", я, не раздумывая, сообщу всем то, что знаю.
- Зачем я тебе, если ты меня так ненавидишь?
- Если я тебе и расскажу, то точно не сейчас. К тому же, Роуз сбежала с твоим другом, значит, это твоя вина. Так каков твой ответ?
- А ты оставил мне выбор? Но учти, Каллен, если об этом узнает Джейк... я тебя убью, понял?
- Конечно, понял.
Ничего не ответив, я оставляю этого маньяка в царстве еды, чтобы собраться с мыслями. То есть, Роуз, моя подруга, его девушка, сбежала с Эмметтом, и теперь ее место займу я?! Но ЗАЧЕМ?
Я, конечно, догадывалась, что Каллен - бессердечная свинья, но до такой степени... Зачем ему вдруг понадобилось заменять Розали мной? Если только... Я быстро скачу обратно в кухню.
- Я не буду спать с тобой, - выпаливаю я, как только оказываюсь там. Он поднимает на меня удивленный взгляд и улыбается.
- Это ты так думаешь.
- Что?!
- Да ничего, успокойся. Мне просто нужно, чтобы ты соглашалась со всем, что я говорю, ясно?
- И я остаюсь в своей комнате.
- Как скажешь, - снова усмехается он. - Так что, любимая, не хочешь позавтракать?
- Нет, аппетит пропал, - снова я плетусь в гостиную. В голове не укладываются те глупости, что здесь произошли.
- Вот, возьми. Тебе нужно что-то съесть. Вчера была бурная ночка, - рядом со мной возникает Каллен, протягивая тарелку с омлетом. Я нехотя беру ее и начинаю есть, поджав под себя ноги. Он усаживается рядом и, как ни в чем не бывало, начинает наблюдать за мной.
- Ты тоже неплохо повеселился вчера.
- Ага... - задумчиво изрекает он, разглядывая меня, словно ожидает, когда яд подействует, и я начну задыхаться.
- Ну чего ты уставился?
- Не думал, что будет так легко сделать тебя своей.
- Я никогда не стану твоей, - фыркаю я. - Только в твоих мечтах, шантажист противный.
- Ну да... - снова задумчиво соглашается он.
- Неужели ты совсем не любишь Розали? Я, конечно, вижу, из-за чего она ушла, но...
- Свон, иди к черту, - перебивает он меня, забирая пустую тарелку. Ну, готовит он неплохо, хотя это его не украсит ни на грамм. Каллен возвращается на кухню, я плетусь следом, так как в пустом доме делать больше нечего. Выходной дали не только всему персоналу, но даже Сэму. А Полли спит во дворе. А у меня новый парень в конце концов! Что, прикажете по такому случаю сидеть взаперти? Не дождетесь. О, у меня два парня... да я же… бесстыжая. Пока Каллен молча складывает тарелки в посудомоечную машину, во двор заезжает знакомый мерседес. Я нервно выглядываю в окно, а потом кошусь на Каллена. К кому только не обратишься за поддержкой в трудной ситуации. Ну, по крайней мере, он старше и сам втянул меня в это приключение, так что теперь Эдвард Каллен в ответе за меня, Беллу Свон. Хм, тут какие-то смешанные чувства, нужно будет поразмышлять об этом в свободное время.
- Расслабься, может, все обойдется.
- Чувствую себя шлюхой, - признаюсь я.
- Нет, ты что? С таким характером только в наркодилеры, - усмехается он, приобняв меня, и ведет в прихожую. Дверь распахивается, и в дом влетают Эсми с Рене. За ними плетется уставший Чарли, таща кучу пакетов. Мамы бросаются целовать нас, перекрикивая друг друга в попытках выразить все эмоции, которые накопились в их впечатлительных головах за время поездки. Чарли вздыхает и волочит все пакеты на кухню.
- Белла, я там видела столько всего интересного! Ты не поверишь... Я покажу фотографии. Я купила такие замечательные специи... Мы обязательно должны вернуться в Сиэтл!
- Да, мам. Здорово, - киваю я, делая вид, что понимаю ее болтовню.
- Мы потратили денег, но оно того стоило, - улыбается Эсми. - Эдвард, милый, а где Розали? Я привезла ей кое-что необычное...
Мы оба глубоко вдыхаем и отходим на шаг. Ну и что, уехала, подумаешь. Правда ведь не страшно?
- Мам, миссис Свон, мы хотим вам кое-что сообщить.
- Что-то случилось? - хватается за сердце Эсми.
- Нет, не совсем, - спокойно продолжат Каллен. - Розали уехала. Видите ли, мы с Беллой наконец поняли, что любим друг друга. И по счастливой случайности, Розали нашла себе другого возлюбленного.
- Как? - восклицает Рене.
- Мы с Беллой теперь вместе. Да, милая? - спрашивает он, сильнее прижимая меня к себе. Его ласковый голос перышком пробегает по моей шее, и мне приходится быстро опомниться, ведь он все еще тот самый козел, который шантажировал меня и заставил врать родным.
- Да, - вяло улыбаюсь я, даже не стараясь изобразить энтузиазм.
- Но как же Джейк? - не верит Рене. И, судя по ее лицу, она не верит такому счастью...
- Мы с ним... поговорили и поняли, что... лучше нам расстаться, - вздыхаю я. Сейчас, впервые в жизни, мне совсем не хочется врать.
- Эдвард, но я сказала бабушке, что ты с Розали... - лепечет что-то Эсми, еле стоя на ногах. - Мне нужно присесть, - она уносится в гостиную, Рене спешит за ней.
- Умница, - хвалит меня Каллен, когда мы остаемся одни.
- Мне это совсем не нравится, - шиплю я, освобождаясь от его рук.
- Ты привыкнешь, - сладко улыбается он.
- Боже упаси...
Если он расскажет Рене всю правду, которая, в общем-то, и правдой не является, то мне придет конец. Она точно посадит меня под такой арест, что никакая вооруженная банда меня не освободит из под ее надзора.
- Белла, - как только я появляюсь на пороге гостиной, ко мне бросается Эсми, уже явно в другом настроении. - Девочка моя, я так рада! Я уже пришла в себя. Ты знаешь, я давно мечтала, чтобы наши с Рене дети так хорошо подошли друг другу. Я счастлива за вас... Скажи, ты ведь правда его любишь? - спрашивает она прямо, держа меня за плечи. Я смотрю в ее блестящие от подступивших слез глаза и хочу испариться как можно дальше отсюда. Каллен устроил мне восьмой круг ада.
- Безмерно, - я изображаю подобие улыбки и Эсми сияет еще сильнее. Внутри все холодеет, словно я наелась мяты. Сейчас навру, и пути назад больше не будет. Потом только правда или еще больше лжи.
- Я знала! Конечно, я люблю Розали, она хорошая девушка, но вы с Эдвардом отличная пара!
- Наконец-то ты образумилась, - встает с софы Рене, подходя ближе. Да, она будет ликовать. Кто-кто, а Рене особенно не одобряет мои отношения с этим "механиком и его опасными дружками".
- Я так хочу, чтобы у вас все получилось, - Эсми начинает любовно гладить меня по голове. - Позаботься о моем мальчике, ладно?
- Конечно, миссис Каллен, - снова киваю я с серьезнейшим лицом. Она мне Каллена доверяет или управлять Америкой? Уж я о нем позабочусь...
- Белла, теперь ты просто обязана звать меня Эсми. Вот видишь, Рене, стоило нам уехать на один день и они уже вместе. Белла, как же это произошло?
Я мысленно вою, мечтая, что сейчас в гостиную войдет Чарли и освободит меня из этого плена. Но, видимо, годы супружеской жизни научили отца чувствовать неладное, так что на этот допрос с пристрастием он точно не явится. Ладно, я пройду это испытание и пусть Каллен удавится.
- Ну, знаете, это было так неожиданно... - я притворно округляю глаза. Давай, Белла, вспомни все любовные романы, которые любила Элис пару лет назад. Все эти томящиеся от страсти дамы, словно по голове ударенные внезапным чувством. Дамочки хотят страсти - они ее получат. - Сначала я не могла понять, что я чувствую. Не могла ни есть, ни спать. Словно что-то было не так. А потом осознала, что люблю Эдварда. Больше жизни. И оказалось, что он чувствует то же самое.
Мамы мечтательно кивают, а я радуюсь, что моя ложь сработала. Идиотская, по правде говоря, ложь.
- Конечно, любовь моя, я чувствую то же, что и ты, - руки Каллена ложатся мне на плечи. Он что, все это время стоял сзади? Я разворачиваюсь, чтобы послать ему гневный взгляд, когда он притягивает меня ближе и целует в лоб. Со стороны мамочек раздается очередной судорожный вздох. Ну, должна признать, приятные моменты у этой расплаты за ложь имеются. Но, это если только уступить своим принципам.
- Эсми, мне нужно выпить, - мама обмахивает раскрасневшиеся щеки ладонями вместо веера.
- Да, мы оставим вас наедине, - кивает Эсми, еще раз обнимает меня, и они покидают место действия.
- Я и не подозревал, что ты по уши влюбилась, - смеется Каллен. Я бросаю ему насмешливый взгляд и опускаюсь в мягкое кресло.
- Ты не подозреваешь, сколько мне приходилось сочинять и импровизировать за всю мою школьную жизнь. И какого черта ты творишь?
- Нужно тренироваться. Иначе это будет выглядеть не убедительно. И твоя виртуозная ложь не поможет.
- Еще раз прикоснешься ко мне - получишь, - угрожаю я. - До сих пор не верю, что ты так просто смог забыть Розали. Ты чудовище! - я встаю из кресла и прямо-таки гордо вышагиваю прочь из гостиной. Машина моя у Джейка. В кухне две возбужденные подруги наверняка обсуждают воссоединение своих детей и то, как они верили, что именно так все и будет. Я иду прямо по коридору и стучу в дверь кабинета.
- Входите, - раздается голос... Чарли. Я открываю дверь и прохожу внутрь. Они с Карлайлом сидят на диване у стены, видимо, о чем-то разговаривая. Я удивляюсь, увидев в руках по банке пива. Для Чарли это явление нормальное, а вот для Карлайла не очень-то...
- Прячетесь? - шучу я.
- Да, через полчаса страсти поутихнут, - отвечает папа, кивая в сторону двери.
- Как твоя нога? - это уже спрашивает Карлайл. Я вспоминаю вчерашние скачки по кровати, за которые я так жестоко поплатилась.
- Уже гораздо лучше. Хожу без проблем.
- Замечательно. Присаживайся, - вежливо предлагает он.
- Тогда мне придется столкнуть Чарли, - снова острю я. На небольшом диванчике места не осталось, а кресло, стоявшее напротив стола, перенесли в гостиную, чтобы разместить всех друзей, которые сюда регулярно наведываются.
- Займи мое место, не стесняйся, - Карлайл указывает на кресло во главе стола. Я пожимаю плечами и опускаюсь в него. Удобно.
- Никогда не видел, чтобы от удачного шопинга было столько восторгов, - качает головой Чарли. - Я прошел мимо них, чтобы взять пару банок пива, и чуть не оглох от визга, который издавали наши женушки.
Я начинаю нервничать и играть «паркером», лежащем на столе. Значит, они укрылись в этом "сплетнеубежище" раньше, чем новости добрались до них.
- Вообще-то... - перебиваю я его размышления. А что, они все равно узнают. Пусть уж от меня. - Я думаю, они не по этому поводу радуются, - я откладываю ручку и опускаю взгляд на компьютерную мышь. Легкое касание и монитор компьютера оживает. Я поднимаю на него взгляд и вижу фотографию. Мальчик лет семи смотрит в объектив фотоаппарата и смущенно улыбается. Покажи я это фото Элис, она точно сказала бы "ой, какой милый". Он даже мне понравился, хотя я понимаю, чье это фото. Не успеваю я как следует рассмотреть зеленые глаза, когда фотография сменяется другой. Эсми, молодая, лет в двадцать, сидит на шезлонге и смотрит на море, расстилающееся перед ней. Следующее фото - какая-то женщина держит на руках совсем маленького ребенка. Наверное, это настоящая мама Эдварда. Она такая счастливая. Я даже не сразу замечаю Карлайла, сидящего рядом с ней, так поразил меня взгляд ее глаз. Такая счастливая... была.
Что-то больно шевельнулось в сердце. Я отвожу взгляд обратно к столу.
- Белла, что ты говоришь? - наверное, уже не в первый раз окликает меня Чарли.
- Они обсуждают другую новость. Мы с Эдвардом вроде как встречаемся.
- Ооо, - выдыхает Чарли. Похоже, он вообще не подозревал о существовании Джейка или думал, что мы с Элис до сих пор играем в куклы. Я набираюсь храбрости и поднимаю взгляд. Как я и ожидала, папа слегка озадаченно чешет затылок, постукивая по банке с пивом. Наверное, эта новость кажется ему слишком неловкой и он не знает что сказать. Меня больше беспокоит Карлайл: нахмурившись, он смотрит на меня, словно я призналась в убийстве пяти человек и собаки. Чего я стесняюсь? Я Свон, черт возьми. Гроза всех учителей.
- Что такое? - спрашиваю я его, снова беря паркер.
- Ты сказала, вы встречаетесь? - медленно и спокойно переспрашивает он. Меня всегда восхищали вежливость и лояльность этого человека.
- Ну да, - пожимаю плечами я, и тут до меня доходит причина его обеспокоенности. Вся уверенность мгновенно испаряется, и я начинаю нервно крутить ручку в руке. - Ну, то есть, это только сегодня выяснилось и... - я снова опускаю взгляд на стол. Получить неодобрение человека, которого так уважаешь, оказывается неприятней, чем я думала. - И, наверное, это не серьезно. То есть, серьезно конечно, но, может, ненадолго. То есть, мы ведь уедем когда-нибудь... - я не шибко понимаю, что несу, и слишком смущена для того, чтобы подбирать слова. Неужели я такая плохая пара для его сына, что он даже ничего не скажет? – В общем, вы не волнуйтесь. Взрослый он уже, ничего я ему не сделаю, - только сейчас я замечаю, что мои пальцы покрылись темно-синими чернилами. - Черт... Простите, - бормочу я и бросаюсь к выходу. В ванной пытаюсь отмыть пятна, но пальцы все равно остаются какими-то синими. Жуткое зрелище. Я смотрю на себя в зеркало. Лучше бы Эсми обозвала меня чертовой нахалкой и запретила приближаться к Каллену, чем еще раз испытать на себе такой взгляд Карлайла. А что, если они наслышаны о моем прошлом и думают, что я такая же ненормальная, как и раньше? Рене могла разболтать что угодно.
А у смелой и неправильной малышки Свон есть одна слабость - она обожает плакать. Сама не понимаю как, но больше всего мне хочется найти Каллена, уткнуться ему в плечо и хорошенько поплакать. От этой мысли я еще больше хочу провалиться в кроличью нору. Тоже мне, нежная особа. Может, еще песню из Титаника включить? Забудь об этом!
Брызнув в лицо холодной водой, я направляюсь назад. Как раз, когда я прохожу через прихожую, собираясь подняться наверх и упасть лицом в подушку, входная дверь отворяется. Я размышляю, как доказать мистеру Каллену, что я не плохая, когда меня окликают. Это Эрик. Я поднимаю руку в приветственном жесте, по-прежнему с каменным выражением лица.
- Белла, что здесь происходит? Эсми позвонила маме Джессики, Джесс позвонила Майку, а он мне. Розали уехала? Это все правда?
- Да, - что еще тут ответишь?
- Через минуту здесь будут все. Пойдем, - он толкает меня в сторону гостиной, и я послушно топаю туда. Чертова тряпка, соберись. Подумаешь, когда тебя волновало мнение других? Ты Свон или кто? Однако вид Каллена сидящего в кресле приводит меня в щенячий восторг, который я стараюсь скрыть, прикусив губу.
- Эрик, привет, - он поднимается и пожимает его руку. - Какими судьбами?
- Миссис Каллен работает быстрее, чем нью-йоркская Сплетница. Вообще-то я собирался тут допрашивать Беллу, - усмехается самый гуманный из наших знакомых.
- Хватит с нее на сегодня допросов, - Каллен, возможно даже, наполовину Эдвард, обнимает меня, притягивая к себе. Я послушно льну к его плечу, когда он гладит меня по голове.
- Вау, ну вы, ребят, быстрые. От ненависти до любви... Да?
- Эрик, друг, о чем ты? Никакой ненависти. Только искренняя любовь, - я снова слышу в его голосе эти раздражающие меня хитрые нотки, но не хочу отходить и убирать его руки, дарящие такое чувство спокойствия и защищенности. Пусть даже мнимой. Хочу исчезнуть, хочу исчезнуть... Как только я закрываю глаза, вижу осуждающее лицо Карлайла. А когда открываю...
- Белла, - Эдвард смотрит на меня, и улыбка сходит с его лица. - Что-то случилось?
Я не успеваю ничего ответить, когда в комнату врываются Майк с Джессикой. Она застывает, увидев нас, словно я тут у всех на виду устроила погром. Хотя ее мирок, построенный на преследовании Каллена, возможно, пошатнулся.
- Так это правда... Розали уехала? - Джесс делает вид, что ее волнует совсем не та новость, которую она услышала.
- Да, Роуз вчера отправилась в Нью-Йорк, - кивает Каллен. Интересно, а его хоть немного мучает совесть? Ну, или что там у него. Хотя, не надо так про Эдварда. Он меня поддерживает. Если не учитывать того, что он всему виной, то Каллена вообще можно назвать святым. Кажется, я совсем раскисла...
- Ну не можете же вы так уже и встречаться? - хохочет Ньютон. Эрик косится на Джессику, которая выглядит белее стенки. Да, мне тоже ее немного жалко. Она даже не подозревает, что это за семья и как легко здесь нарваться на неодобрение.
- Конечно, можем, - между тем, довольно отвечает Каллен, разворачивая меня к себе. Наверное, он единственный человек в комнате, наслаждающийся всем происходящим. Затем, одной рукой притягивает ближе за талию, а другой гладит по щеке. Мне следует его отпихнуть и дать в глаз. Но, я уже давно сдалась, еще когда чернила испачкали мои пальцы. Оторва Свон даже Каллена недостойна. Так что, я ничего не делаю, когда он медленно наклоняется ко мне и целует. Так... не в стиле Каллена. Нежно, бережно, медленно. Я могу прочувствовать все: каждую секунду, каждое легкое прикосновение. Вскоре я уже забываю, что стою в гостиной, в Форксе, в Вашингтоне, на Земле... Джессика и все наши родители растворяются где-то вдалеке за пределами моего сознания, которое целиком поглощено Эдвардом и тем, что он делает своими губами. Еще недавно я мечтала о капле нежности, а он бросил меня в целый океан. Резко и неожиданно, а потом так же быстро вернул меня обратно, на опаленную солнцем землю, вернув все неприятные чувства, что там меня поджидали. К неодобрительным взглядам Карлайла добавляется Джессика, на которую мне, правда, плевать. И Майк, на которого тоже плевать. И проблемы, которые меня ожидают, ведь я уступила Каллену.
- Я пойду... найду Эсми, - слышу я безликий голос Джессики и быстрые шаги в обратную сторону.
- Вы только это, ну, не шалите тут типа, - снова хихикает Майк и направляется следом за ней. Эрика я вообще не слышу.
- Ты сказала, что я получу, если прикоснусь к тебе, а сама до сих пор держишь мою рубашку, - тихо смеется Каллен над самым моим ухом. Я собираю все остатки сознания и моего характера, от которого сейчас не осталось и следа и открываю глаза. И когда я успела схватить его за воротник? Разжав пальцы, я даже, вот смешно, поправляю помявшуюся ткань.
- Да, ты прав. Никакой расплаты, - отвечаю я таким же мертвым, как у Джессики голосом, и плетусь к двери, доставая из кармана пачку сигарет. Задерживаться на ступенях я не рискую, чтобы не встретить еще одного счастливого знакомого, так что остается лишь отправиться за дом. Думаю пойти в виноградник, но мое внимание привлекает та самая постройка, где живет Полли. Я открываю дверь и прохожу внутрь. Домик явно больше обычной будки. Тут имеется все, что нужно собаке и для ухода за ней, но скамейки нет. Так что я просто опускаюсь на пол и черный пес тут же подползает ко мне, тычась носом в ногу и грустно поглядывая на меня. А говорят, кошки успокаивают. Какие к черту кошки могут понять человека лучше, чем собаки? Здесь так уютно - под горой каких-то ящиков, на коврике, с Полли под боком. Достаточно света.
- Ты не против, если я закурю? - хрипло спрашиваю я, щелкая зажигалкой. Конечно, она не отвечает. Я улыбаюсь и глубоко вдыхаю едкий, вредный чертов дым.
- Что, Полли? Как дела? - свободной рукой я треплю ее за ухо. Она подползает еще ближе, кладя голову мне на колено.
А что у меня? У меня ничего. Сколько можно анализировать ситуацию и задавать себе глупые вопросы? Все просто - я дура. И все тут. А то, что было... Да какая разница, да?
Собака тихо скулит и решает лизнуть мою руку. Я вздыхаю, снова затягиваясь. Так не хочется возвращаться в этот чертов мир, с его шушуканиями и взглядами. Здесь гораздо спокойней. Докурив, я сую окурок в карман и опускаюсь на пол рядом с Полли, сворачиваясь в клубок. Она кладет свою лапу сверху на мою руку, а я обнимаю ее другой рукой и закрываю глаза.
Сон был недолгим - я проснулась.
И ничего не изменилось в этом дурацком мире. Полли водит своим влажным носом по моему лицу, пока в кармане что-то истошно тарахтит. Поднявшись на локте, я понимаю, что это мой старый телефон, который я ношу с собой на всякий случай, так как новый недавно утонул. Зато, у меня появилась возможность распотрошить эту штуковину и посмотреть, из чего сделаны телефоны. Эх, случись это лет на пять раньше... Пока я извлекаю подобие рации из кармана, звонок прекращается. Я успеваю увидеть лишь пропущенный вызов от неизвестного номера, когда дверь открывается, и я мгновенно закрываю глаза рукой, щурясь от яркого света, как упыри при виде чеснока.
- Боже, ты что здесь делаешь? - удивленно спрашивает Каллен, словно я тут пытаюсь связаться с пришельцами.
- Я не Боже, я злая нечисть, - вздыхаю я, поднимаясь с коврика. - Откуда у тебя мой номер?
- Думаю, у парня должен быть номер его девушки. Мало ли, может, она изменяет мне? Например, с моей собакой...
- Я пойду к себе. Забудь о моем существовании на сегодня, - говорю я, обходя его и направляясь к дому.
- Постой, - Каллен быстро догоняет меня и преграждает дорогу. - Что-то случилось, да? Мне не показалось, что ты была против там, в гостиной.
Боже, какой гениальный человек. Только у него все неправильно. Когда нужно отвалить - он лезет, а когда нужно вести себя нормально, он ведет себя как свинья. С чего вдруг такая забота?
- Ничего не случилось. Я просто устала. И хочу спать. Не изображай из себя заботливого, - я снова обхожу его и направляюсь к дому. Внутри все тихо. Наверное, гости уже уехали домой. Вдруг я понимаю, что мне нужно совсем не в комнату. Мне нужно к Карлайлу. Поговорить с ним и все решить. Я киваю сама себе, как мультяшный герой, который с серьезным видом идет воровать печенье, и направляюсь прямо по коридору. Однако, в кабинете оказывается пусто. Так же и в кухне. И в гостиной. Я поднимаюсь наверх и заглядываю в родительскую спальню - и там пусто. Да что они все, испарились? Комната находится напротив моей и окна выходят на противоположную сторону - в сад. Я подхожу к открытому окну и выглядываю. Прямо под ним находится беседка, из которой доносятся голоса. Вот они где. Надеюсь, там не осталось бутылок или прочей дряни? Я направляюсь вниз и подхожу к беседке, но вдруг начинаю сомневаться. Что я скажу? Как мне на него смотреть? Знаете, мистер Каллен, что бы вы ни думали, я уже завязала?
Виноградная лоза скрывает беседку, словно занавес, за которым меня не видно. Пока я стою, начинаю различать голоса - в беседке Чарли с Карлайлом. Папа что-то говорит, и я подхожу ближе.
- Ну, Рене и Эсми так рады. Наверное, это хорошо. Ну, в смысле это не кто-то с улицы, а наши дети, правильно?
- Ты прав, Чарли, - объясняет ему Карлайл. - Но какой смысл в этих отношениях? Я надеюсь, что он есть, но мне кажется, что до добра это не доведет. О чем она думает? Чего она хочет? Такой ветреный и безответственный человек ни о ничем серьезном и помышлять не может. Просто поиграть и уехать отсюда подальше навстречу новым приключениям? Я знаю, что хорошие качества есть в каждом, но когда так много плохих...
Поиграть? Значит, он думает, что я просто поиграю и уеду? Я безответственна? У меня много плохих качеств? Конечно, истеричка с воровскими наклонностями, пусть и безобидными, не лучшая партия для сына таких хороших людей, как Каллены.
Я пячусь назад и снова направляюсь в дом. Лучше бы я не слышала этого. Всегда становится только хуже. Пока я скачу по лестнице, раздумывая, не утопиться ли мне в джакузи, раздается голос Каллена:
- Вот ты где, а я тебя искал.
- Я не могу продолжать спорить с тобой, я устала, - вздыхаю я.
- Выглядишь неважно. Может, расскажешь, что случилось? - он снова заслоняет мне путь, так что пройти нет никакой возможности.
- Отвали, - я пытаюсь толкнуть его, но угождаю в ловушку рук, которые смыкаются у меня на запястьях. О, ну сейчас самое время убедиться в существовании Высшей Силы. Пусть в него молния ударит. Ну, или там, в черную дыру засосет. Нет, никак?
- Говори.
- Ну что ты пристал? Говори-говори, – ненадолго же меня хватило. - Какая тебе разница? Я не хочу больше тебя тешить. Даже Карлайл считает, что ужасней меня пары нельзя придумать. Лучше бы ты Джессику шантажировал, все были бы счастливы. А я... - от осознания правды вдруг становится невыносимо обидно. Я умолкаю и даже перестаю сопротивляться его хватке, уставившись в пол. - А я... Выходит, пока я была с Джейком, это всех устраивало, и все мне улыбались, а теперь, раз я уже принялась за тебя, сразу стала плохой и безответственной, так что ли? Вот черт, - от стыда и обиды в глазах собираются первые слезы, но если я могу пасть еще ниже в глазах Каллена, чем уже сделала, то только заплакав перед ним.
- Ой, Свон, заткнись ради Бога, - вздыхает он. Эй, а где же поддержка и утешение? Нет, я, конечно, делаю вид, что утешать меня не нужно, но признаться честно, надеюсь на сочувствие хотя бы от Каллена. - Ну, с чего ты взяла, что ты плохая и безответственная?
- Я слышала, - отвечаю я, быстро заморгав и пытаясь справиться с желанием разрыдаться - Отпусти.
- Нет, никуда ты не пойдешь. Тихо, послушай. Никто здесь, ни один человек, не считает тебя плохой.
- Ты не знаешь всей правды.
- Но я знаю свою семью.
- А меня не знаешь.
- А у тебя криминальное прошлое?
- А почему ты не издеваешься надо мной? - я поднимаю голову, пытаясь сменить тему.
- Ты вообще понимаешь, что спрашиваешь?
- И смеяться не будешь?
- Ну, разве что над тем, что ты совсем глупая иногда, - улыбается он, легко проводя пальцами по моей щеке. - Ты здесь не самое страшное чудовище. Поверь мне, - он берет мою руку и ведет меня вниз, к ступенькам.
- Куда мы? - спрашиваю я, вытирая свободной рукой глаза.
- Развеивать мифы. Снова делать тебя противной и счастливой, - Каллен тащит меня в сад, к беседке, точно на верную смерть.
- Не нужно, - пугаюсь я, но он никак не реагирует.
- Отец, можно тебя на пару слов? - слышу я, подойдя к этой увеличенной копии птичьей клетки. Остается вздохнуть - бежать некуда. Сейчас он меня уничтожит. Карлайл кивает, извиняется перед Чарли и подходит к нам.
- Что такое, сын? - спрашивает он, странно поглядывая на мое зареванное лицо явно докторским взглядом. Прикидывает, когда мне станет совсем плохо? Каллен отпускает мою руку и обнимает за плечи.
- Ты уже наверняка слышал суперновость. И если тебе есть что сказать, почему бы не высказать все в лицо? А то ты делаешь монстра из меня, а кто-то может подумать, что тебе не угодила Белла. Мы ведь прекрасно знаем, какого ты обо мне мнения, так?
- Белла, ты подумала, что я имею что-то против тебя? - удивляется Карлайл. - Боже, конечно нет. Я просто беспокоился за тебя. Я не хочу, чтобы Эдвард тебя обидел, вот и все.
- Видишь, мой отец рад любому ребенку, кроме его собственного, - Каллен убирает волосы с моего лица, ничуть не смутившись от таких заявлений. - О тебе он самого лучшего мнения, как и моя мать.
Он посылает отцу какой-то странный взгляд и ведет меня в дом.
- Что, и сейчас издевок не будет? - настораживаюсь я, когда мы оказываемся внутри.
- Можно сделать перерыв.
- Почему у вас с ним такие отношения? Разве это правильно?
- Нет, просто так получилось, что я немного подпортил свою репутацию в этом доме. Длинная история, когда нибудь расскажу. А если ты однажды разочаровал моего отца - то назад это доверие уже не вернешь. Но, как видишь, даже я хорошо уживаюсь с ним. Главное, ты не переживай, хорошо?
- Странный ты, - слабо улыбаюсь я.
- Конечно, мы друг друга стоим. Пойдешь отдыхать?
- Да, я не против.
- Отлично. Но ты поняла, что здесь никто не собирается тебя обижать? - доверчиво вглядывается в глаза. И у кого тут щенячий взгляд?
- Да, кроме тебя, - улыбаюсь я, пытаясь разгадать причину его доброты.
- Ну, само собой. Ладно, иди к себе. И помни: солнце сядет ровно в семнадцать минут десятого, - улыбается он и целует меня в лоб.
Наполнив джакузи и опустившись в него, я решаю вообще не думать о том, что произошло между нами. Это бессмысленно. Пусть все идет своим ходом. А вот странные отношения Карлайла и его сына никак не идут из моей головы.
Приходится ждать до самого вечера и вот я, наконец, выскакиваю из своей комнаты.
Не успевает Эдвард сказать ни слова, когда я хватаю его за рубашку в своей привычной манере, и тащу за собой. Раздается смешок, когда он понимает, куда я иду.
- Белла, постой, - он берет своей ладонью мою. Я послушно останавливаюсь и смотрю, как он держит мою руку, готовая простоять так пару лет.
- Плевать на ганаш и апельсины, пойдем, - возражаю я, переплетая наши пальцы и снова таща его за собой. Стадо бабочек в моем животе сейчас не прокормить никакими конфетками, лучше все выяснить. Днем я злилась и ругалась, но теперь я просто не верю, что Эдвард может на самом деле быть таким жестоким. Он невыносим при свете дня, но вечером у меня дрожат руки, когда я думаю о нем. Никогда не сталкивалась с такой особенностью, но когда садится солнце, нет человека нежнее, добрее, заботливее и красивее, чем Эдвард.
- О, я вижу, ты подготовилась, - отзывается он, когда мы оказываемся на крыше. Я заранее принесла туда большой теплый плед и горячий шоколад. Усевшись на пол, я поворачиваюсь к нему, как самый послушный ученик который преданно пялится на учителя весь урок. У всех в классе есть такой ботан, разве нет? Он опускается рядом и как-то смущенно поворачивается ко мне.
- Рассказывай.
- Я... не знаю, с чего начать. Послушай, я пойму, если ты откажешься от того, что мы затеяли сегодня. Но ты должна знать, что это важно для меня сейчас, - Эдвард касается моего плеча и мне приходится делать вид, что меня передернуло от холодного ветра.
- Скажи, ты обидел Розали, и поэтому она ушла, да?
- Боже, Белла, да я никогда не встречался с Хейл. Предпочитаю брюнеток, - улыбается он.
- А... Что тогда вы делали все это время? Притворялись? – удивляюсь я. Да, оказывается, еще остались вещи, которые могут меня удивить. Я что, такая невнимательная? Но я же была уверена, что Эдвард и Розали…
- Да. Мы с Роуз познакомились в университете в Нью-Йорке. Она стала моей близкой подругой и я попросил ее об услуге. Понимаешь, если я приеду сюда один, моя мама точно начнет сватать дочь каждой своей подруги. Наверное, и на тебя у нее были планы. Так что я просто привозил сюда Розали, чтобы у Эсми не оставалось повода. А этот год для меня особенно важен. Скоро у нас состоится большой семейный обед. Приедут мои тети и дяди и, самое главное, бабушка. Понимаешь, для нее нет ничего важнее, чем видеть меня счастливым рядом с кем-то. А мы видимся так редко, я не могу познакомить ее с Джессикой и сказать, что это моя избранница. Розали понравилась бы ей, но у моей подруги случилась любовь с твоим Эмметтом. Осталась ты. Поверь, это только пока не уедет бабушка. А потом можешь жить спокойно, я ничего не расскажу.
- Что сказать... Я знала, что ты не можешь быть полной свиньей, - радуюсь я и счастливо обнимаю его.
- Ага, только частичной, да? - смеется Эдвард.
- Ну, да. Ты все равно поступил плохо, ведь можно было все рассказать. Но я сама понимаю, что такое одобрение семьи... Постой, - вдруг серьезнею я и внимательно смотрю на его выражение лица. - А как же вчерашнее?
- Ты о том, что слышала? - хитро усмехается Эдвард. - Ну, можешь представить Розали, в пижаме, с карандашом в волосах и книгой в руке, сидящую на кровати в позе лотоса и издающую все эти весьма реалистичные звуки. Уговорить ее на такое было непросто. И грустная история о том, как Белла назвала меня импотентом, совсем ее не тронула. Знаешь, я рад, что она уехала. На софе спать ужасно неудобно.
Я действительно представляю себе описанную картину и вспоминаю, чем сама занималась вчера, отчего заливаюсь истеричным смехом.
- Белла, ты как? - удивляется Эдвард, немного побаиваясь за мое душевное равновесие.
- Мы идиоты, - все еще хихикая, я тянусь обнимать его. - Я все это время прыгала по кровати и жевала чипсы.
- Почему? Разве Джейкоба там не было? - похоже, он уже забыл о моей истерике, так удивила его моя новость.
- Был. Я специально привезла его, - признаюсь я, от смущения уткнувшись ему в шею. - Просто мы с ним... Ну, мы действительно еще не зашли так далеко.
- А когда ты уезжала в отель? - Эдвард вдруг становится совсем серьезным, натягивая плед мне на плечи. Я сильнее прижимаюсь к нему, прикрывая глаза. Как приятно…
- Я всю ночь провела на крыше. Ну, точнее, сначала я пыталась его совратить, но пришлось отложить это до следующего случая. Джейк решил, что мы еще не готовы, - все тише и тише говорю я.
- Какая ты глупая, - Эдвард зарывается носом в мои волосы и сильнее обнимает руками. Так приятно, это чувство защищенности и покоя. И с кем? Не важно, я просто чувствую, что сейчас, рядом со мной, он настоящий. И от этого так хорошо... Я так счастлива, что не сразу отвечаю.
- Почему это?
- Окажись твой Джейкоб менее порядочным... – сначала я немного пугаюсь, заслышав неожиданно резкие нотки в его приятном голосе. - И тогда я просто...
Я не даю ему договорить, приподнявшись и осторожно поцеловав его. Однако, когда понимаю, что Эдвард совсем не против таких действий, продолжаю уже смелее, завалившись на спину и утащив своего нового друга за собой.