POV Джаспер

Конечно, я был недоволен выходкой Элис. Я принял её на работу, да и то на испытательный срок, чтобы они сидела в офисе и принимала клиентов. У неё не было опыта работы, поэтому пока ей нужно было сидеть на месте. Но она смогла удивить меня. Информация, добытая ею, очень нам помогла. Кроме того, Элис смогла сблизиться с женой нашего клиента, Мередит. В этом я убедился на приёме у Дженсена на следующий день.

Стоило нам с Элис только войти в роскошную квартиру клиента, как Мередит сразу подбежала к Элис и куда-то увела мою напарницу, миленько с ней перешёптываясь и смеясь. А я остался с Дженсеном. Он стал описывать мне, кто из гостей есть кто. Здесь были как родственники Мередит, так и деловые партнёры Дженсена. Мне показался странным один тип из коллег Дженсена, потому что он подозрительно на меня посматривал. Внезапно мимо нас прошла девушка в переднике.

Оказалось, что это была экономка Александра. Дженсен сказал, что она очень ценный и незаменимый работник и сильно помогает Мередит по хозяйству. Я решил догнать её и поговорить с ней, но тут случилось неожиданное.

Откуда-то сверху раздался ужасный вопль.

Мигом я поднялся наверх. Оказалось, что крик доносился из ванной комнаты. Там находилась та самая Александра, которая стояла, зажав рот рукой и плача.

Позади неё лежало тело. Тело мёртвой Мередит. Она лежала, неестественно выгнувшись, на постаменте около раковины. Вся голова была в крови, кровь также растеклась по полу ванной.
Вбежала Элис, чтобы посмотреть, что произошло. Увидев труп, она вскрикнула. Но на лице у неё отчётливо виделся процесс соображения. Видимо, она пыталась понять, что случилось с Мередит.
В коридоре уже толпились все собравшиеся гости, а самым первым, с выражением ужаса на лице, стоял Дженсен.

Необходимо было вызвать полицию, и выгнать отсюда всех гостей. Когда приедут служители правопорядка, они захотят взять с них показания, поэтому никто не должен выходить из дома.

- Что ты об этом думаешь? - раздался над моим ухом голос Элис. - Мередит оставила меня в своей комнате, сказав, что ей нужно умыться. А потом случилось это. Думаешь, это несчастный случай?

- Почему ты так считаешь? - в ответ спросил я.

- Ну… она много выпила. Возможно, Мередит просто поскользнулась и упала.

- Может, ты права.

В принципе, слова Элис были вполне логичны. Но нужно было проверить эту версию.

Внезапно откуда-то опять донеслись всхлипывания. Внизу сидела сестра Мередит, поддерживаемая мужем, и громко плакала. Она кричала, что осталась совсем одна, что её покинули обе сестры, что теперь её некому поддержать.

Стоп. Она сказала «обе сестры»? Насколько я знаю, у неё была только Мередит… Нужно будет поговорить с Элис насчёт этого.

Вскоре приехала полиция. Заключением экспертов было то, что Мередит погибла в результате несчастного случая. Здесь нам больше делать нечего, поэтому мы с Элис отправились по домам, оставив Дженсена с Александрой скорбеть по Мередит вдвоём.

По дороге Элис рассказала мне об умершей сестре Мередит и Стейси Элен. И в голову мне пришла мысль посетить Стейси и расспросить её побольше о погибшей сестре.. Возможно, она расскажет мне что-то другое, очень важное.

Элис надулась на меня за то, что я не взял её с собой, но я решил, что на сегодня для моей напарницы и так достаточно. Она уже успела много всего узнать и увидеть. Пусть отдохнёт.



Дверь в квартиру Стейси была открыта. Это, конечно, показалось мне странным.

Я тихонько вошёл в коридор, и тут меня вновь ждал сюрприз.

На полу вновь лежало тело. Это был муж Стейси. Рана в его груди кровоточила, пол был залит кровью. Мужчина не дышал, и не было никакой надежды на то, что он жив.

Внезапно из глубины квартиры донёсся стон. Я мигом рванул туда.

На полу около кровати сидела Стейси. Она была почти без сознания, в её животе тоже зияла огромная рана, руки и лицо были в крови. Она мычала и стонала, а когда я вошёл, из последних сил произнесла:

- Это она… Это Элен. Это она убила меня. Она жива.

После этого голова Стейси опустилась на грудь. Её дыхание остановилось. Она умерла.



- Проклятье! Чёртова машина!

Стоило мне только выйти из квартиры погибшей Стейси, сесть в машину и поехать, как за мной увязался тот самый серый Бьюик Регал, который, по словам Элис, преследовал накануне Дженсена. И там сидела та же рыжая женщина, но на этот раз с ней ещё находился мужчина.

Пытаясь оторваться от преследователей, я колесил по городу, но машина, несмотря на свою подержанность, прочно держалась за мной. В какой-то момент она поравнялась с моим окном, и из её окна высунулось дуло пистолета. Раздался выстрел, но я каким-то образом смог увернуться от пули. В какой-то момент, пока моя машина выделывала повороты на дороге, моему взору предстало лицо рыжей незнакомки, которое показалось до боли знакомым.

Немного покрутившись по дороге, благо она была пуста, я остановил машину. Преследователи уже скрылись из виду, решив, наверное, что я уже труп.

Так. Интересно. Кто же это такие? Зачем им понадобилось меня убивать? Вероятно, преследовали меня ещё до дома Стейси. Или же они находились около него до этого, а меня нечаянно встретили. Но всё равно решили убить.

Возможно, это они были в квартире Стейси и стреляли в супругов. Тогда им нужен был мотив, но какой? Какое отношение они имеют к Стейси и Дженсену одновременно?

Теперь, кроме Натали, мне нужно было найти ещё и этих негодяев, а также понять, что они здесь замышляют. А ещё это лицо. Лицо рыжеволосой девушки. Оно казалось до боли знакомым. Где же я его видел? Где? Давай, Джаспер, вспоминай. Догадка вертелась у меня в голове, я уже почти нащупал её, вспомнил, где видел это лицо, но мои размышления прервал телефонный звонок.

Это был Дженсен. Господи, что же ему понадобилось в такое время ночи?

- Джас, это я, - заплетающимся языком сказал Дженсен.

Ну, ясно. Он пьян, причём очень сильно. Видимо, плачет по погибшей жене. Надо же, даже забыл про свою новую возлюбленную.

- Джас, она снова мне позвонила. Она хочет встретиться со мной завтра. Вновь на той квартире. В полночь.

Ан - нет. Не забыл всё-таки. Что же, у меня появился шанс выследить эту женщину и разгадать её намерения.

- Телефон не определился? - спросил я клиента.

- Нет. Ты придёшь завтра?

- Конечно, Дженсен. Я уверен, что скоро мы приблизимся к разгадке. Я приеду в десять вечера с напарницей. До завтра.

Ну вот. Теперь у меня появилось время выспаться и как следует осмыслить произошедшее сегодня. Развернув машину в противоположную сторону, я поехал домой отдыхать.


На следующий день мы встретились с Элис позднее. Она пришла в офис только к восьми часам вечера. Я рассказал напарнице всё, что со мной случилось вчера, и попросил её озвучить свои догадки.

Ночью я много думал об этом. Я вспомнил, где видел лицо рыжей преследовательницы, но это нужно было ещё проверить. По моим расчётам, всё должно решиться сегодня. Сегодня мы обязательно раскроем это дело.

Но прежде мне всё-таки нужно было узнать, что думает по этому поводу Элис. Но у неё не было
никаких идей.

- Ты думаешь, что это они убили Стейси? Она же сама сказала, что убийцей была Элен. Тогда эта рыжая бестия и должна быть умершей сестрой. А ты веришь в то, что умершие могут возрождаться?
Конечно, Элис была права. Об этом я тоже думал. Но тогда получалось, что эти два дела - убийство и появление Натали вообще между собой не связаны. Тем временем Элис продолжила, как бы продолжая мою мысль:

- А если Стейси убила вовсе не Элен? Если слова умирающей были просто помутнением рассудка? Тогда убийца мог действовать желанием отомстить за что-то. Возможно, он был зол за что-то и на Стейси, и на Дженсена. Сначала он преследовал нашего клиента, но потом переключился на Стейси, а тебя собирался убрать как свидетеля.

- То есть, следующей жертвой будет Дженсен?

И тут на лице Элис промелькнуло озарение.

- А возможно ли такое, что убийцей Стейси могла быть Натали? Тогда понятно, зачем она встречается с Дженсеном.

Элис вся светилась от этой догадки. Она так мило выглядела, как будто первая додумалась до этой идеи. Будто бы она раскрыла преступление мирового масштаба.

Я постарался изобразить недоумение на своём лице и сделать вид, что мне такая идея в голову не приходила. Похоже, это подействовало, потому что Элис всё ещё сияла от радости, ожидая, что же я ей отвечу.

Но эта догадка сидела в моей голове почти всю ночь, и она была очень основательной - для этого требовались доказательства. Обнадёживать Элис я не мог, поэтому постарался увильнуть от ответа.

- Всё возможно, Элис. Всё. Посмотрим, что случится сегодня.

Элис уже нахмурилась, чтобы что-то мне возразить, но её прервал звонок моего мобильного. Это звонил Лукас - мой старый приятель, который работает в полиции. Именно он с нарядом должен сегодня отправиться с нами к Натали.

- Да, Лукас? Хорошо, мы выходим.

Настало время либо хоть на шаг приблизиться к разгадке этого дела, либо совсем закончить его.



Дженсена мы застали в плохом расположении духа. От него несло спиртным, глаза опухли. В квартире были разбросаны фотографии Мередит. Александры нигде не было.

- Ну что, друг мой? Готов идти на встречу со своей Натали? - милостиво спросил я.

При упоминании Натали глаза у Дженсена заблестели, и этот блеск сразу озарил его лицо. Господи, да какой же должна быть эта женщина, если даже одно упоминание её имени вызывает у него такую реакцию?

- Да, поехали, - быстро сказал Дженсен.

Конечно, нужно было отправляться, но мне просто необходимо было задать Дженсену один важный вопрос:

- А где твоя экономка?

- Она ушла домой. Сказала, что не в силах находиться там, где погибла её хозяйка и лучшая подруга. Поехали, Джас!

Я посмотрел на Элис. Она о чём-то задумалась, но взгляд её изредка возвращался к Дженсену. И глаза её смотрели на него с некоторым отвращением. Честно говоря, я понимал её. Дженсен, несмотря на все свои горести, всё равно не мог забыть эту проклятую Натали, а ведь именно она своим появлением разрушила его жизнь.

Я допускал мысль о том, что и Дженсену это тоже надоело, что он тоже хочет поскорее раскрыть это дело. Но мне кажется, его желание было недостаточно сильным. Иначе он сделал бы это сам, а не обращался в детективное агентство.

Без десяти двенадцать мы все уже были на месте. Дженсен постучал в квартиру, в которой условился встретиться с Натали. Естественно, ему никто не ответил.

- Дженсен, может, ты стучишь не в ту дверь? - спросил я.

- Как не в ту? Ты что? Это она, я точно помню, - в недоумении ответил он.

Ну что же, настало время проверить мою догадку. Жестом я указал на дверь напротив. На ту дверь, где жила странная незнакомка с разбитым лицом. Все уставились на меня, как на сумасшедшего, а Элис смотрела очень внимательно.

Я медленно прошёл к двери и постучал в неё. Через несколько секунд на пороге появилась беззубая женщина.

- Впустите? - спросил я.

- Да вы сами войдёте, если надо будет, - со злостью ответила женщина и открыла дверь.
Мы вновь попали в ту захламленную квартиру с пледом на диване. Только теперь дверь, ведущая в маленькую комнатку, была открыта.

- Лукас, проверьте, что там, - отдал я приказ своему другу. А сам продолжил разговор с хозяйкой квартиры.

- Ну что ж... Как ваши дела Александра, Элен или Натали? Как лучше вас называть?
Женщина смотрела на меня с такой злобой, что на миг я даже испугался. Глаза её светились ненавистью.

- Джаспер, что ты говоришь? Какая Натали? Это вообще незнакомая мне женщина, которая с Натали не имеет ничего общего! - воскликнул Дженсен.

Ну что же. Надеюсь, мои догадки были верны.

- Элис, у тебя есть салфетка? - обратился я к моей напарнице.

Она молча протянула мне желаемую вещь.

- Итак, можно попросить вас продемонстрировать фокус с перевоплощением? - намеренно вежливо попросил я эту обманщицу.

Но она даже не шелохнулась.

- Хорошо, тогда позвольте мне, - я протянул руку к лицу женщины и провёл салфеткой по синякам. Они почти полностью исчезли.

Это только со стороны я выглядел невозмутимым. Всё-таки, несмотря на профессиональную подготовку, это было первое моё дело, проводимое без отца. В каждую секунду я мог ошибиться. Вот и сейчас мои подозрения вполне могли не оправдаться. Она могла не оказаться той, кем я ожидал её увидеть. Но я делал всё на автомате, как будто точно знал, что сейчас произойдёт.

- Может, приведёте себя в порядок сами? - предложил я женщине.

Она выхватила салфетку из моих рук, встала с дивана и отвернулась. Несколько секунд она что-то делала со своим лицом, а потом нехотя повернулась к нам.

Взору всех, находящихся в комнате, предстала женщина - шикарная, очень красивая и эффектная. На лице больше не было синяков, зубы были вполне себе нормальными - ровными и белыми. Волосы короткие, уложенные в модную стрижку.

- Натали? - тут же вскрикнул Дженсен.

Он находился в шоке, и это было видно по его лицу. Дженсен в недоумении переводил широко раскрытые глаза с меня на Натали, явно ничего не понимая.

- Как это возможно? - шокировано произнёс он.

- Думаю, что могу объяснить, - начал я озвучивать свои догадки, которые недавно казались всего лишь выдумками. - Итак, эта женщина - мастер в перевоплощениях. Стоило ей только повязать на голову платок, нарисовать синяки и вставить скобки в рот, как она уже алкоголичка из заброшенной квартиры. Женщина, которая не думает ни о чём, кроме как о выпивке. Оденет парик и розовый передник, как она уже экономка Александра - молодая девушка, которая исправно выполняет свои обязанности. А вот нанеся макияж и переодевшись в красивое платье, она становится шикарной женщиной Натали - той, которая покоряет сердца мужчин. А ещё она может надеть рыжий парик, сесть в подержанную машину и спокойно преследовать того, кто ей нужен, а также покушаться на его убийство. А теперь самое главное, друзья мои. Эта женщина вовсе не Александра, и не Натали. Это Элен - погибшая сестра Стейси и Мередит.

На глазах у всех пришедших со мной отразилось неподдельное удивление. Никто не мог поверить в то, что я сказал.

Первой голос подала Элис:

- Но зачем? - спросила она.

- А вот это я позволю объяснить самой Элен.

Глаза девушки вновь вспыхнули от ярости.

- Вам никогда не понять, почему я это совершала, - начала пояснять она. - Вам не понять того, что я чувствовала, когда мои сестрицы издевались надо мной. Когда они обзывали меня, смеялись, выставляли напоказ. Они всю жизнь мучили меня… А когда я повзрослела, успешно внушив всем, что погибла, я стала мстить. Я не хотела, чтобы эти двое жили на этом свете. Они мешали мне, даже находясь на огромном расстоянии от меня. Так у меня в голове возник план. Сначала я уничтожила Мередит, а потом и Стейси. Они получили по заслугам, и я ни капли не жалею об этом.

- Тогда зачем тебе нужен был Дженсен? - недоумённо спросила Элис.

- Ах, вот с этим я просчиталась. На самом деле сначала я просто хотела, чтобы они с Мередит развелись, но потом узнала, что он потеряет две трети имущества при разводе. А зачем мне это надо? Тогда я решила переубедить Дженсена, снова повлиять на него…а потом решила убить своих сестёр. Чего тут мучиться? - злобно усмехнулась Элен.

Меня поражала ненависть этой девушки. Как же должны были надоесть ей сёстры, если она так жестоко с ними расправилась?

Похоже, все присутствовавшие здесь думали точно так же, как и я. Они смотрели на Элен с отвращением и недоумением.

Сама же Элен стояла с самодовольным выражением лица, явно довольная тем, что совершила такие поступки. Может, она сумасшедшая?

Хотя решать это уже не мне. Лукас нашёл в маленькой комнате ещё одного помощника Элен - мужчину, который стрелял в меня из машины. Он тоже получит по заслугам.

С этим делом всё было ясно. Элен убила обеих сестёр, движимая только местью. Сначала она хотела заполучить Дженсена и его состояние, тем самым оставив Мередит ни с чем. Но её планы изменились в виду того, что Дженсен при разводе терял больше половины своего состояния. Вот тогда-то Элен и решила стереть родных сестёр с лица земли.

Непонятным оставались некоторые мелочи, например, то, как Элен смогла подделать документы о
том, что умерла, а также то, как именно она убила своих сестёр. Но это было уже дело полиции. Пусть они с этим разбираются, а мы с Элис сделали всё, что смогли.

Именно мы с Элис. Эта девушка показала себя очень хорошо, пусть и, не имея на то полномочий. Может, её желание заниматься этим делом действительно поможет ей? Посмотрим, что получится у нас дальше. А пока я решил обрадовать девушку. Надо отменить испытательный срок и принять её на работу окончательно.

Дорогие мои читатели! Вот и закончилось наше первое дело. Не знаю, возможно, всё было уже предсказуемо с самого начала, а может развязка получилась слишком быстрой, но тем не менее глава закончена, это я вам точно обещаю! Прошу делиться своими впечатлениями на форуме. Буду рада всем ответить!