Печенье с инжиром и выдумщики

— Ты любишь Fruity Pebbles? — Джинни держит красочную коробку. Мы в пятом проходе.
Я беру ее и ставлю обратно на полку.
— Нет.
— Ага, мама говорит, что мне их нельзя. Но они такие вкусные, знаешь?
Я вижу, как Белла закатывает глаза. На ее лице легкая улыбка. Улыбка матери, любящей своего ребенка.
— Мы возьмем Cheerios, Джин. Ты и так достаточно наелась сахара. Облизываешь ложки и все такое. — Она смотрит на меня. — Какие хлопья ты ешь, Эдвард?
Это она так спрашивает, нужно ли мне что-то с верхней полки.
— Я не ем хлопья. Хотя Эммет не отказался бы от Fruity Pebbles. — Я ухмыляюсь. — Но раз Эммет решил, что… свидание… важнее похода по магазинам, думаю, я выберу для него что-то более полезное для здоровья. Ведь он же мой брат. — Я подмигиваю Джинни. — Правильно?
Она кивает.
— Cheerios?
Я качаю головой.
— Думаю… Grape Nuts.
Белла фыркает.
— Ох, они как камни.
Я улыбаюсь еще шире.
— Именно.
Мы продолжаем идти по проходу, выискивая Grape Nuts. Сломанные зубы будут последней из забот Эммета. Сегодня утром мне пришлось ехать на общественном транспорте. Общественный транспорт. Автобус. С… людьми.
Меня передергивает при одной мысли об этом.
Джинни и Белла во втором проходе, загружают тележку мукой и сахаром, и я, возможно, случайно делаю замечание о том, как невоспитанно оставлять свои тележки в середине прохода. Она начинает извиняться. Я немного ухмыляюсь, когда она видит, что это я. Она немного улыбается в ответ. Джинни смеется.
— Может, я помогу вам найти что-нибудь? — спрашивает один из продавцов. Он говорит «вам», но смотрит на Беллу.
— Grape Nuts?
Он улыбается и кладет коробки, которые раскладывал. Рука ложится на ее плечо, и я уверен, что его поведение выходит за рамки просто хорошего обслуживания. Пять шагов — и он протягивает ей коробку с хлопьями.
Она вежлива:
— Спасибо.
Он улыбается. Один из его зубов торчит.
— Нет проблем, мисс. Если вам понадобится что-нибудь еще, просто спросите Майка. Майка Ньютона. — Он прикладывает руку к груди.
Белла не впечатлена, да и нечему впечатляться.
— Спасибо, Майк.
Джинни смотрит на него, ее брови слегка морщатся. Он кидает на нее взгляд, а потом смотрит на меня.
— Как насчет тебя, парень? Могу я тебе помочь?
Парень? Парень? В такие моменты я жалею, что моему поломанному телу требуется инвалидная коляска, а не трость. Однако…
Я разглядываю его ноги.
— Ох, Эдвард с нами. Мы справимся, — в целом тон Беллы вежливый, но с оттенком обиды на поверхности.
— Хорошо, — он старается не улыбаться. Он снова смотрит на меня, а потом опять на Беллу. — Это… это так мило с вашей стороны. Знаете, я работал волонтером в специальном детском лагере. Это изменило мою жизнь. В самом деле…
Белла смотрит на свои ноги.
— Ага. Похоже на то. — Она делает шаг назад. — Спасибо за помощь.
Он делает шаг вперед.
— Не расслышал ваше имя, мисс?
Она смотрит на него.
— Я его не называла.
И умный человек понял бы намек. Очевидное «я не заинтересована». Но этот парень… этот Майк… он просто ухмыляется, будто это игра.
— Но могли бы, — предлагает он.
Она смотрит на свою дочь.
— Пойдем, дружок. Пора идти. — Она протягивает руку, и Джинни берет ее, но продолжает буравить мужчину взглядом. Ее ноги делают только три шага, когда она останавливается.
— Вы делаете это печенье?
Лицо Майка вытягивается.
— Что, прости?
Джинни наклоняет голову. Ее рука скользит из руки Беллы, и она идет на другую сторону прохода. Ее маленький палец указывает на желтый пластиковый пакет.
— Инжирные печеньки? Вы их делаете? Потому что они не очень хороши на вкус.
И я не могу удержаться от смеха, пряча лицо в ладони.
После оплаты покупок Белла предлагает завезти мои продукты домой. В ее машину залезть не представляется возможным, так что я еду домой на автобусе. Я жду на остановке. Еще десять минут до следующей посадки. Я должен просто нанять водителя. Я прикуриваю сигарету и отъезжаю назад, как можно дальше от остальных… людей… насколько это возможно.
— Не возражаете, если я стрельну одну?
И, как правило, я бы просто сказал «конечно» и отвязался от этого попрошайки. Как правило.
Но сегодня, прямо сейчас, это парень с кривым зубом и блеском в глазах, который не предвещает ничего хорошего. Его рука трогала плечо Беллы, а глаза злобно глядели на ребенка, задавшего абсолютно нормальный вопрос. У него рот, из которого сыпались оскорбления в мой адрес, и пальцы ног, которые мне хочется переехать.
— К сожалению, эта последняя, — отвечаю я. Мои губы делают хорошую длинную затяжку и медленно выдыхают дым.
Он делает шаг вперед.
— А по-моему, новая полная пачка.
Мои брови хотят надрать ему задницу.
— Ты преследуешь меня?
Майк смеется так, как смеются придурки. Он пожимает плечами.
— Просто заметил, что ты купил на выходе. Вот и все.
— Это потому что ты разглядывал мою подругу, пока она покупала рядом со мной лотерейные билеты?
Майк складывает руки на груди.
— Ага, и я понял, что она всего лишь подруга.
Я скидываю пепел.
— Потому что только мужчины с обеими здоровыми ногами получают киски, да, Майк?
Снова жмет плечами.
— Просто она кажется незаинтересованной в тебе, чувак. Вот и все. Плюс, знаешь, девушки имеют слабость к… тебе подобным.
Он действительно раздражает меня.
— Если ты имеешь в виду богатых и успешных, то да, ты прав. Они слабы. На передок. Как правило, там довольно тепло и влажно. Но, я уверен, ты знаешь. Будучи продавцом, заполняющим полки в местном магазине. Ты организуешь свой список клиентов по имени или фамилии, Майкл?
Потому что мать, наверное, до сих пор так его зовет.
— Шутишь. Шутник, да? Так скажи мне, шутник, зачем тебе автобус, если ты при деньгах?
Я в последний раз затягиваюсь сигаретой.
— Если хочешь знать, Майкл… в один из вечеров моя девушка, которая теперь уже бывшая, была обезвожена, после того как мы провели вечер умопомрачительного с кучей оргазмов секса.
— Я сейчас про связывание, масло, шлепки по заднице, развратное нижнее белье - такого рода отношения. Я принес домой еду из ее любимого итальянского ресторана. Ей было легко угодить. Что я могу сказать.
— В любом случае… после того, как я кончил в пятый и в последний раз, ее мучила жажда. Она хотела что-нибудь выпить. Так что… — Я снова закуриваю, просто пользуясь своим статусом засранца.
— Я встал, чтобы принести ей воды и, по каким-то известным только Богу причинам, натянул пижамные штаны. В этом не было необходимости. Мы жили одни. Но я сделал это. Я натянул их и пошел ей за водой, потому что я не только смешной, но и милый парень.
— Я споткнулся о свои пижамные штаны и упал. С лестницы. Поэтому теперь не хожу. Я застрял в этом чертовом кресле. Она устала от моего дерьма и вышла замуж за другого. У него здоровые ноги.
— Итак, теперь у нее чудесная жизнь, а у меня старший брат, который прошлой ночью был слишком занят потрахушками с медсестрой, в которую я слегка влюблен — да и многими другими ночами, потому что он считает меня наивным глупцом; который не приходит домой и не беспокоится о том, чтобы пополнять продуктовые запасы на постоянной основе.
— Очевидно, что я не могу сам водить машину, поэтому сегодня, Майкл, я еду на автобусе. Однако Белла была достаточно любезна и забрала мои продукты с собой.
Со скрипом перед нами тормозит автобус. Я откидываю бычок и не обращаю внимания на молчащего Майка, двигаясь к ожидающему водителю.
— Чего такой улыбчивый? — спрашивает Белла, когда я еду по своей подъездной дорожке. Она ждет меня. Багажник ее автомобиля открыт.
— О, ничего. Просто небольшой разговор с твоим магазинным другом. — Я протягиваю руки, чтобы взять несколько сумок.
Она дает мне две.
— Он преследовал тебя?
Я качаю головой.
— Он просто шел к автобусу, но вдруг заинтересовался подробностями моей жизни, поэтому я поделился с ним.
Она в замешательстве.
— Подробностями?
— Больше похоже на выдумки, — мне нравится это произносить. Я ухмыляюсь.
Мы движемся в сторону входной двери.
— Выдумки? — Она ждет, пока я введу код на двери.
— Ага, выдумки. Незначительные изменения правды. Совершенно безобидные, — рукой приглашаю ее зайти.
Она идет по коридору.
— Для чего тебе выдумывать? Или «менять» правду?
Она ставит пакеты на мой стол и смотрит на меня.
— Где Джинни? — спрашиваю я.
Ее лицо немного вытягивается.
— Она убирает наши замороженные продукты. — И мама в ней возвращается. — Не меняй тему, Эдвард.
Я немного смеюсь. И вздыхаю.
— Иногда выдумки намного интереснее правды. И иногда… это единственный способ заткнуть кого-то, кто сам не может понять, когда это надо сделать.
Пауза, а затем она выкладывает вещи, который я купил.
— Так… что же он сказал? — мягко.
— Что я и ожидал.
Ее взгляд осторожен, как и тон ее голоса.
— И… что ты сказал?
Я хватаю коробку хлопьев.
— Я рассказал, как оказался в инвалидном кресле.
Она тянется к коробке и аккуратно вытаскивает ее из моих рук.
— И как же?
Я немного смеюсь. Над собой.
— Если коротко, имея феноменальный секс с моей бывшей девушкой, включающий в себя множество оргазмов.
Коробка опускается на стол.
— А по правде?
Я поднимаю на нее глаза и не знаю, какой магией она обладает, но по какой-то причине я рассказываю, когда обычно велел бы не лезть не свое дело.
— Я работал над одним из самых крупных проектов в моей карьере. От стресса я курю, как паровоз и как-то проснулся с самой ужасной сухостью во рту, которая у меня когда-либо была. Я попил из крана в ванной, но когда я вернулся в спальню… то разбудил Таню, мою бывшую девушку, светом и шумом.
— Я уже почти залез под одеяло, когда она промямлила, что тоже хочет пить. Я вернулся в ванную и налил кружку для нее, но когда дал ей, она пожаловалась, что вода из-под крана на вкус как из бассейна.
— Было слишком поздно, а я очень устал, чтобы спорить. Было темно, а я был в полудреме. Я споткнулся, зацепившись за свои штаны. Это все, что я действительно помню.
Я отворачиваюсь, видя в глазах Беллы слезы.
— Сейчас не так интересно, да?
Ответа нет, только раскаяние на лице в форме сердечка. Я возвращаюсь к распаковке продуктов и делаю все возможное, чтобы поставить их в кладовку. Когда мы добираемся до последнего пакета, я слышу Эммета и входную дверь. Он заходит с широкой улыбкой на лице. Пока не видит, что происходит.
— Вот дерьмо. — Он потирает голову. На лице такое же раскаяние, как у Беллы. — Прости, чувак.
Я поднимаю руку. Вежливо улыбаюсь.
— Нет, все замечательно. Утренний воздух действительно очень полезен, Эммет. Ты сделал мне одолжение. Спасибо тебе. — Я продолжаю улыбаться и надеюсь, что чувство вины съедает его живьем.
Это никак не связано с моими ногами, будь они прокляты.
Он выглядит как ребенок.
— Я же извинился, Эдвард.
Он называет меня по имени. Не одним из придуманным им глупых кличек. Он не издевается надо мной.
Да, чувство вины. Спасибо.
— Да, и я сказал, что все хорошо.
Он переводит внимание на Беллу.
— Твоя девчонка крикнула, что закончила с продуктами. Она хотела, чтобы я передал тебе. — Шаг назад. Оно вертится прямо на кончике его языка. Он никогда не произнесет вслух. — Я сказал, что поиграю с ней и собакой. Увидимся там?
Он не ждет, что мы ответим. Уходит, как трус, кем и является.
— Это… все в порядке? — спрашивает Белла.
Я поворачиваюсь к ней лицом.
— Ага. Все просто… замечательно, — ее глаза знают, что я лгу. Беру свои слова обратно. Она хорошая мать. — Конечно, если не брать в расчет брата, который лжет, наносит удар в спину и забывает выполнить свои обязанности.
Небольшое пожимание плечами.
— А казалось, у тебя все в порядке с выдумками, Эдвард.
Я откидываюсь в кресле.
— Выдумки — это прекрасно. Втайне спать за моей спиной с женщиной, на которую, ты знаешь, я положил глаз, это просто… — Я качаю головой. — Он мог выбрать любую.
Я смотрю вниз, не зная, как или почему я сказал именно это. И зачем вообще сказал ей. Я ее едва знаю. Мое лицо краснеет от гнева и этого признания, и мне просто хочется уйти.
Исчезнуть.
Но я вижу, как она шагает ко мне. Останавливается возле моего кресла. Ее пальцы под моим подбородком, и мне ничего не остается, как посмотреть на нее. В глаза, которые заставляют меня говорить то, что я не хочу произносить. Глаза, в которых есть какое-то магическое заклинание.
— Как и ты.
Ее лицо в форме сердечка не лжет. Эти глаза не говорят выдумки.

---

Перевод: Limon_Fresh
Отредактировала Sensuous

Всех приглашаем на форум!