Я уверена, что чувствовала бы себя подавленной, если бы не знала, что его молчание связано с образом жизни.Он постепенно отодвигался все дальше от угла, но никогда не отпускал своего мишку. Это не было большим изменением в его положении, но это было что-то, и я собиралась взять все, что он мог предложить. Конечно же, это было первым движением вперед. Вторым было его поведение. Он начал спокойнее относиться к моим ежедневным визитам, будто сам ждал их. Его напряжение постепенно рассеивалось. И третье, что случилось сегодня: Ланцелот, лежавший на полпути возле стены, на моем обычном месте,завернутый в мое старое детское одеяло. Этого поступка было достаточно, чтобы в моих глазах появились слезы.

Наверное, постоянство многое изменило в нем. Каждый день я возвращалась в одно и то же время и уходила так,чтобы успеть домой до приезда Чарли и Эммета, которые редко когда спрашивали меня о том, чем я занималась в их отсутствие. От них можно было услышать лишь обычно«Как прошел твой день?». Чарли много работал, а Эммет, если не работал и не был в футбольном лагере (который работал все лето), то зависал с друзьями. Поэтому,я привыкла проводить весь день одна. Только несколько последних дней я проводила с Эдвардом.

Поскольку моя вечная доступность теперь отпала, Элис задавала множество вопросов, например: где я была? есть ли у меня новая работа? появился ли парень, который мне нравиться?произошло ли что-то в больнице, что я должна скрывать от людей, которые обо мне заботятся? На все вопросы я отвечала «Нет». Только…

В четверг, во время нашего ритуала вечерних звонков, ее любопытство взяло несколько иное направление. Я действительно не ожидала, что все так драматически изменится, учитывая то, что почти весь разговор вертелся вокруг Джаспера, с которым она сейчас, кстати,встречалась.

– Ну, – начала она, – я обедала с Джаспером сегодня, и вдруг ниоткуда появилось это причудливое чувство.

– Правда? – спросила я, пока перемещала руку под голову.

– Да!

Я получила ее обычный неясный ответ, который побуждал меня расспросить конкретнее, потому что знала, куда это все ведет. Это было типично для нас, когда она рассказывала мне о своих чувствах, а я подыгрывала.

– Ну, что это за причудливое чувство?

– Я рада, что ты спросила, –ответила она беззаботно, будто и вовсе не планировала заставить меня спросить.– Как я говорила, мы с Джаспером обедали, и вдруг я почувствовала себя странно.Твое лицо всплыло у меня в памяти. В первый раз я не была уверена почему, но потом я почувствовала, что ты скрываешь что-то от меня. Я не могу объяснить это, Белла, но я чувствую, что у тебя есть какой-то секрет, которого я не знаю.А между нами не было секретов и тайн. Ты ведь знаешь, что можешь мне всерассказать, правда?

–Да, Элис, – я вздохнула,потому что ненавидела врать ей, – обычно я нормально отношусь к твоему шестому чувству, но в этот раз, думаю, в твой обед что-нибудь подсыпали. Элис, сейчас действительно ничего такого не происходит. Мы столько раз это проходили и мой ответ хоть раз менялся? Нет. Прости меня, если ты думаешь, что я избегаю тебя.Я не делаю этого. Я просто подумала, что раз ты сейчас встречаешься с Джаспером, то ты захочешь проводить больше времени с ним. Я просто слонялась возле дома. Эй, я даже гуляла в торговом центре!

– Белла, – скептически произнесла она, – ты не ходишь за покупками. Ты ненавидишь шопинг.

– Я знаю. Я, должно быть,сильно ударила голову, хах? – дразнилась я.

Она хихикнула: – Ты уверена,что с тобой все в порядке?

– Да, – заверила я ее, – но мне нужно идти. Мне еще надо приготовить ужин. Поговорим завтра, ладно?

– Да… и Белла? – остановилась она.

– Да?

– Будь осторожна.

И она повесила трубку. Я глубоко вдохнула, поставила телефон на место и спустилась вниз, чтобы приготовить ужин. Эммет и Чарли сидели в гостинной, наблюдая за игрой Мэринерс– типичный вечер в моей семье.

– Эй, Белла, это ты? –крикнул Чарли. Я заглянула в гостинную по пути на кухню, и увидела, как он откинулся на диване и бегло посмотрел на меня.

– Да, пап. Я иду готовить ужин.

– Хорошо, что у нас сегодня?

Я быстро глянула в холодильник и прошлась взглядом по полкам, оглядев продукты. Нужно сходить в магазин.

– Спагетти, – ответила я отцу. Это был единственный реальный вариант, так как у меня не было большого выбора продуктов. Я услышала мычание в ответ. У Чарли обострялся слух во время просмотра игры, и это было мычание в знак согласия.

Я готовила ужин, слушая пререкания Эммета и Чарли.

– Что, черт возьми, за бросок это был??? – проворчал Эммет. – Нужно было бросать легче.

– У Йена просто напряжен локоть. Подожди до следующего броска. Увидишь.

Так продолжалось и дальше,пока я не позвала их ужинать. Ужин сопровождался минутным разговором, по крайней мере, с моей стороны. Большинство времени я просто ковыряла еду, перетасовывая макароны и соус по тарелке. Я совершенно не двигалась, так как мои мысли были далеко отсюда. Я оставила Эдварда несколько часов назад, зная, что увижу его снова утром, но это все равно было очень долго. Он целиком заполнил мои мысли. И каждое воспоминание о нем становилось еще более заостренным, когда я не могла проверить все ли с ним в порядке. И то чувство, когда я покидала его, боязнь и страх, оставалось со мной до тех пор, пока я не возвращалась, что делало меня немного странной в глазах моей семьи.

– С тобой все в порядке,ребенок?

Вопрос Чарли вырвал меня из размышлений. Моя голова моментально поднялась вверх, рука с вилкой застыла и я мигнула пару раз перед тем, как ответить.

– Да, я просто устала. Я действительно не очень голодна, наверное, приму душ и пойду спать.

– Да, ты выглядишь уставшей.Мы с Эмметом уберем. Иди, отдыхай.

Я кивнула, встала со стула, очистила тарелку от еды, перед тем как положить ее в раковину. Отправляясь наверх, я видела, что Чарли наблюдал за мной, и его тревожное выражение лица заставило меня почувствовать свою вину еще глубже. Я знала, что он расстроен, и думаю, он поверил, что мое поведение является последствием травмы головы. Я никогда неумела хорошо лгать или что-то скрывать, но теперь, когда Эдвард ворвался в мою жизнь, я была окутана скрытностью и тайнами.

Я поняла, что чувство вины оттого, что я скрываю Эдварда от Чарли, Эммета и Элис было почти необоснованным. Наверное,потому, что я и Маркус были для него чем-то вроде охраны свидетеля. Чарли бы понял, что это было довольно рассудительно и благоразумно. Оставалось еще много вещей, которые мне нужно узнать об Эдварде. Я знала только то, что Маркус смог рассказать мне, чего было конечно мало, но достаточно для того, чтобы понять,что с Эдвардом очень плохо обращались. И если мое молчание могло спасти его от человека, который нес ответственность за всю боль Эдварда и за его жизнь в больнице, тогда это того стоило, не так ли?

Я имею в виду, Маркус был прав. Если рассказать кому-то об Эдварде и его жизни в больнице, даже Чарли или Элис, это станет огромным представлением, и только Богу известно, какие последствия будут для парня. Он просто не был готов к тем реакциям, которые он без сомнения получит.

Я провела в душе немного больше времени, чем обычно, позволяя горячей воде расслабить мои мышцы и снять напряжение. Когда я вышла из ванной, надела пижаму, залезла в кровать. Говоря,что я устала, я поняла, что была недалека от реальности. Я была психически и эмоционально истощена. Я поставила будильник на восемь часов утра и легла на подушку, подтянув одеяло к щеке.

Как только я удобно устроилась, мои веки потяжелели от утомления, кто-то постучал в дверь. Мои глаза сразу открылись, сердце бешено забилось в груди, и я мгновенно села.

– Белла, это Эммет. Можно войти на секунду?

Я выдохнула и пробежалась рукой по лицу.

– Да, входи.

Ручка двери повернулась и из дверного проема показалась голова моего брата, перед тем, как он полностью зашел.

– Эй, я просто хотел проверить как ты, перед тем как идти спать.

Я почесала лоб, немного улыбаясь Эммету.

– Я в порядке, Эммет… правда.Я просто устала. Вам с папой не нужно так беспокоиться обо мне. Он не понимает,как очевиден он в последние пару дней, да? – Эммет рассмеялся. – Я знаю, что он думает, будто мое странное поведение вызвано травмой головы, но я обещаю, что моей голове уже намного лучше.

– Он не так беспокоится о травме твоей головы, Белла. Ты всегда была сдержанной, но в последние пару дней ты еще больше отдалилась, и он просто не знает, что ему делать, – брат молчал с минуту, а потом сел возле меня на кровати. – Что… что-то случилось тогда в больнице?

– Нет, – ответила я слишком быстро, – ничего такого, – я вздохнула. – Просто я была там двадцать четыре часа, Эммет, без сознания. Это немного запутывает, особенно зная, что это заместо.

Он кивнул.

– Да, я догадываюсь, как это должно быть сумбурно. Я не могу даже представить себе, о чем ты думала, когда проснулась там.

– Я бы лучше не думала об этом, Эммет.

– Прости.

– Эй, – сказала я, схватив его за руку, – неужели мы не проходили уже это? Никакой вины. Это просто случилось и все. Со мной все хорошо.

– Ты правда уверена, что все хорошо? – спросил он, на его лице я увидела заботу, хоть брат и пытался скрыть это.

Я улыбнулась.

– Да, я уверена. Но мне будет еще лучше, если ты позволишь мне поспать.

– Да, – сказал он, хлопая руками по бедрам, – поговорим тогда завтра.

Он встал с кровати и направился к двери, но перед тем, как выйти, он повернулся и сказал: – Я знаю,что иногда я недоедаю и пристаю к тебе. Я это делаю только потому, что ты моя младшая сестра, и это делают все старшие братья. Но ты ведь знаешь, что я в любое время помогу тебе, правда? Неважно, по какому поводу ты придешь ко мне и неважно насколько плохо, ладно? Я немного дам тебе по заднице, если ты попадешь в беду, но я все равно буду защищать тебя.

– Я знаю, – заверила я его улыбкой.

– Спокойной ночи, Белла.

– Спокойной ночи, Эммет.

Широко улыбаясь мне, он вышелиз комнаты.

~*~

Как только прозвенел будильник, я тут же вскочила с кровати, откидывая одеяло. Я практически силой поставила себя на ноги. Это не было хорошей идеей, так как я сразу же чуть не упала лицом вниз. В последний момент я успела схватится за кровать и ночной столик. Прошло несколько секунд, прежде чем мое сердце успокоилось, и я прошла к шкафу за одеждой. Как только я оделась и расчесала волосы, убирая их в хвостик, то быстро сбежала вниз на кухню.

Я сделала ланч для нас с Эдвардом, который состоял из двух бутылок воды и разогретого спагетти. В этот раз я приготовила еще один контейнер для Маркуса. Пару дней назад я заметила сэндвич с сыром и шинкой на его тарелке, но булочки были похожи на квашеную капусту. Он тоже любил арахисовое масло и желе.

Я сложила все в свою сумку,включая книжку – «Жизнь в лесу» Генри Дэвида Торо – которую я собиралась почитать Эдварду. Схватив свои ключи, я направилась к машине. Было приблизительно половина девятого утра и необычно тепло на улице. Я могла только представить, что будет днем {она о погоде, но вроде в Форксе не бывает жарко}.

Как только я залезла внутрь машины, сразу же открыла окно, а потом завела машину. Выезжая, я увидела нашего соседа, Боба, который выходил из двери, чтобы забрать утренние газеты. Он помахал мне, когда увидел, поэтому я тоже помахала ему, когда проезжала мимо его дома.

Дороги в Форксе были более забитыми, чем обычно, поэтому добраться до места у меня получилось не совсем быстро. Но как только я доехала до больницы, я схватила сумку и из всех сил побежала к входу. Войдя, я направилась к лестнице, а потом к бойлерной.

– Вот ты где, – Маркус улыбнулся, как только увидел мое беспорядочное состояние. – Ты выглядишь, будто сильно спешила. Тоже проблемы с пробками сегодня утром?

– Да… немного, – я глубоко вдохнула, стараясь привести дыхание в норму после бега, – это не было плохо, но немного активнее, чем я привыкла.

– Правда, – согласился он.

Я уже начала идти к двери Эдварда, но остановилась и вернулась к Маркусу.

– О, я принесла вам кое-что.

Вытащив из сумки контейнер со спагетти, я отдала еду ему. Он взял контейнер, и благодарность вместе с трепетом озарили его лицо.

– Ты не должна была этого делать.

– Я знаю. Но я хотела.

Он смотрел на меня, потом прочистил горло и его глаза посмотрели на дверь с одеялом, перед тем как заговорить.

– Ну, почему бы тебе ни пойти и увидеть нашего мальчика? Готов поспорить, что он ждет тебя. Мне нужно еще кое-что сделать здесь, поэтому если тебе что-то понадобиться, то позови меня.

Я повернулась и направилась к двери, которая вела к Эдварду. Отодвинув одеяло, я обернулась.

– Спасибо, Маркус.

Он кивнул: – В любое время.

Я закрыла дверь позади себя и пошла по извилистому коридору к комнате Эдварда. Как только я толкнула дверь,то увидела Ланцелота, который ждал меня на обычном месте. Эдвард сидел в своем углу рядом с масляной лампой, но теперь он сидел лицом к двери, будто ждал меня.

– Привет, – я улыбнулась, – прости,что я немного опоздала. Сегодня были пробки.

Я подошла к своему месту и села слева от Ланцелота, поставив сумку с другой стороны. Я подняла мишку и посадила его себе на колени.

– Привет, Ланцелот. Ты хорошо спал прошлой ночью?

Я подняла его и приставила к своему уху, будто он шептал мне ответ, потом я положила его обратно себе на колени.

– Это хорошо. Я принесла книгу, чтобы почитать тебе и Эдварду сегодня. Думаешь, ему будет интересно?

Я снова приложила ухо к мордашке мишки.

– Ну, это замечательно. Тогда я, пожалуй, начну читать.

Я облокотилась спиной о стену и взглянула на Эдварда. Мой рот открылся, и я в шоке выдохнула. Он следил за моими действиями с Ланцелотом и, очевидно, был доволен ими, потому что правый уголок его рта изогнулся в маленькой улыбке. Я была полностью поражена и приятно шокирована.

Но мне нужно было сразу же исправиться, чтобы не напугать Эдварда своей реакцией. Я улыбнулась ему в ответ,и потянулась за книжкой.

– Я принесла «Жизнь в лесу»Генри Дэвид Торо. Надеюсь, тебе понравится.

Я начала читать, полностью растворяясь в словах. Он оставался тихим, конечно же, но внимательно слушал мои слова… до четвертой главы.

– Обычно вокруг нас достаточно простора. Горизонт не совсем надвинут нам на нос. Лесная чаща не подступает к самым дверям и пруд тоже, - они всегда отделены от нас каким-то знакомым, расчищенными огороженным пространством, отвоеванным у Природы. Но почему у меня такой простор,целые мили пустынного леса, отданные в мое владение? Ближайший сосед живет на расстоянии мили, и мне не виден ни один дом, если не взобраться на вершину холма, в полумиле от меня. Горизонт, замкнутый лесом, принадлежит мне одному:по одну сторону вдали видно железнодорожное полотно, там где оно подходит к пруду, по другую - изгородь вдоль лесной дороги. Но для…

– Я, – начал он, но потом остановился. Я с волнением ждала продолжения, мое сердце триумфально стучало в груди. Потому что это единственное слово, которое я услышала от него за всю неделю, но сейчас это слово было всем.Он смотрел на меня почти умоляюще, поэтому я улыбнулась, чтобы обнадёжить его,– мне… нравится это, - теперь он переводил взгляд с меня на книжку.

– Мне тоже, – хрипло прошептала я, закусив свою губу от множества эмоций, которые бурлили во мне. – Эта книжка всегда была одной из моих любимых. У меня слабость к классической литературе.

Я клянусь, он улыбнулся снова! Это было мимолётно, но это было.

– Пожалуйста, – прошептал он.

– Ты хочешь, чтобы я продолжила?

Он кивнул: – Да.

Так что я продолжила читать,с улыбкой на лице – единственным доказательством того, что я чувствовала внутри. Он заговорил со мной, не один раз, а три, и я не могла не быть в приподнятом настроении из-за этого.

Я перестала читать, только когда пришло время для ланча, оставив закладку в книге. Я вытащила наше спагетти, и удивительно, но еда была еще теплой.

– Я принесла нам немного спагетти для ланча, – я открыла контейнер и начала раскладывать еду по тарелкам. – Еда не горячая, но достаточно теплая. Я сделала их вчера вечером. Я вообще-то не люблю готовить так, чтобы что-то оставалось, но с тех пор как появился ты, все изменилось. Ты, наверное, устал от сэндвичей, так что думаю все в порядке.

Я взяла тарелку с едой и бутылку, собираясь подсунуть их ему, как делала раньше. Но я остановилась, как только услышала неразборчивый звук. Я взглянула на него, все еще с тарелкой водной руке и с бутылкой воды в другой. Он глубоко вдохнул, а потом медленно подвинулся ко мне.

Я сидела очень тихо,предлагая ему тарелку и бутылку. Когда он был ближе, то протянул руку. Его глаза все еще смотрели на меня, левой рукой он взял бутылку с водой, и подложил другую руку под тарелку. Кончики наших пальцев соприкоснулись. Он резко выдохнул, а потом также медленно отодвинулся с едой в свой угол.

Я притворилась невозмутимой и начала есть. Мы кушали в тишине, и когда закончили, я поставила свою тарелку сверху на сумку, взяла книжку, и продолжила читать. Я читала весь остаток времени с ним, потому это казалось тем, чего он хочет. Потом я посмотрела на часы,отмечая, что мое время с ним на сегодня истекло, и я расстроено вздохнула. Отметив закладкой страницу, на которой я остановилась, закрыла книгу и положила ее обратно в сумку.

Я повернулась всем телом к нему: – Завтра начинаются выходные, а значит мои папа и брат будут дома раньше,но я все равно вернусь.

Я все еще не определилась,какое оправдание скажу Чарли и Эммету, но я подумаю об этом позже. В любом случае, я знала, что мне нужно быть здесь.

– Я всегда могу принести другую книжку, чтобы почитать, если ты хочешь.

Я ждала какого-то ответа от него, но когда он не ответил, я развернулась и начала собирать тарелки обратно в сумку. Я прислонила Ланцелота к стене, повесила сумку на плечо, встала с пола и начала идти к двери.

– Я увижу тебя завтра, Эдвард. Тебя тоже, Ланцелот.

Как только я потянула дверь на себя и наступила на порог, я услышала его отчаянную просьбу.

– П-пожалуйста… останься, –его голос стал ниже на октаву, становясь почти шепотом, а его глаза смотрели в мои. В них я видела огромную надежду, – Белла.
___________________________________________________________________________________
перевела: Jesqa
отредактировала: обезьяна

Поздравляем наших читателей и не только с праздником Святой Пасхи! И дарим Вам эту замечательную главу, в которой Эдвард стал на чуточку ближе к Белле! Что думаем по этому поводу? Как Вам Чарли, Эммет, Элис и Маркус? Ждем Вас на форуме!