- Что ты имеешь в виду под словом «пропал»? - потребовал Джейкоб. Он встал так быстро, что опрокинул стул, и тот с грохотом свалился на пол, заставив всех подпрыгнуть. Джейкоб помог Эммету сесть, когда Элис побежала на кухню. Она открывала ящики, пока не нашла тот, в котором лежали кухонные полотенца. Намочив одно из них в раковине, она стерла кровь с лица брата.

- Они забрали его, - прохрипел Эммет и вздрогнул, когда Элис дотронулась до его разбитой губы. Сестра сказала ему не дергаться твердым тоном, пока она осмотрит повреждения. - Я пытался, Джейк. Я боролся так упорно, как мог, но они...

- Белла! - крикнул Джейкоб. - Белла!

Он услышал хлопок двери и топот босых ног Богини.

- Шейкоб?

Роуз и Несса шли следом.

- Эммет? Какого черта? - ахнула Роуз. - Тебе больно?

- Мы должны вызвать полицию, - произнесла Элис. - Эдварда похитили.

- Шейкоб! - Белла нетерпеливо потянула его за руку. - Что не так? Пожалуйста!

Джейкоб глубоко вздохнул.
- Это Эдвард. Его похитили.

Она слегка покачала головой, не зная этого слова.

- Украли, - исправил Джейкоб. - Забрали.

- Эдвар... ушел? - Белла зашаталась, и Джейкоб схватил ее за плечи, чтобы остановить раскачивания.

Он почувствовал жуткое спокойствие, накатившее на него, словно он окунулся в бассейн с прохладной водой. Джейкоб повернулся к Эммету.
- Кто это был?

- Я не знаю. Я никогда не видел их раньше. Девушка и двое парней. Все произошло так быстро, что мне не удалось хорошо их разглядеть.

- Ты заметил номер машины?

Эммет слегка покраснел.
- Нет, прости.

Роуз щелкнула пальцами.
- Охрана! У них, наверняка, есть камеры в гараже. Я собираюсь проверить, смогу ли получить копию записи. Возможно, мы сможем увидеть номер машины.

- Хорошая мысль, - произнес Джейкоб, благодарный за идею, с которой можно начать, по крайней мере. Роуз направилась к входной двери.

- Джейкоб? - Несса стояла всего в нескольких футах от группы, выражение ее лица было неопределенным. - Все в порядке? Я слышала...

Ей так и не удалось закончить это предложение, потому что Джейкоб метнулся через всю комнату и схватил ее за плечи.
- Где? - рявкнул он.

- Где что?

- Не разыгрывай невинную овечку передо мной, сука! - прорычал Джейкоб. - Куда они забрали его?

Несса затряслась в его руках. Ее глаза стали большими на пепельном лице.
- Джейкоб, клянусь тебе, я не знаю, о чем ты говоришь!

Глаза Беллы сузились, и Несса обмякла, ее лицо расслабилось и стало отрешенным, когда Богиня атаковала ее своим ментальным даром.
- Ты знаешь, кто забрал Эдвара?

- Кто-нибудь… позвоните в полицию! - настаивала Элис позади ребят. Все проигнорировали ее.

- Нет, я не знаю, - пробормотала Несса. Ее голос был невыразительным и плоским. Белла отпустила девушку, и Несса моргнула, возвращаясь в сознание.

- Она сказала правду, - проговорила Белла. Ее отчаянный взор встретился с Джейкобом. Она закрыла глаза на мгновение, и дрожь прошла сквозь ее тело. Когда Белла вновь открыла очи, женский взгляд стал твердым и холодным. - Когда я выясню, кто забрал моего Эдвара, я убью их. Я убью их всех! - Словно в подтверждение своих слов, гром и молния раскололи небо.

- Я помогу, - пообещал Джейкоб. Он никогда много не дрался, но ярость, сжигающая его сердце, заставила молодого человека думать, что он действительно может убить кого-нибудь. - Расскажи мне, что случилось, Эммет.

- Эдвард и я находились в гараже, - произнес Эммет. - Я был в роли водителя, так что мы шли к машине Эдварда. Подъехал этот минивен, и выскочили два парня. Они схватили Эдварда и запихнули его в фургон. Я пытался бороться с ними, Джейк.

- Вызовите полицию! - крикнула Элис снова и, когда никто не пошевелился, сама подошла к стене и сняла телефонную трубку.

- Нет, Элли, не надо, - бросил Эммет. - Копы не смогут помочь нам с этим.

Пальцы Элис замерли над кнопками.
- Ребят, вы... в секте или в чем-то подобном? - Она взглянула на Беллу, и ее глаза слегка сузились, как будто она обвинила девушку во всех проблемах, с которыми столкнулись ее братья.

Джейкоб и Эммет обменялись взглядами.
- В этом нет ничего криминального, - изрек Джейкоб. - Это... эээ... отчасти трудно объяснить.

- А ты попробуй, - голос Элис был плоским.

- Белла вампир.

Элис замерла на мгновение, а затем кивнула.
- Хорошо, это многое объясняет.

Смех Джейкоба, резко прозвучавший в тишине, заставил всех подпрыгнуть. Только Элис способна сделать заявление, как это, с таким апломбом.

- Она схватила меня за шею и оторвала от земли одной рукой, Джейк. Обычная женщина не смогла бы сделать нечто подобное. - Элис пожала плечами. - Я знала, что в ней есть нечто отличительное, особенно после того как она двигалась так быстро, чтобы спасти меня от молнии.

Хорошо, вернемся к прежней теме. Они могли поговорить об этом позже. Джейкоб повернулся к Эммету.
- Это были люди?

Эммет задумался.
- Я не знаю. Извини, Джейкоб. Я знаю, что это не особо помогает здесь, но все произошло так быстро.

Роуз покашляла и обратилась к Нессе.
- Говорила ли что-нибудь Виктория, когда ты с ней разговаривала в последний раз? Что-нибудь необычное?

Несса покачала головой.
- Нет, ничего. Фактически, Виктория строила планы со мной на следующие несколько недель по поводу людей, которым она хотела, чтобы я попыталась представить Беллу.

- Кто же тогда? Совет? - голос Роуз был резким.

- Я не могу представить, что они пошли бы против воли Виктории подобным образом, - произнесла Несса, но ее слова звучали неуверенно.

- Звони Виктории, - приказала Роуз. - Выясни, знает ли она что-нибудь, и, если нет, сообщи о случившемся. И скажи ей, что Белла выходит на тропу войны, так что в ее же интересах помочь нам найти Эдварда, и быстро.

Несса кивнула и выхватила телефон из рук Элис. Она уже набирала номер, когда шла по коридору в сторону своей комнаты.

- Нужен острый, - сказала Белла.

- Что?

Белла вытащила нож из подставки рядом с разделочной доской. Она развела руки, чтобы показать большую длину.

- Меч, - догадался Джейкоб. - Я не знаю, где можно достать такой, милая. Это не то, что ты можешь приобрести, зайдя в «Walmart» и повернув в один из проходов с «архаичным оружием».

- Джаспер, - предложила Элис. - Бьюсь об заклад, он-то будет знать.

Джейкоб скривился.
- Мы точно не в самых лучших отношениях прямо сейчас, Элли.

Элис вздернула свой подбородок.
- Он сделает это для меня.

- Достать оружие, - промолвил Эммет. - Много оружия.

- Да. - Пули не убьют вампира, но могут навредить им достаточно, чтобы вывести из строя, пока вампир не сможет исцелиться.

- Думаешь, что мы получим звонок с требованием выкупа? - Эммет пожал плечами, вздрогнув.

- Это возможно, полагаю. Кем бы они ни были, они забрали Эдварда, потому что хотят чего-то. Либо от него, либо от Беллы. Он не пригодится им... - Джейкоб замолчал на мгновение, потому что не мог вытолкнуть из себя это слово. - Он не пригодится им... мертвым.



Больно.
Темно.

Его голова ужасно болела. Эдвард попытался поднять руку, чтобы прикоснуться к ней, и обнаружил, что его запястья связаны за спиной. Молодой человек повернул голову, и его щека коснулась чего-то лоснящегося и мятого. Это был вощеный бумажный мешок, который сильно пах кошачьей едой. Эдвард провел быструю и молчаливую инвентаризацию своего тела. Его лицо горело, а кожу пощипывало, и он мог почувствовать вкус крови во рту. Все зубы, кажется, были на месте. Была резкая боль каждый раз, когда он делал вдох; ребро сломано, скорее всего.

Эдвард находился в транспортном средстве. Он мог слышать грохот двигателя и глухой гул шин, соприкасающихся с дорогой.

Голоса.

- ... добраться до аэропорта... - говорил мужчина, мужчина с голосом, который звучал подобно цепи, которую тащат по гравию. Он не узнал его.

Эдвард пытался сохранять спокойствие, но это оказалось трудно. Он был по уши в дерьме.

- Он проснулся, - произнес женский голос. - Его сердце бьется быстрее.

Тишина. Никто не говорил после этого.

Через некоторое время автомобиль замедлил ход и свернул на гравийную дорогу. Он слышал хруст камней под шинами, и дорога стала ухабистей. Эдвард задел саднящей щекой пол и зашипел от боли. Машина остановилась, и двигатель заглох. Несколько хлопков от открывающихся/закрывающихся дверей, а потом порыв ветра, когда дверь возле Эдварда открылась. Кто-то схватил его грубо за плечи и вытолкнул из автомобиля. Он споткнулся, резкий удар пришелся ему между лопаток, и молодой человек услышал резкий женский смех, когда упал на щебень. Он повернулся в последний момент, так что приземлился на бок, а не лицом вперед. Этот смех был знаком ему, но у него так болела голова, что было сложно сфокусироваться, чтобы провести параллель.

Эдвард был поставлен на ноги.

- Двигай!

Он попытался, но вновь споткнулся, и мощная, мускулистая рука грубо вернула его в вертикальное положение. Мужчина услышал хлопок двери и свои глухие шаги, когда они ступили на дорожное покрытие. Его сопровождающие дернули его, заставляя остановиться, и открыли дверь, которая висела на скрипучих петлях.

- Спускайся.

Он был рад за эту болезненную хватку на своем плече, или он, возможно, упал бы снова, когда слепо спускался по лестнице. Эдвард уловил запах плесени. Подвал, значит.

Внизу женщина вновь толкнула его, и он упал лицом вниз на что-то мягкое. Она развязала его руки и стянула мешок с головы. Он сел и осмотрелся, поморщившись, когда свет одинокой голой лампочки у потолка ударил по глазам. Стены из серого шлакоблока и голый цементный пол. В углу стоял водонагреватель, в центре находился медный слив, и откидная койка, на которой он сидел, была единственным предметом мебели в комнате. На стенах на уровне земли зияли небольшие окна, но не было ничего, кроме черноты, за их пределами. Молодой человек не был уверен, из-за позднего ли это времени или же они были закрыты снаружи.

- Привет, Эдвард.

Эдвард перевернулся на спину и уставился на женщину.
- Таня? Что… Почему… - Он сделал глубокий вдох и вот тогда-то и почувствовал это: соблазнительный, пряный аромат вампира. Девушка прикоснулась к его щеке своей ладонью, которая была прохладной и липкой. Он через силу подавил дрожь.

- Просто помни, - сказала она, ее голос был удивительно нежным. – Ты вынудил меня сделать это.

Он заставил себя досчитать до пяти, прежде чем ответил.
- Что ты имеешь в виду? Таня, что с тобой случилось? Ты…

- Вампир? Да. Он сказал, что это был единственный способ разрушить чары Беллы, что она наложила на тебя.

«Он? Кто?»

Таня стремительно наклонилась к Эдварду. Крошечные морщинки, которые она приобрела за годы посещения солярия, прежде чем обнаружили распыляемый тип автозагаров, исчезли, но все еще было похоже, что она использует свой макияж, как штукатурку.

- Разве ты не видишь, Эдвард? Я была готова умереть ради тебя!

- Королева дала тебе разрешение? – Из того, что ему сказала Роуз, Эдвард знал, что Виктория требует от всех кандидатов встречи с представителем Волтури или Совета для собеседования, и он не мог представить себе, что Тане удалось скрыть свое нестабильное состояние на достаточно долгое время, чтобы получить разрешение.

- Это не будет иметь значения в ближайшее время, - пренебрежительно произнесла Таня, но прежде чем он успел спросить ее «почему», она сменила тему. – Мне даже пришлось отказаться от Нудлса ради тебя.

Эдвард посмотрел с опаской на нее.
- Ты отказалась?

Таня выпятила нижнюю губу.
- Собаки не любят вампиров. Она не прекращала лаять на меня. Поэтому я усыпила ее.

Эдвард ненавидел эту маленькую пародию на собаку с крысиными глазками, портящую обюссонские ковры, но поморщился.
- Почему ты не нашла ей другого хозяина?

Таня пожала плечами.
- Она никогда не была бы счастлива без меня.

У Эдварда сложилось впечатление, что смерть собаки никак не повлияла на ее чувства. Он вспомнил, что Таня так же уничтожала свою неподходящую одежду, а не отдавала ее на благотворительные цели. Боже, как он еще терпел эту женщину в своей жизни?

- Это твоя вина, - продолжила Таня. – Но да ладно. У меня теперь кошка. Ее зовут Кнопка. Ты, вероятно, увидишь ее когда-нибудь, потому что она бегает по дому.

- Я думал, ты была беременна, - выпалил он.

- Была. Я потеряла его. - Она вздохнула и опустила взор. Эдвард автоматически начал испытывать сочувствие, но напомнил себе, что она была из тех людей, кто сделает аборт, а потом будет заявлять, что у нее случился выкидыш, чтобы получить сочувствие, если, конечно, Таня вообще когда-нибудь была беременна. - Это тоже твоя вина. Доктор сказал, что это, вероятно, потому, что я испытала столько стресса и горя, которые ты причинил мне.

- Мне очень жаль, - произнес Эдвард, надеясь, что это прозвучало искренне. Боже, его голова раскалывалась. - Кто обратил тебя, Таня?

Она подняла руку, чтобы изучить свои дюймовые ногти, покрытые блестящим лаком (хотя Эдвард не мог различить цвет, но он бы поспорил, что это был оттенок красного, как у пожарной машины, ее любимый) с аэрографией на них.

- Таня, кто...

Она улыбнулась.
- Все будет хорошо теперь, Эдвард. Ты и я собираемся быть счастливы вместе.

И эта мысль заморозила его кровь сильнее, чем любые угрозы, которые он когда-либо слышал. Молодой человек почувствовал странное давление в голове, когда Таня неуклюже толкнула его мысленный барьер, как ребенок толкает запертую дверь. Девушка слегка нахмурилась и надавила с большей силой. Эдвард заставил свое лицо расслабиться и изобразил отсутствующий вид.

Ты любишь меня. Ты любишь меня.

- Я люблю тебя, - произнес он.

Радостная улыбка растянула ее губы, и она поцеловала его. Ее холодные губы были жирными из-за помады, и ее язык был похож на слизняка, извиваясь у него во рту. Его замутило, но он постарался скрыть это.

- Таня! - позвал голос наверху.

Она отступила и вздохнула.
- Продолжим позже, любовь моя.

Он улыбнулся в ответ механически, и она побежала вверх по лестнице, захлопнув за собой дверь в подвал. Эдвард услышал глухой звук закрываемого замка с другой стороны и вытер свои губы тыльной стороной запястья. След от губной помады отпечатался на его коже. Эдварда вновь замутило, и он стер след уголком наволочки.

Его разум сделал несколько быстрых вычислений, когда он очутился в комнате. Окна были слишком малы, чтобы он сумел пролезть сквозь них, так что Эдвард мог бы сбежать лишь через дверь на верхней площадке лестницы. Ножки кровати были сделаны из алюминиевых труб, не подходя в качестве оружия. Его взгляд прошелся по металлической трубе, которая шла от водонагревателя, пока не нашел вентиль. Есть.

Эдвард медленно поднялся на ноги, поборов волну головокружения, которая грозила свалить его снова. Он, шатаясь, добрался до водонагревателя и прислонился к его боку, пока закрывал кран и раздумывал над идеей, чтобы выкрутить трубу.



Джаспер прибыл меньше, чем через час, когда Роуз пересматривала запись с камер безопасности в третий раз. Качество было плохим, и вопреки полицейским драмам, увеличение нечетких образов не приводило к четким крупным планам.

Джаспер нес длинный цветочный ящик и небольшой портфель. Он поставил их на прилавок, не отводя глаз от Элис, которая демонстративно проигнорировала парня.

- Было нелегко, но я достал то, что вы просили, - изрек он.

- Спасибо, - ответил Джейкоб, хотя фраза была адресована Элис.

Джаспер поднял крышку коробки и убрал слой цветов, которые скрывали содержимое. Один изогнутый меч и одно помповое ружье. Джейкоб передал меч Белле, и она критически его осмотрела.

- Повезло, что я знаю парня, который коллекционирует их, - сказал Джаспер. - Нелегко найти настоящий меч в наши дни. Большинство из них - это дешевые, дерьмовые копии.

Феликс задержался в дверях, опустив голову и приковав взгляд к полу.
- Мне очень жаль, - тихо произнес он.

- За что?

Феликс поднял голову, и его глаза блестели от слез.
- Я не предвидел этого. Не после... случившегося.

Никто не говорил минуту.

- Кто это был? - мягко спросил Джейкоб.

- Вампир моего отца. Он был убит Хелсингерами.

- Чем?

- Хелсингеры... Названы в честь Ван Хельсинга из «Дракулы». Охотники на вампиров. Мой отец... Ну, слово «опустошен» не передает его состояния. Это разрушило его. Я не думаю, что мать когда-нибудь полностью простит меня.

- Ты не потерпел неудачу, - твердо произнесла Белла. - Ты ничего не знал.

Феликс слегка улыбнулся.
- Спасибо, миссис Каллен.

- Белла, - исправила она. - Ты семья.

Феликс кивнул, нежно улыбнувшись. Он отвесил Белле небольшой поклон и вышел из комнаты.

Белла достала свой меч из ножен.
- Как хорош. Не так радикален, как те, что использовали мои люди. Наши кхиллаучаки из древесины, с острыми камнями по бокам.

- Где ты научилась обращаться с мечом? - спросил Джейкоб. Он наблюдал, как Джаспер ошивался вокруг Элис и говорил слишком тихо, чтобы Джейкоб не мог расслышать, но что бы это ни было, это заставило Элис смотреть на Джаспера, несмотря на ее решимость игнорировать его.

- Мои жрецы учили меня. - Белла покрутила запястьем, и лезвие мелькнуло в воздухе.

- Почему?

Богиня вложила меч в ножны.
- Могла быть война. Я учила бой на стороне моего народа.

- У них не было проблем с женщиной, идущей на войну?

Белла покачала головой, легкая улыбка появилась на ее губах.
- Все знают, женщины-воины злее, чем мужчины. Некоторые нации не позволяют женщинам сражаться, но мои люди знают, женщины сражаются изо всех сил, чтобы дети были в безопасности. Может быть, другая нация боится дать женщинам радикальность. Дайте женщине радикальность, она может использовать ее.

- Я никогда не видел женщин-воинов в твоей культуре.

- Ты, возможно, не знал, что они женщины. Они выглядят одинаково в военной одежде.

- Это круто, - отметила Элис. - Я думала, что в тех древних культурах всегда в действительности присутствовал сексизм.

Джейкоб забыл, что сестра находилась в комнате.
- Спасибо за помощь, Элис. Тебе, вероятно, нужно сейчас вернуться домой.

Элис покачала головой.
- Я пойду с вами, чтобы спасти Эдварда.

- Нет, не пойдешь, - произнес Эммет и приложил упаковку с замороженным горошком к опухшей щеке. - Элис, у тебя дети. Это дерьмо может стать опасным. Действительно опасным.

Элис вздернула подбородок.
- Вы не можете остановить меня. Я тоже люблю Эдварда, Эммет. Боже, он был рядом так часто, когда мы были детьми, словно являлся одним из моих братьев. Если он в беде, я помогу.

- Я тоже, - тихо добавил Джаспер.

Джейкоб подавил вздох. Может быть, он сможет поговорить с Джаспером с глазу на глаз позже и дать ему задание по удерживанию Элис вдали от опасности.

- Нет, - холодно проговорила Элис. - Ты выполнил свою часть, Джаспер. Мы не нуждаемся в тебе.

Джаспер взял одну из ее рук в свою и крепко сжал, когда она попыталась отстраниться.
- Неужели ты думаешь, что я позволю женщине, которую люблю, идти навстречу опасности, не будучи на ее стороне?

- Ты не любишь меня, - выплюнула Элис.

Джаспер поцеловал ее. Не жестким, собственническим поцелуем, как ожидал Джейкоб, но мягким, нежным и наполненным сладостью. Когда он отстранился, ее губы дрожали, а слезы блестели в глазах.

- Ты действительно думаешь, что я никогда не любил тебя? – прошептал Джаспер.

Элис издала дрожащий всхлип. Она ударила ребром кулака его в грудь с сердитым, мучительным криком.

- Мне так жаль. Боже, Элли, мне так жаль. Я совершил ошибку, ужасную ошибку, и знаю, что не заслуживаю твоего прощения. Но я люблю тебя, и всегда буду любить.

Элис ударила его снова, когда слезы потекли по ее щекам, и девичье тело затрясло от силы рыданий.
- Ты не любишь! Ты не любишь!

- Люблю.

Элис несколько раз всхлипнула и уткнулась лицом в его грудь. Джаспер посмотрел на Джейкоба и одними губами произнес:
- Есть здесь что-то, где?..

Джейкоб кивнул и показал в сторону коридора. Он поднял два пальца и указал налево, чтобы сообщить ему, какой комнатой воспользоваться. Комнатой Эдварда. Джаспер поставил Элис на ноги.

- Давай, дорогая. Нам нужно поговорить. - Он повел ее вниз по коридору, звук рыданий Элис следовал за ними.

- Достала! - крикнула Роуз вдруг.

Джейкоб и Белла обменялись быстрыми взглядами и бросились туда, где Роуз указывала на ноутбук Эдварда.

- Мне потребовалось несколько попыток, чтобы найти соответствие, потому что пришлось угадывать некоторые из цифр на номерном знаке, - пояснила Роуз, - но это оно. Минивен зарегистрирован на прокатную контору.

Джейкоб нахмурился.
- Это не очень полезно. Сколько мест проката автомобилей есть в этом городе?

- Двенадцать, но только один из этого списка подходит, и взломать их базу было легко. У нас есть имя, так или иначе. Пол Лейхот.

Джейкоб уставился на нее.
- Бездомный парень, что помог Белле? Вот ублюдок.

Роуз подняла руку.
- Прежде чем моча ударит тебе в голову, он сообщил, что его вчера ограбили. Я уже проверила это. Сообщается, что у него украли бумажник.

- Приведем его сюда, - произнес Джейкоб. - Он может быть в состоянии описать их.

- Позвони маме, - добавила Белла. - Она тоже поможет.

- Белла, может быть, привлечь Эсми будет не очень хорошей идеей? Она не знает...

- Она знает, - вмешалась Белла. - Я слышать ее разговор с Вилксом. Она сказала: «Белла вампир».

Челюсть Джейкоба упала.
- ЧТО? - Он был удивлен, что Белла не отрицала титула.

Белла кивнула.
- Она сказала, что знает. Она сказала, что знает Брейди, и Белла холодная, как Брейди.

- Чертовы чудеса никогда не прекратятся? - пробормотал Джейкоб. - Да, я позвоню ей. Это будет интересный разговор: «Здравствуйте, миссис Каллен. Хорошо, спасибо. Просто хотел, чтобы вы знали, что ваш единственный сын похищен вампирами. Хорошего дня!»

- Я позвоню ей, - предложил Эммет. - Это моя обязанность, в конце концов.

- Это не твоя вина, Эммет, - заметил Джейкоб. - Ты должен был стоять рядом и устрашающе смотреть, чтобы держать людей подальше, которые могут побеспокоить его, а не защищать от похитителей и вещей, что наносят «удар» в ночи.

Эммет кивнул, но Джейкоб понял, что он не верил в это. Парень вышел из комнаты, когда достал телефон из кармана.

Феликс вновь вошел в комнату с Полом на буксире, еще один пример его знания, что хотят его работодатели без необходимости просить об этом. У Пола было пристыженное выражение лица, и первое, что он произнес, как сильно ему жаль.

- Это не твоя вина. - Сколько раз сегодня Джейкобу придется повторить эту фразу? - Можешь ли ты нам что-нибудь рассказать о том, как выглядели твои грабители?

- Это были мужчина и женщина, - произнес Пол. - Мне не удалось хорошо рассмотреть женщину, но мужчина был очень высоким, с длинными каштановыми волосами, и у него были странные зеленые глаза.

- Насколько странные? - спросил Джейкоб, но у него было ощущение, что он уже знает ответ.

- Словно они светились.

- Шинкс, - прошипела Белла. - Я убью его.

- Я не мог рассказать всю историю в полиции, - тихо проговорил Пол. - Они бы, наверное, отправили меня в вытрезвитель, потому что это...

Джейкоб обратился к нему, когда голос Пола затих.
- Поверь мне, мы привыкли к странной фигне. Расскажи, пожалуйста.

Пол глубоко вздохнул.
- Я находился в парке, срезал путь домой из мини-маркета. Зеленоглазый парень подошел ко мне. Он выскочил из ниоткуда, клянусь и спросил о чем-то, я не помню о чем именно, но когда я остановился... Боже, я знаю, как безумно это звучит, но, клянусь всей душой, это правда. Корни деревьев вылезли из земли и обвились вокруг моих ступней и ног, а кусты вдоль тропинки оплели мои руки. Я не мог двигаться. Он обошел меня, вынул бумажник из кармана и ушел, а спустя несколько минут после того растения отступили.

Белла кивнула.
- Магия Носителя Листьев.

- Чего?

- Эльфа, - произнес Джейкоб. Элис и Пол одновременно засмеялись, но смех быстро затих, когда они увидели, что Джейкоб не шутил.

- Эльфа, - повторил Пол, недоверчиво. - Как во «Властелине колец»?

- Да, что-то в этом роде. Только на этот раз эльф – мудак.

- Я заметил... - медленно пробормотал Пол, явно думая, что он не ожидал, назвавшись безумцем, обнаружить, что жители пентхауса сами безумны.

- Поо, - резко сказала Белла, и он посмотрел на нее. Их взгляды встретились на довольно долгое время, и лицо Пола расслабилось, его взор стал отсутствующим и не сфокусированным.

- Ты забудешь все это, - приказала Белла.

- Да, я забуду, - согласился Пол.

- Ты сейчас пойдешь домой.

- Я пойду домой. - Пол развернулся на каблуках и вышел за дверь.

- Полезная информация, - решительно сказала Роуз. - Сейчас у нас есть преимущество.

- Как думаешь, ты сможешь найти его?

Роуз кивнула.
- Я знаю некоторые из псевдонимов Джинкса, помнишь? Я проверю их. Дай мне пару часов, и я буду в состоянии разыскать его.

- Отлично.

- Тебе и Белле лучше немного отдохнуть, - посоветовала Роуз. - Я разбужу, когда что-нибудь узнаю.

- Спасибо, Роуз. - Джейкоб не был уверен, что будет в состоянии уснуть, но он видел мудрость ее предложения. Теперь, когда у них есть то, с чего можно начать поиск, кто может сказать, когда им вновь представится возможность отдохнуть?

Джейкоб принял душ, надел пару спортивных штанов и футболку - одежду, которая была удобна для сна, но вполне подходила, чтобы он мог в ней же выйти из дома, если это потребуется. Он обнаружил Беллу, сидящей на краю кровати, когда вышел из ванной.

- Привет, дорогая, - произнес молодой человек и, когда девушка подняла взор, увидел розовые слезы, стоящие в ее глазах. - Ты в порядке?

- Нет, - прошептала она. - Я не в порядке.

Он сел рядом с ней и заключил в свои объятия.
- Мы вернем его.

- Что, если нет?

- Мы вернем, - бросил Джейкоб твердо. - Они не причинят ему боль.

- Нет, они хотят начать войну.

Он поцеловал ее в макушку.
- Да, думаю, ты права.

Джейкоб поддерживал Беллу, пока она плакала, и вместе они уснули в утешительных объятиях.



Белла проснулась, когда Мама постучала и открыла дверь спальни. Она дернулась от неожиданности, когда увидела Беллу, лежащую в объятиях Шейкоба. Шейкоб, который лишь слегка задремал, проснулся и вскочил на кровати, вскидывая руки, словно собирался отражать нападение.

- Гм... Это не то, что вы думаете, - неубедительно пробубнил он.

Мама не обратила на это внимания.
- Белла, выйди в гостиную. У меня есть кое-что для тебя. - Она развернулась на каблуках и удалилась.

Эсми ждала, когда Белла появилась с заплетенными Джейкобом волосами, одетая в розовый халат, что молодой человек принес ей из комнаты Эдварда. Белла не думала, что может зайти в эту комнату, даже если бы та не была занята Шаспером и Элс, которых Шейкоб застал погруженными в разговор. Окруженная ароматом Эдвара, в окружении его вещей… Она была не в состоянии вынести это в его отсутствие.

Они должны вернуть его обратно. Она не могла себе даже позволить рассматривать любые иные варианты.

Мама встала, когда Белла вошла в комнату, и протянула пистолет. Джейкоб присвистнул в знак одобрения, потому что это было отличное оружие. Белла не понимала, почему эти одноручные маленькие версии и длинные, двуручные, одну из которых Шейкобу дал Шаспер, называют одним и тем же именем, и она не была полностью уверена, что это за штуки.

- Ты когда-нибудь пользовалась чем-то таким? - поинтересовалась Мама.

Белла покачала головой.

- Ну, ладно. Мы спустимся в подвал. У охраны там есть тир. Джейкоб, ты тоже можешь пойти с нами.

Шейкоб казался удивленным, что его позвали, но вежливо отказался и направился взглянуть на Роуз, как она печатает на компьютере Эдварда.

Белла последовала за Мамой в движущуюся комнату, и они поехали вниз в тишине. Двери открылись в серой комнате, где пахло сыростью и плесенью. Мама привела Беллу к прилавку в начале длинного коридора и дала ей странный головной убор с двумя чашками, которые крепились на ушах с помощью штуки, которая пересекала верхнюю часть головы. Они приглушали звук, но Белла слышала, как Мама объясняла ей, что маленькие, куцые металлические предметы называются «пули», и показывала, как вставить их в пушку. Эсми взяла большой лист бумаги из ящика. На нем была темная человеческая фигура с нарисованными на ней кругами. Мама прикрепила его к прищепкам на планке, и, когда нажала на кнопку, лист откатился к задней части комнаты.

Белла наблюдала, как Мама подняла пистолет и обхватила пальцами вокруг металла в нижней части пистолета. Она нажала на крючок, и пистолет издал громкий хлопок, который заставил Беллу немного подпрыгнуть. Яркая вспышка от золотистого металла мелькнула в воздухе, когда пистолет выплюнул пулю, чья верхняя часть сейчас отсутствовала. Дырка появлялась в центре самого маленького круга на человеческом контуре каждый раз, как Мама нажимала на металлический курок. Эсми положила пистолет и вставила еще больше пуль.

- Готова попробовать?

- Да.

Белла взяла пистолет. Она вытянула с ним руки и прицелилась, как показала ей Мама. Новые отверстия появились рядом с теми, что сделала Эсми. Она, кажется, была очень рада и сказала Белле, что та сделала «хороший выстрел». Белла не знала, что это значит, но была рада получить похвалу.

Когда она положила пистолет, Мама не вставила больше пуль в него. Вместо этого она повернулась к Белле, выражение ее лица было неопределенным.

- Есть... Есть что-то, что я должна сказать тебе.

Белла кивнула, поощряя ее продолжить.

- Я знаю, кто ты, - произнесла Мама.

Белла кивнула опять. Она это уже знала.

- Я не осознавала этого до дня рождения Эдварда. Были признаки, но я никогда не анализировала их. - Мама покрутила простое золотое кольцо, что она носила на левой руке. - Это объясняет многое в твоем... поведении. Теперь я понимаю, что ты из другого времени, и поэтому ты мыслишь по-другому. - Она встретилась взглядом с Беллой, и ее собственный был напуганным. - Если мой сын может это принять, то и я должна. Но я все еще имею в виду то, что сказала тебе о том, что сделаю с тобой, если ты когда-нибудь причинишь ему боль.

- Я никогда не причиню боль Эдвару, - поклялась Белла. - Я люблю Эдвара. И я верну его обратно.

Мама погладила Беллу по волосам.
- Я знаю, что ты сделаешь, моя дорогая. И я знаю, что ты заставишь их заплатить за то, что они сделали.

- Это обещание, - изрекла Белла мрачно.



Автор: Lissa-Bryan
Перевод: Launisch
Бета: LanaLuna11
Почтовый голубь: Deruddy