Наконец они поставили елку, и Элис понеслась наверх, чтобы взять украшения. Она была так взволнованна, что Белла почти улыбнулась.
Почти.
- С тобой все в порядке, Белла? – спросил Джейкоб, обнимая ее сзади своими смуглыми руками и притягивая ее в объятия. Белла чуть повернулась, взглянула на него, послав ему самую обнадеживающую улыбку, на которую только была способна, и кивнула.
А что еще ей оставалось делать?
Она не могла сказать, что с ней не все в порядке и что она себя неважно чувствует. Она не могла сказать ему, что на самом деле, она чувствует себя просто отвратительно, так, будто ее только что тошнило и этот мерзкий привкус все еще во рту.
Нет, она не могла сказать всего этого.
Элис буквально слетела с лестницы, сопровождаемая обеспокоенным взглядом Джаспера. Грациозно приземлившись на пол, она подбежала к стоящему возле елки Джасперу.
- Давай возьму, - сказал Джаспер и, не дожидаясь ее ответа, взял из рук Элис коробку с украшениями и поставил ее на пол.
Все сели. Джейкоб притянул Беллу к себе на колени и положил подбородок ей на плечо.
Ее сердце должно колотиться. Кровь должна кипеть в венах. Тело должно покалывать от его близости.
Но все, о чем она могла думать, это телефонный звонок Эдварда.
Она даже не слышала счастливого щебетания Элис.
Она посмотрела на него, и ее сердце заколотилось, когда он захлопнул телефон. Ее глаза следили за каждым его движением, но Эдвард до сих пор не заметил, что она откровенно пялится на него. А если и заметил, то хорошо скрывал это.
Ее сердце чуть не ушло в пятки, когда Эдвард подошел к Элис.
- Элис, ты не против, если я отъеду сегодня? Мне нужно кое-что сделать, - сказал он, послав Джасперу извиняющую улыбку за то, что украл у него внимание Элис.
- Ты вернешься? – спросила она, оторвав взгляд от Джаспера. Белла напрягла слух так сильно, как никогда прежде.
- Да, я проведу Рождество в вашем доме, - слава богу. – Но мне нужно забрать мою девушку.
Ее сердце утонуло. Прямо как Титаник.
- Таню? – улыбнулась Элис.
- Да. Послушай, как думаешь, ничего, если я приглашу ее провести время со всеми вами? Она приехала ко мне, а я уже пообещал, что проведу Рождество у вас. Не хочу, чтобы она была одна. К тому же, она сможет познакомиться со всеми вами.
Только Белла подумала, что хуже уже быть не может. Ее сердце еще глубже погрузилось в пучину отчаяния.
- Конечно, с удовольствием поведем с ней время. Надолго она приезжает?
- Всего на один день. Завтра вечером она полетит обратно в Лос-Анджелес, - чуть нахмурился Эдвард.
- Всего на день? Ого, она должно быть, очень любит тебя, Эдвард.
Он улыбнулся.
- Да, наверное.
- Она останется в сочельник? – спросил Джаспер.
- Нет, она сказала, что всей съемочной группе дали только двухдневный перерыв.
- Хорошо. Мы будем рады ей. Когда ты ее забираешь? – спросила Элис.
- Вообще-то, прямо сейчас, - сказал Эдвард.
- Но ты пропустишь украшение елки, - жалобно захныкала Элис, и Джаспер положил руку ей на плечо.
- Эли, я думаю, что его девушка гораздо важнее для Эдварда, чем украшение елки, - улыбнулся Эдварду Джаспер, и тот кивнул, благодарный за поддержку.
- Ладно, ладно, можешь ехать. Но возвращайся как можно скорее, - нахмурилась она, но потом внезапно на ее лице появилась озорная улыбка. – Нам подготовить комнату для вас двоих?
Белле показалось, что она услышала, как сердце раскололась на две части.
Эдвард покраснел.
- Нет, это необязательно, - и потом он нерешительно добавил – Она же может поспать в одной комнате с вами, девушками, правда?
- Конечно. Мы проговорим всю ночь, обсуждая, как ты хорош, - поддразнила его Элис. Лицо Эдварда залил яркий румянец. И хотя Белла знала, что ей будет некомфортно в подобной ситуации, ей хотелось знать, хорош ли он. А точнее, насколько он хорош?
- Элис, - зашипел Джаспер. – Он твой преподаватель.
Джаспер, хоть Белла и не совсем понимала почему, тоже покраснел.
- Ну, Эдвард, ты же знаешь, что каждая особь женского пола в нашем университете, кроме Беллы, Роуз и меня, хочет тебе, да? – Элис улыбнулась так, будто сказала самый очевидный факт.
Хотя, это на самом деле было очевидно.
Эдвард ничего не сказал. С горящими щеками он помахал всем на прощание и, даже мельком не взглянув на Беллу, пошел к своей машине.
- Эээй, Земля вызывает Беллу.
Белла вернулась в реальность и увидела, что Элис нетерпеливо машет ей.
- Что? – раздраженно спросила Элис.
- Я просто спросила, какие тебе украшения нравятся больше: вот эти или вон те, с лебедями, - нахмурилась Элис. – Но, очевидно, мои украшения недостаточно хороши для того, чтобы привлечь твое внимание.
Белла уже хотела запротестовать и сказать, что она уделяет внимание ее украшениям, но тут вмешалась Розали.
- Конечно, она тебя не слушает. Ку-ку, она сидит на коленях у Джейкоба. Я думаю, ее мысли сейчас далеки от елочных украшений, - Розали игриво подмигнула Белле, которая тут же залилась румянцем. Роуз думала, что она права. Белла не спешила ее разубеждать.
Джейкоб усмехнулся, и от его дыхания у нее по коже побежали мурашки.
Тут вошел Эдвард. А за ним – прекрасная Таня.
Сердце Беллы сжалось.
Они были похожи на ангелов. На улице было не очень холодно, но их щеки порозовели, будто с мороза. На ней было белое пальто, надетое поверх розового жакета, бледно розовый шарф и плотно облегающие фигуру синие джинсы, которые Таня не стала заправлять в сапоги. Эдвард в одной руке держал ее руку, а в другой нес Танин маленький дизайнерский чемоданчик.
Эдвард повернулся, чтобы закрыть за собой дверь, а Таня тем временем, разувшись, пошла к ним с уверенностью, о которой Белла могла только мечтать. Таня повернулась к Аллегре и мистеру Боендону и, улыбаясь, сказала сладким голосом:
- Здравствуйте, я Таня, девушка Эдварда. Спасибо, что разрешили мне остаться у вас.
Аллегра поднялась и притянула Таню в объятия, как и Беллу, когда они впервые встретились.
- Не беспокойся, дорогая. Мы пригласили Эдварда, поэтому ты тоже наша гостья. К тому же, вы двое можете помочь детям с их играми или чем они там занимаются. О большем я и не мечтала.
Мистер Брендон встал рядом с женой и, обняв ее за талию, протянул Тане руку. Она пожала ее.
- Не хотите перекусить? Может, воды? – сказала Элис, поднявшись, как и все остальные. Конечно, Элис была очень взволнованна тем, что Таня будет гостьей в ее доме. Джаспер пожал руку Тани, Эммет похлопал Эдварда по спине и прошептал что-то ему на ухо, отчего Эдвард стал красным как помидор. Розали оглядела Таню, как бы оценивая ее и решая, стоит ли она ее времени, и, в конце концов, протянула Тане руку для пожатия.
Так как Таня была известной актрисой, ей здесь были рады. И хотя Белла знала, что нехорошо думать так, но она надеялась, что они отнесутся к ней не настолько хорошо.
Белла повернулась к Эдварду и увидела, что он снова пристально смотрит на нее. Он тепло улыбнулся ей, и она в ответ тоже послала ему улыбку, которая, скорее всего, вышла натянутой.
Лицо Беллы часто выражало ее чувства.
В конце концов, Таня наконец повернулась к Белле, и она затаила дыхание.
Если Белла была шокирована, когда узнала о приезде Тани, то она была просто обескуражена, когда Таня улыбнулась ей.
Белла бросила быстрый взгляд в сторону Эдварда и увидела, что он пребывает в таком же шоке, как и она.
- Привет, Белла, - сказала Таня, обнимая ее. Белла не знала, как реагировать. – Мы так давно не виделись. Прости, что не привезла тебе подарка, - Таня положила руку на плечо Беллы и прошлась по ней взглядом. С ног до головы.
- Эмм, ничего страшного. Рада снова тебя видеть, - большей лжи в жизни не срывалось с ее губ.
- Ну, еще раз спасибо, что приютили меня, - повернувшись к остальным, сказала Таня.
- Нам это только в радость. Мы украшаем елку. Можешь присоединиться к нам, - радостно сказала Элис. Очевидно, она испытывала чувства, противоположные тем, что мучили Беллу.
Она должна чувствовать облегчение, ведь Таня так мила с ней.
Но дело в том, что она была не рада этому. Когда Таня так мило ведет себя, ее тяжелее ненавидеть.
Таня села по-турецки, но Эдвард, сев рядом с ней, притянул ее к себе на колени и обвил руками ее тела. Она улыбнулась ему и быстро поцеловала в губы.
Не смотри на них, Белла. Делай что угодно, только не смотри на них, думала про себя она.
Потому что каждый раз, когда она видела, как счастлива Таня, сидящая на коленях у улыбающегося Эдварда, ей казалось, что в ее сердце вонзается тысяча ножей, оставляющих за собой кровоточащие раны.
И хуже всего то, что ей надо было притворяться, будто все замечательно, иначе Джейкоб заметил бы перемены в ее настроении.
- Прекратите уже любезничать! – услышала Белла смешок Элис, обращенный Эдварду и Тане. В этот момент он целовал ее шею, и оба они выглядели довольно-таки разгоряченными.
Эдвард взглянул на Беллу, но тут же отвернулся.
- А вот это купили в то Рождество, когда Джасперу исполнилось 12. Тогда его поэма стала лучшей в школьном конкурсе, - Элис вытянула маленький свиток с именем Джаспер на нем.
- Хотите знать, почему это любимое украшение Элис? – с энтузиазмом спросил Эммет.
- Почему? – спросила Таня. Очевидно, ее никто не предупредил об Эммета.
- Потому что эта поэма была о красивой девочке с короткими черными волосами и маленькими ножками. Она называлась «Мой ангел», - сказал Эммет, глядя на Элис, которая выглядела так, будто готова была убить его.
- А кто была эта девочка? – простодушно спросила Таня у Джаспера. Она не знала.
Джаспер залился румянцем, как и Элис. Он бросил на Эммета убийственный взгляд, а Элис чуть не зарычала на него. Эммет, не понимая, что он сделал плохого, был шокирован тем, что двое его друзей, кажется, готовы придушить его. Бедный Эммет, он такой недогадливый.
- Ну, и кто это был? – снова спросила Таня, увидев лицо Джаспера.
Джаспер что-то тихо пробормотал.
- Что?
- Элис. Этой девочкой была Элис, - как можно тише проговорил Джаспер, внезапно заинтересовавшись швом на своих джинсах.
- Ооо, как мило, - проворковала Таня, но увидев лица Джаспера и Элис, пришла в замешательство.
- Почему вы так заволновались? Это так мило, что ты написал поэму о своей девушке, - улыбнулась она.
Оба внезапно вскинули головы. И один взгляд друг на друга сказал за них все.
- Я хочу пить, - Джаспер кинулся в кухню со скоростью пули.
- Я…я…мне нужно в ванную, - и потом, даже не осознав своей ошибки, она последовала за Джаспером.
Белла увидела, что Аллегра и Уилл – мистер Брендон – понимающе улыбаются друг другу. Эдвард тихо усмехался, а Таня была совершенно сбита с толку.
- Я что-то не то сказала? – спросила Таня.
- Нет, милая, - Эдвард крепче сжал ее в объятиях и мягко взглянул на нее. – Они не пара.
Ее губы сложились наподобие буквы «О», когда она все поняла.
- Да, но он так смотрит на нее. У него именно такой…взгляд, - произнесла она.
- Потому что, хоть они и сами не осознают этого, он влюблен в нее, - сказала Аллегра, улыбаясь так широко, что Белла подумала, а не болят ли у нее щеки.
- ПОЧЕМУ? Почему? – Розали подняла руки к лицу и пробормотала: - Боже, ну почему из всех людей на планете я влюбилась в самого тормознутого, безрассудного болвана из всех?
- Потому что я неотразим? – предположил Эммет с испуганным выражением лица. Он был таким смешным. Невероятное сочетание смущения и страха.
И тут все разом не сдержались и рассмеялись. Даже Белла. Но потом она услышала смех Тани. Он был прекрасен. Не как музыкальный смех Эдварда. И не как смех Джейка. Таня смеялась…утонченно.
В этот момент в комнату вошли Джаспер и Элис. Их лица были такими же красными, как и в тот момент, когда они убегали.
- Давайте продолжим разбирать украшения, - сказала Элис, меняя тему. Джаспер кивнул с таким видом, будто гениальнее идеи никогда не слышал.
В оставшееся до вечера время они наряжали елку, и Элис рассказывала истории, с которыми были связаны некоторые игрушки. Белла заметила, что она избегает упоминания об украшениях, которые каким-либо образом касались Джаспера.
Если бы Белла была медиумом и могла предсказывать будущее, она бы точно убежала до того, как Элис произнесет эти слова.
Эти ужасные, непростительные слова. Слова, которые Белла будет проклинать до скончания веков.
- Пойдем кататься на коньках!!!
Коньки. Коньки. И что плохого в катании на коньках?
Хм, пожалуй, все.
Если ты – Белла, которая всем и каждому известна своей патологической неуклюжестью и едва можешь удерживать равновесие, стоя на собственных ногах. Если ты не можешь даже пройти по ровной поверхности без того, чтобы не споткнуться.
Что тогда с тобой будет, если ты окажешься на льду, стоя на двухсантиметровых лезвиях? Белла думала о том, как же она сможет ходить по абсолютно скользкой поверхности, называемой лед, в этих коньках?
Элис хотела, чтобы Беллу посадили в тюрьму за убийство всех, кому не повезет оказаться на катке в одно время с ней?
Боже. Если Элис не хотела видеть Беллу здесь, ей следовало так и сказать. Зачем нужно было запирать ее в эту смертельную ледяную ловушку?
А знаете, что хуже всего?
Ей придется сделать это перед Таней, которая, если она все верно запомнила, была такой же грациозной, как и Эдвард.
Боже, Эдвард.
Все. Это конец. Судный день.
Наверное, так чувствовал себя Гитлер в тот момент, когда наступала Союзная армия?
- Давай же, Белла. Все не так уж плохо. Там будет весело, - счастливо прощебетала Элис. Она уже забыла об инциденте с украшениями, и теперь радовалась предстоящей поездке в ад.
В ад для Беллы, по крайней мере. Грациозной как газель Элис наверняка будет весело.
- Элис, ты же знаешь, что я и на своих двоих стою не очень твердо. Я же там умру, - прозаично заметила Белла.
- За тем тебе и нужен Джейкоб. Правда, Джейк? – ответила ей Элис. Джейкоб кивнул.
- Именно поэтому я не хочу, чтобы Джейкоб шел. Я не хочу убить и его заодно, - прохныкала Белла. Она знала, что сейчас похожа на ребенка, но она сделала бы что угодно, лишь бы ускользнуть от Элис.
- Не волнуйся, солнышко, будет весело. Я не дам тебе упасть. А если ты и упадешь, я упаду вместе с тобой, - он улыбнулся ей так, что вся ее решимость растаяла в лучах его улыбки.
- Мне никак не отвертеться, да? – вздохнула Белла.
- Не-а! – безоговорочно сказала Элис, не подозревая, что только что огласила смертный приговор Беллы.
- Ладно, - сдалась Белла и повернулась к Джейку. – если я умру, Джейк, скажи моей маме, что я любила ее.
- Конечно скажу, милая, - он чмокнул ее в губы и вывел на улицу.
Через тридцать минут они приехали в Ледовый Центр Брендона. Нужно ли уточнять, кто был его владельцем?
- Добрый день, мисс Элис. Как поживаете? – спросил швейцар, открывая перед ними дверь.
- Все отлично, Тим. Передавайте привет Мэри Бет. Как ваши дети? – доброжелательно поинтересовалась Элис.
- У них все хорошо, мисс Элис. Удачного вам всем дня.
Когда они вошли, Белла чуть не потеряла дар речи от красоты центра. Даже хрустальные украшения выглядели так, будто были сделаны изо льда. Витрины магазинов подарков тоже были украшены хрустальными каплями, поэтому Белла не удивилась, увидев в центре катка огромную, до потолка елку, украшенную хрустальными игрушками.
- Уау, - смогла выговорить она, ступив на лед.
Джейкоб взял коньки на прокат, а Белла одолжила пару у Элис, которая настояла на том, чтобы она оставила их у себя насовсем.
Каток был размером с футбольное поле, и на нем сегодня было довольно много людей. Не слишком людно, но и не слишком пусто.
Джейкоб помог ей опробовать лед. Это было не очень-то зрелищно. В отличие от Джаспера и Элис, или Розали и Эммета, или Эдварда и Тани, которым, казалось, катание давалось без труда, Белла все время то поскальзывалась, то выпадала из объятий Джейкоба, то врезалась в бортик.
В то время как Розали и Эммет катались, держась за руки, и разговаривали, Белла цеплялась мертвой хваткой в руку Джейка.
Элис улыбалась Джасперу, который «задним ходом» скользил по льду, глядя Элис в глаза. Джейку приходилось практически тащить Беллу.
Эдвард положил одну руку Тане на Талию, а в другой рук держал ее ладонь, в то время как она изящно скользила на одной ноге. Белла же не могла даже посмотреть в глаза Джейку, так как ее лицо все время было параллельно льду.
После получаса борьбы со льдом, бесконечных спотыканий и падений, зад Беллы ужасно болел, а Джейкоб выглядел совершенно измученным.
- Давай немного отдохнем, - предложил он, и Белла с радостью согласилась.
Они сели на трибуну, которая шла вокруг катка. Теперь на льду остались только пары, если не считать детишек и их бабушек с дедушками. Все были так счастливы, и Белла чувствовала любовь, витающую в воздухе.
То же самое можно было сказать и о Тане с Эдвардом.
Когда Джейк пошел за мороженным, Белле больше не оставалась ничего делать, кроме как наблюдать за парами на льду. И она не могла ничего поделать с тем, что ее глаза продолжали натыкаться на одну пару.
Эдвард с Таней выглядели так, будто это был рай для них.
Таня грациозно закружилась, и длинные светлые волосы красиво развивались вокруг нее.
Выражение лица Эдварда, когда он рассмеялся и обнял ее своими сильными руками, можно описать только одним словом: счастливое.
Время от времени, он ловил взгляд Беллы, и тогда она смущенно отворачивалась.
Ее сердце сжалось. Даже если она не видела их, то все равно чувствовала притяжение между ними.
- Держи, клубничное мороженное, - Джейкоб сел рядом с ней и передал ей мороженное.
- Спасибо, - сказала Белла, благодарная, что нашелся кто-то, способный отвлечь ее от мыслей об определенном человеке.
Пока они сидели и лакомились мороженным, Белла заметила, что он взял для себя порцию со вкусом шоколадного печенья.
- Послушай, Джейк…прости меня, - сказала она.
- За что? – удивился Джейк.
- За то, что испортила тебе развлечение, - робко ответила она.
Минуту он смотрел на нее в замешательстве, а потом рассмеялся.
- А, это. Ты не шутила, когда говорила, что можешь умереть, - смеялся он.
- Не слишком ли грубо, а, мой парень? – спросила она. Хотя это и было правдой, она все равно чувствовала себя чуть-чуть обиженной.
Он прекратил смеяться, а потом, после долгого мгновения, улыбнулся.
- Ты ходячая катастрофа, ты знаешь об этом?
Джейк заправил прядь волос, выбившуюся из прически, ей за ухо.
- Я знаю. Прости меня, - нахмурилась она.
- Взгляни на меня, Белла, - он нежно приподнял ее подбородок, заставляя ее посмотреть ему в глаза. – Ты не можешь испортить мое веселье на катке или что-либо другое, - он сделал паузу и мягко добавил: - Ты мое веселье.
Белла покраснела и, чтобы отвлечь его внимание от нее, лизнула свое мороженное.
- Смотри, у тебя на подбородке мороженное, - сказал Джейкоб.
Она вытерла подбородок.
- Все еще там?
- Да.
Она снова вытерла.
- А теперь.
- Да. Давай я помогу.
Потом, не дожидаясь ее протестов, он прижал свои холодные губы к ее подбородку.
И она почувствовала, как его язык слизнул каплю мороженного.
Ее сердце забилось быстрее.
Джейк переместился с ее подбородка на губы и нежно поцеловал ее. Она закрыла глаза, и их губы стали двигаться в унисон. Внезапно холодные губы стали очень теплыми. Он все еще придерживал пальцами ее подбородок.
Потом, к ее удивлению, он разомкнул губы и прошелся языком по ее нижней губе.
Ее сердце забилось еще быстрее.
Джейк гладил языком ее губы, прося разрешения впустить его.
И она согласилась на это. Почему нет? Будто кому-то есть дело.
И вот его язык соприкоснулся с ее. На вкус он был и соленым и сладким в одно и то же время. Как шоколад. Его язык исследовал ее рот, пробуя ее, чувствуя, изучая, а свободная рука погрузилась в волосы Беллы, крепче прижимая ее к себе.
Ее первый французский поцелуй.
И тут она услышала хихиканье.
Глаза Беллы распахнулись, и она тут же отстранилась от Джейка, который вздрогнул от удивления.
К ее ужасу перед ними стояли, держась за руки, Эдвард и Таня. Таня смотрела на них, хихикая, а Эдвард отводил взгляд. Белла заметила, что его свободная рука была сжата в кулак.
Он посмотрел на Беллу и улыбнулся сжатыми в тонкую ниточку губами. Это была не та кривоватая улыбка, которую так хорошо знала и любила Белла.
- Посмотри на них, Эдвард, - проворковала Таня сладким голосочком. – Так романтично. Мороженное и поцелуи, - она сжала руку Эдварда, и легкие Беллы тут же наполнились ненавистью к этой женщине.
- Юная любовь, милая, - сказал Эдвард, обвиняюще глядя прямо на Беллу, и она была вынуждена отвести взгляд.
Таня повернулась к Джейкобу.
- Ты почти так же романтичен, как и Эдвард.
Они сели рядом с Джейкобом и Беллой, и вскоре к ним присоединились и остальные четверо.
- Видишь, Белла, - прощебетала Элис, как только увидела Беллу. – Я же говорила, что ты не умрешь. Но разве ты слушала меня? Нет.
- Ну, Элис, хоть моя девушка и не умерла, я чуть было не отправился на тот свет, - Белла посмотрела на него, сузив глаза, и все рассмеялись. Все, кроме Эдварда.
- Ну, я обещала лишь, что Белла не умрет. Я не говорила того же о тебе, верно? – отмахнулась от него Элис, и Джаспер улыбнулся ей. Ну, скажите мне, как они не видят, что созданы друг для друга, думала Белла.
- Ну, тогда, - продолжила Элис, - если вы закончили со своими нападками на меня, я предлагаю отправиться домой, - нахмурилась она, глядя на Джейка.
К счастью, Белле не пришлось снова ехать в одной машине с Эдвардом. Она не знала, как ей смириться с тем фактом, что они с Джейком целовались прямо на глазах у Эдварда.
Почему-то она чувствовала себя такой виноватой, будто изменяла Эдварду. Это было очень странно, так как именно Джейкоб ее парень…

Это первая часть главы. Вторая будет или в среду, или тогда, когда активизируются наши любимые читатели)))) 30 человек прокомментируют главу - и прода появится в течение нескольких часов! Комменты оказывают на нас магическое действие ;)))

Делимся впечатлениями на ФОРУМЕ