— Что смешного?

— А? — я оторвала глаза от ноутбука и посмотрела на Элис, сидевшую на другом конце дивана. — О. Да тут видео. Эдвард прислал наконец-то вчерашнюю запись.

— Ту, где вы играли? Я думала, Эдвард уже запостил этот ролик.

— Запостил, но речь не о нем. Это с нашей готовки ужина.

Паста с морепродуктами и брауни – блюда простые, но с Эдвардом в качестве помощника процесс приготовления стал в сто раз интереснее. Было множество сексуальных намеков…

— Для этого блюда мы используем креветки, — я указала на ракообразных, лежавших на столе. — Но вы можете использовать любой белок, какой пожелаете.

— Например? — уточнил Эдвард.

— Другие морепродукты подойдут, — ответила я. — Или если у вас есть колбаска, можете воспользоваться ей. Если решите брать мяско, то советую сначала его отбить, смягчить его твердость.

Наступила тишина.

— Прозвучало как-то неправильно, — нарушила я молчание, и Эдвард захохотал.

Интересных метафор…

— Теперь мы оставим брауни минут на двадцать – двадцать пять, — проговорила я, закрывая духовку. — Когда они закончат печься, их верхушка должна быть упругой, а внутри – все мягонькое.

— Как грудь, — добавил Эдвард для сравнения.

И ужасные шутки…


Я положила разделочную доску и перцы, задавая вопрос.
— Насколько острыми ты хочешь получить креветки?

— Острыми, — ответил Эдвард, не прекращая своего занятия. Он предложил почистить их, убежденный, что спалит всю квартиру, если ему доверят плиту. — Но не подожги мне желудок.

— Точно, — усмехнулась я. — Эй, что, по-вашему, делает острый перчик?

— Что?

— Зажигает! — ответила я, взмахнув рукой.

К счастью, Эдвард, посчитав каламбур не совсем ужасным, засмеялся вместе со мной.

— Думаешь, у нас хватит смазки на все эти початки?

— Что? Не любишь теребить шкурку?

— По мне, так и выеденного яйца не стоит.

В итоге все получилось вкусно. Эдварду с Эмметом в любом случае понравилось.

— Миленько, — бросила Элис. Я и не заметила, что она смотрела в экран. — Кто этот большой парень?

— Эммет, — ответила я. — Лучший друг Эдварда, его сосед и парень его сестры Розали.

— Да ладно, он встречается с Розали Каллен?

— Ага. Похоже, они вместе уже почти пять лет.

— Круто, — кивнула Элис. — Могу представить его с мисс Америкой. Кстати, о парнях, я хотела у тебя кое-что спросить.

Я вздохнула, догадываясь, к чему все шло.

— Нет, Эл, мы с Эдвардом не…

— Да я не об этом, глупенькая, — Элис пихнула меня плечом. — Завтра тринадцатое февраля и мы с Джаспером собираемся на ужин. Мы не захотели идти в День святого Валентина, потому что рестораны будут забиты парочками, а нам неохота толпиться.

— Ладно? — я растерянно глянула на нее. — А я тут при чем?

— Ну я собиралась спросить, не присоединишься ли ты к нам. Джаспер хочет с тобой познакомиться.

— Правда? — переспросила я. — Это ваш первый совместный День святого Валентина, уверены, что третий будет не лишним?

— Беллзи, ты не будешь лишней, — закатила глаза Элис, словно это была самая очевидная вещь в мире. — И я совсем не против. У нас еще будет возможность поужинать вдвоем, и мне тоже хочется, чтобы ты с ним познакомилась.

— Ну… ладно, — улыбнулась я. — Где и когда хотите встретиться?

— Около семи тридцати в новом гриль-баре, его недавно открыли рядом с кампусом. Завтра там играет группа Джаспера.

— Хорошо.

— Можешь кого-нибудь привести, кстати, — добавила она. На вид предложение было невинным, но я читала между строк.

— Я это учту, — сухо ответила я и отвернулась обратно к ноуту.



— Дерьмо, черт, дерьмо, — торопилась я, ругаясь себе под нос. Я только что вышла из студии графического дизайна, где отрабатывала свои обязательные часы интернатуры, и вроде как опаздывала на ужин.

Нет, погодите, зачеркните “вроде как”. Я уже опоздала.

Мои ноги устали от бега за целый день, так что я чуть не запищала от радости, осознав, как близка к своей цели. Должно быть, усталость повлияла и на глаза, потому что я вдруг в кого-то врезалась.

— У-уф!

— Эй, осторожнее, — произнес теплый голос, а руки подхватили меня, помогая вернуть равновесие. — Белла?

— Эдвард, — выдохнула я, поднимая на него взгляд. — Привет.

— Привет, — поприветствовал он меня с веселыми огоньками в глазах. — Ты в порядке?

— Да, нормально, — заверила я. — Просто отвлеклась, должно быть.

— Хорошо, — он погладил мои руки и убрал свои. — Куда бежишь?

— К Элис. Она знакомит меня сегодня со своим парнем, и я уже опаздываю на полчаса.

— ОК, — кивнул Эдвард, но я заметила разочарование в его голосе.

— Что-то не так?

— Ничего, — заверил он с улыбкой. — Я просто подумал, раз уж ты здесь, мы могли бы… Но ты уже обещала, так что, может, поужинаем в другой раз.

— Или можешь пойти со мной, — выпалила я не подумав. Забирать свои слова было уже поздно, да и не хотелось мне. — Я… Элис сказала, что я могу привести кого-нибудь.

Его лицо тут же просияло.

— Правда?

— Ага. Но только если ты хочешь.

— Конечно, хочу, — озарил он меня улыбкой. — Ты уверена, что я не помешаю?

— Совсем нет, — ответила я. Скорее, Элис умрет от шипперской радости, если я заявлюсь с Эдвардом, но этого я ему не сказала.

— Отлично! — и словно мы так делали всегда (что в целом правда), Эдвард взял меня за руку. — Так куда идем?

— The Metro… знаешь, гриль-бар, который открылся две недели назад? — к моему удивлению, голос у меня не дрожал, пока мы шли, держась за руки. И я все еще не привыкла к приятному ощущению.

— О да. Пара моих приятелей ходила туда на разведку несколько дней назад, — сказал он. — Сказали, ребрышки там отличные, но я уверен, что твои не побьет никто.

Щеки предсказуемо заалели.

— Ты этого не знаешь.

— Знаю, — уверенно заявил Эдвард, когда мы как раз подходили к бару. Народу было немного, но достаточно, чтобы усложнить поиски Элис.

— Видишь Элис? — спросила я Эдварда, оглядывая столики.

— Кажется, — ответил он. — Это она? За столиком у сцены.

Я вытянула шею, и, естественно, там и сидела моя жизнерадостная кузина.

— Она. Пошли.

— Белла! — улыбнулась Элис, махая, когда я оказалась рядом. — Боже! Я уже начала волноваться! Где ты… — она замолкла, заметив моего спутника. — А, неважно. Привет, Эдвард.

— Здравствуй, Элис, — улыбнулся ей Эдвард. — Надеюсь, ты не против, если я присоединюсь к вашему ужину.

— Совсем нет, — расплылась в ответной улыбке Элис. Она подмигнула мне и указала на диванчик напротив. — Не стойте, присаживайтесь. Я заказала только закуски.

— Где Джаспер? — спросила я, двигаясь и освобождая место Эдварду.

— Ему надо что-то сделать за кулисами. Он вернется через…

— Эй, — вдруг появился запыхавшийся блондин. Он наклонился чмокнуть Элис в щеку. — Прости, что задержался. У Брайна лопнула струна на басухе, а подружка Кайла устроила ему разнос. Там просто хаос творится.

— Да ничего, — Элис похлопала по месту рядом с собой. — Ты как раз вовремя. Белла пришла всего пару секунд назад.

— Ах, так, значит, это знаменитая Белла, — улыбнулся мне Джаспер. — Элис много о тебе рассказывает. Только хорошее, клянусь.

— Отлично, — засмеялась я. — О тебе Элис говорила тоже только хорошее. Ох, а это Эдвард, — я махнула на своего спутника. — Эдвард, это Джаспер, парень Элис.

— Как дела, приятель? — Джаспер протянул руку через стол, и Эдвард пожал ее.

— Хорошо. У тебя?

— Жаловаться не на что, — он вернулся на место и обнял Элис. — Значит, ты парень Беллы?

— Ой, он не…

— Привет, — перебила меня приветливая официантка. — Ребят, вы заказывали острые крылышки?

Она начала ставить тарелки с подноса на стол, я же улыбнулась Эдварду. Он не выглядел смущенным и просто усмехнулся в ответ. Затем он сжал мою ладонь, которую все еще держал у себя на коленях.

Тема разговора сменилась, как только мы приступили к еде. Мы говорили о группе Джаспера “Клан” и видеоигре, которую разрабатывали Эдвард с Эмметом. В итоге основной темой беседы стал YouTube.

— Жаль, я не могу попасть на другие конвенции, — вздохнула Элис. — В последний раз я была на VidCon в прошлом году. Может, смогу съездить на Playlist Live. Это же в этом месяце? (п.п.: VidCon - конференция по онлайн-играм, проводится в Южной Калифорнии с 2010 года. PlayList Live - ежегодная конференция, проводится в Орландо, штат Флорида и округе Колумбия. В основном ее проводят для создателей контента на YouTube.)

— Вообще-то, было на прошлых выходных, — поправил Эдвард. — Поэтому я не смог сразу ответить Белле. Изначально я ехать не собирался, но друзья из Европы уговорили меня слетать во Флориду на денек.

Я кивнула, поскольку он уже все это объяснил мне на нашем первом свидании.

— Ох. Что же, тогда, может, в следующем году. Как прошло? Было весело?

— Да, было приятно с ними вновь повидаться, — ответил Эдвард. — Мне понравилось, когда Лиам и Райли бросили мне вызов в Just Dance на сцене. Ну и, конечно, встреча с подписчиками.

— Я и не догадывался, насколько тесным сообществом является YouTube, — заметил Джаспер. — Кажется, что изолируясь от общества в комнате и говоря с камерой, ты теряешь общение с людьми, но на деле YouTube его поддерживает.

— Отличный способ встретить новых людей с похожими интересами, — согласилась Элис.

— Я определенно его огромный должник, — добавил Эдвард. Его взгляд на короткую, но значительную секунду остановился на мне. — Без YouTube я бы не встретил многих дорогих мне людей.

Во второй раз за вечер я покраснела, пытаясь держать под контролем растущее чувство внутри. Я заметила, как Элис быстро оглядела нас с Эдвардом, но, к счастью, ничего не сказала. После ужина Джаспер ушел на сцену выступать с группой, и остаток вечера мы провели, слушая отличную музыку.



До квартиры мы с Элис добрались уже в ночи, но это не избавило меня от ожидаемого допроса.

— Эл, — проныла я, падая на кровать. — Я тебе уже говорила сто пятьсот раз, между мной и Эдвардом ничего нет!

— Белла, — таким же тоном вторила она. — Даже слепой не смог бы не заметить химии между вами. Это же так очевидно, что ты ему нравишься! Как близко вы сидели, его слова… И он тебе тоже нравится, так?

— Да, — призналась я со вздохом. — И мне кажется, я ему тоже. Боже, это похоже на разговор двух старшеклассниц.

— В старшей школе я с тобой о таком не говорила, — напомнила Элис. — Ты не была заинтересована в парнях. Но, думаю, лучше поздно, чем никогда.

Я хмыкнула и уставилась в потолок.

— Ой, блин, чуть не забыла, сегодня же день рождения у подруги. Я могу воспользоваться твоим компьютером на секунду? Мне так лень идти за своим.

— Пользуйся, — устало махнула я рукой.

Какое-то время в комнате слышались звуки кликающей “мышки” и клавиатуры. Отчасти я радовалась, что Элис больше не достает меня с Эдвардом, но в то же время мне хотелось о нем поговорить. Оказавшись без собеседника, я осталась наедине со своими мыслями, а это никогда не заканчивалось ничем хорошим.

И да начнется обмусоливание произошедшего.

Но далеко мне зайти не удалось, поскольку мои размышления прервал радостный вскрик Элис.

— Ого, я определенно тебя отмечу, когда буду делать видео с Джаспером.

— Эл, ты можешь отмечать только людей, у кого есть парни, — фыркнула я. — И как бы тебе того ни хотелось, я не одна из них.

— Уже нет.

— В смысле? — я села. — Ты о чем?

— Иди посмотри на это, Белла, — Элис отодвинулась, открывая мне обзор на экран ноутбука. Там была открыта ее страница с подписками, и среди новых роликов был один от Эдварда, который запостили минуту назад, в полночь.

Он назывался “МОЯ ДЕВУШКА”, и на иконке было хорошо знакомое мне лицо: мое.

---

Перевод: ButterCup
Редактор: tatyana-gr
Ждем вас на ФОРУМЕ

Предыдущая глава || Следующая глава