Каждый раз, когда я закрывала глаза, в моих мыслях появлялись образы огня, а в носу все еще ощущался острый запах гари. Я испытывала двоякие эмоции – одна часть меня оплакивала потерю человека, которого я считала своим другом, до тех пор, пока ее не сменял гнев на то, что она все это время проделывала с нами. Мое раздражение не имело точного направления, потому что на себя я злилась так же, как и на Джейн.
- Чем заполнены твои мысли? – нежно поинтересовался Эдвард. Его пальцы поглаживали мои волосы, а руки прижимали к груди.
- Как долго я еще буду такой глупой? – ответила я, именно этот мысленный вопрос задавала я себе снова и снова. – После… после всех тех вещей, что она сказала, я все время вспоминаю моменты, когда она поглядывала на меня, чтобы убедиться, что я действительно пью…
Я глубоко вздохнула, и мои пальцы пробежались по нежным волоскам, тонкой линией идущими вниз по его животу. Его кожа слегка напряглась от моего прикосновения, и я неловко отдернула руку от его тела.
- Я думала, что она просто старалась заботиться обо мне, но сейчас я вижу все в другом свете.
Я почувствовала, как Эдвард кивнул, а потом его подбородок прикоснулся к моей макушке.
- Я понимаю, что ты чувствуешь, - сказал он.
- Я верила ей, - призналась я, - но ты никогда не доверял ей.
Эдвард вздохнул.
- Я почти никому не доверяю, - отозвался он. – Я не уверен, какое поведение здесь наиболее предпочтительно.
Его губы нежно прикоснулись к моему лбу, прежде чем он снова начал поглаживать мои волосы. Я вздохнула и закрыла глаза, надеясь, что, наконец, смогу уснуть, но по-прежнему не могла расслабиться. Мой мозг был заполнен множеством вопросов.
- Что будет с королем Аро и принцессой Джессикой? – спросила я.
Эдвард на минуту замер, а потом заговорил.
- На самом деле, я мало что могу сделать без открытого объявления войны, - признался он. - Они настоящей королевской крови, не как Ирина или Таня, которые всего лишь являются знатными особами, дворянами. Убить кого-нибудь из другой королевской семьи, значит потерять симпатию и авторитет перед другими королевствами. Даже при поддержке Эмметта мы не готовы сейчас к новой войне.
- Я не понимаю, - призналась я. – Если Аро устроил все это… не давал появиться на свет нашему ребенку, неужели он не понесет за это наказания?
- Если бы мы смогли доказать его причастность, это могло бы быть возможно, - Эдвард перевернулся на другой бок и перетащил меня за собой. Он приподнялся на локте и внимательно посмотрел на мое лицо, а пальцы двигались по моему подбородку. Его голос понизился до шепота. – И даже тогда это было бы очень сложно. Если будет верное доказательство, значащее намного больше, чем просто претензия к благородному человеку, даже тогда я необязательно смогу затребовать официального наказания, но вероятно мог бы заручиться поддержкой других королевских семей. Этой информации стало достаточно убедить Сиэтл и дядю Эмметта, короля Ли, вступить в союз с Форксом, но и этого мало, чтобы затребовать возместить компенсацию.
- Компенсацию? – повторила я, сбитая с толку.
- Чинить препятствия в рождении королевских наследников - верное оскорбление, - объяснил мне Эдвард. - У Аро можно затребовать возмещение ущерба Форксу, если обвинение будет доказано.
- Как он может это компенсировать?
- Обычно солдатами, зерном или золотом, - ответил Эдвард. – Конечно же, он никогда не предложит солдат, но и его золото мне совершенно не интересно. Должен признаться, я мог бы взять зерно, если бы он предложил его. У внешних границ все еще так много голодных беженцев. В глазах других королевских семей этого было бы достаточно, чтобы восполнить его часть вины, а остальное лежит на Джейн.
- Но… что если то, что говорила леди Розали, правда, что был чай… убивающий наших…
Не способная произнести это вслух, я затихла, а рука Эдварда обняла меня за спину. Я спрятала лицо между его плечом и шеей и попыталась размеренно дышать, пока Эдвард медленно убаюкивал меня в своих объятиях.
- Я знаю, моя жена, - тихо сказал он. Его голос пытался утешить меня, а я пыталась успокоиться.
- Неужели он не будет наказан за это? – наконец, спросила я, вытирая щеку тыльной стороной руки.
- Ты спрашиваешь, могу ли я казнить его за то, что он сделал? – голос Эдварда казался суровым.
Я почувствовала, как напряглись мои плечи, и огонь снова всплыл перед глазами. Я опять думала о детях, которые уже могли бы родиться… те, которые уже начинали расти во мне, только я разрушала их раньше, чем у них появлялся шанс начать жить. Я сглотнула комок, образовавшийся в горле.
- Да, - еле слышно ответила я, удивляясь, что мне удалось произнести хоть слово.
- Не за это, нет, - ответил Эдвард. – Только прямое убийство другого члена королевской семьи может повлечь за собой такую меру наказания, и доказательство должно быть неоспоримым. Если бы это было не обязательно, я убил бы его еще несколько лет назад.
- Потому что ты веришь, что он стоит за убийством твоих родителей?
- Да.
- Но у тебя нет доказательств.
- Нет.
- Что если ты их найдешь?
Эдвард на момент замолчал, его глаза посмотрели в сторону.
- Это бы… изменило все, - наконец, произнес он тихо. – Если бы я смог представить доказательства другим королевским семьям, что именно он сделал это, они бы поддержали резню, которая последовала бы за этим.
Его глаза встретились с моими.
- Но это всего лишь надежда, живущая в моем сердце. Они никогда не будут поддерживать наказание без доказательства. Если я двинусь против него самостоятельно, даже в свете произошедшей ситуации с Джейн, они поддержат его, армии других королевств примкнут к Вольтере.
- Но они не помогали ему до этого, - вспомнила я рассказ Эдварда о военной мощи, которой внезапно овладел Аро, и попыталась использовать это как аргумент.
- Нет, - сказал Эдвард. – Но, думаю, он принял много наемников, среди них не было воинов какого-то одного королевства. Это единственная причина, которую я могу предположить о его внезапно разросшейся армии. Наша предыдущая война для всех представлялась… не более чем спор за границы, но любое прямое нападение на королевскую семью рассматривается как оскорбление всей королевской крови. Если я сейчас в этой ситуации нападу на него, он обретет огромную поддержку от соседствующих королевств.
Я задумалась об этом и решила, что в том, что он говорит, есть некоторый смысл. Как еще члены королевской семьи избежали бы постоянного кровопролития, если бы они не защищали друг друга, даже когда они не являются союзниками? В соответствии с этими правилами они остаются в безопасности, пока нет никаких доказательств предательства. Это мешает им бороться между собой и препятствует умышленному нарушению правил. Разве осмелится кто-нибудь выступить против, если все королевские семьи выступят на стороне обиженных?
Неудивительно, что они убивали своих слуг, не раздумывая. Они использовали нас, чтобы подавлять свою жажду кровопролития против друг друга.
Я глубоко вздохнула и напомнила себе, что больше не рабыня, а королева Форкс. Мои люди не будут рассматриваться так, по крайней мере, до тех пор, пока я не разберусь, что произошло.
И как часто это было?
Странно, но, будучи королевой, я имела ненамного больше власти, чем при Карлайле. Вся власть принадлежала Эдварду, а моя корона на самом деле была не больше чем увеличенная версия кольца на моем пальце. У меня была свобода действий, но она никогда не сводилась к принятию решений, все взоры всегда были обращены на моего мужа.
Сначала я не знала, что мне нужно отвечать, когда кто-либо спрашивает моего мнения, но со временем ситуация изменилась. Я видела, какое количество роскоши принадлежит мне из-за моего статуса, и старалась удостовериться, что часть достатка распространена среди наших людей. Эдвард казался безразличным к этим действиям, хотя он действительно защищал их, когда советник жаловался на беженцев, постоянно бродивших у ворот замка. Так же я слишком хорошо знала, что если Эдвард запретит мне что-то делать, я не имею права ослушаться его, королева я или нет.
Точно так, как Эдварду приходилось подчиняться указаниям Карлайла и принимать Анжелу, как наложницу, я обязана была исполнять любую команду своего мужа.
Эдвард никогда не заговаривал о своих отношениях с Анжелой, ни с кем. Я знала о том, как все проходило, больше от Анжелы, чем от мужа. После всего, что произошло в тот вечер, я предполагала, что мы освободим ее от этой обязанности.
- Эдвард? – прошептала я ему в плечо.
- М? – сонно произнес он.
- Что теперь будет с Анжелой?
Я почувствовала, как напряглось его тело. Тишина затянулась, потом он ответил низким, хриплым голосом.
- Как ты хочешь поступить с ней? – я чувствовала, как напряглись кончики его пальцев, прижатые к моей спине.
- Мы больше не нуждаемся в ее услугах, - тихо произнесла я, запутавшись. Он, казалось, колеблется с ответом, который был очевиден. Неужели он хотел оставить ее в наложницах?
- Нет, - мягко подтвердил Эдвард, - мы больше не нуждаемся в ней.
Он выпустил меня и сел, опустив голову на руки, когда склонился над коленями. Я смотрела на него, смущенная и обеспокоенная его реакцией. Неужели он хотел, чтобы она оставалась с нами на случай, если я не смогу выносить ребенка, независимо от предательства Джейн? По какой причине он хотел, чтобы она осталась?
- Мы никогда не нуждались в ней! – внезапно выкрикнул Эдвард, а я подскочила, чуть вскрикнув. – Я никогда не хотел делать этого! Это было абсолютно бесполезно, и я никогда не должен был прикасаться к ней подобным…
Я встала на колени и положила руки на плечи Эдварда, чувствуя, как мне немного полегчало от мысли, что он не хотел оставлять Анжелу наложницей, и в то же самое время волновалась из-за его вспышки. Он поднял голову, чтобы посмотреть на меня, и я заметила, как блестят слезы в уголках его глаз. Он быстро отвел от меня взгляд, снова уткнувшись лбом в колени, и обхватил голову руками.
- Я делал все впустую, - прошептал он. – Я делал тебе больно ни за что.
- Ты не знал, Эдвард, - тихо произнесла я, стараясь держать свои слезы под контролем. – Никто не знал.
Я чувствовала, как напряглись его мышцы под моими пальцами.
- А она могла знать? – Эдвард повернулся ко мне, и его глаза были темными и страшными. – Знала ли она, что все, что я делал, было напрасно? Она приехала из Вольтерры, Изабелла. Вдруг она знала… лежала там, пока я… делала это и знала…
Его слова были страшными, потому что я знала, что может последовать за этим. Если он решит, что Анжела тоже принимала участие, ее участь будет такой же, как у моей служанки.
- Эдвард, - заплакала я, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно, - я тоже пришла из Вольтерры.
Его глаза встретились с моими, и через мгновения я пожалела о сказанных словах. Напомнить ему о том, где я росла, вероятно, было не самое мудрое решение. Я затаила дыхание, ожидая его реакции, и почувствовала, впервые за много месяцев, что боюсь его взрывного характера.
Его глаза медленно прищурились, а потом он опустил голову на колени. Я чувствовала, как от дыхания под моими руками поднимаются и опускаются его плечи. Открыв глаза, он снова посмотрел на меня, а потом положил руки на мои бедра.
- Я ненавижу то, что я сделал, - произнес он и плотно закрыл глаза, прикоснувшись своим лбом к моему. – И теперь, когда я понимаю, что все было бессмысленно, знаю, что это было не нужно, мне хочется…
Мои руки скользнули вверх по его напряженным на руках мышцам, по плечам, и поднялись к подбородку.
- Теперь все зависит от нас, - напомнила я. – У нас еще есть шанс, я все еще могу зачать ребенка.
- Ты можешь, - убежденно повторил он, и его рот внезапно накрыл мой. Его слова звучали приглушенно на моих губах, когда он начал опускать меня на матрас. – У тебя будет мой ребенок… ни у кого другого. Никто… никогда… клянусь…
- Но, что если я не смогу…
- Тише, - и его рот снова накрыл мой.
- Но мы не знаем, - я пыталась говорить, но он прерывал меня. Его язык на мгновение коснулся моих губ, прежде чем он медленно двинулся к моему подбородку и челюсти.
- Я никогда не прикоснусь больше ни к одной женщине, - горячим дыханием прошептал Эдвард мне в ухо. – Я умру раньше, чем когда-либо позволю этому еще раз случиться. Понимание, что я делаю это против тебя, убивало меня…
- Я знаю, мой Эдвард, - ответила я.
- Я ненавидел это… ненавидел то, что я делал… ненавидел себя за то, что не знал, что делать…
- Тише, - прошептала я, повторив слово, которое он часто говорил мне. Мои губы пробежались по его шее – Больше этого не будет. Только мы теперь…
- Как ты можешь не ненавидеть меня за это? – его руки крепко обняли меня, и его тело плотно устроилось поверх моего. – После стольких ошибок как ты можешь по-прежнему доверять мне, что я смогу обеспечить тебе безопасность? Как ты можешь верить словам, вылетающим из моего рта?
Наши глаза встретились, и я видела горе в его потемневших зеленых ирисах.
- Я люблю тебя, Эдвард, - напомнила я. – Когда я полюбила тебя, я знала, что ты не совершенный человек, и я не перестану любить тебя из-за ошибок, особенно тех, что ты считал когда-то верными, а я хотела всего лишь, чтобы ты был со мной, любил меня. Я не ждала совершенства.
- Я очень далек от совершенства, - кивнув, согласился Эдвард. – Однако, так или иначе, я однажды получил тебя, и за это я очень благодарен Богу.
Его губы мягко пробежались по моим губам, и я ощутила его улыбку.
- В конце концов, он послал мне одного из своих ангелов.
Тепло поднялось по моему лицу, а Эдвард быстро расцеловал каждую мою щеку. Его пальцы опустились вниз по моему телу до самого бедра, и одним толчком он медленно вошел в меня, затем почти полностью вышел, прежде чем наполнить меня снова и снова. Так он медленно приблизил меня к краю, прежде чем я почувствовала теплоту его удовлетворения во мне.
Он упал на меня, и я наслаждалась ощущением его веса на своем теле. Я обхватила руками его плечи, а ногами – талию, и крепко держала его, прижатым к себе, пока его горячее дыхание покрывало меня.
- Я не позволю снова обидеть тебя, - выдохнул Эдвард в мою шею. – Я буду рядом с тобой, защищая тебя, всегда. Аро придется убить меня, потому что я не позволю ему больше приблизиться к тебе.
***
В течение всех следующих недель Эдвард держал свое слово. Мы никогда не отдалялись друг от друга, единственное время, когда мы находились более чем нескольких футах, это когда Эдвард тренировался со своей армией, или я находилась в женской комнате. Против моей воли, он назначил женщину с фермы, которая должна была пробовать мою еду и питье прежде, чем она попадет ко мне. Несмотря на то, что я возражала против этого, Эдвард и Эсме были непреклонными, моя безопасность была важнее всего, а семья той женщины получала хорошее вознаграждение за ее работу.
Ее звали Джун, она быстро и восторженно говорила, как она горда за возложенную на нее обязанность - служить Народной королеве, видимо, так меня называл народ. Ее семья жила в Форксе много поколений, отец служил в армии Карлайла. Несмотря на то, что от отца Баннера я слышала, что была принята народом Форкса, и Эдвард не раз говорил мне об этом, я никогда прежде не встречалась ни с кем, живущим за замком, кто показал бы мне это настолько ясно. Она даже сообщила, что внучку, родившуюся этой весной, назвали Изабеллой.
Анжела была официально освобождена от своей службы в качестве наложницы Эдварда, а день спустя сэр Бен попросил разрешения у моего супруга и у придворных жениться на ней. Эдвард просто повернулся ко мне и оставил решение в моих руках. Конечно, я согласилась, и вскоре была их свадьба.
Несмотря на то, что воздух в комнате был прохладным, я проснулась под теплым одеялом, а руки Эдварда обнимали мое тело. Одна его рука поглаживала мои волосы снова и снова, как он обычно делал это по утрам.
- Уже поздно, - я посмотрела на свет, проникающий из окна. Я ждала, что Эдвард скажет что-нибудь относительно того, что последние две недели я много сплю, но он не заговаривал об этом.
- Немного, - он пожал плечами, его губы коснулись моего виска, а руки крепко прижимали меня к его груди. – Ты выглядела такой спокойной, я не хотел будить тебя.
- Это замечательное оправдание, чтобы позволить себе продолжать лежать, - прокомментировала я, а тело Эдварда чуть задрожало от тихого смешка.
- Может быть, - он чуть крепче прижал меня к себе. – Ты знаешь меня слишком хорошо.
- Нам пора вставать, чтобы успеть подготовиться к вечеру.
- Есть Элис, - сообщил Эдвард. – Сомневаюсь, что нам придется что-то делать. Я совершенно уверен, что у нее уже все готово к приему, и, вероятно, с ней же куча служанок, помогающих… невесте.
Моему мужу было неприятно произносить имя его бывшей наложницы. Хотя он не выразил неодобрения по поводу воссоединения ее с сэром Беном, он избегал всех разговоров о свадьбе, даже притом, что он всегда находился рядом со мной, поклявшись, после обнаруженного предательства Джейн. Когда я беседовала с Анжелой о предстоящей церемонии, Эдвард стоял в стороне, лишь поклонившись ей в знак приветствия.
Я понимала, почему, но не знала, что с этим делать. Несколько раз я даже пыталась заговаривать с Эдвардом об Анжеле, но он быстро отвлекал меня либо разговорами о неотложных делах, либо своими ловкими руками и губами, прикасающимися к моей коже.
Как и в первый год нашей супружеской жизни, Эдвард большую часть времени выискивал способы затащить меня в какой-нибудь тихий угол. Там он пытался, и чаще всего у него это получалось, обольстить меня, и мне часто в середине дня приходилось переодевать испачканную одежду. Иногда Эсме хитро улыбалась мне, доставая из моих волос солому.
Я покусывала губы, когда в моих мыслях всплывали образы того, что мы вытворяли. Я отказывалась думать… отказывалась позволить себе поверить… хотя знала, что чувствую себя странно…
- И все равно я чувствую, что там нужна моя помощь, - сказала я, и Эдвард, вздохнув, расцепил руки. Я оделась и нагрела сидр на огне, пока Эдвард мыл руки и лицо у кадки. Приняв из моих рук чашку, он замер, понюхал содержимое и ухмыльнулся, глядя на меня, прежде чем начать пить.
Хотя он пытался побороть свою паранойю, все это не выглядело смешно. Несмотря на то, что Эдвард не зашел слишком далеко в этом, не запретил чай, теперь он никогда не пил его сам, и мне не позволял. Это происходило не из-за страха к чаю, а из-за отношения мужа к нему.
Пальцы Эдварда скользнули к моим, и он поднес их к моим губам.
- Я люблю тебя, моя жена, - тихо сказал он.
Я почувствовала, как тепло поднялось по моим щекам, и ответила ему тем же. Переплетя наши руки, мы покинули царские покои и направились в большой зал, где Элис и Эсме инструктировали прислугу относительно декораций для церемонии.
- На одно мгновение, Эдвард, - сказала я, когда попыталась отойти в сторону от мужа на достаточное расстояние, чтобы убедиться, что Анжела не нуждается в моей помощи.
- Не одна, - отказался он, и его рука крепче перехватила мой локоть.
- Эдвард… это всего лишь соседняя комната.
- Нет, - глаза Эдварда потемнели, а взгляд стал напряженным. В конце концов, он согласился подождать меня под дверью, хотя уговорить его было нелегко. Как только я прикрыла дверь, то поняла, что впервые за долгое время, с тех пор, как был обнаружен отравленный чай, оказалась вне поля зрения Эдварда.
Я проведала Анжелу, обняла ее и вернулась обратно, не желая огорчать супруга. Он тут же обнял меня и задержал на мгновение, прежде чем мы заняли свои места в передней части часовни.
Церемония была красивой, и я не могла не сравнивать ее со своей, когда слушала слова отца Баннера и наблюдала, как сэр Бен приподнимает фату с лица невесты, чтобы нежно поцеловать ее губы. Я взглянула на Эдварда, задаваясь вопросом, вспоминает ли он тоже сейчас наш первый поцелуй, но он смотрел на пол под своими ногами.
После церемонии все перебрались в большой зал на брачный пир. Хоть Эдвард, положив руку на плечо сэра Бена, выразил ему краткие поздравления, он ни слова не сказал Анжеле. Я схватила его за руку, и он взглянул на меня искоса, прежде чем направился поговорить с Эсме.
Я глубоко вздохнула и посмотрела на Анжелу, глаза которой были опущены на пол. Сэр Бен беседовал с Сэтом, и, казалось, не заметил того, что произошло.
- Не обижайся на него, - сказала я мягко. – Он просто не знал, что сказать.
- Он ненавидит меня, - прошептала Анжела. – Он даже не хочет взглянуть на меня.
- Я не думаю, что это правда, - ответила я так же мягко. – Он же благословил ваш брак?
Анжела кивнула.
- Прости меня, - попросила она, - я не хотела казаться неблагодарной, просто…
Я прикоснулась к ее руке, заставляя ее замолчать.
- Ты вовсе не неблагодарная, - сказала я, - и ты не должна принимать поведение Эдварда близко к сердцу. Если бы была возможность, он бы подверг сомнению даже свои собственные привязанности.
Анжела поднесла руку ко рту, чтобы прикрыть смешок.
- Изабелла, - сказала она. Несмотря на то, что улыбка осталась на ее лице, глаза погрустнели, - я буду скучать по тебе.
- Скучать по мне? – не поняла я.
Улыбка Анжелы дрогнула, а глаза сузились в замешательстве.
- Когда мы уедем, - объяснила она.
- О чем ты говоришь? – спросила я, когда она отвела глаза.
- Я думала, ты уже знаешь, - тихо произнесла она.
Я покачала головой.
- Король Эдвард отправляет нас жить в Сиэтл, - сообщила она. – Мы уедем вместе с сэром Эмметтом, который приедет для переговоров с Вольтеррой. Бен будет тылом, защищающим Сиэтл.
Я нахмурилась и посмотрела туда, где Эдвард танцевал со своей приемной матерью. Я пыталась определить, когда именно он успел провернуть это, ведь мы так мало времени проводили в стороне друг от друга, и почти всегда слышали, кто о чем говорит. Мои воспоминания вернулись в тот день, когда Эдвард тренировался со своими людьми в поле. В армии появились новобранцы, больше мальчики, чем мужчины, приехавшие из отдаленных хозяйств Форкс. Сэр Эмметт был там, и я вспомнила, как они стояли все вместе. Эдвард, сэр Эмметт и сэр Бен и разговаривали вполголоса, пока я рассматривала поле.
- Он не сказал тебе, - догадалась Анжела.
- Нет, он не сделал этого.
- Он не хочет видеть меня здесь, - тихо сказала она.
Я не могла спорить. Хотя и знала, что он оценил ее готовность служить во благо Форкс, но она была напоминанием того, что ему пришлось сделать, принести себя в жертву. Возможность отправить сэра Бена, а вместе с ним и Анжелу из королевства, вероятно, стала облегчением для него.
- Ему сложно находиться в твоем присутствии, - наконец, призналась я.
- А тебе? – поинтересовалась она.
Я протянула руку и прикоснулась к белым кружевам на ее руке.
- Нет, моя дорогая подруга, - ответила я. – Я благодарна тебе. В тот момент у нас не было выбора, и если кто-то должен был сделать это, я рада, что это была ты. Что, если бы на твоем месте оказалась Джессика? Или была выбрана какая-нибудь другая прислуга, например, Джейн? Я не хочу думать о том, что могло бы произойти, если бы кто-то был на твоем месте.
Мы обнялись, а мои руки скользнули вниз, чтобы схватить ее пальцы.
- Эта ситуация привела тебя к Бену, - сказала я с улыбкой. – Везде, где бы ты ни оказалась, ты будешь рядом с ним. Он так любит тебя.
Щеки Анжелы вспыхнули, и она посмотрела под ноги, когда улыбнулась.
- Он сказал, что будет… по-другому, - прошептала она. – Даже отец Баннер сказал, что сегодня будет мой первый раз… в глазах Бога… ну, ты понимаешь.
Я тоже улыбнулась, кусая губу. Мне показалось, что это ирония, я осталась девственницей после своей брачной ночи, и продолжала быть чистой в течение некоторого времени после. Анжела, хоть и не чиста, все равно сегодня должен был произойти ее первый опыт удовольствий с мужем в ночь после свадьбы. У нее была любовь с самого начала семейной жизни, в то время, как нам с Эдвардом пришлось преодолеть путь, чтобы найти эти чувства.
Еще раз обняв подругу, я направилась вокруг площадки с танцующими к столу, за которым для нас были подготовлены места. Музыканты сделали паузу, и я наблюдала за легкой улыбкой своего мужа, когда он отошел от Эсме. Было приятно видеть, как он улыбается, так как это украшало его лицо и возвращало его юность.
Я обошла вокруг стола, подойдя к стулу, на который положила свою накидку, здесь я должна была сидеть на празднике рядом с Эдвардом. Воздух в зале был довольно-таки теплым, и плащ так нагревал мою кожу, что я почувствовала себя не очень хорошо. Постепенно прислуга начала появляться с кухни и расставлять праздничные угощения.
Запах жареного мяса ударил мне в нос и заставил мой живот взбунтоваться, когда я вспомнила запах обугленной плоти в поле за стенами замка. В горле появилась горечь, и я с трудом смогла сглотнуть. Достав из рукава кружевной платок, я приложила его ко рту, задумавшись, как долго мой желудок будет действовать против меня. Я замерла на мгновение, и это чувство прошло, поэтому я быстро поднялась из-за стола и направилась к питью. Я осторожно шла в сторону бочек с медовухой, по пути с приветствием кивая гостям.
Сильный запах эля и вина ударил в меня почти так же сильно, как и еда. Желудок снова свело, а кружевной платочек в руках начал размываться, когда я посмотрела на него.
- Изабелла! - я почувствовала руки Эдварда на своей спине, когда он потянул меня на несколько шагов назад, чтобы сесть на стул, усаживая меня боком к себе на колени. Я опустила голову ему на плечо, но она продолжала кружиться.
- Что с ней случилось? – спросила Эсме, и я почувствовала ее прохладные пальцы на своей щеке.
- Не знаю, - ответил Эдвард. – Изабелла? Ты можешь говорить?
- Да, - пробормотала я в его рубашку.
- Что не так, моя жена?
- Головокружение, - ответила тихо я.
- Я увидел ее, когда она начала падать, - рассказал Эдвард, - с трудом успел поймать ее.
- Изабелла? Ты съела что-то не то утром?
- Я так не думаю, - прошептала я. Слушала вопросы Эсме, отвечала на них, и мой голос звучал странно.
- Элис, принеси воды и фруктов, - попросила Эсме.
- Конечно, - ответила она и направилась к столу.
- Эдвард, - негромко произнесла Эсме, - где накидка Изабеллы?
- На стуле, - ответил он.
- Принеси ее сюда, пожалуйста.
- Я не оставлю ее! – отрезал Эдвард. – Пошли кого-нибудь другого.
Я услышала вздох Эсме и почувствовала, как руки мужа крепче обняли меня.
- Принеси накидку, Эдвард.
Эдвард проворчал себе под нос, и я не могла открыть глаза, чтобы посмотреть на выражение его лица, когда он тяжело вздохнул. Он привстал и медленно повернулся, усаживая меня в кресло, а потом наклонился и прикоснулся губами к моему лбу.
- Я скоро вернусь, - сказал он и ушел.
- Изабелла, - позвала меня Эсме и взяла меня за руку. – Как долго ты чувствуешь недомогание?
- Всего несколько минут, - ответила я.
Элис вернулась с водой и небольшой миской яблок и груш. Она протянула мне чашку, и я отпила, а потом надкусила грушу. И почти сразу почувствовала себя лучше.
- А вчера? – продолжила Эсме. – Ты чувствовала себя плохо вчера?
Я прищурилась в замешательстве.
- Да, - призналась я, - но всего несколько минут.
- А твой желудок опустошался?
- Нет, - ответила я, покачивая головой.
- Но ты почувствовала, что это может произойти?
Мои зубы на мгновение прикусили губу, потом я кивнула.
- Но я не заболела, - подчеркнула я.
- Изабелла? – прошептала Элис, ее рука легла на мое плечо, и я повернула к ней голову, на ее лице блуждала легкая улыбка. – Когда последний раз ты была в женской комнате?
Я посмотрела вниз, потому что знала, что прошло гораздо больше времени, чем обычно, но я отказывалась думать об этом. Боялась мечтать, ведь если бы все закончилось, как обычно… мне сложно было бы справиться с новым разочарованием, когда мы вернулись бы к этому вопросу.
- Это было в то время, когда… - наконец, заговорила я шепотом.
Эдвард ахнул и упал передо мной колени (п/п: чуть не написала: в обморок). (п/р: а я чуть было так и не прочитала, xD)
- Изабелла? – его ярко-зеленные глаза смотрели в мои.
- Пока еще слишком рано говорить, - по-прежнему тихо ответила я, и почувствовала, как нервно кусаю губу.
Глаза Эдварда расширились, а взгляд опустился к животу.
- Ты, - тихо сказал он, его голос был полон удивления. Когда его глаза снова встретились с моими, они сверкали, как изумруды, а улыбка, которая постепенно отразилась на всем его лице, заставила светиться их. – Ты подаришь мне сына.
И в тот момент я знала, я беременна.