Глава 5. О сложном и конфликтном.
Карлайл POV

- Могло быть и лучше, - Эсме нарушила тишину, установившуюся, как только мы покинули больницу. – Но могло быть и хуже, так что мне не стоит жаловаться.

Она была права. Джаспер оказался более замкнутым и застенчивым, чем я ожидал. Каждое его движение тщательно выверено, чтобы не вызвать с нашей стороны гнев. Хорошая попытка, которая могла бы меня одурачить, будь Джаспер первым приемным, использовавшим ее.

- Помнишь Розали? Думаю, любую встречу можно назвать удачной, если не приходится вызывать охрану.

Как я мог забыть первую встречу с Розали? Ей было лишь тринадцать, она уже была белокурой красавицей с фигурой взрослой женщины. Мы пошли тогда в «Уолмарт» за парочкой вещей, а Розали решила, что мы ей не нравимся, и потребовала вернуться в офис социальной службы. Она начала ругаться, все больше распаляясь, пока я не взял ее за руку, чтобы вывести из магазина.

И Розали поступила именно так, как учили поступать в такой ситуации всех детей: она закричала «Помогите! Извращенец! Это не мой папа!» во всю мощь легких. В итоге нам пришлось провести несколько неприятных часов в комнате отдыха персонала, пока полицейские расспрашивали, по какому праву мы хотели увести девочку из магазина. Это было, по меньшей мере, унизительно.

- Он так боится, Карлайл. Мне казалось, он хочет спрятаться за ближайшим стулом. Что она с ним сделала?

Вопрос, на который мы никогда не узнаем полный ответ. Ни один, от Джаспера до самого маленького ребенка, не желал углубляться в подробности происходившего в том доме. Большую часть информации мы почерпнули из медицинских отчетов и единственного звонка в 911, когда сам не свой брат Джаспера открыл больше обычного.

- Я не знаю.
- Да и вряд ли узнаем. Он замечательный, так старается. Заметил, что порадовал одного из нас и чуть успокоился.

Я не считал поведение Джаспера таким милым, как представлялось Эсме. Джаспер просто успокаивал нас – не потому, что хотел нас порадовать, а во избежание нашей злости. Тонкая грань, которая все расставляла по своим местам. Только пару раз он откликнулся нам естественно. Сначала на вопрос о любимом животом, потом – у сестринского поста, когда я спросил, увидимся ли мы завтра. В остальных случаях он говорил то, что, по его мнению, мы хотели слышать.

Может, я слишком много значения придаю деталям. В конце концов, что ждать от встречи, похожей на свидание вслепую? Единственной встречи, после которой надо определиться, сможет ли он прожить с нами хотя бы три месяца? Вдобавок, серьезные проблемы с доверием, так что его поведение имеет смысл. Но одно дело – понять, а другое – принять.

- С ним будет много проблем, Эсме. Уже видно, что дела обстоят хуже, чем сказано в отчете, - мыслить рационально становилось трудно при каждом воспоминании о сине-зеленых глазах на фотографии. В них не читалось никакого ожидания, он просто был слишком мал, чтобы перестать верить.

- Ты не хочешь его брать? – голос Эсме прозвучал удрученно.
- Я не говорил так. Подумай. Что если он не сможет ответить тебе любовью на любовь, а лаской на ласку? Что если мы приложим все усилия, а он разрушит нашу семью? Или просто сбежит в день восемнадцатилетия? – все возможно в случае Джаспера. Я повидал множество семей, вдребезги разбитых жестокими или крайне разрушенными детьми.

- Тебя не будет мучить совесть, если мы не попробуем? – Эсме говорила мягко, но уверенно. – Мы можем поддерживать его, любить и помочь поправиться. Остальное за ним. Если он сбежит, что ж, у него останутся три месяца, когда его любили, и место, куда можно вернуться.

Откуда у нее столько сил? На протяжении многих лет ей приходилось отпускать десятки детей, уходили ли они к настоящим родителям или в новые семьи. Я знал, что Эсме часто их вспоминает.

- Я вернусь завтра в больницу и поговорю с медсестрами, они же видят его каждый день. Это во сто крат лучше кучи отчетов. Давай до этого не принимать решение, хорошо?

- Конечно, - Эсме улыбнулась. – На нас набросятся с порога. Что мы им скажем?

Я уже думал об этом:
- Скажи, что первая встреча прошла неплохо, и я собираюсь поговорить с Джаспером еще и завтра. Пока обойдутся без деталей.

- Он боец. Надо только убедить его, что быть частью семьи - достойно борьбы.

Это-то и было основной проблемой. Как снова и снова доказывал Эммет, вы можете сделать все идеально, как по учебнику, но в конечном счете, все зависит от конкретного ребенка. Занятия с психиатром, объятия, стабильность не принесут результата, если травмированная душа Джаспера откажется их принять. Сейчас невозможно понять, так ли это, и даже три месяца, боюсь, слишком короткое время.

- Будем надеяться.
- Иногда только это и остается, - без дальнейших замечаний Эсме включила радио. Я изучал ее профиль краем глаза, благодаря Бога, что она моя. За что мне столь совершенная женщина? Та, которая дополняла меня во всем и была своеобразной неподдающейся загадкой… чему я очень радовался. Моя – только это имело значение.

Элис наверняка высматривала нас в окно, раз выбежала из дома, как только мы въехали на подъездную дорожку.

- Как прошло? Какой он? Он согласился жить с нами? Он симпатичный? – вопросы выскакивали так быстро, что казалось, они сталкиваются в воздухе.

Эсме давно привыкла к манере говорить нашей младшей дочери и ответила лучшим из возможных вариантов:
- Прошло вполне прилично. Не отлично, но нормально. Он милый, но сильно застенчивый. Надеюсь, со временем это пройдет. Ему нравятся птицы киви. Я не знаю, будет ли он с нами жить. У него есть время подумать без нашего давления. Да, он очень симпатичный.

Чем был вызван внезапный интерес, симпатичный ли Джаспер? Элис никогда не интересовалась мальчиками, не считая разговоров с Роуз, когда они выбирали, за какую знаменитость вышли бы замуж. Какое-то время я думал, что ее привлекает свой пол, и она боится об этом сказать, но потом пришел к выводу, что Элис просто еще не готова к отношениям. Почему она так взволнована из-за мальчика, которого даже не видела?

- Я знала! Когда выясним наверняка? Теперь я могу с ним встретиться? Ты сказала в прошлый раз «нет», потому что он никого из нас не знал, но теперь он вас увидел, так что можно мне? Ну, пожалуйста! – от идей Элис трудно было избавиться. Она одарила меня лучше улыбкой: - Пожалуйста, папочка!

Элис называла меня «папочкой» только когда что-нибудь хотела.

- Нет, Элис. Он и так потрясен, а ты сделаешь еще хуже. Дай ему перерыв.

Несмотря на отсутствие кровных уз, Элис так походила на Эсме, что иногда это причиняло боль. Обе отличались особой чувствительностью и хотели изменить мир даже ради одного человека. Правда, их всепоглощающие чувства часто становились причиной их же боли.

- Помни, Элис, он может и не приехать. А заставлять его я не собираюсь. Хватит с него.

Ее ореховые глаза (такие счастливые, и не похожие на глаза Джаспера, хотя у него тоже мелькал зеленый оттенок) засияли.

- Он приедет! – Элис подскочила. – Подготовлю комнату для гостей.

Мы молча наблюдали за ее уходом. Эсме хмыкнула:
- Ну, если Элис говорит, так и будет. И как она этой делает?

Хороший вопрос, но ответ на него нам узнать не суждено. Лучше считать, что у нее более развитая интуиция, чем у обычного человека. Относительно кого-либо из семьи ее предсказания сбывались всегда, но Джаспера она ни разу не встречала. Не видела даже на фотографии. Каким тогда образом Элис могла предполагать, как он поступит?

- Очередная загадка.

Эсме улыбнулась:
- Пойду, помогу ей, - поцеловала меня в щеку. – Люблю тебя.
- И я тебя, - больше, чем могут передать слова.

Зная, что они заняты делом часа на три и что комната не особо изменится по окончании их действий, я направился на кухню выпить. Достал из-за морозильника бутылку джина, смешал с содовой. Сделал мысленную отметку перепрятать бутылку перед приездом Джаспера (это уже казалось мне неизбежным). Я доверял своим детям, хотя периодически проверял уровень жидкости, но не собирался рисковать с ребенком, о котором мало знаю. Все искушения с глаз долой.

- Итак? – тихий неожиданный голос заставил вздрогнуть. Эдвард прислонялся к косяку, скрестив на груди руки. Он был расстроен, и я жестом предложил ему сесть напротив.
- Что?
- Он приедет? – взгляд ярких глаз сосредоточился на мне.

Я рассматривал Эдварда, пытаясь понять, что не так.
- Еще не решено. А что?

Он пожал плечами, уставившись в стол.
- Просто хотел вовремя подготовиться, и все.

Потому что я не хочу, чтобы он приезжал.

Это удивило, и я пошел дальше:
- Ты был не против прошлой ночью. Что изменилось?

Он не поднимал взгляда:
- Ничего.

Все.

Я терпеливо ждал, передвинувшись, чтобы обнять его за плечи. Остальные дети предпочитали подходить к Эсме с ее нежной, материнской натурой, а у нас с Эдвардом была своя, особая связь. Он все-таки заговорил:

- Я пригласил Беллу на свидание.
- Дочь шерифа Свона? – Эдвард кивнул. – Замечательно. Что она ответила?
- Согласилась. В пятницу собираемся в кино, - слишком много удрученности в голосе для того, кто пригласил девушку на свидание. И вдруг я догадался:

- Ты боишься, что из-за Джаспера это изменится? Можешь не переносить свидание, даже если Джаспер приедет в этот же день. Мы еще подберем дату.

Эдвард сильнее сгорбился, опуская голову:
- Нет, - слабый и несчастный голос.
- Что тогда? – я приподнял его подбородок. – Скажи.
- Он будет странным. Ты же знаешь, никто не остается нормальным, пережив такое. Я не… - он с трудом выдавливал из себя слова. – О нас и так все говорят. Я не хочу, чтобы Белла думала, что с нами что-то не то.

Ох, мы опять вернулись к подростковым комплексам. Эдвард боялся, что Джаспер скомпрометирует его перед свежеиспеченной девушкой. Хотелось утешить его, заверить, что ничего подобного не случится, но врать я не мог. Все изменится, если мы примем Джаспера. Просто как дважды два.

Я всегда знал, что мы являемся основной темой обсуждения для жителей Форкса. Форкс был довольно консервативным городком, и необычное здесь воспринимали не очень хорошо. Когда мы стали брать приемных детей, начались разговоры, но большинство отнеслось к этому благосклонно. На протяжении многих лет мы попадали в различные ситуации с детьми – не о всех хотелось вспоминать. Иногда – обычные истерики заскучавших детей, иногда – нечто более серьезное. Был период – восемь детей в доме, включая трех в коррекционном классе – когда приходилось каждую неделю разбираться с чьими-то проблемами. Тогда-то и пошли слухи.

Большинство людей не понимало пережитых детьми травм и связанного с ними поведения, хотя те лишь пытались справиться с прошлым. Дети не были неуправляемыми или непослушными, они просто цеплялись за остатки контроля после случившегося. Наши усыновленные ребята были моложе, и это их почти не затронуло. А когда мы прекратили брать детей, слухи утихли.

Правда, Эммет с Розали добавили масла в огонь три года назад, когда решили, что влюблены. Для мало событийного Форкса этих сплетен хватило на месяцы, если не года. Но дети сохраняли присутствие духа, будучи окруженными различными нападками и обвинениями. Велись обсуждения об отвратительности, почти инцесте, нас подозревали в сексуальных злодействах. Эти комментарии беспокоили, но мы не могли отказать Эммету и Розали в их счастье.

Эдвард прервал мои мысли:
- Мне не нравится это чувство. Он не виноват в том, что случилось, но я просто хочу, чтобы хоть раз в моей жизни было что-то нормальное! Белла – нормальная. Ее отец - шериф полиции. Если Джаспер что-то вытворит, он узнает об этом одним из первых, - он вытер повлажневшие глаза. – Да, я отвратителен. Если бы вы думали так же, то у меня не было бы дома. И ни у Элис, ни у Эммета, ни у Розали тоже.

- Ты не отвратителен. Наше с Эсме решение, как взрослых, взять трудного ребенка воспринимается не так, как тобой, подростком, и несправедливо ждать, что ты или вы четверо запросто смиритесь, - дальнейшие слова ранили, но были правдой. – Если ты так сильно не желаешь, я скажу Деметрию, что мы не можем забрать Джаспера.

Он широко распахнул глаза:
- Ты, правда, скажешь?
- Конечно. Помогая одному, жертвовать остальными? Это несправедливо ни для кого.

Мы молчали, пока Эдвард обдумывал мысль.
- Нет. Слишком эгоистично запрещать. Мне кажется… мы нужны ему, - его руки обвили мою шею, и он крепко прижался ко мне, как не делал уже долгие годы. – Я люблю тебя.

Он словно пытался убедиться, что моя любовь к нему не изменилась. Я постарался избавить его от других страхов:
- Элис все время рассказывает, как ей нравится Белла, какая она сострадательная и заботливая. Если она действительно такая, то примет Джаспера с любым прошлым за спиной. К тому же, может, мы напрасно волнуемся, и Джаспер легко сближается с компанией?

Пришлось немного соврать. У Джаспера не получилось нормально поговорить со мной и Эсме, поэтому я искренне сомневался, что с группой подростков будет иначе.

Эдвард выпрямился:
- Я пойду к фортепиано – сочиняю колыбельную.

Для возлюбленной, надо думать. Я видел многих влюбленных подростков, но ни разу таких, как Эдвард.

- Где твои брат с сестрой?
- Не дома. На свидании, - он изобразил пальцами кавычки. Другими словами, они сбежали куда-то заняться сексом. Я молча взмолился, надеясь, что лекция о безопасном сексе отпечаталась у них в голове. В последнюю очередь нам нужен был маленький ребенок.
- Я думаю, они…

Я прервал его:
- Я знаю, чем они в действительности занимаются, Эдвард. Пожалуйста, не напоминай.

Он по-дурацки ухмыльнулся:
- Ладно, - и ушел, занимаемый своими страстями.

Итак, один мечется, двое - за. Я надеялся, что Роуз и Эммет спокойнее относятся к возможному приезду Джаспера. К разговору о них – они приехали. Свет фар осветил кухонное окно, загрохотали створки гаража. Я сделал глоток, готовясь к следующему столкновению.

Дом точно задрожал, когда Эммет вскочил на крыльцо. Его взгляд просканировал кухню:
- Где он?

Я вздохнул. Одна из самых серьезных проблем Эммета – он не слушал. Он был достаточно умен, но вся информация влетала в одно ухо и тут же вылетала из другого.

- В больнице. Я говорил, что сегодня мы его не приведем, если приведем вообще.

Он нахмурился:
- А в чем проблема? Разве ты не можешь заставить их скорее его отпустить?

Роуз шлепнула его по руке:
- Он не ребенок, которого аист принес, и не новая игрушка, болван. У него есть выбор. А если он захочет приехать – учитывая тебя и Эдварда, сомневаюсь, что такое желание возникнет – им придется заполнить кучу форм, прежде чем мы даже подумаем усыновить его.

Эммет беззлобно закатил глаза:
- Так мы заполним формы? Если он любит видеоигры и борьбу, все круто.

Господи, я едва представлял реакцию Джаспера, если Эммет сразу от дверей прыгнет к нему. Либо мы отрывали бы его от потолка, либо у Эммета прибавилось бы переломов.

- Ничего подобного! Эммет, ты будешь крайне осторожен. Помни, что он через многое прошел, и я не хочу, чтобы ты его травмировал в первую же минуту в доме.

Эммету хватило ума прикинуться стыдящимся:
- А, да, забыл. Никакой борьбы. Но с играми-то все в порядке, да?
- Да, да, в порядке, - в затылке запульсировала боль. Эммет всегда хотел как лучше, но его тело постоянно опережало действиями мозг. – Надеюсь, сегодня вы вели себя прилично.

Роуз вспыхнула:
- Прилично. Мы ходили в боулинг, - она осторожно улыбнулась. – Я выбила сто пятьдесят шесть, - точная деталь ее комментария дала понять, что они ездили на настоящее свидание, а не то, которое закончилось на заднем сидении джипа Эммета.

- Замечательно, - лучшее, что я мог ответить.
- Я выбил сто восемь. Все, что больше ста, выигрыш, да? – Эммет уже сломал пару шаров для боулинга своими чрезвычайно старательными бросками.
- Сто восемь тоже хорошо, - я поднялся. – Пойду, посмотрю, как дела у Элис и вашей матери. Помойте за собой, если собираетесь есть.

Эммет хмыкнул, Роуз быстро чмокнула меня в щеку:
- Все получится.

Интересно, что поменяло ее мнение с «мелкого сопляка» на то, чтобы твердо стоять на стороне Джаспера, менее чем за двадцать четыре часа.
- Спасибо, Розали.

Наверно, стоило проникнуться уверенностью семьи и отбросить волнение. Мы были некомпетентны, когда взяли Эдварда и Элис, но взаимная адаптация прошла вполне успешно. Но легче сказать, чем сделать. Я не мог отделаться от ощущения, что никакой отчет не мог вместить все то, что произошло с Джаспером. Сейчас уже ничего не сделаешь. Надо дождаться завтра, когда удастся после консультации увидеться с ним опять.

Я упомянул о консультации спонтанно, чтобы Джаспер отвлекся от нашего присутствия, и это сработало. Несколько звонков и мне нашли, кого посмотреть, так что даже если Джаспер откажется со мной встретиться, поездка не пройдет впустую. Он вел себя вежливо и заинтересованно, но дальнейшие размышления могут привести к панике и закрытию в себе. Что-то подсказывало, что это будет долгая ночь.

Утро, серое и облачное, хорошо отражало мое настроение. Элис с Эсме спрятались в гостевой, обсуждая нового члена семьи, о котором все внезапно прибывали в уверенности, что тот приедет. Я спал беспокойно, убежденный, что упустил что-то самое важное, но каждый раз просыпался прежде, чем понимал, что это. Я так ворочался, что Эсме ушла досыпать в гостевую. По крайней мере, пригодились ее приготовления.

Я сел во внедорожник на случай снегопада и включил радио. Машина без Эсме казалась пустой, но я наслаждался одиночеством. На работе приходилось постоянно контактировать и взаимодействовать с сотней людей, и дома кто-то постоянно требовал внимания. Как хорошо хоть недолго побыть одному и расслабиться.

В конце концов, мысли все равно вернулись к Джасперу и причине поездки. Хоть я и отрицал, но был так же им заинтригован как остальные. Те голубые глаза скрывали тысячу секретов. Были ли они все плохими? Узнаю я потом, любит ли Джаспер танцевать, хочет ли научиться кататься на лошади или хорошо сочиняет? У него должно быть миллион небольших индивидуальных особенностей – и хороших, и не очень.

Слишком скоро передо мной замаячило здание больницы. Кристально чистая память восстановила путь до этажа Джаспера. Было обеденное время, только одна сестра находилась на посту. Я не узнал ее, но бодро улыбнулся:

- Здравствуйте. Я доктор Каллен, мне надо увидеть Джаспера.

Она не пошевелилась:
- Сейчас он не принимает посетителей.

Плохо. Видимо, Джаспер был выбит из колеи больше, чем мне показалось.

- Не принимает вообще или не хочет видеть меня?

В ее взгляде появилось узнавание:
- Вы приемный отец, который приходил вчера, - она откинулась назад, словно высматривая Джаспера. – Он никого не принимает, потому что спит. Не очень хорошая ночь.

Иногда лучшим ответом служила полная тишина. Медсестра на минуту отвела взгляд.
- Я была здесь, когда его только привезли, и с того времени присматриваю за ним. Если вы серьезно настроены, вам нужно кое-что знать.

Джек-пот. Хотите получить информацию о больнице, найдите ближайшую медсестру. Изо всех сил постарался, чтобы радость не отразилась на лице.

- Было бы любезно с вашей стороны. У меня назначена консультация в педиатрии, можем мы встретиться после? Я крайне серьезно отнесусь к усыновлению, если Джаспер решится.
- Я работаю до трех, приходите к этому времени, - она снова оглянулась на палаты. – До свидания.

Я, незаметно для самого себя, добрался до места консультации. Ничего серьезного, доброкачественная опухоль, которую легко удалить. Пациентка, красивая шестилетняя малышка, была только рада избавиться от опухоли и вернуться в детский сад. Она крепко обняла меня перед уходом, ее милый характер и легкое расположение резко контрастировали с подростком на верхнем этаже. Было видно, что она любима родителями, оберегаема и счастлива. Если бы у всех моих пациентов жизнь складывалась так хорошо.

На посту оказалось несколько медсестер, среди которых я узнал двух вчерашних.
- Здравствуйте, - я нервничал, понимая, что они расскажут больше, чем мне хотелось знать.

Четыре женщины обменялись взглядами, решая, кто станет говорить первой. Наконец, одна нарушила молчание.
- Я провела с ним ночью около пяти часов. Сначала кошмар, потом он так взбудоражился, что это повлекло приступ паники, никто не мог его успокоить. Пришлось вколоть ему успокоительное, чтобы он не поранил себя. Он принимает по ноль пять миллиграмм триазолама¹ на ночь.

Знакомая тактика. Сначала они обрисуют все отрицательные стороны Джаспера. Если я продолжу их слушать дальше, они расскажут о его достоинствах.

- У меня создалось впечатление, что его нарушения сна под контролем.

Одинаковые хмыки с четырех сторон:
- Он остается в комнате, пока лунатит, и не будит весь персонал истошным криком, только непосредственных соседей. Да, врачи говорят, ему лучше.

Сердце упало. Они уже показали, что Джаспер беспокойнее, чем мы думали, а разговор только начался.

- Он наносит себе увечья?

Они удивились:
- Нет! С чего вы взяли?

Теперь я запутался:
- Но вы сказали, что думали, он поранит себя.

Самая низкая сестра кивнула:
- Не сознательно. Он дезориентирован и отбивается. У меня не получилось его разбудить, поэтому успокоительное показалось хорошим выходом.

Вот это да. Хорошо, что не придется иметь дело с тем, кто целенаправленно режет себя или еще что, но я не ожидал, что снова столкнусь с криками от ночных кошмаров. Мы проходили это с Элис, потом – с Розали. Мы с Эсме способны с ними справиться, но я сильно беспокоился. Плохо, если Джаспер не будет достаточно спать даже с лекарствами, что само по себе является проблемой. Как помочь ему, если он морально и физически истощен?

- Как часто?
- Не каждую ночь. Раза два в неделю. Пару недель назад дела шли лучше, но потом он опять сорвался. Лунатизм проявляется каждую ночь. Он ни за что не остается в кровати.

Другая сестра повела разговор:
- Давайте посмотрим. Я находила его спящим у кровати, под кроватью, на стуле, в ванной, на середине палаты и спящим стоя. Другими словами, где угодно кроме своей постели, - она опустила глаза. – Он плачет во сне. Я вижу следы. Но ни разу не плакал, пока не спит.

Пришлось напомнить себе, что они лучше знали Джаспера, и имели лучшее представление, как помочь ему, но слышать о том, что с ним происходит, было… больно.

- Что-нибудь вообще помогает?

Низенькая медсестра (на бейджике значилось «Медсестра Девис») тяжело вздохнула:
- Не то, что мы нашли. Ему нравится, когда включают музыку. Может, в доме ему станет лучше. Трудно отдохнуть, когда рядом куча пациентов и постоянно горит свет, - она сама не верила своим словам.

- У него частые головные боли, а таблетки, которые помогают, оказывают усыпляющее воздействие. Как вариант, из-за них могут быть нарушения сна. Иногда после них он засыпает днем, а потом не может успокоиться в положенное время.

Другая медсестра, Эндрюс, цокнула языком:
- У него проблемы с домашними заданиями. Джаспер действительно старается, но он поступил к нам, когда уже отставал по программе, и становится все хуже. Мы не знаем, как ему помочь. Обещали прислать репетитора, но мы еще ни одного не видели.

Я перебил их:
- Вы хотите сказать, я беру подростка, у которого проблемы со сном, ночные кошмары и который, вероятно, провалит экзамены в этом году. Что еще – отрицательного – мне нужно знать?

- Он ругается, когда злится. У меня самой двое подростков дома, я думала, уже ничему не удивлюсь, но ошиблась. Творческий потенциал зашкаливает – никогда не слышала столько мата за разговор. Он распугал почти всех докторов.

Милых бесхарактерных докторов, я думаю. Болезненный, но не опасный вопрос:
- Он не агрессивный? У меня две девочки и два парня, не хочу неожиданностей, - после их отрицательных жестов, я продолжил: - Что касается мата, мне кажется, у него много накопилось за прошлые годы, что хотелось бы высказать.

Они переглянулись. Создалось впечатление, что они решают, прошел ли я тест. Кажется, прошел. Заговорила сестра Эндрюс:

- Он хороший мальчик – в глубине души. А сейчас просто сильно травмирован. Если вас напугали наши слова – хорошо. С ним придется на славу потрудиться.
- Мы с женой брали детей с особыми потребностями. Так что справимся, - попытался подкупить их искренностью: - Слушайте, я обещал Джасперу заглянуть к нему сегодня. Не могли бы вы сказать, что я приходил? – вытащил карточку из бумажника. – Здесь мой домашний телефон. Передайте, что он может звонить по любым вопросам.

Сестра Дэвис забрала карточку, но придержала меня за руку.
- Давайте я зайду сейчас, может, он проснулся. Мне кажется, вы ему понравились, и он захочет вас увидеть. Одну минуту, - и она скрылась в коридоре.

- Пожалуйста, будьте терпеливы, - у этой медсестры не было бейджика. – Здесь его любят, но только вы подумаете о раздражающем поведении, знайте, он уже продумал его в двенадцати различных вариациях. Он постарается избавиться от вас быстрее, чем вы сможете избавиться от него. Просто… будьте терпеливыми, хорошо?
- Буду.

Дальнейшие возможные слова прервало появление сестры Дэвис:
- Он проснулся и согласен вас увидеть.

Как я рад был это услышать. Дверь в палату была закрыта, я толкнул ее. Джаспер лежал в кровати, лицо бледное, взгляд безжизненный. В отличие от вчерашнего дня, он даже не попытался подняться. Казалось, и бодрствование давалось ему с трудом, отбирая все силы. Я сел у кровати:
- Здравствуй. Жалко, что ты себя чувствуешь не очень.

Он пожал плечами:
- Тяжелая ночь, - судя по его тону это было не так уж важно. Конечно, не для него. Известен любопытный факт: ночные ужасы, в отличие от плохих снов, редко вспоминаются после пробуждения. Если Джасперу снились они продолжительное время, он мог привыкнуть к постоянному недосыпу. Мягкая улыбка коснулась уголков его губ: - Вы вернулись.
- Как обещал, - он не поверил мне. Джаспер облизал пересохшие губы, стараясь сосредоточиться на разговоре.
- Хочешь воды?

Он устремил на меня взгляд:
- Можете принести колу? В автомате.
- Конечно.

Автомат располагался в конце коридора, я вернулся в палату меньше, чем через минуту. Что-то вспыхнуло в его глазах, когда я вошел, но исчезло так быстро, что я не понял, что это.

Я забрал у него из рук пульт управления кроватью и приподнял спинку, открыв колу, протянул ему. Джаспер жадно хлебнул и прикрыл глаза.

Когда он закончил пить, я забрал бутылку и поставил ее на тумбочку.
- Что-нибудь еще?

Джаспер покачал головой, не открывая глаз.
- Ладно, - я положил еще одну карточку рядом с колой. – Отдыхай пока. Нужно будет, не стесняйся – звони.

Я был у двери, когда он заговорил:
- Доктор Каллен? – наши взгляды встретились, мой темно-синий и его блекло-серый. – Если вы еще хотите, я согласен остаться у вас на несколько месяцев.

Вряд ли мне когда-нибудь удастся представить, сколько храбрости ему для этого понадобилось.
- Конечно, хотим. Я позвоню в социальную службу из машины.

Джаспер отвел взгляд, словно испугавшись.
- Хорошо.

Попытался приободрить его:
- Я рад, что ты решился.
- Я тоже, наверно, - появилось ощущение, что теперь он ждет, когда же я наконец уйду. И я оставил его одного. Позже мы поработаем над его проблемами. Теперь у нас появилась для этого куча времени. Но тоненький голосок в подсознании шептал, что даже этого времени может не хватить, чтобы подарить ему хотя бы подобие нормальной жизни.

¹ Триазолам - снотворное средство из группы производных бензодиазепина. Обладает также седативным, анксиолитическим, центральным мышечно-расслабляющим и противосудорожным свойствами.

---
В следующей главе мы встретим Джаспера вместе с Элис