- Элис, во имя всего святого! Ты весь день наряжала меня, так что прекрати немедленно! – вопила я. Двадцать минут до начала вечеринки, а она продолжает укладывать мои волосы. Она подняла их наверх, под старину, и все выглядело, как скрученная шишка на затылке. По обеим сторонам лица она оставила по завитку, закрепив всё длинными бриллиантовыми заколками. На этот раз Элис занималась причёской, а Роуз делала макияж. Я надела золотистое платье и туфли. Вокруг шеи бриллиантовое колье с сапфиром посередине, в ушах бриллиантовые серёжки-гвоздики и обручальное кольцо на пальце, которое я снимала только в школе. Роуз не обращала внимания на меня, продолжая наносить тени.
- Слушай, Белла. Как твоя будущая свояченица, я удостоверяюсь, что ты выглядишь идеально для своей вечеринки в честь помолвки.
В зале я тот час же отправилась к своему стулу рядом с папой. Они с дядями разговаривали.
- Всё в порядке, Беллз? – спросил Маркус.
- Я не могу справиться со всем этим балаганом! - он рассмеялся. – Прекрати, Маркус.
- Если ты не можешь справиться сейчас, то что ты собираешься делать в день свадьбы?
- Собираюсь сбежать!
- Что? – в унисон проорали папа, Элис и Эдвард. Эдвард незамедлительно оказался возле меня, выводя успокоительные круги по спине.
- Моё предложение ещё в силе, - только для нас прошептал он.
- Эдвард, я говорила тебе уже, мы всё сделаем по-твоему. Мои слова относятся только к Элис и её издевательствам.
- Оу, - он слегка расслабился, но быстро скрыл это.
- Не волнуйся, я счастлива, - я погладила его по щеке и улыбнулась.
- Хорошо, - он поцеловал меня.
- Гости здесь! – воскликнула Элис.
- Да начнётся пытка, - вздохнула я. Эдвард хихикнул.
- Не волнуйся, любовь моя, если нужно будет, сбежим в Австрию.
Я рассмеялась.
- Ловлю на слове!
Гости прибыли, и мы решили – или лучше сказать, Элис потребовала - сесть впереди, за небольшим собственным столом, и никого пока не приветствовать, что мне понравилось. Элис встала на платформу и улыбнулась.
- Друзья, минутку тишины, будьте добры, - крикнул папа.
- Спасибо, Аро, - прозвенела Элис. – Как все вы знаете, мы здесь, чтобы отпраздновать помолвку Беллы и Эдварда.
- Она похожа на священника на проповеди, - прошептала я Эдварду, он подавил смешок.
- Эдвард и Белла встретились на последнем сборе, и, могу сказать, они по-настоящему полюбили друг друга и будут вместе до конца.
- Хах, да, в яблочко, подруга! – поддакнул Эм, и все рассмеялись.
- Спасибо, Эммет, - прошипела она. – Как я уже сказала, я знала, что они будут вместе. Кстати говоря, Эдвард вёл себя те несколько месяцев, когда они не были вместе, так, будто кто-то умер. Когда мы вернулись на Новый Год, Эдвард сделал предложение, и Белла, конечно же, не могла отказать. Ладно, мы уже долго болтаем тут. Счастливая пара – Белла и Эдвард.
Все зааплодировали, Эдвард помог мне подняться. Мы уже хотели что-то сказать, но тут снова вклинилась Элис:
- Я действительно рада, что ты официально присоединишься к нашей семье. Хотя, если бы ты сказала «нет», кольцо было бы у меня. Возможно, я бы даже поборолась с Роуз. Но как ты могла отказаться от такого счастья? Он огромный!
- И говорит она не об Эдварде, а о камне в кольце! – добавила Роуз, рассмеявшись. Эдвард робко улыбнулся, явно смущённый. Я подавила смешок и, подняв наши сплетённые руки, поцеловала его.
Следующие два часа мы провели в ловушке поздравляющих нас людей. Предпоследний клан отошел, и я развернулась в руках Эдварда и положила голову ему на грудь. Он гладил мои волосы и поцеловал в макушку.
- Белла! – позвала Кэти. Я тут же подняла голову. Девушка шагала ко мне с раскрытыми объятиями, а за ней и её клан.
- Кэти! – завопила я и крепко обняла её.
- О, мой Бог, поздравляю, Беллз!
- Спасибо, Кэти, - она отошла, и я обняла Эрика.
- Поздравляю, Белла, - он отодвинулся и пожал руку Эдварду. – И тебя, Эдвард.
- Спасибо, - ответили мы.
- А теперь дай мне поглядеть на камешек, - потребовала девушка. Я протянула вперед левую руку. Её челюсть поздоровалась с полом, и она восхитилась моим кольцом. – Они не шутили, он огромен, - я только улыбнулась, а потом вспомнила, о чем хотела спросить.
- Кэти, сделаешь нам свадебные фотографии? – она была тронута таким предложением.
- С радостью.
- Спасибо, - я снова обняла её. Мы разговаривали дальше, но были прерваны. Кто-то кашлянул, я оглянулась и увидела рядом Майки. Эй! Только не это.
- Здравствуй, Майки, - сказала я. Он улыбнулся, а Эдвард угрожающе зарычал. Я повернулась к нему и положила руку ему на грудь. – Успокойся, Эдвард, - прошептала я. Он сузил глаза, уставившись на парня.
- Я могу читать мысли, Майки, - сердито проворчал он. И что в мыслях Майки вызвало такую реакцию?
- Майки, - сказала я, не оборачиваясь, - пожалуйста, оставь нас с Эдвардом.
- Белла, это не… - но я не дала ему договорить.
- Пожалуйста, уйди, или я позову охрану. Ты можешь остаться с кланом на вечеринку, но должен удалиться сразу по окончании, - он обиженно фыркнул, но отошёл. Эдвард не расслабился. Я погладила его щёку и лоб, притянула его голову к себе и поцеловала. Ему полегчало.
- Лучше? – спросила я.
- Намного, - улыбнулся он.
- Хорошо.
Кэти и Эрик дали нам с Эдвардом немного личного пространства, а после мы ещё поговорили.
- Потанцуешь со мной? – спросил Эдвард. Музыка играла, но танцпол был пуст.
- Но мы будем первыми.
- И?
- Мне нужно продолжать?
- Нет, - он взял меня за руку и потащил в центр зала под кучу взглядов, устремленных на нас. Он провёл руками по моим предплечьям, и затем его правая рука остановилась на талии, обняла меня, а левая сжала мою ладонь. Потом он поднял наши сплетённые руки и притянул меня к себе.
- Расслабься, - прошептал он и поцеловал меня в висок. Эдвард крепко сжал меня в объятиях, и мы плавно заскользили по паркету. Я совершенно забыла об остальных и наслаждалась моментом. На мгновение оторвав взгляд от Эдварда, я заметила, что другие пары присоединились к нам: Карлайл и Эсми, Эмм и Роуз, Джас и Элис, Хайди и Феликс, Лорен и Тайлер, Кэти и Эрик... В течении часа мы все танцевали, иногда обмениваясь партнерами. И теперь я танцевала с Маркусом.
- Ты знаешь, Элис поручила всем подготовить речь.
- Что? Зачем?
- Она хочет, чтобы некоторые высказались и сейчас, и на свадьбе.
- Кто? – робко спросила я.
- Сегодня только Карлайл и твой папа, свадьба – уже другая история.
- Прекрасно, - язвительно воскликнула я, Маркус рассмеялся, и вскоре я присоединилась к нему. Танец подошел к концу. Эдвард разговаривал в стороне с какой-то кажущейся знакомой высокой блондиночкой, я почувствовала укол ревности, подходя ближе.
- Эдвард?
Он обернулся и сверкнул своей восхитительной кривоватой усмешкой.
- Да, любимая? – он протянул мне руку, которую я сразу же взяла.
- Ничего, просто думала, куда ты запропастился. Кто это?
- Это Таня Дэнали. Её семья похожа на нашу, - объяснил он. Вот где я видела её раньше. Одна из Дэнали. – Таня, это моя прекрасная невеста – Белла.
- Рада встрече, - я пожала ей руку.
- Неужели, - холодно проговорила она.
- Эдвард, иди сюда! – пробасил Эм.
- Сейчас вернусь, любимая, - он поцеловал меня в щёку и пошёл к Эммету. Я взглянула на Таню.
- Итак, как долго вы с Эдвардом знаете друг друга?
- Некоторое время.
Она сделала шаг вперёд и прошептала:
- Послушай-ка меня, Белла, Эдвард был мой, пока ты не появилась на сцене, и я намерена вернуть его любым возможным способом. Мы можем сделать это просто или же нет, выбор за тобой.
- Прошу прощения, - выдохнула я. – Да как ты смеешь приходить в мой дом, на мою помолвку и угрожать мне? Я имею полное право вызвать охрану.
- Это была бы моя помолвка, если бы не ты!
- С чего бы Эдварду жениться на блондинке-психопатке? – не дожидаясь ответа, я, дико злая, ураганом вылетела из бального зала. Вот хамка! Я прогуливалась по саду, но потом почувствовала, что Эдвард и охрана ищут меня, поэтому убежала к речке и села под деревом, под которым Каллен сделал мне предложение. Я сидела в тишине, пытаясь успокоиться, и чуть позже решила вернуться на вечеринку. Как только я вошла, Эдвард тут же обнял меня, крепко прижав к себе.
- Белла, я так волновался! Ты просто ушла, без предупреждения. И я, и охрана искали тебя. Куда ты пропала? Почему?
- Прости, что заставила тебя волноваться, но мне нужно было успокоиться. Я была у речки.
- Речка! Так и знал, что забыл что-то, - вздохнул он, положив руку мне на щёку. – Но почему тебе нужно было успокоиться, любимая?
- Таня, - проворчала я.
- В смысле? Что она сделала?
- Угрожала мне! В моём же доме, на моей помолвке! – возмущалась я как можно тише, стараясь не привлекать внимания.
- Она что? – прорычал он.
- Угрожала мне.
- По поводу? – он даже ещё больше напрягся.
- По поводу свадьбы. Цитирую: «Эдвард был мой, пока ты не появилась на сцене, и я намерена вернуть его любым возможным способом. Мы можем сделать это просто или же нет, выбор за тобой».
- Поверить не могу. Прости, любимая.
- Что она имела в виду, сказав, что ты был её, пока я не появилась на сцене? Ты встречался с ней? – я не смогла скрыть боли в голосе и отвернулась, не желая слышать ответ.
- Белла, - он вздохнул. Это не предвещает ничего хорошего. – Посмотри на меня, - я не выполнила просьбу. – Пожалуйста, - я медленно подняла на него взгляд. – Мы с Таней никогда не встречались, она всегда пыталась соблазнить меня и всё такое, но я никогда не был с ней. Ты есть и всегда будешь единственной женщиной для меня. А теперь, это наша помолвка, не позволяй никому испортить её, - я кивнула. – Знаешь, что?
- Что?
- Думаю, нам нужен сладкий поцелуйчик для скрепления сделки, - ухмыльнулся он. Я хихикнула, встала на носочки и поцеловала его.
- Минуточку внимания, пожалуйста! – прервала нас Элис. – Время для торжественных речей! – я простонала, и мы направились к своим местам. – Сначала папа Беллы скажет несколько слов.
- Нет, - прошептала я, а Эдвард тихонько рассмеялся, поглаживая мою спину. Папа вышел вперёд и улыбнулся.
- Ну, что я могу сказать, - ничего, поэтому просто сядь на место! – Я невероятно счастлив, что моя маленькая девочка нашла свою половинку. Помолвка стала для нас сюрпризом, но мы приняли это, так что Эдвард, добро пожаловать в семью! – слава Богу, закончилось. – Ох, и если ты сделаешь что-нибудь, что обидит мою дочь или сделает ее несчастной, я выслежу тебя и порву на…
- ПАП! – прошипела я, он глянул на меня и робко улыбнулся.
- Прости, слегка занесло, - он улыбнулся, а все зааплодировали. Почему? Понятия не имею.
- А теперь наш папа, Карлайл, - прозвенела Элис. Тот подошёл к микрофону и улыбнулся.
- Белла, в первую очередь, и я говорю это не потому, что Эсми велела так сказать, - он и все остальные тихонько рассмеялись, а Эсми лучезарно улыбнулась, - спасибо тебе. Спасибо, потому что за всё моё существование я еще не видел сына таким счастливым. Вы двое созданы друг для друга, и любой может это заметить. Всем своим существом надеюсь, что у вас будет счастье и мир на протяжении вечности. Белла, добро пожаловать к Калленам! – все зааплодировали. Я была так тронута. Почему мой отец не мог сказать что-нибудь вроде этого? Такая милая, трепетная речь. И без всяких угроз! Эдвард застал меня врасплох поцелуем. А все захлопали ещё громче, Джас с Эмметом что-то радостно вопили.
Потом вечеринка продолжилась и была гораздо веселее, чем я предполагала.
Когда всё закончилось, мы – под «мы» я имею в виду нас с Эдвардом – должны были попрощаться с гостями. Он встал, и я с ним рядом.
- Эдвард, уверена, я тебе тут не нужна, пойду сяду с Карлайлом и Эсми, - я попыталась отойти, но он поймал меня за талию и ухмыльнулся.
- Белла, это наша вечеринка, поэтому прощаться мы должны вместе. Но если ты так уверена, что для этого не нужны мы оба, то невелико дело, я сяду, а ты всё сделаешь.
- Нет, пожалуй, я останусь, - вздохнула я, и он крепче меня обнял.
- Можно снова вашего внимания? – крикнул Эдвард. Нет, ну, неужели нам нужно внимание их всех? – Мы с Беллой хотим поблагодарить всех вас за то, что пришли и отпраздновали нашу помолвку вместе с нами. Мы действительно очень ценим, что наши друзья и семья могут быть здесь. А еще мы хотели бы поблагодарить мою сестру Элис за то, что она собрала нас сегодня, - все зааплодировали. - И извиниться перед вами за её поведение, - под общий смех Элис фыркнула. – Ну, ещё раз спасибо всем, и увидимся на свадьбе летом.
Под гул аплодисментов гости стали расходиться.

Перевод: Найк
Редакция: KleО