Белла POV

Полночь! Наконец, рабочий день окончен! Я переодеваюсь в комнате для персонала ресторана. День, а в особенности вечер, прошли ужасно. Полагаю, некоторые люди не понимают, насколько некрасиво могут себя вести. Один парень наорал на меня, посчитав, что его картофель не прожарен достаточно хорошо. Я могу назвать себя спокойным человеком, но иногда мне кажется, что рано или поздно я убью здесь кого-нибудь. Не знаю, сколько еще смогу терпеть эту работу.
Покинув раздевалку, я встречаю Джессику, которая закрывает компьютеры кассы.
- Уже закончила?
- Да. Наконец.
Она смеется.
- Трудная ночка, не правда ли?
- Не говори.
- Закрыть за тобой дверь?
Ресторан закрывается в одиннадцать часов вечера и после этого за каждым уходящим сотрудником запирают дверь.
- Да, спасибо.
Перед уходом я прощаюсь с Майком, нашим менеджером, и Тайлером, который работает на кухне. Они и Джессика останутся здесь до двух ночи, бедняги!
Когда я смотрю на парковку, взгляд падает на единственную машину, находящуюся там. Серебристый Вольво. Эдвард стоит рядом, опираясь на автомобиль. Безумие. В конце апреля температура по-прежнему остается довольно низкой, хотя не опускается ниже пяти градусов по Цельсию. Эдвард вызывался забирать меня с работы каждый раз, чтобы я не ходила одна ночью по улицам. Он опасается, что со мной может что-нибудь случиться. С каждым днем Эдвард все больше и больше печется обо мне. И мне совсем не претит излишнее внимание. Наоборот, мне приятно, что есть человек, который так заботится о моем благополучии и безопасности!
- Это за тобой? – спросила Джессика, идя следом.
- Да, мой сосед по квартире. Он забирает меня, когда работаю допоздна.
- Совместно снимаете квартиру или парень?
- Нет, мы только живем вместе! С чего ты предположила, что мы встречаемся?
- Ну… просто мой парень уже давно спит и ему в голову не придет приехать за мной в два часа ночи. Наверно твой друг очень переживает за тебя.
- Возможно.
- Ну, или влюблен!
Я решаю промолчать и не давать ей повода для разглагольствования на тему отношений.
- Ладно, я пойду.
- Удачи, Белла!
Разумеется, все это глупости. Но если он, правда, влюблен в меня, тогда что на счет моих чувств? Я не могу разобраться в них: то ли это сильная дружеская привязанность или, быть может, зарождающаяся влюбленность? А если любовь, то могу ли я ему доверять? Эдвард никогда не дает оснований сомневаться в его намерениях, но из-за своего прошлого я всегда жду какого-то подвоха от окружающих. Эти вопросы не перестают крутиться в голове.

Эдвард POV

Уже десять минут я жду Беллу. Так как я полный дурак, мне взбрело в голову стоять на улице, а не сидеть в машине, поэтому я быстро замерз. Надеюсь, она скоро появится. Не могу дождаться, когда увижу ее. Честно говоря, с ее графиком мы мало пересекаемся. Чаще всего она работает до позднего вечера, а днем я учусь. Хорошо, что у меня не было занятий по понедельникам и четвергам во второй половине дня. А еще было два выходных, но не на этой неделе.
Я размышляю обо всем, что происходило в последнее время. Только Таня и Белла занимают все мои мысли. Что касается Тани, то сейчас я не общаюсь с ней. Она обещала связаться со мной после родов. Шок, который настиг меня в первые дни, когда Таня мне все рассказала, прошел, и я начинаю свыкаться с мыслью, что уже ничего не исправить. На данный момент я бессилен, так что стоит просто подождать. С Беллой все сложнее. У меня очень сильные чувства к ней. Мне кажется, она нравится мне и уже не только как друг. Она по-прежнему не раскрывается и выглядит такой хрупкой, а я не хочу торопиться. Все жду, когда она будет готова.
Наконец, я вижу ее. Она разговаривает с какой-то темноволосой девушкой. Пожалуйста, Белла, поторопись, на улице и впрямь очень холодно. Она поворачивается и идет ко мне. Какая же она красивая! Когда я вижу, как улыбка при виде меня озаряет ее лицо, мое сердце екает. Я влюблен в нее. Подойдя ближе, она говорит:
- Итак, ты решил простудиться, чтобы не ходить на занятия?
- Ты меня раскусила!
Она целует меня в щеку и тихо говорит: «Доброй ночи». И я полагаю, что мое сердце остановится навсегда.
- Ты такой холодный!
Она обеспокоенно смотрит на меня.
- Все хорошо, я в порядке.
Она лишь качает головой и закатывает глаза.
- Садись в машину и включи печку. Я тоже уже начинаю замерзать.
- Я вижу. Поэтому включу печку только ради тебя, чтобы ты скорее согрелась, - говорю я, смеясь, и сажусь в машину.
Белла тоже смеется, и садится следом.
- Ну как? Тяжелый день?
- Не представляешь, насколько! Как всегда, я была одна, когда собралась куча клиентов. Я задерживала уйму заказов и бегала между столиков как сумасшедшая. С нетерпением жду, когда доберусь до кровати и лягу спать!
- Ты же знаешь, что можешь не работать там.
Белла вздыхает.
- Мы снова вернулись к этой теме, Эдвард.
- Давай сразу ее закроем. Ты слишком упряма, и мне никогда не победить.
- Вот именно!
До квартиры мы добираемся очень быстро. Она принимает душ и ужинает. Белла сильно устает, работа ее выматывает, и до сих пор тот кошмар, что произошел с ней, не дает ей покоя. Мне хочется верить, что она уже все забыла, но, к сожалению, это не так. Я сразу ложусь спать. Завтра занятия начинаются в восемь утра, а сейчас уже полвторого ночи. Хочется проснуться утром выспавшимся.

Белла POV

Я просыпаюсь в половине двенадцатого дня. Ночью мне удалось уснуть только в три, я все время ворочалась. Встав с кровати, я делаю себе легкий завтрак. Сэндвич перебьет чувство голода на час или два. Что мне не нравится в моей работе, так это то, что время для приема пищи (или сна) абсолютно хаотично. Сегодня отличный день, я не работаю и у меня два входных, но это не роскошь!
Эдвард вернется около шести вечера, поэтому у меня уйма времени, которую нужно убить! В два часа дня я сходила в продуктовый магазин. После него, мне нужно было сходить в прачечную и заняться стиркой одежды.
Скоро должен вернуться Эдвард, и я решаю сесть и посмотреть телевизор. Как обычно, ничего интересного, поэтому я бесцельно переключаю каналы. Внезапно одно шоу привлекает мое внимание. Это то телешоу, где люди рассказывают истории, произошедшие с ними, и тема выпуска… О боже… Я не могу такое смотреть. Но и сил оторвать взгляд – нет. Их история возвращает меня к моей жизни. Я ощущаю, как накатывает паника, и начинаю плакать. Воспоминания всплывают в памяти яркими картинками. Это ужасно. Кажется, я ничего не чувствую и только эти воспоминания душат меня. Все так, словно гости передачи рассказывают о моем прошлом.
И вдруг я ощущаю, как сильные руки хватают меня за талию. Это словно вырывает меня из кокона воспоминаний, и я осознаю, что Эдвард вернулся и теперь крепко прижимает меня к себе. Я утыкаюсь лицом ему в грудь и громко рыдаю. Я смутно слышу, как Эдвард спрашивает, что случилось и кто причинил мне боль. Мне не хватает силы ответить. Должно быть, он понимает, поэтому молчит. Я прижимаюсь к нему, а он, тем временем, гладит меня по волосам.
Не знаю, сколько проходит времени - может час, может меньше – и я успокаиваюсь. Эдвард отстраняется от меня. Я буквально чувствую, как мне его не хватает, поэтому цепляюсь за его майку.
- Прошу тебя, Белла, расскажи, что происходит.
Его голос дрожит от тревоги.
- Я… я…
С трудом между всхлипами, я пытаюсь произнести хоть слово.
- Тсс, успокойся, Белла.
- Это…
- Что Белла? Скажи мне…
Он садиться напротив и смотрит мне в глаза.
- Я смотрела телевизор и там была… передача… и женщина рассказывала историю… и она была так похожа на мою.
Я снова плачу.
- Белла, прошу тебя, скажи мне. Когда ты хоть с кем-то поделишься, тебе станет легче.
- Я не знаю…
- Поверь мне. Что бы это ни было, я с тобой. Клянусь, я не осужу тебя и никому ничего не расскажу.
Возможно, сейчас самое время перевернуть ту страницу и довериться кому-то. Эдвард идеальный кандидат. Не смотря на то, как я борюсь с чувствами к нему, в нем я абсолютно уверенна. Поэтому решаю переступить через себя.
- Моя мама умерла, когда мне было семнадцать лет. Мы жили с ней вдвоем, потому что родители развелись, когда мне было еще тринадцать. С мамой я была очень близка, поэтому потеря далась мне очень тяжело. Я переехала жить к отцу, в Форкс. Он делал все, чтобы облегчить мое горе, но я все равно не могла прийти в себя. Я замкнулась. Ходила в среднюю школу, спала, делала домашнюю работу и так каждый день. У меня не было друзей, а всех, кто пытался со мной познакомиться, я отталкивала. Однажды отец взял меня к своему другу Билли. И я встретила Джейкоба. Думаю, изначально отец хотел, чтобы мы подружились. Именно это и произошло. Джейкоб был очень добр ко мне, постоянно заставлял мне смеяться, и я постепенно забывала о своем горе. В конце концов, я стала встречаться с Джейком. Когда отец узнал об этом, он был вне себя от радости. Конечно, ведь дочь встречается с сыном его лучшего друга! Пару месяцев все было прекрасно, пока…
Я запинаюсь. Самое легкое в этой истории рассказано, все худшее впереди. Я поднимаю взгляд на Эдварда. Становится ясно, что он понимает – смерть мамы еще не самое страшное в этой истории. Я продолжаю.
- Когда я, наконец, согласилась… ну… ты понимаешь?
Эдвард кивает.
- С этого момента Джейкоб изменился. Мягкий и нежный, теперь он был непреклонен и холоден. Сначала все было терпимо. Он делал мне какие-то несерьезные замечания, на которые я не обращала внимания. Потом он дал мне ясно понять, что я не должна общаться с другими парнями, ни под каким предлогом. Тогда я уже осознала, что что-то идет не так, но я не хотела ему возражать, поскольку боялась вновь погрузиться в депрессию. Я подчинилась ему. Когда он попросил меня перестать общаться с подругами, то тут я не выдержала. Это была серьезная ошибка.
Я делаю глубокий вдох. Эдвард очень напряжен. Он прекрасно понимает, что последует за этим.
- В тот день я видела небывалый гнев в его глазах! Он с такой силой схватил меня за руку, что позже на коже появились синяки, которые не проходили больше трех недель. Он кричал, говорил, что теперь я принадлежу ему и поэтому должна подчиняться, иначе дорого поплачусь. Я была в ужасе. И ничего не могла поделать, так что выполняла все, что он мне говорил. Я знала, что если скажу что-то, то все будет гораздо хуже.
- А что твой отец? – спрашивает Эдвард.
- Он ничего не знал. Я не хотела ему рассказывать, поскольку считала, что Джейкоб совершает такое, потому что дорожит мной и заботится, и не хочет причинить вред. В общем, я оставила все как есть.
- Полагаю, на этом Джейкоб не остановился.
- Конечно же, нет. Всякий раз, когда я делала или говорила что-то не так, когда одевалась не так, как нравилось ему… он был непросто недоволен, а избивал меня.
По моим щекам снова текут слезы.
- Это происходило все чаще, и я боялась его. Мне не с кем было поговорить, Джейкоб отгородил меня от тех немногих людей, с которыми мне удалось хоть чуть-чуть сблизиться. И к тому же, отец обожал сына своего лучшего друга… В конце учебного года нам нужно было выбрать, куда мы собираемся дальше. Я хотела пойти в колледж и поступить на факультет биологии, мне всегда нравился этот предмет, но Джейкоб запретил. Он сказал, что я слишком глупая и не добьюсь успеха, и меня выгонят через несколько дней. Самое страшное: я верила в его слова. У Джейка были свои планы. Он нашел домик в Ла Пуш и сказал, что мы переедем туда к концу лета. В тот день я совершила ужасную ошибку – запротестовала, и все закончилось тем, что на моей руке появился гипс. Летом я переехала с ним в новый дом. Отец пребывал в эйфории. А мне было так грустно, казалось, что это не моя жизнь и все только сон. Больше года я была совсем одна – без друзей и даже без папы. Джейкобу удалось добиться того, чтобы мы виделись как можно реже. Теперь он бил меня каждый день по самым нелепым причинам. Когда я не хотела спать с ним… он бил меня, а если я сопротивлялась, то привязывал к кровати… и делал то, что должен был.
- О боже, грязный ублюдок.
Смотря на Эдварда, я вижу, как он от злости сжимает челюсть. Он смотрит мне в глаза и берет за руки.
- Как тебе удалось сбежать?
Соберись с силами, Белла, скоро все закончится.
- Однажды вечером он пришел с работы и нашел меня в гостиной, плачущей. Это привело его в ярость. Он… схватил меня за шею и рванул вверх, чтобы я встала… а потом ударил в лицо. Я потеряла равновесие и рухнула, ударившись головой о стол.
- Боже мой, Белла.
Эдвард притягивает меня к себе, и я утыкаюсь головой ему в грудь. Он нежно гладит меня по спине. Его рубашка мокрая от моих слез. Надо взять себя в руки, потому что конец моего рассказа уже очень близок.
- В тот вечер во мне словно что-то щелкнуло. Когда Джейк снова попытался ударить меня, зазвонил телефон. В гараже, где он работал, был потоп, и Джейкобу надо было поехать туда. Это был мой шанс. Как только его машина скрылась, я кинулась прочь без оглядки, как ты сам знаешь, не взяв ничего: ни одежду, ни деньги, ни документы. Я долго шла, а потом села на первый попавшийся автобус. Мне было все равно, куда он ехал, главное подальше от этого ада. Вот так я оказалась в Сиэтле и бродила по улице, пока ты меня не нашел.
- Почему ты не пошла в полицию?
- Мне было все равно, заплатит он за все или нет. Просто хотелось забыть весь этот кошмар.
Я комфортно себя чувствую в объятиях Эдварда и знаю, что могу полностью ему довериться.
- Я глупая, да?
- С чего ты взяла?
- Потому что оставалась с ним, когда он меня избивал.
Он начинает говорить так быстро, что я даже удивляюсь этому.
- Ты не глупая, Белла. Ты просто попала под влияние, когда была убита горем из-за смерти матери. Такой человек, как Джейкоб, знает, как манипулировать людьми. И в том, что он отвратительный его вина, а не твоя. Никогда больше не позволяй никому так с тобой поступать, хорошо? Он почувствовал, что ты в его руках и начал контролировать тебя. Это просто мерзко и грязно – пользоваться так человеком.
Я улыбаюсь, радуясь, что Эдвард придает мне уверенность в себе. Я снова утыкаюсь ему в грудь, и мы оба долго сидим в обнимку и молчим. И я засыпаю на руках Эдварда, потому что на следующее утро просыпаюсь в своей кровати, не помня, как там оказалась.