Драко прогуливался по переполненным улицам Косого переулка, наполненным свежим утренним воздухом и пением птиц. Не так давно он вернулся к своей работе в Гринготтсе, проведя в поисках знаменитого Дубового Острова Сокровищ больше года. Эти поиски не увенчались успехом, и Драко пришёл к выводу, что существование Острова оказалось всего-навсего выдуманной легендой каких-то чудаков. Какое расточительство времени!

Ещё в первый день он услышал, как сотрудники банка хвалили небольшое книжное кафе, которое частенько посещают в обеденный перерыв. Решив, что было бы неплохо заглянуть туда нынешним утром и выпить чашечку кофе со свежей булочкой, он приблизился к кафе и в глаза ему бросилась вывеска с названием. «Сладости от Грейнджер». В конце концов, он всегда может выпить чашку кофе и съесть булочку.

Драко резко остановился, а его нога смешно застыла в воздухе. Безусловно, этого не может быть! После стольких лет снова увидеть Грейнджер… мягко говоря, ему было страшновато.
Подойдя к тонированному стеклу окна, Драко заглянул внутрь. Конечно же, вот она – улыбается и достаёт для клиента вишнёвый пирог. Пока Драко смотрел на неё сквозь витрину, она завернула пирог в бумагу, положила в пакет и поблагодарила покупателя. Затем она сотворила тряпку из воздуха и принялась протирать стойку. Драко стоял в нерешительности: войти или развернуться и убежать? «Ты чертов трус! – сказал он себе. – Мерлина ради, это всего лишь Грейнджер!"

Вздохнув поглубже, он толкнул дверь, и крошечный колокольчик зазвенел, оповещая о новом посетителе. Драко пребывал в уверенности, что развернувшись, Гермиона сейчас же потребует, чтобы он убрался и не смел возвращаться ни при каких обстоятельствах. Скажет, что ему тут не рады. Но она даже не посмотрела в его сторону. Повернувшись к прилавку, Гермиона занялась приготовлением черничного кекса. Около минуты он с интересом смотрел на неё. Она совсем не изменилась, даже спустя десять лет. Волосы её выглядели весьма жалко: собранные в слабый хвост с выбившимися из него прядями. Гермиона постоянно сдувала с лица падающие пряди, но они всё равно снова и снова закрывали ей глаза. Она была одета в маггловскую одежду: узкие джинсы красиво облегали женственные бёдра, а поверх простой розовой майки был наброшен кухонный фартук. Драко завороженно смотрел на то, как Гермиона убирает рукой волосы с лица, оставляя на нём белую полосу муки.

Он отвел от нее глаза, понимая, что в любую секунду она может обернуться и увидеть его. Оглядевшись, он заметил пустой диван в углу и направился к нему. Он даже чуть не упал на журнальный столик, который стоял перед ним: так спешил оказаться у этого диванчика, что не обратил на него внимания. Драко только успел сесть, схватить Ежедневный Пророк со стола и спрятать лицо в газетном развороте, когда кто-то вдруг спросил, не желает ли он чашку кофе.
Это был голос не Гермионы, поэтому он выглянул из-за газеты и сказал:

– Хм... да. Черный кофе и... какие кексы у вас есть?

Девушка с раздражением вздохнула. Раздраженно фыркнув, девушка стала перечислять наименования кексов, которых у них имелось, по меньшей мере, пятьсот штук.

– У нас есть кексы с отрубями, бананами и орехами, черникой, лимоном, маком, апельсином и клюквой, шоколадом, клубничные с мёдом, с арахисовым маслом, – она сделала глоток воздуха и продолжила: – с малиной, корицей, ягодами, яблоком и корицей, с тропическими фруктами...

Драко прервал её:

– Хорошо, я достаточно услышал. Черт, это ж сколько видов кексов бывает? – он улыбнулся бедной девушке. – Я закажу лимонно-маковый кекс, спасибо.

Девушка улыбнулась в ответ красивому клиенту.

– Я сейчас вернусь!

Она отскочила, и Драко увидел её, говорящую с Гермионой, которая посмотрела на него, прищурившись. Он запаниковал, когда увидел её с чистыми руками и проходящую мимо стойки. Он опять попытался спрятать лицо за газетой.

– Бесполезно, Малфой, я знаю, что это ты.

Он медленно опустил газету и улыбнулся ей.

– Что меня выдало?

– Начнем с того, что ты носишь фамильное кольцо Малфоев.

Драко посмотрел на безымянный палец своей руки.

– Ах, это!

Гермиона стояла вся в муке, вызывающе положив руки на бедра, в которых держала деревянную ложку и хмурилась.

– Рада видеть меня? – спросил он её, ухмыляясь.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она, размахивая ложкой. – Я думала, что ты в Штатах или вроде того?

– Следишь за мной, Грейнджер?

Гермиона закатила глаза.

– Меня никогда не заботило, где ты был и что ты делал! Мне довелось услышать о тебе от сотрудников из Гринготтса.

– Готов поспорить, всякий раз, услышав моё имя, тебя бросало в дрожь.

– На самом деле я надеялась услышать, что ты упал со скалы и погиб, но не тут-то было.

– Вот ваше кофе и булочка, сэр, – официантка передала их Драко и неловко остановилась.

– Спасибо, Катрина. Не откажи в любезности, посмотри на печенье. Оно, наверное, уже почти готово.

Катрина посмотрела на Драко с любопытством, а затем повернулась и пошла обратно за стойку.
– Она отлично справляется, но очень уж любит поговорить с посетителями.

– Как и ты, да, Грейнджер? Разговариваешь со мной? Разве у тебя нет работы? – он отхлебнул кофе. – Черт, какой горячий! Уверен, что получил дьявольский ожог!

– Хорошо. Теперь поспеши допить его и убирайся.

– Твоя манера обслуживать клиентов просто ужасна, Грейнджер. Возможно, мне следует подать в суд за ожог рта этим горьким обжигающим... я полагаю, кофе? Гермиона сжала ложку так сильно, что костяшки её пальцев побелели. Как смеет этот человек придти сюда после всех этих десяти лет оскорблений? Разве не достаточно того, что он превратил её детство в сущий ад?

– Оставь теперь, Малфой. Возьми свою булочку и уходи.

– Нет. Я покину это заведение только тогда, когда ты выкинешь меня отсюда, – он подул на чашку и сделал еще один глоток кофе. – Так что если ты не хочешь никаких сцен, то я предлагаю тебе вернуться к стойке и продолжить перемешивание теста для кексов.

Гермиона посмотрела на него с ненавистью.

– Ты когда-нибудь повзрослеешь, Малфой?

– Никогда. Я получаю слишком большое удовольствие, оставаясь ребёнком, – он отломал верхний кусочек от сдобы и отправил её в рот. Драко пожевал немного, а затем улыбнулся ей, и кекс упал вниз на его одежду.

Гермиона закатила глаза на его ребяческое поведение.

– Это чертовски привлекательно!

Он подвигал бровями, глядя на Гермиону, и она, резко развернувшись на каблуках, пошла прочь...

– Я надеюсь, что ты подавишься! – пробормотала она себе под нос.

Через два дня Драко решил снова посетить кафе Гермионы. Он уже открывал дверь в кофейню, когда заметил табличку на окне. "Малфоям вход воспрещен", – гласила она. Драко рассмеялся и всё равно зашел. Гермиона смотрела, как он прошел и занял место за стойкой.

– Ты разве не читал? – язвительно спросила она.

– Ты же не имеешь в виду этот знак, не так ли? – сказал Драко. – Однако я оценил попытку пошутить, Грейнджер.

– Послушай, Драко, сделай заказ, или уходи… или я обращусь к властям.

– Я начинаю думать, что ты не любишь меня, Грейнджер!

Гермиона подняла лопатку, которой снимала печенья с противня и направила её в лицо Драко:

– Я никогда не любила тебя. На самом деле я ненавижу тебя. И если ты думаешь, что сидеть здесь и надоедать – это мило, Малфой, то подумай еще раз! – она ударила лопаткой по столешнице с посудой. – Теперь заказывай или проваливай!

Драко был в шоке от её агрессивной вспышки.

– Хорошо! Отлично! Что ты порекомендуешь? – спросил он, сканирую меню за её головой. - Мне нужно что-то с большим количеством кофеина...

– Тогда я предлагаю тебе попробовать Хаммерхед.

– Что это такое? – спросил Драко.

– Это американский напиток. Очень крепкий кофе, состоящий из эспрессо, покрытый взбитыми сливками.

– Звучит устрашающе. Я возьму чашечку, – Гермиона посмотрела на него. – С собой.

Он не смог сдержать улыбки, когда она повернулась и сосредоточилась на напитке, стуча и звеня чашками в гневе.

– Вот. Теперь, пожалуйста, уходи и никогда не возвращайся, – сказала она, подавая ему напиток.

Драко взял чашку и, как только вышел за дверь, крикнул ей радостно:

– Хорошего дня, увидимся завтра!

Гермиона сердито фыркнула и откусила кусок печенья.

– Я действительно, действительно ненавижу этого человека!

Он появлялся ежедневно в течение двух месяцев. Приходил каждое утро в семь часов в независимости от погоды. Брал Ежедневный Пророк для чтения, а затем занимал своё место за стойкой. Каждый день он заказывал какой-нибудь кофейный напиток и спорил с Гермионой. Начиналось то, чего они оба с нетерпением ожидали: сражение, напряжение, флирт... это было забавно.

– Итак, что закажешь сегодня? – спросила Гермиона.

– Я устал от кофе, Грейнджер. У вас есть какой-нибудь чай?

Гермиона была обескуражена:

– Чай? – спросила она. – Но разве не ты сказал на днях, что чай для гомосексуалистов? Ты сказал, что настоящие мужчины не пьют чай!

Драко пожал плечами.

– Может, я изменил своё мнение. Еще скажи, что ты никогда не передумывала, Грейнджер.
Гермиона знала, что недавно изменила своё мнение кое о чем, но она никогда в жизни ему бы этого не сказала.

– Я думаю, у меня были такие моменты.

– Давай посмотрим... Что такое тост с корицей?

– Это ванильный ароматизированный чай с сиропом корицы и сваренным молоком.

– Звучит неплохо. Я буду один, – он развернул Ежедневный Пророк и пробежал взглядом по статьям. – Ты знала, что Оливер Вуд попал вчера в больницу Святого Мунго?

– Нет! Что случилось? – спросила Гермиона, смотря через плечо. – Что-то серьезное?

Драко усмехнулся.

– Он и его товарищи по команде напились и решили поиграть в квиддич при сильном ветре прошлой ночью. Он и еще один идиот врезались друг в друга, и он угодил в стену здания.

– Он в порядке? – спросила Гермиона, ставя чай Драко перед ним.

– Ну, он больше не будет играть за Пушки Педдл. Только посмотри, что стало с его смазливой мордашкой! – он показал ей ужасные фотографии. – Так ему и надо!

Гермиона поставила тарелку лепешек на прилавок.

– Как бы то ни было! Ты всегда ему завидовал!

– Я не завидовал! – возмутился он. – Он просто пьяный игрок в квиддич, который слишком туп, чтобы знать, что летать в дождь нельзя!

– Ну, это правда, – Гермиона взглянула на фотографию. – Все равно, его лицо так изувечено, а он всегда был таким симпатичным!

Драко закатил глаза.

– Тебе нравятся мужчины, похожие на баб, и любящие свои мётла больше, чем своих женщин?

– Может быть.

– Я всегда принимал тебя за одну из этих птичек, которые предпочитают богатых прочных мужчин, которые знают, как обращаться с дамой.

Гермиона засмеялась над его словами.

– Ты имеешь в виду себя? Ты? Ты знаешь, как обращаться с женщиной? Вот это уже очень смешно!

Драко допил свой чай.

– Черт, он очень хорош! – он сделал еще глоток. – Ты думаешь, что я не знаю, как заставить женщину чувствовать себя особенной?

– А откуда мне знать? – сказала она. – Все, что я когда-либо получала от тебя, это грязные взгляды и оскорбления.

Драко улыбнулся.

– Ты говоришь, что, когда я называл тебя мерзкой грязнокровкой, это прозвище не заставляло тебя чувствовать себя особенной?

Челюсть Гермионы отвисла.

– Что... Да как ты смеешь! – чашку из рук Драко, пролив его чай на стойку. – Убирайся сейчас же! – сердито сказала она. – И меня не волнует, вернешься ли ты когда-нибудь!

Драко встал, и промокнул пролившийся на одежду чай.

– На самом деле я хотел тебе сказать, что уезжаю на несколько месяцев. Я буду в Южной Америке, и я не знаю точно, когда вернусь.

Сердце в груди Гермионы пропустило удар, но ей вовсе не хотелось бы, чтобы Драко знал, что она будет скучать по нему.

– Хорошо. Я надеюсь, что ты будешь съеден пираньями, или местные жители пожарят тебя на вертеле!

– Я пришлю фотографию! – сказал он с усмешкой. – Я просто хотел попрощаться и сказать, что буду скучать по тебе.

Сердце Гермионы забилось очень быстро. Он будет скучать по ней!

– Ну, а я не буду скучать по тебе вообще! На самом деле хорошо, когда вокруг тишина и покой. Я никогда не думала, что наконец-то избавлюсь от тебя!

Ухмылка Драко исчезла с его лица, и он повернулся, чтобы уйти.

– Я надеюсь увидеть тебя в ближайшее время, Грейнджер, – сказал он, толкнув дверь. Маленькие колокольчики зазвенели.

– А я надеюсь, что никогда! – крикнула она и кинула в его голову банановую булочку. Он увернулся, а булочка вылетела на улицу.

– Тем не менее, тебе придется, – сказал он и ушел.

Он не появлялся полгода, очень долгих полгода. Гермиона перестала смотреть каждый раз на дверь, когда звенел звонок. Она устала думать о нём, устала желать, чтобы он вернулся. Может быть, он уже вернулся и не хочет её видеть? После того, как она обращалась с ним в последний раз, она не станет винить его, если он не захочет больше переступать порог её кафе.

Гермиона начала впадать в депрессию, и почти ничто не привлекало её внимания. У неё уже много раз подгорали десерты, после чего приходилось эвакуировать посетителей кафе, ведь всё помещение было заполнено густым черным дымом. Катрина помогала, как могла, и даже Гарри, Рон и Джинни приходили и предлагали свою помощь. Они пытались сказать ей, что ей будет лучше без Драко, но она знала, что это не так. Она влюбилась в него за эти драгоценные недели, что они провели за разговорами, а теперь он уехал.

– Я всё закрою, Катрина, – сказала Гермиона девушке. – Спокойной ночи, увидимся завтра.
– Ты уверена, Гермиона? – спросила обеспокоенная Катрина. – Я могу...

– Просто иди домой.

Проследив, что девушка взяла плащ и ушла, и Гермиона осталась в одиночестве, она села на диван в углу и расплакалась. Спустя несколько минут она вытерла глаза и прошла за стойку, чтобы умыться. Но это было бесполезно, потому что слёзы всё равно продолжали бежать по щекам. Гермиона жутко разозлилась, схватила кастрюли и сбросила их на пол. Затем начала трясти мешок с мукой, пока белые пыльные облака не поднялись в воздух. Она закричала в тоске и отчаянии и, схватив поднос с печеньем и кексами, бросила их через всё кафе. Наконец, она не выдержала и рухнула на стойку с лимонно-маковым кексом в руке.

– Почему ты просто не вернулся?! – воскликнула она и бросила булочку.

Колокольчик зазвенел, когда он открыл дверь. Его рука поднялась рефлекторно, поэтому он легко поймал снаряд в виде булочки.

– Эй? Я чему-то помешал? – он оглядел беспорядок. – У тебя что, нервный срыв?

Гермиона подняла глаза, слезы оставляли чистые полосы на её лице, которое было всё в муке.

– Мне это снится? – сказала она, выйдя из-за стойки.

Драко улыбнулся.

– Судя по твоей улыбке, ты рада меня видеть?

Она сделала пару шагов, чтобы броситься к нему навстречу, но остановилась.

– Где, черт возьми, ты был? – спросила она. Драко снял плащ и бросил его на стул, поднимая в воздух клубы муки.

– Мне нравится, что ты сделала с этим местом, – сказал он. – Мы можем сесть? Я хотел бы рассказать, где меня носило.

Гермиона вернулась за стойку и достала две чистые чашки, а Драко занял своё обычное место.
– Что бы ты хотел, чай или кофе? – спросила она, ставя чашки на прилавок.

Он протянул свою руку и осторожно накрыл своей ладонью её руку.

– Я не хочу кофе и не хочу чая. Единственное, чего я действительно хочу, - это тебя.
Гермиона посмотрела на его руку.

– Меня? – спросила она дрожащим голосом.

Драко поднял ее подбородок.

– Да, тебя. Я хочу тебя, – он перегнулся через прилавок и страстно поцеловал ее. – И твоих кексов!