Неужели Эдвард и, правда, ожидал, что я скажу ему правду? Да Эдвард. На самом деле, много кто меня обижает, мало того, что со мной жестоко обращаются и морят голодом, так еще и насилуют. Ты этого ответа ожидал?
Ни одного шанса, что я могла так ответить. Это абсолютно выбьет его из колеи.
-Нет, Эдвард. Не понимаю даже, почему тебе пришла в голову эта мысль.
Я отмахнулась от него, как, будто он был каким-то сумасшедшим. Но я его не провела.
-Белла, я вижу, что-то причиняет тебе боль. И ты выглядишь такой грустной. Пожалуйста, позволь мне помочь. Я хочу быть твоим другом.
Я заглянула в его прекрасные темно-желтые глаза. В них читалось беспокойство, забота, желание. Любовь. Любовь? Любовь, я почти забыла, что это, что это за чувство.
-И почему ты хочешь этого? Ты едва меня знаешь.
На этот раз шаг ко мне сделала эта маленькая девушка, Элис кажется.
-Мы хорошие люди. Наш отец так воспитал нас, что нужно помогать другим, а ты выглядишь так, что помощь тебе явно пригодится.
Не знаю, что было не так с этими двумя, но они так легко сводили на нет мою решимость. Я не могла им сказать, потому что это значит подвергнуть себя смертельной опасности. Но, учитывая то, как они манипулировали словами, как улыбались, ответить, казалось, так просто. Они ослепляли меня своим великолепием. Я чувствовала, как медленно растворяется моя сила воли.
-Ну, м…я, правда, не могу вам сказать. Не сейчас. Они убьют меня. То есть, мм, да. Пожалуйста, просто забудьте.
Я практически умоляла их. Не могу поверить, что сказала это! Я точно видела, что Эдварду не понравилось то, что я сказала, и то, какие он сам сделал выводы. Он вздохнул, и пробежался безупречной рукой по прекрасным волосам. Он посмотрел куда-то за моей спиной, и я оглянулась: Энни возвращалась. Она дала нам время поговорить и отправилась в отдел деликатесов, за второй половиной нашего списка покупок.
-Ладно, Белла, на этот раз я оставлю все, как есть. Но, прошу тебя, возьми вот это.
Я взяла листочек бумаги, который он мне протягивал, и развернула его. Каллиграфическим почерком на бумаге были изящно выведены два телефонных номера. В смятении я посмотрела на Эдварда.
-Первый номер мой, второй Элис. Без сомнений звони, если тебе что-нибудь понадобиться. Правда, подвезти тебя, или если захочешь с кем-нибудь поговорить. Все, что угодно. – Он особо подчеркнул последнюю фразу. – Мы увидимся на следующей неделе?
Я кивнула.
-Хорошо, на этом и договоримся и, мм, увидимся в следующую субботу.
Эдвард вытянул руку и нежно коснулся моей щеки. Его холодные пальцы казались маленькими кусочками облаков, и это стоило мне больших усилий не прижаться к ним.
-Береги себя, Белла.
Они с сестрой нехотя развернулись и ушли. Мое сердце наполнила грусть, когда я смотрела на их медленно удаляющиеся фигуры, пока они совсем не скрылись за поворотом. И вместе с ними исчезла моя надежда. По крайней мере, у меня были их телефонные номера. Я вцепилась в листок бумаги, как в последний осколок надежды. И так оно и было на самом деле.
Энни потянула меня за руку, заставляя идти.
-Пойдем. Найдем остальных, пока не попали в неприятности.
Остаток дня прошел относительно быстро. Закончив всю работу, мы получили немного свободного времени, и мы сели с Энни играть в карты. Больше делать было нечего, а оставаться наедине со своими мыслями я не могла.
-Есть двойки? – Энни отрицательно покачала головой. – Ходи.
Я застонала и вытянула еще одну карту из колоды. Это игра не требовала особых умений, но я все равно проигрывала. Зная мою удачу, этого можно было ожидать.
-Итак, Белла, - зашептала Энни, она не хотела, чтобы остальные девочки услышали. – Я знаю, что дал тебе Эдвард. Я наблюдала за вами, когда стояла в очереди в отделе деликатесов.
Сердце забилось быстрее. Она собиралась заложить меня? Меня опять накажут?
-И..и?
Энни накрыла мою ладонь своей.
-И я думаю, тебе пора действовать. Я не так давно знаю тебя, Белла, но я забочусь о тебе, ты для меня как сестра. Я вижу, что с тобой здесь происходит. Ты просто погибнешь! Никто не заслужил оказаться здесь, но тебе, больше чем кому-либо нужно бежать отсюда. Отчаянно необходимо. Пожалуйста, я знаю, что ты не хочешь, чтобы я этого говорила, но хотя бы подумай о том, чтобы позвонить. Позаботься о себе и спасайся.
Она говорила с таким напряжением в голосе, с таким напором. Она боялась за меня. Чего она не знала, так это то, что я уже выучила наизусть эти два номера, просто на всякий случай.
Я вытерла слезы, сбегавшие по щекам. Никто никогда так не заботился обо мне, чтобы сказать такое, никто…кроме мамы. Но когда я была не с ней, самые страшные неприятности случались со мной в школе.
-Обещаю, Энни. Я подумаю об этом. Правда. Но я так боюсь довериться этим незнакомцам. И что, если меня поймают, или мне удастся сбежать, но Миша или еще кто-нибудь найдет меня? Энни, мне страшно. Я больше не хочу боли, но я так рискую, делая этот звонок. Мне просто нужно время, чтобы все обдумать.
Энни уже тоже плакала. Я вытерла ее слезы и поцеловала ее ладонь.
-Это все, чего я прошу, Белла. Спасибо.
-О нет! Черт! Энни, уже 7:05! Мы опаздываем!
Мы обе соскочили со своих маленьких стульев, и стали наугад вытаскивать одежду из ящика. Что у нас сегодня? Я глянула на то, что держала в руках: белое платьице, наподобие кукольного, одно из самых приличных, что я одевала здесь. Отлично, по крайней мере, сегодня буду прикрыта. Я натянула платье, вскрикнув от боли, когда ткань задела ожог. Мы с Энни пытались заклеить его пластырем, но он только останавливал жар, идущий от ожога. Надо попробовать позднее. Забрав наверх половину волос, я нанесла немного блеска для губ. Довольно хорошо. Теперь я могла меньше заботиться о том, как выгляжу. Я накрасилась достаточно только, чтобы успокоить Мишу. Стоило о нем вспомнить, как дверь распахнулась, и внутрь вошел Миша, его парни как всегда были рядом.
-Добрый вечер. Итак, сегодняшние поручения. Грета – в бар. Энни, Мэри, Паула, Люси и Далия вниз, развлекать гостей. Изабелла, Кармин, Сара и Ольга – наверх. Вы можете идти. Изабелла, подожди минутку. Я сам отведу тебя.
Я заметила, как Энни встревожено посмотрела на меня, но ни я, ни она ничего не могли сделать. Я грустно ей улыбнулась, и она ушла.
-У меня к тебе особая просьба, Изабелла. Одному из моих особых клиентов явно понравилось наблюдать за тобой. Ты привлекла его внимание, и теперь он тебя хочет. Он хорошо заплатил. И ты не станешь жаловаться, а, по меньшей мере, заставишь его думать, что тебе нравится. Ты сделаешь все, о чем он попросит. Он заплатил за тебя больше, чем когда-либо за кого-нибудь из девочек, а к черту, он заплатил за тебя больше, чем мы зарабатываем за год. Ему нельзя говорить нет.
Это никогда не закончится. Я что, была плохим человеком? Что такого ужасного совершила, что теперь на меня обрушилось это? В памяти вспыхнул листок бумаги, который дал мне Эдвард. Теперь слишком поздно. Миша уже схватил меня за руку и тащил наверх, я не могла сбегать к телефону. Я пыталась упираться, чтобы хоть как-то остановить его, оттянуть мою встречу с судьбой.
-Не усложняй, Белла. Я тебя предупреждаю.
Никогда прежде голос Миши не звучал настолько беспощадно, ни разу он не смотрел на меня с таким напряжением. Сколько же заплатил этот парень? И что более важно, что он от меня ожидал?
-В белой комнате, Белла. Он придет через 5 минут. Даже не думай сделать что-нибудь.
Миша захлопнул дверь, оставив меня в одиночестве. Я обхватила себя руками, пытаясь согреть замерзающее тело. Как будто мои костлявые ручки могли защитить меня. Я стояла в центре комнаты, не зная, что предпринять; пока меня не заставят, к этой кровати я не прикоснусь. Я подошла к окну и отогнула занавеску. От городского вида захватывало дух. Настолько прекрасный город, что я почти забыла о том, где нахожусь. Но я никогда не забуду, где я. Выглядывая наружу сквозь двухрамное окно на третьем этаже публичного дома, окно, закрытое на несколько замков. Избитая, голодная, приговоренная к проституции. Нет, этого мне никогда не забыть.

Эдвард

Видеть упрямство Беллы, и ее нежелание принимать мою помощь убивало меня изнутри, насколько это вообще возможно для вампира. Элис положила мне руку на плечо: «Она придет к нам, Эдвард. Не волнуйся».
Но я не мог не волноваться. Я хотел быть с этой девушкой всеми фибрами своей души, а с ней происходило что-то плохое. На ней была печать злого рока. Я кипел от злости. Когда все пойдет так, как я задумал, никто больше не обидит ее.
Мы с Эллис возвращались домой. Нам нужно было поговорить с семьей и рассказать о том, что происходило. Пришло время. У меня было ощущение, что вскоре события примут более серьезный оборот, и поддержка моей семьи очень понадобится…и высоко оценится.
Элис припарковалась на подъездной дорожке, и мы побежали на кухню, где уже, и мы знали это, ожидала нас наша семья. Так и случилось. Я взглянул на пять красивых лиц, принадлежавших людям, сидевшим за столом, который мы так редко использовали. Карлайл заговорил первым.
-Эдвард, что случилось? По телефону у тебя был очень встревоженный голос.
Я сделал глубокий вдох, который был мне и не нужен.
-Джаспер и Эллис уже знают. Две недели назад я столкнулся с человеком в продуктовом магазине. Мне потребовался весь мой самоконтроль и любовь к семье, чтобы удержаться и не броситься на нее прямо там. Никогда прежде я так не жаждал человеческой крови.
Карлайл резко посмотрел на меня.
-Певица. Ее кровь взывает к тебе.
Карлайл так много знал о вампирах, что я понимал - должно быть, он прав. Как редко можно было встретить того, чья кровь пела бы для меня, как никакая другая. Но это было не единственное чувство, которое двигало мной, и я продолжил.
-Но меня к ней притянуло еще чем-то. Она взывала ко мне, и я почувствовала необходимость ответить. Это было что-то такое, что требовало совершить мое тело. Ее зовут Белла. И с того момента, как я ее увидел, я понял - что-то не так. У нее синяки, которые она пытается скрыть, и она выглядела такой печальной. Джаспер был ошеломлен волнами страха и безнадежности, исходившими от нее. Мы договорились, что встретимся в том же месте, в то же время вчера. И мы встретились. Элис и я. До этого Элис видела ее в своих видениях и должна была пойти. Вчера Белла выглядела еще хуже. Больше ран. Она похудела. Ее запах…исчез. И я до сих пор чувствую непреодолимую потребность помочь ей, даже больше, чем я чувствую жажду ее крови. Я не знаю, что испытываю к этой девушке, я как будто знаю ее всю жизнь, но я уверен, что обязан ей помочь. Вчера она отказалась от немедленной помощи, но я дал ей номера телефонов Элис и свой. Я велел ей звонить, как только понадобиться помощь.
Карлайл встал и подошел ко мне. Я пристально смотрел в его теплые, золотистого цвета, глаза. За его словами читалась сильное душевное волнение:
-Ты все сделал верно, Эдвард. Знаю, что озвучу мнение всей семьи - мы сделаем все возможное, чтобы помочь.
Эсме обняла меня:
-Это, правда, Эдвард. Это важно для тебя, а значит и для всех нас.
Я обвел взглядом своих братьев и сестер. Они все утвердительно кивали мне, даже прекрасная Розали. Я не мог просить лучшей семьи. Мое сердце с облегчением подскочило, мы поможем Белле, когда она скажет, и с нами она будет в безопасности.
Только я начал расслабляться, как почувствовал хватку Элис на своей руке. Видение.
-Эдвард. Я не знаю, где она, но очень скоро Белле понадобиться наша помощь. Она собирается позвонить. – Она повернулась к Карлайлу, который выполнял роль нашего врача. – И нам определенно понадобится твоя помощь.

Белла

Громкий звук дергающейся дверной ручки отвлек меня от окна и приковал взгляд к двери. Внутрь вошел клиент, заплативший за меня такие большие деньги. И тут я перестала чувствовать руки и ноги; это был Джеймс. Это Джеймс столько заплатил? Я знала, что он VIP-клиент, но не думала, что он может сделать нечто подобное, даже представить не могла, что чем-то привлекла его. Он выглядел точно так же, как и прошлой ночью, когда проходил мимо меня. Он с напыщенным видом подошел ко мне и улыбнулся. Это была отвратительная улыбка, и она мне не нравилась.
-Мм, Изабелла. Ты даже красивее, чем я запомнил.
Я понятия не имела, о чем он говорит. Моя кожа была разукрашена синяками, волосы потеряли блеск и перестали виться. Я стала до неудобного тощей, одежда висела на мне, а ребра практически проступали сквозь кожу, покрытую синяками. Джеймс пробегался пальцами вверх и вниз по моей руке.
-Такая нежная. Как лепесток.
Черт, он был отвратительнее всех мужчин, с которыми я встречалась.
-Ты ведь еще ничего не знаешь, правда? Не в курсе, что я запланировал для тебя... для тебя. Мой милый ангел. Ты моя. Но не только на эту ночь. Я купил тебя на три полных дня. Я хочу получить от тебя все самое лучшее, пока ты не окажешься полностью использованной, истрепанной, и не будешь представлять для меня никакого интереса. А теперь начнем. Все три дня ты будешь здесь со мной, и нигде больше.
И если жизнь могла стать еще хожу, она стала, как только эти слова слетели с его языка. Думаю, действительно все можно купить. Он притянул меня ближе и начал целовать мою шею. Он пытался быть сексуальным, привлекательным. Но это не работало. Мне было противно. Он застонал, не отрываясь от моей шеи, отлично, он сам себя заводил. Какое самомнение. Он прижал меня к стене, сильно. На самом деле мне стало больно. Очень больно. Какого черта?!
-Белла, мне не нравится мысль о тебе с кем-то другим.
Он ударил меня в челюсть. Ему не позволено это. Слова Миши эхом отозвались в голове. Он хорошо заплатил, он мог делать все, что захочет.
-Теперь ты принадлежишь мне. Я могу взять тебя, когда захочу.
Он еще сильнее прижал меня к стене, так, что я ударилась головой о бетон. Если бы только Джеймс не держал меня, я бы уже упала на пол.
-Давай-ка займемся этим не здесь, да?
Джеймс подхватил меня и швырнул на кровать. Запястьем я ударилась о прут кровати, послышался треск. Обжигающая боль прошила мою руку.
-Мм, где я остановился.
У Джеймса не хватило терпения даже подождать, пока я сниму платье. Он не был похож на большинство мужчин. Он был таким жестоким, и казалось, что он не собирается скоро заканчивать. От боли у меня кружилась голова, а от веса Джеймса дыхание становилось прерывистым. Я молилась о том, чтобы потерять сознание. Возможно, мои молитвы были услышаны, потому что я больше ничего не помню о той ночи. Я проснулась все еще в платье, я лежала, свернувшись в клубок на куче простыней на кровати. Джеймс был под одеялом, конечно же, и тоже спал.
Я встала размять ноги, но едва подавила стон. Я не могла двигаться, не испытывая мучительной боли. Я посмотрела на запястье, оно отекло и теперь было в два раза толще нормального размера. Я всхлипнула в тишине, кляня того, кто оставил меня в живых.
Пожалуйста, нет! Джеймс снова гладил меня. Я не хотела, чтобы он дотрагивался до меня. Прежде чем он успел зайти дальше, раздался стук в дверь. Джеймс ответил и подошел, чтобы забрать то, что принесли. Это был завтрак. И я надеялась, что что-то из этого достанется мне. Я ничего не ела со вчерашнего утра, и этого было недостаточно. Лишь тарелка овсянки. Джеймс сидел за новеньким столом в углу, и должно быть заметил, что я смотрела на него.
-О, ты голодна? На.
Он бросил мне что-то, и оно упало рядом со мной на кровать. Это были два кусочка тоста. Лучше, чем ничего.
Он бросил мне что-то, и оно упало рядом со мной на кровать. Это были два кусочка тоста. Лучше, чем ничего. Я покончила с ними за две минуты, желудок просил большего. Я чувствовала, как побежали слюнки, когда я наблюдала за тем, как ест Джеймс.
- Боже! Изабелла, прекрати так на меня пялиться.
О нет. Он снова злился. Он выскочил из-за стола и, стащив меня с кровати, швырнул о ближайшую стену. А потом схватил за шею, его хватка была настолько сильна, что наверняка останутся отпечатки.
-Ты не будешь на меня таращиться. Грубо таращится на того, кому принадлежишь.
Он прохрипел каждое слово, и его зловонное дыхание заполнило мои ноздри. Если бы его руки не сдавливали мое горло, меня бы вырвало. Он дал мне упасть на пол, пихнув мое несчастное запястье. И прежде чем вернуться к своему завтраку пнул меня по ребрам. На этот раз, я уже не смотрела на него.
Остаток дня прошел без особых происшествий. Джеймсу принесли еще два блюда, но он ими со мной не поделился. Я чувствовала себя слабой, от боли и голода. И так как ничто не могло его остановить, прежде чем уснуть, он еще пару раз воспользовался мной. Я молилась о скорой смерти.
К несчастью, я проснулась на следующее утро, понимая, что мои молитвы опять не осуществились. Снова принесли завтрак, и получила свои два кусочка тоста.
-И никакого спасибо, сучка.
Я очутилась на полу, мои бедра были больно пригвождены к земле его ступней.
-Так, так, никаких манер, Изабелла. Это надо исправить.
Закончив завтракать, Джеймс отправился в душ, находящийся в соседней комнате, и запер меня. Я заползла в угол и разрыдалась. Это Джеймсом обычно занималась Энни. Я плакала не просто так. Я оплакивала и своих подруг. Хотя, и не очень сильно. В моем теле не осталось сил для слез, и могу поспорить, я была полностью обезвожена. Мои всхлипы быстро переросли в кашель, и мои уши наполнил странный звук. Он не прекращался. Почему не остановится этот бесконечный жужжащий звук? Разве мне было недостаточно больно? Неужели меня настолько ненавидели?
Мое сердце подскочило. Я узнала этот звук! Это был телефон! И что более важно – мобильный телефон, мобильный Джеймса. Где же он. Я подползла к кипе одежды Джеймса на другой стороне комнаты. Телефон должен быть здесь. Рукой я нащупала маленький предмет, источавший звук. Победа! И быстро отменила звонок. Я должна все сделать прежде, чем вернется Джеймс.
Мои пальцы запинались, но я смогла набрать первый из номеров, которые я запомнила. Пожалуйста, возьми трубку, прошу тебя, возьми!
-Алло?
Я чуть не разрыдалась, когда услышала, как мелодичный глосс Эдварда ответил по телефону.
-Эдвард, - хриплым голосом произнесла я.
-Белла! – он практически кричал. Я слышала панику в его голосе. – Где ты? Я приеду за тобой. Только скажи, где ты!
-Я не знаю! Меня привезли сюда против моей воли!
Это было безнадежно. Кого я обманываю.
-Оглянись по сторонам, Белла. Ты видишь какие-нибудь ориентиры?
-Мы прямо за пределами города. Это трехэтажное здание. Через дорогу ресторан. «Итальянские Феттуччини».
-Хорошо, Белла. В Сиэтле всего два таких. Мы тебя найдем.
-Подожди, Эдвард. Ты не можешь придти сейчас. Ничего не выйдет. Приходи примерно к 2 часам ночи, когда все будут спать. Так, наверное, будет легче. По крайней мере, у меня появится хоть какой-то шанс.
Я слышала, как Эдвард вздохнул. Какой приятный звук.
-Хорошо, Белла. Только обещай мне, что будешь осторожна.
-Буду, обещаю.
Мое внимание привлек звук шагов за дверью.
-Мне пора, он идет.
Я сбросила моего милого Эдварда и заползла обратно в свой угол. Пусть быстрее наступит ночь.