Драко ушел. Просто поднялся с кресла и ушел в свою комнату.
И оставил их вдвоем.
Пэнси отвернулась от Блейза, надеясь, что он сейчас тоже встанет и уйдет.
Но он, конечно же, не ушел.
- Удивительная история, не так ли? – спросил он чуть насмешливо, - надо же было человеку так влипнуть.
Она не ответила. Сейчас ее беспокоило совсем другое. Нет, ей было искренне жаль Драко. Но, во-первых, он ненавидел сочувствия, а во-вторых, у нее тоже были свои проблемы.
И одна из этих проблем сейчас сидела прямо перед ней.
Она не знала, что ей делать дальше. Все, что сейчас хотелось, это быть рядом с этим человеком.
Но ее отец решил по-другому. Он решил разрушить ее жизнь.
В ее случае было лишь два варианта развития событий. Либо она смирится с волей отца. Либо ей придется отказаться от семьи.
На второе она была подсознательно не способна. Она каждый раз проклинала себя за слабость, за то, что она не способна на это. Но ничего не могла с собой поделать. Так уж ее воспитали.
А вот Драко Малфой смог бы. Он с легкостью бы пошел против отца. Но она не могла просить его об этом. Она не могла впутывать во все это еще и его.
На самом деле, она наивно надеялась, что до рождества, до их официальной помолвки, Драко встретит девушку, ради которой будет готов потерять все, что имеет.
Когда он говорил про Грейнджер, она даже на секунду позволила себе подумать, что Грейнджер и есть та самая девушка. Но это было слишком смешно. Слишком наивно. Слишком глупо, чтобы быть правдой.
Пора перестать мечтать и вернуться на землю.
- Пэнс, ты меня слушаешь? – он, как бы случайно, коснулся ее руки.
По всему телу пробежали мурашки. Она непроизвольно дернулась.
Миг, и она уже стоит, прижимаясь к нему. А он покрывает поцелуями ее шею. Она запускает пальцы в его волосы. Он поднимает ее на руки и поворачивается в сторону своей спальни.
Она знала, что будет дальше. Еще один краткий миг счастья. Слишком короткий, чтобы она успела насытиться его близостью.
А потом снова будет бесконечная грусть. Снова обреченность. Снова боль от того, что они не могут быть вместе.
Свет, который он дарил ей своими прикосновениями, погаснет и она останется во тьме. Одна. Без него.
- Блейз, - умоляюще прошептала она, - Не надо.
Он послушался. Поставил ее на ноги, но так и не смог отпустить.
Он все равно сделает это. Рано или поздно ему придется ее отпустить. Ему придется смириться. Как и ей самой.

***

Гермиона совершенно не слушала профессора Снейпа. Она рисовала какие-то непонятные ей самой узоры на пергаменте. Она там и не записала ни слова.
Гарри, сидящий радом, вновь поднял глаза от своего конспекта, взглянул на нее и покачал головой.
«Мы всегда будем с тобой. Мы всегда поможем тебе» - утром сказали они ей, когда она, наконец, успокоилась.
Она была им благодарна. Она знала, что они сделают все, чтобы хоть как то помочь ей. Но проблема была в том, что ей нельзя было помочь. И ее проблема сейчас сидела за партой и что-то писала.
Ох, как же ей было сложно. С ним было слишком сложно.
Она вдруг заметила, что он достал палочку.
А потом у нее на парте оказалась записка.
Она развернула ее, конечно же, сразу узнав его ровный подчерк.
«Я просил мать прислать мне книгу «Древнейшие проклятия». Она прислала. Мы должны ее посмотреть. Сегодня. В полночь. И не опаздывай, Грейнджер».
Она закатила глаза. Ну, надо же, он удосужился ей написать. И, конечно же, он не забыл упомянуть, чтобы она не опаздывала.
«Хорошо. Но про опоздание лучше скажи самому себе. В прошлый раз ты не был очень-то пунктуален».
Она скомкала записку и отправила ее на его парту.
- Мисс Паркинсон, не могли бы вы поменяться местам с мисс Грейнджер, - холодно проговорил Снейп, в глазах которого блеснул опасный огонек.
- Зачем? – Пэнси изящно изогнула бровь.
Гермиона замерла, уже примерно понимая, что он скажет.
- Мистеру Малфою и мисс Грейнджер неудобно перекидываться записками через весь класс, - ответил Снейп в своей обычной манере.
Черт.
Гермиона сжала зубы.
Браво профессор. Вы, как всегда, превзошли самого себя.
Весь класс изумленно уставился на него. Откуда-то сзади послышалось хихиканье Лаванды и Парвати.
Замечательно. Просто превосходно.
- Вот как? – Пэнси произнесла это ничего не выражающим тоном.
- Я решил, что пора положить конец их страданиям, - Снейп приблизился к парте Малфоя, который выглядел так, словно это не про него сейчас говорит профессор, - Не могли бы вы дать мне вашу записку, мистер Малфой? Думаю, всем в классе буде интересно услышать, что в ней?
Снейп оглянулся на класс.
Почти все слизеринцы оживленно закивали.
О, нет.
- Да, конечно, - Драко вытянул вперед руку, протягивая записку ему. Снейп уже потянулся к ней. Но тут лист в руках Малфоя загорелся и исчез, оставив после себя лишь пепел.
Малфой несколько раз цокнул языком, с самым невозмутимым видом стряхивая пепел на пол.
Снейп следил за его действиями.
Хотя бы ради лица Снейпа ему стоило это сделать. Гермиона из-за всех сил старалась не расхохотаться. Малфой просто гений, была вынуждена признать она. Не мог же он серьезно позволить Снейпу заполучить записку?
- Какая жалость, - произнес Малфой громко, так, чтобы его слышал весь класс.
- Да, весьма, - Снейп несколько раз кашлянул, чтобы не выдать разочарование, которое он испытывал. Вскоре его лицо приобрело то же выражение, - Итак, мисс Паркинсон?
Пэнси поднялась и стала собирать вещи.
Снейп же следил только за Гермионой, ожидая ее реакции.
Она из-за всех сил старалась не покраснеть.
Но как она могла оставаться спокойной? Снейп издевался над ней прямо перед всем классом.
«Иди сюда, Грейнджер. Ничего страшного в этом нет» - проговорил Малфой в ее голове.
Его самоуверенности было так много, что ее хватило на них обоих.
Поэтому она спокойно встала, и, собрав свои вещи, поменялась местами с Пэнси.
Снейп вновь повернулся к доске, разочарованный, что главные герои его маленького спекался, не оправдали его ожиданий.
Гермиона взглянула на сидящего рядом Малфоя, который крутил в руках перо.
- И теперь вы будете сидеть с мистером Поттером, мисс Паркинсон, - он, как обычно, выплюнул фамилию ее лучшего друга, еще раз взглянув на них, - Для удобства.
«Свинья» - проговорила Гермиона мысленно, понимая, что никогда не скажет этого вслух.
«Еще какая свинья» - подтвердил Малфой.
- Думаю, еще пару недель отработки у Хагрида не повредит вам. За переписку на уроке, - сказал Снейп, даже не поворачиваясь, - И еще, я бы хотел посмотреть ваши конспекты поле уроков.
Гермиона опустила глаза на свой чистый пергамент. Похоже, они с Малфоем будут посещать Хагрида до конца семестра.

***

Она шла по коридору, не рассчитывая никого встретить. Ужин начался всего полчаса назад, так что все остальные, наверняка еще в Большом Зале.
Гермиона свернула, сама не понимая, как она оказалась у винтовых лестниц, ведущих на Астрономическую башню.
Она пришла сюда, наверное, потому что башню редко посещали студенты. Тем более по вечерам. А ей сейчас так хотелось тишины и спокойствия.
Она стремительно взлетела по ступеням, уже ощущая дуновение холодного ветра.
Она поднялась на верхнюю площадку, и, в свете уже появившихся звезд, увидела фигуру, стоящую у самого края. Эту фигуру невозможно было не узнать. Она училась с этой девушкой вот уже пять лет. На краю площадки, перегнувшись через перила, стояла Пэнси Паркинсон.
- Паркинсон? – удивленно вскрикнула Гермиона.
Он неожиданности слизеринка покачнулась, но все-таки сумела удержать равновесие.
- Иди отсюда, Грейнджер, - ее голос был каким-то неживым, словно она уже умерла.
- Что ты делаешь? – спросила Гермиона, хотя это было и так очевидно.
- А на что это похоже?
- На то, что ты собралась спрыгнуть?
- Невероятная сообразительность. А теперь будь добра, оставь меня.
- Почему ты хочешь это сделать? – спросила Гермиона, не зная, что делать дальше. Она определенно не хотела быть свидетелем ее прыжка.
Пэнси повернула голову в ее сторону. Ветер разметал ее волосы, до этого собранные в идеальную прическу. Даже сейчас, невероятно бледная и с покрасневшими от слез или от ветра глазами, Пэнси была красива. Она была красивой, но какой-то неживой.
- Это не твое дело.
- Знаю. Но я все-таки не советую тебе этого делать.
- Почему это?
- Ну, возможно после прыжка с такой высоты ты не умрешь. По крайней мере, не сразу. Зато сломаешь все кости и будешь лежать там, внизу, полностью разбитая.
Пэнси пожала плечами, показывая, что ей все равно.
- Значит, я буду снаружи такой же, как и внутри, - сказала она каким-то обреченным тоном.
После ее слов стало холоднее. Словно все тепло ушло из этого мира. По крайней мере, из мира Пэнси Паркинсон.
- Не делай это. Ради Блейза, - проговорила Гермиона, испугавшись, что она все-таки на это решится.
- Что ты знаешь о нем? – рявкнула Пэнси так, что Гермиона сделала шаг назад.
- Только то, что он тебя любит, - все-таки осмелилась сказать она, уверенная, что так оно и было.
- У нас нет такого понятия, как «любовь», Грейнджер, - Пэнси прикрыла глаза, вновь отвернувшись от нее.
Гермиона не знала, что на это ответить. Она это знала. Знала, что так думают все чистокровные. По крайней мере, Малфой так думал.
- Все еще можно исправить, - сказала она уверено.
- Как? Скажи мне как, Грейнджер, потому что сама я не вижу выхода.
Гермиона молчала, думая, что ей делать дальше? Нужно срочно позвать сюда Малфоя. Он все-таки ее друг.
«Малфой» - мысленно крикнула она.
Никакого отклика не последовало.
- Молчишь, Грейнджер? Не знаешь, что сказать? Все правильно, потому что нет никакого выхода.
- Просто откажись от всего этого.
Пэнси засмеялась. В ее смехе не было и капли веселости. Скорее обреченность.
«Малфой, сейчас же!»
Ничего. Лишь тишина.
- Как у тебя все просто. Все правильно, ты родилась в совсем другой семье. Твои родители носили тебя на руках, не так ли? А у нас, у меня, или у Драко, или у Блейза такого не было. Знаешь, кто меня воспитывал? Моя гувернантка и домовые эльфы. Как тебе такое? Они, а не мои родители, которые всегда были слишком заняты, чтобы уделить мне хоть каплю внимания. Своей родной дочери.
Гермиона вздохнула. Эта девушка всегда казалась ей такой ледяной, бездушной и самовлюбленной. А на самом деле у Пэнси Паркинсон была душа. И сейчас она разрывалась на части. Гермионе показалось, что она видит в ее глазах осколки этой самой души.
- Всегда есть выход, Пэнси, даже когда, кажется, что его нет.
Она первый раз за пять лет обратилась к ней по имени. Вот так вот, ты учишься с человеком пять лет, и до сих пор не знаешь о нем ничего, кроме его громкой фамилии.
И так было всегда. Гриффиндорцы и слизеринцы – вечное противостояние. Вечная холодная, тихая, почти незаметная война.
А ведь и у слизеринцев тоже есть свои проблемы, своя боль и свои страхи. Просто когда ты учишься на гриффиндоре, по другую сторону баррикад, ты не задумываешься об этом. Ты перестаешь воспринимать их как людей. Они для тебя – главный противник, который обязательно нападет на тебя, если ты повернешься к нему спиной.
«Малфой, пожалуйста» - взмолилась Гермиона, - «Ты нужен мне. Прямо сейчас».
«Грейнджер?» - его мысли были наполнены удивлением.
«Паркинсон. На астрономической башне».
«Уже иду» - он не стал задавать лишних вопросов, быстро просмотрев ее воспоминания, - «И пожалуйста, Грейнджер, не позволь ей этого сделать. Дождись меня».
Она еще ни разу не видела, чтобы мысли Малфоя наполнялись страхом. Таким обычным, человеческим.
- Нет, Грейнджер, даже ты не сможешь найти выход.
- Ты же не можешь отказаться от замужества из-за того, что не хочешь разочаровывать свою семью, не так ли? – мозг работал с невероятной скоростью, обрабатывая информацию, и старясь подобрать правильные для этой ситуации, слова, - Подумай, что будет с твоим отцом, если ты умрешь?
- Он разочаруется. Еще как разочаруется. Но мне все равно. Он сможет это пережить, в конце концов, он всегда надеялся на рождение наследника, я была для него живым разочарованием.
Это было так ужасно. Даже звучало ужасно. Как она может так жить? Как она могла столько лет так искусно притворяться, что самая счастливая девушка в мире, живя в такой обстановке? В такой семье? Как они вообще выживают, как не теряют самих себя? Или все-таки, теряют?
- Тогда подумай о своей семье. О своей настоящей семье, - продолжала Гермиона, чувствуя, что у нее получается, - О своей няне. Она ведь воспитывала тебя, не так ли? Подумай, что будет с ней.
На лице Пэнси появилось понимание.
- Подумай. О Забини. О Малфое. Они тоже твоя семья. Не делай этого, не поступай с ними так.
Пэнси прикрыла рот рукой.
- Что же я наделала?
- Ничего такого, что нельзя было бы исправить, - Гермиона подошла к краю, протягивая ей руку.
Пэнси неуверенно схватилась за нее.
- Давай, Пэнси, - Гермиона помогла ей перелезть через перила, отпустив лишь тогда, когда убедилась, что Пэнси стоит на полу башни.
Дверь в башню резко открылась, и на площадку влетел растрепанный Малфой, таким диким Гермиона его никогда не видела. Их сердца бились, как сумасшедшие, от страха и облегчения сразу.
Пэнси тут же кинулась к нему.
Малфой заключил ее в объятия, уткнувшись носом в ее волосы.
Гермиона терпеливо ждала, когда они оба успокоятся. По идее, ей нужно уйти и оставить их одних, но она почему-то стояла на месте.
Потом он резко поднял голову и их взгляды встретились.
- Спасибо, - проговорил он одними губами, продолжая обнимать Пэнси.
Гермиона кивнула. Она чувствовала, что, какие бы странные вещи сейчас не происходили, они были правильными.
Начало положено. Начало того, чему не было и не могло быть объяснений. Начало дружбы. Самой невероятной дружбы за всю историю Хогвартса.