Сердце разрывалось на части. Оно словно разбилось на миллион осколков.
Мир померк. Вокруг было темно. И вовсе не из-за того, что сейчас ночь.
Она бежала вперед, в темноту. Бежала за Гарри и Роном.
Дальше и дальше. И с каждым шагом что-то обрывалось внутри. Она удалялась все дальше от Хогвартса, удалялась все дальше от НЕГО. Удалялась все дальше от своей прошлой жизни.
Они бежали, подхватывая друг друга, если кто-то спотыкался. Бежали до тех пор, пока силы не покинули их.
Рон споткнулся и упал. Просто рухнул на траву, и как не пытались Гарри и Гермиона его поднять, он по-прежнему лежал. Гермиона схватилась за живот, стараясь унять боль.
Давай же, дыши. Вдох. Выдох.
Рядом, тяжело дыша, стоял Гарри. Его глаза блестели в темноте.
- Рон, - Гермиона тронула его за плечо, - Рон, поднимайся.
- Пора устроить привал, - Гарри скинул с себя рюкзак.
Гермиона прижалась к ближайшему дереву. Она из-за всех сил старалась вновь не заплакать.
- Воды. У нас есть вода? – послышался глухой голос Рона.
- Там, в рюкзаке, - ответила Гермиона.
- Что нам делать дальше? – спросил через некоторое время Рон.
Гермиона молчала. Она посмотрела на Гарри, но и тот не спешил отвечать. У них не было плана. Значит, она должна его разработать. А потом можно подумать, что делать с Драко. Она не может его там оставить…Но сначала нужно выбраться отсюда.
- Нужно выйти из леса, - сказала она, оглядываясь по сторонам. Сейчас, когда они остановились на привал, ей вдруг стали мерещится странные тени. Когда они бежали, у нее просто не было времени подумать над тем, где именно они находятся. Это же Запретный Лес.
- Мы не можем просто трансгрессировать? – спросил Рон.
- Нет, не можем, Рон. Если ты не забыл, мы еще несовершеннолетние, и за нашими перемещениями следят.
- А сейчас очень важно, чтобы они не знали где мы.
- Но что вы предлагаете? Идти по лесу пешком? И когда он, по-вашему, закончится? – резонно спросил Рон.
Гарри и Гермиона переглянулись. Никто из них не знал ответа.
- Пора двигаться дальше, - сказала Гермиона, вздохнув.
- Как далеко мы ушли? – спросил Рон, поднимаясь на ноги.
- Думаю, довольно далеко.
- Ладно. Идем. Думаю, больше бежать не обязательно, - проговорил Гарри, вздохнув. Он оглянулся назад, но не увидел ничего, лишь темные тени деревьев. Он понимал, что они уже достаточно далеко, и Хогвартс давно скрылся из виду, но все равно отчаянно старался разглядеть во тьме знакомые очертания замка. Замка, который стал его домом, его единственным домом. Навсегда. Замка, который был захвачен пожирателями.
Гермиона, словно почувствовав его настроение, сжала его ладонь и попыталась улыбнуться. Он взглянул на нее. Бледное лицо, красные от слез глаза, растрепанные волосы. Наверное, ей сейчас даже тяжелее, чем ему.
- Идем, - напомнил Рон.
Гарри еще раз вздохнул.

Они остановились, удивленно глядя на реку, раскинувшуюся перед ними. Она была небольшой, и, Гарри был уверен, неглубокой. Метров пять в ширину. Вода была темной, почти черной.
- Я не знал, что здесь есть река, - проговорил Рон.
- Очевидно, она течет из озера, - ответила Гермиона.
- И почему же озеро до сих пор не высохло?
- Тебе что неизвестно такое понятие, как «подземные воды»? – раздражено откликнулась Гермиона.
Рон пробормотал что-то себе под нос, Гарри разобрал лишь «какое мне дело».
- Мы должны ее перейти? – спросил Рон через какое-то время.
- У тебя есть другие варианты, Рон? Так и будем стоять на месте? – спросила Гермиона и первой вошла в реку.
Вода была ледяной, Гарри боролся с желанием выпрыгнуть на берег. Гермиона шла первой, плотно сжав зубы. Гарри двинулся за ней. Река оказалась неглубокой. Посреди реки вода доходила лишь до колен.
Они вышил на берег, и Гермиона принялась с помощью заклинаний сушить их одежду.
- Как думаете, далеко нам еще идти? – спросил Рон.
- Не знаю, - ответила Гермиона, - Но нужно идти дальше.
Никто не стал спорить. Ноги жутко болели, но они упрямо шли дальше. Никто из них не хотел останавливаться. Гарри вообще предпочитал не смотреть по сторонам, на всякий случай сжимая палочку в руке.
А потом послышались какие-то звуки. Не то чтобы до этого в лесу было тихо, просто эти звуки были слишком громкими. Стук копыт.
- Кентавры, - выдохнул Рон.
И именно в это мгновение они вышли из-за деревьев, направляя на них свое оружие. Рон и Гарри наставили на них палочки. Кентавром было больше. Шесть, насчитала Гермиона.
Они были какими-то…другими. По крайней мере, так показалось Гарри.
- Люди, - проговорил один из них, подходя ближе. Гарри раньше никогда не встречал его, - Люди на нашей территории.
- Убить чужаков, - воскликнул что-то.
- Подожди, Стейн, - рявкнул первый кентавр и вновь повернулся к ним, - Мы не убиваем людей просто так.
- Но они на нашей…
- Я сказал, помолчи. Что привело вас сюда? Вы из Хогвартса?
- Да, - кивнула Гермиона, - Мы просто хотели пройти мимо. В Хогвартсе Пожиратели, и нам пришлось сбежать.
- Убегаете? – спросил Стейн, его глаза блеснули во тьме, - Словно крысы.
Гарри сжал кулаки, заставляя себя молчать. Иначе, это может закончиться плохо.
- Как ваши имена?
- Я Гарри Поттер, - сказал Гарри. Кентавры удивленно переглянулись. Обычная реакция на его имя, - А это Рон Уизли и Гермиона…
- Грейнджер? – перебил его Стейн.
- Да, - неуверенно проговорила Гермиона, испуганная их реакцией. Казалось, она интересует их гораздо больше, чем Гарри Поттер.
- Та, что спасла нас от Фенрира Сивого и предотвратила войну? – спросил он.
Гарри и Рон удивленно уставились на нее. Гермиона и сама едва устояла на ногах. Она ничего не понимала. Что значит, предотвратила войну?
- Эээ…да, - откликнулась она.
- Мое имя Бент, - представился кентавр, который заговорил с ними первым, - Я рад познакомиться с вами, мисс Грейнджер, - он протянул ей руку.
Гермиона неуверенно пожала ее, все еще шокированная их поведением.
- Вы те, другие кентавры, - проговорила она через некоторое время, - Вы пришли сюда недавно.
- Да. До этого мы жили в горах, далеко отсюда. Но наш дом был разрушен, и мы были вынуждены покинуть его, - в его голосе послышалась печаль.
На лице стоящего рядом Стейна отразился такой гнев, что Гарри невольно отступил назад.
Бент повернулся к другим кентаврам и подал им какой-то непонятный знак рукой. Кентавры отошли от них и стали тихо переговариваться.
- Гермиона, что происходит? – нервно поглядывая на кентавров, проговорил Рон, - Почему они говорят, что ты спасла их?
- Я не знаю, - ответила Гермиона. Это было правдой. Она не понимала, причем здесь она.
Рон намеревался сказать что-то еще, но кентавры вновь обратили на них внимание, и ему пришлось замолчать.
- Вы устали, - констатировал Бент, подходя к ним, - И вы голодны. Вы можете пойти с нами, в нашу деревню. Мы накормим вас и окажем помощь.
Такие предложения от кентавров были редкостью. Скорее всего, таковых раньше вообще не было – это Гермиона прекрасно понимала.
Гермиона и Гарри переглянулись. Они не очень-то доверяли кентаврам. Но им следовало отдохнуть. Тем более, кентавры бы скорее всего очень разозлились, услышав отказ.
- Да, это было бы замечательно, - сказала Гермиона, улыбнувшись.

Кентавры вели их через лес, Гермиона даже не старалась запомнить дорогу. Она едва стояла на ногах и сейчас мечтала лишь о том, чтобы отдохнуть хотя бы пару минут.
- Я знаю, что это звучит странно, но: от чего я вас спасла? – спросила она, сама не зная зачем.
Бент недоуменно уставился на нее, и Гермиона пожалела, что спросила.
- С тех пор, как мы пришли в этот лес, наши дети стали пропадать, - заговорил он через какое-то время, - Мы знали, что здесь живут другие кентавры, но даже и не думали, что они могут делать такое только из-за того, что мы пришли в их лес. Но потом мы стали находить тела наших детей. Они были…ужасны. Они выглядели так, словно по ним топталось целое стадо.
Гермиона сглотнула.
- Мы поняли, что это делают они – наши братья. Делают такое зверство лишь из-за того, что им жаль лес. Мы не могли мириться с этим. А наши дети все пропадали. И тогда мы объявили им войну. Мы многих потеряли, сражаясь со своими братьями. А потом пришел Дамблдор со связанным Фенриром Сивым. Он объяснил нам, что происходило на самом деле и кто убивал наших детей. И тогда начались мирные переговоры. Мы заключили мир, но все-таки поделили лес. Наша территория – за рекой.
Дамблдор отдал нам Сивого, позволяя расправиться с ним. Еще он сказал, что Сивого поймали ученики его школы – Гермиона Грейнджер и Драко Малфой.
Гермиона переглянулась с Гарри и Роном. На самом деле, все было не совсем так, и их скорее спасла Пэнси, но она не стала этого говорить.
- И мы благодарны вам, Гермиона Грейнджер, - сказал кентавр. В его голосе действительно была благодарность, - Мы хотим отплатить вам тем же.
Гермиона вздохнула. Вряд ли кентавры способны выставить из Хогвартса Пожирателей и убить Волан-де-Морта.
Они привели их в свою деревню.
И Гермиона поняла, что фактически ничего не знает о кентаврах. Потому что она думала, что они живут табунами. А они действительно жили… в деревне.
Их дома были из дерева. Они напоминали вигвамы, только в два раза больше, что вполне логично, учитывая размер самих кентавров.
Они все располагались недалеко друг от друга. А посреди поляны горел костер. Костер, освещающий большую часть деревни.
Гермиона глубоко вздохнула и вслед за кентаврами вышла из тени деревьев.
Медленно, но верно эта ночь заканчивалась, на смену ей пришел рассвет.

***

Голоса смешались в один общий гул. Вокруг чьи-то крики, вспышки света.
- Уизли, - Драко дернул ее на себя. Как раз во время, иначе бы ее зацепило заклинанием.
- Отпусти меня, Малфой, - эта идиотка принялась вырываться, да еще так резво, что чуть не сломала ему руку.
- Спокойно, Уизли. Помоги мне найти Поттера.
Это подействовало на нее. Или нет. Как бы там ни было, он не мог просто стоять на месте. Это небезопасно.
Он потянул ее за собой по коридору, стараясь двигаться в тени.
- Малфой что ты… черт, пусти меня!
- Заткнись, Уизли, просто заткнись.
- Мне надо найти Рона! – не унималась она.
- С ним все в порядке. Он на улице с Грейнджер.
- Правда? – она ему не поверила, ну еще бы.
- Да. Прекрати задавать дурацкие вопросы. Нужно найти Поттера и вывести его отсюда.
Драко поправил съехавший с плеча рюкзак.
Она перестала задавать вопросы и послушно следовала за ним. Она даже несколько раз спасла его от заклинаний. Он был уверен, Пожиратели не понимают кто он. Иначе бы они были избирательней. Завтра, или когда это все закончится, окажется что они убили пару слизеринцев просто из невнимательности. Сейчас они нападали на все, что движется.
Джинни Уизли действительно поняла все с первого раза и передвигалась по замку предельно тихо и осторожно, хотя он видел что она жаждет вмешаться, пока на ее глазах не убили Парвати. Уизли с диким криком бросилась к ее телу, не заботясь о том, что ее убийца все еще здесь. Драко чертыхнулся про себя и кинулся к ней.
Уизли содрогалась от рыданий и не замечала ничего вокруг – это очень плохой знак.
Драко поднял палочку, понимая, что ему придется отключить Пожирателя, пока он не убил ее, но он просто не успел.
- Авада Кедавра.
Драко смотрел, как тело Пожирателя падает на пол, а потом изумленно уставился на Джинни Уизли. Ее рука с палочкой слегка подрагивала. Слезы по-прежнему текли по лицу, но оно было перекошено от ярости. В этот момент Драко даже жалел Пожирателя.
Джинни Уизли только что при нем убила человека.
Гарри Поттера они нашли в самом центре. Еще бы. Никто и не сомневался. Вопрос был лишь в том, как утащить его оттуда.
Вокруг Поттера кружили эти люди из Ордена Феникса, просто на всякий случай. Любой из них был готов принять заклинание на себя, главное – спасти Поттера. Но тот вполне справлялся.
Пожирателей было больше. Они теснили их в сторону подземелий. Вокруг царила полная неразбериха. Стены рушились, окна разбивались, кабинеты горели. И это если не считать крики и вспышки вокруг.
Драко сильнее сжал запястье Уизли. И еще он старался не потерять из виду Поттера, который словно назло постоянно исчезал.
Уизли была нужна ему. Потому что Поттер был слишком упрям – Драко это знал. Кто-то, не он, должен уговорить Поттера уйти.
Драко понимал, что тянуть нельзя. Пожиратели вот-вот победят, и к этому времени Поттера здесь быть не должно.
Поэтому он, выбрав подходящий момент, втолкнул Поттера в пустой кабинет и закрыл дверь, проверяя, не заметил ли кто это. Но все были слишком заняты попытками убить друг друга.
- Малфой? – прокричал Поттер так громко, что Драко стал сомневаться, что запереться с ним в одном кабинете был хорошей идеей, ведь если кто-нибудь это заметит им всем – ему, Поттеру, Уизли – конец, потому что сбежать отсюда, из закрытого пространства, невозможно.
Уизли тут же кинулась к Поттеру, и Драко не стал им мешать. Хотя мешать то было нечему. Поттер просто не мог сейчас, в такой момент, думать о чем-то, кроме сражения. Именно поэтому он тут же кинулся к двери. Драко пришлось наставить на него палочку, чтобы тот отошел назад.
- Поттер перестань, - приказал Драко.
- ЧТО? Сейчас же пусти меня, идиот, там сейчас люди…
- Поттер, тебе надо уходить, - сказал Драко, не слушая его.
- Ты видимо не понимаешь, что происходит, - Драко мог поклясться, что Поттер вот-вот прыгнет на него, - Опусти палочку, придурок, и дай мне пройти.
Он тоже вытащил палочку. И направил ее на Драко. Ситуация полностью вышла из-под контроля.
- Поттер, нужно уходить.
- Мне нужно найти Рона и Гермиону, а ты делай все что хочешь.
- Они ждут тебя в Запретном Лесу.
Он ему не поверил, лишь сильнее сжал палочку.
- Они ждут тебя. Вам нужно убираться отсюда. Немедленно. Как можно дальше, Поттер.
- По-твоему, я могу это сделать? А как же люди, кто их…
- Ты не супергерой, Поттер и ты даже не бессмертен, - Драко раздражал этот его комплекс героя. Проблема Поттера была в том, что он не мог остановиться. Ему не победить в этой войне, если он всегда будет лезть на рожон. Иногда нужно уметь отступать, потому что именно это потом поможет тебе победить. Иногда приходиться идти на жертву. Но Поттер видимо никогда не играл в шахматы.
Драко захотелось встряхнуть его, привести в себя.
- Поттер, не будь идиотом. Ты не можешь спасти всех.
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но Драко и так знал, что он скажет. «Но я могу хотя бы попытаться». Этот придурок всегда говорит одно и то же.
- Хватит этого, Поттер. Открой глаза. Ты еще не готов. Тебе нужно уйти.
- Предлагаешь мне сбежать?
Драко опасливо поглядывал на дверь. Они не могут вечно сидеть здесь. Рано или поздно их заметят.
- Нет, не сбежать, Поттер. Отступить.
Для этого болвана это было, похоже, одно и то же.
Поттер смотрел на него своим убийственно-яростным взглядом. Не поможет, Поттер.
- Гарри, - проговорила Уизли. И это было как раз то, что Драко и ожидал. Именно для этого он привел ее с собой, - Гарри, он прав. Тебе нужно уйти.
Он молчал, просто старался закрыть глаза на правду.
- Они все еще сражаются лишь из-за того, что ты здесь. Из-за тебя. Знают, что проиграют, но все еще пытаются, потому что ты здесь. Они не хотят отдавать тебя им. Так что, Поттер, будешь ждать, пока перебьют их всех, а? – Драко знал, что это подействует. Он действительно знал Поттера.
Его взгляд в сторону Драко стал еще убийственный, хотя Драко казалось, что это было уже невозможно.
- Гарри, прошу тебя, - Уизли говорила этим умоляющим голосом. Если бы Гермиона Грейнджер просила его, Драко, таким голосом, он бы сдался и сделал бы все, даже в пропасть бы прыгнул.
С Поттером это сработало. Конечно.
- С нами все будет хорошо, мы справимся, - говорила Уизли.
Он смотрел на нее. Драко даже показалось, что он позовет ее с собой. Но он не звал, потому что знал – любой, кто находится возле него, в гораздо большей опасности, чем где-либо еще. Это все равно, что находиться возле самой Смерти. А это означает, что Грейнджер в огромной опасности, но Драко просто не видел другого выхода, кроме как отпустить ее с Поттером.
Наконец Поттер кивнул.
Драко облегченно вздохнул.
А потом Уизли поднялась на цыпочки и поцеловала Поттера. Драко отвернулся, давая им несколько секунд, прежде чем они уйдут. Она что-то прошептала Поттеру, но Драко не расслышал что именно.
А потом Поттер последовал за ним к окну. Второй этаж, но им просто не приходилось выбирать. Драко наколдовал веревку, и они с Поттером привязали ее к довольно внушительному шкафу. Драко подергал ее, проверяя прочность.
- Не беспокойся за меня, Гарри, - проговорила Уизли уверенным тоном, - Я видела в коридоре Люпина, буду держаться возле него.
То, как она держалась в этой ситуации, заставило Драко взглянуть на нее другими глазами. Он почти уважал ее.
Поттер явно был не согласен с ее словами, но у него не было выбора. Другого шанса сбежать у них может и не быть.
Драко первым спустился по веревке. Он нисколько не сомневался, что Поттер последует за ним, ему просто придется.

Драко несколько раз моргнул, возвращаясь в реальность. Зачем он еще раз вспоминает эту ночь? Он отогнал воспоминания подальше и последовал за остальными учениками в Большой Зал.
Нужно отчистить сознание. Раз. Два. Три…Десять.

В голове было пусто. Он отчистил ее, поставив самый мощный блок, на который был способен. Ее мысли не проникали в его сознание.
Было ужасно не ощущать ее рядом. Не то чтобы больно, скорее крайне неприятно. Он словно чувствовал как она, шаг за шагом, отдаляется от него. И это хорошо. Значит она в безопасности. По крайней мере, сейчас.
Хогвартс был захвачен. Он вернулся в уже захваченный Пожирателями замок.
Просто удивительно как быстро Пожиратели погасили панику среди учеников, которых немедленно вернули в замок. Преподаватели сдались, как только Пожиратели пообещали не трогать учеников. По крайней мере, сейчас.
И теперь их всех отвели в Большой Зал, от которого мало что осталось.
Драко стоял среди учеников Слизерина, которых стояли отдельно ото всех, и старался найти в толпе Пэнси и Блейза. Хотя бы кого-нибудь.
Он был прав когда думал, что в данной ситуации Пожирателям будет совершенно наплевать на то, что он не принял метку. Он был слизеринцем. Он был Малфоем. Он был чистокровным. А это много значило сейчас, когда они ходили по залу и вытаскивали из толпы грязнокровок, чтобы поставить их отдельно.
Долго ли они стояли в Большом зале? Да. Когда их отпустили, солнце уже взошло.
Новый директор школы так и не был выбран, но Пожиратели обещали исправить это в ближайшее время, также они говорили что-то о перераспределении. Драко почти не слушал, примерно представляя, что будет дальше. Их разделят на «чистокровных» и «грязнокровных», может еще отдельно будут полукровки. Для него это ничего не значило. Он относился к первым. Тем более, он сын Люциуса Малфоя. И не важно, что у него нет метки. По крайней мере, сейчас.
Слизерину позволили покинуть Большой Зал и отдохнуть. Что будет с остальными, Драко не знал, но он слышал, что Яксли, который на данный момент был здесь главным, говорил что-то про «немедленную реставрацию замка».
Драко зашел в свою комнату и упал на кровать. Он так жутко устал. Все тело болело, потому что где-то там в Лесу Гермиона Грейнджер шла вперед, не обращая внимания на усталость.
Мысли о ней причиняли почти физическую боль. Драко мечтал сейчас быть рядом с ней, прижимать ее к себе и говорить, что все будет хорошо. Но он не мог.
Зато он мог позволить себе мысленно следить за ней. Он убрал барьер между ними и ощутил невероятно облегчение. Неприятное, давящее чувство ушло.
Он не мог видеть ее глазами, как это делала она сама, но примерно представлял себе место, в котором она находится. Она была в деревне кентавров. Драко быстро прошелся по ее воспоминаниям, чтобы понять что происходит.
Их только что накормили, теперь вели к хижинам, чтобы он могли отдохнуть. Поттера и Уизли отвели в одну хижину, а ее в другую.
Она легла на мягкое сено, расстеленное на полу и прикрыла глаза.
«Ну как ты?» - все-таки не сдержался Драко.
«Драко» - она послала ему эту мысль с облегчением и невероятной нежностью одновременно – «Драко, ты в порядке?»
Он улыбнулся против воли, хотя она, находясь так далеко от него, этого конечно не увидела.
«Да, со мной все хорошо» - ответил он. Он не стал прибавлять «в отличие от остальных учеников».
Она молчала какое-то время. Он вместе с ней просматривал свои воспоминания о сегодняшней ночи.
Ей было больно. Он хотел ее успокоить, но не мог. Просто не мог подобрать нужных слов.
«Мне страшно» - проговорила она через какое-то время.
Что он мог ответить? Ему самому было страшно за нее, за себя, да за всех.
«Ты должен был пойти с нами»
«Не начинай снова»
«Но ты должен был» - гнула свое Гермиона.
«Я хотел. Но я не мог по-другому»
Чувствуя, что на него накатывает жуткая обреченность, у него появилось острое желание сменить тему. Она понимала это. Не могла не понимать.
«Как…Пэнси и Блейз?»
«В норме» - он так и не увидел их сегодня ночью, но был уверен, что с ними ничего не случилось. Потому что они были чистокровными.
Она хотела спросить что-то еще, хотела спросить так много, но он не хотел отвечать. Просто закрыл глаза и представил что она не где-то там, в лесу, а здесь в его комнате. Лежит рядом с ним. Он почти уловил ее аромат. Такой знакомый, такой родной. Но этого, конечно же, не могло быть.
Она заснула. Он почувствовал это. Она просто не смогла оставаться в сознании, после всего, что было сегодня ночью.
Он и сам уже засыпал, но тут он услышал стук в окно. Кто-то, видимо Блейз, прислал ему письмо.
Вздохнув, Драко поднялся с постели. Он подошел к окну и отдернул шторы. Яркий свет ослепил его на пару мгновений.
А когда зрение вернулось, он обнаружил на своем столе сову. Она выглядело странно, даже как-то отталкивающе. Белое оперение резко контрастировало с темно-голубыми, или даже скорее с синими огромными глазами, которые, казалось, видели его насквозь.
Драко усмехнулся. После такой ночки и не такое покажется.
Птица протянула ему лапу.
Драко забрал у нее письмо и птица тут же исчезла за окном.
Драко нетерпеливо разорвал конверт. Почему Блейз вообще завернул письмо в конверт? И почему оно не подписано?
Но письмо было не от Блейза.
«Пожиратели захватили замок, и теперь тебе придется очень постараться, чтобы освободить его.
Самое главное сейчас – это узнать, кто станет новым директором. Предполагалось, что это будет Северус Снейп, но теперь он занят кое-чем неимение важным.
Поэтому, скорее всего, Волан-де-Морт пошлет сюда твоего отца. Ты должен сделать так, чтобы все что знает он, знал и ты сам. Все, что связано с Хогвартсом. Ты должен контролировать его, а он должен думать, что это он контролирует тебя. Жизни всех учеников Хогвартса теперь в твоих руках.
Тебе придется убедить его в том, что ты хочешь стать Пожирателем. Ты даже станешь им. У тебя будет Метка.
Еще ты не должен связываться с мисс Грейнджер, потому что это очень опасно, в первую очередь, для нее самой.
Вскоре тебе вновь придет письмо с указаниями. Завтра.
И еще, Драко. У тебя нет никаких оснований доверять мне, ведь ты не знаешь, кто я. Но боюсь, у тебя просто нет выбора, если ты хочешь спасти себя мисс Грейнджер.
Письмо уничтожится через пять минут после его открытия»
Драко трижды прочитала письмо, но так и не понял смысла. Потому что в этом письме его просто не было. Кто-то писал ему, что будет давать указания. Кто-то знал о его связи с Грейнджер. Но кто? Кому это нужно? И почему он, Драко, должен ему верить?
Письмо вдруг вспыхнуло в его руках, и уже через мгновение пепел рассылался на пол. А Драко еще долго смотрел на свои руки, только что держащие это странное письмо.

***

Ее разбудил Гарри. Он сидел возле нее, в ее хижине. И, похоже, уже довольно давно.
- Ты давно здесь? – спросила она, протирая глаза.
- Уже некоторое время, - ответил он, не смотря на нее.
Скорее всего, уже несколько часов. А он вообще спасть ложился?
Гермиона приподняла голову, чтобы посмотреть на него.
Бледное лицо, темные круги, из-за которых его зеленые глаза кажутся какими-то тусклыми.
- Гарри, - Гермиона схватила его за запястье, - Гарри, сколько ты спал?
Он так и не посмотрел на нее.
- Сколько? – требовательно повторила она, хотя понимала, что ответ ее не обрадует.
- Пару часов.
Гермиона взглянула на него.
- А я?
- Сейчас уже четыре часа. Мы легли в шесть утра, - ответил он, все - еще избегая смотреть ей в глаза.
Гермиона села.
- Где Рон? Ты его разбудил? Нам нужно двигаться дальше.
- Да, он там, на улице.
Они вышли из хижины как раз в то время, когда кентавры собирали новые дрова для костра. В Запретном лесу даже днем было довольно темно, а под вечер все словно окутывала тьма.
Рон был там. Он помогал им. При этом он о чем-то разговаривал со Стейном и еще несколькими кентаврами. Гермиона просто не могла поверить своим глазам. Она так много читала о кентаврах и о том, как они не любят общение с людьми и вот теперь своими глазами видела, как Рон с ними разговаривал так, словно они знакомы уже давно.
Видимо, все дело в том, что они думают, что она спасла их от Сивого.
Кстати о нем. Гермиона вскрикнула от ужаса, увидев его голову, подвешенную прямо над входом одной из самых больших хижин.
- Что… это? – спросила она у Гарри.
- Это Фенрир Сивый собственной персоной, - ответил он почти спокойно. Значит, уже видел это.
- Нет, я о том, что это ведь его голова, не так ли? – Гермиона сглотнула. Может, прийти в деревню кентавров было не такой уж хорошей идеей.
- Да. Это дом Бента. Он убил Сивого и повесил его голову над своим порогом. Это для того, чтобы показать всем остальным кентаврам, на что он способен.
Гермиона удивленно уставилась на него. Откуда такие познания?
- Стейн объяснил, - словно прочитав ее мысли, ответил Гарри, - А он довольно неплохой парень, ну в смысле, кентавр, хотя и выглядит грозным.
Гермиона все еще удивленно смотрела на него. Неужели, за то время, пока она спала, они успели так сказать «подружиться» с кентаврами?
- Мы должны идти дальше, - напомнила она, потому что ей показалось, что мальчики вовсе не против задержаться здесь. Но они просто не могли себе этого позволить. Это было слишком опасно. Они должны уйти как можно дальше от Хогвартса. Но вот что делать дальше, если они по-прежнему не могут трансгрессировать? Они ведь все еще под надзором. Как им добраться до…А куда они, собственно, идут?
Гермиона поняла, что им просто необходимо решить это как можно скорее. Она подозвала Рона и тут же задала им вопрос, который так сильно беспокоил ее. Никто из них так и не нашел что ответить. Рон вообще, похоже, собирался оставаться здесь. Но Гермиона отдернула его и вся его веселость мигом спала.
Они планировали уйти сейчас. Но сначала следовало сказать об этом кентаврам. Они дождались, пока Бент вернется (он ушел куда-то еще утром) и потом Гермиона тут же выпалила ему:
- Мы благодарны вам за гостеприимство, но мы должны идти дальше.
Он молчал какое-то время. По его лицу невозможно было понять, о чем он думает.
- Да. Вы решили, куда пойдете дальше?
Гермиона не понимала, почему его это интересует, ведь они и так сделали достаточно: они приютили их, накормили и даже дали с собой кое - какую еду. И все – таки она ответила:
- Нет. Еще нет.
- На Площадь Гриммо, - ответил Гарри одновременно с ней.
Гермиона и Рон уставились на него.
- Я думаю, что это лучший вариант, - продолжал Гарри, - Там ведь штаб квартира Ордена Феникса, - казалось, его нисколько не тревожит, что он говорит об этом при кентавре.
- Но Гарри, Дамблдор ведь… - проговорил Рон.
- Причем здесь Дамблдор? – перебил его Гарри, - Это моя квартира. Сириус завещал ее мне. Там мы сможем связаться с кем-нибудь из Ордена и решить, что делать дальше.
Он был прав. Но это было опасно. Тем более, была одна проблема.
- Но и как же мы попадем в Лондон, Гарри? – высказал Рон вслух то, о чем подумала Гермиона. – Сядем на Хогвартс-экспресс? Может, на метлах полетим? Или трансгрессируем?
Они не могли сделать ничего из этого.
Гарри вздохнул.
- Мы пойдем пешком. Пройдем через лес и… - начала Гермиона.
- И что? Выйдем? И куда же? – продолжал Рон.
- Я не знаю, - что еще она могла сказать? Рон снова был прав. Но от этого не становилось проще, от этого их проблема не исчезала.
- Вы разве не можете трансгрессировать? – спросил Бент.
- Нет. Нам еще нет семнадцати. Мы все еще под надзором, - Гермиона не стала говорить, что они элементарно не смогут этого сделать, потому что их так и не научили, и их вполне может расщепить.
- Я думаю… - он замолчал.
Гермиона смотрела на кентавра, но он молчал. А потом он просто прошел в свою хижину.
- Ну и что это значит? – раздраженно спросил Рон, когда кентавр ушел.
- Не знаю, - ответил Гарри.
Но Бент вернулся. Он нес в руках деревянный сундучок.
Он протянул его Гермионе.
- Что это? – спросила она, не решаясь взять его.
- Я думаю, это вам поможет.
Гермиона все – таки взяла сундучок и открыла его. Внутри лежал странный предмет, напоминающий жезл. Он весь был покрыт непонятными символами. А на его конце виднелась эмблема или скорее, герб. Гермионе она что-то напоминала, но она не помнила что.
- Эту вещь мне дал один волшебник в благодарность за то, что я спас ему жизнь. Я сказал, что он мне не нужен, но волшебник настаивал. Он сказал, что не любит оставаться в долгу, - говорил Бент.
- Что это? – Гермиона взяла его в руки и ощутила странное покалывание в пальцах. Этот предмет был пропитан магией. На нем определенно было наложено несколько заклинаний. Причем мощных.
- Эта вещь способна перемещать человека, который ее держит, в пространстве. Что-то, похожее на вашу трансгрессию.
Гермиона не могла поверить своим ушам. Но таких предметов нет. Она бы об этом знала. Кто-нибудь бы точно знал. Как такое возможно. Это что, как портал?
Если Бент говорил правду, то портал не имел никакого сходства с этой вещью.
- Это…работает? – спросил Рон.
- Да. Я проделывал это несколько раз. Нужно лишь представить место, в которое хотите попасть.
- Не могу поверить, - проговорила Гермиона, пока Рон вертел в руках жезл.
- Но почему вы отдаете это нам? – спросил Гарри.
- Он нужен вам. Я думаю, это будет достаточной платой мисс Грейнджер за наше спасение.
- Да, - ответила Гермиона.
- Тогда я отдаю его вам, потому что для меня он бесполезен.
- Спасибо, - проговорила Гермиона. Хотя она все еще не верила, что этот предмет на такое способен.
На сборы ушло всего несколько минут. И хотя кентавры все это время были приветливы с ними, Гермиона видела, что они испытывают облегчение от того, что они уходят. Наверное, сложно находиться рядом с чужаками.
Гермиона, Рон и Гарри поблагодарили их за все, а потом встали рядом, готовясь использовать жезл.
- И кто был этот человек? – спросила Гермиона. Ей было любопытно, кто же этот человек, так спокойно расставшийся с таким даром.
- Я… - кентавр задумался, - Я забыл его имя.
- Гермиона, - поторопил ее Гарри.
Гермиона глубоко вздохнула и положила руку на жезл.
В следующее мгновение она почувствовала резкий рывок.