Глава 37

Кэтрин не боялась смерти. Тот, кто однажды чуть не умер, будет подсознательно ждать её. Но умереть сейчас? Это была бы не Катерина Пирс, это был кто-то другой, но точно не она.

- Где Кэролайн? – агрессивно выдала Кэтрин, одновременно делая шаг назад. – Отвечай!

- Так значит, она всё-таки Кэролайн?

- Ты же сказал, что всё знаешь? – удивлённо выдала Петрова.

- Я лишь подтвердил то, что ты мне сказала, - Кол выдержал паузу. - Но ты права, я всё понял с первой нашей встречи; тогда, когда был на ужине с лжеКатериной, своим братом. Запутали вы нас, девушки.

- Нас? Хотя, о чём это я, - хмыкнула брюнетка. – Ты и Тесс, я вспомнила… Вы были знакомы, чёрт возьми. Тогда, когда я пряталась от Клауса, я увидела эту самую Тесс. Кого-то она мне отчаянно напоминала. Вспомнила… Кол и Тесс... Это же ведь ты познакомил Клауса с этой стервой? Это ты дал мне лист с адресом могилы моей матери! Боже, я идиотка. Я самая настоящая идиотка!

Было страшно. Безумно страшно, но её характер… Её сарказм в её крови, никуда от него не денешься.

- Ничего, ты умнеешь на глазах, - безэмоционально произнёс младший Майклсон.

- Где Кэролайн, скотина? – взывала брюнетка, еле сдерживаясь, чтобы не ударить его.

- Она там, где…

- Если сейчас из тебя польются метафоры, эпитеты, гротески, я клянусь, что убью тебя этим железным прутом, - её взгляд переместился на довольно тяжёлую вещицу, стоящую около гаража. – Где моя Кэролайн? Мне плевать на всё, я хочу лишь одного, чтобы она была жива и стояла около меня. Рядом со мной, чёрт!

- Это, к сожалению, невозможно, - расплывчато произнёс Кол, не подходя ближе к разъярённой брюнетке. – Видишь ли, Кэтрин, так называемая сестрёнка Клауса, я не в курсе, где она.

- Послушай меня сюда, - не ожидая от самой себя, Кэтрин в два шага преодолела расстояние между Колом и собой и схватила его за рубашку, - я потеряла слишком много людей, я не собираюсь потерять ещё одного. Ты слышишь? Где Кэр?

- Я не знаю, - крикнул он, отпрянув от Катерины. - Разве я сюда бы пришёл, если бы знал, где Кэролайн?

- Она жива?

- Вспомни мою предыдущую фразу, - съязвил Майклсон. – А теперь послушай меня, Кэтрин, я не знаю, где находится мисс Форбс, я не знаю, жива она или нет. Последнее, что я сделал, так это засунул её в автомобиль! Тесс она нужна живой… Нужна была.

- Зачем ты пришёл сюда? Ты, наверное, догадался, что здесь буду я или, по крайне мере, Элайджа. Ты же тот самый младший братец, единственный, который не участвовал в этой войне за наследство. Я-то всё рассуждала, голову ломала. Всё встало на свои места! Только я понятия не имею, зачем твоей Тесс понадобилась Кэролайн?

- Она до конца верила в то, что она – это ты. Она ненавидела просто само упоминание Кэтрин Пирс – девочка, которая действительно была важна суровому Клаусу. А потом… Потом отступать не было смысла. Плюс ко всему: она ревнива.

- Что ты несёшь? – гневно произнесла Петрова. – Клаус ненавидит меня, он всегда мечтал избавиться от меня.

- Серьёзно? – рассмеялся противно Кол. – Да он себе места не находил после смерти твоих родителей.

- Ему было тягостно брать на себя ответственность за меня! – крикнула Пирс, в глазах которой читалось негодование. – Он ненавидит меня, и это взаимно.

- Если бы ему было тягостно, то он бы не оформил над тобой опекунство. А ты неблагодарная, он спас тебя от детдома! И чем ты ему отплатила? Всунула ему вместо себя незнакомую девчонку?

- Он виноват в смерти моих родителей. Он и больше никто! Это он всё подстроил, я знаю, я чувствую…

- У тебя ужасная интуиция, Катерина, - назвав излюбленной формой имени Клауса, он фыркнул.

- Не говори этого, - неожиданно спокойно произнесла Кетрин, не отрывая взгляда от парня. - Если сейчас ты скажешь, что ты или Тесс виноваты в их смерти, я убью тебя. Сейчас я сделаю это, сделаю, не задумываясь! Ты даже не представляешь, на что я сейчас способна.

- Успокойся! - Кол скривился. - Я вообще не в курсе того, что произошло десять лет назад. Мне не пятьдесят лет! Я был молод, даже слишком молод, примерно такого же возраста. Что, думаешь, я мог бы тогда сделать?

- Я запуталась, - вздрогнула Кэтрин, и вновь её охватила злость. – Кэролайн! Я хочу знать, где она.

- Если бы я не хотел этого знать, меня бы здесь не было, - тихо произнёс Майклсон. – Я знаю обо всём: где, зачем и что я совершил. Я хочу помочь, Кэтрин, независимо от того, хочешь ли ты этого или нет.

- Кэр?

Элайджа. Девушка обернулась и увидела знакомую приближающуюся фигуру.

- Сейчас мне плевать на всё, - прошептала она.

Готова? Да, готова. Нет смысла всё скрывать. Зачем? Потом будет поздно. Главное, чтобы это «потом» не наступило сейчас.

- Мы должны поговорить, - холодно начала Пирс.

Элайджа невозмутимо подошёл ближе.

- Может пройдём в дом? Кэр… - его взгляд упал на Майклсона. – Кол?

- Привет, братец.

- У вас эта фраза семейная что ли? – взъелась Кэтрин. – Элайджа, внимательно сейчас меня слушай!

Но завершить свой не начавшийся монолог она не смогла...

- Финн?

Кэтрин вздрогнула и обескураженно обернулась. Она не спутает этот голос. Клаус. Вот его для полной картины не хватало. Голоса. Ни Элайджа, ни Кэтрин, ни Кол не посмели нарушить молчание. Каждый был напряжён. Каждый так долго тянул эту встречу.

- Нет, Кэтрин нет, - вспомнив о роли Катерины, ответил Финн. – С той стороны глянь, может, не увидел.

- Она должна быть уже дома.

Шаги. Шаги приближающегося страха. Пирс не знала, как отреагирует на того, кого столь долгое время ненавидела. Элайджа аналогично. Столько лет быть в ссоре с братом и сейчас просто так, лицом к лицу столкнуться. Это неправильно. Руки девушки дрожали. В её памяти вспыхнуло всё, что связано с этим человеком. Обида? Злость? Гнев. Он не проходил. Она понимала, что должна вытерпеть. Она обязана. Но её эмоции не имели границ. Он переживал о ней или так же, как она, не мог терпеть? Можно ли доверять словам Кола?

- Катерина, ты чего так быстро ушла с вечера? – спросил Клаус, подходя ближе.

Пара мгновений. Несколько шагов.

- Ты здесь?

Кэтрин усмехнулась.

- Твоя Катерина здесь, - стойко и равнодушно.

Истинная сестра Клауса. Такой она была всегда. Непроницаема и агрессивна. Это она. Это Катерина Пирс.

- Катерина, - Клаус отшатнулся.

Не узнать в этой совершеннолетней красавице прежнюю маленькую девочку невозможно. Но черты лица, цвет глаз, харизма… Здесь не было сомнений в подлинности девушки.

- Ты? Где…

Страха не было. Было желание.

- Хочешь спросить, где Кэролайн?

- Кэр, что происходит? – встрял Элайджа.

- Два разговора в один день? Это можно, - хмыкнула Пирс. – Знакомься, Элайджа, я – Катерина Пирс, взятая под опеку и представленная в виде сестры Клауса Майклсона, по несчастью твоего брата. Клаус Майклсон, я твоя только что найденная сестрёнка, будем знакомы.

Её голос был ровным, но в глазах горел огонь.

- Что здесь происходит? – одновременно выпалили Майклсоны.

Братья.

- Мне, лично, уже без разницы.

Один шаг. Она около Клауса. Тот от неожиданности вздрогнул.

- Как же я тебя ненавидела! Или ненавижу? Не знаю, - рассмеялась Кэтрин. – Прости.

Вся злость в руках. Удар. Клаус машинально отпрянул в сторону. Щека горела. Кэтрин хмыкнула.

- Будем знакомы! Ну что же, с возвращением меня! И да, я не собираюсь больше рассуждать, нужно действовать. Хороший вопрос: где Кэролайн? Именно этим мы и займёмся. Клаус, ты же хочешь спасти уже не свою сестрёнку? Ей, кажется, намного хуже сейчас, нежели нам. Давайте временно забудем о том, кем мы являемся.

Без слов она схватила за руки Майклсонов, причём всех, и толкнула в дом. Она настроена решительно.

- Я сделаю всё, чтобы вытащить единственную подругу, - прошипела Катерина. - И я ударю каждого, кто мне посмеет помешать.

- У нас есть план? – стараясь вывернуться из цепких рук Пирс, произнёс Кол.

- Так точно, дорогой. Первым делом ты нам расскажешь всё, что знаешь.

- А вторым? – поинтересовался Финн, который, наверное, единственный, кто до конца не понимал, что здесь происходит.

- А вторым делом, - не задумываясь, ответила брюнетка, - мы спасём Кэролайн, что бы там с ней не случилось. Молись, Кол, чтобы она была жива. У Клауса и Элайджи даже не спрошу – со мной ли вы или нет, у вас нет выбора, мальчики. Смиритесь. Сегодня за главную я.

Глава 38

Весьма необычная компания сейчас не весьма уютно устроилась в гостиной Клауса. Финн, который считался погибшим; Элайджа, который чувствовал себя не в своей тарелке из-за ненавистного братца; Клаус, который впервые молчал, рассматривая своих родственничков.

- Выпьем за воссоединение семейки потом, - с порога начала Пирс, толкая Клауса на диван. Тот послушно плюхнулся на него. – Итак, думаю, следует дать слово Колу Майклсону. Никто не против же?

Каждый согласно закивал головами, Кол фыркнул.

- Да, что рассказывать?

- Действительно, - хмыкнула девушка. - Ты же у нас ни к чему не причастен, ты ничего не знаешь.

- Но ведь это так, - искренне, кажется, воскликнул младший Майклсон. – И вообще, скажите спасибо, что пришёл сюда, а мог бы дома сидеть. Моя хата с краю, как говорится.

Парень резко встал и хотел было уйти, но Кэтрин схватила его за плечо и довольно грубо толкнула обратно.

- Сидеть! – гаркнула она. – Никто отсюда не уйдёт до того момента, пока Кэролайн не будет сидеть здесь. Всем ясно?

Вновь кивок.

- Кто же тебя такую воспитал-то? – пробормотал Клаус, но Петрова расслышала и хмыкнула.

- Жизнь, братец! Ты ведь меня сплавил в эту школу для отсталых? Сплавил? Сплавил. Пожинай плоды, дорогой. А, ну, ты тут тоже постарался, не волнуйся, до десяти лет с тобой жила, - спокойно рассуждала она.

- Кэтрин! – он возмутился. – Ты сама захотела туда!

- Серьёзно? – её вновь охватывал гнев. – Что я могла решать тогда? Мне не было и девяти, когда ты отправил меня в другой город! Одну! Скажи уже тут мне спасибо, что я сейчас тебя не начала обвинять в смерти моих родителей. А ведь могла, Никлаус. Ты скрыл от меня правду, хотя до конца её никто и не знает.

- Кэтрин, успокойся! – Клаус повысил голос, стараясь утихомирить брюнетку.

Не получилось.

- Кэтрин? А Кэролайн ты всегда называл Катериной, - фыркнула она.

- Знаешь, Катерина, - нарочито официально произнёс Майклсон, - для того, чтобы я рассказал всё, нужно, чтобы я узнал ту правду, которую скрыли вы.

- Интересно, что ты хочешь узнать? – заинтересовано проговорила Пирс. – Как мы поменялись с Кэр? О, дорогой мой, это было весело. Мне не принесли курицу, понимаешь?

- Где? – оторопел он.

- В самолёте, конечно. А потом этот ненормальный не захотел через меня перепрыгивать, ну, не наглец ли? – возбуждённо начала Катерина, садясь на край дивана. – А потом я встретилась с ним в доме, где живёт Элайджа. Ну, ничего, они и меня там запомнили! В первый же день устроила потоп. Правда, минус всё же был… Меня второй раз за день забрали в полицию, но зато у меня там знакомый появился. Надо будет ему позвонить, кстати, чтобы задержал Тесс и Кола.

- А ну притормози, - неожиданно влез в разговор Кол. – А меня с чего это забирать?

- Да ла-адно, - протянула Кэтрин, - ты же у нас ни в чём не виноват, как же я могла забыть! Всего лишь запихнул беспомощную девушку в машину. Это преступление, причём преступление было спланированное группой лиц, по нескольким статьям пойдёшь!

- Откуда такие познания? – наконец-то выдавил из себя вопрос Элайджа.

- Я, мой бывший муж, не зря просидела пару часов в отделении, там у них кодексы везде валяются, - рассмеялась безэмоционально брюнетка.

- А, может, по порядку? – вклинился Клаус. – Кто такая Кэролайн? Почему она выдавала себя за тебя? Причём здесь Элайджа?

- Шутка такая, - грустно ухмыльнулась брюнетка, - решили поменяться… а поменялись братьями. Никто не знал, что наши судьбы настолько близки.

- Начинай, - потребовал Клаус.

- Да легко, - девушка вскочила на ноги.

- Ты куда? – одновременно спохватились Майклсоны.

- Я расскажу тогда, когда мы будем ехать в машине по направлению, которое укажет нам Кол. Где ты, скотина, оставил Кэр? – вспыхнула девушка. – Быстро за мной.

Ничего не оставалось делать, как последовать за ней.

- Я только сел! – угрюмо пожаловался Кол. – Я хочу посидеть, отдохнуть.

Кэтрин резко обернулась и улыбнулась.

- Не волнуйся, Кол, в тюрьме посидишь, отдохнёшь.

Майклсон закатил глаза, но всё же встал. Спорить сейчас с ней не стоит – это понимал каждый.

***

- Мы не поместимся все в машину, - задумчиво произнёс Клаус.

- Мы не собираемся ехать вместе, - спокойно отозвалась Кэтрин. – Я поражаюсь вашим автомобилями. Трудно что ли купить авто на четырёх? Нет, чёрт возьми, возьмём на двоих, зато багажник на полный бампер!

- Не истери! - взмолился Финн. - Может, разделимся? Я без понятия, кто такая Кэролайн, но я уже вляпался в эту историю.

- Естественно, - не стала оспаривать Катерина. – Итак, я и Финн едем вдвоём. Элайджа и Клаус отдельно на машине Эла. Всем ясно?

Элайджа с Клаусом переглянулись и отрицательно замотали головой.

- Почему с ним? – возмутился Элайджа.

- Почему на его машине? – не отставал Клаус.

- А это не обсуждается, - бросила Кэтрин прежде, чем плюхнуться в салон. – За то время, пока будем ехать, вы поговорите. Мне плевать на то, что вы друг друга ненавидите. Сейчас вы либо миритесь, либо я вам буду капать на мозг. Советую использовать первое.

Она не знала, зачем ей это, но война двух родных людей ей порядком надоела. Она прекрасно понимала, что они обязаны помириться. Это просто необходимо.

- Заодно расскажете обо мне, интересно, какая картина у вас нарисовалась, - хмыкнула девушка.

- Эй, женщина-командир, - встрял Кол, - я всё понимаю, но куда мне деваться? Я поеду отдельно?

- Ага, мечтай, - отозвалась она. - Ты поедешь с нами.

- Ты же сама сказала, что тут места для двоих!

- А кто тебе сказал, что ты поедешь на кресле? – рассмеялась Катерина.

- Что? – возмутился парень. – Ты хочешь посадить меня…

- Могу положить, - так же непринуждённо произнесла она, открывая заднюю часть автомобиля. – Багаж тебя ждёт, дорогой. Только сначала объясни, куда ехать.

- Куда, куда! Туда, откуда Клаус приехал, - пробурчал он. – Там в последний раз видел вашу Кэролайн.

- Э, нет, братец, - Финн высунул голову. - Ты скажи, где твой автомобиль?

- Причем здесь это? – удивлённо произнёс Элайджа.

- А то, что что-то мне подсказывает, что авто было не вашей тоже незнакомой мне Тесс, - задумчиво проговорил он. – Следовательно, машина Кола.

- Допустим, - осторожно подтвердил парень. – И что?

- И то, - вставил Элайджа, соображая, куда клонит брат. - Сейчас нам понадобятся связи Кэрол…

Он запнулся, смотря на свою бывшую, и тут же исправился.

- Связи Кэтрин.

Пирс отвернулась. Смотреть ему в глаза не хотелось. Только не сейчас.

- Хочешь вычислить по номеру авто? – предположил Клаус.

- Оу, да наш злой братец в деле, - не смог сдержаться Элайджа. Кэтрин еле заметно от других улыбнулась.

Клаус фыркнул.

- У меня есть выбор?

- Если честно, то у тебя он действительно есть, - произнесла Катерина. – Скорее всего, ты будешь ненавидеть и меня, и её за обман. Я знаю, ты никогда не простишь того, кто хотя бы однажды тебя обманул.

Элайджа хмыкнул и отвернулся.

- Что? – возмутился Клаус, обращаясь к брату. – Что опять не так?

- Да нет, ты не простишь обман, зато однажды ты обманул меня, следовательно, наш мир не имеет значения, - рассудил он.

- Кто? Я? – громко спросил Ник. – Я тебя обманул? Ты сам уехал!

- А кто меня вынудил это сделать? – в тон ответил Элайджа.

- Не спускай всё на меня, ты и сам хорош! – взъелся Клаус. – Сколько лет мы с тобой не общались?

- Что-то мне подсказывает, что мы ещё столько же проведём в молчании.

- Ну, прямо идиллия, - всунул своё слово Кол. - Ни ты, ни ты не хотите разговаривать. Зачем что-то менять?

- Затем, - взвизгнула Кэтрин. - Всё потом! Вы поговорите – это раз, вы помиритесь – это два, мы спасём Кэр – это три.

- А можно поменять второй и третий пункты? – с сарказмом выдвинул предложение Клаус.

- Нет, - серьёзно ответила Пирс. – Не помиритесь – мы не спасём Кэролайн. Не спасём Кэролайн – я вас прибью, а потом свалю на Кола, у меня уже есть знакомые. Всё пройдёт, как по маслу.

Майклсоны отпрянули.

- Да что же вечно я крайний? – фыркнул Кол.

- Давайте вернёмся к спасательной операции? – дабы закрыть тему, вернул разговор в прежнее русло Финн. – Кэт, я пробью номер машины Кола.

- Ты? – Элайджа и Клаус отвлеклись от смотрения друг другу в глаза.

- Я вам не сказал что ли? – он улыбнулся. – Я же после того, как «умер», кстати, даже не представляю, зачем это было сказано Кэт, но я уехал и пошёл на работу. Деньги нужны были.

- И пошёл работать таксистом? – не выдержал Кол. – Как номера пробьёшь?

- Я его точно тресну, - прошептал Финн, Кэтрин утвердительно кивнула. – Ладно. Нет, Кол, не таксистом. Я организовал своё дело.

- Таксистное? – не мог угомониться он.

Клаус всё же треснул по голове не ожидавшего нападения Кола.

- Эй, ты чего?

- Заткнись, - потребовал старший брат. – Я пока не знаю, как ты связан со всем этим, и за что тебя нужно сажать, но, когда узнаю, помогу Кэтрин.

- Прогресс! – встрепенулась брюнетка. – Уже есть тандем! Мы с Ником в одном русле. Финн, у тебя есть связи? Я могу обратиться, конечно, к знакомому, но вряд ли он обладает такими возможностями.

- Так, значит, я открыл своё дело, - продолжил Финн, - теперь я уже несколько лет официальный директор частной компании «M/TT’s». Это даже не компания, скорее… частное агентство, расследуем преступления, кражи. Всего понемногу.

- Ну, охренеть теперь, - икнул Кол. – Что я вообще здесь забыл?

- Так это же отлично! – загорелась Катерина. – Просто прекрасно! Кол, диктуй номер авто. Эл и Ник поедут туда, я и Финн проверим все окрестности, всё возможно. Нужно надеяться на лучшее.

- Айн момент, - Финн достал телефон, набирая номер. – Сейчас знакомому позвоню, он как раз на постах стоит. Пробьёт, где и когда в последний раз был замечен автомобиль Кола.

- На, - Кол протянул листок, на котором были выведены цифры. - Я с кем еду?

- Поздравляю, уже с Элом, - хмыкнула Кэтрин.

Кол довольно расплылся в улыбке.

- Но всё равно в багажнике, - добавил Клаус. – Выезжаем! Скинь мне смс-кой адреса.

- Есть, босс, - крикнул Финн, одновременно уже разговаривая по телефону.

- Ты в деле? – подмигнула Кэтрин.

- Не стоит считать меня полной скотиной, - произнёс Клаус. – Мне не безразлична судьба той, которую я считал своей «сестрой».

- Сегодня день прогрессов, - улыбнулась Пирс, - я ведь уже тебя не так сильно ненавижу.

- Я рад, - произнёс Майклсон, открывая дверь Элайдже. – Сегодня мне придётся переступить себя.

- Порой нужно это сделать.

Кэтрин подошла ближе к Клаусу, тот невольно отшатнулся, вспоминая удар.

- Давай будем отношения выяснять потом? – предложил Клаус. – Сама предложила.

- Если Кэр выживет, то всё будет хорошо. Не волнуйся, мы уедем. Просто помоги мне найти подругу, я чувствую себя виноватой перед ней. Без меня она бы спокойно стала женой Элайджи, действительно потрясающего человека. Он был бы счастлив иметь в жёнах её, она бы свыклась. Я бы приехала к тебе, также бы объявила войну Тесс, возможно, оказалась на месте Кэр, и меня бы увезли в неизвестном направлении, но меня никто не стал вытаскивать из беды… Тебе было бы плевать, и вы были бы счастливы с Тесс.

- Ты серьёзно думаешь, что я бы бросил тебя? – удивлённо произнёс Клаус. – Ты под моей опекой. И, чёрт возьми, причём здесь Тесс?

- Тебе следует многое узнать, - уже грустно хмыкнула Катерина. – Потом. Всё потом. Все по местам… Начинается операция по спасению Кэролайн.

- Предлагаю назвать операцию СИиОС, - тут же предложил Кол.

- Обожаю твои аббревиатуры, - встрял Элайджа. – Поясни нам… Что это значит?

- Союз идиотов и одного сыщика, - невозмутимо прокомментировал Кол и сел в машину. – Всё вам растолковывать приходится!