Многочисленная армия Волан-де-Морта подошла к стенам Хогвартса вечером двадцать второго сентября.
Почему-то погода, которая всю неделю оставляла желать лучшего, изменилась именно в этот вечер. Мелкий и частый дождь сменился бледным, но теплым солнцем, а промозглый и порывистый ветер – полным штилем. Как будто затишье перед бурей. Даже природа чувствовала, что сегодня решиться судьба целого мира.
Драко стоял по правую руку Темного Лорда и вдыхал свежий воздух. Белла рядом с ним прислушивалась к звенящей тишине и бросала на своего повелителя томные взгляды. Малфой поморщился и посмотрел на Блейза, что стоял через парочку пожирателей от него. Забини почувствовал его взгляд и улыбнулся уголками губ, подмигнув другу. Драко посмотрел на величественный замок, что был как на ладони с огромной горы, на которой и стояли пожиратели. Голубой купол накрывал школу, словно кокон, достигая черной земли. Защита была хорошей и опасной. Чтобы пройти ее, придется понести немало потерь. Но Волан-де-Морт не остановится ни перед чем, жизни своих слуг для него ничто. И рано или поздно они ворвутся в замок, и начнется настоящий ад. Сегодня погибнет слишком много невинных людей. Малфой был в этом уверен. Так же, как и был уверен в собственной скорой смерти. Но его это не волновало. Единственное, что занимало его мысли сейчас – это была Гермиона. Которая, как он точно знал, находилась где-то внутри этого огромного замка – оплота безопасности и нерушимости. Сегодня же стены Хогвартса пошатнуться, но не упадут. Ведь все то, что они делали, то через что прошли, не может быть зря. Малфой знал, что Гарри Поттер обязательно победит, что Мальчик который выжил, восстановит справедливость, и накажет зло. За все то, что сделала с ним жестокая и беспринципная судьба, за то, как кидала его жизнь, за то, что все они просто дети – дети войны, у многих из которых уже никогда не будет будущего. Поттер отомстит за всех них вместе и за каждого по отдельности.

* * *
- Что это, Гарри? – Джинни смотрела в окно из гостиной Гриффиндора.
- Это, Джинни, Волан-де-Морт и иже с ним пытаются разрушить защиту замка, - мрачно ответил Гарри, подойдя к своей девушке. Он посмотрел на голубой купол, что треснул пополам и дрожал, словно дым на ветру.
- Ты думаешь, уже скоро? – почему-то шепотом спросила гриффиндорка.
- Думаю, да, - кивнул Поттер, - пойду вниз, а ты зайди за Гермионой, и идите в лазарет.
- Зачем? – Уизли в удивлении посмотрела на него.
- Затем, что там организовано что-то типа тыла, - объяснил Гарри, - будет много раненных, понадобиться ваша с Гермионой помощь.
- Хочешь нас спрятать и не пустить на поле боя?
- Да хочу, Джинни! – жестко сказал гриффиндорец, - я и так слишком много потерял в этой жизни, - он отвернулся и пошел к выходу, - просто сделай так, как я прошу, - чуть слышно проговорил Гарри у самого портрета Полной Дамы.
- Хорошо, - ответила Джинни, она проводила Гарри беспокойным взглядом и снова посмотрела в окно. Казалось, бесконечная армия пожирателей смерти надвигалась на Хогвартс, спускаясь с отвесной горы за озером. Гриффиндорка в ярости сжала кулаки, загоняя свой страх поглубже внутрь себя и пошла к Гермионе, как и велел ей Гарри.
Староста девочек все еще стояла у окна и держала в руках рамку с фото. Джинни подошла к подруге и буквально выдернула рамку у нее из рук и кинула на кровать.
- Собирайся, мы уходим, - велела Уизли.
- Куда? – спросила Гермиона, очнувшись.
- В лазарет, - ответила гриффиндорка и открыла шкаф подруги, пытаясь найти там что-нибудь из одежды, - вот, надень, - она кинула на постель синие прямые джинсы и водолазку с высоким горлом. Потом подумала пару минут и добавила еще плотную толстовку с капюшоном.
- У тебя кроссовки есть? – спросила она.
- Конечно, - произнесла Гермиона.
- Вот и отлично. Обуешь их, думаю, придется немного побегать сегодня, - Джинни захлопнула створки шкафа, - одевайся, что стоишь?
- Зачем мы пойдем в лазарет? – спросила Грейнджер и принялась переодеваться.
- Затем, что там безопасно, - ответила Уизли, - Гарри сказал, что может понадобиться наша помощь раненным.
- Мы что, похожи на медсестер? – скептически спросила Гермиона, натягивая джинсы.
- Нет. Но ведь мы посещали уроки колдомедицины в этом году, - Джинни пожала плечами.
- Полмесяца?
- Не важно, - отрезала Уизли, - тем более тебе вообще не стоит высовываться на улицу.
- У меня такое чувство, что ты считаешь меня, по меньшей мере, инвалидом, Джинни, - обиженно проговорила гриффиндорка.
- Нет, я просто не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, - серьезно ответила подруга, - собралась? Тогда пошли.
- Сейчас, - Гермиона взяла волшебную палочку с прикроватной тумбочки, поставила фото обратно на полку и, окинув комнату грустным взглядом, повернулась к Джинни, - идем.
Девушки вышли в коридор и спустились в холл по главной лестнице. Тут и там стояли мракоборцы с серьезными лицами, готовые в любой момент кинуться в бой. Джинни и Гермиона дошли до больничного крыла. Они вошли в лазарет. Мадам Помфри смотрела в окно и что-то шептала, Гермиона показалось, что она молиться. На маленьком диване у дальней стены сидели две девушки – одна пуффендуйка, другая когтевранка. Они кивнули гриффиндоркам и продолжили тихо разговаривать. Из двери, что вела в спальню Помфри вышла женщина средних лет, одетая в больничный халат. Она посмотрела на вновь прибывших и проговорила:
- Меня зовут Каролина Дормер, я целитель больницы Святого Мунго, - представилась она.
- Я Джинни, а это моя подруга Гермиона, - произнесла Уизли.
- Прекрасно, - сказала целитель, девушки переглянулись, не понимая, что прекрасного может быть во всей этой ситуации.
- Гвен, - позвала целитель Дормер, - пойдем со мной, - одна из девушек поднялась с дивана и последовала за Каролиной в коридор, что вел к палатам.
Гермиона поежилась. Ей не было холодно, было как-то неуютно и немного страшно. Через пару минут целитель и пуффендуйка вернулись, левитируя по воздуху большие сумки.
- Это медикаменты, - произнесла Каролина, - давайте разберем их, - она опустила сумку на стол и открыла ее. Гермиона и Джинни подошли к ней. Мадам Помфри занялась второй сумкой вместе с Гвен и когтевранкой.
В этот момент произошло что-то ужасное. Стены замка будто бы вздрогнули, и задрожали стекла. Страшный крик пронесся по воздуху, оглушая всех своим ревом, полным ненависти и зверства. В следующую секунду, Гермиона, словно внутри своей головы услышала шипящий и тягучий голос Волан-де-Морта. Она успела разобрать лишь несколько слов, а потом потеряла сознание и упала на каменный пол.
Когда Гермиона открыла глаза, было уже тихо, и ужасного, бросающего в дрожь голоса не было.
- Как ты? – озабоченно спросила Джинни, что сидела на краешке кровати.
- Нормально, - хрипло ответила гриффиндорка, - что это было?
- Волан-де-Морт, - выплюнула Уизли, - он требовал отдать ему Гарри Поттера, - зло произнесла она, - тогда он обещал оставить всех в живых и щедро наградить тех, кто добровольно перейдет на его сторону.
- О, Мерлин, - прошептала Гермиона, - уже началось, да? – спросила она и приподнялась на локтях, чтобы посмотреть в окно.
- Пока нет, - покачала головой Джинни, - он дал нам всем час времени.
- Как благородно с его стороны, - прошипела Грейнджер и села в постели.
- Да, уж, - хмыкнула Уизли, - представляешь, что он сказал? Что Гарри – трус, который прячется за спины своих друзей, и позволяет им гибнуть за него, - голос Джинни был злым и холодным.
- Это просто слова, Джинни. Все мы знаем, что это не так, - попыталась успокоить ее Гермиона.
- Он хочет, чтобы Гарри сдался и пришел к нему в Запретный лес в течение этого часа, - грустно проговорила Джинни.
- Этого не будет, - уверенно произнесла Гермиона, - тем более, Волан-де-Морт никак не ожидал увидеть здесь целую армию мракоборцев. Ему придется поменять свои планы, - с нотками злорадства отметила она.
- Может быть, ты и права, - пожала плечами Джинни, - ты правда нормально себя чувствуешь? – спросила она.
- Правда, - Гермиона кивнула и чуть улыбнулась.
Джинни не смогла улыбнуться в ответ, она лишь на мгновение сжала руку подруги и, поднявшись с кровати, отошла к окну. Внизу огромная толпа приспешников Волан-де-Морта окружала Хогвартс со всех сторон плотным кольцом. Они были спокойны и пока не предпринимали никаких действий, они еще не знали, что внутри замка их ждет сильное сопротивление во главе с Альбусом Дамблдором, который по мнению их повелителя был мертв.
Час, отведенный Волан-де-Мортом, истек слишком быстро. Гермиона сидела на постели и пыталась ни о чем не думать, у нее это совсем не получалось. Ее мысли постоянно возвращались к Драко. Она безумно переживала за него и боялась, но она чувствовала, что он жив. Пока жив. Гермиона старательно гнала от себя эти мрачные мысли, но они снова возвращались, заставляя ее нервничать и волноваться. Она закрыла глаза, пытаясь забыться, и тут же услышала шипящий голос в своей голове. Он говорил, что время истекло, а Гарри Поттер так и не явился к нему. Волан-де-Морт был зол и удивлен глупостью и наивностью волшебников, что собирались бороться на стороне Поттера. Темный Лорд никогда не дает второго шанса, поэтому он велел своим слугам начинать бой.
Гермиона смотрела в окно и видела все происходящее внизу, как будто в каком-то страшном сне. Пожиратели атаковали Хогвартс со всех сторон, они быстро справились с наложенной защитой и ворвались в замок. Эффект неожиданности при виде сотен мракоборцев имел свои плюсы. Приспешники Волан-де-Морта растерялись в первые минуты, не ожидая такого отпора, некоторые даже бросились бежать. А потом пожиратели пришли в себя, и начался настоящий хаос. Вспышки заклятий мелькали так часто и быстро, что воздух казался сплошным блестящим полотном, тут и там кто-то падал или кричал. Первые раненные начали поступать в лазарет уже спустя двадцать минут после начала боя. Целитель Дормер хорошо знала свое дело, она прекрасно руководила девушками и даже не отводила взгляда, видя ужасные раны на телах мракоборцев. Гермиона старалась не смотреть на раненных, но не оттого, что боялась крови или страшных увечий, она боялась другого – увидеть знакомые лица.
Сколько прошло времени, пока она и остальные девушки лечили и бинтовали бойцов, Гермиона не знала, но за окном уже было темно. Уже где-то минут пятнадцать дверь Больничного крыла не открывалась, новых раненных не было. Но вот она резко распахнулась и мракоборец буквально втащил на себе бесчувственного парня. Гермиона резко повернулась и посмотрела на него. Светлые волосы, перепачканные в крови, острый разбитый подбородок, неестественно выгнутые руки. Гриффиндорка выдохнула и бросилась к Каролине, что помогала мракоборцу уложить раненного на кушетку. Гермиона подбежала и, оттолкнув целителя, убрала с лица светлые пряди. Это был не он. Девушка застонала от облегчения и заплакала от неизвестности. Она отвернулась от Каролины, что странно смотрела на нее и вдруг побежала. Она слышала, как Джинни закричала ее имя и попросила остановиться. Гермиона лишь прибавила бег и едва успела выскочить за дверь, как та захлопнулась. Очевидно, мракоборец сообразил, что не запер вход в лазарет и поспешил это сделать, но было уже поздно. Гриффиндорка побежала по коридору, по периметру которого у каждого окна стояли мракоборцы, они в удивлении смотрели на нее, но не делали попыток остановить. Чем ближе Гермиона приближалась к холлу, тем слышнее были крики проклятий, что доносились оттуда. Она остановилась и спряталась в какую-то нишу в стене. Только сейчас она поняла, как сглупила, сбежав из лазарета. Когда она увидела того парня и приняла его за Драко, что-то внутри нее как будто бы оборвалось, страх сковал ее разум и заставил совершать необдуманные вещи. И Гермиона бросилась прочь из безопасного лазарета, потому что все чего она хотела – это найти Драко, удостовериться, что с ним все в порядке, крепко обнять и никогда не отпускать. Но теперь она понимала, что это невозможно. Где она будет искать его в таком огромной замке, когда кругом идет война? Гермиона застонала от бессилия и прислонилась спиной к холодной каменной стене. Нужно возвращаться назад, пока ее кто-нибудь здесь не обнаружил. Гриффиндорка осторожно вылезла в пустой коридор и быстро пошла в сторону больничного крыла. Она повернула в очередной коридор и застыла на месте, прямо напротив нее всего лишь в нескольких метрах стоял пожиратель смерти в белой маске. Гермиона успела среагировать на его невербальное проклятие и поставить щит, но она знала, что победить взрослого волшебника очень сложно, поэтому стала атаковать первой. Ее импидимента не достигла цели, врезавшись в прозрачное препятствие перед пожирателем. Дальше последовала целая россыпь боевых заклинаний, Гермиона еле успевала уворачиваться от них и ставить защиту. У нее уже не оставалось сил бороться, а пожиратель наступал на нее, приближаясь с каждым заклятием. Гриффиндорка смогла улучить момент и кинуть в него петрификус, но он увернулся. В следующий миг, когда она уже готова была развернуться и просто побежать, пожиратель вдруг замер и, издав пронзительный вопль, рухнул на пол. Гермиона испугалась и, сжав руки в кулаки, обернулась. У противоположной стены стоял Драко Малфой.
Гриффиндорка смотрела на него и не могла сдвинуться с места. Ей хотелось броситься к нему, но ноги будто бы приросли к полу. Она тяжело дышала и чувствовала, как слезы текут по щекам. Драко смотрел на нее в ответ. Выражение его серых глаз было каким-то затравленным и печальным. Он сжал руки в кулаки и сделал пару шагов назад, после чего бегом кинулся к Гермионе. Он заключил ее в крепкие объятия и стал целовать ее лицо, стирая губами соленые слезы.
- Родная моя, - прошептал Малфой и посмотрел ей в глаза.
- Драко, - произнесла гриффиндорка дрожащим голосом, она цеплялась за него, словно за спасательный круг. Слизеринец вдруг отстранился и прислушался к доносящемуся из большого зала шуму, он потянул Гермиону за руку, и они спрятались в точно такой же нише в стене, в какой несколько минут назад сидела гриффиндорка.
- Что ты здесь делаешь? – спросил Малфой и прижал девушку к себе, - Поттер обещал мне, что ты будешь в лазарете.
- Я там и была, - пролепетала Гермиона.
- Тогда почему сейчас ты не там? – его голос дрожал и срывался на шепот, он поцеловал Гермиону в висок и, закрыв глаза, уткнулся в ее волосы.
Она не стала ничего говорить, только лишь немного отстранилась и поцеловала его. Драко ответил ей, но не пытался углубить поцелуй, он просто ласкал ее легкими прикосновениями своих нежных губ.
- Я так боялась за тебя, - прошептала Гермиона.
- Замолчи, - попросил он и приложил палец к ее губам, - тебе нужно вернуться в больничное крыло.
- Да, конечно, - кивнула она, - но ведь можно еще хотя бы пять минут постоять здесь? – и она снова поцеловала его, - скажи, что ты любишь меня, - прошептала Гермиона ему в самые губы. Она водила пальцами по его спине, чувствуя горячую кожу через тонкую ткань рубашки.
- Ты и так знаешь это, - прошептал он в ответ.
- Я хочу услышать, - гриффиндорка отстранилась и посмотрела на него.
- Я люблю тебя, - произнес Драко, смотря в ее карие влажные глаза, он выглядел крайне серьезно.
- Тогда почему ты оставляешь меня? – спросила она.
- Я не…, - Драко запнулся и опустил взгляд.
- Ты все понимаешь, - прошептала Гермиона, - это никому не нужно, Драко, - она провела пальцами по его щеке и, остановившись на подбородке, приподняла его лицо, - ты обещал мне, что мы всегда будем вместе, помнишь?
- Я помню, - ответил он, сжимая ее пальцы в своей руке, - нас может разлучить лишь смерть.
- Ох, прошу тебя, не говори об этом, - Гермиона судорожно вцепилась в его руку, ей было страшно, - мне нужно кое-что сказать тебе.
- Что? – спросил Малфой, наклоняясь к ее лицу.
- Я…, - гриффиндорка прервалась и глубоко вздохнула, потом она решительно посмотрела на него и произнесла, - я беременна.
Его глаза расширились от удивления, сузились от недоверия, потемнели от страха и, наконец, посветлели от радости.
- Что? – все же спросил он.
- У нас будет ребенок, - прошептала Гермиона и улыбнулась.
- Ребенок, - повторил Драко и вдруг зажмурился. Когда он открыл глаза, Гермиона смотрела на него с испугом.
- Ты не рад? – ей казалось, что она задает совершенно глупый вопрос.
- Нет, - он покачал головой, - я счастлив, - Малфой обнял ее и приподнял над землей. Гриффиндорка тихо засмеялась, и положила руки слизеринцу на плечи. Он смотрел ей прямо в глаза и улыбался. Улыбался глазами. В этих серых омутах снова была жизнь, и было счастье. Гермиона видела это. Она наклонилась и поцеловала его. Драко ответил ей, прижимая к себе еще сильнее.
- Прошу тебя, Гермиона, нет, я умоляю тебя, будь осторожна, - произнес он, когда поцелуй закончился, - я сейчас провожу тебя до лазарета.
- Куда ты пойдешь потом? – спросила она, заглядывая в его глаза.
- Туда откуда пришел, - ответил Драко.
- Ты с нашими сейчас? – осторожно спросила Гермиона.
- В открытую пока нет, - он покачал головой.
- Будь осторожен, - попросила она и снова прижалась к нему всем телом.
- Милая, пора идти, - произнес Драко через несколько минут молчаливых объятий.
- Да, конечно, - произнесла гриффиндорка и только сильнее обняла Малфоя за плечи. Он вздохнул и осторожно снял ее руки. Потом выбрался из ниши в коридор и помог Гермионе. Драко пошел вперед, держа в одной руке волшебную палочку, а в другой сжимая ладонь гриффиндорки. Они дошли до поворота в коридор с множеством мракоборцев и остановились. Гермиона посмотрела на него и просто обняла. Она не стала плакать или умолять его пойти с ней.
- Береги себя, - прошептала девушка.
- А ты себя и нашего малыша, - сказал Драко и отстранился, поцеловав ее в щеку, он отошел на пару шагов, но все еще не выпустил ее руки из своей ладони. Гермиона улыбнулась, сквозь подступающие слезы и расцепила их пальцы, она развернулась и быстро пошла прочь по коридору. Драко стоял и смотрел ей вслед, пока она не скрылась за дверью больничного крыла. У него было ужасное чувство подавленности и даже страха, ведь именно сейчас ему предстояло пойти к Темному Лорду, что ждал его в Визжащей Хижине. Малфой прекрасно знал, зачем Волан-де-Морт вызывает его к себе.
Драко сильно сжал палочку в руке и почувствовал боль в предплечье. Он итак заставил слишком долго ждать своего повелителя. Слизеринец горько усмехнулся и свернул в противоположный больничному крылу коридор. Он не видел, как позади него промелькнула неясная тень, и не заметил ярко-желтого луча, стремительно летящего ему в спину.

* * *
Это случилось уже под утро, когда Гермиона отчаянно клевала носом, сидя за письменным столом мадам Помфри. Джинни стояла у окна и вдруг вскрикнула, после чего она пошатнулась и упала. Гермиона подбежала к ней и затрясла за плечи. Гриффиндорка не очнулась, кажется, она была в обмороке. Гермиона схватила со стола нашатырь и сунула его Джинни прямо под нос. Та закашлялась, и открыла глаза.
- Гарри, - тихо произнесла Уизли, а потом страшно закричала, - Гарри! – она вскочила на ноги и подбежала к окну. Гермиона последовала за ней. То, что она увидела внизу, заставило ее вздрогнуть и ухватиться пальцами за подоконник. Гарри лежал на серой и холодной земле у ног Волан-де-Морта. Даже с высоты было видно, что он мертв. Гермиона с силой оторвала взгляд от своего друга и посмотрела на Джинни. Лицо той было мертвенно бледного цвета, губы шевелились, что-то тихо повторяя, а руки сильно дрожали. Рыжая гриффиндорка сорвалась с места и кинулась прочь из лазарета.
- Джинни! – Гермиона побежала за ней, - Джинни, постой! – она не могла бежать так быстро, как ее подруга. Грейнджер понимала, что должна остановить ее, но так же она понимала, что это невозможно. Ничто сейчас не способно остановить Джинни Уизли. Девушки выбежали во внутренний двор школы. Гермиона слышала, как Волан-де-Морт что-то говорил. Джинни вбежала в толпу учеников и мракоборцев, она пыталась пробраться через них к Гарри. Гриффиндорка выбежала на открытый участок между борцами за добро и зло. Она смотрела на Гарри, что без движения лежал у ног Темного Лорда, и не могла поверить в то, что видит. С благим криком «нет» она бросилась к парню на земле, но ее вдруг остановили сильные руки и прижали к себе.
- Успокойся, Джинни, - сказал Артур Уизли надломленным голосом. Она забилась в его руках и пыталась вырваться.
- Глупая девчонка, - протянул Волан-де-Морт и усмехнулся, - ну, что же, должен признаться, вы хорошо боролись. Но ваш народный герой струсил и сам пришел ко мне, чтобы сдаться, - красные глаза Темного Лорда смотрели на людей перед ним презрительно и насмешливо.
- Ты лжец! – закричала Джинни, сквозь слезы.
- Теперь, я предлагаю вам добровольно стать моими союзниками, - Волан-де-Морт не обратил никакого внимания на гневную реплику Джинни, - иначе, вас ожидает смерть, - он засмеялся ледяным и трескучим смехом.
Все стояли и смотрели на него, как на сумасшедшего. Впрочем, он таким и являлся. Гермиона пыталась отыскать в толпе Драко, но почему-то не находила, она уже начала нервничать и готова была кричать и звать его по имени. Гриффиндорка озиралась по сторонам и наткнулась взглядом на Рона, что стоял неподалеку. Гриффиндорец смотрел на бездыханное тело Гарри, и по щекам его текли слезы. Гермиона начала пробираться к нему, сквозь толпу.
- Рон, - она дотронулась до его руки. Уизли посмотрел на нее и вытер слезы. Он ничего не сказал, просто обнял ее за плечи. Гермиона обняла его в ответ. В этот момент из ворот школы вышел Альбус Дамблдор. Он прошествовал через толпу, которая расступилась перед ним, и остановился в нескольких метрах от Волан-де-Морта. Тот замолчал, прервав свою пафосную речь, и в недоумении посмотрел на директора Хогвартса. Впрочем, удивление очень быстро сменилось злостью и гневом.
- Альбус, - протянул Темный Лорд, - какая честь видеть тебя в добром здравии.
- Ах, Том, к сожалению не могу сказать тебе в ответ того же, - Дамблдор покачал головой.
Гермиона стояла и слушала этот бред с открытым ртом. Реддл и Дамблдор мило беседовали друг с другом, в то время как погибло столько невинных людей, среди которых были дети, в то время как Гарри мертвый лежал у ног Волан-де-Морта. Получается, что он не был крестражем. И Темный Лорд просто убил его, как и сотни других в своей жизни. Но ведь Гарри так верил Дамблдору, говорил, что не погибнет. А в итоге… Мысли Гермионы оборвались, потому что Мальчик, который выжил вдруг вскочил на ноги и стремительно побежал в сторону замка. Волан-де-Морт с еще более красными от неистовой злости глазами вскинул свою палочку, но Дамблдор поставил щит, огораживая Гарри от проклятий. С бешеным, не похожим на человеческий, криком Темный Лорд принялся атаковать Дамблдора. Пожиратели и мракоборцы снова кинулись в битву. Гермиона не знала, что ей делать. Рон, отпустив ее руку, велел ей идти в замок, а сам кинулся куда-то вглубь толпы. Гриффиндорка пыталась найти Джинни, но той почему-то нигде не было. Гермиона побежала в сторону замка, по пути отбиваясь от проклятий. Тут и там мелькали яркие вспышки, чаще всего зеленого цвета. Девушка добежала до коридора, что опоясывал внутренний двор, когда кто-то напал на нее сзади. Но заклятье не достигло своей цели, так как мракоборец, что был поблизости, поставил щит. Гермиона обернулась на противника и с удивлением узнала в нем своего однокурсника Маркуса Флинта.
- Ну, вот мы и повстречались снова, грязнокровка, - оскалился слизеринец и бросил в нее круцио, но щит еще действовал. Заклятие отскочило, врезавшись в какого-то пожирателя позади Флинта. Тот упал и начал корчиться в болевых муках.
- Сегодня я не упущу шанс поиграться с тобой, - прошипел Флинт и сделал к Гермионе пару шагов. Она же отступила, продолжая направлять на него палочку, но не нападала сама. Слизеринец попытался обезоружить ее, теперь Гермионе пришлось защищаться самой, так как чары щита спали.
- Как ты хочешь сдохнуть, грязнокровка? Быстро или помедленнее? – губы слизеринца скривились в противную усмешку, и он засмеялся.
Гермиона бросила в него импидименту, на что Флинт усмехнулся и презрительно сказал:
- Это война, грязнокровка, а не практическое занятие у Флитвика, - он снова атаковал ее круцио и приблизился еще на несколько шагов. Гермиона попятилась и, споткнувшись о камень, не смогла удержать равновесия. Она упала на землю и больно ударилась спиной, гриффиндорка застонала и в следующую секунду почувствовала, как кончик волшебной палочки Флинта упирается ей в горло.
- Ну, вот и все, Грейнджер, - протянул он злым голосом, - ты попалась.
- Отойди от нее, - произнес твердый и холодный голос.
Гермиона обернулась, в нескольких метрах от нее и Флинта стоял Рон, он направлял свою палочку слизеринцу в самое сердце.
- Уизли, - проговорил Флинт брезгливо, - мерзкий предатель крови решил заступиться за свою грязнокровую подстилку.
- Заткнись, Флинт, - выплюнул Рон и начал медленно приближаться к слизеринцу.
- Стой, где стоишь, Уизли, - прошипел тот.
- Даже не подумаю, - ответил гриффиндорец, и в два шага преодолев оставшееся расстояние, налетел на Флинта, ударив его кулаком в нос. Слизеринец пошатнулся, и Рон, улучив момент растерянности, пнул его коленом под дых. Флинт согнулся пополам и закашлял. Уизли тем временем помог Гермионе подняться.
- С тобой все в порядке? – спросил он.
- Да, - ответила Гермиона, пытаясь не обращать внимания на адскую боль в спине.
- Пойдем отсюда, - он закинул руку Гермионы на свои плечи и поддержал ее за талию.
- Не так быстро, Уизли, - процедил Флинт позади них.
Рон обернулся, закрывая собой Гермиону, и резко вскинул волшебную палочку. В него уже летело проклятие слизеринца. Уизли успел поставить щит, и парни начали сражаться. Гриффиндорка пыталась помочь Рону, но у нее это плохо получалось, руки не хотели ее слушаться, суставы и мышцы нещадно щемило из-за удара о холодную и твердую землю. Гермиона видела, что Рон постепенно подавляет противника, и когда он уже добил его последним заклинанием, в их дуэль вмешался еще один участник. Эта была Беллатриса Лейстрандж. Она дико захохотала, увидев Гермиону, что еле держалась на ногах, Рона, что пытался закрыть девушку собой, и Флинта, который валялся без сознания. Белла не стала тратить время на слова, она сразу атаковала. На Рона и Гермиону проклятия посыпались, словно снег. Гриффиндорец еле успевал защищаться, не говоря уже об ответном нападении. Гермиона больше не в силах держаться на ногах, опустилась на землю и стала потихоньку отползать в сторону, она спряталась за обломки стены и согнулась пополам от боли.
Тут и там мелькали вспышки заклятий, люди кричали и бежали. Хогвартс рушился на глазах, с высоты башен падали каменные обломки и стекла. Гермиона выглянула из-за острого выступа стены и посмотрела туда, где боролись между собой Рон и Лейстрандж. Но там никого не было.
- Какая приятная встреча, грязнокровка.
Гриффиндорка обернулась. Перед ней стояла Беллатриса и, хищно улыбаясь, направляла на нее волшебную палочку.
- Где Рон? – повысив голос, спросила Гермиона.
- А-ха-ха, - засмеялась пожирательница, - ты сдохнешь через пять минут, а тебя интересует, где твой рыжий дружок? – Белла прищурила свои черные глаза и приблизилась к Гермионе на пару шагов. Странно, но гриффиндорка совсем не боялась ее, она смотрела Лейстрандж прямо в глаза, и ей казалось, что она смотрит в глаза своей смерти.
- Ты готова умереть? – прошипела пожирательница и мерзко улыбнулась.
- Белла! – раздался крик с противоположного конца открытого коридора. Гриффиндорка и Лейстрандж одновременно повернули головы. Под сводчатой аркой, что служила входом в замок, стоял Драко Малфой.
- Драко, - милым голоском почти пропела Беллатриса. Малфой медленно шел в их сторону.
- Что ты делаешь? – спросил он, приблизившись. На Гермиону он старательно не смотрел.
- Тоже, что и ты, - ответила она, - воюю, - пожирательница отвернулась от Гермионы и сделала к Драко несколько шагов, - я хочу спросить, дорогой племянничек. Как ты объяснишь своей тете то, что Дамблдор жив? – она поигрывала волшебной палочкой, и не спускала с Малфоя внимательных и цепких глаз.
- Никак, - резко ответил слизеринец, - может быть, у него как у Поттера, иммунитет на Аваду? – предположил он.
Белла засмеялась, а потом подняла палочку на Драко и, сузив глаза, прошипела:
- Иммунитет, говоришь? А может это ты плохо выучил непростительные заклятия, Драко? – вкрадчиво спросила она.
- Что ты несешь, Белла? – возмутился Малфой, - ты сама была на башне в ту ночь и все видела своими глазами.
- Вот именно, что я ничего не видела, - холодно проговорила пожирательница, - и мой сейф в Гринготсе, - добавила она, - только урожденный Блэк мог попасть в него без вреда для себя, - ее и без того черные глаза потемнели от злости, и Белла еще ближе подошла к слизеринцу.
- Прекрати, Белла, - серьезно произнес Драко, - это уже не смешно.
- Ты предал нас, - голос Беллатрисы сочился ядом, - хотя бы назови причину, Драко.
Малфой молчал, только теперь уже с неприкрытым презрением смотрел на пожирательницу, сильно сжимая палочку в руке.
- Ну же, Драко, не молчи, - Лейстрандж подошла к нему почти вплотную, - ответь мне – почему?
Гермиона смотрела на них снизу вверх и не могла пошевелиться от сковавшего ее ужаса. Она прекрасно знала, на что способна Беллатриса и боялась даже подумать о том, что будет дальше.
- Может, потому что я ненавижу Волан-де-Морта и все то, что он делает, - как-то даже задумчиво произнес Малфой, будто бы он рассуждал о погоде или обсуждал квиддичный матч, - или может оттого, что я не могу убивать людей?
- Людей? – прошипела Белла, - это, по-твоему, люди? – она ткнула пальцем в Гермиону, что сидела на полу и засмеялась противным брюзжащим смехом.
Драко посмотрел на гриффиндорку и чуть улыбнулся.
- Это поганая грязнокровая тварь! – повысила голос Лейстрандж, - недостойная даже в ногах твоих валяться, - она сплюнула прямо на Гермиону и произнесла со злостью, - сейчас я научу тебя, как убивать грязнокровок!
- Не смей! – воскликнул Малфой и схватил Беллу за руку. Та со злобным удивлением посмотрела на него.
- Не смей трогать ее! – прошипел Драко не хуже своей тетушки и еще сильнее сомкнул пальцы на ее запястье. Глаза Лейстрандж расширились от изумления, после чего в них промелькнуло недоверие, гнев и наконец, в них отразился смех. Она захохотала так, что даже согнулась пополам от сотрясающей ее веселой истерики. Драко таращился на нее, как на умалишенную. Беллатриса вдруг с силой выдернула свою руку и приставила волшебную палочку к горлу Драко.
- Ах ты, щенок! – выплюнула она ему в лицо, - вот, она причина! В грязнокровке! Да, ты должен умолять меня убить тебя, чтобы искупить свой грех и смыть свой позор! – орала она, - ты не достоин носить фамилию Малфой!
- Брось, Белла, - протянул Драко, - не распинайся. Я знаю наперед все, что ты скажешь.
- Сначала я убью твою грязнокровку, - прошипела она и еще сильнее вжала кончик волшебной палочки в кожу Драко, по бледной шее потекла струйка крови, - а тебя я отдам Темному Лорду, - она оскалилась в ужасной улыбке и прокричала со злостью, - круцио!
Малфой упал и задергался в болевых конвульсиях. Его тело выгибалось и билось о холодную и твердую землю. Гермиона закричала и почувствовала, как по щекам потекли слезы. Белла повернулась к ней и направила на гриффиндорку палочку. В этот момент Лейстрандж отбросило в сторону и хорошо приложило к стене, она упала на бетонный пол и, кажется, потеряла сознание. Гермиона с ужасом смотрела на нее.
- Гермиона! – это был Рон. Он перепрыгнул каменные обломки и опустился перед ней на колени, - вставай, - он взял ее за руку и помог подняться. Гриффиндорка же кинулась к Драко, что все еще лежал на земле и тяжело дышал.
- Драко! – она затрясла его за плечи и попыталась поднять, - Драко, пожалуйста!
Он посмотрел на нее из-под полуопущенных ресниц и закашлялся. Из уголка потрескавшихся губ потекла струйка крови.
- Уизли, - прохрипел он, поднимаясь, - уведи ее отсюда!
Рон схватил Гермиону за руку и потащил в сторону замка.
- Нет, - она вырвалась, - пойдем со мной, - Гермиона потянула Драко за плечи, но он оттолкнул ее и почти закричал:
- Иди с ним!
Гермиона попятилась и снова споткнулась, она стала падать на землю, но ее поймали руки Рона. В этот момент над ее головой пролетел ярко-зеленый луч. Гриффиндорка обернулась. Белла стояла у стены и мерзко улыбалась. Рон чертыхнулся и толкнул Гермиону на землю, она прекрасно понимала, что ей нужно спрятаться, поэтому снова поползла за обломки стен. Она лежала в полусогнутом состоянии на холодной земле. Ее джинсы давно порвались, и колени были содраны в кровь. По лицу текли слезы, они были какого-то черно-красного цвета от крови и грязи. Гермиона видела, как Драко и Рон сражались с Лейстрандж, они были вдвоем и все равно уступали ей одной. Первым из сражения выбыл Рон, Беллатриса послала в него какое-то неизвестное гриффиндорке заклятие. Уизли пошатнулся и просто упал. Он не шевелился и, кажется, не дышал. Гермиона зажмурилась и стала повторять про себя отче наш. Это была единственная молитва, которую она помнила еще с детства.
- Сдавайся, Драко, - прокричала Белла, - тебе все равно меня не победить!
Гермиона открыла глаза. Белла стояла посреди внутреннего двора. Малфоя же видно не было. Гриффиндорка чуть-чуть выглянула из своего укрытия, но все равно не увидела его. Были слышны крики заклятий, и видны вспышки заклинаний, но сражавшихся видно не было. Гермионе мешал выступ стены. Ну и хорошо, она не хотела видеть весь этот ужас.
- Драко! – снова закричала Лейстрандж, - не прячься от меня. Я все равно тебя найду, - она засмеялась и двинулась в сторону завала, где пряталась Гермиона. Гриффиндорку охватил страх, она понимала, что Белла найдет ее здесь и убьет. Гермиона недолго думала, она вылезла из своего укрытия и крепко сжала палочку в руке, направив ее на пожирательницу.
- Вот видишь, грязнокровка, Малфой сбежал, - она пожала плечами, - ты ему не нужна, - Белла неприятно улыбнулась.
Гермиона молчала. Она видела краем глаза, как Драко вышел из коридора и вдоль стены начал приближаться к ним. Гермиона старалась не смотреть на него. Она подняла палочку и послала в Беллу невербальный петрификус. Та легко отклонила заклятие и сразу же атаковала гриффиндорку круцио. Драко прибавил шаг и, поравнявшись с Беллой, поставил щит между ней и Гермионой.
- О, племянничек, ты вернулся, - произнесла Беллатриса с удивлением, она наставила палочку на него и, мерзко улыбнувшись, проговорила, - хочешь посмотреть на смерть своей подружки?
Драко медленным шагом под прицелом волшебной палочки Беллатрисы двигался в сторону Гермионы.
- Стой на месте, щенок, - со злостью прокричала пожирательница, - я сказала, стой!
Но Драко не слушал ее, он продолжал идти к гриффиндорке. Гермиона посмотрела на него. У него были какие-то странные глаза, они блестели нездоровым блеском. Какая-то отчаянная решимость и запоздалая грусть были в них. Гермиона перевела взгляд на Беллу. Та не знала, что ей делать. Злость в ее черных глазах, перемешанная с бешенством выплескивалась наружу. Беллатриса вдруг зарычала и резко переправила палочку с Малфоя на Гермиону.
- Авада Кедавра, - закричала она ядовитым голосом. Этот голос был пропитан огромной ненавистью по отношения к грязнокровкам. Гермиона видела, как зеленый луч сорвался с кончика волшебной палочки. Она знала, что это ее смерть. Но ведь внутри нее была еще одна жизнь. Жизнь маленького человечка, который не был виноват в том, что идет война, в том, что добро и зло – это вечные противники на земле. Гриффиндорка не могла пошевелиться, она лишь обняла себя руками за живот, как будто пытаясь защитить своего малыша. Она видела, как Драко с абсолютно бешеными глазами и благим криком кинулся наперерез непростительному заклятию. Он закрыл ее собой, кажется в последнюю секунду ее жизни. Его руки легли на ее плечи, и она успела почувствовать их тепло. Его серые глаза смотрели прямо в ее – карие, огромные и полные ужаса. Зеленый луч ударил его в спину, Драко чуть пошатнулся и упал прямо на Гермиону, повалив ее на землю.
Беллатриса с брезгливым непониманием смотрела на все это и снова подняла палочку. Но она не успела произнести заклятие. Кто-то опередил ее. Пожирательница вздрогнула и рухнула на обломки камня уже мертвая, разбивая лицо и руки об острые выступы камней и земли.
Гермиона попыталась вдохнуть воздух, но легкие как будто бы окаменели. Она перевернула Драко на спину и склонилась над ним. Его глаза смотрели в небо. Они были пустые и безжизненные. Просто серые льдинки. Гриффиндорка провела рукой по его лицу и спутанным волосам.
- Драко, - позвала она дрожащим голосом, - Драко, - Гермиона встала на колени возле него и начала остервенело бить его по щекам. Она не могла остановиться, хотя понимала, что это ей не поможет. Гриффиндорка ничего не слышала и не видела вокруг себя. Сражение все еще продолжалось, но она будто бы находилась в каком-то вакууме. Не было ничего. Только она и Малфой с серым льдом в глазах. Она сжала его руку и почему-то вдруг вспомнила прошлый сентябрь, и тот день, когда они повстречались на дорожке, что вела к стадиону. Он сказал тогда, что никто не даст и кната за ее жалкую жизнь. А теперь он лежал мертвый около нее, мертвый, потому что отдал свою жизнь за нее. Гермиона взяла его за руку и поднесла к губам. Рука была теплой, еще теплой. Гриффиндорка зажмурилась и вдруг кинулась к Малфою на грудь.
- Нет, я прошу тебя, - зашептала она, - не оставляй меня! Не смей оставлять меня! – закричала она. В следующую секунду она почувствовала, как кто-то тянет ее назад.
- Гермиона, - услышала она слабый голос, - Гермиона, отпусти его, - это был Блейз.
- Нет, - она судорожно замотала головой и вцепилась в рубашку Драко еще сильнее.
- Ты должна отпустить его, - снова заговорил Забини, в его голосе отчетливо слышалась мольба.
Гриффиндорка посмотрела на него, в его каре-зеленых глазах блестели слезы, он держал ее за плечи и пытался поднять на ноги.
- Давай же, - попросил он, - тебе нельзя здесь оставаться, тут опасно.
- Я не могу бросить его, - прошептала она, - я нужна ему, - по ее щекам текли слезы. Гермиона чувствовала, что начинает осознавать произошедшее и ей отчаянно не хотелось этого. Она цеплялась за состояние шока и старалась удержать свое сознание в неведении.
- Нет, - ответил Блейз, - уже нет, - он покачал головой.
Эти слова окончательно выбили почву у нее из-под ног. Она вырвалась из рук Забини и схватила Драко за плечи.
- Очнись, - закричала она, - ну, давай же, Малфой! – ее била крупная дрожь, и сотрясали рыдания, она прекрасно понимала, что все это бесполезно, но не могла заставить себя остановиться, - прошу тебя! – Гермиона завыла в голос и упала Драко на грудь. Ей казалось, что прошли часы, он на самом деле всего лишь несколько минут. Она чувствовала, как сердце в груди щемит от физической боли.
- Гермиона, - Блейз снова взял ее за плечи, - ты уже ничего не сможешь изменить, - он пытался достучаться до ее разума, но это было почти нереально.
Гриффиндорка взяла Драко за руку. Пальцы уже были холодными. Другой рукой она провела по его лицу, закрывая его серые глаза навсегда.
- Давай же, - Забини взял ее за руку и попытался расцепить пальцы, которыми она сжимала руку Драко. Ее хватка была стальной.
- Нет, - она покачала головой.
- Давай, - Блейз отчаянно просил ее и силой отдирал от Малфоя. Ему все же удалось расцепить ее пальцы. Он рывком поднял ее за плечи и взял гриффиндорку на руки. Она начала остервенело биться в его руках, и кричала, чтобы он отпустил ее. Но Забини продолжал идти вперед. Он прошел по открытому коридору до входа в замок и почувствовал, как Гермиона обмякла в его руках. Блейз остановился и опустил ее на пол. Он посмотрел на свои руки, почему-то они были все в крови. Но ведь Грейнджер не была ранена. Забини посмотрел на нее. Она лежала на бетонном полу, а под ней растекалась маленькая лужа алой крови. Глаза Блейза расширились от ужаса и удивления, он огляделся по сторонам и, снова подняв Гермиону на руки, поспешил в сторону лазарета.

* Слова песни Смысловые галлюцинации «Чужое небо».