Глава 60
Выпускной

Торжественная атмосфера Хогвартса пропитала каждый укромный уголок замка. Выпускники, расправив плечи, гордо вышагивали по коридорам в своих школьных мантиях, в которых уже давно не было необходимости. Но каждый старался продлить это ощущение - ощущение принадлежности к этому величественному зданию. Еще немного побыть его учеником.
Казалось, что есть еще столько всего неизвестного, непонятного, чему бы могли научить профессоры. Кто-то чувствовал себя совершенно неготовым к тому, что происходит за пределами защитных заклятий Хогвартса.
Одним из таких учеников была Лили, которая нашла свободную минутку, чтобы подышать в одиночестве на крыльце Хогвартса. Она глубоко вдыхала сладкий запах лета в свои легкие и медленно выдыхала, пытаясь привести бешеный стук своего сердца в норму.
Ее тонкие пальцы нервно сжимали ткань мантии. Она волновалась. Скоро все это закончится...
- Эванс?
Холодный и непроницаемый тон Сметвик вернул ее к жизни.
Лили быстро обернулась и чуть отпрянула назад. Профессора Сметвик уже давно не было видно в школе. Ее дорожная мантия запылилась, волосы, обычно собранные в пучок или хвост, были распущены. Так она даже казалась красивее, чем обычно. Немного моложе и нежнее, когда русые волосы смягчали ее очерченные скулы.
Но ее взгляд оставался все таким же непроницаемым, с каплей безумия и адреналина, о происхождении которого Лили не хотелось знать.
- Что ты здесь делаешь? - спросила Элоиза.
- Просто дышу свежим воздухом, профессор, - сказала Лили, пытаясь улыбнуться.
- Ты нервничаешь, - сказала Сметвик, указывая взглядом на руки Лили, которые все еще предательски сжимали мантию. - Нервозность выпускника?
- Наверное...
Элоиза Сметвик кивнула и хотела пройти мимо. Даже занесла ногу над крыльцом, но вдруг остановилась, снова глядя на Лили.
- Не хочешь зайти ко мне в кабинет, поговорить?
Лили показалось, что она ослышалась. Сметвик? Предлагает ей поговорить у себя в кабинете? Она совершенно точно не спутала ее с Блэком. Такое предложение выбило Лили из колеи. Она пронзила взглядом своих зеленых глаз Сметвик, чуть прищурившись.
- Я знаю этот взгляд, - сказала профессор. - Мне многие не доверяют. Ты можешь не переживать. Ты больше не моя ученица, никакой власти я над тобой не имею. Просто мне не хочется оставаться одной сейчас.
Ни один мускул на лице Сметвик не дрогнул. Ни одна черточка не выдала ничего из того, что таилось в ее душе. Именно поэтому поверить в ее слова было сложно, но Лили кивнула.
Власть у Сметвик была. Но совсем не власть учителя над учеником. Ее сила была совсем в другом. В ее взгляде, жестах, голосе...
Они молча шли по коридорам до ее кабинета.
Тишина нарушилась только тогда, когда Сметвик предложила Лили присесть на стул рядом с ее столом, на котором обычно сидел Сириус.
- Ты пьешь чай с сахаром?
- Нет, спасибо, - сказала Лили и хотела на этом закончить, но что-то внутри нее подсказывало - лучше говорить. Что угодно. Сейчас Сметвик выглядела так, словно ей нужно слышать кого-то рядом, ощущать чье-то присутствие. - Я люблю сама собирать чай. Любила. Когда на это было время. Если выбирать правильные травы, то не нужно никакого сахара.
- Это интересно. Наверно, твой любимый предмет - Травология?
Лили усмехнулась.
- Нет. Хотя и ее я тоже люблю. Но больше всего я люблю Зельеварение.
- Странный выбор. Хотя профессор Слизнорт, вероятно, жутко горд по этому поводу, не так ли? Лучшая ученица Хогвартса называет его предмет самым любимым, - в ее голосе вдруг стало слышно веселые нотки.
- Я не уверена, что в этом заслуга только профессора Слизнорта, - уже тише сказала Лили, начиная замыкаться.
Сметвик поставила перед ней чашечку чая и села напротив.
- Мы ведь совсем не хотим копаться в прошлом друг друга?
- Имею ли я на это право, профессор? - робко спросила Лили.
Сметвик еле заметно улыбнулась и поднесла чашку к губам, делая малюсенький глоток.
- Конечно, нет, Эванс.
- Но вы можете спрашивать меня, - вдруг сказала Лили. - Иногда мне хочется говорить о том, что происходило со мной раньше...
- А как же твои друзья?
- Им неприятно слушать это.
- Тогда ты можешь рассказать обо всем мне.
На губах Сметвик снова появилась ускользающая улыбка.
Лили неуверенно сделала обжигающий глоток и убрала прядку рыжих волос за ухо. Она снова нервничала.
- Я унесу все твои тайны с собой в могилу. Признаться, это мой последний день в Хогвартсе.
- Последний? - воскликнула Лили. - Но как?.. Завтра наш выпускной и...
- Не думаю, что я стала любимым профессором хотя бы для одного ученика в Хогвартсе. И с уверенностью могу сказать, что у меня любимчиков здесь тоже нет. Я ухожу, чтобы продолжить более важное дело.
Лили замерла, и Элоиза точно знала, что это оцепенение значит. Профессор тяжело вздохнула и откинулась на спинку стула.
- Профессор Сметвик, - поспешила сказать Лили. - Я всегда чувствовала, что мне не хватает одного человека. И, наверное, сейчас я волнуюсь не только из-за того, что мне больше никогда не доведется вернуться в Хогвартс. А из-за того, что больше никогда его не увижу, не узнаю, что с ним и... я уже давно даже другом его не считаю, но мне хочется, чтобы однажды он поступил правильно. Иногда я жалею, что больше не влияла на него. Ведь я могла, но... Я о многом жалею, - она подняла взгляд на Сметвик. Лили точно знала, что из ее несвязного монолога мало что можно было понять. Но Сметвик мудро вглядывалась в ее лицо, понимая, кажется, каждое слово. - Еще я жалею о том, что слышала ваш разговор с Хагридом...
Лили сжалась еще больше, боясь того, что сейчас профессор достанет свою палочку и применит к ней одно из ее безумных заклинаний.
Но Сметвик осталась спокойной. Угрожающе спокойной, как и обычно.
Теперь Элоиза убрала прядь своих волос за ухо.
- Я знаю об этом. Не было нужды стирать тебе память или накладывать заклятие, чтобы ты ничего не слышала. Ты ведь никому не сказала об этом. Даже Поттеру.
- Даже Джеймсу, - кивнула Лили.
- Вот видишь. Ты гораздо умнее, чем многие взрослые люди. Ты только закончила школу, но ведешь себя совсем иначе, чем другие выпускники. Именно поэтому сейчас я разговариваю с тобой, - Сметвик снова наклонилась чуть вперед, притягивая взгляд Лили к своим серым глазам. - Послушай и запомни. Мы можем винить себя за свои поступки всю жизнь. Особенно за те, когда нам кажется, что мы не спасли кого-то. Поверь, тебе это только кажется. У людей есть выбор почти всегда. Почти, - она снова повторила это слово. Лили почувствовала, как по спине прошлись мурашки. - И в те моменты, когда его нет... только тогда, Лили, можно убивать себя мыслями из разряда "а что, если..."
- Вы убиваете себя этими мыслями?..
- Каждый день. Каждый чертов день, который отведен мне на жизнь, я съедаю себя изнутри. Во мне остается мало человечного.
- Видимо, это безумно больно... терять...
Лили прикусила язык. Он просто не поворачивался говорить об этом.
- Терять детей? - дрогнувшим голосом отозвалась Сметвик. - Представь, что внутри тебя живет огромный ком из любви, нежности, ласки, заботы... Который каждый день растет только от того, что на тебя смотрят самые любимые в мире глаза, совершенно честно и бескорыстно говорят о том, что любят тебя. И каждый день ты просыпаешься только ради того, чтобы этот ком увеличился в размерах. И однажды больше нет смысла просыпаться. Тебя разрывает этот ком. И всю оставшуюся жизнь ты соскребаешь себя со стен по малюсеньким частям. Вот только собраться до конца, до последнего кусочка, невозможно.
Лили почувствовала, как горячие слезы обожгли ее колени. Щеки были мокрыми, и она даже не замечала, как слезы одна за другой льются из глаз.
- А что, если бы...
- Если бы я проснулась, я бы уничтожила их одним взмахом палочки. Я бы встала между ними и моей девочкой, просила бы сожрать меня, если им так нужна была еда... все, что угодно.
- Мне так жаль, профессор, - продолжая плакать, выдавила Лили.
- Мне тоже жаль, - Сметвик снова медленно отклонилась к спинке стула и медленно вдохнула. - Пей чай, Лили. И, пожалуйста, перестань плакать.
Лили последовала ее совету. Чай остыл и уже не обжигал.
Со слезами голова прояснялась. Для чего нужно жить, для чего умирать... все вставало на свои места. И Северус снова отходил на второй план. На третий... удалялся за горизонт памяти и потерь.

***

- Ты просто прелестно выглядишь!
- О, благодарю!
Марлин улыбнулась своей самой обворожительной улыбкой и игриво поправила упругие кудри ладошкой.
Алиса поправила свою челку кончиками пальцев и немного с завистью посмотрела на длинные локоны Марлин. Блондинка заметила это и схватила подругу за руки, закружив ее в танце.
- Сегодня все сойдут с ума от красоты гриффиндорских девчонок! А Фрэнк и вовсе упадет замертво!
- Надеюсь, - сказала Алиса, поправляя свое голубое платье.
Ткань казалась настолько нежной... словно хрупкую фигурку Мерфи окутал кусочек неба.
Марлин же светилась вместе со своим ярким платьем. Она слепила глаза своей радостью и заражала всех жизнью, которая бурлила в ней. Улыбка не сходила с ее лица с самого утра, и МакКиннон даже не смогла доесть порцию блинчиков на завтрак из-за праздничного возбуждения.
- Лили! Выходи! Сегодня мы всех сразим!
- Сейчас! - раздался голос из-за ширмы. - Мне кажется, что я ошиблась с этим платьем...
- Ты все врешь! - крикнула Алиса, снова наклоняясь, чтобы рассмотреть, как из-под платья торчат ее шишковатые колени.
- Оно слишком длинное...
- Выходи! - капризно протянула Марлин.
- Ладно...
И Лили вышла из-за ширмы. Хотя сейчас она не была похожа на Лили. Она была похожа на мисс Эванс. Длинное зеленое платье, голые плечи, покрытые мелкими веснушками, великолепные рыжие волосы, струящиеся по спине, заколотые с одной стороны. Она была такой взрослой, необыкновенно красивой и обворожительной.
- Эванс, я готова смотреть на тебя часами, - снова обретя дар речи, сказала Марлин. - Мне так и хочется встать перед тобой на одно колено и предложить тебе первый танец.
Лили усмехнулась.
- Все танцы уже заняты.
- Чертов Поттер!
Девочки засмеялись.
Внизу их уже ждали мальчики. Питер сидел в кресле один, Римус поправлял бабочку, пытаясь разглядеть свое отражение в кубке за первое место в квиддиче. Увидев Марлин, которая первая слетела со ступенек лестницы, он тут же протянул ей письмо.
- Люси поздравляет тебя, - сказал он с улыбкой.
- Замечательно! Кстати, как она отнеслась к тому, что ты идешь на выпускной с Доркас? - прищурив свои голубые глаза, спросила Марлин.
- Она сказала, что не против. Но, кажется, в твоем письме она просит тебя следить за мной, - засмеялся Рем.
Марлин пробежала глазами по записке.
- Да! Так оно и есть!
Сириус обнял свою девушку за талию и, отвесив кучу комплиментов Лили и Алисе, тут же удалился вместе с Марлин через портрет.
Фрэнк и Алиса тоже не стали задерживаться. За ними вышли и Питер с Римусом.
- Почему ты не сказала мне, что сегодня будешь выглядеть, как модель с обложки маггловского журнала?
- Хотела сделать сюрприз изощренному зрителю, - весело сказала Лили, все еще сомневаясь в своей красоте сегодня.
Джеймс взял ее под руку и поцеловал в щеку, заставляя Лили краснеть перед остальными гриффидорцами.
- Лучший ученик и ученица Хогвартса, - улыбнулся Джеймс. - Еще и лучшая пара...
- Прекрати, - засмеялась Лили. - Нам нужно еще зайти в подземелья. Я хочу кое-что сделать...
Джеймс нахмурился.
- Не переживай. Это для профессора Слизнорта.
Джеймс расслабился только тогда, когда они оказались в кабинете зельевара. Из своей маленькой сумочки Лили достала небольшую баночку. После взмаха палочки эта маленькая баночка превратилась в аквариум. После еще одного взмаха из кончика палочки полилась вода.
- Последний штрих, - сказала Лили и с улыбкой и достала из сумочки маленький золотистый лепесток, прошептав какое-то заклинание, она опустила его на гладь воды.
- Что это?
- Подарок для моего любимого профессора, - сказала Лили. - Я колдовала целую неделю. Надеюсь, что ему понравится эта магия.
- Безусловно. Ведь ты - его любимица.
Лили не ответила. Она поцеловала Джеймса и взяла его за руку, увлекая за собой, прочь из подземелий в Большой зал, откуда уже доносилась веселая музыка.
Зал был украшен плакатами и гирляндами, которые светились и переливались. Небо под потолком уже было темным, а звезды на нем были непривычно большими, словно кто-то из преподавателей постарался, чтобы сегодня они светили ярче.
Профессор Дамблдор уже успел пригласить на танец профессора Стебль, Макгонагалл отчитывала слизеринцев за огневиски в пунше, который на самом деле подлил Сириус, Слизнорт потягивал этот самый пунш из бокала и краснел на глазах, рассказывая что-то, что рассмешило даже вечно строгую мадам Пинс.
Лили пыталась найти взглядом Сметвик, но профессора не было здесь, как и во всем Хогвартсе.
Она ушла, как и обещала.
- Потанцуем? - спросил Джеймс.
- Я могу отказать?
- Нет!
И Джеймс закружил ее в танце, пока она весело смеялась.
Это был хороший день. По-настоящему хороший. Музыка, люди вокруг, стены родной школы...
Все самые близкие были рядом.
Марлин кружилась в танце уже вместе с Ремом, пока его спутница танцевала вместе с Сириусом. Питер торчал возле закусок, делая вид, что ему нет дела до танцев. Алиса и Фрэнк незаметно для всех уже давно сбежали с вечеринки, чтобы насладиться видом со своей любимой Астрономической башни. Лили и Джеймс смотрели друг другу в глаза, иногда забывая о музыке, двигаясь не в такт, чувствуя себя настолько влюбленными...
- Я хочу целовать тебя, - шепнул Джеймс ей на ухо.
Лили улыбнулась и прикоснулась своими губами к его.
- Не так, - хитро сверкнул глазами Джеймс. - Уйдем отсюда!
- Джеймс!..
- Лили! - весело сказал он и крепко сжал ее ладошку.
Они бежали по коридору, пытаясь не смотреть на целующиеся по углам парочки.
- Сюда, - сказал Джеймс, открывая дверь одного из кабинетов.
С улыбкой Лили влетела в него, но тут же замерла на месте.
- Джесс! - вырвалось у нее.
Джеймс вышел вперед.
Глори стояла в слезах. Рядом с ней были Регулус Блэк и Барти Крауч младший.
Глаза мальчиков округлились, когда они увидели злость на лице Джеймса.
- Какого черта здесь происходит? - зло спросил Джеймс.
- Лили, я не думала, что они...
- Ауч! - выкрикнул Барти, убирая свои руки из-за спины.
С душераздирающим мяуканьем за его спиной появилась голова миссис Норрис. Кошка еле спрыгнула с парты и направилась к Лили.
- Они заставили меня смотреть как... как...
- Вы мучили кошку?! - кричал Джеймс.
- Отвали, Поттер! - огрызнулся Крауч. - Это наше дело!
- Пошли вон, пока я не позвал директора! - рыкнул Джеймс. - А ты, Рег, видимо, совсем крышей тронулся. Делал бы свои грязные дела там, где никто этого дерьма не видит!
Регулус потупил взгляд.
- Она сама с нами пошла! - продолжал противостояние Барти младший.
- Джессика, идем отсюда, - сказала Лили.
Девушка взяла в одну руку кошку, по которой уже не один раз ударили Круциатусом, а вторую руку протянула Джессике.
Глори схватилась за эту руку, как за спасательный круг, и вышла за Лили.
- О чем ты думала?!
- Он просто позвал меня прогуляться, говорил, что покажет, что-то интересное, - задыхаясь от рыданий, сказала Джессика. - А там... оказался этот Барти с миссис Норрис...
- Они заставили тебя смотреть на это?
- Да...
- Почему ты не ушла?!
- Я не знаю... Мерлин, Лили, мне так стыдно...
- Черт...
Лили поставила миссис Норрис на подоконник и схватила Джессику за плечи.
- Что я тебе говорила о Регулусе Блэке? С ним не стоит связываться!
- Я не хотела тебе верить...
- Теперь веришь?!
Джессика всхлипнула и закивала головой.
Громкие шаги Джеймса заставили Лили обернуться.
- Они разбежались. Побоялись, что я все расскажу их родителям. Барти неплохо обделался после этих слов, - Джеймс перевел взгляд на своего ловца и вздохнул. - Джесс, я надеюсь, что это просто какое-то недоразумение.
Девочка вытерла ладошкой слезы и закивала головой.
- Простите, что все так вышло...
- Нужно сказать обо всем их деканам! Это возмутительно!
- Лили, не кипятись. Просто отнеси кошку Филчу, - сказал Джеймс, обращаясь к Джессике. - И держись от этих типов подальше.
Не сказав больше ни слова, Джессика взяла миссис Норрис на руки и быстро зашагала по коридору.
- Поверить не могу, что она меня не послушалась...
- Ты знала, что она общается с Регулусом?
Лили кивнула.
- Не хотела, чтобы ты знал. Я знаю, как ты относишься к нему. Просто сказала ей, что не стоит размениваться на таких людей, как Рег. Думала, что она меня послушает...
Джеймс усмехнулся, заставив Лили удивиться.
- Что смешного?
- Ничего. Просто ты еще такая глупая, Лили.
Эванс свела брови. Видимо, такой она была только для Джеймса.
- Почему это?
- Потому что на месте Джессики я бы тоже не сдавался. Никогда бы не сдавался.
Он коснулся ладонью ее щеки и притянул к своим губам. Сладко смяв их, Джеймс улыбнулся.
- Иначе сейчас ты бы была не со мной...
Лили тоже улыбнулась, отпуская злость на Рега и Барти. Не хотелось думать о них в этот вечер. Она обязательно подумает об этом завтра, когда еще раз попытается поговорить с Джессикой.

***

Когда вечеринка подходила к концу, ученики всех факультетов вышли во двор.
На чьих-то глазах уже наворачивались слезы. Излишне эмоциональные люди, такие, как Марлин, даже не скрывали своих рыданий.
Блондинка продолжала улыбаться, пока из ее глаз бежали струйки горячих слез. Сириус обнимал ее за плечи, не пытаясь успокоить.
Глаза Рема тоже блестели от слез. Доркас, держащая его за руку, тоже украдкой вытирала слезинки со щек.
- Прощай, наш родной дом! - громко сказал Джеймс, поворачиваясь к Хогвартсу лицом.
- Спасибо за все!!! - подхватил Сириус, опуская свою свободную руку на плечи Хвоста.
Марлин громко всхлипнула и первой достала свою палочку, подняв ее высоко над головой.
- МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ! - закричала девушка, и из кончика ее палочки вылетели красно-золотые искры.
За ней к палочкам потянулись и все остальные, выпуская фейерверки цветов своих факультетов.
Лили крепко сжимала руку Джеймса.
- Вот и все, - сказала она со слезами в голосе. - Детство закончилось! Ты можешь в это поверить?!
Джеймс ухмыльнулся, сделав большой взмах палочкой. Золотой лев тут же собрался из гриффиндорских искр и громко зарычал, приводя учеников в восторг.
- Могу. А ты можешь поверить в то, что начинается что-то еще более интересное, чем детство?
Они посмотрели друг другу в глаза и опустили палочки.
- Кажется, могу... - прошептала Лили одними губами.

Автор: bn_marina
Бета: amberit