Гарри проснулся от жуткой головной боли. Он измученно застонал и кое-как разлепил веки. В глаза ударил яркий свет, и мальчик тут же поспешил их закрыть. Все тело ломило от невыносимой боли, которую Гарри пришлось испытать какое-то время назад. Он даже не знал сколько прошло с того момента, как закончился этот проклятый ритуал. Гарри подозревал, чем он закончился, но старательно отгонял от себя эти мысли.
- Проснулся? – раздался откуда-то сбоку веселый голос Сириуса, который больно резанул по ушам Поттера.
Мальчик еще раз протяжно застонал. А потом все-таки открыл глаза.
- Что случилось? – с трудом прохрипел он. – Мерлин, так больно!
- Я же говорил, - усмехнулся Блэк, протягивая Гарри стакан воды. – Поздравляю, эр-лорд Поттер!
- Все-таки я?! – слизеринец этой самой водой и подавился. – Да, не ожидал…
- Сколько прошло времени? – спросил Поттер, снова глотая воду.
- Я, признаться, удивлен, - несколько шокировано заметил Сириус. – Ты слишком быстро проснулся. Еще всего лишь утро первого августа. Пока ты тут «отдыхал», я почитал специальные книги об этом ритуале. Так вот там говориться, что тот, кому перешла сила, должен спать беспробудным сном как минимум полтора суток! И это как минимум! А ты прямо уникум.
- Ну, я же Повелитель, - Гарри постарался растянуть губы в улыбке, но не получилось – мышцы слишком болели.
- О, прости, я совсем забыл, - спохватился Блэк. – Accio, восстанавливающее зелье!
Спустя секунду, в распахнутую руку Сириуса влетел маленький пузырек с жидкостью красноватого цвета. Гарри легко узнал в нем то самое зелье, которое и призывал его крестный.
- Вот, выпей, - Блэк откупорил пузырек и протянул его Гарри.
Гарри залпом выпил весь пузырек и слегка поморщился от отвратительного вкуса зелья. Зато напряженность во всем теле мгновенно прошла, голова перестала быть чугунной. В общем, Гарри воздал хвалу всем тем, кто принимал хоть какое-то участие в приготовлении этого зелья.
- А Джерри случайно не удавился? – усмехнулся Гарри. – Было бы так хорошо…
- Нет, он жив, - посмеиваясь, ответил крестный Поттера. – Но видел бы ты лица своих родителей! Джеймс около получаса простоял как статуя. А Джерри так и вовсе… ох, это надо было видеть! Весь день ходил злой, как голодная мантикора, все глазищами сверкал!
Гарри громко рассмеялся, представив себе это зрелище.
- Но ничего тебе остается потерпеть их всего лишь один день, - улыбнулся Сириус. – Завтра они уезжают на море. Кажется, в Турцию. Хотя при таком количестве денег они могли бы выбрать что-нибудь другое.
- Слава Мерлину, - вздохнул Поттер. – А мы завтра же смотаемся в замок, да? Джинни и Рон уже как раз приехали. А теперь, когда мы с Драко спасли Джинн, миссис Уизли стала относиться к нам вполне неплохо.
Все еще с некоторым трудом Поттер поднялся с кровати и обнаружил, что одежда на нем ну никак не соответствует его новому титулу, ну, а прежнему и подавно. Мантия, которую он вынужден был надеть для церемонии, была помята, словно Гарри только что попал в воздушный вихрь. Волосы встрепаны еще больше обычного, хотя, казалось бы, куда уж больше?!
- Кошмар, - прокомментировал Поттер, оглядывая себя в зеркало.
Хорошо еще, что это зеркало было не волшебным, иначе оно бы уже засыпало Гарри ехидными и ядовитыми комментариями по поводу его внешнего вида. А еще лучше, что здесь не было Малфоя…. Гарри даже не хотел думать, что бы было, будь надменный блондин здесь.
- Ничего, - рассмеялся Сириус. – Сейчас переоденешься, и все будет нормально.
Гарри открыл шкаф и, не став заморачиваться, одел обычную маггловскую одежду. Джинсы и футболку.
Когда он спустился на завтрак, Поттеры-старшие смерили его хмурым взглядом, Гарри же в ответ широко улыбнулся. Сириус уже сидел за столом, уставившись взглядом в тарелку. Слизеринец понял, что тот старательно пытается скрыть улыбку.
- Всем доброе утро! – жизнерадостно заявил Гарри, заставив Сириуса приглушенно хихикнуть. – Я так рад вас видеть! Чего вы такие хмурые?
Поттер улыбался во все свои тридцать два зуба, еще больше нервируя этим своих родственников. Джерри злобно смотрел на него, ковыряясь ложкой в тарелке с кашей. Джеймс со всего размаху воткнул вилку в ни в чем неповинный кусок мяса, лежащий перед ним. А Лили, кажется, до сих пор старалась просто игнорировать своего второго сына.
Когда Гарри уже положил себе на тарелку тост, на столе в черном всполохе пламени внезапно появился Мрак. Феникс приветственно курлыкнул, и на стол перед Гарри упало письмо. Пока Поттеры-старшие ошалело пялились на Мрака, Гарри задумчиво рассматривал письмо от Малфоя.
- От кого? – спросил Сириус.
- От Драко, - ответил Гарри. – Странно… он вроде не должен был писать.
Гарри все-таки распечатал письмо и погрузился в чтение.
«Привет, Поттер,
Во-первых, хочу поздравить тебя со знаменательным событием, точнее сразу с двумя. Поздравляю с тринадцатилетием и желаю тебе всего того, чего ты только захочешь. А во-вторых хочу поздравить тебя с принятием титула. Я просто уверен, что его получил ты. Как там говориться? Истинный слизеринец никогда не попадет на Слизерин? Так вот, мне кажется, что более верно утверждение: «Истинный гриффиндорец никогда не попадет на Гриффиндор». Потому, как и у тебя, и у Уизли есть это несчастное благородство и чего греха таить некая безрассудность. Почти уверен, что твой далекий предок тобой очень гордиться. Не принимай все вышесказанное близко к сердцу, я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Подарок я как всегда передам при встрече, которая, к моему глубочайшему сожалению, состоится только первого сентября. Наверное, тебе очень интересно, почему это не раньше?
Так вот недавно, около недели назад, к нам в поместье приехали многоуважаемые гости. Ты, наверное, уже знаешь, кто. А если нет, то почитай «Ежедневный Пророк», там так много интересного! Моя дражайшая тетушка решила наставлять меня на путь истинный, потому что ты Поттер постоянно сбиваешь меня с него. Я тут успел услышать столько эпитетов в адрес твоей семьи! Закачаешься! Недавно тетушка решила научить меня столь любимому ею заклятью. К счастью, мама вовремя вмешалась, и я отделался лишь парочкой темных проклятий. Но не это столь важно. В связи с тем, что у нас гостят столь важные для магического мира персоны, мой папочка решил перестраховаться и наложил на Малфой-мэнор едва ли не тысячу новых охранных заклятий. И в их числе есть и защита от порталов. И все это сводиться к тому, что теперь я не просто не могу выйти из мэнора, теперь я даже портал не смогу активировать. Помимо моей тетушки у нас гостят еще и наши драгоценные старосты. Это хоть как-то скрашивает мои одинокие серые будни. Наша сладкая парочка старается развлекать меня, хотя у них не особо-то получается, им и самим приходиться не лучше, чем мне. В общем, как ты понял, у нас тут весело.
Надеюсь у тебя все гораздо лучше. Хотя о чем я спрашиваю?! Ты уже сегодня, на крайний случай завтра, переместишься в замок Равновесия, встретишься со своей любимой невестой и будешь развлекаться. Ты не думай, я не завидую… просто немного обидно. Надеюсь на скорую встречу.

Драко Люциус Малфой».

Гарри судорожно сжал письмо. Даже по стилю письма Поттер понимал, что Драко приходиться нелегко. Слизеринец быстро передал письмо Сириусу, а сам взял лежащий недалеко от него «Ежедневный Пророк». Он уже догадывался, кто приехал в гости к Малфоям, но решил все же перепроверить. То, что он увидел на первой странице магической газеты, заставило его побледнеть. Там, на всю страницу, красовалась огромная фотография Беллатриссы Лестрейндж. Некогда красивая женщина сейчас была настоящим пугалом. Спутанные черные волосы, сухая желтоватая кожа, сумасшедшие глаза. «Побег из Азкабана» - гласил заголовок.
Гарри швырнул, иначе не скажешь, газету Сириусу. Тот, ловко ее поймав, уставился на первую страницу. Прищурился, побледнел и витиевато выругался.
- Отвратительно!
- Что там? – невольно заинтересовался Поттер-старший.
Вместо ответа Сириус кинул несчастную газету Джеймсу, а сам он тупо уставился в пустоту. Гарри не совсем понимал, почему его крестный так отреагировал на известие о побеге. Он, конечно, знал, что Беллатриса была старшей кузиной Сириуса, и он ее всем сердцем ненавидел, но чтобы так…
Лили охнула, прочитав статью, а Джерри возмущенно воскликнул:
- Из Азкабана невозможно сбежать!
- Скажи это Лестрейнджам, - процедил Гарри. – После твоих слов они обязательно туда вернуться, чтобы не нарушать статистику Министерства.
- Когда они сбежали? – спросил внезапно Сириус, отбирая у друга газету. – Пишут, что позавчера.
- Вот козлы! – возмутился Гарри. – Как минимум неделю назад! Министерство совсем прогнило!
- Это уж точно, - кисло согласился Сириус. – Наверняка, сначала хотели просто поймать их, а когда не вышло, то объявили о побеге. Эх… жаль я взял отпуск! Я бы…
- Ну, нет уж! – воскликнул Гарри. – Хорошо, что ты взял отпуск! Мало ли, сколько там раненых и покалеченных среди авроров. Лестрейнджи, знаешь ли, не просто рядовые Пожиратели, они лучшие в пытках!
- Я знаю, - Сириус как-то грустно усмехнулся. – Доводилось… испытывать на себе и заклятья, и последствия.
- Что ты имеешь в виду? – нахмурился Гарри.
- Не важно, - отмахнулся Блэк. – Просто как-нибудь потом я верну ей должок!
Гарри все еще недоуменно хмурился, стараясь понять смысл слов своего крестного, когда камин внезапно вспыхнул зеленым. Все присутствующие на кухне, кроме Джерри, моментально вскочили со своих мест и направили на вышедшего из камина человека палочки. Но это был всего лишь Дамблдор.
- Я вижу, вы уже в курсе последних событий, - спокойно сказал он. – Это хорошо.
Гарри с сожалением опустил палочку и уселся обратно на свое место за столом. Остальные последовали его примеру. Мрак тихо курлыкнул, напоминая о своем присутствии. Гарри вздрогнул и рассеянно поднял взгляд на своего феникса.
- А? Да, Мрак, - кивнул он. – Я напишу ответ. Отнесешь?
Феникс курлыкнул, соглашаясь.
- Сначала не могли бы вы послушать меня? – добродушно осведомился Дамблдор. – Я думаю, что цель бывших Пожирателей – Джерри. Они, наверняка, постараются похитить его и убить. Поэтому, боюсь, вам придется никуда не ехать. Лучше вообще никуда не выходить.
Джеймс хмуро кивнул, Джерри обиженно насупился, но промолчал.
- Ах, да! – уже более весело спохватился директор. – Я надеюсь, вы успешно провели ритуал Наследования! Кто же новый эр-лорд?
По тому, как Дамблдор поглядывал на Джерри, Гарри мгновенно понял, что директор более чем уверен, что титул унаследовал именно Мальчик-Который-Выжил. Но его ждало глубокое разочарование. Все Поттеры, кроме Гарри, мгновенно нахмурились, а Сириус, напротив, разулыбался, словно кот объевшийся сметаны. А потом он громко объявил:
- Гарри.
Пораженное лицо директора доставило Гарри небывалое удовольствие. К сожалению, счастье было не долгим, и директор смог-таки вернуть себе добродушное выражение лица. Конечно, только внешне, потому как в его глазах все еще сверкала ярость, заставляющая Гарри широко улыбаться. Мальчик и сам не понимал, что его так веселит: ярость директора или же уныние родителей и брата. Хотя, скорее всего и то, и другое.
- Что ж поздравляю Гарри, - директор выдавил из себя улыбку, Сириус напротив постарался улыбку подавить. – Тогда оставлю вас.
Директор кивнул и, бросив в камин горсть летучего пороха, спешно удалился в Хогвартс. Сириус хохотнул и принялся за свой завтрак. А Гарри, призвав из своей комнаты пергамент и перо, принялся писать письмо, хотя скорее записку, своему лучшему другу.
«Ну, привет мой дорогой запертый друг,
Очень рад получить от тебя вести, хотя признаться не ожидал этого. Надеюсь у тебя все не так плохо, как мне кажется. Передавай нашим старостам пламенный, как их поцелуи, привет. Очень надеюсь, что за август со всеми вами не случиться ничего непоправимого. Спасибо за поздравления, мне очень приятно, что ты не забыл (Если что, это был сарказм). Да, ты прав, и Уизли тоже правы – я стал-таки эр-лордом. Ненавижу те моменты, когда я в чем-то оказываюсь не прав. Впрочем, таких моментов, как ты знаешь, единицы. Я, кстати, успел воздать хвалу всем тем, кто заставил нас научиться сопротивлению заклятьям боли, пока шел этот несчастный ритуал. Боль была адская!
Насчет твоей «любимой» тетки. События весьма и весьма плачевные. Побег из Азкабана…. Скажу по секрету, я очень разочаровался в нашем правительстве. Сбежали настолько опасные преступники, а Фадж дал «добро» на оповещение об этом людей только через неделю после побега! Куда катится мир?! Я тоже очень надеюсь на скорую встречу, и желаю тебе не потерять за остаток каникул ни присутствия духа, ни наличия рассудка.

Гарольд Джеймс Поттер».

Дописав письмо, Гарри магически его запечатал и передал в клюв Мраку, наказав при этом, кому это письмо нужно доставить. Феникс мгновенно испарился в черном пламени.
- Ну, что ж, - усмехнулся Блэк. – Теперь можно и каникулы устроить!