События разворачивались стремительно после того, как Джейн озвучил свою догадку относительно Вегаса, Тим счел её весьма разумной, и уже через три часа все выдвигались в аэропорт. Предварительно всем агентам игорных заведений была разослана информация под грифом «секретно» относительно фальшивых денег и возможных способов идентификации подделок. Было особо подчеркнуто, что в случае обнаружения фальшивок не стоит сразу же поднимать шум, следует немедленно сообщить в ФБР и по возможности определить, кто именно расплачивается такими купюрами, ну, и придержать господ до приезда ФБР.

С тех пор, как в перспективе нарисовался Вегас, Джейн заметно повеселел. Это смена обстановки, да и отличный шанс проверить, не растерял ли он своих навыков в игре в покер. Тот факт, что он теперь являлся сотрудником ФБР, его нисколько не смущал.

Уже в аэропорту Тим стал распределять билеты, и Джейн четко уловил, что их троих он оставил последними. Было видно, как он внутренне колебался, видимо, решая, с кем будет сидеть Тереза. Было очевидно, что искушение сидеть рядом с ней было велико, но это могло быть расценено двусмысленно, поэтому он довольно быстрым движением сунул Джейну и Лисбон билеты, как будто боялся передумать.

В итоге полет прошел с одной стороны увлекательно, с другой довольно мучительно. Почти сразу же, как они сели в свои кресла, Тереза заснула. Джейн старался не думать о причине её недосыпа.

Весь полет он провел, откровенно разглядывая её спящую. Пользуясь своей хрупкой комплекцией, она практически свернулась клубочком в кресле, подложив под спину сумку в качестве валика, сидя спиной к иллюминатору. Это был внутренний рейс, и самолет был довольно маленький, по два кресла с каждой стороны салона. Тим сидел через пару рядов впереди с этой же стороны и поэтому был лишен возможности их видеть.

Поэтому Джейн безнаказанно мог смотреть на неё весь полет. Изначально она поджала ноги, подтянув их на свое кресло. И теперь во сне одна нога начала медленно сползать. Джейн колебался какое-то время, но потом все-таки решился и, очень аккуратно взяв обе её ноги за щиколотки, бережно распрямил их, положив себе на колени. Это крайне ограничило его в движениях, но Терезе это положение явно пришлось по вкусу, она, не просыпаясь, поудобнее умостилась в кресле и вздохнула. Весь оставшийся полет Джейн развлекался тем, что составлял в уме карту маленьких, едва заметных веснушек у неё на носу, стараясь не думать о том, как она отреагирует на свою позу, когда проснется. При посадке, когда она начала потягиваться, он быстро закрыл глаза, сделал вид, что спит, через пару секунд он почувствовал, как она быстро убрала ноги.

По пути из аэропорта в город Тиму позвонили из офиса, сообщив, что владелец одного из казино сообщил, что у него есть подозрение относительно подлинности нескольких купюр. Девушка, принявшая их в обмен на фишки, случайно надорвала поданную ей банкноту, и при ближайшем рассмотрении обнаружилось, что внутренний слой бумаги белый, в отличие от подлинных долларов. К сожалению, учитывая поток посетителей, она не смогла вспомнить, кто именно её ей дал.

- Мы заедем в отель, только чтобы оставить вещи и сразу поедем в казино. Наденьте что-нибудь такое, чтобы не выделяться из толпы посетителей. Мы должны взять их с поличным или, по крайней мере, собрать достаточно сведений. Возможно, здесь только один из ни, или они опять провернули фокус и подсунули кому-то деньги, чтобы посмотреть, не выплывет ли подделка, - проинструктировал Тим.

Через пятнадцать минут после прибытия в отель они должны были встретиться в холле. Чо был в джинсах и рубашке, Тим надел костюм и теперь коллекционировал заинтересованные взгляды проходящих дам. Наконец к ним присоединился Джейн. Он производил впечатление отчаянного пижона в своем дорогом костюме с рубашкой в цвет платка, заправленного в нагрудный карман. Без галстука с расстегнутой верхней пуговицей рубашки он выглядел так, как будто только что вышел с какого-то неприлично дорогого светского раута. Тим и Джейн смерили друг друга взглядами как будто невзначай, что не ускользнуло от внимания Чо, который сделал крайне редкую для себя вещь – улыбнулся.

Уайли был одет в обычную рубашку поло и джинсы и скорее напоминал мальчика с парковки, нежели посетителя. Тим подумал, что, как только они будут на месте, его надо будет отправить в комнату с камерами, где сидит охрана. Во-первых, он парень наблюдательный, а во-вторых, никто в здравом уме не подумает, что он может хоть во что-то там играть.

- Ну что, где там наша Лисбон, всё ещё чистит перышки? - поинтересовался Джейн, глядя на Тима.

- Придет, когда будет готова, - спокойно ответил тот.

Как бы в подтверждение его слов мелодичный сигнал возвестил о том, что приехал лифт, и, когда двери открылись, из него вышла Тереза.

Нет, не вышла, выпорхнула. На ней было маленькое изумрудного цвета платье, расшитое пайетками, достаточно свободного кроя, но позволяющее безошибочно определить, что его обладательница имеет безупречную фигуру. Оно было достаточно коротким, чтобы отвлечь мужчин от игровых столов, заставив пялиться на её ноги, и в то же время вписывалось во все рамки приличий. Образ дополняли достаточно открытые черные босоножки и маленький черный клатч. Для казино она позволила себе более яркий макияж, сделав акцент на глаза. Это, конечно, был не первый раз, когда Джейн видел её в платье, но, похоже, события последних пары недель существенно повлияли на его восприятие.

- Ого, собираешься подцепить какого-нибудь миллионера в ВИП-зале? - игриво поинтересовался Джейн с целью скрыть свою истинную реакцию.

- Это твой способ сказать, что я хорошо выгляжу? - спокойно сказала Тереза, но в голосе чувствовался вызов.

Да, она изменилась, сильно изменилась, года два назад она бы покраснела до корней волос от смущения, а сейчас… Джейну оставалось только улыбнуться:

- Ну, вот и ты начала читать мысли.

Тим, которому явно не импонировала эта игривая перепалка, дождался паузы и напомнил:

- Надо ехать, они не будут там всю ночь.

Через двадцать минут они уже входили в здание казино «Мидас». Тереза с Тимом вошли первыми, Чо и Джейн по отдельности с небольшим перерывом, а Уайли было приказано зайти с черного хода и направляться в комнату охраны, чтобы поставить владельца в известность, что ФБР уже на месте.

Миновав охрану на входе, пара остановилась, осматриваясь, чтобы решить, куда же им пойти. Внезапно над ухом у Терезы раздался веселый голос Джейна:

- Лисбон, дай мне сто долларов. Я верну. Двести. Нет. Триста.

Обернувшись, она не смогла удержаться и улыбнулась. Господи, сколько лет прошло с того дня, когда они вот также пришли в другое казино, и он попросил у неё денег на игру.

- Ты вернешь триста долларов или триста тысяч?

- Обрати внимание, Тим, какая она корыстная. Сможешь ли ты удовлетворить все её потребно… - он не закончил, потому что получил локтем под ребра. - Ой, а еще она все время дерется!

Лисбон сунула ему деньги и, взяв под руку Тима, пошла в сторону зала с игровыми автоматами. Джейн покачал головой, улыбаясь, посмотрел им вслед и, развернувшись, пошел к столам для игры блэк-джек.

- Что это сейчас было?

- Мм?

- Почему он просил у тебя деньги, и почему ты их дала?

Лицо Терезы приняло мечтательно задумчивое выражение:

- Несколько лет назад мы расследовали дело об убийстве владельца казино и пришли, чтобы опросить его зама. Джейн тогда попросил сто долларов и так же, как сейчас, пообещал их вернуть.

- Ну и что, вернул?

- Хм, ну, можно сказать и так.

- И что это значит?

- Ну, он тогда выиграл около трехсот тысяч где-то минут за сорок.

- Он что, шулер?

- Да нет, просто считает карты.

- Это то же самое!

- Нет, шулер это жулик, а у него просто память и аналитические способности.

- Подожди, и ты что, позволила ему оставить себе эти деньги?

Тереза подумала, что Тиму, пожалуй, не стоит знать, на что он их тогда потратил, и втайне понадеялась, что в этот раз Джейну хватит ума не покупать ей неприлично дорогие украшения.

- Да нет, он отдал их на благотворительность.

- Ясно. Стой. Если он снова взял деньги, значит, он снова будет играть?

- Полагаю, что да, - Тереза улыбнулась, - он здесь, как ребенок на шоколадной фабрике, который будет есть, пока не лопнет.

- По-твоему, это смешно? Он же агент ФБР!

- Знаешь, Тим, это, конечно, твое дело. Но мое личное мнение, что тебе лучше об этом не думать и сконцентрироваться на нашем расследовании. Джейн не делает ничего просто так. В худшем случае он либо выиграет уйму денег, либо он выиграет уйму денег, и охрана проводит его к выходу с просьбой больше не показываться.

Тим замолчал на какое-то время, и, сделав круг по залу и не заметив ничего подозрительного, они отправились в комнату охраны. Там их встретил владелец и Уайли. К сожалению, ничего, кроме десятка фальшивых купюр, у них не было. Опрос и просмотр записей с камер над столами, где были обнаружены фальшивки, тоже ничего не дал.

- Мистер Уиллиман, похоже, у нас проблемы, - сказал подошедший начальник охраны.

- В чем дело?

- Парню за четвертым столом уж больно везет.

На экране монитора соответствующей камеры Тереза увидела Джейна, сияющего от собственной удали, который, сделав пару глотков из стакана, делал следующую ставку.

Тим с укоризной посмотрел на Терезу и потом обратился к владельцу:

- Сэр, мы сейчас сами это уладим.

- Ну, давай, теперь твой выход!

- Почему это мой?! - возмутилась Тереза.

- Ну, это же ты выпустила этого джина из бутылки, так что только тебе под силу загнать его обратно. Если я пойду к нему, он только больше станет выкаблучиваться. Кроме того, если ты к нему подойдешь, то со стороны это будет выглядеть нормально, а вот если я, то странновато. На геев мы с ним явно не тянем.

Тереза вздохнула и была вынуждена признать, что Тим был прав.

Джейн, казалось, был полностью поглощен игрой и даже не заметил, как она подошла. Но стоило ей приблизиться ещё на один шаг, как он резко обернулся и, широко улыбаясь, произнес с жутким техасским акцентом:

- Детка, ну, что же ты так долго? Твоему крольчонку сегодня везет!

«Какого черта», - пронеслось у неё в голове, когда она застыла с глупой улыбкой на лице. Не дожидаясь, пока она оправится от ступора, он вытянул руку и, обхватив её за бедра, притянул к себе:

- Милая, ну, иди же сюда, теперь удача меня не оставит, - промурлыкал он, бесцеремонно поглаживая ту часть её тела, которую ему точно трогать не стоило, особенно на глазах у Тима, который стоял с другой стороны стола с лицом, которое не предвещало Джейну ничего хорошего.

- Не слишком ли ты заигрался, котик? - в тон ему спросила Тереза. Со стороны для несведущего зрителя это выглядело, как слащавое сюсюканье, но после двенадцати лет знакомства Джейн четко уловил угрозу в её тоне. Но, казалось, это только раззадорило его ещё больше. С нарочито игривым выражением лица и производя впечатление опьяневшего от виски и выигрыша простака, он ответил ей в таком же тоне:

- Ну что ты, моя козочка, я только начал выигрывать, только подумай, сколько побрякушек я тебе куплю, если возьму ещё два кона. Иди-ка сюда, присядь ко мне, - с этими словами он отодвинулся от стола и слегка повернул к ней колено, похлопав по нему рукой.

Тереза мучительно пыталась решить, то ли ей сломать ему руку, которая продолжала по-хозяйски держать её за пятую точку, то ли ей следует ему подыграть, потому что он что-то задумал. Если выбрать неверный вариант, она либо завалит дело, либо он потому будет глумиться над тем, как её провел, следующую пару лет.

Джейн, видимо, понимая её сомнения, сделал выбор за неё, ещё сильнее притянув к себе и почти опрокинув. С трудом удержавшись, чтобы не потерять равновесие окончательно, она чуть ли не плюхнулась ему на колено, не отказав себе в удовольствии наступить ему шпилькой на ботинок. Джейн поморщился и тут же нашел способ отомстить. Крепко обхватив её рукой, он потянулся к ней и страстным полушепотом сказал:

- Ну, поцелуй же своего крольчонка на удачу, детка!

От него немного пахло виски, он пил, но явно не так много, как он хотел бы, чтобы думали окружающие, а в его глазах так и прыгали озорные искорки. Он явно наслаждался спектаклем, получая, видимо, двойное удовольствие, как от её компании, так и от существенно позеленевшего лица Тима, пожирающего их взглядом. Секундное замешательство со стороны Терезы решило дело, потому что Джейн, сократив те несколько сантиметров, разделявших их лица, буквально впился в её губы, начав целовать её взасос, так что со всех сторон послышалось улюлюканье и свист. Когда спустя не меньше, чем минуту, он, наконец, от неё оторвался, единственное, что она смогла из себя выдавить было:

- Может, все-таки хватит уже на сегодня?

Пожалуй, только трое из всей толпы поняли двойное значение этой фразы. Но Джейн явно не унимался:

- Все знаю, детка, не волнуйся, еще два кона, - он сделал ударение на слове «два», - и весь в твоем распоряжении, так что не волнуйся, запала на тебя у меня хватит, надо доломать уже ту кровать, - закончив, он ей подмигнул и, продолжая держать одной рукой её за талию, второй взял свои карты со стола, давая понять, что он готов продолжать.

Тереза вдруг подумала, зачем ему нужно было дважды повторять про два кона. Цифра два что-то значила. Кроме того, почему он посадил её на колено, это было не слишком удобно, в том числе и ему, а она оказалась развернутой спиной к проходу, и единственное, что могла видеть перед собой, это двух игроков с другого края стола, которые сидели лицом к ней и спиной к стене. Тут до неё дошло, что, видимо, он хотел, чтобы она обратила внимание на этих двоих. Она обхватила одной рукой его за шею и плечи и слегка сменила положение так, что ей было видно и стол, и тех двоих. Джейн, не глядя на неё, едва заметно прижал свою ладонь к её животу, как бы давая понять, что она на правильном пути. Что ж, если они сейчас возьмут мошенников, то раскроют дело, и вот после она даст ему не только по носу, но прежде заставит объяснить весь этот фарс Тиму.

- Охо! - Джейн взял кон и, отхлебнув виски, слегка потискал Терезу: - Вот видишь, ты моя удача!

Та только сдержанно улыбнулась.

- Ставки ещё будут, господа? - крупье обратился к тем двоим.

Они, казалось, раздумывали, наконец, один из них полез в сумку, стоявшую у него в ногах, и вытащил пачку двадцатидолларовых купюр:

- На все!

Второй только неодобрительно покачал головой и встал из-за стола, показывая, что он пас. Увидев пачку двадцаток, Тим обошел стол и встал позади того парня, который сделал ставку. Второй же, постояв полминуты, пошел прочь от стола.

- Не принесёшь мне ещё выпить, детка? - попросил нараспев Джейн, убирая свою руку.

- Конечно, мой сладкий, - Тереза встала из-за стола, встретившись взглядом с Тимом, и пошла якобы за выпивкой. На самом деле она всячески старалась не потерять из вида второго игрока. Тот прошел мимо столов и свернул в холл, прошел до коридора, ведущего к служебным помещениям, и, пройдя по нему пару десятков метров, завернул за угол. Тереза старалась держаться на расстоянии, чтобы он не заметил, шла, как можно тише, чтобы не цокать каблуками. Когда она завернула за угол, то не увидела в коридоре никого. Пройдя пару метров вперед, она вдруг почувствовала резкую боль, и все померкло.

---

Child's play '(' идиома - русский аналог "легкая задача")
За проверку говорим спасибо - Ksushenka