* * *

Часть 2

Войдя в дверь нового класса, в котором должен был проходить первый в году урок по Защите от Темных Сил, ученики замерли, и в дверях образовалась пробка. Вместо привычного классного помещения они оказались на обширной, поросшей густым кустарником и высокой травой лесной поляне. Вместо потолка над их головами звенело чистое, лазурное небо, сквозь листву дубов и кленов на траву брызгали лучи самого что ни на есть настоящего солнца, и самый воздух казался прелым и густым, таким, какой бывает только в самом сердце леса.
Открыв рты, ученики проходили в класс, потрясенно задирая головы.
Бледный, нервный доктор Джекилл встретил студентов радостной и немного взволнованной улыбкой. На нем сегодня была странная, чудовищного оранжевого цвета мантия поверх странного костюма, похожего на одежду археолога девятнадцатого века. Брюки были заправлены в высокие, плотно обтягивающие икры чулки, на поясе болталась увесистая кожаная сумка, в которую собирают редкости, на голове красовалась каска, а на ней зачем-то крепились большие круглые очки для полетов на метле. Светило магических наук и большой ученый заметно занервничал, когда в стволе дерева открылась дверь и на поляну, изумленно оглядываясь и медленно переступая в высокой траве, вошли его первые ученики. Расплывшись в своей невероятной и немножко сумасшедшей улыбке, он шагнул им навстречу и тут же замер, глядя, как они заполняют поляну.
- Добро пожаловать! - громко произнес он, слегка задыхаясь. Ученики заметили его, взглянули на вычурный наряд, и удивление на их лицах возросло ровно в два раза. - Добро пожаловать на ваш первый урок по Защите от Темных Сил. Прошу вас, присаживайтесь! - он сделал приглашающий жест, словно удивляясь, почему дети не додумались до этого сразу же.
Украдкой переглядываясь, ученики послушно расселись на траве, кладя рядом с собой сумки и учебники.
- Я слышал, он сумасшедший! - прошептал Джеймс, стягивая с себя мантию и усаживаясь на траву по турецки — здесь было намного теплее, чем в продуваемых всеми сквозняками коридорах.
- Он не сумасшедший, а гений, - поправила Лили. - Я читала его работы о раздвоении личности на черную и светлую.. .он очень, очень умный!
Когда она опустилась на мантию Джеймса, из-под юбки на миг показался волнующий изгиб над коленом, и, несмотря на то, что Лили тут же машинально одернула юбку, поджимая под себя ноги, взгляд Джеймса ещё несколько минут оставался пустым.
- А есть разница? - проворчал Сириус, плюхаясь в траву рядом. Едва он переступил порог «класса», кольцо так сдавило палец, что он чуть не заорал в голос, поэтому тут же разыскал в толпе ненавистные ему розовые волосы. Теперь они с Роксаной сидели рядом на траве, но при этом подчеркнуто не смотрели друг на друга и о случившемся не говорили. - Дамлбдор тоже гений, но разве его можно назвать нормальным человеком?
- Сириус! - укоризненно шикнул Ремус.
- Вы что, забыли, во что он нарядился на прошлогодний Хэллоуин?
Ученики уже расселись, и все звуки постепенно разгладились в выжидательную тишину. Дождавшись, пока стихнут все разговоры, Джекилл начал урок.
- Вы, я вижу, немало удивлены, - сказал он довольно улыбаясь и потирая руки. - Есть какие-нибудь предположения по поводу того, где мы? - он осмотрелся с таким видом, словно тоже только что переступил «порог» класса.
Повисла недоуменная тишина.
- В лесу, сэр? - выдал идею Джеймс, взмахнув рукой.
Ученики засмеялись и тишина лопнула.
- Отличное наблюдение! Мы с вами в лесу! - доктор осмотрелся и рассмеялся. - Удивительно, не правда ли? А ведь это просто классная комната! Просто поразительно, на что иногда способна Светлая магия... да... итак, моё имя вам известно, но я на всякий случай представлюсь ещё раз! Я — доктор Генри Джекилл, и в этом году я буду преподавать у вас Защиту от Темных Сил! - он слегка поклонился. - Насколько мне известно, в прошлом году вы остановились на изучении невербальных заклинаний, освоили дуэльные чары и приступили к изучению защитной магии... верно?
Несколько человек пробубнило что-то в знак согласия, многие покивали.
- Ну что ж, это замечательно. Может кто-нибудь перечислить мне основные защитные заклинания?
Лили так быстро вскинула руку, что чуть не смахнула с Джеймса очки.
- Прошу вас, мисс! - обрадовался Джекилл.
- К защитным заклинаниям относят простые формулы вроде Протего и производные Протего - Тоталус и Протего Хорибиллис, а также Фраудис Висус, на основе которых строятся всевозможные отражающие, отводящие, маскирующие, клонирующие, - Лили слегка задохнулась и глотнула воздух, - ...чары невидимости, а ещё...
- Можете сказать, как повышается эффективность защитного заклинания?
- Любое защитное заклинание усиливается, если произносить его невербально, - немедленно затараторила Лили.
- Превосходно! Как выше имя, мисс?
- Эванс, сэр, Лили Эванс.
- Что ж, пятнадцать очков Гриффиндору, мисс Эванс! Благодарю вас.
Джеймс громко захлопал, и Лили перехватила его руки, слегка порозовев.
- Итак, как верно заметила мисс Эванс, основные формулы Защитной магии весьма просты. Если вы в достаточной степени овладели теорией, то и с практикой не возникнет проблем. И именно этим мы и будем заниматься с вами в течение семестра, так что к моменту ЖАБА, я думаю, вы все успешно...
- Мы что, больше не будем заниматься боевыми чарами? - громко спросил Джеймс.
- Ваше имя?
- Джеймс Поттер, сэр, - Джеймс поднялся.
- Боюсь, вы недооцениваете защитную магию, мистер Поттер... - улыбнулся доктор.
- Нет, я уважаю её, - уверенно сказал Джеймс. - Но не считаю нужной, когда вокруг...
Доктор вдруг выхватил палочку.
Ученики испуганно повскакивали со своих мест, но Джеймс Поттер, в который раз продемонстрировав свою удивительную реакцию, успел вскинуть палочку и, прежде чем в него угодило заклятие, выкрикнул:
- Протего!
Шарик оранжевой краски, вырвавшийся из палочки доктора, со смачным плеском разбился о невидимый щит, забрызгав сочно-зеленую траву вокруг Джеймса и ботинки Питера.
- А вы говорите, защита вам не нужна! - укоризненно проговорил доктор, пряча палочку и словно не замечая, в какое замешательство привел учеников. - Похоже, без неё все-таки никак, мистер Поттер!
- Да, но ведь Пожиратели Смерти не будут брызгать в нас краской! - придя в себя от легкого потрясения, Джеймс опустил палочку.
- Это верно, хотя было бы неплохо, правда? - засмеялся Джекилл.
- Разве в нашей ситуации не лучше ли овладеть сначала боевыми чарами? Защищаться просто и скучно, а вот...
- Просто?! - вскричал Джекилл так громко, что Марлин, сидящая к нему ближе всех, подпрыгнула и прижала к себе сумку. - Во имя Мерлина, вы, мистер Поттер, чертовски заблуждаетесь! - крикнул он, ткнув в Джеймса толстым пальцем в перчатке. - Это совсем не просто! Ну-ка скажите мне, кто так же, как и мистер Поттер, считает, что нападение — лучшая защита? Ну-ну, не бойтесь!
Половина учеников тут же подняла руки. Питер покосился на Сириуса, который лениво полулежал в траве, держа руку полусогнутой, и, поколебавшись, присоединился ко всем.
- Прекра-асно... - улыбнулся доктор, становясь вдруг похожим на кота из сказки про девочку, которая угодила в Страну Чудес. - Ну что ж... в таком случае... у меня есть для вас первое задание.

Класс разделился надвое. Весело переговариваясь, ученики выстроились друг против друга двумя небольшими группами. Одна была облачена в сумасшедшие оранжевые мантии, полностью закрывающие тело, другая — в спокойные, светло-голубые. На всех были точь-в-точь как у доктора перчатки и каски, а на лицах — большие круглые очки, отчего все студенты вдруг стали похожи на рой стрекоз-переростков.
Доктор встал между ними, разведя руки в стороны, словно царь насекомых.
- Итак, правила таковы, — громко говорил он, вертя головой в каске и сверкая очками, - те, кто проголосовал за Нападение, - он указал на группку, в которой в числе прочих были Джеймс, Сириус, Питер, Роксана и близнецы Пруэтт, - обстреливают оранжевой краской тех, кто предпочел Защиту! - он медленно повел рукой в сторону другой группы. - Вы обстреливаете их голубой. Напоминаю, в оранжевом арсенале любое дуэльное заклинание. Всё, что угодно, только без членовредительства, пожалуйста! В голубом арсенале только отражающие и защитные чары. У вас — оранжевая краска, у вас — голубая. Все поняли? Хорошо. В конце урока мы подсчитаем «раненых». А теперь внимание, самое интересное: победители награждаются призовыми очками и полностью освобождаются от домашнего задания!
Класс довольно загудел. У всех на лицах уже полыхала готовность немедленно броситься в бой, глаза горели даже сквозь плотные очки, зубы скалились в улыбке. В каждой группке уже успел образоваться свой капитан — собрав вокруг себя остальных, он на ходу придумывал стратегию, и все, несмотря на факультеты, столпились, сдвинув головы, и хихикали, недобро поглядывая на противников.
- Проигравшие наоборот потеряют очки и получат дополнительное задание! - прокричал преподаватель и высоко поднял правую руку, левой поднес к губам свисток, медленно отступая назад - Итак... на старт... внимание... МАРШ!
Краска тут же полетела во все стороны. Джекилл в первый миг оказался в эпицентре, не успев спрятаться, и ему досталась львиная доля как оранжевых, так и голубых зарядов, но как судья он не мог покинуть ристалище и бегал вместе со всеми. Время от времени полянку оглашал пронзительный свисток и нарушивший правила студент выбывал из строя.
С веселыми криками и визгом ученики рассыпались по поляне, образовав настоящий фронт. Оранжевые мантии окопались в кленовой роще, голубые — в ягодных зарослых.
Шарики жидкой краски со смешным чпоканьем вырывались из кончиков палочек и шлепались о спины, руки, каски, деревья и уплотненный защитными чарами воздух.

Близнецы

- По праву носит одеянье льва лишь тот, кто сам сорвал его со льва!* - прокричал Гидеон и выбежал из укрытия прямо на передовую под перекрестный сине-оранжевый огонь.
- Стой, придурок! - исполненным драматизма голосом завопил Фабиан, забыв текст пьесы, и вырвался следом, но тут в него со смачным шлепком врезался особенно крупный снаряд, и парень, запутавшись в полах непривычной мантии, потерял равновесие и повалился в траву.
Гидеон с воплем ужаса бросился к нему на помощь, размахивая руками.
- Брат, бра-ат, вста-а-ань! - стонал он, повалившись на бесчувственное тело Фабиана.
- Прощай, Гидди... - прохрипел Фабиан откуда-то из недр своей необъятной каски. - Ты был лучшим на свете братом!
- Никогда больше не называй меня так! - раздельно проплакал Гидеон, умоляюще встряхивая брата и колотя им об траву.
- Я буду вечно греметь цепями в доме твоих потомков! И скажи Марлин... что я... я... - он уронил голову набок, вывалив язык.
- Не-е-е-ет!- взвыл Гидеон и повалился на грудь Фабиана, по которой медленно расплывалось голубое пятно. - Будь проклята ты... масляная краска! - прокричал он, потрясая кулаком в небо.
Марлин помирала со смеху, глядя на них из-за дерева. Услышав её смех, братья дружно подскочили и одновременно вскинули палочки. Оранжевые пульки с глухим «тух-тух-тух» заколотились об ствол, за который в последний момент нырнула жертва. Спасаясь от их снарядов, Марлин с визгом пронеслась в сторону кустарника, за которым прятались Лили и Ремус. Джеймс, неожиданно выскочив из-за дерева, послал в её сторону заклинание-подножку, и девочка шлепнулась прямо на близнецов.

Сириус и Роксана

- ...если бы ты не вела себя как дура, нас бы не наказали! - прокричал Сириус и на секунду высунулся из облитого голубой краской дерева, пытаясь попасть в Ремуса, который отличался просто космической наглостью и уже успел впечатать несколько зарядов подряд прямо в его каску. - Так что слушай меня и не высовывайся, если не хочешь, чтобы мы из-за тебя ещё и здесь облажались!
- Если бы ты не лапал мои вещи, ничего бы этого нахер не было!
Вместо того, чтобы со всеми остальными осаждать противника, они уже добрых пятнадцать минут громогласно обвиняли друг друга в полученном от Макгонагалл наказании.
- Всё это из-за тебя! И кончай мной командовать, Блэк, иначе, клянусь Мерлином, я тебе не только нос сломаю, но и ещё что-нибудь! - рявкнула девушка и вдруг, резко втянув в себя воздух, оттолкнула Сириуса и рыбкой нырнула в заросли малины у них за спиной.
Сириус стремительно обернулся, вскидывая палочку.
Шлёп!
Ему заляпало краской очки.
- Я ослеп! - заорал Сириус в ужасе и, метнувшись в сторону, зацепился за выпущенное кем-то заклятие-подножку и с треском провалился в кустарник прямо на свою незадачливую напарницу.

Лили и Джеймс

- Они не отступают, что делать? - запыхалась Алиса, падая под ежевичным кустом рядом с девочками.
- Где твоя палочка?
- Он меня обезоружил!
- Кто?
- Аурантинус! - радостно заорал Джеймс, разглядев в плотном сплетении кустарника всполохи рыжих волос.
- Контратус! - Лили отбила шарик краски как теннисный мячик, на миг высунувшись из кустов. Джеймс уклонился и мощный заряд краски сбил с ног слепо тыкающегося по поляне Сириуса.
- Да твою же мать! - застонал Блэк откуда-то из травы.
- Я твой парень! - возмущенно крикнул Джеймс, задирая на секунду очки.
Поляна вокруг них звенела и переливалась от криков, смеха и разноцветной гаммы.
- А это — война! Керулеус! - радостно крикнула Лили, вскидывая палочку.
Краска шлепнула Джеймса в незащищенное лицо.
Он зажмурился и сплюнул её на траву.
- Ах так?! Сама напросилась, Эванс, - оскалился парень, с треском ломясь в кусты, и Лили с писком бросилась наутек.

Северус Снейп

Не желая участвовать во всеобщем психозе, Северус сидел за деревьями в стороне и неприязненно посматривал на бегающих по поляне одноклассников, время от времени вырывая из земли заколдованную траву. На нем тоже была голубая мантия, но надел он её только чтобы от него отвязались.
Его задевало то, как легко все, даже Нотт и Розье, купились на такую откровенную чушь и занимаются ерундой в то время как должны учиться сражаться.
Задевало то, что его кумир в итоге оказался дешевым клоуном.
Задевало то, что он увидел, как заливисто смеялась перепачканная в краске Лили, в то время как Поттер тащил её куда-то по поляне словно... словно мешок!
Задевало то, что вокруг него на самом деле одни идиоты...
Неожиданно кустарник рядом с ним затрещал.
- Нюнчик! - со злой радостью выкрикнул Поттер, приветственно раскинув руки. - Тебя-то нам и не хватало!
Следом за ним прискакала вся его компания. Они вскинули палочки.
Северус подскочил так резко, словно земля его укусила, увернулся от одного шарика краски, второго, а третий попал ему в лицо и залил глаза.
Повалившись на траву, он услышал их издевательский смех. Ослепленный болью, униженный, он не глядя вскинул палочку.
- Сектумсемпра! - яростно крикнул Северус.
- Протего! - выкрикнул появившийся невесть откуда Люпин.
Они замерли, испуганно глядя на него. Северус тяжело дышал, затравленно глядя на мальчиков с земли.
- Ты что делаешь, кретин?! - выплюнул Блэк и бросился на него, но Поттер выбросил руку и сдержал его. Что-то очень нехорошее было в его глазах в этот момент...
Воспользовавшись паузой, Северус подхватился с земли и, не оглядываясь, побежал, спотыкаясь и оскальзываясь на траве. В спину ему несся ненавистный голос:
- Держите его! Я его в этой краске утоплю!
И смех.

- Ясно же, что он вам подсуживал! - не унимался Джеймс за обедом.
Соревнование закончилось победой голубых мантий, но, чтобы избежать ссор между учениками, доктор объявил, что все они сражались честно, а потому не стал снимать баллы, а наоборот, присудил всем факультетам по десять очков.
Довольные, уставшие и страшно голодные после битвы ученики гурьбой побежали в Большой Зал, смакуя подробности сражения.
- Не можешь смириться с поражением, да, Сохатый? - усмехнулся Ремус, отрываясь от прислоненной к кувшину с тыквенным соком книги.
- С че-ем? - протянул Джеймс.
- Он заранее знал, что так все и кончится, иначе не задумывал бы это дурацкое двадцатидюймовое эссе на тему техники применения Щитовых чар! - заявил Сириус, обвинительно тыкая в сторону Ремуса вилкой.
- Не воспринимайте это так серьезно. Я думаю, он вовсе не хотел, чтобы на самом деле были победители или проигравшие, - сказала Лили, усаживаясь рядом с Джеймсом.
- Тогда зачем весь этот цирк? Никакого смысла!
- Ох, Джим, да я думаю, он просто хотел нас развлечь, - пожала плечами девушка и с нежностью взглянула на учительский стол, за которым в одиночестве обедал доктор Джекилл. Он уже успел переменить одежду на простую мантию и галстук-бабочку. Время от времени доктор поднимал голову и поглядывал на своих коллег, но вступить в беседу с ними явно смущался. - Чтобы мы хоть ненадолго отвлеклись от ЖАБА и войны и просто развлеклись. Как нормальные дети. Я думаю, он понимает... - Лили поковыряла вилкой отбивную в своей тарелке, - Ччо навоеваться в реальной жизни мы ещё успеем.
Джеймс хмыкнул, но больше ничего не сказал, и когда он снова занялся своим бифштексом, то выглядел уже не таким сердитым.

* * *

После обеда курс разделился, и все отправились на свои факультативные занятия.
Лили и Алиса побежали в Крыло на практику к мадам Помфри («Во время этого эссе, я скорее всего сломаю руку. Так что ждите первых пациентов!» - мрачно пообещал им Сириус), а ребята уныло поплелись в гостиную воевать с заданием Джекила о Щитовых чарах.
Правда, к тому моменту, когда прозвенел звонок на последний урок, дело не сдвинулось ни на дюйм, потому что в самом начале перерыва в гостиную ввалились грязные, уставшие шестикурсники, вернувшиеся из леса, и счастливый как пьяная пикси Бенджи с волосами, полными репейника, принялся разливаться о том, как они приручали гиппогрифов на уроке по уходу за магическими существами и как один из них чуть его не сожрал.
У двери в кабинет Слизнорта их уже ждали Лили и Алиса. Сияя как рождественские шарики, девочки без умолку, перебивая друг друга, щебетали о том, как им хочется поскорее поступить в Академию и стать настоящими целителями и что ради этого они готовы учиться, учиться и учиться, не покладая рук. Их восторги перебил громкий скрип — дверь отворилась, и Слизнорт запустил учеников в класс.
Его кабинет всегда отличался от остальных кабинетов Хогвартса. За те годы, которые провел в нем профессор, темный каменный мешок с факелами на влажных, заплесневелых стенах превратился в самый уютный класс, какой только можно представить. Стены затягивали великолепные бархатные ткани из плотной темно-зеленой и бордовой материй, под партами стелился пушистый словно лесной мох ковер. Вместо факелов по воздуху плавали большие бумажные фонари — красные и желтые. На бесчисленных полках таинственно мерцал в темноте калейдоскоп разноцветных бутылочек, баночек и хрупких золотистых приборов для измерения веса — все они были такими округлыми и так тепло мерцали в душистом полумраке, ловя свет фонариков, что их непременно хотелось потрогать. Из-за них и мягкой обивки казалось, что находишься не в классе, а в шкатулке с драгоценностями.
В углу рядом со столом всегда, даже во время приготовлений самых сложных зелий приглушенно похрипывал большой старый граммофон. Казалось, это помещение предназначено не для занятий зельеварением, а для встречи и приятного отдыха — особенно это чувство внушало гигантских размеров кресло за учительским столом, с покатой спинкой и подставкой для ног.
Именно в нем Слизнорт и встречал учеников каждый урок.
- Добро пожаловать, добро пожаловать... мистер Нотт, очень рад, очень... Северус, мой мальчик, слышал о вашем отце, примите мои самые искренние соболезнования! - моржовые усы его на миг поникли, но тут же снова встопорщились, когда в класс, громко споря и смеясь ввалилась шумная компания. - Поттер, Блэк, надеюсь сегодня без шуточек? - он шутливо погрозил пальцем. - У нас много работы, знаете ли, о-о-о, и... мисс Эванс, моя дорогая, очень, очень вам рад, - руку Лили он тряс добрых три минуты. - Я бесконечно, бесконечно переживал, когда Минерва, то есть профессор Макгонагалл, сказала мне о вашем уходе. Да у меня чуть сердце не оборвалось! Как вы могли, моя дорогая, это было бы слишком жестоко с вашей стороны бросить нас! Проходите, проходите... о, мисс Малфой, вот и вы? Уже влились в новый коллектив? Бесконечно горд тем, что вы поступили именно на мой факультет! Очень хорошо, очень!
Дождавшись, пока все ученики рассядутся на свои места, Слизнорт слегка постучал палочкой по своему котлу, призывая к тишине, и, поправив на безнадежно лысеющей голове колпак, заговорил:
- Итак, для начала я хотел бы поприветствовать вас всех в нашем с вами последнем совместном учебном году. Уже совсем скоро вы переступите порог школы, бросите насиженные гнезда и разлетитесь кто куда. Хочу сказать, что для меня это особенно тяжело, ведь я до сих пор помню, какими вы были, когда впервые вошли в этот класс шесть лет назад, - он с улыбкой обвел лица студентов, немного задержал взгляд на Джеймсе и Лили — они держались за руки так, словно их парта была лодочкой в бушующем море. - А теперь вы уже стали совсем-совсем взрослыми и скоро покинете старика... - он кашлянул, чтобы скрыть задрожавшие в голосе слезы, и угрюмо шмыгнул похожим на сливу носом.
Ученики ласково заулыбались.
- Ну что же... хмпф... впрочем, до расставания у нас с вами есть ещё целый год! - он воодушевленно хлопнул в мягкие ладони, отчего получился приятный округлый звук. - И так как в конце его вы сдаете ЖАБА, я считаю, что лучше всего начать с повторения и закрепить зелье, которое всегда вызывало у вас трудности, верно?
Класс единодушно застонал.
- Вижу, что вы его тоже помните! - обрадовался Слизнорт и повел палочкой в сторону темно-зеленой, в механической раме доске. Та немедленно развернулась перед учениками, мелодично позвякивая. Как только Слизнорт второй взмахнул палочкой, по доске побежала строка крупного убористого почерка:
«Глоток Сна»
Мгновенный крепкий сон без сновидений.
Ингредиенты: слизь флоббер-червя, лаванда, ягоды валерианы...
- Помнится, на пятом курсе вы все надышались паром и уснули! Забавное было зрелище! Итак, все достали весы, наборы, не забудьте учебники... так... ну что же. В путь, друзья мои, у вас есть один час. И как всегда, лучшему зелью — призовые сорок очков! Начали!
Ученики загремели котлами, зазвенели весами и зашелестели страницами, а Слизнорт, довольно потирая ладони, подошел к граммофону и опустил на пластинку иглу, чтобы всем работалось веселее. Из сложенных трубочкой губ граммофона полилась веселая музыка Бенни Гудмена, его любимого музыканта.

Джеймс и Лили

Джеймсу всегда нравилось наблюдать, как Лили варит зелья. Перед тем как взяться за работу, она всегда с ужасно смешным и серьезным видом завязывала медовые волосы в хвост, который потом неистово бился вокруг тонкой шеи, когда она перебегала от котла к доске. Потом деловито закатывала рукава, аккуратно раскладывала перед собой все ингредиенты, щелкала горелкой под котлом... на Лили за работой можно было бы смотреть вечно.
Нарезанные растения всегда так аккуратно и так чинно лежали у неё доске, что их хотелось разворошить и раскидать по классу, в толченые смеси хотелось запустить пальцы, чтобы почувствовать эту невесомую пудру на ощупь, а все бутылочки с ингредиентами у Лили выглядели так чисто, словно она каждый день перед сном протирала их салфетками. И сама она при этом всегда ухитрялась выглядеть так опрятно, словно не в слюне химер и толченых жуках возилась, а собирала букет или упаковывала подарок.
У него самого обычно после пяти минут работы парта выглядела так, словно по ней пронесся маленький смерч, а потом начался потоп.

Сириус и Роксана

- Ты что, заснула, Малфой? Можешь делать это быстрее?
Роксана недовольно покосилась на Сириуса и принялась активнее стучать пестиком в миске, шмыгая носом. Она колотила им так громко, не сводя прищуренных черных глаз с Сириуса, что на них начали оборачиваться.
Видимо, у неё была какая-то аллергия на пыльцу, потому что девушка вдруг прижала ладонь к носу и чихнула так, что травы, сушеные жуки, лаванда и омела взметнулись в воздух маленьким душистым облачком.
- Черт возьми, от тебя никакого толку! - Сириус шлепнул учебник на парту и выхватил у Роксаны из рук миску и пестик.
- Да иди ты! - Роксана утерла нос рукавом. Они поменялись местами — на секунду на неё снова повеяло тем странным запахом улицы и ветра.
- Что там дальше? «Добавьте в котел слизь флоббер-червя».
Она взяла в руки скользкую зеленую бутылочку, в которой плескалось что-то похожее на разжиженные сопли, и уголки рта её скорбно поползли вниз.
- Твою мать, - наконец изрекла девушка, глядя внутрь.

Джеймс и Лили

Джеймс ссыпал в глиняную миску цветы лаванды, украдкой вытер покрытые пыльцой ладони о штаны и добавил в смесь щепотку сушеной полыни. Лили в этот же момент растерла над ней омелы, и их руки столкнулись. Они переглянулись.
«Что?» - улыбнулись её глаза.
Джеймс, обернувшись вслед проходящему мимо Слизнорту, быстро наклонился и поцеловал её.
Лили ответила и тут же оттолкнула его от себя, когда профессор пошел в обратный обход.
Теплый свет лампы вызолотил рыжие волосы, так что она и сама была похожа на маленький, подвижный огонёк. Поглядывая на неё, Джеймс пришел к выводу, что Лили очень привлекательно выглядит на фоне пышных белых букетиков омелы и ярко-сиреневой лаванды. Казалось, что они не в подземелье находятся, а в лавке Роазриуса в Косом переулке...
- Я растолку всё это, Джим. Не добавишь пока слизь в котел?
Меняясь с ней местами, Джеймс украдкой сжал её талию.
Невозможно было удержаться.
Да и Лили так мило порозовела после этого.
Бутылка со слизью флоббер-червей вдруг выскользнула у него из руки и ударилась о парту. Мерзкая и зеленая, слизь полилась по дереву и закапала на пол.
Лили обернулась. Джеймс уже приготовился к выволочке, но тут, к его огромному удивлению, девушка быстро обернулась на Слизнорта и, закусив улыбку, с чувством окунула ладонь в мерзкую жижу... а потом со смехом попыталась вымазать ею лицо Джеймса.
Счастью его не было предела.

Сириус и Роксана

Сириус задержал дыхание и склонился над котлом.
Если верить учебнику, их зелье уже должно было приобрести густо-лиловый, «как темная ночь» цвет, но вместо этого оно почему-то стало ядовито-зеленым.
- Так и должно быть? - спросила Роксана, зажимая покрасневший от бесконечного чихания нос.
- Хрен его знает, - проворчал Сириус. - Я добавил ровно две унции слизи, как написано... почему так? Ты не добавляла слизь после? - он снова уткнулся в учебник.
Роксана, закусив губу, схватилась за мешок с сушеными травами.
- Нет, конечно.
- Ладно, давай просто варить дальше, может, это промежуточная стадия.
Роксана ссыпала в котелок две щепотки трав.
- Теперь варить на высоком огне ровно минуту. Я засеку.
Из котла повалил густой белый пар. Зажав нос и рот рукой, Сириус махнул, когда пора было тушить огонь.
Роксана поскорее провернула ручку горелки, но она застряла.
Зелье забурлило.
- Выключай скорее, Малфой!
- Я и пытаюсь! - рявкнула она.
- Да скорее же! В чем дело?!
- Отвяжись от меня! - крикнула Роксана, и тут ручка наконец поддалась, но вместо того, чтобы потухнуть, огонь вдруг с гулом разлился по днищу котла.
- На пол! - заорал Сириус. Ученики моментально, словно только этого и ждали, с криками кинулись под парты. Сам Сириус схватил растерявшуюся Малфой за шкирку и дернул вниз, и в этот же момент котел радостно взорвался и забрызгал зеленым вонючим содержимым великолепные бархатные ткани и ковер. Красивые бутылочки на полках звякнули. Пару секунд в классу раздувалась тишина, а потом одна из них толкнула другую и все они, как кости домино, медленно обрушились на пол.

- Я догоню! - пообещала Лили, когда после урока из класса, хлопнув дверью, вылетел взбешенный Сириус и сообщил, что Слизнорт назначил наказание на понедельник, когда у них были особенно трудные уроки.
- Совместное! - орал он. - Да за что?! Они добьются только того, что я убью эту идиотку своими собственными руками!
Мальчики ушли, а Лили осталась подождать Роксану.
Она видела, с каким лицом новенькая собирала свои вещи, когда все, собираясь в группки, по двое-трое выходили из класса. Ей явно было очень трудно освоиться с новым обществом и новыми правилами, но никто этого словно не замечал. Или не хотел замечать.
Лили слышала, как во время урока слизеринки хихикали над Роксаной и шептались насчет её волос, а уходя из класса, откровенно хохотали, цепляясь друг за дружку как последние идиотки.
Что же, Люциус Малфой в самом деле был не лучшей старостой и жестоко злоупотреблял своими полномочиями. Неудивительно, что многие ученики теперь будут рады и счастливы сорвать злобу на его сестре.
А она-то ни в чем не виновата.
Дверь снова открылась, и Роксана, ещё более удрученная, чем до этого, вышла в коридор. Похоже, напоследок ей досталась персональная головомойка. Лили она не заметила и, вскинув на плечо рюкзак, уныло поплелась по коридору, низко опустив голову.
Лили догнала её и тронула за плечо.
- Тебя зовут Роксана, верно?
Девушка обернулась и окинула Лили ленивым, точь-в-точь как у Люциуса Малфоя взглядом, но когда заговорила, её низкий, почти мужской голос зазвучал вполне дружелюбно:
- Да. Тебя я знаю, ты — Эванс, - она ткнула большим пальцем себе за спину. - Старик, похоже, без ума от тебя. Он так расхваливал твоё зелье в начале урока, я думала, он обделается от счастья.
- Он ругал тебя? - сочувственно спросила Лили, подстраиваясь под её шаг.
Роксана усмехнулась, окинув подземелье взглядом.
- Ругал? Эванс, да по сравнению с моими предками это были самые изысканные комплименты, - она полезла в карман и достала сигареты. - Ты не против?
Лили хотела сказать, что привыкла, так как Сириус тоже курит, но решила, что его имя сейчас лучше вообще не упоминать.
- Слизнорт вообще-то очень добрый, просто... вы взорвали его класс, а он с каждого флакона пылинки сдувает, - Лили улыбнулась. - Думаю, в понедельник он об этом и не вспомнит. Что за наказание он назначил?
- Мы должны будем там убраться без помощи магии. Да мне вообще-то похер, - улыбнулась Роксана, выпустив в воздух облачко странно душистого дыма. Лили сдержанно улыбнулась. - Он, кажется, нормальный дед, истеричный только. Слушай, Эванс...
- Можешь называть меня Лили.
- Ладно, Лили, - Роксана улыбнулась. - Ты мне не поможешь найти дорогу в Трапезную? А то я сейчас сдохну от голода.
- Конечно. Только у нас это место называется Большой Зал.
- А, точно.
- Скоро запомнишь, - Лили чувствовала себя немного неловко в обществе этой странной девушки. Словно она была парнем.
Какое-то время они шли молча, слушая как на стенах потрескивают факелы. Роксана молча курила. Её сигареты пахли вишней.
- Этот Блэк всегда такой? - вдруг спросила она.
- Нервный?
- Нет, придурок?
Лили рассмеялась.
- Вообще-то нет. Он довольно славный, но, если честно, иногда мне тоже хочется стукнуть его чем-нибудь.
- «Славный»? Насколько мне известно, все Блэки поголовно психопаты. Один знакомый как-то говорил мне, что они отрезают своим домовым эльфам головы. Это нормально?
Лили поежилась.
- Совсем нет.
Она вспомнила, что говорят о Малфоях, и ей стало не по себе. Но с другой стороны, у неё перед глазами вот уже шесть лет был пример того, что семья не всегда определяет человека... и эта странная фраза насчет "предков".
Лили отбросила волосы за спину и взглянула на девушку.
- Кстати о голове... я хотела... предложить тебе кое-что.
- Что, голову отрезать? - улыбнулась Роксана.
- М-м... почти. Это насчет твоих волос...
Роксана цокнула языком и даже ногой топнула.
- Я не метаморф, Мерлин, сколько можно уже?
- Я знаю. Это всё зелье «Суперцвет» из лавки красоты Сахарессы.
Роксана подняла брови.
- У меня много подруг, - закатила глаза Лили. - И одной из них цвет долгое время не давал покоя. Она почему-то очень хотела стать блондинкой. В общем, если ты не против, я знаю, как вернуть им нормальный цвет. Только мне нужна будет парочка твоих волос.

* * *

В этот вечер гостиная была особенно уютной и домашней. Особенно приятно потрескивал в камине огонь. Особенно весело смеялись пятикурсники, играющие на ковре возле него во взрыв-кусачку. Особенно вкусно запахло, когда один из них притащил из кухни целую коробку сливочного пива и чесночные булочки.
- Можешь помедленнее? - проворчал Сириус, сонно глядя на свой пергамент.
В то время как остальные ученики развлекались, семикурсники, сдвинув столы, дружно пытались одолеть неприступную гору домашних заданий, которая после урока Слизнорта выросла ровно в два раза.
Когда они наконец освоили Simius Nasus для Макгонагалл, за окнами совсем стемнело, а гостиная наполнилась без умолку говорящими учениками. Узнав, что такое трудное и запутанное заклинание дается мальчикам с трудом, одноклассники взяли их в плен и не отпустили до тех пор, пока все не обзавелись более-менее сносными обезьяньими носами.
На столе, вокруг которого тесной теплой компанией сидели ребята, громоздилась устрашающая кипа книг, вокруг которой лежал целый ворох пергаментных свитков, разорванных в гневе черновиков, комочков бумаги и сломанных перьев.
Джеймс сидел на полу у кресла Лили, положив голову ей на колени, и тупо пялился в учебник, пытаясь понять, о чем там идет речь, хотя каждые две минуты ловил себя на том, что читает одну и ту же строчку. Лили, подперев голову кулаком, читала вслух статью из учебника для тех, кому все-таки надо было делать эссе для Джекилла.
Вокруг неё на полу тоже валялась куча бумаги, под столом кучей обитали сползшие со спинок стульев мантии, обертки от «шоколадных лягушек» и чьи-то кеды.
Алиса спала, положив голову на раскрытую книгу по клодомедицине — не щеке у неё темнело смазанное пятно чернил. Марлин, зажав уши ладонями, раскачивалась взад вперед и заучивала рецепт Глотка Сна наизусть. Тем, кто не справился с зельем в классе, Слизнорт приказал принести уже готовое зелье в понедельник и эссе на тему использования в зельеварении слюны химер.
За соседним столом Бенджи и какой-то крепыш с пятого курса устроили сражение на руках — ученики окружили их, обливаясь сливочным пивом и делая ставки. Они так громко скандировали и подбадривали соперников, что Джеймс не выдержал и гаркнул на своего загонщика, чтобы «валил спать, иначе он его выгонит ко всем чертям из команды».
Фабиан уютно похрапывал над эссе для Макгонагалл о первопричинах анимагии, а Гидеон, Питер и Сириус слушали Лили.
- К Щитовым чарам помимо всяко известных Протего Туту... тьфу ты, Тоталум и Протего Хорибилис относят также подвидовые Дефенцио и Патроциниум... - тихо, чтобы не разбудить Алису и Фабиана, говорила Лили.
- Как? - переспросил Питер.
- Патроциниум.
- Как-как?
Сириус в сердцах размахнулся и врезал Питера пергаментом по макушке.
- Кто здесь? - проснулась Алиса, и все дружно зашептали:
- Никто, всё хорошо!
- Спи-спи.
- Всё хорошо, Вуд, спи.
Алиса устроилась поудобнее и глубоко вздохнула.
Вернулся из кухни Ремус с горячим шоколадом.
Гостиная медленно пустела и погружалась в липкую, сонную тишину.
Даже пламя в камине — и то как будто уснуло, зарывшись в уголья...
Когда с черновиками эссе для Джекилла было покончено, ребята, потягиваясь и зевая разбрелись по спальням, даже не подумав убрать за собой устроенный бардак. Только Сириус, целясь, закинул в камин несколько комочков пергамента да Лили на ходу подхватила с пола смятую мантию Джеймса.
Девочки ещё какое-то время хлопали дверями, принимали душ и шумно укладывались спать, мальчики же, добравшись до кроватей, попадали спать, не раздеваясь.
Позади был очень трудный день.

---

* Уильям Шекспир "Король Иоанн"