Я шла следом за Карлайлом и чувствовала в душе какое-то смятение. Ко всему прочему у меня теперь ещё есть и вечная жизнь. Жизнь, из которой я хотела уйти. Причём добровольно. С одной стороны я была зла и обижена на Карлайла за то, что он оставил меня мучиться дальше. Да в добавок ещё и вечно… А с другой я была ему благодарна, почему-то в новом «обличье» пустота от потери не была такой большой, но всё равно грудь при воспоминании о ребёнке щемило. Желание уйти из жизни всё ещё не покинуло меня.
-Карлайл, - обратилась я к нему, стараясь сделать свой голос безразличным.
Он пошёл медленнее и чуть повернул голову ко мне, смотря вопросительным взглядом.
-Как можно убить вампира? – выпалила я.
Он вздохнул и через несколько секунд спросил:
-Ты действительно хочешь знать?
-Да.
-Хорошо. Мы практически неуязвимы. Даже если ты сейчас пойдёшь, и сбросишься с той самой скалы десять раз, ничего не случится. Ты останешься жива. Просто встанешь и пойдёшь дальше, хотя возможно и предпримешь ещё одну попытку, - в голосе прозвучала горечь.
-Откуда ты знаешь об этом? Может я не такая как все?
-Когда я только стал таким, я пытался покончить жизнь самоубийством, но ничего не вышло, – промолвил он. – Убить нас можно только одним способом: разорвать на куски и сжечь.
-Я….
-И не проси. Я не стану этого делать.
-Я и не думала ни о чём подобном, просто хотела спросить, могу ли я некоторое время пожить с вами. Ну, пока не научусь общаться с людьми, и мои глаза не станут золотистого оттенка?
-Конечно можешь, - в голосе чувствовалось облегчение.
В целом я была довольна ответом. Я не могла точно знать, насколько я сейчас опасна для людей, но догадывалась. Мы свернули налево. Дорога постепенно сузилась, и мы вошли в лес. Запах был необыкновенным, необъяснимым. Смесь деревьев, земли и дождя. В воздухе витал лёгкий аромат чего-то сладкого. Он был притягателен и разжигал в горле пожар. Вдруг Карлайл остановился и спросил:
-Что ты чувствуешь?
-Я… даже не знаю, как объяснить. Запах чего-то сладкого. Мне непонятен этот запах. Я никогда его раньше не чувствовала.
-Конечно не чувствовала. Ты и не могла. Это запах крови. Только это кровь животного. Точнее, животных. Стадо оленей. Они очень часто здесь встречаются, да и вообще олени самый распространённый тип нашей еды.
-А запах человека, он… такой же… сладкий? – спросила я с любопытством.
-Запах человека, это особенный запах. Он несравним ни с чем. Большинство вампиров, как я уже говорил, пьют человеческую кровь. Они говорят, что она даёт им больше сил. Ещё они говорят, что после крови животных невозможно существовать, она не даёт того чувства насыщения. Но это не так, кровь, например, хищников, больше похожа на человеческую, чем кровь травоядных. Но и она позволяет существовать.
-А сколько раз нужно охотиться?
-Для каждого по-разному, но в среднем это раз две недели.
Вдруг мимо меня что-то пронеслось. Конечно, теперь моё зрение было гораздо острее и краски виделись намного ярче, чем при человеческой жизни, но я мало что смогла уловить. Всего лишь размытое бронзовое пятно, напоминающее волосы, и ещё незнакомый запах, которого до этого не было в лесу. Внезапно Карлайл заговорил:
-Ты заметила?
-Заметила что?
Карлайл улыбнулся:
-Может что-то размытое или какое-то дуновение.
Я смутилась:
-Мне показалось, что я увидела вспышку чего-то бронзового, похожего на волосы.
-Тебе не показалось, ты действительно это видела. Это Эдвард. Он возвращается с охоты.
-Мне кажется, как-то невежливо с его стороны даже не поздороваться, - с обидой в голосе сказала я.
-Нет, Эдвард на самом деле вежлив, но у него есть талант…
-Какой талант? - перебила я его, сразу почувствовав угрызения совести за это.
-Он умеет читать мысли. Поэтому он посчитал, что тебе сейчас не до представления члена моей семьи, и, надо заметить, совершенно правильно сделал.
Мой рот самопроизвольно открылся. Я была удивлена. Нет, я была шокирована. Казалось странным, что кто-то может читать мысли. Твои личные мысли. Это как будто дать свой личный дневник на всеобщее обозрение. Раскрыть душу нараспашку.
-А от этого можно как-то отгородиться?
-К сожалению, нет. То есть, можно в присутствии Эдварда думать о чём-то другом, но невозможно всё время отвлекаться на манёвры. От этого будешь уставать, и даже, возможно, терять нить разговора.
-А он может как-нибудь выключить свои способности?
-Нет, это часть него. Я хотел ещё сказать о том, почему ты видела размытое пятно, хотя должна была видеть всё чётко…..
-И почему же?
-Эдвард очень быстрый. За всё время, что я уже прожил, я не встречал вампиров быстрее
него.
-Хорошо, а какие же ещё таланты есть у Эдварда? – я уже начинала чувствовать раздражение.
-Больше никаких, - Карлайл снова улыбался.
-Прекрасно, - пробормотала я и пошла вперёд. Мне был непонятен этот Эдвард. Я уже хотела с ним познакомиться. Вдруг я резко повернулась:
-Карлайл, а сколько лет Эдварду?
-Человеческих?
-Да.
-Семнадцать.
Хм, ещё и подросток. Даже не совершеннолетний. Наверно подростковый возраст ещё остается в силе и у него ужасный характер. Ладно, в конце концов, ещё до конца сегодняшнего дня я всё узнаю. Внезапно Карлайл остановился и сказал:
-Эсме, ты видишь вон тех оленей?
-Да, – проговорила я. Я уже знала, что это и есть моя добыча. Карлайл в точности подтвердил мои слова.
-Это и есть твоя сегодняшняя добыча.
-И как мне её поймать? – удивлённо спросила я.
-Я покажу, – сказал он и начал идти. Сначала тихо, потом быстрее и вскоре перешёл на бег. Я успевала за ним следить. Хотя мозгом понимала, что такое не возможно. Олень тоже стал убегать, но он не успевал. Карлайл быстро настигал его, даже несмотря на попытки оленя обмануть его. Я напряглась, будто что-то предчувствуя, и вдруг Карлайл прыгнул на оленя и свалил его. Я успела заметить, как Карлайл коснулся зубами шеи животного. Я даже успела разглядеть вену на ней. Животное ещё сделало несколько попыток встать, но потом замерло окончательно.
Через несколько минут Карлайл появился рядом со мной. Его глаза были ярче, чем тогда, когда я впервые увидела его. Он сказал мне:
-Ты успела всё рассмотреть?
-Ну, приблизительно. Думаю, основную суть я уловила.
-Теперь твоя очередь.
-А если я не смогу?
-Сможешь. Не сможешь ты, смогут твои инстинкты.