Утром Эдварда я в своей комнате не обнаружила, впрочем, как всегда. Парню нужно собраться в школу, переодеться, выспаться в конце-концов! Мысль о том, что Эдвард не устает была неприятной. Вампир вампиром, но здоровье нужно беречь, а не шастать по чужим комнатам, как бы приятно это не было обоим сторонам. Интересно, вампирам нужны витамины? Скорее всего нужны, ведь в крови есть витамины – есть, значит нужны! Куплю ему сегодня баночку, а то мало ли!
Я стала собираться в школу и мой взгляд упал на книгу опять. Что я там ему плела про сказки… ничего себе сказки! Книга в одно мгновение превратилась в пыль, которая разлетелась в разные стороны и замерла в воздухе, а в следующее собралась опять в первозданный вид, в книгу. Да… я стаю собой и это доказанный факт!
Я опять подумала об Эдварде… смогу ли я ему сказать когда-нибудь правду? Или не смогу никогда? А если решусь, то как это сделать? Какими словами? Или показать на деле? Нужно ли мне это делать вообще? Может он испугается? Он точно испугается! А может даже почувствовать опасность, как для себя, так и для своей семьи… Мне была противна мысль об этом!
Собрав сумку, помахав Чарли, я хотела было садится в свой грузовик, когда заметила серебристый вольво припаркованный у дома. Я замерла там, где стояла и сильно ухватилась за дверцу грузовика, настолько я была удивлена!
- Хочешь поехать в школу со мной? – спросил он весело, но я почему-то почувствовала его неуверенность. «Напрасно!» - подумала я.
- Хочу, - ответила я, подойдя к нему, после чего с его галантной подачи заняла пассажирское сиденье. Сегодня я не собиралась его ошарашивать ничем сверхординарным, по крайней мере во время езды. – Выспался?
Он почему-то засмеялся:
- Я не сплю.
«Этого я и боялась!»
- Эдвард, я не знаю зачем ты себя мучаешь? Нужно отдыхать! Ты ведь можешь заболеть.
- Белла, вампиры не спят и не болеют…
«Что?»
- Прикольно. А сколько вы с таким раскладом живете?
- Мы бессмертны.
- Совсем-совсем?
- Да, - сказал он терпеливо.
- То есть про рассказы о том, что вы спите в гробах – это выдумки?
- Да.
- Я разочарована! Я уже думала попросить тебя, чтобы ты пригласил меня посмотреть на твой склеп!
- К сожалению, это не возможно, потому что у меня его нет, - хихикнул он.
- Хм… а что и убить вас нельзя?
- Можно, но трудно.
«Это для кого как…»
- Осиновый кол, серебряные пули, святая вода или чеснок? – спросила я заговорчески.
- Ты пересмотрела «Баффи – истребительница вампиров», - захохотал он.
- Ну… может я и видела пару серий… но то, что ты мне сейчас говоришь меня поражает. - А как вас можно убить?
- А ты хочешь меня убить?
- Нет, но мне интересно.
- Самый верный способ – порвать на куски и сжечь тело.
- Понятно. Буду иметь ввиду! – я взглянула на него кровожадно.
- Я тоже, - улыбнулся он мне в ответ, от чего я засмеялась.
Мы подъехали к школе. То, как в нашу сторону пялились одноклассники, включая моих друзей, было непередаваемо. Не думаю, что были прецеденты, когда Эдвард подвозил до школы кого-нибудь, кроме членов своей семьи. До этого момента.
- Слушай, а как добрались сюда твои родные?
- Розалии взяла свою машину, - и он указал на ярко-красный кабриолет, стоявший на автостоянке. – Ничего машинка, а?
- Шикарный, - сказала я, немного покривив душой, вспомнив новенький Lamborghini в гараже Шастика. Мой Lamborghini. Не думаю, что смогла бы на нем гасать по Форксу… И даже по Порт-Анжелесу! Эта машина слишком роскошна не только для этих мест, но и для любого другого места в принципе… Но Шастик так любит выпендреж, что у него иногда сносит крышу! Он всегда дарит слишком дорогие подарки, да так, будто это самая необходимая вещь на свете!
Потом я вспомнила, что у меня никак руки не доходят разобраться с грузовичком – слишком много переживаний связанных с персоной, которая сейчас двигалась со мной по направлению к учебным корпусам. Моя чертопхайка – еще одна ложь из тысячи других… Мне стало противно от самой себя. Я слишком близко допустила других к своей жизни, а это всегда не легко и почти всегда больно.
Я взглянула на него и у меня, как всегда, перехватило дыхание, а сердце забилось быстрее. Он не настоящий! Да… теперь я знала, что он вампир, но это ничего не меняло. Мне все еще казалось, что он - самое удивительное и прекрасное творение природы.
Интересно, и почему вампиры такие привлекательные? Чтобы завлекать своих жертв, наверное… Есть такие мухи, которые маскируются под пчел, залазят в улей и наделывают там делов! Тут скорее всего такой же принцип… Симпатичные люди в толпе обычных – вроде и люди, вроде и привлекательные, ослепляют других, заманивают, а потом пожирают… бе… гадость!
Получается, если оборотни – это исконные враги вампиров, то люди их исконная еда… неприятно, но факт. Интересно, хватает ли Калленам крови животных… и если они ее напьются, тоскуют ли они по человеческой? Меня обволокли эти кровожадные образы. «Кровожадные» – это вампирское выражение. Несмотря на весь ужасающий смысл этого словосочетания, мне эта мысль показалась занятной.
Бабуля была права – люди умирают каждый день от сотни причин! Я уверена, что от коров умирает намного больше людей, чем от вампиров, я уже молчу о природных катаклизмах, войнах, и даже в обыкновенных транспортных авариях! Если брать в процентах, то он будет просто смешон!
- Если у нее своя машина, да еще такая красивая, AnM3, почему она ездит с тобой?
- Не хочет выделятся.
- Но сегодня она передумала? – усмехнулась я.
- Я нарушаю правила, она тоже.
- Правила?
- Ну… вампиры не встречаются с людьми…
- Во-первых – откуда ты знаешь, а во-вторых… мы встречаемся? – у меня замерло сердце.
- Прецедентов не было – это ответ на первое, а на второе - это ты мне скажи.
«Вот тебе на!»
- Я не знаю…
- А ты бы хотела?
Я резко остановилась и ему пришлось обернутся, что бы взглянуть в мои глаза:
- А что если я скажу, да?
- Скажи.
- Скажу, - кивнула я и двинулась дальше с высоко поднятой головой. Он смотрел на мое гордое шествие и задорно улыбался.
- Готовься, Джессика собирается устроить тебе допрос с пристрастием.
- О чем она собирается расспрашивать?
- Обо мне, конечно!
- Естественно, о чем еще?! А ты собираешься подслушивать?
- Конечно.
- Конечно-конечно! – сгримасничала я.
- Она собирается задать тебе вопросы, которые интересуют и меня.
Какие именно, я спросить не успела, поскольку ко мне подлетела Джессика и отдала мою куртку. Когда с ней поздоровался Эдвард, она полностью растерялась. Я бы тоже растерялась… «Нет, я бы просто потерялась», - подумала я с улыбкой.
А потом впервые за много дней я подумала, что веду себя абсолютно по-идиотски! Сохнуть за кем-то, это процесс уничтожающий! Я млею, вздыхаю, предаюсь непонятным, но захватывающим фантазиям. Объект моего восхищения может вознести меня до небес, но в следующее мгновение сбросить в бездну отчаянья и все это ему прощается, сходит с рук… он идет рядом улыбается… Вот что значит жить и в раю и в аду одновременно…
Я поражалась Эдварду как он может так запросто рассказывать мне, по сути малознакомому человеку, все свои самые потаенные секреты! Он смелый! Или глупый… Или и то и другое одновременно. В тот момент я поняла, что насколько бы я не была сильнее его, это все ерунда, потому что он мне даст тысячу очков вперед! Он мог рассказать о себе то, чего я не могла, не решалась… В их семье были тайны, как и нашей, но он открыл их мне, а я не могла сделать взаимного жеста… Почему? Вот Чарли, например, просто знакомый, проверенный, но знакомый, но он о нас знает многое! Почему я не могу сказать того же Эдварду? Почему?
Я знала ответ, но никак не могла произнести его мысленно. Я набрала побольше воздуха, пытаясь справится с приступом паники.
«Страх».
Я боялась не того, что он узнает о моей семье или обо мне. Я боялась, что если он узнает, то уйдет. Я была уверенна на сто, нет, на тысячу процентов, что это единственный вариант развития событий после такого признания. Так или иначе, рано или поздно, но это случится. Я боялась его потерять.
Это была мелочная, эгоистичная, жалкая, но в тоже время всеохватывающая для меня в данный момент причина.
Я была слабее, чем он.
Я взглянула на него доверчивым и ранимым взглядом. У меня было такое ощущение, что я уже ему во всем призналась. Он в этот момент о чем-то говорил. Ага, кажется, обедать мы опять будем вместе… и отчаянье отхлынуло волной от моего сердца и души, и там снова заполыхала надежда.
Я позволила Джессике приставать ко мне с вопросами. Отвечала однообразно, не вдаваясь в детали: «Мы встретились случайно», «Мы просто пообедали», «Он был милым», «От него потеряла разум официантка», «Она была симпатичной», «Мы быстро добрались домой, потому, что он сильно гоняет», «Нет, мы не целовались».
«ЧТО???»
Поцелуй. Поцелуй с Эдвардом! О таком блаженстве я только мечтала! Мне кажется, что в этот самый момент это для меня было верхом наслаждения! Что больше этого вообще ничего не может быть! Да.. я об этом мечтала… И это еще слабо сказано!
- Вы встречаетесь? Он пригласил тебя на свидание? – допрашивала меня Джесс.
- Он подвезет меня в Сиэтл.
- О Боже!
- Посмотрим.
- Белла, признайся, он тебе нравится?
- Нравится.
- Как сильно?
- Он мне нравится сильнее… намного сильнее, чем я ему… Кстати, как вы сходили с Майком? – без всякого перехода спросила я.
Наконец-то от меня отстали. Правду говорят – любимая тема человека – это он сам.
На перемене я встретилась с Анжелой. Она была в одном из подобранных вчера нарядов и выглядела просто обворожительно. На нее обращали внимание и я порадовалась за подругу. Один из обративших внимание на перемены был Бен. Все-таки мужчины предсказуемы…
«Все, кроме моего», - подумала я и наткнулась на него взглядом. Он ждал меня после занятий. Сердце подпрыгнуло, как баскетбольный мяч и я подошла к нему с улыбкой. Мне казалось, что я веду себя глупо, но ничего не могла с собой поделать. Я была просто счастлива видеть его.
В столовой мы сели за тем же столиком, что и раньше.
- Кое-что из того, что ты сказала Джессике обеспокоило меня? – начал он осторожно.
- То, что официантка была симпатичной, а ты не обратил внимание? – поддела я. – Бедный Эдвард.
- Нет.
- А что же?
- Что ты мне нравишься меньше, чем я тебе?
- Миссис Каллен разве не говорила тебе, что подслушивать нехорошо?
- Ни миссис Каллен ни я ничего не можем с этим поделать. Но ты не ответила на вопрос.
А могла ли я? Он уставился на меня своими дивными глазами… и я утонула. Нужно было повесить на шею табличку: «Ушла в себя, вернее в Эдварда. Вернусь не скоро».
- Да, я думаю, что я тебе нравлюсь меньше, чем ты мне, выдохнула я, когда стала хоть немного ориентироваться, где именно я нахожусь и кто о чем меня спрашивает.
- Почему?
Боже! Он здесь со мной. Он не встал и не ушел. Он здесь, а у меня такое ощущение, что меня уже растоптали и бросили. Как тяжело… Я вспомнила слова:
«Я всегда была для него женщиной второго сорта» - говорила мама.
«Они всегда выбирают кого-то другого» - говорил Тигр, как-то.
«Ты никогда не будешь такой как все» - сказала, бабушка. – «Это мало кто выдержит. Будь готова».
Мы не такие как все. Нас боятся, презирают, хотят уничтожить. И так испокон веков. А этот маленький вампирчик спрашивает: «Почему?» Потому что даже если ты полюбишь меня когда-нибудь так же сильно как я тебя, то ты все равно не сможешь быть со мной… Но ты не сможешь… я все равно буду любить тебя сильнее!
- Это невозможно.
- Ты не права.
«Права!» - он говорил мне о любви, а мне хотелось рыдать от горя. Да, я не уверенна в себе, но в будущем я уверена…
Я глубоко вдохнула и выдохнула – нужно успокоится. Все хорошо.
- Ты не можешь этого знать.
- Если нам надлежит растятся…
«О БОЖЕ!!!» От этих слов стало больно даже дышать!
- Не говори так… - сказала я слабым голоском.
- Скорее я буду страдать, чем сделаю больно тебе. Я хочу защитить тебя. Хотя конечно, обеспечение твоей безопасности превращается в полноценную круглосуточную работу, что требует моего постоянного присутствия рядом.
«ДА!!!»
- Сегодня мне ничего не угрожало! – схитрила я.
- Пока что.
- Пока что.
«Я буду настолько слабой, беззащитной и попадающей в неприятности, что он меня просто не сможет оставить!» - я была одурманена этой мыслью.
- Белла, тебе правда нужно в субботу в Сиэтл?
- Не особо. Просто нужно было как то объяснить свое отсутствие на танцах.
- Почему?
- Ну… я не очень хорошо танцую… и мне не хотелось никого обидеть, - это было не правдой.
- А если бы тебя пригласил я, ты бы согласилась?
- Конечно.
- И танцевала?
- Я бы что-нибудь придумала… – ради того, чтобы пойти с ним на танцы я бы свернула горы!
- Так что с Сиэтлом? Может займемся чем-то другим.
- Я только за.
- Ты даже не спросила чем!
«Мне все равно».
- Я уверенна, что узнаю.
На биологию мы шли молча. Видимо, каждый думал о своем. Я, например, о поцелуях. Интересно, как это – поцеловать Эдварда? Его кожа была холодной, но для меня не было ничего желаннее, чем она. Интересно, губы у него мягкие или твердые? Он страстный в поцелуях или нежный? Он больше любит ласкать или нападать? Слишком горячие мысли! Нужно успокоится!
Когда в классе выключили свет, это не сильно удавалось. Учитель поставил какой-то фильм, но если меня спросить, то я даже не смогу ответить – все мои ощущения, сосредоточились на объекте, который сидел рядом. Сегодня он не отодвинулся, как обычно. Мы впервые сидели настолько близко. Я чувствовала в воздухе вокруг и в своем собственном теле электрические разряды. Очень хотелось к нему дотронутся! Руки чесались так, что пришлось сжать их в кулаки и сложить перед грудью. Поза, в которой сидел Эдвард в точности копировала мою…
Когда он проводил меня на физкультуру, он впервые самовольно ко мне дотронулся. Я словно в замедленной съемке наблюдала как он подносил пальцы к моей щеке. Я почувствовала первое касание, как прогнулась кожа щеки… как его пальцы медленно провели по ней. Кисть была холодной, но меня обдало жаром так, что мне казалось - я факел!
Какое же это разочарование, когда рука исчезла.
На физкультуре я сегодня как никогда расхлябана и неуклюжа больше чем обычно и причина была не только в том, что я решила стать самым слабым и беззащитным человеком на планете.
После школы Эдвард меня отвез домой, он объяснил, что сегодня если придет, то очень поздно, ему нужно поохотится, напоследок предупредив:
- Завтра моя очередь спрашивать.
Тут меня окатило ледяной водой. Что делать! Я не выдержу… ЧТО ДЕЛАТЬ? Может сказать ему прямо сейчас?!? Может ПОКАЗАТЬ ему прямо сейчас?
Если я скажу ему сейчас, когда я ошалела от шока… ЧЕРТ! Это единственное время и место где я могу решится… Я могу поступить правильно и честно! Я смогу сказать правду и встретится с реальностью с глазу на глаз. Я смогу ее принять! Я смогу… О БОЖЕ!.. Дать ему уйти. Сейчас!!!
- Эдвард…
- Что?
Резкая физическая боль пронзила меня, напомнив о себе. Я сдерживала себя, что есть мочи, что бы ни один мускул не вышел из-под контроля. Это выглядело, как легкая дрожь, не более… Возможно, у меня не так уже много времени. Возможно, у нас его совсем нет…
Тут я вспомнила фразу из фильма, который недавно смотрела: «Когда у тебя в руках горячая сковородка, то секунда превращается в час, а когда горячая красотка – час превращается в секунду». Есть ли у меня право на счастье, хоть ненадолго? Могу ли я позволить себе в жизни одну-единственную слабость? Возможно, мне недолго осталось…
- Ничего… Увидимся завтра.