По пути я сделала остановку. Уже темнеющий лес под пасмурным небом казался мертвым, словно там - в тени деревьев и за стеной дождя – никогда никого не было и нет. Как бы мне этого не хотелось, я теперь нигде не могла быть одна. Скорее всего, кто-то смотрит на мои слезы отчаяния сейчас, но никогда не выйдет, чтобы успокоить, может если только — наоборот, покончить с ними и со мной навсегда.

Я ждала, что негодование и обида пройдут, чтобы продолжить свой путь, усердно подавляя рыдания. Как бы я не старалась не думать вообще, рассуждения сами собой возникали в моей переполненном обрывками событий и информации голове. Но передо мной сразу низвергалась пропасть, как только я подходила к вопросу: «Что я буду делать дальше?».

В конце концов, я заметила (или подумала, что заметила) движение по левую сторону от дороги. Вздрогнув, я вспомнила о тех, кого боялась и любила, точнее про то, чем природа наделила их: клыками, силой и скоростью. Я явно проигрывала по всем параметрам. Быстро включив двигатель, я рванула к дому.

Крузер отца уже стоял на своем привычном месте. Это расстроило меня, я ведь так и не придумала отговорку о причине моего странного поведения с утра, да еще и не рассказала о том, куда собираюсь вечером. Если шериф Форкса решит меня сейчас допросить — жди беды.

- Привет, Беллз. - Папа вышел из кухни, из которой странно пахло чесноком.
- Неужели решил приготовить ужин? - нахмурилась я.
- Не совсем, но думаю, ты простишь меня. Я стянул последнюю головку чеснока, - потупился папа.
- Что ты с ней сделал? - спросила я, чуть наклонив вбок.
- Съел.
- Что?
- Съел.

Кажется, папа был очень смущен своим поступком, но, похоже, мои клеточки мозга отказались работать где-то в дороге, между Ла-Пуш и домом, и я продолжила допрос:
- Всю?
- Всю, - кивнул Чарли, снова заходя на кухню. - Я поставлю чайник.
- Хорошо, - согласилась я, следуя за ним. - Ты ел чеснок просто так или с чем-то?

Я не знаю, почему у меня вырвался этот вопрос. Но папа, поедающий чесночную головку размером с кулак без какой-то причины, был слишком страшным фантомом.

- Белла, дался тебе этот чеснок!
- Может, я хотела сделать ожерелье из его зубчиков, чтобы отпугнуть вампиров, - хмыкнула я, прекрасно помня, что это на них не действует, как и кресты, серебро и многое другое, что придумывалось Голливудом, как смертоносное оружие.

Чарли быстро повернулся к холодильнику, но я заметила, как он побледнел.
«Что за черт?»

- Я пойду посмотрю бейсбол, сегодня «Янкис» играют, - тут же двинулся прочь папа.
- Папа... - окликнула я его. Но когда он повернулся, я поняла, что мне нечего было сказать. - - Нет, ничего.

За чашкой чая я размышляла о странном поведении отца: чеснок и отсутствие вопросов. Похоже, что странности теперь преследуют меня и дома тоже.

- Пап, ты ничего не хочешь спросить у меня? - сказала я, когда он вернулся на кухней за второй банкой пива.
- А должен? - невинно спросил Чарли, с удивлением рассматривая мое нахмуренное лицо.
- Ну...

«И что теперь сказать? Чарли, зачем ты съел чеснок и бледнеешь, когда я говорю о вампирах? Папа, спроси меня о том, куда я ходила утром? Или, пап, а как ты думаешь, где я была после школы? Черт!»

- Ты не хочешь ничего мне сказать? - спросила я, пристально рассматривая выражение его глаз.
- А должен? - все также наигранно переспросил отец.
- Папа!
- Если ты про то, где ты была после школы — мне звонил Гарри, когда ты уехала из резервации. Если ты о том, что ты ведешь себя странно и не только сегодня утром — я уже привык к этому. Ах, да... Мне просто захотелось чего-то поесть, и я сделал тосты и натер их чесноком.
- Эм... - я не знала, что ответить. - Так много?

Папа посмотрел на меня озадачено. Похоже, что я перегрелась. Я больше не знаю ни что говорить, ни что делать. Может пора спать? А с завтра я начинаю общаться только с Анжелой. Я объявляю забастовку! Всем! Ну, да... Кроме тени отца Гамлета в лесу с фамилией на букву «К». С ним мне непременно нужно поговорить.

- Спокойной ночи, папа, - сказала я, поднимаясь со стула и выливая остатки холодного чая в раковину.
- Спокойной ночи, дочка, - хмурился Чарли, когда я проходила мимо.

Этой ночью я спала на удивление спокойно. Окно в кои-то веки на утро не было открытым. Правда, на подоконнике лежал уже увядающий цветок с нашей поляны. Чуть трясущимися руками я подняла его.

Время не пощадило хрупкие лепестки цветка, но он сохранил свой чарующий аромат.

«Что значат эти цветы?

Я посмотрела на небольшой букет, уже стоявший в вазе на подоконнике.

«Кто-то зовет меня на поляну? Кто-то кто знает про нее? Виктория? Элис? Джаспер? Или...?»

Я закрыла глаза и покачала головой, чтобы не начать надеяться, чтобы перестать чувствовать эту боль где-то в районе груди.

«Белла, прекращай!» - уныло подумала я и поплелась в ванну.

Пять ложек растворимого кофе без сахара и сливок, тосты с остатками вишневого джема. Я умудрилась позавтракать. Видимо, уже начинаю отвыкать от присутствия кого-то, кто может позаботиться обо мне с утра.

Сотовый телефон сообщил мне о том, что мама вспомнила обо мне. Даже странно, до двенадцати часов Рене обычно занята по самое горло: фитнес, вместо зарядки, приготовление завтрака из пяти блюд для Фила, вместо многочасового пребывания в пробке по пути на работу, а затем двухчасовое отмокание в ванной, вместо офисных сплетен за утренним кофе. По крайней мере, она так оправдывала отсутствие звонков в первой половине дня... обычно.

- Привет, мама, - ответила я на звонок, натягивая ботинки на толстой подошве, при этом телефон был прижат к плечу.
- Привет, дочка.

Голос матери был вновь чуть истеричным, поэтому я сделала неутешительный вывод — надо готовиться к буре.

- Что-то случилось? - спросила я удивленно, глядя на небо, затянутое облаками.
- Ты можешь мне объяснить — почему? - последнее слово Рене растянула до невозможности, словно капризный ребенок.
- Почему что? - недоумевала я, понимая, что надежда вести относительно спокойный разговор умерла после этих слов.

Тут же из трубки послышался не то возмущенный крик, не то стенания сумасшедшей:
- Что ты натворила, Белла? И не говори мне, что ничего не понимаешь, и ты тут совершенно не причем! Почему Чарли вчера звонил? Что ты натворила, если твой отец вдруг решил тебя отправить обратно? Ты подпалила школу?

Бешенство матери не могло удержать меня от насмешки:
«Ну не школу, если честно...»

- Нет, я не сжигала школу, мама, - сказала я правду, втайне радуясь, что отец все-таки не звонил Рене по поводу уже несуществующего дома вампиров.
- Тогда что? Ты познакомила его со своим парнем, который сразу после этого остался на ночь?

«Ну, можно и так, конечно, сказать, - развеселилась я. - Только маленькое уточнение — Чарли случайно узнал или, по крайней мере, догадался о ночевках Э... парня и практически махнул на это рукой когда-то».

Я села в пикап и отправилась по лесной дороге в сторону школы.

- Ну, а что еще ты могла натворить, чтобы Чарли целых двадцать минут рассказывал мне, что не может оставить тебя в Форксе? Мне казалось, вы ладите, а тут вдруг решили сломать уклад моей жизни, отказываясь объяснять? Ты связалась с компанией развязных парней и девушек, которые устраивают вакханалию на кладбищах?

«Оборотни не устраивают вакханалий, мама. И среди них есть девушки», - улыбнулась я.

- Мама! Нет, конечно! Я же адекватная!
- Когда делала татуировку, ты об этом не думала! О, нет! Ты сделала еще одну? Вставила сережку в пупок?
- Нет, - вздохнула я.
- В бровь? - с еще большим ужасом прокричала мама.
- Боже, мама! Нет! Послушай...
- Нет, это ты меня послушай! - перебила меня Рене. - Если ты сделаешь что-то еще, что не понравится Чарли, и он позвонит, чтобы я забрала тебя, то я...
- Сошлешь меня в монастырь, - закончила я любимую фразу матери. - Я помню, что ты мне говорила накануне отъезда, мама. Не стоит повторять мне тысячу раз одно и то же...
- Я буду делать и говорить все, что захочу! И не тебе мне указывать, Белла!
- Мама...
-Я тебя предупредила! Разговор окончен! - она повесила трубку, прежде, чем я смогла что либо ответить.
- Я тоже люблю тебя, мама, - прорычала я, кидая телефон на пассажирское сиденье.

Какое-то время я, хмуро глядя на дорогу, размышляла о причинах, побудивших Чарли позвонить моей матери. Для отца, как он сказал мне, не было ничего странного вчера — он не знал ни о встрече с вампирами недалеко от дома, ни об оборотнях, ни даже о том, как я облажалась со своим разговором с Бэмби. Взяв в руки телефон, я набрала отца:
- Привет, пап.
- Белла, что-то случилось? Ты дома? Я сейчас приеду!

Отец был напуган моим звонком — это очевидно. И его испугало не то, что я могла что-то сделать, а что-то, что могло произойти со мной, а это уже не вяжется с теорией, выдвинутой мамой. Я не была для него исчадием ада в Форксе, здесь нечто другое, но что?

- Папа, а что может со мной случится?
- Значит, все в порядке, если ты так спокойна, - я слышала вздох облегчения на том конце трубки, но он тут же продолжил серьезным голосом. - Почему ты звонишь?
- Хочу узнать, что заставило тебя позвонить маме?
- Она звонила тебе? - расстроено спросил Чарли. - Она никогда не выполняет мои просьбы.
- Папа, я тебе мешаю тут? Почему ты не мог сказать мне об этом? Просто сказать и все? Зачем прогонять меня так?

Я бы не хотела, чтобы в моем голосе звучала обида, но, к сожалению, именно она была главной составляющей.

- Понимаешь, Белла, я не справляюсь с тобой. Ты делаешь, что хочешь, говоришь, что хочешь. Боже мой! Да, я нарушил закон из-за тебя!
- Папа, - вздохнула я, закрывая крышку телефона.

Но он звонил матери не из-за этого! Я знала, что он говорит неправду, это было очевидно. Да, конечно, малая толика истины в сказанном была: Чарли не справлялся со мной, но причина побудившая его сделать звонок моей матери иная.

Может, я и не была отличницей с косичками, не бегала по дому в пушистых тапочках и даже не спала с розовым зайцем по ночам.

Но я не так уж и плоха, если разобраться, верно?

Я встречалась парнем, опустим тот момент, что он вампир. Я дралась в школе, опустим тот момент, что я первая начала драку. Я сожгла дом Калленов, опустим тот момент, что я просто злобная неудачница и мстила таким образом.

- Дело дрянь, - вздохнула я.

На парковке меня ждал очередной сюрприз. Правда, неожиданно? В моей обычной серой и ничем не примечательной жизни случилось что-то из ряда вон выходящее.

Я, ехидно улыбнувшись иронии, припарковалась аккурат между машин Джессики и Анжелы.

Джейкоб Блек на стоянке возле моей школы. Рядом с ужасающе старым байком индеец выглядел странным и ненужным дополнением к антуражу обычного школьного утра. Кажется, его самого нисколько не смущало, что его огромный рост, смуглая кожа и длинные волосы, несколько выделяли его из толпы болезненно-белых моих одноклассников. Я же сразу увидела парня, и все увидели.

- Хей, Беллз. - Джейк стучал в боковое окно моей машины. - От того, что ты просидишь весь день в автомобиле у здания школы, я не исчезну.

Я со вздохом признала очевидное: он приехал поговорить и не уедет. Интересно, он приехал действительно поговорить или все-таки передать что-то от оборотней? Может, он просто пригласит меня в резервацию для разговора?

- Привет, Джейк, - вышла я из машины. - Зачем ты приехал? – Потом, осознав, что действительно злюсь на него не просто так, а за дело, взорвалась: - Нет-нет, подожди! Я сама угадаю! Ты приехал извиниться? Или... все-таки сказать, что ты осознал, какой дурак? Ах, нет! Ты просто хочешь сказать мне, что ты мне не веришь?

Еще где-то около минуты он стоял и тупо смотрел на меня. Моя злость на всех и вся готова была выплеснуться через край. А этот... этот... малыш просто стоял и молчал!

- Все сказала? - спросил он, наконец.
- Нет! Я еще не сказала, что ты — самый большой придурок из всех придурков в этом чертовом городе! - выпалила я.

Джейкоб продолжал невозмутимо стоять и выслушивать мои гневные речи. Даже бровью не повел!

«Интересно, почему я все-таки не обзавелась битой до сих пор?»

- Все?
- Да! - чуть ли не кричала я.
- Замечательно, потому что я приехал поговорить с тобой, пока ты не натворила глупостей.
- Что? - взбесилась я уже окончательно. - Пошел ты!

Я уже было развернулась, чтобы идти на уроки. Выслушивать этого болвана не было ни сил, ни времени, ни желания.

Какая же я наивная!

Парень вот-вот превратится в оборотня. Неужели я думала, что он просто-то так меня отпустит, если задумал поговорить? Джейк схватил меня за руку:
- Белла, не говори никому.
- Что? - остановилась я.
- Я бы хотел попросить тебя не говорить никому то, что ты вчера произнесла в...
- Ты про то, что я...
- Белла, я же просил! - Джейк быстро приложил пальцы к моим губам, чтобы я не успела ничего сказать.

Зарычав на него я выдернула руку из его захвата:
- Но ты уже знаешь, - вскинула я голову, глядя в его глаза.
- Я-то знаю! Но вот половина школы, что находится сейчас на парковке — нет.
- Скажи, это твое желание, чтобы я держала язык за зубами? Или это Сэм велел тебе? Или, быть может, Лея заставила тебя? - продолжала сердиться я.
- Билли попросил меня, - тихо сказал Джейк.
- Ты говорил с Билли? - мгновенно успокоилась я.
- Да, он попросил передать тебе, чтобы ты... приехала к нам, в резервацию, как можно скорее. Он хочет поговорить с тобой.
- Ты рассказал ему абсолютно все?
- Ну... Только ту часть, которая касается меня. Он расстроен, что я узнал об этом вот так, но... Что не делается - все к лучшему, ведь так? - улыбнулся он несмело.
- Я рада, что у тебя есть с кем поговорить и тот, кто тебя понимает, Джейкоб, - с грустной улыбкой прошептала я, а потом уже громче продолжила: - А теперь извини, мне действительно пора идти. - Я уж было пошла в сторону школьного корпуса, но вернулась, - Я все же думаю, что тебе надо поговорить с Сэмом. Он вроде там главный.
- Да, я знаю. Лея сказала, что отведет меня сегодня в хижину недалеко от пляжа, - с несколько смущенной улыбкой произнес индеец.
- Я была там. Подозреваю, что тебе там понравится. Удачи, Джейк! - я снова повернулась, чтобы уйти и снова передумала: - Джейк! Ты бы не мог тоже никому...
- Белла! Вот ты где! - громко проговорила Анжела, кидаясь мне на шею. - Спаси меня от Бена! - прозвучал ее шепот.

И действительно, практически сразу между машинами неподалеку показалось красное, то ли от гнева, то ли от смущения лицо Бена. Он вряд ли что-то слышал. Я заслонила Анжелу собой, и она зашептала, ничуть не стесняясь Блека:
- Он уже битых пятнадцать минут уговаривает передать тебе что-то, - шепотом продолжила Анжела, пока громко не произнесла, обратив внимание на индейца: - Привет! Ты, кажется, из резервации? Мы видели тебя весной, на пляже. Меня зовут, Анжела!

Девушка, как ни чем не бывало, протянула руку Джейку для рукопожатия. Я серьезно посмотрела на индейца, потом на Вебер. Мне для полного счастья не хватало, пожалуй, только этого! Моя лучшая подруга и парень, который знает все мои секреты, стоят вместе на парковке!

«Только давайте не будем дружить!»

- Приятно познакомится, Анжела. Я — Джейкоб, друг Беллы.
- Мечтай, - бросила я Блеку, оборачиваясь на бывшего парня подруги.
- Да? Странно? Она ни разу о тебе не рассказывала, - продолжила Анж, кидая на меня нахмуренный взгляд.
- Белла вообще склонна умалчивать от близких все, что ее волнует. Правда, Белла?

Только я услышала подтекст в его словах, и это было жестоко!

- Заткнись, Блек! Я ведь могу и передумать, - рассержено пробормотала я.

Бен выглядел расстроенным, растерянным.
«Что ему нужно? Почему он не уходит?»

- Привет. Анжела сказала, что ты что-то хотел от меня, - окликнула я его.
- Белла, нет! - зашипела мне на ухо подруга. - Ты же знаешь, он сейчас с Джессикой, наверняка, это ее проделки.
- Привет, Белла. Анжела права, - подошел он к нам поближе. - Дело в том, что сестра Джесс живет в Порт-Анжелесе. Так вот, она прислала ей приглашение на вечеринку. К сожалению, сама Джессика пойти не может, поэтому... - Бен сам понимал, что несет какую-то околесицу. Чтобы королева передала мне приглашение на вечеринку? Что за бред? - Ну, в качестве знака примирения. Ну, отъезд твоего бойфренда, последняя драка... В общем, она хочет попробовать начать общаться с тобой, как ни в чем не бывало.
- Круто! - присвистнул Джейкоб.
- Это та самая вечеринка? - нахмурилась Анжела.
- Передай ей, что я отказалась, - отрезала я, поворачиваясь к друзьям.
- Белла...
- Бен, я ответила. Разговор окончен! - сама того не замечая, я повторила недавние слова своей матери. - Анж, ты в курсе, что мы прогуливаем с тобой физкультуру?
- Да? - она с удивление оглядела опустевший двор и посмотрела на часы. - Черт!
- Я непротив, - пожала я плечами, совершенно не собираясь расстраиваться по этому поводу.
- Я думаю, нам все-таки появиться стоит, - схватила она меня за руку и потащила в сторону школы. - Пока, Джейк. Увидимся.
- Увидимся, - ухмыльнулся он, пристально глядя нам вслед.

Быстро маневрируя по коридорам, Анжела тащила меня куда-то в противоположную сторону от спортивного зала.
- Школьная медсестра - моя тетя. Думаю, она напишет нам освобождение. Придем в конце урока и просто отдадим справки. Вроде как в раздевалке время провели, - сочиняла на ходу Анж.
- Я определенно на тебя плохо влияю, - улыбнулась я.
- Не стоит себя переоценивать, Беллз, - хихикнула подруга.

Остаток дня в школе прошел относительно неплохо. Дважды Бен подходил ко мне и повторно предлагал флайер на вечеринку, всякий раз получая отказ.

Анжела рассказала мне, что эта вечеринка собирает весь «высший свет» (как они сами себя называют) молодежи по всей округе. На такие вечеринки не пробраться, если в тебе чуть меньше пафоса, чем в Джессике.

- Скорее всего, приглашение означает, что она тебя хочет подставить, - увещевала подруга. - Джесс уже два года мечтает пробраться на эту вечеринку и тут вдруг отдает тебе приглашение.
- Анж, все нормально, - в сотый раз повторила я. - Я прекрасно понимаю, что на эту вечеринку мне идти не стоит. И давай закроем эту тему.
- Они просто так не отстанут от тебя. Вечеринка уже сегодня!
- Посреди недели?! - удивленно спросила я.
- Вот им не все равно, - фыркнула подруга.

Я тут же вспомнила наши вечеринки с Падмой и Хелен практически каждый день — да, нам действительно было без разницы: выходной или будний день. Мы просто отрывались.

Учебный день закончился слишком поздно. Когда я в сопровождении подруги появилась на парковке, с удивлением обнаружила, что мы были практически одними из последних.

Тепло попрощавшись с Анжелой и договорившись о вечернем звонке с обменом сплетнями, я села в пикап. Я даже не успела удивиться тому, что автомобиль открыт, а сразу разозлилась.

«Кто бы ни был этот таинственный взломщик моего пикапа, я завтра оторву ему руки!» - решила я, увидев флайер на приборной панели.

Я затолкала приглашение в бардачок, чтобы завтра торжественно вернуть Джессике или Бену — в зависимости от моего настроения.

Вечером отец приехал не один. Кто бы мог подумать, что Билли Блек настолько упрямый и захочет услышать обещание и поговорить со мной сам? Похоже, что отец всячески подставляет меня в последнее время.

«Может он мстит за что-то?»

- Привет, Беллз, - Джейк стоял с невинным видом рядом с коляской своего отца в небольшом коридорчике нашего дома.
- И тебе того же, - криво усмехнулась я. - Папа, ужин на плите. Я пойду позанимаюсь.
- Белла, - окликнул меня Билли, - я бы хотел с тобой поговорить.
- Что-то стряслось? - удивленно спросил Чарли, непонимающе взирая на друга.
- Нет, что ты! Просто есть желание поговорить с твоей дочерью с глазу на глаз.
- Ну, хорошо, - пожал плечами Чарли, сурово глядя на меня.
-Что? Я ничего не сделала! - фыркнула я в ответ на него.
- А я ничего и не сказал, - как-то по-детски ответил мне отец и ушел в гостиную.

«Он помнит, что проштрафился!» - с удовольствием отметила я.

- Ну пойдемте, что ли, я вас чаем напою, - сказала я, позвав гостей на кухню.

Наливая чай, я физически чувствовала на себе два тяжелых взгляда индейцев. Поставив перед ними по кружке с горячим напитком, я со вздохом села напротив, ожидая очередной выволочки типа: «Вампиры — зло!»

- Белла, с тех пор как Каллены уехали, ты ведешь себя странно.

«Не может быть!» - рассмеялась я про себя.

- Что именно вас не устраивает? Я рассталась со злобным белым, что вы хотите, чтобы я еще сделала?

Как бы я не старалась сдержаться, нотки гнева все же проскочили в моем голосе. Похоже, годы тренировок по сокрытию истинных чувств от посторонних глаз полетели к черту в последние дни.

«Каллен!»

Я судорожно глотнула чай, стараясь успокоиться. Не хватало еще, чтобы Чарли узнал мои секреты, секреты оборотней, а по сути чужие секреты, меня меньше всего волновали.

- Белла, я рассказал Билли все, - тихо сказал Джейкоб.

Я кинула на него злой взгляд, который по моим намерениям должен был испепелить его на месте. Но чуда не произошло, индеец продолжал смотреть на меня невинными глазками.

- Я знаю, что у тебя мало причин быть с нами откровенной, но... Белла, мы - не враги тебе. Если тебе не с кем поговорить о случившемся или о том, что может быть случиться в дальнейшем, то я готов тебя выслушать.

Я посмотрела на него удивленно, в голосе старого индейца звучали нотки отцовской опеки. Именно той, которую я не могла получить от Чарли. Мало проявляющий свои чувства, к тому же не поставленный в известность, он просто не понимал меня.

- Тебе сейчас одиноко, - тем временем продолжал Билли, - но я хотел бы сказать, что мне ты давно стала как дочь, а Джейку - как сестра. Мы готовы помочь тебе в силу своих возможностей, конечно. Но... Олень - не самый лучший собеседник.
- Особенно, если за спиной может кто-то стоять, - добавила я, глядя на Джейкоба.
- Именно так, - улыбнулся парень задорно.
- Будь осторожна, Белла. Сэм предполагает, что тебе грозит смертельная опасность от рыжей пиявки, - сказал Билли.
- Виктории, - поправила я, промолчав о том, что именно я рассказала оборотню об угрозе.

Гости смотрели на меня внимательно, потом Билли произнес то, что меня развеселило:
- Вампир, желающий тебя убить, не должен носить имя.
- Да, но она носит, причем довольно-таки гордо. К тому же лучше знать имя твоего убийцы: мало ли, будет возможность отправить смс с того света.
- Белла, это не смешно, - сверкнул глазами Джейк.
- Возможно, но я уже устала переживать и расстраиваться — я не железная.
- Да, не железная, ты всего лишь подросток, - подтвердил Билли.
- Мне восемнадцать, - напомнила я.
- Неважно, - отмахнулся старый индеец. - Тем не менее, ты знаешь очень много секретов, Белла Свон. Будь благоразумна и помалкивай о них.
- Я уже где-то об этом слышала, - закатила я глаза. - И обещание уже дано.
- Да, я лишь решил напомнить. А теперь извини, твой отец, наверно, с ума сходит от любопытства.
- Что вы ему скажете?
- Что Джейкоб позвал тебя на вечеринку в Ла-Пуш, - отмахнулся от меня Билли.
- Да? - удивился сам Джейкоб.
- Да.
- А вы зачем? - задала я вполне резонный вопрос.
- Я - старейшина, Белла, - сказал он и направил коляску к выходу из комнаты, оставляя меня во все том же неведении.
- Он имеет в виду, что без его разрешения ты не могла бы быть на этой вечеринке. А поскольку ты не из резервации, то он решил подтвердить мое приглашение своим присутствием.
- В последнее время вечеринки так и сыпятся на мою голову, - усмехнулась я.
- Это скорее посиделки у костра, как мне рассказывали, - поправил Джейкоб. - Что у тебя за история в школе с этим Беном и Джессикой?

Я вкратце рассказала историю моей войны с Джессикой Стенли, расставания Анж с Беном. От меня не ускользнул тот факт, что парня заинтересовали и мои боевые навыки, и то, что моя подруга оказалась свободна.

- И значит, тебе совсем неинтересно, что будет на вечеринке? - спросил Джейк.
- Нет, я была в Финиксе на подобных. Кроме, - я понизила голос до шепота, - грязного секса, алкоголя и наркотиков там нет ничего необычного.
- Оу, ну да, тебе не стоит туда идти, - сказал парень.
- Я и не хотела.

Когда я поднялась к себе, то была уже совершенно в этом неуверенна. Я осознала, что мне пора наведаться в Порт-Анжелес за сигаретами и ничего со мной не случится, если я забегу на вечеринку и выпью баночку пива.

«Заодно дам шанс Джессике отомстить мне», - улыбнулась я своим мыслям.

С помощью веревки (точнее простыни и пододеяльника) я спустилась (точнее практически рухнула) на землю под своим окном. В пикапе я переоделась в веселого красного цвета юбочку и топ на тонких бретелях. Потом я натянула на себя теплую кофту на пуговицах — в конце концов, ноябрь на улице!

Я давно не чувствовала себя такой счастливой! Я могла делать все что угодно без оглядки на что-либо. Просто совершать безумные поступки!

«Выкуси, Эдвард! Я не умру без тебя!»

Понадеявшись на крепкий сон отца, я все-таки завела пикап и быстро ретировалась со двора. Весело выкрикивая песню и постукивая по рулю пальцами левой руки, я правой набирала смс Анжеле, совершенно не обращая внимания на дорогу:

«Еду на вечеринку. Если не вернусь, найди Джейка».