Белла проснулась ранним утром. Эдварда рядом с ней уже не было, а в доме стояла тишина.
Последнее, что она помнила перед тем как заснула, это убаюкивающий голос Каллена, обещавший ей, что все будет в порядке…
Только вот как все может в порядке, после того, в чем он признался?

Приподнявшись, стараясь сдержать головокружение, Белла села на кровати. Постепенно предметы перестали расплываться перед ее глазами, и она сумела сфокусировать свой взгляд на пиджаке мужа, который он бросил вчера рядом с туалетным столиком.
Обычно Эдвард был очень аккуратен, и свои вещи по спальне не разбрасывал. Обычно, но не вчера.

Поднявшись с кровати, Белла побрела в душ. Прохладная вода привела ее в чувство и придала мужества следовать принятому решению.
Как ни странно, слез в этот раз больше не было. Уверенная в том, что поступает правильно, девушка, вытащила из шкафа свою спортивную сумку и принялась складывать в нее самое необходимое.

Остальные вещи, она попросит забрать отца или их занесут сами Калены. Возвращаться сюда, в их дом, она больше не намеревалась.

Белла как раз застегивала замок на сумке, когда Эдвард наконец-то соизволил появиться.
Какой-то взъерошенный и помятый, машинально отметила она, прикидывая сумку на вес.
- Что ты делаешь? – между тем спросил он, как будто сам не видел, чем она занята.
- Собираюсь домой, - коротко ответила Белла, избегая смотреть ему в глаза.
- Ты и так дома, - протянул Каллен.

Интересно, ей это действительно казалось, или в его голосе и вправду слышалось сожаление?
- Нет, Эдвард, - покачала она головой, - это не мой дом и не мое место. И ты это знаешь.
- Жаль, - тихо сказал он, - я думал, что для тебя слова сказанные месяц назад не были пустым звуком.
- Ты о чем? – не поняла Белла.
- Помнишь, в горе и в радости? В бедности и в богатстве, в болезни и в здравии? - грустно усмехнулся Эдварда, - не прошло и месяца, а ты уже убегаешь…
- Я не убегаю, - упрямо сжала губы Белла, - я просто не могу…
- Не можешь принять правды, - пожимая плечами, не дал договорить ей Эдвард, - ты просто боишься.

Возражать ему Белла не стала. Не к чему. Каллен был прав. Да, она боялась. Да, она не могла принять его правду.
Потому что принять ее означало признать, что Эдвард и вся его семейка вампиры. Принять ее означало, связать себя по рукам и ногам, не оставить себе ни малейшего шанса.
Ей проще было не верить ему, проще было посчитать его слова выдумкой, больным воображением, всем что угодно, только не считать, что в его словах есть доля истины.

Сейчас ей хотелось побыстрее оказаться у себя дома. Пока она не передумала, или пока Эдвард не заставил ее это сделать.
А ведь он мог…
Белла боялась, что стоит Эдварду подойти к ней, притянуть к себе, посмотреть на нее «тем самым» своим взглядом и она, как дура, опять растает, забудет о принятом решении, будет наслаждаться его поцелуями и объятиями. Так уже не раз было и если она сейчас же не уберется от него подальше, будет и дальше.

Пока она раздумывала над своим странным притяжением к Каллену, Эдвард подошел ближе и сел рядом с ней на кровати. Белла заметно напряглась, готовая, если понадобиться противостоять любому его влиянию. Однако он ее удивил. Присев рядом с ней, опустив голову, он не предпринял никаких попыток воздействовать на ее психику.

Вместо этого он просил:
- Я все понимаю, но прошу тебя не уходи... Теперь, когда между нами больше нет тайн, многое изменится. Я обещаю.
Он смотрел на нее печальным взглядом, а в его голосе слышалась искренняя просьба.

Белла стояла, кусая губы…
Она приняла решение уйти от Каллена. И ни его уловки, ни его угрозы ее бы не остановили. Но Эдвард не собирался ей больше угрожать, давить на нее или удерживать силой.
Если она решит уйти, он ее отпустит, поняла она, разглядывая своего мужа.
Теперь, когда она знает его правду, Каллен готов ее отпустить.
Какая ирония…

Однако девушка понимала, что речь сейчас шла не только о том, вампир Эдвард или нет.
Речь шла об их отношениях и их будущем.
Если она сейчас уйдет, значит, она ему не доверяет. Значит, как он и сказал, те слова у алтаря для нее ничего не значили и не значат.
Если останется – докажет свои чувства, те самые в которых она его все это время, пусть и не гласно, но уверяла.

Видя ее молчание, Каллен продолжил:
- Белла, я прошу тебя не только из-за ребенка. Я прошу, потому что ты нужна мне.

Кивнув, Белла отложила сумку в сторону. Для того принять окончательное решение, ей не хватало именно этих слов.

Сиэтл встретил ее проливным дождем. Ничего удивительного, подумала Мария, спускаясь с трапа самолета, как только она оказывалась в этом чертовом штате, природа начинала лить слезы.
Может, намекала на то, что ей здесь нечего делать?

Ланнистер скинул ей адрес двадцать минут назад, так что на то, чтобы найти такси и доехать до нужного места, времени у нее было в обрез.
Остальные прилетели в Сиэтл еще вчера, и наверняка уже добрались до места и успели там осмотреться. А она вынуждена была задержаться в Вашингтоне на целые сутки из-за показаний в суде, по одному из их прошлогодних дел.

Нынешнее дело, из-за которого в Сиэтл была вызвана их команда, требовало скорейшего разрешения. Из-за бездействия полиции в городе назревала паника. И не без причины.
За последние три дня семь трупов. Последний из них нашли всего пару часов назад. Ужасающий почерк – разорванное по грудь горло, вырванное сердце, переломанные кости. Местные копы решились вызвать ФБР только после того, как очередными жертвами маньяка, оказались двое полицейских патрулирующих подозрительный район.

Убийца, которого пресса успела окрестить «Мясником», похоже, совсем обнаглел от безнаказанности, наращивал темп и останавливаться, не собирался. Так что им придется серьезно поработать, чтобы как можно быстрее остановить разгулявшегося психа.

Место преступления уже успели огородить лентой, но труп еще лежал там, где его оставил убийца - у всех на виду, рядом с оживленной улицей. Поздоровавшись с коллегами, Мария мельком взглянула на тело и занялась своей работой. Хорошо, что не успела позавтракать, подумала она, скривившись от спазма в желудке. Зрелище было ужасающим.
Еще в самолете она рассмотрела фотографии с предыдущих мест преступлений, но вживую все оказалось гораздо страшнее – кровавые разводы, разорванное почти пополам тело. Если бы дело происходило не в центре современного города, можно было бы подумать, что с телом позабавилось какое-то животное. Но эксперты в своих выводах были однозначны - это дело рук человека. Животные не обладают разумом для того, чтобы вырывать из груди сердца и вырезать на теле отметины.

Обязанности каждого члена их группы на месте преступления были давно распределены Ланнистером. Пока сам он изучал труп, Саша занимался территорией, Мария беседовала со свидетелями.
В данном случае таковых не наблюдалось, и она принялась за зевак, столпившихся на противоположной стороне улицы.

Стандартная процедура. Убийцам обычно в кайф наблюдать со стороны за результатами своей работы. Некоторые из них даже идут на преступления только ради этого момента. Увидеть беспомощность родных жертв, их слезы, панику в глазах окружающих…

Нахальные и вездесущие репортеры, занимали первую линию обороны за установленным ограждением. Их Мария привычно пропустила.
Ее взгляд скользил по десяткам лиц за ними. Страх, удивление, сочувствие… чего только не было написано на этих лицах.
Но, ни на одном не было написано, ни торжества, ни безразличности, ни скрытого удовольствия, ни даже возможного раскаянья, из-за совершенного убийства.

Она уже собиралась возвращаться к Ланнистеру, когда сама, почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд.
Резко развернувшись, она встретилась глазами с симпатичным парнишкой, стоявшим всего в паре метров от нее. Он, не стесняясь во все глаза рассматривал ее.

Повернув голову, Мария посмотрела в сторону трупа, желая увидеть реакцию парня. Он автоматически проследил за ее взглядом и попался.
«Бинго», - щелкнула пальцами Мария, - «он что-то знает!»
Потому что в его взгляде, направленном на человеческое тело, не было ни малейшего признака сочувствия, ужаса, или страха. Наоборот, его глаза от вида крови лишь странно заблестели.

Сделав решительный шаг вперед, и предупредительно положив руку на оружие, прикрепленное к поясу брюк, Мария направилась к парню.
- Специальный агент, Изабелла Свон, - представилась она, показывая ему свое удостоверение.

Конечно, никакая она не Изабелла Свон. Конечно, ее настоящее имя было и остается Мария. Но вот уже двенадцать лет, как она представлялась именем сестры, двенадцать лет жила жизнью, которую выторговала у судьбы.

Благодаря Белле она окончила университет, однако мечта сестры, не была ее мечтой. Скучная юридическая практика не привлекала Марию. Еще на третьем курсе, она стала углубленно изучать психологию. А сразу после окончания учебы, поступила в Квантико.
Как когда-то и ее отец, она стала агентом ФБР. Ее диплом и подготовка, личные качества позволил ей в конце-концов войти в одну из самых лучших групп отдела анализа поведения.

Какая ирония… Ведь с самого начала, она планировала работать в отделе по борьбе с наркотиками. Двенадцать лет назад, когда она сдала ФБР дилера из Чикаго, она поняла, чем хочет заниматься в своей жизни. Благодаря сестре она эту возможность получила. Однако все сложилось немного не так, как она рассчитывала, но она и не думала жаловаться. Благодаря именно этой работе она встретила Дэвида, единственного после Эдварда мужчину, которому она искренне могла сказать « Я тебя люблю» и услышать в ответ не менее искреннее « я тебя тоже».

Парень, стоявший перед ней, был молод, не старше восемнадцати, определила она. И красив. Даже очень. Девчонки на него, наверное, вешаются.
А он, не смущаясь, продолжал рассматривать ее. Точно таким же взглядом, с каким пару мгновений назад смотрел на жертву.

Да собственно и жертва его не интересовала, его интересовала она, поняла Мария. Уж слишком откровенно он на нее пялиться.
- Меня зовут Роберт Мейсон, - склонив голову набок, представился он.
- А можно взглянуть на твои документы Роберт?
- Конечно, они у меня в машине.
- И где же твоя машина? – немного насмешливо спросила Мария.
- Вон за тем углом, в переулке. Я могу принести, если хотите.

Вежливый мальчик, подумала Мария, отрицательно качая головой.
- Нет, сейчас дождемся когда освободиться один из полицейских и отправимся туда вместе.
Ей нужна была его реакция. Упоминание о полицейском должно было его по крайней мере насторожить. Если он в чем-то виновен…
А если нет?
Если нет, то он должен был просто пожать плечами и спокойно ждать.
Собственно Роберт, если он назвал свое настоящее имя, так и поступил.

Мария вынуждена была кивнуть Саше, предупреждая его, что отлучится. Вдвоем с парнем она направилась в сторону указанного им переулка.
- Ты из Сиэтла? – спросила Мария, пока они шли.
- Нет, - ответил парень, - я тут по делам.
- По делам? – переспросила Мария, - сколько тебе лет?
- Если я скажу двенадцать, вы мне поверите?
- Нет, - недовольно ответила Мария, - ты слишком взросло выглядишь.
- Может и так, - вдруг улыбнулся ей парень такой улыбкой, что у нее свело внутренности.
Давно она уже не реагировала подобным образом на мужскую улыбку. А ведь перед ней всего лишь мальчишка.

- И что это за дела у тебя в городе? – осторожно спросила она.
- Семейные, - односложно ответил парень и снова ей улыбнулся.

У Марии снова перехватило дыхание. Эта улыбка напомнила ей кого-то другого. Другого из другой жизни.

Пока она пыталась осознать почему так реагирует на мальчишку, он протянув руку показал на машину, припаркованную на противоположной стороне.
Она машинально повелась на свою же уловку, и посмотрела в указанную им сторону.
Этих пары мгновений, парню хватило на то, чтобы исчезнуть с поля ее зрения.
Точнее, чтобы испарится в воздухе.

Мария стояла, растерянно оглядываясь по сторонам. Мимо проехал грузовик, автобус, в паре метров от нее оживленная улица…

Как он сумел так быстро исчезнуть Мария так и не поняла. Чертыхнувшись на себя за то, что повелась на уловку мальчишки, Мария повернула назад. Теперь придется объяснять остальным, как она могла упустить возможного подозреваемого.