Ане стало страшно. Страшно, что сейчас она в одночасье может нарушить закон и лишиться пусть и принесшего много бед, но все-таки собственного дара. У Гуляевой не было желания сдерживаться. Она готова лопнуть как шарик, от переполнявшей ее силы, и тогда холл бы превратился в мертвую зону.
Гуляева поняла, что сейчас способна не просто убить Лину, а стереть ее с лица Земли. От волшебницы просто не останется и мокрого пятна! Ведьма бы без зазрения совести убила девушку, но все-таки угроза закона ее останавливала. А горячая волна тем временем поднималась до горла. Скоро она накроет голову, и тогда для Лины можно будет идти искать белые тапочки…
- Слезь с меня, - прошипела Гуляева, и с трудом добавила, - Прошу!
Волшебница даже оторопела от удивления. Она не когда не слышала просьб от Ани. И тут вдруг такое, когда самая непобедимая девушка лежит у твоих ног и просит о пощаде… Сердце Лины замерло от восторга.
- Признайся, что ты проиграла! - довольно выдохнула чародейка, - Скажи это во всеуслышание, рыжая, тогда я слезу!
Аня прикрыла глаза, чтобы набраться сил и спокойно сказать:
- Я…я убью тебя…
Лина озадачилась. То просила слезть, то теперь грозится убить… И как понимать эту сумасшедшую? Внезапно Аня открыла глаза, и чародейка почувствовала, что ей становится дурно. Зрачков видно не было, радужка стала такой же черной, а на самом дне тускло плескается огонь. Завораживающее, но одновременно уничтожающее зрелище…
Гуляева почувствовала, что ее накрывает с головой. В мыслях пронеслась паническая мысль, что надо как-то выплеснуть весь жар.
На раздумья было несколько мгновений. Аня набрала побольше воздуха и…закричала, что есть мочи. Закричала очень громко, что сразу заболело горло, что от недостатка кислорода закружилась голова. Она выплескивала всю злость не на Лину а в воздух, и это помогало…
Послышался звон, и окна осыпались осколками стекол, с треском порвалась обивка на диванах, закачалась люстра, стали рваться книги на полках, и у стола сломалась ножка. Лина схватилась за уши и свернулась клубочком на полу возле Гуляевой. Драка остановилась. Все стояли, схватившись за уши и еще пока не понимая, что воспроизводит такой силы звук.
А Аня уже не кричала, только хрипела, пока воздух в легких не закончился. Когда вышел весь жар, ведьма ощутила новый прилив сил, словно открылось второе дыхание. Гуляева ясно поняла, что еще может продержаться час или даже больше.
Она быстро перевернулась и подползла к чародейке. Теперь Аня села сверху, сильно сжав руки Лины и надавив ей в живот коленом, чтобы волшебница и не думала сопротивляться.
- Кто там проиграл? – подсказала ведьма, - Кто должен громко это сказать, а?..
Лина молчала, сильно стиснув зубы и яростно дыша. Она уперлась глазами Гуляевой в лицо, и ведьма буквально чувствовала, всю ненависть, исходившую от чародейки.
- Да признайтесь уже, что вы без вашего Добревского ни на что не способны! - постаралась громко сказать Аня, но горло все еще болело, - Колдуны всегда были сильнее! Скажи это Лина, давай!
И тишина… Гуляева слышала лишь свое учащенное сердцебиение и тиканье часов, которые висели над одним из диванов и по счастливой случайности остались целы.
Лина огляделась, посмотрела на потолок и уже открыла рот, готовая что-то сказать, как за спиной кто-то закричал.
Аня обернулась, но слишком поздно. Девушка увидела только черный луч и тлеющий символ на чьей-то ладони. Луч ударил Аню в грудь, и снес ее с чародейки. Ведьма думала, что на этом все и закончится, как почувствовала страшную боль во всем теле, начиная от кожи головы и заканчивая кончиками пальцев. А потом резкое облегчение и странное ощущение, словно тело ей уже не принадлежит…

И все-таки сердце билось. Редко, но твердо и уверенно. Его пульс чувствовался в каждой клеточке. Во всем теле была странная слабость, и хотелось одного – спать. Но сколько времени уже прошло?.. Не пора ли открыть глаза?.. Но какие тяжелые веки, какие неподъемные ресницы! Даже втягивать воздух носом было трудно, словно это отнимало все силы.
Но Аня чувствовала, как вздымается ее грудь, чувствовала, как кровь течет по жилам, и видела ярко красную пелену. Словно кто-то светил в глаза. Ресницы непроизвольно дрогнули, дыхание замерло… Девушка собралась, и рывком распахнула веки.
Первое, что Аня увидела, был потолок нежно бежевого цвета. Потом, скользнув взглядом пониже, ведьма заметила широкий шкаф, стул, на котором лежала ее одежда и дверь… Одноместная комната. Здесь Гуляева еще не была.
Девушка попыталась вспомнить, что произошло, но всякий раз, как она напрягала память, виски ныли. Хотела пошевелить пальцем и опять неудача. На теле словно лежала бетонная плита. Аня глубоко вздохнула, чувствуя, что скоро снова провалится в сон. Но кто бы знал, как ей этого не хотелось!.. Гуляева понимала, что надо бороться со страшной слабостью, но у ведьмы просто не хватало сил.
Девушка лежала с широко открытыми глазами и ждала. Ждала, когда у нее появится возможность встать или хотя бы закричать. Тогда кто-нибудь войдет и Гуляевой уже, наконец, скажут, в чем дело. А пока… Пока она даже не должна шевелиться, чтобы снова не потерять сознание от этой ужасной усталости.
Через минут пятнадцать Аня ощутила, что в принципе может встать. Девушка внутренне собралась и, досчитав до трех, резко вскочила. По крайней мере, так показалось самой Ане. На самом деле ведьма лишь привстала на локтях, сев на кровати вертикально. От этого у нее сильно закружилась голова, а во рту сразу пересохло. Гуляева сморщилась и замерла, чтобы накопить еще немножечко сил.
Когда она снова готова была шевелиться, ведьма придвинулась к подушке и облокотилась на нее. Руки дрожали, перед глазами выпрыгивали в разные стороны искры. Аня облизнула растрескавшиеся губы и чуть прикрыла глаза. Нет, она сейчас не уснет, просто чуть отдохнет…
Дверь открылась. Гуляева резко распахнула глаза, чтобы посмотреть на своего посетителя. В проходе стоял седовласый старик с небольшой, козлиной бородкой. Он деловито придерживал поднос, закрывая дверь ногой. Необычная ловкость для людей такого возраста.
Старичок прошел к кровати и поставил поднос на тумбочку возле нее. На Аню он пока даже не взглянул. А девушка наоборот с широкими глазами разглядывала мужчину. Ведьму возмущало, что ее нарочно не замечают.
- Что…случилось? – осипшим голосом выдавила Гуляева.
Старик впервые обратил на Аню внимание, но не обрадовался ее пробуждению, а нахмурился. Кустистые брови словно превратились в колючки.
- Молчи! Не разговаривай! – проворчал посетитель, - А лучше ляг и спи!
Ведьма упрямо посмотрела на мужчину, и не шелохнулась. А тот, снова забыв о ее существовании, раскладывал на подносе бутыльки с прозрачной жидкостью. Он откупорил пробку одной из них и понюхал содержимое. Лицо его при этом ничего не выражало – сама серьезность и суровость. Старик осторожно отлил содержимое бутылочки в стакан и сел на кровати рядом с Гуляевой.
- Попробуй сделать хотя бы два глотка, - тихо сказал он и с этими словами поднес Ане ко рту стакан.
Девушка покорно сделала ровно два глотка. Она боялась, что ей дадут какую-нибудь гадость, но жидкость была безвкусной.
- Что это? – более крепким голосом спросила Аня, - Что произошло?..
- Вопросы потом. Ложись, - старик уложил девушку и накрыл ее одеялом, - Спи. Ты слишком рано встала.
Гуляева хотела возразить или дернуться, но по телу разлилось приятное тепло и желание бороться улетучилось.
«Черт, а я так хотела встать!» - мельком подумала Аня и снова стала забываться.
Лицо старика расплывалось, мысли исчезали, и мир снова потухал.

В следующий раз девушка проснулась, когда на улице ярко светило солнце. Она пошевелила руками и отметила, что движения даются ей легче. Слабости не было, ощущалась даже некая бодрость. Аня огляделась, вспомнив, что находится все в той же бежевой комнате и ее вещи все так же лежат на стуле.
Девушка чуть приподнялась, прислушиваясь к ощущениям. Все вроде нормально, правда чуть болят конечности, и каждое касание по коже отдается неприятной дрожью. В остальном, Аня фактически здорова.
Ведьма встала с кровати и чуть попрыгала. Ноги как-то странно ее слушались, но слушались. На Ане была длинная хлопчатая ночнушка. Как, кто и когда на девушку ее надел, саму Гуляеву не волновало. Она чаще задавалась вопросом, что это за комната и чем закончилась драка.
Да, Аня все вспомнила. Вспомнила буквально в первые секунды, когда очнулась. И ту же задалась вопросом, закончилось ли это столкновение. Если да, то на чьей стороне победа… Так невыносимо было сидеть здесь и не знать, что происходит. Но не выйдет же Гуляева сейчас в одной ночнушке в незнакомом ей коридоре. Получится, как тогда, с тем мальчишкой, который играл на губной гармошке… Не-ет, такому позору больше не случиться!
Чтобы немного отвлечься ведьма подошла к окну. А оно выходило на широкое поле, огражденное трибунами. И там, где-то на середине была небольшая группа учеников, которая разминалась, встав в круг. Аня сразу догадалась, что идет подготовка к турниру.
«Вот это я удачно здесь оказалась!» - с восторгом подумала девушка и поудобней устроилась на подоконнике.
А команда бегала, забавно уворачиваясь от невидимых противников, парни шутливо дрались между собой… Было довольно интересно наблюдать за этой картиной. Жаль, не видно лиц, слишком большая высота и далекое расстояние до середины поля.
Внезапно один из участников вышел вперед и поднял вверх руку. Гуляева было подумала, что таким способом он ждет внимания, но никто не остановился. Этот человек так и стоял, а потом взлетел в воздух!
Аня буквально прилила к стеклу, жадно запоминая происходящее. Между тем, участник турнира завис в метрах трех – четырех от земли и, лег параллельно ей, вытянув вперед руку, очевидно, сжатую в кулак. Это напоминало полет Супермена в мультиках, но смешным не выглядело. Слишком захватывающим, необычным и в чем-то диким было это зрелище, чтобы назвать его просто смешным.
Через какое-то время каждый стал так подниматься, держа перед собой или над головой вытянутую руку. Куда они ей указывали, в том направлении и летели.
«Кольцо на пальце», - тут же вспомнилось Ане, - «Кольцо задает направление и помогает держаться в воздухе!»
Девушка обратила внимание, что уровень подготовки у всех разный. Кто-то летал совсем над землей, неуклюже и медленно поворачивая, а кто-то выделывал такие виражи, что дух захватывало. Управляя рукой, дели немыслимые пируэты. И выглядело это так красиво и завораживающе, что Аня не могла отвести взгляд.
Некоторые ученики летали низко, но развивали огромную скорость. Некоторые наоборот поднимались выше и начинали словно танцевать, по-другому это никак не назовешь. Делали красивые, плавные движения, рисовали какие-то фигуры… Это было похоже на представление воздушных гимнастов, только красивее, изящнее, сказочнее…
Гуляева вздохнула и с завистью подумала, что тоже хотела бы оказаться в воздухе подобным образом. Но до следующего турнира еще столько времени, да и Берта ставит свои дурацкие условия! Нет, чтобы радоваться, что ведьма хочет участвовать в турнире, нет же, ей нужны какие-то доказательства!..
Внезапно кто-то схватил ведьму за плечи. Касания казались такими неприятными и невыносимыми, что Аня кротко вскрикнула. Снова закружилась голова, появилась слабость… Ведьма уже готова была свалиться с подоконника, как кто-то аккуратно ее подхватил.
- Неужели ты так соскучилась, что готова упасть мне в руки? – послышался веселый, игривый голос.