Моему желанию не суждено было сбыться, так как около дома стоял джип Эммета, они с Роуз чинили машину, точнее Розали чинила, Эммет же ее держал. Все это я узнал, когда мы подъехали к повороту, ведущему к нашему дому. Эммет прямо таки кричал, по поводу того, что он не хочет держать эту машину, а хочет скорее сразиться с Джаспером в очередном неравном бою.
- Эдвард с Беллой едут, - я слышал его низкий голос у себя в голове. Роуз решила не отвечать на эту реплику, но она была рада нам. Кажется, моя сестра все-таки смерилась. Я был этому очень сильно рад.
Я аккуратно и медленно вел машину, стараясь объезжать даже небольшие кочки, чтобы Белла ни в коем случае не почувствовала хоть малейшей боли. Это был единственный раз за последние несколько лет, когда я так внимательно смотрел на дрогу. Несмотря на то, что я видел, каждую выбоинку на асфальте, даже самую мелкую, я все равно вглядывался в серую поверхность, чтобы предотвратить малейший толчок. Пока я вглядывался, боковым зрением я заметил, что Белла смотрит на меня. Я решил не отвлекаться, чтобы не упустить из виду дорогу. За минуту я раз восемьдесят хотел посмотреть на нее, но сдерживался, помня о ее руке. Когда же я увидел нескрываемую улыбку на губах, я не выдержал.
- Почему ты улыбаешься?
С ее губ сорвался легкий смешок. – Скажи, может, я чего-то не понимаю, но ты так внимательно смотришь на дорогу? – ее голос был полон непонимания, но в нем так же слышались нотки веселья. Я оторвался от таких манящих мягких глаз и сосредоточился на дороге.
- Ты всегда просила меня, чтобы я смотрел на дорогу, - я самым серьезным тоном напомнил ей о миллионе моментов, когда она просила меня об этом. Я не хотел выглядеть глупо, хотя, так и выглядел. Я снова подумал о том, как хорошо, что рядом нет моих родственников. Какой нормальный вампир будет ехать в машине и объезжать каждую малейшую шероховатость на дороге, чтобы не причинить беспокойство человеку? Я тяжело вдохнул воздух, смешанный с запахом кожаного салона и теплой крови – какой нормальный вампир будет ехать в одной машине с человеком?
Видимо, Белла увидела это легкое изменение в моем лице и тут же спросила:
- Что с тобой? – в ее тоне было волнение, которое успокаивало и радовало. Я оторвал взгляд от дороги и позволил тонуть в самых прекрасных на свете человеческих глазах. Темный шоколад ее взгляда затягивал меня и не отпускал. Каждый раз она сама, не зная того, заставляла меня влюбляться в нее заново и каждый раз сильнее предыдущего. Я погладил большим пальцем зажатую в моих ледяных руках ладонь. Она подняла на меня смущенные глаза. Белла прекрасно знала, что я слышу учащенное сердце.
- Не молчи, пожалуйста.
Я поднял ее руку к губам и нежно прикоснулся к бледной коже. Это прикосновение сразу же отразилось обжигающей температурой ее тела. Внутри мгновенно загорелся огонек желания, из-за чего я медленно положил ее руку на место и отвернулся к другому окну. Мысли сменялись так быстро, и везде была Белла, такая любимая, очень привлекательная, соблазняющая, отдающаяся своим чувствам. Я мотнул головой, словно пытаясь выкинуть их из головы.
- Просто, я очень беспокоюсь за твою руку, - навесив улыбку, соврал я. Ей не нужно знать о моих переживаниях и желаниях, ей своих хватает.
- Мне не очень больно, - заверила она.
- Но ведь больно же, - горестно произнес я, вспоминая про виновника. Челюсти сжались, что зубы заскрипели. Конечно, это не скрылось от Беллы.
- Не ненавидь его, - неожиданно сказала она. От неожиданности я вздернул бровь. Мне показалось, будто меня очень долго согревали в теплом помещении, пытаясь улучшить мое состояние, и после того, как я отогрелся и почти пришел в нормальное настроение, меня выкинули на снег.
- Ты издеваешься? – больше удивленно, чем разозлено спросил я. Она помотала головой. Ее щеки залил румянец, из-за чего горло начало скрести с большей силой, так как приток крови разлился с новой волной ее аромата по салону.
- Ты знал, что он собирается мне сказать, - почти беззвучно заявила Белла. Мои мышцы восстали против этой правды. Я окаменел и сосредоточил взгляд на дороге, как бы на дороге, но смотрел в никуда и погрузился в себя.
- Почему ты не предупредил меня?
- Я сказал, что он тебе это передаст лично, - холодно ответил я. Я видел, как ее взгляд наполнился неопределенной тоской. Закрыв глаза, я постарался успокоиться. Я был уверен, что в ней снова заиграла ее мягкотелость. Белла не может, так как я, возненавидеть человека и ненавидеть его все свое существование. Распахнув глаза, я увидел, что Белла заметно побелела. Я испугался, подумав, что ее рука очень сильно болит.
- Так плохо? – выпалил я, увеличивая скорость. Белла покачала головой, кожа ее лица начала теплеть. – А что случилось?
- Ты сейчас вел машину с закрытыми глазами, - возмущенно сказала она. Я прочистил горло.
- И?
- Мы могли разбиться! – она буквально накинулась на меня. Я усмехнулся глупости фразы. Белла мгновенно поняла, почему я смеюсь. – Я могла разбиться!
Улыбка тут же исчезла с моих губ, я снова был серьезен. – Ты знаешь, что не умрешь в любом случае, - мрачно напомнил я и вернулся к неприятной теме, чтобы расставить все точки над i. - Итак, Белла.
Еле заметная разъяренность исчезла из ее глаз, они снова стали печальными. Я тут же положил руку поверх ее ладони. – Белла, любимая моя Белла.
Я подбирал слова, чтобы они не казались ей слишком грубыми и резкими.
- Это твои отношения с Джейкобом, не мои. Да, я благодарен ему за ту поддержку, которую он тебе оказал однажды. Я ему обязан за это, был.
- Был? – Белла подняла на меня удивленный взгляд. Я кивнул.
- После сегодняшнего я ему ничем не обязан, пожалуй. Я продолжу, если ты позволишь? – я хмуро посмотрел на нее. Голова Беллы коротко опустилась вниз. – Я благодарен ему за то, что он поговорил с Сэмом, за его волнение и теплое отношение к тебе, но есть «но».
Я остановил машину, не желая прерывать этот разговор и подъезжать к дому так близко, чтобы нас услышали мои родные. Я наклонился к Белле и аккуратно взял в руки ее лицо. Она сразу же покраснела, это вызвало улыбку, и на секунду я забыл, о чем говорил. Лишь ее грустные глаза мне напомнили.
- И это «но» произошло сегодня, - я говорил мягко, не пытаясь ее обидеть. Моей целью было лишь донести смысл моих слов, чтобы она впредь не пыталась помирить нас с Блэком. – Я не могу смириться с его любовью.
Белла опустила глаза. Я не хотел говорить на эту тему, но это должно было случиться рано или поздно. Большим желанием было сейчас скорее уже довести ее до Карлайла и не поднимать тему про волка никогда.
- Не пытайся меня с ним подружить. Я благодарен и только. Он мне никогда не будет другом, это не в моей природе. Прости. Если бы не твои чувства к нему, которых я не знаю до конца, я бы убил его сегодня за то, что он сделал. Тебе хорошо известно, насколько я эгоистичен, и сегодня он перегнул ту палку, которая была ему дозволена в общении с тобой. Я ненавижу его каждой клеточкой своего тела, каждым уголком своего сознания. Да, я мечтаю о том, чтобы его больше не было рядом с тобой никогда, и я был бы более разумным, если бы огородил тебя от него. Но я не имею права…
Белла слушала меня очень внимательно. Она не сводила с меня глаз. Я видел, что она понимает меня. Хорошо понимает.
- Пройдет время, ты простишь его. И я снова буду наблюдать вашу идиллию, и сгорать от этой ревности, которую душу каждый раз.
- Прости меня, но он мне правда дорог, - прошептала она. Я приблизился к ее лицу ближе. Она сконцентрировала взгляд на моих губах. Я отчеканил каждое слово довольно жестким тоном.
- Я не прошу сочувствия. Я прошу понимания – просто не пытайся меня с ним сдружить.
Легкий кивок ее головы и я позволил притронуться к ее пухлым губам. Я хотел почувствовать вкус ее дыхания на своем языке. Белла робко поцеловала меня в ответ, и ее обжигающий аромат разлился по горлу. Я не хотел ее убить, ни на секунду я не подумал об этом. Я желал, чтобы эти губы, сладкие, красные, нежные принадлежали только мне. Поцелуй не продлился и четырех секунд, я отстранился назад и завел машину.
- Поехали быстрее к Карлайлу, - я кивнул подбородком на ее руку, которую она держала у груди. Белла посмотрела на нее.
- Я забыла про это, - честно признала она, ее губы изогнулись в грустной улыбке.
- А с тобой что? – спросил я, слушая мысли своей семьи. Теперь мы были в зоне досягаемости, нас могли слышать.
- Ты недоступен для меня настолько, насколько я доступна для тебя, - удрученно произнесла она. Я мягко провел по ее щеке рукой.
- Я весь твой, всегда, каждую минуту, секунду. Ты обладаешь мной.
Этот ответ удовлетворил Беллу, ее выдал румянец на щеках. Карие глазки загорелись игривым огоньком. Я был рад, что ее настроение улучшили мои слова, которые были чистой правдой.
Эммет и Розали все еще были заняты машиной, когда мы подъехали к дому.
- Как думаешь, почему она считает, что он для нее недосягаем настолько, насколько хочет она? – Эммет шепнул это так, чтобы не слышала Белла, но я-то слышал, и он прекрасно это знал. Как только этот вопрос прозвучал, его веселый взгляд встретился с моим, враждебным.
Молчу, молчу.
Розали стукнула его по коленке каким-то инструментом, я не мог рассмотреть каким, потому что помогал Белле вылезти из машины, я смотрел на них краем глаза. Я придерживал мое хрупкое счастье за локоть.
- Ну и где она приложилась опять? Весело Белла проводит время в резервации. Да, Эдвард?
Я проигнорировал эти мысли.
- Ну да, веселее, с тобой и синяк не получишь. Ты же у нас и наседка и медсестра…
Непосредственность Эммета - это просто прекрасно в моменты, когда она нужна, но сейчас это было лишним. Я сжал скулы и чуть повернул голову к неугомонному брату. Он посмотрел мне в глаза и потом на Беллу.
- Белла, ты снова упала?
- Нет, Эммет. Я просто двинула по морде вервольфу, - я был солидарен с ее злым тоном и взглядом, которым она удостоила Эммета.
- Что? Она…ударила волка? Оо, я могу тебя поздравить, дружище! - эта реплика была отнесена ко мне.
- Белла делает успехи, может у нас будет новая тема, чтобы поближе пообщаться, - подумала Розали, продолжая копошиться в железках. – Надо разочаровать Эммета, что Джас снова выиграет.
Я чуть не взревел от раздражения. За сегодняшний день я ни разу не вспомнил об их споре. Не так давно Джаспер и Эммет поспорили, насколько Белла будет кровожадной. Видевший на войне новообращенных Джаспер, был уверен больше, чем на 200 %, что Белла будет отрывать голову каждому проходящему мимо. Эммет был чуть лучшего мнения о ней, всего-то человек двадцать может. Карлайл в такой глупости не учувствовал, женская половина дома старалась в это не вмешиваться, но Розали склонялась на сторону Джаспера. Я, конечно, не дам ей сделать этого, так что мое число это ноль.
Было ошибкой, везти ее сюда, подумал я, и тут Роуз не удержалась:
- Джаспер выиграет пари.
Белла озадаченно посмотрела на ноги Розали. Я не смог никак выказать свою «благодарность», потому что сестра все еще была под машиной и специально не думала вылезать, зная, что я чувствую сейчас к ней.
- Что еще за пари? – любопытным тоном спросила Белла и остановилась. Я решил, что ей не нужно знать этого.
- Давай отведем тебя к Карлайлу, - я чуть подтолкнул ее к двери и удостоил Эммета взглядом, который был предназначен для Розали.
- Какое пари?! – Белла развернулась ко мне и впилась в меня взглядом.
- Спасибо, Розали, - процедил я и повел Беллу в дом.
Белла сопротивлялась, пытаясь вырвать свою ладонь из моей хватки. Ее еще больше злило, что она не может этого сделать.
- Эдвард, - она пыталась протянуть мое имя как можно злее, но не умела страшно злиться. Она снова казалась обиженным котенком.
- Детские шутки, - я сказал это безразлично и, чуть подумав, добавил. – Эммет с Джаспером обожают азартные игры.
- Эммет расскажет мне, – Белла продолжала вертеться.
Я выдержал ее взгляд и, поняв, что она все равно не сдастся, решился открыть ей суть дурацкого спора.
- Они поспорили, сколько раз ты, - Белла мгновенно переменилась в лице, осознавая, что я имею ввиду. - ... ошибешься в первый год.
- Оу, – ее сердце пропустило удар. Меня радовало, что она не принимала для себя убийства других людей. Поначалу, я думал, что она и к смертям людей нормально относиться, но нет, тут ее реакция вполне человеческая. – Они поспорили, скольких людей я убью?
- Да, - угрюмо буркнул я. – Розали предполагает, что твой темперамент перевесит в пользу Джаспера.
- Джаспер играет по крупному? – предположила Белла. Сердцебиение было все таким же быстрым и неровным.
- Он будет чувствовать себя лучше, если тебе тоже придется с трудом привыкать. Он устал быть самым слабым, - я решил хоть как-то оправдать Джаспера и его ставку.
- Конечно. Да уж, ему будет лучше. Думаю, что совершу парочку убийств – лишь бы Джаспер был счастлив. Почему бы и нет? – саркастично пожимая плечами, промолвила Белла. Ее ладонь мелко затрясло на несколько секунд, она не смотрела на меня, ее мысли были где-то вдалеке отсюда. Я мог лишь догадываться, что ее беспокоит. Я прижал ее к себе.
- Не нужно переживать из-за этого сейчас, - сквозь ткань одежды я чувствовал обжигающий жар прекрасного тела, которое вздрагивало от каждого удара сердца. Главный моторчик ее организма разносил по телу мелкую, еле заметную дрожь. Это была, пожалуй, единственная дрожь, которую я воспринимал с упоением. Ее сердце бьется так быстро, громко, молодое, наполненное желанием жить…и Белла пытается отнять у него то, что оно хочет. Она пытается умертвить свое сердце с помощью меня.
- Вообще, тебе не придется переживать об этом никогда, если ты не хочешь, - продолжил я, упиваясь звуком ударов любимого сердечка. Белла издала протяжный стон. Во мне все перевернулось, думая, что это из-за боли. Как же я ненавидел, когда ей больно, а чаще всего, это происходило из-за меня. Себя я ненавидел сильнее, чем кого-либо.
- У тебя небольшой перелом, трещина в кости, а так, ничего опасного. Если бы ты ударила Джейкоба чуть слабее, был бы просто сильный ушиб, - улыбаясь, произнес Карлайл, осмотрев руку Беллы и сделав снимок кисти. Белла подняла на него изумленный взгляд.
- Она такая забавная, - подумал он и ответил, еще шире улыбаясь. – Белла, будем считать, что тут тонкие стены, поэтому я услышал, о чем вы говорили внизу.
Я усмехнулся его юмору. Карлайл всегда столь уверен в себе, он всегда старается искать лишь лучшее в любой ситуации. Эммет однажды сказал ему:
- Ты всегда во всем видишь хорошее. Шмель умрет, так ты скажешь: «Зато он человека не ужалит».
Мы тогда все смеялись над Карлайлом, даже Розали, потому что это была правда. Именно так он и сказал бы.
Губы Беллы изогнулись в грустной улыбке. – Точно, я часто забываю, что вы не слишком обычные, - она опустила глаза в пол и прошептала, человек бы не услышал, но мы же не люди. – А порой хочется, чтобы вы были чуть-чуть обычнее, особенно, когда ты не имеешь доступа к тому, что так сильно любишь.
Эти слова укололи меня острием их правдивости. Как же ей объяснить, что я просто не могу перед ней так раскрыться, как хочет она. Карлайл тоже это слышал, и не только он. Все в этом доме слышали Беллу, слышали ее тяжелое дыхание, слышали удары горячего сердца, которое и не думало, что скоро остановится.
Карлайл, посоветовавшись с Беллой, решил наложить ей тугую повязку на руку, чтобы зафиксировать.
Меня снова начало затапливать чувство вины, когда видел, как на лбу появляются складочки в результате боли в руке. Я просто не имел права ломать ей жизнь таким способом.
Я смотрел, как Карлайл аккуратно делал ей перевязку. В его мыслях ни разу не возникло желания ее крови, казалось, его это вообще не интересует. Я тяжело выдохнул. Белла и так смотрела на меня и, скорее всего, думала, что я этим выдохом выдаю свои переживания из-за ее руки. Конечно, я волновался по поводу боли, которую она, возможно, чувствовала сейчас. Но меня больше заботили размышления о том, какую реальную боль мне придется ей причинить. И самое страшное, что Белла сама вынуждает меня на это. Я не могу устоять перед ней и ее желанием не обращать ее. Беллина заветная мечта оставаться со мной всю жизнь слишком пленила меня, и она сладка, в то же время отвратительно эгоистична.
Сколько бы попыток я не предпринимал, Белла всегда настаивала на своем, даже когда понимала, что я вижу страх перед ее выбором. Я жаждал ее больше, чем кого-либо на свете. Я желал видеть ее своей женой, вечность находиться по ее руку, поддерживая, сопровождая. Я хотел учить ее жить в новой для нее ипостаси, хотел принимать удары, которым она будет подвержена на себя, я хотел быть для нее всем и я и есть все для нее, но не такой ценой…
Белла смотрела на меня, пока я следил за ловкими движениями Карлайла. Он действовал медленно, специально, чтобы Белла не чувствовала дискомфорта от разницы в восприятии скоростей.
Отец думал о том, с каким чувством смотрит на меня Белла.
«Это не просто влечение, это даже не любовь. Что-то, что нельзя передать словами. У меня такое чувство, что, если он просто исчезнет одним днем, внезапно, она сразу перестанет быть, так же как и он. Как так получилось, что они связаны такой прочной нитью? Такие разные. И ведь он чувствовал ее! Все сто лет он ждал ее, не обращая ни на кого внимания. Он терпеливо верно ждал ее…»
Карлайл был прав. Я чувствовал Беллу, когда ее еще даже не было на этом свете, но я верил, что она придет и спасет меня. Верил, что она вылечит мою болезнь под названием «нежелание жить». И теперь она здесь, передо мной, со сломанной рукой, шрамом на запястье, боязнью перед каждым моим уходом на охоту, и она, передо мной, та, которая умоляет забрать ее душу.
Мне нужно было отвезти Беллу домой, чтобы она смогла выспаться перед выпускным, который должен был состояться завтра.
Я медленно шел, обнимая мою любовь за плечи, и радуясь обжигающему прикосновению ее руки на моей пояснице.
- Мне нужна Белла на секунду, - позади послышался визгливый «голос» Элис.
- Тебя сейчас заберет самое надоедливое существо на свете, - протянул я, отпуская ее плечи. Элис тут же потянула Беллу назад, не успела она и развернуться.
- Элис! Я же человек все еще! Хватит так меня хватать…у меня кости, между прочим, не из гранита.
- У меня тоже, - удивленно возразила Элис и повела ее в свою комнату. Я раздосадовано смотрел на закрывшуюся дверь. То, что сестра собиралась обсуждать с Беллой – не было загадкой века, просто мне не нравилось, когда кто-то уводил от меня Беллу. Я прислонился к перилам лестницы и сложил руки на груди. Странно, что вековое терпение становилось ничем, когда я ждал смысл моей жизни.
Рядом возник Джаспер.
- Как Белла отнесется к тому, если мы пойдем через пару дней? – с энтузиазмом спросил он. Я был бы менее удивлен, если бы так взволнованно и радостно говорил Эммет, но Джас…
- Тебя остановит, если она мне запретит? – я вздернул бровь. Он покачал головой.
- А тебя? – теперь он смотрел, как я качал головой, отрицая эту возможность. - Я не откажусь от такого ни за что.
Все-таки мы ребята, и оба хотели быть военными, в нас течет желание передряг, а драк тем более. Для Эммета предстоящее событие было просто праздником. Он еще не до конца осознавал, что кто-то из нас может пострадать, хотя, и я верил в это мало.
Джаспер стоял рядом и чувствовал мое смятение. Я безумно хотел в последний раз взглянуть в глаза тому, кто пытался вычислить Беллу в то утро, и в тот же момент я переживал за семью. Эти два чувства переплетались во мне, и я не знал, чего желаю больше. В итоге я перестал думать об этом, и начал слушать звонкий голос Беллы, раздающийся из-за двери Элис. Сестра зачитывала ей список того, что будет на вечеринке, Белла должна была отрицать то, что ей не нравится.
- Музыка? – очередной вопрос от Элис.
- Нет, - сразу ответила Белла. – Я не танцую.
- Много сладостей?
- Кому они нужны вообще? – тон Беллы становился все печальнее. Я искренне жалел ее.
- Они нравятся всем подросткам! – отстаивая свою точку зрения, точнее отстаивая свой список, возмутилась Элис. Джаспер хохотнул, я не мог разделить его позитива и ждал, когда это мучение для Беллы кончится.
- Какие-нибудь коктейли вам нужны? – продолжала Элис.
- Если тебе нужны коктейли, делай, - безразлично буркнула моя замученная Белла. Этой фразе я улыбнулся, услышав в ее сером тоне сарказм.
- Ха-ха. Смешно, - протянула Элис и продолжила. – Ну, тогда ты не будешь против тематической вечеринки?
Глазами Элис я видел, как Белла побледнела. Для нее были ненавистны любые атрибуты вечеринки, а теперь еще и тематика. Я встал перед дверью, сдерживаясь, чтобы не войти и не взять Беллу на руки и унести. На нее давит всё: мои взаимоотношения с Блэком, ее близость к обращению, свадьба, о которой я не забыл, экзамены тоже большая ответственность, когда проходишь их впервые, теперь еще и Элис со своей вечеринкой.
Сколько же она терпит….
Я постучал и тут же распахнул дверь. Белла смотрела на меня с надеждой.
- Пожалуй, ты можешь сама решить все. Ты сделаешь, как захочешь, несмотря на ее мнение, - прохрипел я и подошел к креслу, на котором, поджав ноги, сидела моя любимая.
- Уже поздно, тебе надо отдохнуть, - я аккуратно просунул руку ей под колени, вторую положил на спину и оторвал Беллу от кресла, стараясь не тревожить сломанную руку. Обычно Белла не приветствовала, когда я брал ее на руки, но сейчас она спокойно положила голову мне на грудь, на ее губах появилась облегченная улыбка.
- Я так сильно тебя люблю, - прошептала она, распространяя свое горячее дыхание по рубашке, а следом и по моей коже, но еще жарче мне становилось от ее слов. Я мягко дотронулся до ее виска, чувствуя под губами пульсацию. Мною овладело желание остаться с ней наедине. Я буквально слетел с лестницы, чтобы скорее увезти ее от всех.

Долгожданное уединение. Я испытал огромное облегчение, когда посадил Беллу в машину. Я по привычке застегнул ее ремень безопасности и через сотую секунды завел двигатель автомобиля и накрыл ладонь Беллы своей рукой. Она вздрогнула, что снова расстроило.
- Не могу воспринимать твои движения до сих пор нормально, - Белла залилась краской. – Я всегда жду, что увижу, как ты обходишь машину, распахиваешь дверь, садишься, а тут «хоп» и ты уже рядом.
Я поднял ее руку напротив губ. В ушах застучал громкий молоточек. Я улыбнулся, потому что любимое сердце человека, чья ладонь была зажата сейчас в моих руках, забилось в несколько раз быстрее. Я закрыл глаза, и даже в таком положении мог уверенно сказать, что моя хрупкая Белла покраснела еще больше. Запах ее крови распространился по всему салону, закрадываясь сладким запахом в каждую мышцу, из-за чего они начали наливаться приятной тяжестью. Я медленно, словно смакуя, носом втягивал ее аромат, позволяя сухой боли в горле перевоплотиться в более острую. Я начинал любить эту боль, она означала, что Белла рядом и, что ее сердце еще бьется, разнося по венам прекрасно манящую кровь. А если Белла рядом, это значило, что я все еще живу.
Я дотронулся до ее руки, чуть распахнув губы, но, продолжая следить за зубами, чтобы они не оказались слишком близко к столь драгоценной ладошке. Я перевел взгляд на Беллу, ее глаза распахнулись шире, я видел, как на ее шее появляются мурашки. Оторвав губы от шелковой кожи, я вслед за поцелуем оставил след от холодного дыхания. Горячее сердце пропустило удар. Я провел по ее руке от кисти до кончиков пальцем носом, затем обратно, позволяя ее пальцам зарыться в моих волосах. Я остановился на запястье и снова притронулся губами к ее пульсу. Моя столь нежно любимая Белла дрожала, я лишь надеялся, что не от холода моих рук и моего дыхания, чутье подсказывало, что нет.
На этот раз ее обжигающий запах раскатывался по нервам, переходил в вены и перетекал горящим огнем в горло. Я, как мазохист, дышал ею, делая вдохи все глубже. Я не хотел ее крови, я хотел только этого божественного запаха и Беллу. Каждый раз, когда я начинал наслаждаться ароматом ее крови, во мне мгновенно просыпалось другое желание, более человеческое, мужское. И с каждым разом оно все усиливалось, это желание пришло и сейчас. Я аккуратно положил Беллину руку на место и нервно улыбнулся. Она зачарованно смотрела на мои губы.
- Я могу ходить, как человек, если ты пожелаешь, - чуть охрипшим голосом сказал я, разворачивая машину. Белла не отвечала, ее глаза жадно рассматривали меня. – Мы дышим?
Я широко распахнул глаза, отчего она чуть приподнялась в кресле и начала цепляться за воздух. Она закусила губу и покачала головой.
- Да, - тихо ответила она и снова залилась румянцем. – Ты это будто специально делаешь.
- Что? – я прекрасно понимал, что она имеет в виду. Белла молча смотрела в окно на проносящийся мимо лес. Я решил продолжить, не дожидаясь ее ответа. – Я сейчас не сделал ничего компрометирующего, я просто поцеловал твою руку. Если тебе неприятно - я больше не буду.
Белла зло посмотрела на меня. Она тяжело выдохнула и снова отвернулась. – Мне очень часто хочется тебя связать просто, чтобы ты не мог сопротивляться.
Я кашлянул и посмотрел на нее. Меня – связать?!
- Это звучит двусмысленно, либо тебя слишком раздражает, что я всегда могу отойти и не позволить тебе сделать что-либо, либо это у тебя такие фантазии, - сдержав улыбку, сказал я, сделав при этом очень серьезный вид. Белла снова повернулась ко мне, я видел, как уголки ее губ приподнимаются и опускаются, она боролась с собой, чтобы не улыбнуться.
- И, ты думаешь, веревка тебе поможет? – я приподнял бровь. Темные глаза буквально сводили с ума, я так хотел взять ее лицо в свои руки, нежно обхватить за скулы и не выпуская, наслаждаться теплым цветом глубоких глаз.
- Мне ничего не поможет, - грустно бросила она, потом добавила. – Пока что.
Я взревел.
- Ты невозможна.
- Ты возможен? – я засмеялся над возмущением, выразившемся в ее голосе.
- Тебе лучше знать, - я прибавил скорость, игнорируя надменный взгляд Беллы, желая скорее уже выйти из машины и взять ее теплые руки в свои ладони. Меня раздражало это расстояние, в двадцать сантиметров, между нашими креслами. Я мчался к ней домой, желая сократить это расстояние до минимума.
Чарли, как обычно, смотрел очередной бейсбольный матч. Я все время удивлялся, насколько людей могут затягивать такие вещи, как телевизор, компьютерные игры, приставки.
Я слышал, что Чарли было лень вставать, но он был обязан нас встретить. По его мнению, это меньшее, что он может сделать для Беллы, быть чуточку внимательнее к ней…и ко мне.
- Как рука? – он потянулся в дверном проеме. Я помог Белле снять кофту и кинул ее на стул, стоявший в прихожей.
- Трещина, - она показала ему перевязку. Чарли сделал печальную гримасу, в его голосе слышалось сожаление, но не такое уж и искреннее. Он все еще был рад выходке Джейкоба.
Белла поплелась наверх, не поворачиваясь ко мне. Чарли удивленно посмотрел на спину дочери, думая о том, почему она меня не провожает. Я подавил улыбку и склонил голову вниз. Белла попросту забыла о том, что мне нужно уезжать.
- Белла, - достаточно громко, чтобы она услышала, позвал я.
- Ну что? - протянула она, голос был уставшим.
- Мне пора уходить. Я говорил, у нас с Карлайлом дела, - тонко намекнул я и тут же услышал удивленные мысли Чарли.
«Как он услышал ее? Она так тихо что-то пробурчала. И, интересно, что за дела в 11 вечера?», - я похолодел из-за своей промашки. Я все еще обязан следить за их мыслями и уж тем более, совсем не в моих правилах выдавать нас. Из-за Беллы я забываю о своих обязанностях, из-за нее я забываю, кто я такой.
Сверху донесся приглушенный тяжелый выдох, следом скрипнула кровать. Белла медленно поплелась вниз. По ее движениям, взгляду я понимал, что моя девочка вымоталась. Ей требовался длительный отдых.
Она спустилась вниз и остановилась на предпоследней ступеньке, сложив руки на перилах. Белла вопросительно посмотрела на отца. Чарли кашлянул и, поняв, что требует дочь, протянул мне руку.
- Удачи, Эдвард, - я ответил на его жест и перевел взгляд на Беллу. Ее губы были изогнуты в улыбке, я нахмурился.
- Что?
Она подавила смешок.
- Дела с Карлайлом? – она вытянула руку вперед, подзывая меня к себе. Я медленно подошел, позволяя ей положить руки мне на плечи. Ей пришлось чуть перегнуться через перила лестницы.
- Хочешь, пойду, скажу ему: «Хей, Чарли, ты не против, если я останусь у вас? А хотя, знаешь, я и так провожу с твоей дочерью каждую ночь».
Белла попыталась посмотреть на меня сердито, но не смогла и улыбнулась.
- Проводишь со мной каждую ночь, - она произнесла это, смакуя каждое слово. – Неплохо звучит.
Я прищурил глаза.
- Белла, не начинай.
Она зарычала и подняла руки над головой.
- Вечно это «не начинай»!
Параллельно ее словам я слушал размышления Чарли, готовый в любой момент перевести тему и попросить Беллу снизить тон. К сожалению, отец был поглощен очередной игрой, а моя несчастная Белла распылялась.
-…я не могу к тебе прикоснуться, поцеловать, как мне хочется. Стоит только мне сложить руки на твоей спине, ты сразу отталкиваешь меня, - ее глаза становились тускнее.
Мне было ужасно трудно слушать эти слова. Они были чистейшей правдой, чистой, как воды из родников. Эти слова разрывали мое нутро. Если бы Белла знала, как сильно я хочу чувствовать ее прикосновения без каких-либо последствий. Каждый раз, чувствуя ее горячие пальцы на своей коже или ощущая нежность и трепет сладких губ, мне безумно трудно разрывать ее объятия, но я должен.
- …такое чувство, что ты чего-то ждешь, чтобы мне позволить большее, - тихо сказала она. Я резко поднял голову. Белла осеклась и опустила глаза, не желая встречаться со мной взглядом.
Меня начало охватывать чувство опустошения. Ее слова буквально разрезали грудную клетку. Я не показал и доли той муки, что бушевала внутри. Прислонившись к перилам ближе, я поднял руку к ее подбородку и нежно провел по нему большим пальцем.
Белла вспыхнула румянцем, я не понял из-за чего именно, это выяснилось потом.
- Прости, - из-за напряжения голос прозвучал хрипло. Я прочистил горло. – Но я не человек.
В глазах Беллы начало появляться раскаяние. Мне не становилось от этого легче, наоборот. – Я не могу позволять себе делать все, что мне хочется. И я не могу позволить тебе этого, так как ты не понимаешь всей опасности близости со мной.
- Но ты же уже не хочешь моей крови, как тогда, - даже сейчас она продолжала упорствовать. Я поднял руку выше, тем самым прикрыв ей рот.
- Это не значит, что я вообще ее не хочу. Ты думаешь, я просто от тебя отхожу?
Белла виновато опустила голову.
- Пойми меня, пожалуйста. Я позволяю себе то, что не должен. Я думать не должен о том, чтобы целовать твои сладкие губы, - умоляя, произнес я, перемещая руку на щеку. Белла чуть повернулась и дотронулась носом до ладони. Ее спокойное дыхание раскатывалось мне по руке, доставляя колкое удовольствие.
- Я не прошу тебя делать что-нибудь, я прошу позволить мне сделать, - она выдохнула мне в ладонь. Я закрыл глаза, наслаждаясь теплым раскатом ее выдоха, в тот же момент я пытался скрыть за веками жуткое расстройство от ее непонимания.
- Мне пора, я скоро вернусь, если ты хочешь, - Белла, молча, кивнула, не поворачивая ко мне головы.
Я вышел из дома и пошел к машине. Плечи согнулись под тяжестью состоявшегося разговора. В голове возникали две идеи, если мои действия доставляют ей такие приятные ощущения, но после она становится несчастнее, я не должен ее трогать вообще. Мне нужно потерпеть еще несколько недель. Мысль о том, что я не смогу касаться этих пухлых, ожидающих моих прикосновений губ, неприятно кольнула. Очень кольнула. Моей выдержки не хватит на это. Следовательно, мне нужно позволить ей чуть больше, а это еще сложнее. Неизвестно к чему могут привести ее действия. Хотя нет, очень даже известно. Уже не раз, когда я позволял ей сделать что-либо, внутри меня просыпалось ядовитое чудовище, желавшее добраться до самого манящего места на ее шее. Шея, такое странное место. Странное оно, потому что именно на этом, утонченном, красивом, желанном многими мужчинами, месте, пульс выделяется ярче всего. Кожа там особенно тонкая и под ней бьется сладкая лента жгучей крови, которая нас, вампиров, так манит. Шея Беллы для меня, как наркотик, она вся для меня такова, но это место, над ложбинкой на горле… Это самое неприкрытое место ее тела, которое открыто каждый день, оно находится в поле зрения все сутки напролет. Ее пульс находиться достаточно близко, когда я целую Беллу в губы или спускаюсь ниже, опускаюсь специально, чтобы чувствовать пульсацию артерии. Это очень опасно, переходить от желанных губ к не менее желанной шее. Этот момент наполнен для меня такой таинственностью, и эта тайна заключается в том, чем закончится мой поцелуй. Останется Белла жива или я не выдержу, и мои острые зубы прокусят эту тонкую, бледную кожу. Я словно соревнуюсь сам с собой, с Эдвардом и со зверем внутри себя, тестируя свой контроль и выясняя, что я могу себе позволить, а что нет. В последнее время я позволяю себе все больше, и, незаметно для себя, увлекаюсь все больше. Это слишком опасно для нее. Сначала она должна…

Я почти зарычал от этой мысли. Следуя моим размышлениям, выходило, что я не могу себе позволить ничего серьезного с Беллой, пока она не станет такой, как я. Но я этого не хочу! Не хочу лишать ее человеческих ощущений, не хочу лишать ее родных, близких, друзей. Не хочу, чтобы ее сердце замолчало. Мне нужен этот божественный стук, теплый, родной, трепещущий от моих прикосновений. Мне было необходимо как-то решить эту ситуацию, но на мне лежала не только эта проблема.
- Их становится больше, - Элис смотрела сквозь нас всех, я читал ее видения. Несколько вампиров буйствовали, не скрываясь практически, ими правит жажда. Они даже друг другу готовы горло перегрызть, но их кто-то ведет, но этот кто-то так умело скрывается от Элис.
Джаспер выслушал видение Элис, и вынес неутешительный вердикт:
- Все происходит, как со мной. Их создает один и тот же вампир, но над ними стоит его помощник. Они просто, как мясо, - взгляд Джаспера стал жестче на последних словах. – Нам придется идти на них, тут могут пострадать люди.
Я сразу же вступил в разговор, даже не думая о такой возможности.
- Этого не будет, - прохрипел я. Джаспер сразу же начал меня успокаивать, мне пришлось придти в себя не по своей воле.

В эту же секунду я понял, что безумно скучаю по Белле, меня нет всего пятнадцать минут, а я готов выскочить отсюда, несмотря на серьезность разговора. Воспоминания о нашем разговоре не давали покоя, но сейчас, под весом этой жуткой скуки по ней, я был готов позволить ей, что она пожелает.
В голову начали заползать мысли об этой возможности, дать ей немного больше свободы.
- Давайте решать, что делать, - произнесла Элис, оглядывая присутствующих. Я сконфуженно посмотрел на нее, зная, что она произнесет дальше. – Эдвард сейчас все равно сбежит.
Розали наградила меня «любящим» взглядом самой понимающей сестры. - «Ты можешь хотя бы сейчас быть серьезным?»
Я не посмотрел на нее, попросту проигнорировал.
- Джаспер, скажи уже, когда мы пойдем и отпустим нашего мученика, - широко улыбаясь, сказал Эммет. Сейчас я был рад его безответственности. Я благодарно кивнул и посмотрел на Джаспера.
- Сначала нужно подготовиться, - предупредительно ответил он.
Карлайл покачал головой, грустно думая о том, как сильно он не хочет этого делать. – Мы обсудим детали, потом расскажем тем, кто сейчас очень спешит, как все будет выглядеть.
Джаспер перевел на меня спокойный, цвета топленого золота взгляд, я улыбался. Меня переполняла радость, его понимание – великолепная вещь во всех ситуациях.
- Белле привет.
Я быстро принял душ и, переодевшись, выбежал из дома, точнее выскочил в открытое окно.
- Еще пять минут и ты бы застал меня спящей, - сонно пробормотала Белла, когда я приподнял ее на руки. Она привычно устроилась у меня на груди и положила себе на плечо мою руку. Сонные глаза выглядели так забавно, она перекатывалась на кровати, прищуривая их.