- Белла! – я бросился к кровати, преодолевая этот ужасный ледяной барьер ее сущности. - Что случилось?
Она даже не вздрогнула. Ее глаза оставались неподвижными. Их цвет изменился, они были пустыми, серыми, а не голубыми. Ее крылья с черными редкими перышками казались безжизненными и растрепанными. Страшная догадка поразила меня.
- Тебя что, изгнали?

Когда я очнулась, что-то было не так... Все вокруг было пустым и холодным, одиночество витало вокруг меня. Я потянулась и села, и тогда увидела - ЕГО нет. Вот почему было холодно - жар, к присутствию которого я уже так привыкла, исчез вместе с ним. Он ушел.

Это был ее мир – чистейший, прекрасный, наполненный свободой, миром и светом.
Почему же она не осталась там? Что делает здесь, рядом со мной и всеми этими несчастными, страдающими человеческими душами?
И вдруг я увидел ответ.
Ее душа не нашла покоя. Так же, как и моя. Она ушла из своего приюта, чтобы отправиться на поиски. И она нашла то, что искала.

Это был ее мир – чистейший, прекрасный, наполненный свободой, миром и светом.
Почему же она не осталась там? Что делает здесь, рядом со мной и всеми этими несчастными, страдающими человеческими душами?
И вдруг я увидел ответ.
Ее душа не нашла покоя. Так же, как и моя. Она ушла из своего приюта, чтобы отправиться на поиски. И она нашла то, что искала.

- Спасибо, - произнес он одними губами и наклонился ближе. Медленно – еще медленнее, чем он пересекал комнату – он сближал наши лица, пока наши губы не слились в поцелуе.
И вдруг какие-то барьеры внутри меня рухнули – я вспомнила эти губы. Я уже целовала их прежде. Тогда они были холодными и твердыми, но такими же нежными.
Моя память ожила, и все кусочки мозаики встали на нужные места. Я вспомнила все.

- Что ты об этом думаешь, Белла? - вопрошал Карлайл. Недостаточно настойчиво, - негодовал я, - отец, ты должен быть убедительнее!
Белла смущенно улыбалась, сжимая руку Розали.
- Ничего страшного, Карлайл. Уверена, у вас будет возможность изучить его получше, когда он родится.
- Ты же знаешь, Белла, я не даю гарантии, что родится... человек. Я склоняюсь думать, что он будет больше похож на вампира...
- Это неважно, Карлайл, я ВЕРЮ, что все не так, как вы боитесь.

Просто удивительная удача, что братом Эдварда оказался эмпат. А еще то, что, будучи сами мистическими существами, они так сходу смогли поверить в сверхъестественное. В нас.
Очень быстро Джаспер сообразил, что нам нравится, когда они что-нибудь рассказывают о нашей прошлой жизни. Он чутко улавливал малейшие перемены настроения моей души и особенно Эдварда, как будто был настроен на него.

- В доме посторонние, - негромко и взволнованно, но очень собрано пробормотал он. - Двое.
Все остальные члены семейства молниеносно оказались рядом с ним. Они встали таким образом, чтобы защищать друг друга в случае опасности.
- Ой, смотри, он чувствует нас, - заметила Белла с интересом. - Это Джаспер, да?
- Определенно.

- Что? – воскликнула она, не веря в случайное совпадение. Правильно, Белла, это не совпадение.
- Меня зовут Эдвард, - повторил я так же отчетливо, не отводя взгляд.
- Эдвард? – Она буквально взвизгнула.
- Да.
- Так ты меня знаешь… - выдохнула она, рухнув на кровать, ее крылья сложились, как у испуганной птички.
- Ты погибла из-за меня, Белла.

- Эй, ты в порядке? – я подошла поближе, насколько это возможно, чтобы увидеть его лицо. Он не отвечал, впал в ступор. Было жарко. Черт возьми, очень жарко! Мне захотелось стукнуть его чем-нибудь, чтобы он прекратил это.
Необъяснимо, но его лицо вдруг показалось мне смутно знакомым. Что-то было в нем… в его глазах… Я нахмурилась и долго смотрела на него, пытаясь понять...

- Тогда по рукам, - выдохнул он.
Я опасливо смотрела на его протянутую ладонь, не решаясь.
- Ой, прости, - сконфуженно пробормотал он, отдергивая руку, - наверное, привычка!
- Подожди. Я хочу… попробовать.
- Нет, правда, не стоит, - заупрямился он.
- Пожалуйста, - попросила я, настойчиво протягивая свою ладонь. Он облизнул губы и медленно протянул свою руку.

- Тогда по рукам, - выдохнул он.
Я опасливо смотрела на его протянутую ладонь, не решаясь.
- Ой, прости, - сконфуженно пробормотал он, отдергивая руку, - наверное, привычка!
- Подожди. Я хочу… попробовать.
- Нет, правда, не стоит, - заупрямился он.
- Пожалуйста, - попросила я, настойчиво протягивая свою ладонь. Он облизнул губы и медленно протянул свою руку.

- Так ты согласен? – нетерпеливо спросила она.
- Мне нечего предложить взамен... Хотя…
- Что? – потребовала она.
После долгой паузы я, наконец, тихо сказал:
- Я могу вернуть твою память.

- Я искала тебя!
- Зачем?
- Я хочу помочь тебе.
- Мне нельзя помочь.
- Я могу спасти тебя, - настаивала я. - Могу излечить твою душу.
Мои слезы все капали вниз, и осколки камня, на которые они попадали, превращались в бриллианты.

[URL=http://www.radikal.ru][IMG]http://s52.radikal.ru/i138/1006/69/fbbf806bbfe5.jpg[...]
Она подняла печальные глаза, и мое мертвое сердце сжалось.
- Пожалуйста, живи… - зашептал я вслух, но не осознавал этого, ничего не видя вокруг.
- Ну, тогда я думаю, что рискну, - сказала Белла спокойно, превращая мою надежду в пепел, а будущее в неизвестность. Так просто, будто говорит вовсе не о собственной смерти. Так просто, будто не подписывает себе приговор. - Я хочу оставить ребенка.

Я решил вернуться.
Я не собирался больше никого убивать.
И своего ангела найти я тоже не мог.
Я метался по городу в поисках ее чистой души, но, увы, ее не было нигде.
Я звал ее, надрывая голос. Я пытался мысленно привлечь ее. Раз за разом я возвращался в место нашей встречи. Я искал на крышах, в трущобах... Я даже поднялся в небо, бороздя облака.

- Ох, милая Белла, демоны коварны. Они могут притвориться кем угодно. Для них ангелы – трудная, но самая желанная добыча. Падший ангел – что может быть заманчивее? Ты и моргнуть не успеешь, как окажешься под его властью – будешь думать, что помогаешь ему, а он в это время будет пить твою душу, пользоваться тобой для собственного удовольствия.

Ее глаза продолжали исследовать мое лицо, и я ждал.
- Кто ты? - наконец спросила она.
- Я? – И все, мой язык прирос к небу. Она не вспомнила меня.
Наверное, это правильно. Наверное, это еще одна форма пытки для меня. На что я рассчитывал? Удивительно, что мы вообще повстречались. Только становилось все больнее.

И тут она посмотрела на меня.
Я почувствовал ее страх.
Я почувствовал свою боль.
Мир перевернулся.
Белла.
Не человек.
Ангел.

Если и существует хоть какой-то способ искупить мои грехи, то я его , определенно, упустил.
В другой жизни.
Той, которую я никогда не забуду.
Память – это еще одна пытка, с помощью которой боль, которую я испытываю постоянно, усиливается.

Его глаза полыхали красным дьявольским огнем и были устремлены прямо на меня – казалось, они прожигают насквозь. Воздух между нами заколебался, словно демона объяло пламя, едва я на него взглянула. Он подался еще немного вперед, его рот открылся, будто он испуган.
Демон испуган? Любопытство обожгло меня, как и пламя его души минуту назад.

- Ты такая странная, Белла. Необычная даже для ангела. Ну, раз ты не хочешь снова родиться, но здесь, с нами, тебе тоже неуютно, предлагаю иной вариант. Можешь стать Хранителем.
- Хранителем. Помогать людям?
- Да. Хочешь?

Пролог

На верху лестницы появилась Роуз. Наши яростные взгляды пересеклись. Враждебность так и сочилась из невысказанных вслух мыслей Роуз, злость управляла мной, заставив кулаки до хруста сжаться. Она хотела подвергнуть Беллу опасности - что автоматически возводило ее в ранг врага. Краем сознания, сквозь одуряющую ненависть, я увидел странные образы в голове Элис... Гневные лица, обезумевшие... Стремительные движения тел, рычание...
- Поговорим спокойно, - предупредил Карлайл.

Где Белла? - пульсировала мысль, потому что я был уверен, что она бросилась навстречу Элис. Но нет... Я натолкнулся на насмешливый взгляд Эммета. За его спиной Белла обнимала Розали. И, к моему полному изумлению, та утирала ее слезы, выглядя при этом заботливо и искренне. Розали? Образ темноволосого малыша заполнял все мысли Розали, глаза из голубых превращаются в шоколадные, и вот уже на меня смотрят глаза Беллы - миниатюрная копия.
- Нет... - выдохнул я, чувствуя приближение паники, а затем гнева. - Нет!

[URL=http://www.radikal.ru][IMG]http://s52.radikal.ru/i138/1006/69/fbbf806bbfe5.jpg[...]
Каури вконец обезумела. Маска слетела, она шагнула вперед. Ее лицо перекосилось от гнева. Потрясая крошечным кулачком, она открыла рот, и из него полились грозные обвинения в мой адрес. Убийца, вопила она голосом, полным яда и ненависти, убежденная, что я соблазнил невинную. Каури наступала на нас, сыпала ругательствами и клялась, что я буду гореть в аду. Ее ярость была беспредельна.

[URL=http://www.radikal.ru][IMG]http://s52.radikal.ru/i138/1006/69/fbbf806bbfe5.jpg[...]
Внутри Беллы росло противоестественное существо, это не мог быть обычный ребенок, даже если человеческие хромосомы немного разбавили мои. Могли ли мы создать неуправляемого младенца, одного из тех, за которых карают смертью Вольтури?Или судьба шутит над моими чувствами, позволяя надеяться, что чудовище может стать отцом? Я мог бы заслужить такое? Какие высшие силы в ответе за это?

Радушно улыбаясь, я распахнул дверь, приветствуя посетителей на идеальном португальском. Мужчина лениво кивнул, а вот женщина, вздрогнув, окинула меня подозрительным взглядом, и я прочел ее внутреннее желание перекреститься. Оба были темнокожие. Местные индейцы, к моей досаде.

Мы на острове всего неделю, но я видел, что ее бедра немного пополнели, округлился живот и увеличилась грудь. Для меня это ничего не значило, для ее здоровья, возможно, было даже лучше. Но я знал по опыту, что вес и его увеличение являются самой большой болью женщин. Если Белла собирается остаться человеком, это могло стать проблемой.

- Пожалуйста... пожалуйста... - потому что я медлил, пытаясь сохранить свой разум чистым, повторяла она громче, пока я не накрыл ее губы своими, вынудив замолчать. Стон, вырвавшийся мне в губы в ответ на поцелуй, послал новую дрожь по всему моему телу. Руки сжались в кулаки.

- Пожалуйста, Белла! Не вынуждай меня снова рисковать тобой! - одновременно со словами я приложил ладонь к плечу Беллы - туда, где еще багровел суровым напоминанием отпечаток моей руки. Белла посмотрела туда, потом на меня, и в ее глазах не было ничего, похожего на понимание.
- Ерунда, - заявила она, - ничего даже не болит.

- Ты такой красивый...
Мне вдруг показалось, что воздух между нами снова электризуется.
- Может, спать? - предложил я поспешно, испугавшись последствий.
- Не хочу спать, - ее пальцы коснулись моих губ.
- Белла... - направление, которое принимала наша беседа, становилось опасным.
- Пожалуйста, не убегай...

– Эдвард? Что случилось?
– Ты еще спрашиваешь? – еле выдавил я, кривясь от отвращения, что я сделал это с ней. Боже мой, даже лицо... У меня не было сил продолжить. Я едва мог смотреть на следы, оставленные мной, и не провалиться сквозь землю от стыда и ужаса.

Утро Эдварда после ночи на острове Эсми.

И тут я увидел ЭТО на ее плече. Багровеющий отпечаток моей руки. Пальцы повисли в воздухе, не достигнув цели. Я замер. Весь мир замер вокруг меня. Расширившимися глазами я смотрел на отметину, пока смысл произошедшего доходил до меня. Я. Причинил. Ей. Боль.

Поцелуй Эдварда уже не был таким нежным и осторожным, как раньше. Он поцеловал меня страстно, но с каким-то отчаянием, и одна только мысль о том, что он, возможно, потерял контроль и не собирается больше сдерживаться, буквально пришпилила меня к кровати.