Почему все думают, что за несколько мгновений до смерти у людей вся жизнь пролетает перед глазами? Может быть, родные, близкие, их улыбчивые, любимые лица. Картинки из прошлого, самые смешные, приятные и оттого трогательные моменты. Возможно, ты даже успеваешь пожалеть о том, чего еще не успел сделать: написать книгу, закончить картину, выйти замуж, купить дом, завести детей, внуков…
Что странно: у меня на тот момент голова была совершенно пустая. Легкое волнение, но вовсе не из-за того, что вы все наверняка подумали. Впервые Келлан целовал меня не страстно, а нежно, будто боялся причинить мне боль, напугать. Я легко прикусила его губу, случайно надавив на ранку – оттуда тут же появилась капелька крови. Представив, что сейчас с нами будет, две маленькие дорожки слез быстро стекли по моим щекам. Келл протянул к моему лицу руку и тыльной стороной ладони смахнул слезы. Я протянула руку к нему в ответ, нежно лаская кончиками пальцев его шею.
И вдруг раздался женский визг, полный отчаяния, за ним глухой удар о землю, вопли мужчины. Я не сразу поняла, что происходит, и только когда открыла глаза, ужаснулась. Миссис Морис столкнула главаря и сейчас сидела на нем, угрожая сразу двумя пистолетами. У босса было испуганное лицо, он извивался и звал на помощь. Однако остальные бандиты не спешили, а спокойно стояли в стороне и наблюдали за происходящим, поражаясь ловкости старушки.
- Ты больше не причинишь никому зла! – кричала она, тыча стволом в живот главаря. Другой она откинула в сторону.
Келл спохватился, вскочил и кинулся к ней, пытаясь отобрать пистолет.
- Миссис Морис, не надо!
Она вывернула руку из цепкой хватки Латса, нажала на курок. Раздался оглушительный выстрел. К счастью, пуля пролетела мимо, оставив в асфальте небольшую вмятину.
В этот момент к ним подлетели бандиты, и к моему удивлению, принялись связывать своего же главаря. Хотя, чему тут удивляться: они давно уже хотели от него избавится, а тут представился такой шанс.
Келл поднял с земли миссис Морис, заблаговременно отобрав у нее опасное оружие. Старушка тут же кинулась к Латсу на шею, захлебываясь в слезах. Келлан слегка улыбнулся, подошел вместе с ней ко мне, протянул руку и помог встать. Я вдруг сама заревела в голос и упала к нему в объятья.
- Ну вот, так всегда! – расхохотался Келл, прижимая нас обеих к себе.
Мой мишка, мой хороший, любимый мишка! А я ведь не верила, до последнего не верила, что все закончится! И вот он со мной и, кажется, что теперь уж точно все будет хорошо.
Старушка слегка отстранилась от Келла, стерла слезы носовым платочком и дрожащим голосом произнесла, стараясь не смотреть нам в глаза:
- Вы… вы же простите меня?
- Миссис Морис, о чем речь! Вы для нас стали второй матерью! Правда, Ник?
Я часто закивала. Она подняла на нас заплаканные глаза, все еще не веря в происходящее.
- Но я же предала вас. Врала все это время, совершила такую подлость, пошла на шантаж, чуть было не убила…
- Но ведь именно вы нас и спасли, - Келл примирительно улыбнулся, и мы снова стали душить его в объятьях.
Вдруг прямо из-за стены завыли полицейские сирены, а из всех дверей, углов и закоулков выбежали мужчины в масках и форме, как у спецназовцев, наставляя на всех нас пистолеты. За ними тут же поспели несколько овчарок.
- Всем стоять, руки за голову, лицом к стене!
Келлан от удивления даже все свои коронные фразочки забыл, типа «Ни фига себе!» или «Какого?..». Нас насильно прижали к стене, обыскивая всю одежду по карманам. До главаря банды никому не было дела, а он сам, видя, что всех его сообщников скрутили, начал срывать с себя веревки, готовясь к побегу.
- Смотрите! – заорал Келлан, указывая подбородком на босса. Спецназовец, который обыскивал Латса, даже ухом не повел, только сообщил что-то по рации.
Тем временем главарь уже выпутался из веревок и, сверкая пятками, был на полпути к свободе.
- Уйдет, уйдет! – не унимался Латс. Полицейскому это надоело, он достал какую-то странную штуку, я уже видела такую в фильмах, приложил к его шее и в секунду вырубил. Келл повалился на пол.
Я уж тоже собралась орать, мол, это несправедливо, но спецназовец показал мне электрошок, и у меня что-то сразу все желание орать пропало.
На нас надели наручники и повели к полицейским машинам. Келла вообще взяли под руки трое спецназовцев. Да, такая туша без сознания – это вам не шутки.
Миссис Морис вежливо усадили в машину, в отличие от нас с Келлом. Мало того, что нас назвали маленькими проказниками, так еще и распихали по разным транспортам. Как я не упиралась, как не кричала и не бунтовала, у меня ничего не получилось. Наконец, я успокоилась, выпятила губу и обиженно уставилась в окно. Ну, погодите, я вам еще покажу, что такое Никки Рид в ярости!
Меня завели в здание, именуемое полицейским участком, и заперли по ту сторону решетки. В этот раз я не стала кричать, вырваться и звать на помощь – в конце концов, я поняла, что это не поможет. Компанию мне составили парочка пьяниц и один совсем уж молодой парень. Я присела напротив них на лавочку и содрогнулась – снизу повеяло холодом.
Келлана привели сразу же, как только тот оклемался. Латс опустился рядом со мной и задумчиво уставился в пол. Я тут же юркнула к нему в объятья.
- Никки, не мешай, я должен придумать, как нас отсюда вытащить, - произнес он, но все же обнял меня одной рукой.
- Я замерзла, - прошептала я. Келлан снял свою толстовку и накинул ее на меня, а затем стал растирать мои плечи, помогая согреться.
- Келл?
- Ммм?..
- Как ты узнал, где они меня держат?
- На самом деле, все очень просто. Я навел связи, сделал несколько звонков, и – вуаля! – Латс щелкнул пальцами. – Ты вылетаешь первым рейсом в Лос-Анджелес. Я попал в аэропорт за несколько минут до взлета твоего самолета, но все же успел купить билет и попасть туда.
- Странно, я тебя не видела, - пролепетала я, напрягая память.
- Еще бы! Ведь ты летела биснес-классом, а я эконом.
- И как тебя еще фанатки не съели?
- Ну, я отделался несколькими автографами.
Келл почесал затылок и рассмеялся. Я подхватила его смех.
- А дальше?
- Когда мы прилетели, я узнал тебя в аэропорту и последовал за тобой. Ты зашла к себе в дом, я уселся возле порога и принялся ждать. Оказывается, бандиты забрались к тебе через черный ход, выкрали тебя, а когда уходили, неожиданно заметили меня и забрали с собой как свидетеля.
Тут к нам в камеру завели миссис Морис. Келлан помог ей сесть рядом с нами и сразу же стал расспрашивать.
- Миссис Морис, у нас к вам вопрос.
- Келлан! – я уперла руки в боки. – Не видишь, ей плохо! Зачем ты к ней пристал?
- Нет, нет, все в порядке, - старушка тяжело вздохнула и посмотрела на нас с явным интересом в глазах. – Какой вопрос?
- То, что мы снимали комнату именно у вас – это случайность или так задумано?
- Чистая случайность, - миссис Морис отвела взгляд и погрузилась в раздумья. – Энди – так зовут главаря банды – мой племянник. Однажды он заявился ко мне и сказал, что может помочь. Для этого я должна следить за вами и докладывать ему обо всех ваших действиях. Сначала все было безобидно, и он платил мне немалые деньги. Ну а потом он вдруг поручил мне украсть ноутбук Никки. Мне, конечно же, нужны были деньги, но я никогда не буду воровать, даже у тех людей, которых едва знаю. Но Энди это не остановило – он стал угрожать мне и моим внукам. Пришлось согласиться. В тот день, на который была назначена кража, Никки была чем-то расстроена, подавлена, она забыла ноутбук в аэропорту.
Я вдруг вспомнила. Конечно, в тот день я приехала к родителям. Они всегда беспокоили меня. В такие моменты я частенько бываю рассеянной.
- Я отдала ноутбук Энди, наивно пологая, что на этом он остановится, - продолжила миссис Морис. – Он отпустил моих внуков. Но через несколько дней вы сами оказались на пороге моего дома. Я растерялась, послала Менди встречать вас. И тут мне в голову пришел план. Я притворюсь инвалидом, так, чтобы ни в коем случае не вызвать у вас подозрений, а когда вы уедите, мы снова заживем нормальной жизнью. Я хотела скрыть это от Энди, но не смогла.
- Не волнуйтесь, - я обняла миссис Морис. – Теперь все позади. Уверена, полиция скоро найдет Энди, и все будет хорошо.
Вдруг в дверь полицейского участка вломилась целая неконтролируемая толпа с бурными криками, причем, не всегда цензурными. Во главе была Элизабет Ризер, она кричала громче всех и подбадривала толпу. Лиззи? Но она же самая скромная из нас! Джексон и Роберт скандировали речевку, а в девушках в боевой раскраске я с удивлением узнала Эш и Крис. За ними еле поспевал Фасинелли, подгоняя отставшего Лотнера. Ну вот, вся компания в сборе!
- Я требую, чтобы вы немедленно освободили наших друзей! – провозгласила Ризер, глядя в глаза главного шерифа, а остальные крикнули «ДА!» и хлопнули друг друга по рукам.
Тут к ним присоединился Тейлор и Питер. Лотнер повернулся в сторону и заметил нас.
- Ребята! Они здесь!
Тей первым оказался возле решетки, вцепился в нее и начал расшатывать прутья. Паттинсон и Рэтбоун решили помочь другу, да и Питер от них не далеко ушел. Наконец, когда парней оттащили от решетки, Грин выудила из своей сумочки маникюрную пилочку и, окинув всех хитрым взглядом, принялась распиливать прутья.
Тем временем Лиззи, самая разумная из всей этой сумасшедшей компании, подсунула главному шерифу взятку и со спокойным лицом пошла нас высвобождать. Она открыла дверь в камеру; Эшли, которая до этого усердно пилила прутья, отъехала к стене вместе с дверью.
Я кинулась на шею к Лиззи и Лотнеру, на нас прыгнул Джексон, за ним Грин, ну и Паттинсон, как всегда, за компанию. Когда нам уже было нечем дышать, все одновременно разжали объятья и принялись делиться впечатлениями.

Нас сразу же отпустили, никто даже не стал протокол составлять. На улице уже была глубокая ночь, и это чувствовали все, включая меня. Я так устала, что буквально валилась с ног.
К полицейскому участку подошло такси и черный лимузин. Мы с Келлом попрощались с ребятами, обещали позвонить, как только доедем домой, и залезли в такси на заднее сидение. Миссис Морис села впереди, ее нужно было везти в аэропорт.
Я положила голову на плечо Келла и закрыла глаза. Нам еще многое нужно было обсудить. Теперь, когда опасность миновала, я хотела столько всего спросить у него. Но один вопрос был особенно важен: были ли деньги в том чемоданчике, который он мне передал?
Я не стала спрашивать его об этом сейчас – вдруг, ответ огорчит меня, да и рядом сидела миссис Морис.
Такси остановилось на парковке у самого входа в аэропорт. Мы вышли из машины, обнялись в последний раз и перекинулись несколькими напутственными словами. Я и Келл передавали привет детям, пообещали навещать их, как только найдем свободное время в своих плотных графиках, будем каждый месяц пополнять ее банковский счет. Миссис Морис вытерла выступившие слезы и зашла в здание аэропорта.
Как только мы снова оказались в машине, Келлан вдруг обхватил меня и начал страстно целовать. Мне никак не давал покоя один нерешенный вопрос, поэтому я отпрянула от Латса и отодвинулась к окну.
- Что случилось? – спросил он взволнованным голосом.
Я шумно втянула в себя в воздух, готовясь начать важный разговор.
- Почему ты отдал мне пустой чемодан?
- Что? – похоже, Келлан сильно удивился. – Пустой? Никки, милая моя, я пошел в банк и снял со своего счета ровно столько, сколько ты у меня попросила. Мне показалось это странным, поэтому я на всякий случай спрятал в чемодане нож и отдал все это тебе.
- Но бандиты сказали, что там ничего не было! – в полном отчаянии выкрикнула я. Таксист обеспокоенно взглянул на меня через зеркало заднего вида.
- Вот попадутся мне они… - Келлан сжал кулак и стукнул себя по колену.
Я поспешно обняла его и прижалась губами к его губам. Латс еще немного повредничал, поворчал, но, в конце концов, успокоился и ответил на поцелуй. Оттого, насколько страстно он это сделал, в машине стало жарко. Я скинула с себя его толстовку, медленно расстегнула пару верхних пуговиц на его рубашке и закинула ноги ему на колени. Вдруг Келлан прервал поцелуй, а я обиженно застонала.
- Эй, водила, ты мой адрес помнишь?
Таксист согласно закивал.
- Тогда вези нас ко мне!
Тут я зевнула. Да, мне срочно нужен отдых. Я прижалась к груди Келлана и закрыла глаза. Латс поцеловал меня в макушку, и я начала засыпать.