- Я думаю, у каждого из нас имеется много вопросов друг к другу - начал Хейл (Он, как и я смотрел на дорогу).
- Мне кажется лучше задавать по одному вопросу… по очереди, - тихо проговорила я, мельком взглянув на моего пассажира. - Чтобы никому не было обидно.
- Да так будет лучше. Только говорим друг другу правду. Хорошо?
Я кивнула. «Правда» как сегодня страшно звучало это слово.
- Уступаю даме – все так же тихо сказал Дэниел.
Мда, напряжение в нашей машине было такое, что казалось почти осязаемым. Я вдохнула поглубже и попыталась привести свои мысли в порядок. С чего начать? Какой вопрос задать первый?
Я решила начать с конца.
- Как ты меня нашел? Этот проход почти не видно с площади.
- Я следил за тобой от самого дома.
Я резко нажала на тормоза. Если бы мы не были пристегнуты, наверно оба влетели бы в лобовое стекло.
- Ты что всегда так тормозишь? - удивленно повернулся ко мне Хейл.
У меня от изумления пропал дар речи. Просто так сказать человеку, что преследовал его! Нет ну обычно, если кто-то кого-то выслеживает, есть завсегдатые отговорки типа: «случайно шел мимо», «нечаянно услышал твой крик», «увидел знакомое лицо» и т.д. Всем конечно сразу становится понятно, что далеко не случайности, но воспринимается это все как-то намного легче. А тут, прямо, что называется «в лоб».
- Мы же договорились говорить правду, - невозмутимо сказал Дэн.– Если совсем честно, то я тебя на какое-то время потерял. Когда ты только вошла туда. Я подумал, что ты пошла другим путем и уже уехала. Хотел даже вернуться к твоему дому, но потом я услышал твой крик о помощи. Дальше ты знаешь.
- И как долго ты меня так караулишь? - прошептала я. У меня было очень плохое предчувствие, что это был не единственный день под надзором Хейла. Я, конечно, знала, что Дэниел следит за мной в школе, но не догадывалась, что он за мной присматривает и вне нее!
Вот здесь-то Хейл, в конце концов, смутился. Он опять перевел взгляд на дорогу.
- Так сколько дней ты меня так стережешь? Мы договорились говорить правду! - в моем голосе прозвучали угрожающие нотки.
- Почти месяц… - невнятно пробормотал Дэниел в пустоту.
- И зачем ты это делал? - я, стараясь говорить как можно ровнее. На место боязни пришла злость.
- Этого я не могу тебе сказать, извини… Тебе пока не время это знать. Ты не поймешь. Не поверишь. Но как только все разрешиться, я тебе сразу все…
- Это что ужасная секретная военная тайна? - с сарказмом спросила я. Ну, честное слово такое чувство как, будто я попала в идиотский боевик, и сейчас я спросила главного героя о секретных планах ЦРУ. «Тебе пока не время это знать»!
- Нет не военная – Хейл опять рассмеялся своим лающим смехом, но через несколько секунд он внезапно посуровел. - Но ты угадала это тайна. И она не моя, понимаешь? Если бы ты только знала, как я хочу тебе все рассказать, но… к сожалению, не могу пока это сделать. Я дал клятву!
Я посмотрела на его лицо. Похоже, и это правда. Не заставлять же его говорить под пытками, ей богу! Я обреченно вздохнула.
- Ну ладно нельзя так нельзя. Подождем «пока все разрешится».
- Спасибо.
Несколько минут мы ехали молча.
Потом он внезапно хлопнул в ладоши и с трудом повернулся ко мне в пол-оборота, чтобы удобнее было смотреть на мое лицо. Да, мой «вольво» явно был ему маловат, Дэн сидел, скрючившись в три погибели. Колени упирались в живот, а голова почти касалась потолка салона. Удивительно, что он смог вообще хоть как-то сдвинуться с места!
- Ты мне уже три вопроса задала. Так не по-честному. Моя очередь! - весело сказал он.
Да у него настроение скачет быстрее, чем у любой беременной!
- Валяй, - без всякого энтузиазма в голосе сказала я.
Еще один безумный скачек настроения и вот он уже опять сидит серьезный, скрестив руки на груди, и хмуро смотрит на меня.
«Похоже, этот вопрос мне точно не понравиться!» - расстроилась я.
- У тебя с тем… парнем, правда, все настолько серьезно?
С КЕМ? Парень, какой-то… А может…
- Ты Виктора имеешь ввиду? - как будто, между прочим, спросила я у своего пассажира.
- Да. Вы с ним, правда, решили пожениться? - в голосе отчетливо прозвучала испуг.
Ну, Лайри!!!! Язык без костей!!! Все рассказала!!! Ну ладно это мне только на руку…
Я же тебе говорила, что на все пойду, чтобы сделать так дабы этих отношений вообще не было? Больше всего на свете мне в ту минуту хотелось сказать, что я свободна, что Вик всего лишь друг, что у меня никогда в жизни не было парня… Но кое-как переборов себя, я выдала следующие (Как, же хорошо, что врать я умею хорошо):
- Ну да, сразу после школы. Мы очень любим, друг друга – спокойно сказала я. Все внутри просто горело от боли.
- Это не правда!!! – вдруг заорал на меня Хейл.
Я опять резко остановилась.
Ох, я так испугалась! Я подумала, что все было кончено! Даже не смотря на Дэниела, я поняла, что он был в ярости. Вся моя машина ходила от него ходуном, так он сильно трясся от гнева. Я уже начала прощаться с этим грешным миром, как вдруг почувствовала, что тряска понемногу останавливается.
Я опасливо посмотрела Дэна. Он сидел, как-то, странно сгорбившись, и закрывал лицо руками.
- Дэниел… Дэн что случилось? – тихо спросила я. Прикоснуться я к нему боялась.
Он отнял ладони от лица, и я увидела его уставшее лицо.
- Извини, я не хотел… - Дэн закрыл глаза и зажал переносицу правой рукой. Он просидел так до тех пор, пока дрожь не прошла окончательно. Только после этого он позволил себе заговорить. – Мы договорились говорить правду друг другу. Я жду.
- Почему ты решил, что я тебе соврала? - невинно спросила я. Ладно притворюсь на время дурой.
Хейл нашел в себе силы и усмехнулся. Отняв руку от лица, он опять посмотрел мне прямо в глаза. И я снова попала в плен черных омутов его глаз…
- Когда человек врет, у него дыхание становится намного учащеннее, чем обычно.
Я выпучила глаза от удивления.
- Ты что услышал, как я дышу?
- Ты дышишь куда громче, чем считаешь – и он мне улыбнулся. Дэн мне улыбнулся той нежной улыбкой, что и в больнице. У меня возникло чувство, что сердце таит словно карамель. Чтобы окончательно не сойти с ума, мне пришлось отвернуться к окну и притвориться, как будто меня интересует пейзаж (Автострада, что может быть «красивее»).
«Не смотри на него, не смотри на него…» - доносилось у меня в голове.
Представляешь, я даже на какую ту секунду подумала, что он меня гипнотизирует. Специально делает, так что я все больше и больше им увлекалась.
- Алекс, кто для тебя этот… Виктор? - раздался у меня за спиной тихий голос Хейла.
Поняв, что обмануть его у меня не получится, я сдалась.
- Мой друг.
За спиной раздался громкий вздох облегчения. Меня это удивило.
- Мы с ним дружим с самого рождения. Он для меня как второй брат - продолжила я.
Я все-таки решилась еще раз посмотреть на Дэниела. Он просто сидел и внимательно слушал меня. Неужели ему действительно интересно?!
- Наши с ним родители уже давно дружат друг с другом, еще с колледжа. Они спят и видят что я и Вик, будем вместе.
Хейл нахмурился.
- И мы решили заключить… сделку. Не знаю, как это назвать… - я вздохнула поглубже, сейчас надо сказать самое сложное. - Если я и Вик не найдем… любимых до двадцати трех лет, то мы поженимся. И, похоже, все к этому и идет…
- К тебе это уже точно не относится, - задумчиво глядя на меня, сказал Дэн. Сказал так, словно констатировал факт.
Я чуть не задохнулась от гнева.
Что он себе позволяет?!
- Теперь снова моя очередь задавать вопрос! – дрожащим голосом сказала я, и завела в третий раз машину. С этим вопросом должно было все решиться.
- Зачем ты пытаешься убедить меня в том, что я тебе нравлюсь? Мы ведь оба знаем, что это не так.
- А у тебя есть какие-то догадки? Как ты сама думаешь, почему я это делаю?
Я испуганно взглянула на него. Скажу правду: Не ожидала такого вопроса от него. Дэн отвернулся к окну и разглядывал проносящиеся мимо дома. Ну ладно пусть послушает.
- Ты это делаешь за деньги? («Десять причин моей ненависти», «Укрощение строптивой»).
- Недолет. Деньги меня точно не интересуют. У нашей семьи есть небольшое состояние, так что денег мне хватает…
Так он у нас еще и богач?! Или просто красуется передо мной? Так или иначе, здесь правда ошибочка вышла, поехали дальше…
- М-м-м, ты поспорил с друзьями? («Это все она»).
- Нет. Я ведь все еще считаюсь новичком в школе. Друзей я пока не нашел.
И что дальше?
Я лихорадно пыталась найти хотя бы еще одно оправдание странному поведению Хейла, но у меня ничего не получилось.
- Тогда я вообще ничего не понимаю… – озадаченно прошептала я.
- Твои гипотезы закончились?
Я проигнорировала его вопрос.
- Ну и зачем надо было все так усложнять. Почему ты просто не можешь предположить, что я в тебя действительно влюблен?
Ладно, теперь предстоит сказать ему все напрямую.
- Да такого быть не может! Посмотри на меня - он оценивающе осмотрел меня. - И посмотри на себя. Мы же не подходим друг другу…
- Чем я тебе не подхожу?- недовольно спросил Дэниел.
Вот здесь он совершенно заврался. Я громко расхохоталась.
- Чем ТЫ мне не подходишь? - выкрикнула я. – Разве ты не видишь, это Я тебе не подхожу! По всем параметром!
Я в третий раз остановила «вольво». Теперь я повернулась к Дэну так, чтобы мне было видно его лицо. Пока на нем отражалось только недоумение.
- Хочешь доказательства? Ну, давай начнем с благосостояния. Ты не думай, мне всего хватает, но… но ты сам подумай, если вдруг нас кто-то увидит вместе, то какая будет их первая мысль? «Она встречается с ним только из-за денег». Ты хоть понимаешь, что тебя и меня будут попрекать этим всю жизнь. Да и твои друзья будут не в восторге, если у тебя будет ТАКАЯ девушка…
Лицо Хейла вытянулось. О, похоже, рыбка проглотила наживку.
- …Так я тупая. Я троечница, понятно? Я ужасно скучная. Никаких увлечений у меня нет. Никаких секций и кружков не посещаю. Я полностью не попадаю под определение «нормальная девушка». Шмотками, косметикой, модой я как видишь, не увлекаюсь как надо. Можно сказать, вообще не интересуюсь! По танцам не хожу. Все время сижу дома. Люблю одиночество - с каждым словом голос у меня становился все тоньше и тоньше. Я прокашлялась, надеясь, что голос опять станет нормальный. Оказывается, перечислять свои недостатки было куда труднее, чем казалось сначала.
С каждым моим предложением лицо Хейла становилось все мрачнее и мрачнее.
- … Ну а внешность, ты сам видишь. По современным стандартам я считаюсь толстой. У меня короткие ноги. Лицом я тоже далеко не красавица. Одеваюсь всегда как парень. Косметикой не пользуюсь. Ни одному нормальному парню я не понравлюсь… - я больше не могла выдержать взгляда Дэна и опять отвернулась к окну, пряча горькие слезы.
«Пожалуйста, пусть хоть это поможет» - отчаянно думала я.
Прошла минута, две, три…. Тишина. А потом, наконец, раздался его голос:
- Почему у тебя такая заниженная самооценка?
Через секунду я почувствовала, что он осторожно берет меня за руку. Было горячо, но не обжигающе. Боже у него до сих пор жар!
- Посмотри на меня, пожалуйста, - раздался у меня над ухом его голос.
Я медленно повернулась к нему. Неизвестно как, но он смог пододвинуться ко мне поближе.
- Значит так, слушай меня внимательно. Начнем с того, что ты далеко не глупая. Ты только не сердись, но мне Кейт рассказывала, как ты учишься. Ты ведь по некоторым предметам вообще лучшая в параллели. Например, литература. Я слышал, ты так хорошо на ней занимаешься, что тебя даже иногда с уроков отпускают. Разве не так?
- Так…
- У тебя по каким предметам тройки?
- Испанский, физкультура, иногда по математике и английскому выходит.
Мне кажется, он кое-как подавил желание закатить глаза.
- И все? Ну ты даешь! Физкультура по мне это вообще на урок. А по испанскому, ты только никому не говори, у меня тоже есть проблемы. Так что этот пункт из твоего списка сразу вычеркиваем. Потом, ты далеко не скучная. Если ты ни в каких кружках не значишься, это не значит, что ни на что не способна. Готов на что угодно поспорить ты умеешь массу всего и без всяких секций. Что ты там еще говорила? Я тоже по натуре одиночка. Терпеть не могу когда многу народу вокруг. По клубам и дискотекам тоже не люблю ходить. Как видишь, у нас есть много общего!
Я немного улыбнулась. Он тоже «одиночка»…
Через минуту его лицо опять помрачнело.
- И на счет внешности. Неужели ты себя настолько не любишь, что позволяешь говорить о себе так критично? Я… я в жизни не видел девушки прекраснее тебя.
Я нервно хихикнула. Ладно бы он сказал «симпатичная», «милая» ну, в конце концов «красивая». Но не «прекрасная» же, это как-то уж слишком…
- И я не преувеличиваю! Я это сразу заметил в первый же день, когда тебя увидел… Помнишь в столовой? Как только ты на меня посмотрела своими огромными глазами, я сразу понял, что пропал - сказав эти слова, Дэн в смущении отвел глаза в сторону. - Это было как наваждение! Я сейчас все время думаю только о тебе. Я правда очень хотел подойти в тот день к тебе и... как положено познакомиться с тобой, но не нашел в себе силы сделать это. Я боялся, что если подойду, ты просто отвергнешь меня или скажешь, что у тебя уже кто-то есть, и для меня все будет потеряно. Тогда я решил пусть все идет своим чередом. Думал, что один раз у меня появится такая минута, когда можно будет тебе все рассказать. И как видишь, я дождался эту минуту…
В первый раз слышу столько комплиментов в свой адрес. Я сидела там как полная кретинка с открытым ртом и тупо смотрела на него. Он обратил внимание на мои глаза. Представляешь не на фигуру, не на одежду, и даже не на лицо, а именно на ГЛАЗА. Может это…
- Алекс, а ты веришь в судьбу? Ты веришь, что она может сводить людей вместе? - неожиданно спросил Дэн.
Он наверно прочитал мои мысли! Слушай, а может он экстрасенс? По-другому я просто не знаю, как объяснить, почему между нами так ненормально много общего, если это и, правда, не судьба.
- Да, теперь я в нее верю – тихо сказала я.
Дэниел мне лукаво улыбнулся.
Я стала понимать, что начинаю краснеть под его взглядом.
Неужели это правда?
Неужели он, правда, так думает?
Неужели он, правда, все это чувствует?
Все похоже на волшебный сон.… Мне показалось, что с каждым его словом по кирпичику рушится вся та стена, которую я так старательно постаралась поставить между нами.
- Ну и на счет первого твоего заявления. Мне наплевать, что будут думать о нас мои друзья и родственники и тем более какие-то другие посторонние люди. Главное Я знаю, что ты не будешь встречаться со мной из-за денег. Ты думала, я поверил, что сегодня ты не купила ничего дорогого? Я видел все лейблы на пакетах. Другая бы на твоем месте сразу же отправила меня обратно собирать все эти пакеты, и не дай бог, хотя бы одна вещь там помялась или испачкалась. Но ты… на тот момент еще боялась меня, но все равно не позволила мне туда идти. Ты хоть понимаешь, какая ты уникальная?!
Я и так уже наверно сидела красная как рак от его комплиментов, а когда он сказал эти слова, мне вообще показалось, что я стала пурпурная.
Черт, так же не должно быть! Я же дала себе слово не привязываться к нему! Я интуитивно чувствую, что это очень плохо закончиться! Интуиция никогда меня не подводила. Никогда. Сегодня я уже один единственный раз ослушалась ее, и что из этого вышло?
Я решила на еще одну жалкую попытку:
- Женщины любят ушами, не так ли? - заставила я себя ухмыльнуться ему. - Думаешь, сделал мне пару комплиментов и я уже твоя?
- Почему ты меня отталкиваешь? – с болью в голосе произнес он.
Я решила сказать ему правду. Будь что будет.
- Потому что я уже знаю, что наши отношения обречены. Ты представляешь, что будет в школе, если такой как ты будет встречаться с такой как я? Да нас же с тобой сразу засмеют. Обоих. Мне никто не поверит, что я в тебя… Мы с тобой этого не выдержим!
Кошмар я чуть не сказала ему «влюбилась». Так лучше мне вообще заткнуться, а то еще что-то сболтну лишнее.
- Ты боишься, что над тобой будут издеваться? – неуверенно спросил Дэниел.
Я задумалась. Вначале я боялась именно этого, но сейчас… Неужели интуиция меня предостерегает только от издевок одноклассников? Вряд ли. Что-то было еще.
Я взглянула на Дэна. Так странно, когда я залезала в эту машину, Хейл мне казался, как минимум ненадежный, а сейчас… Эх, не удержала я слово. Сейчас он мне казался самым лучшим человеком на земле. Знаешь, я умом понимала, что все происходит неправдоподобно быстро, такого в жизни просто не бывает. Ну, вот скажи: Как всего лишь за полтора часа человек тебе может стать самым дорогим на свете? Как можно за эти несколько часов ТАК полюбить человека? Ум не понимал, а сердце уже все решило. Я очень хорошо понимала, что потом пожалею обо всем этом, но сопротивляться чувствам у меня уже не было никаких сил.
- Нет, я не за себя боюсь. Мне уже нечего терять. Я привыкла. Я… за тебя боюсь. Ты сам говорил, что тебя все в классе еще считают новеньким. У тебя до сих пор нет друзей. Зачем тебе портить из-за меня свою репутацию? Зачем тебе портить отношения со всеми? Тем более я видела, тобой заинтересовалась Пейдж. Она тебе лучше подходит, чем я…
Я запнулась, увидев лицо Дэна. Такое чувство, что он вспомнил о чем-то неприятном. У него даже нос сморщился от отвращения.
- Ну, уж нет – Хейл встряхнул головой, отгоняя от себя какие-то страшные воспоминания, но потом он все-таки улыбнулся. – Так значит, ты боишься только за меня… Так это же отлично!
Я даже подпрыгнула от его крика.
- Значит, все зависит только от меня. А ты уже знаешь, какое у меня будет решение.
- Но…
- Я же тебе уже сегодня говорил. Мне наплевать, что обо мне думают другие. Я тебя… я тебя, наконец-то, нашел. Никто не заставит меня бросить тебя. Я тебя так долго ждал. Ну, ты посмотри на меня, кто меня может обидеть? Я и над тобой никому не позволю смеяться! Слышишь? У тебя начнется новая жизнь! У нас начнется новая жизнь! Я тебе обещаю - сбивчиво проговорил Хейл, еще больше смущался, чем раньше.
И именно в этот момент я поняла, каким взглядом он всегда на меня смотрел (Во всяком случае, я поняла, с чем этот взгляд можно сравнить). Наверно именно так прозревший слепой может смотреть на солнце. Такой взгляд невозможно подделать.
А я все-таки попробую еще раз пойти против интуиции! Ведь кто не рискует, тот не пьет шампанское? Знаешь, после сегодняшнего дня я начинаю думать что любовь – это своеобразная лотерея. Весь исход игры зависит от судьбы. Если вытащишь счастливый билетик - получишь приз, если вытащишь невезучий - останешься ни с чем.
Я очень надеюсь, что сегодня вытянула удачливый билетик…
Я завела в четвертый раз машину и с улыбкой повернулась к Дэну:
- Так значит ты из Флориды? Знаешь, я всегда там мечтала побывать, хотя жару просто не переношу…