После ухода Джеймса я будто растерялась. От его очередного непонятного мне поступка или от внезапно открывшихся мне возможностей, я не знаю. С минуту я просто стояла посреди отведённого мне пространства и не двигалась, кажется, даже мой мозг отказывался работать. А потом, словно очнувшись ото сна, я совершила пару больших шагов к стене с окном. Не переставая оглядываться по сторонам в поисках следящих устройств, я начала быстро осматривать стену, стараясь найти какие-нибудь выступы. Окно было слишком высоко, мне удалось лишь дотянуться до него кончиками пальцев и увидеть только кусочек пасмурного неба.

Разочарованно вздохнув, я отошла назад. Было совершенно ясно, что мне никак не удастся выбраться через это окно, но было что-то такое, что притягивало меня к нему. Может, потому что это был какой-никакой, но шанс? Я обвела взглядом помещение и не нашла ничего, что можно было бы подставить под ноги, чтобы быть повыше. И тут я вспомнила про уборную. «Там должно что-нибудь найтись», - стучала мысль в голове, когда я снова зашла в маленькую комнатку. Но меня ждала неудача. Видимо, я была не настолько внимательная, чтобы сразу заметить – ничего лишнего, кроме самого необходимого, тут нет.

Зло закрыв за собой дверь, я вернулась обратно. На глаза попался матрас, на котором я спала. Идея была не ахти, но другого выхода у меня не было. Внезапно… увидеть то, что за тем окном, стало жизненно необходимо для меня, будто это сможет мне чем-то помочь.
Стараясь не медлить и не противиться чувству загнанного в угол зверька, окутавшему меня, как только я зашла за решётку, я начала пытаться свернуть матрас в рулон. Кое-как справившись с этим, передо мной встала задача – дотащить это до окна.

Я тянула изо всех сил. Ноги подкашивались, а руки постоянно соскальзывали, уменьшая мои шансы на успех. Сердце бешено колотилось, кажется, что я боялась всего. Что у меня не получится. Что всё это окажется бесполезной тратой сил и времени. Что Джеймс войдёт и, увидев мои жалкие попытки, уже не будет настолько вежлив со мной, как раньше. Но расстояние сокращалось, что придавало мне уверенности в своих действиях. На лбу выступили бисеринки пота, дыхание сбилось, я чувствовала себя очень уставшей и измотанной.

Однако поздно было останавливаться, точнее, я не могла остановиться сейчас, быть может, потом я буду ругать себя за это. Поэтому, стиснув зубы, я продолжала тянуть матрас, и мои рвения были наконец-то вознаграждены. Теперь же мне нужно было как-то взобраться на этот шаткий валик и очень постараться не упасть. Собрав последние силы, я чуть поднялась, одновременно ухватываясь за выступ окна. Прижавшись вплотную к стене, я старалась не двигаться и чуть восстановить дыхание.

Только через пару минут я смогла поднять глаза и посмотреть туда, куда стремилась. Я всё ещё была недостаточно высоко, чтобы иметь полный обзор, но я с лёгкостью поняла, что земля находится на уровне окна. «Неужели я в подвале? Что это может быть за место тогда?» - вопросы промелькнули в голове, но я старалась не думать об этом сейчас, только смотреть. Вместо асфальта была обычная земля, кое-где проглядывала трава, однако чем дальше, тем больше зелени я смогла увидеть. Возможно, это был лес или что-то в этом роде.

Руки вспотели, и пальцы начали скользить, становилось всё сложнее удерживать положение. Осматривая пространство, я пыталась найти то направление, куда смогла бы бежать в случае, если возникнет такая возможность. Но всё казалось таким похожим, никаких особых примет, по которым я бы потом смогла распознать намеченное направление. Поэтому я сдалась. Не насовсем, нет. Я просто точно знаю свой предел, и он наступил прямо сейчас.

Осторожно пошарив ногой в пространстве, я нащупала пол и спустилась. Воображение подбрасывало мне одну картинку за другой. Это может быть склад, какой-то заброшенный дом или даже просто сарай? Может, окно выходит на заднюю часть здания, поэтому нет никаких дорожек или тому подобного…

Я снова развернула матрас, не заботясь о том, что он продолжает находиться точно под окном, и легла на него, полностью вытянувшись. Глаза закрылись сами собой. За это короткое утро снова слишком много потрясений для моего и так измученного сознания. Оно ускользало от меня в мир снов, где пыталось найти временный покой и отдых от реальности.

И не нашло. Во сне я снова была лишь маленьким муравьишкой, сжавшимся от страха под огромным ботинком Джеймса. Было так противно и мерзко ощущать себя такой беспомощной.
Наверное, я снова проснулась от своего крика. Мгновенно сев, я тяжело дышала и чувствовала, как по щекам скатываются горячие слёзы. Даже не успев как следует придти в себя, я начала осматриваться, стирая с глаз мешавшую влагу, и немного успокоилась, когда поняла, что в помещении я одна. Но что-то всё же было не так. И через мгновение поняла что. Ахнув, я подскочила с места, оставляя непонятно откуда взявшееся одеяло на матрасе. Кто-то укрыл меня, пока я спала. Джеймс. «Он был здесь, пока я спала. Пока я была такой беспомощной и уязвимой перед ним», - тело задрожало от этой мысли, голова немного кружилась и меня замутило.

Почему-то захотелось отойти подальше от этого одеяла, будто оно представляет опасность. Хотя, конечно же, это было очень глупо. Пока я решалась отойти мне или вернуться на место, послышался звук проворачиваемого ключа в замочной скважине, а потом появился Джеймс.

- Белла, - весело поздоровался он, улыбаясь.

Это обескуражило меня. Его настроение, кажется, остро контрастировало с моим, что сейчас наконец-то дало мне понять – теперь это не просто знакомый парень со школы, который мстит за подставу. Нет, этого человека я совершенно не знаю, в этом Джеймсе, наверное, не осталось ничего из прошлого. Именно это пугало меня всё это время.

- А ты соня, Беллз, - продолжал говорить мужчина. – Я уже заходил к тебе, но не стал будить.

Он проницательно посмотрел на импровизированную постель, а затем оценил моё напряжённое состояние.

- Снова кричала во сне, - заметил он, будто обвиняя.
А у меня словно язык отнялся. Как он смеет ещё в чём-то обвинять меня?

- Ты этому виной, - выдавила я из себя, будто он и сам этого не понимает.

- Разве? – искренне удивился он.
Я зло выдохнула, но ничего не сказала в ответ, мне оставалось только просить его снова:
- Отпусти меня, пожалуйста.

- Нет, - покачал он головой.

- Тогда хотя бы скажи, который час?

- Сейчас около двух часов, ты пропустила обед, - заметил Джеймс печально. От этих его слов подозрение о том, что с едой что-то неладно, только возросло. – Я как раз заходил для того, что покормить тебя. Теперь тебе придётся ещё подождать, пока я снова вернусь.

- Не нужно, я не голодна… - попыталась я.

Мужчина проигнорировал мои слова, кажется, что он просто следовал какому-то расписанию, которое известно только ему самому.

- Зачем ты кормишь меня? – не подумав, спросила я. «Да уж, ты просто молодец, Белла!» - мысленно пнула я себя.

- А ты против? – удивился он, но злость явно слышалась в его голосе. Джеймс остановился на полпути к выходу и вернулся, его глаза подозрительно сощурились.

- Нет, но… - я прикусила язык, чтобы не сболтнуть лишнего.

- Но? – подталкивал он меня продолжить.

- Всё это не может так продолжаться! – вдруг выпалила я. – Ты не сможешь держать меня тут вечность, меня наверняка ищут и обязательно найдут!

- О, тебя никогда не найдут, Белла, - самодовольно улыбнулся Джеймс, подходя ближе. Я сделала шаг назад.

- Эдвард найдёт меня, он не оставит меня здесь! – уверенно заявила я.

Но затем поняла, что лучше бы молчала. И без того чёрные глаза Джемса ещё больше потемнели, глаза сощурились. Он подошёл так быстро, что я даже не успела отойти. Щеку больно обожгло от его удара, из моего горла вырвался крик, а по щекам побежали солёные дорожки слёз. А потом он взял моё лицо одной рукой и повернул так, чтобы я смотрела прямо на него.

- Мне больно! Джеймс, отпусти! - всхлипывала я, пытаясь освободиться от его руки. Я до сих пор не понимала, чем вызвала эту вспышку гнева. Таким я его ещё не видела, даже учитывая тот факт, что он меня похитил.

- Ты больше никогда не произнесёшь этого имени, - прошипел он прямо мне в лицо.

- Пожалуйста, - взмолилась я, чувствуя, как его пальцы всё сильнее впиваются в мои щёки, челюсть.

- Ты поняла меня!? Повтори! – кричал он.

Нет, я не понимала, отказывалась понимать то, что происходит. Отчаянно пыталась сообразить, что он хочет от меня услышать. Сейчас я готова была сказать всё.

- Да… - прошептала я слабо.

- Не слышу!

- Я больше никогда не произнесу его имени, - собравшись с мыслями, на одном дыхании сказала я и громко выдохнула, когда Джеймс, наконец, отпустил меня.

- Хорошо, - уже спокойнее сказал он, делая шаг назад. – И я не шучу, Белла. Если ещё раз услышу это от тебя, хоть одно упоминание…

- Да-да, - повторяла я, не давая ему закончить. Рыдания вырывались из груди, но я сдерживала их, как могла. Неосознанно правая рука легла на живот.

- Я вернусь через несколько минут, - холодно бросил он, прежде чем отправиться к двери.

Когда дверь за ним закрылась, а ключ в замке провернулся ровно четыре раза, я уже не пыталась унять свои всхлипы. Не найдя ничего лучше, чем завернуться в одеяло с головой и заглушать им свои рыдания, я свернулась калачиком на матрасе. Было больно. Не только физически, но и морально. Было больно смотреть на этого человека, понимать, что когда-то думала, что люблю его, на того, кому доверяла. Пусть это было давно, да и походило всё это больше на юношескую влюблённость. Я отказывалась верить, что это один и тот же человек, и стыдно признаться, что всё это время я пыталась его оправдать. Зачем? Кого я обманывала? Почему не послушала родных, предостерегающих меня от ошибки. Я была зла сама на себя, и хотелось просто провалиться сквозь землю.

Не знаю, сколько я так пролежала, не думаю, что очень долго. Я отправилась в уборную, чтобы привести себя в порядок. Ополоснула лицо холодной водой, стараясь очистить мысли от ненужных мне эмоций, оставив лишь голые факты. Но факт всё ещё оставался один: нужно выбираться отсюда, срочно. Я ощутила, как кольнуло в боку, и облокотилась руками о раковину.

- Что же мне делать? – задала я риторический вопрос пустоте.

Оставаться в этой затхлой комнатке я больше не могла, поэтому решила вернуться обратно. Но когда я уже собиралась выйти, то взгляд наткнулся на маленький, незаметный выключатель. Я нахмурилась тут же поторопившись воспользоваться им. Свет погас. И в этой темноте я сумела найти новую скрытую возможность для себя. План промелькнул в голове мгновенно. Да, он несовершенен. Да, возможны различные осложнения и последствия… Но стоит рискнуть.

Была одна проблема, но она разрешилась довольно быстро, как только я обнаружила оставшуюся после завтрака тарелку на полу около раковины. Я понимала, что она может мне и не помочь, но был важен факт неожиданности.
Именно в тот момент, когда план полностью оформился в моей голове, я услышала, как проворачивается ключ. Трясущимися руками я схватила несчастную тарелку, закрыла дверь и выключила свет, оставаясь в полной темноте.

- Белла, - услышала я приглушённый голос Джеймса. – Я принёс обед.

Он шагал прямо, не задерживаясь у моей двери. Потом наступила тишина. Видимо, Джеймс осматривался.

- Белла? – опять позвал он. Шаги снова приближались. – Ты в уборной?

Я молчала. Сердце стучало так, что, казалось, вот-вот и Джеймс его услышит. Я покрепче схватила тарелку и встала так, чтобы оказаться прямо за дверью, когда она откроется.

- Белла, я вхожу, - предупредил он как и в прошлый раз, что мне, безусловно, было только на руку.

Я знала, что сначала Джеймс не понял, почему в уборной темно. Именно это короткое замешательство позволило мне застать его врасплох. Со всей силы, что у меня была, я ударила его тарелкой по голове. Она раскололась в моих руках, капельки крови виднелись на белых остатках посуды.

- Что за чёрт! – взревел мужчина, хватаясь за голову и роняя поднос с обедом на пол.

Мне так повезло, что он не оставил его у матраса! Воспользовавшись этим, я быстро схватила поднос, переворачивая наполненную супом тарелку на пол, и ударила снова… и снова. Я била со всей силы, со всей злостью, что накопилась во мне. Джеймс не ожидал этого. Он осел на пол, а потом я поняла, что он больше не двигается. Затаив дыхание, я остановилась, боясь пошевелиться, но быстро опомнилась. У меня было так мало времени! Джеймс был жив, чему я, не смотря ни на что, была рада. В мои планы не входило убийство человека. Склонившись к нему, я пошарила по карманам и нашла ключи. «Бинго!» - ликовала я, улыбаясь.

Конечно, я споткнулась обо что-то, пока поспешно покидала уборную, и порезала коленку, но это не остановило меня. Поднявшись, я понеслась к той заветной двери, за которую стремилась попасть. Буквально выбежав наружу, я тут же снова захлопнула её и провернула ключ четыре раза. Задыхаясь от волнения, я прижалась спиной к закрытой двери и почувствовала свободу, затаившуюся в сердце.
Я больше не была его пленницей. Пока не была. И рано останавливаться, нужно продолжать бежать, ведь неизвестно, что ждёт меня дальше.