Обернувшись вслед "вольво", я подбежала к Джейн, подруга заключила меня в объятия и поцеловала в щеку.
- Белла, как ты умудрилась? – прозвучало вместо приветствия.
- Ну, ты же знаешь Рене.
Она невесело рассмеялась и взяла у меня из рук гитару.
- Пойдем, не стоит сейчас торчать на улице.
Мы взошли на небольшое крылечко с расшатанными перилами и вошли в маленький обтрепанный домик с тусклыми деревянными стенами, выкрашенными выцветшей желтой краской, облупившейся со временем.
- Хорошо живешь, - фыркнула я.
- Совсем не из чего было выбирать, - притворно вздохнула Джейн.
Мы рассмеялись, входя в маленькую развалину. Когда рядом друг, даже шалаш будет уютным домиком.
Здесь были всего лишь спальня, микроскопическая кухня и ванная. Весь интерьер спальни состоял из толстого двуспального матраса на полу с синим постельный бельем и пары дешевых шкафов из Икеа, на антикварном чемодане, который был явно куплен на барахолке, стоял нотубук; на кухне были лишь микроволновка на тумбочке да небольшой холодильник; содержание ванной ограничивалось трубами, душевой кабиной, раковиной и унитазом. Но, несмотря на всю скромность обстановки, мне было здесь уютно.
Показав мне дом, Джейн, преисполнившись чувством выполненного долга, улеглась на матрас и похлопала рядом с собой. Усмехнувшись, я легла рядом и, обвив руками талию подруги, уткнулась в ее плечо.
- Кто тот парень? – вдруг спросила она.
- Он подвез меня, - ответила я.
- И пытался поцеловать на прощание?
- Уж это была его инициатива, - вздохнула я.
- Никакой другой инициативы не было?
- О чем ты?
- Белла, чтобы я поверила, что молодой парень подвез тебя только за красивые глаза…
- Джейн, ты!..
Я резко оттолкнула ее и села.
- Прости, - она потянула меня за руку обратно на импровизированную кровать. – Просто ничего другого на ум не приходит.
- Как будто не существует нормальных людей…
- Не существует, Беллз. Может, он и помог тебе, но дальше ему обязательно что-нибудь понадобится от тебя.
- Он едет в Форкс, - ляпнула ни с того ни с сего я. И тут же пожалела.
- Ну, так езжай с ним. Правда, сомневаюсь, что ты доедешь до дома.
- Ну, другого я и не планировала услышать, - пробормотала я, вставая с матраса.

- Белла, не уходи, - испуганно прошептала Джейн.
Я провела рукой по волосам, впервые задумываясь о предложении Эдварда. Я могла бы остаться с Джейн, но… Беднота и нужда не привлекала меня. Сказать, что я была мелочной, чистюлей и в принципе почти не приспособленной к жизни, все равно, что ничего не говорить.
Но я все равно схватила свои вещи и выбежала за порог.
Дура!
Хлопнув дверью, я оказалась на темной улице, но не успела я шага сделать, как меня затащили обратно в дом.
- Утром можешь бежать к своему спасителю, когда захочешь, но сейчас ты никуда не пойдешь.
Я посмотрела на бешеное лицо Джейн.
- Ладно, - озадаченно пробормотала я, собираясь возвратиться в постель.
- Прости, - прохныкала Джейн, - я все это время только и делала, что посылала всех, кроме начальника.
- Сочувствую, - буркнула я, ложась на матрас и обнимая единственную подушку.
- Белла, - Джейн коснулась моего плеча.
- Не бойся, я найду работу и другой дом или квартиру, ну или же уеду в Форкс.
- Не неси чушь, куда ты уедешь?
- Уеду, - буркнула я.
- Это был риторический вопрос, спи, - она толкнула меня на матрас, а сама пошла куда-то в сторону ванной.
Я закрыла глаза и, наверное, проспала полчаса. Впрочем, зрелище, когда я открыла глаза, ждало меня не самое приятное.
- Джейн, - проныла я, - я все могу понять, но не надо переодеваться у меня перед носом.
- Прости, - хрипло пробормотала она, натягивая пижамные шортики. Не удержав равновесия, она упала рядом со мной.
- Эй! – я резко подскочила, собираясь возмущаться, но нечто другое притянуло мой взгляд.
- Кто тебя так? – ужаснулась я, машинально протягивая руку к кошмарным чернильным пятнам на бледных бедрах моей подруги.
- Упала, - пробормотала Джейн, - опаздывала с заказом, когда разносила пиццу. На лестнице было скользко…
- Обычно ты не бросаешься в разъяснения, - заметила я.
- У Аро сильные руки, - деланно фыркнула она на это.
- Опять врешь, - вздохнула я.
Джейн посмотрела на меня долгим пронзительным взглядом.
- Уходи, - выдохнула она. – Не хватало, чтобы он тебя в это втянул…
- Кто втянул? Куда?
- Уходи! – уже крикнула Джейн, запуская руки в пшенично-светлые волосы, ее всю трясло. – Он втянет тебя в это!
Я поднялась с кровати и начала надевать сапоги, когда она всхлипнула, падая на кровать. Синяки на бедрах были не единственным повреждением на ее хрупком теле.
- Ты с ума сошла! – крикнула я, хватая ее руки: на сгибе локтей были красные точки – следы уколов. – Ты долбанулась, Джейн!
Она рвано вздохнула, высвобождаясь из моих пальцев.
- Уходи, - повторила она.
На этот раз я не ответила, только встала, надела плащ, взяла сумки и гитару и, засунув руки в карманы, вышла из маленького потрепанного домика.
В кармане оставались все те же двадцать баксов и еще какая-то бумажка. Я вытащила и взглянула на нее: там был номер и подпись «Эдвард. Звони, буду ждать». Интересно, когда он успел сунуть ее? Когда полез целоваться или еще в отеле?
Я прошла несколько метров и остановилась, осматриваясь в поиске телефонной будки. Увидев одну, я подбежала и, бросив монетку, схватила трубку, прижала ее плечом к уху и набрала номер.
Гудок…
Второй…
Третий…
Я уже собралась повесить трубку и горевать о зря потраченной мелочи, но трубку подняли.
- Алло, - пробормотал усталый сонный голос.
- Это… Белла, - выдохнула я.
- Тебя снова выгнали? – с улыбкой поинтересовались на том конце.
- Да… Обидно получилось.
- Жди меня где-нибудь рядом с домом подруги.
- Если она не будет гнать меня с лопатой в руках.
Эдвард устало рассмеялся.
- Жди.
Повесив трубку, я побрела обратно к домику Джейн. Когда я присела на крыльце, рядом со мной появилась полоска света, но стоило мне повернуться, дверь была уже закрыта.
И вот я снова бездомная сижу на улице.
Но сейчас хотя бы жду человека, который мне поможет. Я теперь многим обязана Эдварду…
- Хэй, малышка! – кто-то присвистнул, и я резко обернулась. Два высоких парня индейской внешности с длинными темными волосами подходили ко мне.
- Какого черта нужно? – огрызнулась я.
- Тебя нужно, - один из них присел рядом со мной. Он улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. – Я Джейкоб.
Я прищурила глаза, всматриваясь в лицо парня.
- Может, представишься? – предложил он.
- Обойдешься, - пробормотала я, отворачиваясь.
- Не будь такой злой, - он попытался дотронуться до моего лица.
- Не смей! – я подскочила, отталкивая его руку.
- Сэм, подержи ее, - резко сказал он второму парню. Меня тут же схватили, а Джейкоб схватил меня за шею.
Блин, ну, надо же так вляпаться.
- Отпустите ее, - раздался знакомый мужской голос.
- А то что? – подал голос второй парень.
Звук выстрела. Я взвизгнула.
- Достаточно убедительно? – раздраженно поинтересовался выстреливший. Державшие меня руки задрожали и выпустили. Джейкоб и Сэм поспешили скрыться в ближайшей подворотне.
- Поздравляю, тебя чуть не изнасиловали на крыльце дома подруги, - невесело сказал Эдвард, хватая меня за руку. – Бывшей подруги, я так понимаю.
- Я так не поняла, почему она меня выгнала, - пробормотала я, садясь в серебристый «вольво».
- Под каким предлогом она это сделала? – поинтересовался парень, газуя с места.
Я некоторое время помолчала.
- Я так и не поняла… У нее следы уколов на руках… Она говорила, что… не хочет, чтобы меня втянули во что-то… Еще про какого-то Аро, но это могло быть случайное имя.
- Аро не слишком распространенное имя, - заметил Эдвард, сворачивая в какой-то переулок. – Но, по крайней мере, мне один Аро знаком, и я не завидую твоей подруге, если она с ним связалась.
- Не хочу об этом…
В машине повисла тишина, нарушаемая лишь мерным рычанием мотора и редкими встречными машинами.
Сейчас я чувствовала себя некомфортно, то ли это было из-за того выстрела, и я не пришла в себя, то ли осознание, что я снова обременяю человека.
- Я обуза? – вырвалось у меня.
- Нет, - удивленно ответил Эдвард. – А почему должна быть ею?
Я пожала плечами, но ответила довольно просто и ясно:
- Ты подобрал меня, покормил, пустил к себе в постель практически, вытащил из проблем, а я…
- Тебя мучает совесть? – предположил он. Я кивнула.
- Засунь ее куда-нибудь подальше, я не потерплю такой гадости от спутницы.
Округлив глаза, я уставилась на него.
- Я далеко не самый честный и благородный человек, Белла. Хоть и не буду домогаться до девочки и довезу ее до дома, чтобы она не повторила судьбу своей подруги.
Я склонила голову на бок, наблюдая, как он щурится, ведя автомобиль.
- А тебе зачем в Форкс? – спросила я, решив сменить тему.
- К семье, - кратко ответил Эдвард, тормозя у мотеля. – Взять тебе раскладушку?
- Если только тебе некомфортно… - замялась я.
- Я тебе говорил, чтобы ты засунула подальше свою совесть?
Я опустила глаза к своим сапогам, и услышала тяжелый вздох.
- Пойдем…

Я свернулась калачиком на кровати, в то время как Эдвард растянулся на раскладушки, оказавшейся ему не по росту, что совершенно ему не помешало уснуть сном мертвеца. Мои возражения он и слушать не стал, просто уложил на кровать и отправился спать на раскладушку.
Странный.
Черт бы меня побрал, когда я умудрилась, встав, чтобы дойти до ванной комнаты, споткнуться обо что не знаю и с великим грохотом упасть об пол. Те, кто знал Беллу Свон, могли определенно точно сказать, что в сапогах на двадцатисантиметровой платформе или каблуке она стоит и передвигается абсолютно спокойно и даже изящно, но стоит ей снять их, как она начинает падать на самом ровном и беспрепятственном участке своего пути. Шепотом ругаясь, я лежала на полу, слушая приближающиеся к себе шаги.
- В порядке? – поинтересовался Эдвард, наклоняясь ко мне.
Я перевернулась на спину и улыбнулась.
- Решила поспать на твердом, а то спина затекла.
- Молодец, могу уступить тебе раскладушку, она вполне жесткая, но менее грязная.
Я вздохнула.
- Да нет, спасибо, я тут полежу. Уже привыкла.
Он вздохнул… И резко оказалась где-то в воздухе, а точнее в его руках.
- Ты что творишь? – выдохнула я, еле удерживаясь, чтобы не завизжать.
- Пытаюсь воспитать непослушную шестнадцатилетнюю девицу, - зловеще сказал Эдвард, шагая к кровати.
- Пусти меня! – вскрикнула я, не на шутку испугавшись этого тона.
- Я говорил, что не собираюсь тебя насиловать. А в данный момент собираюсь заткнуть твою чертову совесть.
Меня почти швырнули на кровать, но не успела я снова возмутиться, как матрас прогнулся под весом еще одного тела. Эдвард попытался меня обнять, но я отстранилась и чуть не упала с кровати. Я услышала еще один недовольный вздох.
- Если хочешь, спи с краю, рискуя упасть на пол, - буркнул он, отворачиваясь от меня. Я постаралась устроиться на краю, но прошло где-то около пяти минут, и я оказалась в центре кровати, а вот Эдвард встал и куда-то ушел. Упорно не подавая вида, что меня это обеспокоило, я попыталась уснуть, но так и провалялась без сна до того, как начало светать.
Не выдержав, я практически вскочила на ноги.
- Дым мешает? – без интонации поинтересовались у меня.
Честно сказать, я даже не почувствовала запаха табака, больше мне бросилось в глаза, как Эдвард сидел в кресле, закинув ногу на ногу и отведя взгляд куда-то в окно. В пальцах тлела сигарета, рядом стояла пепельница, заполненная окурками.
- Тебе надо вернуться к подруге, - пробормотал он, туша очередную сигарету.
- Зачем?
Он немного помолчал, устремив взгляд куда-то в окно.
- Имя Аро крайне редко встречается в двадцать первом веке, так что вероятностью до девяноста девяти процентов это тот человек, которого ищу, - он вздохнул и посмотрел на меня. – Помоги мне найти его.