Скоростной лифт быстро и бесшумно поднял меня в квартиру.
Из кухни слышался шум воды и звон посуды. Сегодня вторник. Обычно в это время Мелли (наша домработница) раскладывает продукты после недельной закупки и убирается на кухне.
– Белла, ты сегодня раньше, – запыхавшаяся Мелли выглянула в прихожую.
– Да, я отменила бассейн.
Обычно по вторникам я посещала бассейн, но сегодня из-за приема в клинике перенесла водные занятия.
– Что-то произошло?
Мелли настолько долго работает у нас, что наши отношения можно назвать скорее дружескими, чем деловыми.
– Ничего не произошло.
– С ужином планы не поменялись?
– Нет, Мелли, никаких изменений на вечер. Готовить не надо.
Сегодня мы с Джаредом ужинаем в «Шелтоне». Муж предупредил два дня назад о деловом ланче. В «Шелтоне» мне предстоит познакомиться с Семом. О Семе слышу впервые в жизни. Джаред говорит, что это его новый деловой партнер, с которым надо налаживать взаимовыгодное сотрудничество. Пока что мне не известны нюансы: я не знаю, чем занимается Сем и в каком направлении будет развиваться совместный бизнес.
– Белла, я закончу с уборкой на кухне, а потом сразу же уйду в прачечную. Надо еще, чтобы ты просмотрела счета.
– Хорошо, Мелли, делай как тебе удобно. Квитанции положи на стол, я потом проверю.
Сменив многострадальные босоножки на удобную домашнюю обувь, я прошла в кабинет и, первым делом, поставила на зарядку сотовый. Батарея не разрядилась еще и наполовину, но лучше побеспокоиться заблаговременно. Проверила, правильно ли выставлен звук. Вдруг кто-то позвонит, а я не услышу…
Кабинет изначально планировался как рабочее место Джареда. Но муж крайне редко работал вне офиса, потому со временем уютная комната с кожаной мебелью и книжными стеллажами оказалось в полном моем распоряжении.
Рабочий стол умещал документы двух видов. Первая стопка – проекты договоров, предложения о новых соглашениях, отдельные нормативные акты, регулирующие перевозки, страхование и налогообложение. Вторая стопка – это лично мое. Вырезки из газет, распечатки материалов о проблемах трудных подростков и семейных отношений, некоторая судебная практика в этой сфере. Если роль первых документов была очевидной – помощь Джареду в его бизнесе, – то зачем я делала подборку информации в сфере семейных отношений, толком не могла объяснить даже самой себе. Наверное, будь у меня выбор после окончания университета, я бы применяла свои знания именно в сфере семейного законодательства. Увы, моей мечте не было суждено сбыться.
Мы с мужем поступили в университет одновременно, но результаты нашего пятилетнего пребывания в альма-матер оказались очень разными. В течение студенческих лет я прилежно посещала занятия, работала в библиотеке и писала курсовые. В общем, училась старательно и добросовестно. В отличие от меня, Джаред при первой возможности перевелся на заочное отделение и занялся предпринимательством. То, что начиналось с одного древнего форда и арендованной полуубитой мастерской на окраине Сиэтла, с годами вылилось в мощный автотранспортный бизнес.
Некоторые люди изначально, с рождения, имеют предпринимательскую жилку. К таким относился мой муж. Когда дело доходило до заключения следующей сделки, земля горела у него под ногами. Джаред обладал почти звериным чутьем, определяя выгодность контракта и перспективность работы с тем или иным партнером. Если соглашение было выгодным для фирмы, Джаред действовал быстро, агрессивно, напористо, опережая события и не давая противнику опомниться. Эти его качества меня иногда поражали, иногда пугали. Муж смеялся над моими опасениями и объяснял, что даже простое соблюдение приличий в бизнесе может поставить предприятие в заведомо проигрышное положение. «Бизнес как война, – говорил он. – Стоит остановиться, и ты теряешь инерцию, а потом и контроль над ситуацией».
Наш первый – он же единственный – крупный скандал с Джаредом произошел на второй день после успешной защиты моей дипломной работы. Я радостно сообщила мужу, что пришло время начинать собственную карьеру. До сих пор помню в мельчайших подробностях тот разговор.
– Какую карьеру? Я не понял, Беллз. Ты о чем сейчас?
– Как о чем? С сегодняшнего дня я дипломированный специалист. Попытаюсь подыскать себе место в…
– Ты что собралась работать как наемный сотрудник?! – перебил меня Джаред.
Я не сразу поняла причину намечавшейся ссоры.
– Разумеется, – спокойно согласилась я. – Хотелось бы попробовать себя в профессии. Ты же знаешь, насколько мне нравится копаться в семейном законодательстве? Я могла бы стать специалистом в этой отрасли. Ну, по крайней мере, попытаться им стать.
Грянула настоящая буря. Оказывается, Джаред и не предполагал, что у меня может возникнуть подобное желание. Зачем это надо? Его фирма дает неплохие дивиденды. Я имею все, о чем некоторые женщины смеют лишь мечтать: неимоверное количество дорогих нарядов и ювелирных украшений, возможность отдыхать на самых престижных курортах и менять личный автомобиль так часто, как мне этого захочется. У меня есть непрерывно пополняющаяся банковская карточка и он, Джаред – перспективный бизнесмен и любящий супруг. Муж был чрезмерно удивлен и раздосадован моими непонятными стремлениями. С его слов следовало, что я решила погубить наш брак и мне наплевать на нашу семью.
– Джаред, сейчас многие женщины успешно совмещают эти две вещи – семью и карьеру, – пыталась я объяснить свою позицию.
Мне казалось, что вселенской катастрофы не произойдет, если я тоже попробую самостоятельно строить свою карьеру. Тем более, не зря я корпела над учебниками в течение последних пяти лет. Я искренне полагала, что именно юриспруденция, а не автотранспортный бизнес – мое будущее, и пыталась всяческими способами донести эту мысль до своего супруга.
Но Джаред остался непреклонен. Он твердил, что хочет видеть меня только рядом с собой, что мне не надо работать на кого-то – для всех будет лучше, если я и дальше буду помогать в его бизнесе.
Я не отказывалась помогать супругу. Несмотря на то, что с расширением бизнеса Джареда у его фирмы появился юридический отдел и штат профессионалов в сфере коммерческого права, по самым важным вопросам муж продолжал советоваться со мной. Время от времени он брал документы домой, и мы с ним вдвоем прорабатывали «скользкие моменты».
Моя помощь не ограничивалась вычиткой договоров. На сегодняшний день дирекция акционерной компании «Вlek*Тransportation» располагала штатом в пятьдесят сотрудников, и управленческие проблемы сыпались градом. Я давно уяснила, что подобрать квалифицированный и работоспособный персонал дело крайне сложное и трудоемкое. Я обязательно посещала с мужем все корпоративы, часто бывала у него в офисе в рабочее время. Я была знакома со всеми сотрудниками «Вlek*Тransportation», и муж очень внимательно относился к моим рекомендациям по работе с персоналом. Иногда он смеялся и говорил, что мое призвание – это что-то среднее между менеджером по персоналу, психологом и юристом.
Я изначально занималась бизнесом мужа, я знала о его бизнесе то, чего не знал никакой другой сотрудник, и в то же время я НЕ БЫЛА в этом бизнесе. Автотранспортные сделки, перевозка грузов, решение проблем с таможней и лицензированием – это НЕ мое. Я старалась помочь Джареду всеми силами, но будь у меня выбор, я бы никогда не занималась подобным бизнесом.
Не знаю, возможно, я закореневший меланхолик или я слишком многого хочу от окружающих, но иногда мне казалось, что моя собственная жизнь проходит мимо.
О том, что в кабинете обитает женщина, свидетельствовали немногочисленные, но яркие и вычурные журналы мод. Прожив определенное время в браке и сопровождая мужа на различные мероприятия, я поняла, что одежда все же играет определенную роль в жизни человека. Если женщины могут простить мужчинам небрежность во внешности – некоторым мужчинам эта небрежность придавала особый шарм – то женщина не может себе позволить выглядеть на светских приемах и деловых обедах уставшей, непричесанной или неправильно одетой.
***
Уютное кожаное кресло манило присесть и расслабиться, сбросить с себя груз забот, отречься от реальности хотя бы на несколько минут. Я не смогла устоять перед соблазном. Расположившись в кресле, закрыла глаза и помассировала виски…
Позвонил домашний телефон.
Джаред.
– Белла, как дела в клинике? Что сказал доктор?
– Пока что ничего.
– Ты чем-то больна? Нужно лечиться?
– Джаред, во время первого посещения подобные выводы не делаются. Доктор сказал, что при подозрении на бесплодие нужно провериться и супругу тоже.
– Белла, у меня совещание начинается через пять минут. Поговорим дома потом.
– Конечно, Джаред.
– Не забудь: сегодня у нас встреча с Семом, к восьми ты должна быть готова. Я пришлю машину.
Как я могу забыть? Конечно, буду готова.
До подготовки к мероприятию у меня есть в запасе несколько часов. Я придвинула кресло к столу. Быстро рассортировала немногочисленную почту: несколько ярких брошюрок с рекламой товаров, а также советы по здоровому образу жизни выбросила в мусорную корзину; отложила газеты и распечатала пришедшую на мое имя книгу. Джером Селинджер «Над пропастью во ржи». Я давно хотела прочесть бестселлер, но как-то руки не доходили. Сейчас никуда не тороплюсь, самое время погрузиться в книгу, но настроение не читательское. Я не смогу сосредоточиться на сюжете.
Снова задребезжал домашний телефон.
– Миссис Блек? Вас беспокоит администратор клиники «Новая Жизнь».
Я почувствовала, как дрогнуло сердце, перехватило дыхание.
– Вы забыли в клинике свой блокнот. Доктор Каллен был так любезен, что передал его в регистратуру. Когда вы сможете подъехать к нам, чтобы мы могли его вернуть?
«Доктор Каллен был так любезен…» Какая же я дура, что ждала его личного звонка! Я дважды дура, дура в квадрате. Первый раз потому, что поверила обещаниям Эдварда десять лет назад, а второй раз дура – потому, что поверила предсказаниям Элис в то, что он позвонит. Нет, я, определенно, ненормальная!
– Миссис Блек? Вы меня слышите?
– Да, простите. Я заеду завтра в одиннадцать.
Грохнулась тяжелая папка с бумагами со стола. Какая же я неловкая: зацепила и не заметила.
– Белла, что случилось?!
Взволнованная Мелли просунула голову в дверь.
Возьми себя в руки, Белла. Тебе давно не семнадцать. И ты давно замужем. Не позволяй себе раскисать из-за Эдварда Каллена. Что было, то прошло.
– Мелли, я сама разберусь с документами.
Я присела над разлетевшимися листами.
– Я помогу…
– Мелли, ничего не надо. Занимайся своими делами.
Я справлюсь сама. Мне уже не семнадцать, а двадцать семь. Я стала взрослее, а значит, умнее, мудрее, сильнее.
Почему же такая слабость в ногах, во всем теле? Почему же такое чувство, что тебя снова предали?
Как же я тебя ненавижу, Эдвард Каллен!
*** Через час.
Мелли ушла по делам, оставив меня одну в пустой квартире.
Мне не привыкать. В моей жизни много деловых ланчей, светских раутов и благотворительных мероприятий. А еще в моей жизни очень много пустоты и одиночества.
Будь ты проклят, Эдвард Каллен! Было бы в тысячу раз лучше, если бы ты никогда не встречался на моем пути! Ты лгун и предатель, подлый обманщик и интриган. Ты заставил меня поверить в то, что любишь меня, а потом пропал на долгие десять лет. Где, спрашивается, тебя черти носили?
***
Через два часа.
Нет, Эдвард Каллен! В этот раз я не собираюсь оставить ситуацию недовыясненной. Ты ответишь на мои вопросы, главные из которых – почему ты мне соврал десять лет назад (когда обещал приехать в Форкс) и по какой причине ты одним махом разорвал наши отношения? Я не отвяжусь от тебя, пока не получу точные и исчерпывающие ответы.
Получить ответы на вопросы – это единственная причина для повторной встречи с тобой. И эта встреча состоится – хочешь ты этого или нет. И плевать мне на то, что ты женат. И на то, что ты гинеколог. И на то, что у меня слишком часто бьется сердце, когда я тебя вижу. Последнее спишем на ненависть к мужчине, предавшему когда-то мое первое чувство. Именно ненависть. Вот так называется мое сегодняшнее отношение к тебе.
Завтра я поеду еще раз в клинику, за этим злополучным еженедельником (и угораздило же меня забыть его в твоем кабинете!) и обязательно зайду к тебе, чтобы спросить о наболевшем.
Или меня не пустят в кабинет к достопочтенному доктору Каллену? Скажут, что он занят, что у него другая женщина на приеме. Может, и так. В таком случае, я запишусь на прием официально (впихнусь как-то в плотный график суперпопулярного женского врача!).
Правда, может возникнуть и иная проблема. Завтра в клинике меня могут встретить категоричным отказом после сегодняшней сцены в вестибюле. Но, надеюсь, не откажут. Несмотря на востребованность специалистов клиники, заведение не может быть не заинтересованным в новых пациентках. А я в регистратуре скажу, что желаю обслуживаться только у доктора Каллена, исключительно – у Эдварда Каллена.
Попав к тебе в кабинет, буду действовать по обстановке. Если получится, сразу же начну интересную для меня беседу, если не получится – пусть сначала будет осмотр, а потом беседа.
Подумаешь, осмотр у гинеколога. Все свои тайны я тебе рассказала еще в первое посещение, остается только персиковое кресло в смотровом кабинете. Чепуха! Это я сегодня не смогла – растерялась, испугалась, не сумела довериться тебе… как врачу. А как я могу тебе доверять, Каллен, если ты лгун и предатель?
Нет, это я отвлеклась от темы. На чем я остановилась? Ага, мягкое и удобное по виду гинекологическое кресло. Сколько бы ни длился осмотр, я останусь абсолютно, совершенно, напрочь безразлична к тому, что ты, доктор Каллен, будешь делать. Что там делают в обычных случаях гинекологи – зеркала, мазки и прочие «прелести», напоминающие, что ты женщина? Несмотря на всю мою глубокую (нет, глубочайшую!) ненависть к тебе, Эдвард Каллен, я по какой-то необъяснимой причине твердо убеждена, что ты не причинишь мне телесной боли. Все остальное – мелочи и пустяки.
В мой следующий приход к тебе, я заявлюсь во всеоружии, и не дам смутить себя или застать врасплох одним из твоих каверзных гинекологических вопросов. Я буду выглядеть и чувствовать себя уверенно и незыблемо. Я понимаю, доктор Каллен, что для тебя женщины – это рутинная и повседневная работа. Но я уж постараюсь выделиться из толпы, сделаю так, что ты меня запомнишь, гад ты этакий…
Начнем с наряда. Я решительно прошла в гардеробную, чтобы просмотреть содержимое чехлов. Имеющейся у меня одежды хватило бы на целый магазин, но откуда в моем гардеробе накопилось столько черных и серых оттенков? На завтра нужно что-то яркое. Подойдет красный костюм. Хорошо, что Элис посоветовала мне его купить. Правда, я еще ни разу не надевала – костюм казался слишком экстравагантным для деловых мероприятий и слишком деловым для походов в ресторан. Но для визита к доктору Каллену – в самый раз.
Я быстро облачилась в алый шелк. Короткий жакет сидел, как влитой. Узкая прямая юбка едва прикрывала колени, зато превосходно подчеркивала стройность бедер и длину ног. Разрез располагался спереди и выглядел несколько вызывающе. Но Элис уверила меня, что разрез, самый что ни на есть обычный, доходит до середины бедра. А еще подруга говорит, что грех прятать такие ноги, как у меня. А Элис знает что говорит. В мире моды она профи – не зря последние пять лет ведет колонку «Fashion&Style» (мода и стиль) в самом популярном сиэтловском журнале.
К костюму полагаются туфли на шпильке, к туфлям клатч золотистого оттенка. Перед тем, как бросить последний взгляд на результат своей деятельности, я вставила в уши серьги в виде золотых дисков и защелкнула на запястье широкий плоский золотой браслет. Готово!
Отражение в панорамных зеркалах гардеробной очень даже ничего!
Внешность… Всегда считала, что мне повезло с блестящими, вьющимися от природы волосами и длинными ногами. Пожалуй, только это. Все остальное обычное. Я так полагаю. Хотя Элис считает совсем иначе. Может, она и права? Не буду скромничать – я часто замечаю красноречивые взгляды, которыми меня провожают мужчины. Держись, подлый обманщик и предатель, Эдвард Каллен!
Теперь раздеться и еще раз к зеркалу. С депиляцией полный порядок. Рассматривай меня, доктор Каллен, сколько пожелаешь.
Кстати, а почему мужчины выбирают профессию гинеколога?
Даже в этом ты соврал мне, Каллен. Когда-то давно обещал стать хирургом. Ну и был бы специалистом по аппендицитам и грыжам! Ан нет! Тебя заинтересовала другая сфера деятельности.
Ничего, я подготовлюсь к завтрашнему визиту не только внешне.
Компьютер включен. Ввожу в гугл словосочетание «мужчина-гинеколог». Выдает десять тысяч ссылок, львиная доля из которых порносайты и советы, как подготовиться к первому в жизни гинекологическому осмотру. Игнорирую. Через полчаса щелканий нахожу то, что нужно мне: солидный психологический сайт, отдельная страничка посвящена выдержкам из монографий сверхразумных профессоров и социологическим опросам.
Так почему же мужчины избирают для себя эту «немужскую» профессию? Две основные версии:
1) У мужчины не ладятся отношения с женским полом (робок, стеснителен, неуверен в себе), потому избирает профессию гинеколога, чтобы быть ближе к женщинам, понимать их, и, в конце концов, почувствовать себя уверенным мужчиной. 2) Мужчина слишком увлечен женским полом. А хорошего, как говорится, много не бывает. Потому такой дон жуан решает на всю жизнь связать себя профессиональными узами с женщинами и их сокровищами.
Что же сподвигло тебя, Каллен?
Первая версия мне нравится больше, чем вторая. Я искренне желаю, чтобы у тебя, доктор Каллен, всю жизнь не получалось общение с женским полом. И чтобы после нескольких лет работы в гинекологии это общение совсем сошло на нет.
Может, все-таки второй вариант? Эдвард Каллен – дон жуан, бабник и гуляка? Не очень верится. Помню, еще десять лет назад мои подруги уверяли меня, что во время учебы в школе Каллен не слыл любителем женского пола. Хотя… времена меняются.
Нет, остановлюсь на первой версии: у мужчины не ладятся отношения с женским полом. Посмотрим, какое будущее прочат ученые мужи таким неуверенным и стеснительным начинающим гинекологам. Я внимательно прочла заключительную часть исследования.
Вот черт! Прочитанное не вселяло оптимизма. Научно-обоснованно и подтверждено социологическими опросами: после нескольких лет работы в женском кабинете мужчине удается полностью преодолеть свои, как правило, юношеские комплексы в отношении женского пола. Такой специалист становится востребованным женщинами и как доктор, и как мужчина. Значит, так, Эдвард Каллен? Теперь ты у нас нарасхват? Ничего! Меня это не остановит. Даже не надейся!
И последнее – Рене. Почему Рене относилась прохладно к Эдварду Каллену? Может, мама подскажет мне сегодня что-то такое, чего я не могла заметить тогда, десять лет назад?
Я уверенно нажала кнопку на телефоне.
– Мама, ты помнишь Эдварда Каллена?
– Его забудешь, – тяжело вздыхает в трубку Рене. И то правда.
– Мама, скажи мне, почему ты не хотела, чтобы я с ним встречалась?
Длительная пауза.
– Белла, я не то, чтобы не хотела твоих отношений с Калленом. Я боялась за твое будущее. Эдвард Каллен был для тебя всем. Из-за него ты даже солнце могла не заметить. Он сам был для тебя как солнце. Ты была ослеплена им. Помани тебя Каллен хотя бы пальцем, и ты бы бросила все, отправилась за ним хоть на край света. А в то время ты только поступила в университет и…
– Мама, что ты говоришь? Эдвард никогда не предлагал сделать мне что-то… э-э-э непорядочное, – не знаю почему, но в разговоре с мамой я защищала этого подлого обманщика.
– Белла, жить надо разумом, а не эмоциями. Натворила бы в молодости глупостей, а сейчас пришлось бы расплачиваться.
– Мама, какие глупости? На что ты все время намекаешь? Между прочим, сегодня я случайно встретила Каллена.
По-моему, мама испугалась. Или мне почудилось?
– Рано или поздно ты все равно узнаешь, Белла…
– Что узнаю?
У меня похолодело все внутри.
–Тогда, десять лет назад было два звонка.
– Два? – непонимающе переспросила я. – Эммет звонил тебе дважды?
– Нет, брат Эдварда звонил один раз. Ты знаешь об этом звонке. А потом спустя несколько недель позвонил Эдвард.
– Мама, что ты говоришь?! Ты разговаривала с Эдвардом?! О чем он спрашивал?
– О тебе, Белла.
– Мама, что ты ему сказала?!
– Правду. Я сказала Эдварду, что ты вышла замуж и у вас с мужем медовый месяц во Флориде, – четко ответила Рене. – Кажется, Эдвард тогда сильно расстроился или растерялся, – дополнила мама после паузы уже не так уверено.
– Мама… – в ужасе прошептала я. – Почему ты мне не рассказала тогда, десять лет назад?!
– Белла, ты мой ребенок. И я хочу для тебя всего самого наилучшего. Ты прекрасно обеспечена, а Джаред в тебе души не чает. Для каждой девушки главное в жизни – удачно выйти замуж.
В нынешнем году Рене исполнилось сорок восемь лет, и ничто в мире не могло заставить ее изменить свою точку зрения о главном моменте в жизни девушки.
– Что же ты наделала, мама!
– Белла, я повторю – ты могла натворить много глупостей из-за Каллена. И это хорошо, что он тогда пропал на несколько недель. Кто знает, как сложилась бы твоя жизнь, дочка, если бы не выгодный во всех отношениях брак с Джаредом? Возможно, тебе бы пришлось самой зарабатывать на жизнь… И вообще этот Эдвард предлагал тебе выйти за него замуж?
– Мама я тебя поняла. Можешь не продолжать.
Я положила трубку.
Значит, ты все-таки звонил, Эдвард? Искал меня? Зачем? Чтобы лично сообщить о своей женитьбе? Или этой женитьбы и не было совсем? Возможно, десять лет назад произошло какое-то недоразумение?
Безуспешно пытаясь найти ответы на вопросы, я и не сообразила, как снова оказалась в огромной гардеробной. Съехала по стенке, опустилась на корточки посреди многочисленных вешалок с одеждой и ящиков с аксессуарами… Слезы полились непрерывной рекой. Я рыдала, размазывая по щекам теплую соленую влагу. Ничего особенного – всего лишь глупая женская истерика. _______
Очень хотелось бы услышать мнение читателей по таким вопросам:
I. Ситуация в семье Беллы и Джареда, когда муж категорически против того, чтобы жена самостоятельно строила карьеру, занималась тем, что нравится ей. Ваше отношение к такому положению вещей. II. Мужчина-гинеколог: а) для Вас в этом нет ничего странного? Или Вы предпочитаете исключительно женщин в этой профессии? Или наоборот – мужчина-гинеколог предпочтителен женщины-гинеколога? б) задавались ли Вы, хотя бы раз в жизни, вопросом, почему мужчина выбирает подобную профессию? Каким будет Ваш ответ на этот вопрос.
Буду очень благодарна читателям, которые выскажутся на форуме.
Источник: http://twilightrussia.ru/forum/37-14653-1 |