Я стояла в большом светлом зале, прислоняясь спиной к стене. Голова болела не по-божески, и все время хотелось пить.
Я, в который раз, с утра вновь поклялась убить Элис. После вчерашних танцулек, меня мучило похмелье, хотя я не сильно-то и напилась. Настроение было не к черту, а когда Эм заявил, что я все-таки напилась как последняя свинья, и меня пришлось нести до кровати, его совсем не стало. Эммет, похоже тоже не был в большом восторге от происходящего, особенно если учитывать, что нести меня пришлось Эдварду, хотя Эм, наверняка пытался отобрать мое бездыханное тело. У него вообще был какие-то особое, собственническое отношение ко всему, что касалось меня, напрямую или косвенно.
Телефон в кармане запищал какой-то наиотвратительнейшей мелодией. Я чуть не поскользнулась, а потом судорожно стала доставать эту чертову трубку.
- Алло?
- Белла? Привет. – послышался голос Эда. – Как ты себя чувствуешь?
- О Боже, не напоминай мне. – взмолилась я, а мой женишок лишь рассмеялся.
- Да, все-таки Эммет прав: ты не умеешь пить.
- И как это вы только умудрились не убить друг друга?
- Ну … я нес очень ценный груз, который нельзя кантовать.
- Ну спасибо тебе на добром слове.
- Как на работе?
- Все в норме. Через два дня будет крупная презентация коллекции картин Мэрси.
- Кого?
- Питера Мэрси. Я тебе рассказывала.
- Да? Что-то не припомню.
- Не важно. Ты приедешь сегодня ко мне?
- Как раз по этому поводу и звоню. – признался Эд. – У нас тут завал на фирме, многие вышли в отпуска, так что мы с отцом зашиваемся.
- Я понимаю. Ничего страшного. – расстроено сказала я.
- Милая, ты расстроилась?
- Совсем нет. – попыталась переубедить Эдварда я. – Все отлично. Встретимся, когда ты немного освободишься.
- Спасибо родная. Ладно, я побежал работать. Целую тебя.
- И я. Пока.

Я заснула телефон подальше в карман юбки. С глаз долой. Мне не очень нравилось, что Эд последнее время почти совсем не отдыхает. Вся эта работа совсем выматывала его, не говоря уж о том, что мы стали видеться реже. Он говорит, что ближе к осени фирма войдет в нормальный распорядок, и тогда все пойдет своим чередом. Я очень надеялась на это, потому что безумно скучала по нему. К тому же мы никак не могли начать полноценную подготовку к свадьбе.

Я прошлась вдоль галереи. По стенам были развешаны картины различных художников разных эпох. В одной части зала можно было окунуться в ярко-голубое волнующееся море. В другой попасть в центр событий столетней давности. Именно поэтому я променяла карьеру юриста на живопись. Смотря на столь прекрасное творение человеческих рук, невольно начинаешь задумываться о вещах, которые в повседневной жизни даже не приходят в голову.
Тем временем, я стала как-то странно себя чувствовать. Голова все никак не проходила, а живот странным образом начинал ныть. Надеюсь это не то, что я думаю.
Сзади подкатил Бен.
- Привет пьянчуга. – подмигнул он, протягивая мне кофе.
- Уж кто бы говорил. – передразнила я его.
Бен был отличным парнем. Мы вместе учились в колледже. Там же я познакомилась с Анжелой и Элис, а потом и с Эдвардом. Я до сих пор считала, что день нашего знакомства – самые счастливые минуты в моей жизни.
- Знаешь, если Элис в следующий раз опять придумает что-то подобное, я ее убью. – посетовала проходящая мимо Анжела.
Она работала бухгалтером в нашей галереи, я главным консультантом, а Бен за нами надзирал.
- Признаться, у меня была такая идея. – заговорчески прошептала я.
- Как дела у Эмма? – поинтересовался Бен. – А то нам так и не удалось с ним по болтать.
- Отлично. Продолжает меня изводить. – хмыкнула я.
- Слушай, а вы после свадьбы где жить-то собрались? – вдруг спросила Анж.
- Конечно у Эда. Не с Эмметом же.
- Бедный парень. Он там плесенью покроется без женщины.
- Думаю он не будет долго тосковать. Говорит, что перетащит Роуз к себе. – пожала я плечами, а в районе сердца что-то кольнуло.
- У них все серьезно? – спросил Бен.
- Вроде да. Хотя, по-моему, Эмм сам еще до конца не понял.
- Будешь скучать? – грустно спросила Анж.
- Конечно буду. – так же грустно ответила я.
У меня в голове не укладывался факт, что совсем скоро утром меня не будет будить писклявый голос Эмма, напевающего над моим ухом гимн Америки. Что больше я не буду бегать с ним на перегонки до ванной. Нет, я любила Эдварда, и с нетерпение ждала свадьбы. Просто с этим событием какая-то значительная часть моей жизни уйдет в прошлое. И Эммет был частью этой «прошлой» жизни. Конечно, отношения между нами не изменятся, но все уже не будет как прежде. И я прекрасно понимала, что буду по нему скучать.
С такими грустными мыслями я покинула рабочее место. Но впереди меня ждал один из самых отвратительных вечеров в месяце. Не успела я залезть в ванную, как мой организм сообщил мне, что завтра мне лежать дома и страдать перепадами настроения.
Хотя о каком настроении может идти речь, когда тебе подсунули ОГРОМНУЮ задницу слона. А у меня через два дня презентация, будь она не ладна.
Я направилась в свою комнату, напялила рубашку Эммета, которую стырила у него. В ней можно было утонуть при большом желании, а именно это мне и было нужно. Я позвонила Бену, и попросила оформить мне на завтра выходной. Живот начинал отвратительно ныть, поэтому я разместилась на кровати и тут же уснула.

Не помню, что мне снилось, зато помню, что разбудил меня голос Эммета, извергавший страшные проклятия.
Я, пересиливая недомогание, выползла на кухню. Эммет стоял за барной стойкой и лакал какой-то сиропчик. Кажется не мне одной сегодня хреново. Увидев меня Эмм, как всегда изогнул бровь, и округлил глаза.
- Ууу. – выдавил он.
- Что? – рявкнула я так, что у парня вывалилась ложка из рук.
- Нас посетила миссис «Необыкновенное мужское»?
- Кончай измываться. – буркнула я, и полезла в морозилку. Там где-то завалялось мороженное.
- Чувствую, мне придется сегодня ночевать на улице.
Я тяжело вздохнула и посмотрела на бутылочку в руках друга.
- Сироп от кашля? – изумилась я. – Эммет, ты что, заболел?
- А откуда столько удивления? – чуть ли не обиделся гризли. – Можно подумать, что мне нельзя заболеть.
- Да ты болел последний раз в старших класса, и то, потому что у нас вся школа переболела, и ее закрыли на карантин.

Я полезла в шкаф и достала оттуда сироп корня солодки.
- Я не буду пить эту гадость. – заверещал Эммет и оббежал барную стойку, оказавшись с другой стороны.
- Эммет, тот сироп, что пьешь ты – как мертвому припарка.
- Он зато вкусненький.
- Но бесполезный. – настаивала я, наливая в мерный стаканчик сироп.
- Изабелла, я ответственно заявляю, что не буду пить это! – негодовал Эммет.
- Будешь. – злобно усмехнулась я и схватила парня за рукав рубашки.
Эммет увернулся и, выдернув руку, стал бегать от меня по всей квартире. Наконец мне удалось поставить ему подножку и монстр свалился на диван. Я тут же залезла на него и одной рукой взяла за горло.
- Ну что, сам выпьешь, или мне тебе заливать?
Эммет посмотрел на меня большими умоляющими глазами.
- Неа, даже не пытайся. – безжалостно сказала я, и Эмм, тяжело вздохнув, взял мензурку.
- Может ты слезешь с меня – недовольно спросил он.
- Пей. ЖИВО.
Эммет еще раз вздохнул, зажал одной рукой нос и залпом выпил содержимое.
- Ну вот. – довольно сказала я. – Пациент скорее жив, чем мертв.
- Изверг. – бросил Эмм, надувшись.
Я чмокнула его в щеку, и тот расплылся в улыбке.
Тут моей голове родилась жуткая идея.
- Эммет, а давай ты завтра не пойдешь на работу?
Парень посмотрел на меня как на умалишенную.
- Белла, я конечно понимаю, критические дни и это ваше прочее женское. Но это уже слишком.
- Ну пожалуйста. – заныла я. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.
- И как ты себе это представляешь?
- Тебе же плохо. Скажи что ты заболел. Тебе надо отлежаться.
- Белла …
- Иначе придется пить мой сиропчик на протяжении минимум недели.
Эммет постоял, осмысливая мои слова, а потом нахмурился.
- Узурпатор.
- Ура, ура, ура. – запрыгала я от радости.
- Если меня уволят, я буду работать у вас. И тогда тебе мало не покажется. – пригрозил гризли, набирая чей-то номер.
- Алло, Пит? – прохрипел Эмм в трубку, изображая посаженный голос. – Привет. Да, заболел. Да не знаю где, наверное подцепил в выходных. Слушай, оформи мне больничный на денек. Я отлежусь, и все будет окей. Ага, спасибо друг.
Пока Эммет хриплым голоском шипел в трубку, я валялась на диване, пытаясь не заржать слишком громко.
- Отвратительное создание. – бросил мне друг.

Мы разложили наш огромный диван в зале, и решили посмотреть телек с банкой попкорна. Эммет любезно предложил мне выбрать фильм. Но парень забыл, что когда у меня «дела», то меня тянет на бразильские сериалы. Как раз такой шел по одному из каналов.
Первые десять минут Эмм добросовестно отсидел, следующие десять минут он пытался отобрать у меня пульт. Вот наивный.
В итоге он бросил эту затею и откинулся на подушки.
Сюжет сериала, как всегда, разворачивался со скоростью 3 мили в день, так что еще минут через пятнадцать у Эмме начались припадки.
- Боже, она доварит эту долбаную чашку кофе уже или нет? – негодовал он. – Когда движуха-то будет?
- Это и есть движуха. – всхлипнула я, обливаясь слезами. – Бедная, бедная Мария. Как Хуан мог так с ней поступить?
- Господи Боже Всевышний, я больше так не могу. – заныл Эммет, сам чуть не заплакав.
- Ты посмотри, сколько боли в ее глазах.
- Мне эти глаза скоро в кошмарах будут сниться.

Когда Мария таки доварила несчастную кружку кофе, сериальное время закончилось, а на экране появилась надпись «продолжение следует». Эммет чуть не наделал в штаны от радости, и быстрее побежал ставить какой-то ужастик, чтобы мы, ненароком, не попали на еще какой-нибудь сериал.
Этот псих с открытым ртом наблюдал, как главный герой с топором в руках пробирается по заброшенной катакомбе. Я еле сдерживала смех, потому что Эммет даже жевать забывал. Наконец, когда наступил самый ответственный момент, и главный герой подошел к опасному повороту, я не выдержала и схватила Эммета за ногу с оглушительным криком «Аааааааааа».
Эммет заорал вместе со мной, миска с попкорном полетела вверх, и, перевернувшись, упала на его голову, осыпав сверху едой. Он минуту просидел молча, не двигаясь. Я в свою очередь пыталась как можно сильнее зажать рот рукой, чтобы не заржать.
Потом гризли, опомнившись, медленно повернул ко мне голову с чаном сверху. Вот тут у меня уже случилась истерика. Я стала кататься по дивану в приступе истеричного хохота, и, не рассчитав амплитуду движения, свалилась на пол, все еще продолжая смеяться. Эммет терпеливо сидел молча, скрестив руки на груди.
- Эмм … я … ты … хаха … прости … я просто … хаха.
Я пыталась остановиться, но это было бесполезно. Вдруг я задела стол, и стоящий на нем стакан с соком опрокинулся мне на голову. Теперь наступила очередь Эмма ржать, катаясь по полу, а я тут же пришла в себя. Минуту просидев на полу, я уже хотела прибить парня, но он так заразительно смеялся, что и меня заразил.
Вот так мы провели вечер, катаясь по полу от смеха, по уши в еде.

Как карта ляжет