- Поздравляю, - обратился Эдвард к Тане и взглянул на своего адвоката. – Он не мой.

Торжественная улыбка Тани слетела. Ее козырная карта не произвела ожидаемого эффекта.
- Ч-что?

- Он не мой, - повторил он. – Если только ты не на пятом месяце. – Эдвард кивнул в сторону все еще плоского живота девушки, что так четко обозначило ее платье по фигуре.

Рот Тани открывался и закрывался, словно она пыталась произнести слова, но ничего не получалось.

- В последний раз мы занимались сексом через три дня после моего дня рождения – о котором ты забыла, кстати. – Он слегка улыбнулся. – Ты думала, я не запомню, не так ли? – Рассчитывала ли она на его забывчивость? Что если он не будет помнить о последнем разе, когда они были близки, то у нее появится девять месяцев, чтобы вернуть его и надеяться, что к тому времени, как родится ребенок, Эдвард либо не потребует теста на отцовство, либо решит простить ее?

Она не ответила, но он мог сказать, что Таня действительно рассчитывала на нечто подобное. Приглушенная паника была заметна в ее глазах.

- Удачи тебе в твоем предстоящем материнстве, - произнес парень и снова повернулся, чтобы уйти.

- Ты не можешь доказать, что он не твой! – воскликнула она. – Нет, пока он не родился! Каждый будет думать, что он твой, и если я сообщу, что ты отказываешься помогать мне, тебя разгромят в средствах массовой информации!

- Но вы не можете общаться с прессой о мистере Каллене, помните? – добавил мистер Баннер.

Таня вздернула подбородок.
- Я не имею права говорить о наших отношениях, но у нас больше нет отношений.

Настала очередь мистера Баннера улыбаться.
- Вы должны были нанять собственного адвоката, как я и советовал, или, по крайней мере, прочитать документ перед его подписанием. В нем говорится, что вам запрещено говорить о мистере Каллене вообще, если, конечно, вы не готовы отказаться от права собственности на дом.

Таня запнулась на мгновение, но потом вновь ринулась в бой.
- Мне не придется ничего говорить. После того, как люди увидят, что у меня нет ни гроша, они будут знать, что ты не помогаешь мне.

Мистер Баннер постучал ручкой по губам.
- Мы могли бы составить еще один контракт на материальную помощь вам, пока ребенок не родится…

Таня улыбнулась.

- С условием, конечно, что вы вернете каждый цент, если отцом ребенка окажется кто-то другой, нежели мистер Каллен.

Таня выглядела так, будто ее ударили. Она быстро моргнула и повернулась к Эдварду, когда слезы побежали из ее глаз.

- Пожалуйста, Эдвард, не бросай меня. Когда-то ты любил меня. Ради этой любви, пожалуйста… пожалуйста, помоги мне.

Эдвард вздохнул и посмотрел на мистера Баннера. Он не походил на тех, кому не хватает денег, в конце концов, и…

Мистер Баннер покачал головой.
- Мы не создаем прецедентов с материальной помощью.

- А отец ребенка не будет тебе помогать? - спросил Эдвард.

Таня фыркнула пренебрежительно.

- Кто он, так или иначе?

- Он работает в университете, но я сомневаюсь, что ты когда-либо встречался с ним. – Она надулась, обидевшись. – Его зовут Джаспер Уитлок.



Розали находилась на кухне, готовя завтрак. Ну, может быть, «завтрак» не подходящее слово, так как было четыре часа вечера, но все они привыкли к ночному графику Беллы, и еда состояла из овсяных хлопьев. Бекон шкварчал и шипел на сковороде рядом с яйцами, а по-соседству жарились картофельные оладьи.

Вошел Эдвард, а затем Эммет, чей взгляд сразу же остановился на Розали. Он прислонился к прилавку и практически пускал слюни, а вот из-за девушки ли или из-за еды, Джейкоб не был уверен.

- Эй, Эдвард, как все прошло?

- Плохо. – Эдвард занял место у стойки рядом с ним. – Розали, у тебя не хватит еды еще для одного?

- Конечно, Эдвард.

- А для двоих? – добавил Эммет с надеждой.

Розали слегка улыбнулась и достала несколько ингредиентов из холодильника.

Эдвард вкратце пересказал события встречи Джейкобу, в то время как Эммет смотрел на Розали, пока та хлопотала по кухне.

- Беременна? Иисус Христос. У этой дамочки должен быть шарик размером с дыню, чтобы попытаться повесить это на тебя. Кто отец?

- Ты не поверишь: Джаспер Уитлок.

Джейкоб издал удивленный смешок.
- Ты шутишь!

- Судя по всему, она встретила его, когда он работал в качестве камердинера на университетской рождественской вечеринке в прошлом году.

- Как чертовски тесен мир. Это будет странно: мы собирались встретиться с ним сегодня вечером.

Выражение лица Эдварда стало настороженным.
- Джейкоб…

- Я сказал ему, что угощу его пивом, когда мы вернемся.

- Почему я должен идти?

Джейкоб сделал глоток кофе.
- Это всего лишь жест вежливости, так как он и тебе помог, и еще потому, что я позвал Беллу с собой.

- Ты хочешь сводить ее в бар? – Эдвард покачал головой. – Отвратительные пьяницы, задымленный воздух и чрезмерно громкая музыка? Это будет тяжело для ее ушей, Джейкоб!

- Эдвард, мы согласились, что она должна узнать о современной американской жизни. Бары являются частью этого опыта. Давай, ей понравится. Вот увидишь.

Эдвард застонал и уронил голову на руки.

Розали поставила тарелки перед ними.
- Приятного аппетита.

Эммет смотрел на нее с явным обожанием.
- Спасибо, Розали. У меня не было еды, как эта, значительное время.

- Только не говори мне, что ты так и не научился готовить, - произнесла Розали, покачав головой.

Джейкоб и Эммет обменялись взглядами.

- Наша мать не совсем тот тип домохозяек.

Он и Эммет росли на диете из фаст-фуда, пиццы и телевизионных обедов. То есть, когда были деньги, остававшиеся на еду после удовлетворения пороков их родителей. Джейкоб мог вспомнить, что был голоден несколько раз, хотя он и Эммет спокойно сотрудничали, дабы гарантировать, что их младшая сестренка всегда накормлена. На самом деле, первый тюремный срок Эммет заработал, когда его задержали за взлом соседского дома в попытке украсть еду для нее. Женщинам в жизни Эммета никогда не понять, почему их кулинарные способности так важны для него.

- Я могу пользоваться микроволновкой, - сказал Эммет, но он не защищался этим. – Это все, что мне нужно знать. Сейчас можно найти все, что угодно, в замороженном виде.

- Ну, просто потому, что я единственная девушка здесь, которая может обращаться с плитой, не означает, что я буду постоянно готовить.

- Конечно, нет, - поспешил заверить ее Эммет. – Мы можем и заказать.

Они услышали, что открылась дверь, и Эдвард оживился.
- Это Белла. Извините. – И он, и Джейкоб быстро посмотрели, чтобы все окна были зашторены. Эдвард отложил салфетку и направился к своей спальне, когда появилась Белла, потирая свои глаза. Эдвард поцеловал ее в щеку. – Добрый вечер, Белла. – Она привстала на цыпочки и что-то прошептала ему на ухо, и Джейкоб видел, как в тот же миг глаза Эдварда загорелись. – Извините, мы отлучимся на минутку, - произнес он и последовал за ней в спальню.

- На всю ночь не пропадайте, - крикнул Джейкоб. – Я сказал Джасперу, что мы встретимся с ним в восемь.

- Трудно поверить, что цыпочка – вампир, - прокомментировал Эммет с полным ртом картофеля. Он был посвящен в секрет из необходимости. – Как часто она должна… ну, ты знаешь?..

- Сейчас каждые несколько дней. Когда она впервые проснулась, это было каждую ночь. Иногда два раза.

- Она не причиняет Эдварду боль, питаясь от него так часто?

Джейкоб нахмурился. Он не думал об этом. Парень откусил кусочек бекона и задумался, пока жевал.
- Роуз? Что ты думаешь? Ты знаешь вампиров лучше, чем любой из нас.

- Мне было интересно, запомнил ли ты это, - сказала она, тон ее голоса исказился.

- Ну?

Она пожала плечами.
- Он должен быть в порядке. Ей не нужно так часто есть, потому что она взрослая.

- Они пьют меньше, когда взрослеют?

Розали кивнула.
- Говорят, что некоторые, действительно древние, пьют только ради удовольствия.

- Сколько лет они могут прожить? – спросил Эммет.

- Это не известно. Совет состоит только из Древних - вампиров, кому более тысячи лет. Большинство вампиров не живут так долго. Вечность гораздо труднее, чем люди думают.

- Ничего себе, тысяча лет… Я даже не могу себе это представить. – Эммет положил в рот последний кусочек еды и прожевал, после чего отнес свою тарелку в раковину. – Итак, гм, Розали… Хочешь ли ты пойти со мной сегодня вечером?

- Мы и так идем с Беллой и Эдвардом, - отметила она.

- Да, но я думал, что мы могли бы… ты знаешь… пойти вместе. – Эммет не смотрел на нее, пока мыл свою тарелку. Он пытался не придавать особого значения этому. Джейкоб увидел маленькую улыбку, что подарила парню Розали. Она была тронула этим, хотя тоже стала равнодушной, когда давала ответ.

- Конечно, - сказала она. – Я собираюсь пойти и собраться. И, Эммет?

- Да?

Розали улыбнулась через плечо, когда направилась в свою комнату.
- Я надеюсь, что ты умеешь танцевать.

Эммет дождался, пока не услышал щелчок закрываемой двери, а затем высказал Джейкобу:
- Черт! Я не знаю, как танцевать.

Джейкоб спрятал улыбку.
- Ну, у меня нет времени, чтобы учить тебя, так что тебе просто придется притворяться. Пригласи ее на танец во время медленной песни, так что все, что тебе нужно будет сделать – перемещать свои ноги, и предлагай ей выпить во время быстрых композиций.

- Это может сработать. Что я должен надеть?

- Джинсы и чертову рубашку. Футболка слишком неформальная одежда для свидания, ну, а брюки для похода в бар сказали бы, что ты слишком усердствуешь.

Эммет кивнул.
- Спасибо, брат.

- В любое время.

Эммет встретил Беллу и Эдварда, когда направлялся в свою комнату, чтобы переодеться.

- Мемет! – произнесла она и обняла его. Белла мгновенно проникла симпатией к Эммету, и он, казалось, решил воспринимать ее как младшую сестру. Джейкоб был рад, что Розали находилась в своей спальне и не видела объятие. Никто из них не нуждался в том, чтобы ее ревность к Белле воскресла.

Он закончил со своим завтраком и отнес тарелку в раковину. Вся эта романтика и образование пар добавляли сложности. Джейкоб сказал себе, что рад, что он одинок и свободен от эмоций.

Эдвард вышел из спальни, выглядя немного ошеломленным. Его волосы торчали под странными углами, а на воротнике рубашки было пятнышко крови. Он увидел Джейкоба и с обвинением ткнул в него пальцем.

- Белла, находясь в душе, пела песню Pixies. Знаешь что-нибудь об этом?

[п/п: Pixies – американская альтернативная рок-группа.]

- Она, возможно, нашла мою коллекцию компакт-дисков и, возможно, поняла, как пользоваться стерео, - признался Джекоб.

Эдвард вздохнул.

- Она думала, что это DVD-диски, полагаю, потому что как только положила один в плеер, то села перед телевизором.

Как только Белла поняла, что это было, она зарылась в его музыкальную коллекцию (и возможно, только возможно, Джейкоб чуть-чуть подкорректировал ее выбор).

Эдвард ушел, бормоча что-то себе под нос о недоверии Джейкобу ее музыкального образования, и парень дождался, пока закроется дверь его спальни, прежде чем выпустил смех, который чуть было не задушил его.



Бар, куда они сегодня направлялись, назывался Tuneville. Его владелец был большим поклонником фильма «Кто подставил кролика Роджера», и кадры из анимационной картины украшали все стены. Помещение оформили так, чтобы быть похожим на клуб 1940-х, нуар и ар-деко, и название было данью уважения фильму, только слегка измененное, чтобы отразить живую музыку, которую играли здесь каждую ночь. Официантки носили костюмы Бетти Буп, и были девушки, которые расхаживали по помещению, продавая сигареты с переносных лотков. Джейкоб задавался вопросом, что бы они делали, если бы законопроект о запрете курения в общественных местах оказался принят.

Музыка пульсировала, и разнообразные образы из фильмов 1940-х годов вспыхивали на огромном экране, который закрывал одну из стен. Сегодня вечером вживую играл коллектив, некая группа, о которой Джейкоб никогда не слышал, но они звучали довольно хорошо. Он заплатил за всех на входе, и компания двинулась сквозь толпу к бару.

- Хай, Джейкоб! – бармен потянулся через стойку, и они пожали друг другу руки.

- Хай, Гарри! Как Сью?

- Выносит мозг, как всегда, - произнес Гарри и, кажется, был доволен этим фактом. – Она сказала, что, возможно, зайдет позже.

Белла пробралась мимо толпы, чтобы встать рядом с Джейкобом, и протянула свою руку. – Я Белла. Приятно познакомиться.

Гарри взял ее и кратко пожал.
- Это твоя девушка? – спросил он Джейкоба.

- Нет, она с Эдвардом.

Лоб Гарри наморщился, когда он попытался сопоставить лицо с именем.
- Твой сосед по комнате, так ведь?

- Да. Это его жена.

- Ах! Я заметил обручальное кольцо и подумал, что это тебя охомутали.

- Нет уж, черт возьми, - усмехнулся Джейкоб. – Ты видел Джаспера Уитлока сегодня вечером?

Гарри покачал головой.
- Я отправлю его к тебе, если увижу. Пройди дальше и займи один из зарезервированных столиков. Ты хочешь как обычно?

- Дай мне кувшин и пять бокалов.

- Сейчас будет.

Джейкоб привел группу к одному из столов, и все они уселись на высокие барные стулья. Выражение лица Эдварда было беспокойным, но Белла подпрыгивала от возбуждения. Она вертелась на стуле, чтобы осмотреть переполненный зал. Девушка была одета в черное платье от Донны Каран с глубоким декольте и юбкой, длиной ниже колена, любезно предоставленное персональным шоппером Эсми, Бри. Девушка вчера доставила первую часть нового гардероба Беллы и, кажется, была слегка разочарована тем, что жена Эдварда просто моргала, когда она подробно называла дизайнеров, что выбрала. Было забавно наблюдать, когда Белла зарылась в кучу пакетов и коробок, как она делала это с пакетом из Уолмарта, отбрасывая то, что ей не нравится, и визжа: «Мило!», - когда находила то, что нравится. А потом она решила тут же переодеться в одно из платьев, и Джейкоб смеялся до слез над шокированным выражением Бри.

У них было хорошее место для обзора, и они могли видеть танцпол внизу и группу на сцене. Вокалисткой была миниатюрная женщина с темными волосами, которая в настоящее время громко пела «I`m the Only One» Мелиссы Этеридж. Джейкоб нахмурился и наклонился вперед. Моргнул. Присмотрелся.

- Святое дерьмо, Эммет, это Элис!

- Что? Чтоб меня, это же Элис! С каких пор Элис в группе?

- И с каких пор она может так петь? – вернул вопрос Джейкоб. Они слышали, как она поет дома, будучи детьми, но ничего подобного. Элис была одета в короткое платье с серебряными блестками, которые изредка сверкали и искрились в свете софитов, и обута в пару потертых военных ботинок, местами заклеенных клейкой лентой. Одной ногой девушка оперлась на колонку на краю сцены, а обе ее руки были сжаты вокруг микрофона, когда она пела, и было трудно поверить, что такой мощный голос имелся у такой крошечной девчонки.

- Хай, Джейкоб.

- Джаспер! Привет! – Джейкоб пожал его руку. – Рад тебя снова видеть, мужик.

Белла протянула руку и произнесла свое приветствие.

- Мне тоже приятно познакомиться, Белла, - ответил Джаспер.

- Она жена Эдварда. Помнишь Эдварда, не так ли?

Джаспер усмехнулся.
- Тот парень, который был скуп с Пепси?

Эдвард покраснел немного, и Джейкоб поспешил представить остальную часть компании. Джейкоб и Джаспер начали говорить об общих знакомых. Розали и Эммет тоже были погружены в беседу, по крайней мере, пока Роуз не взяла его за руку и не потянула к лестнице, а далее вниз на танцпол, несмотря на то, что Эммет пытался возражать, пока не заиграет медленная песня, как предлагал Джейкоб. Розали была неумолима и непреклонно вела его к месту назначения. Он бросил один последний, отчаянный взгляд Джейкобу, прежде чем исчез на лестнице. Джейкоб развел руками; не было ничего, что бы он мог сделать, и Эммет был сам по себе.

Эдвард молчаливо отхлебнул пиво, смотря на Беллу. Ее очевидное наслаждение от зрелища вокруг вызвало у него улыбку. Он не разговаривал, но, по крайней мере, не выглядел таким же несчастным, каким обычно был в подобных местах.

Элис запела песню «What`s Up» группы 4 Non Blondes, и челюсть Джейкоба упала, ибо он забыл о разговоре, что вел, будучи в восторге от мощи голоса сестры. Она легко брала высокие ноты, ее спина выгнулась, а тонкие белые руки подняли микрофон над лицом, когда она громко пела песню с интенсивной страстью, что ощущалась всеми в помещении. Танцпол успокоился, и комната погрузилась в тишину. Все взгляды были прикованы к ней, как будто все они признавали, что что-то особое происходит, яркий момент, который заслуживает их внимания. Элис упала на колени в конце песни, когда проворковала последние несколько нот, и наступила молчаливая пауза после того, как девушка опустила микрофон. Казалось, что никто даже не дышал, а затем зал разразился громкими аплодисментами. Элис встала, румянец окрасил ее щеки, когда она опустила голову, стесняясь теперь, что разбила заклинание.

- Спасибо, - сказала она. – Мы вернемся через двадцать минут. – И с этим девушка быстро спустилась со сцены и исчезла за кулисами.

- Хотите пойти и увидеть Элис? – предложил Джаспер, когда Эммет и Роуз вернулись к столу, их лица раскраснелись и покрылись потом от напряжения. Эммет задержался у стула Розали, желая помочь, но чуть не уронил ее на пол, когда попытался пододвинуть стул для красотки. – Я могу показать, где ее гримерка.

Джаспер знал Элис? Христос, как тесен мир.

- Да, было бы здорово. Я не разговаривал с ней с тех пор, как уехал в Каталупу.

Эдвард с радостью принял это предложение, которое дало ему возможность отдохнуть от шума и толпы на некоторое время, но Розали решила остаться за столом. Эммет разрывался между тем, чтобы увидеться с сестрой или остаться с Розали, пока Джейкоб не принял решение за него, хватая парня за руку. Они изо всех сил пытались протиснуться сквозь толпу, окружающую танцпол, пока Эммет не встал во главе их группы. После этого толпа освободила для них небольшой проход, отходя с пути рослого гиганта, который выглядел так, словно будет столь же счастлив, просто сбивая их с ног и идя по ним. Эдвард крепко держал в своих объятиях Беллу.

Они прошли через дверь в дальней части и оказались в коридоре. Дверь слева была открыта, и Элис сидела перед освещенным трюмо, опустошая бутылку воды.

- Джейкоб! – закричала Элис и вскочила на ноги. Она обняла брата и крепко сжала его. – Эмми!

- Привет, малышка, - произнес Эммет. Он обнял ее и поднял в воздух. Элис хихикнула и потрепала его волосы.

- Ты не позвонил мне! – обвинила она Джейкоба, когда Эммет поставил ее на ноги.

- Я знаю. Прости, Элли, но у меня было несколько… ограничений.

- Я слышала.

- Кто это с вами?

- Это жена Эдварда.

- ТЫ ЖЕНИЛСЯ?! – закричала Элис, и это было настолько громко, что Джейкоб удивился, что зеркало не треснуло. Белла поморщилась и потерла уши.

Эдвард улыбнулся и опустил голову.

Элис никогда не позволяла Эдварду погружаться в эту застенчивую фигню рядом с ней. Она заключила его в крепкие объятия, а затем повернулась к Белле, которая находилась в тревоге, когда странная женщина попыталась схватить ее.

- Это моя сестра, Белла. Элис.

- Эхл-сс, - произнесла Белла. – Я Белла. Приятно познакомиться. – Белла протянула руку, и Элис воспользовалось этим, чтобы притянуть Богиню в свои объятия.

- Мы практически сестры сейчас, - сказала ей Элис. – Эдвард всегда казался мне еще одним моим братом, когда я росла, потому что он и Джейк были практически неразлучны, и ты не понимаешь ни слова, что я говорю, да?

Белла моргнула.

- Она не говорит по-английски, Элис, - поведал Джейкоб.

Элис повернулась к Эдварду.
- Как ты с ней познакомился? Я думала, ты все еще с этой слишком загорелой шлюшкой Таней.

Джаспер побледнел. Он переводил взгляд с Элис на Эдварда, и выражение его лица медленно сменялось на что-то среднее между ужасом и страхом.

Эдвард ничего не сказал. Тишина повисла на неловкий миг, пока Джейкоб не разрушил ее.

- С каких пор ты в группе, сестренка?

Элис посмотрела вниз и переступила с ноги на ногу.
- Так уж получилось… Ну, барабанщик, Сэм, это мой друг. Живет через две двери вниз по коридору от моей квартиры, на самом деле. Во всяком случае, как-то в конце месяца я заняла у него денег. Я изо всех сил пыталась придумать способ вернуть долг обратно, когда их вокалистка переехала в Колорадо со своим бойфрендом, и он сказал, что если я помогу им с парой концертов, то мы будем в расчете. И я осталась, потому что мне нужны деньги.

- Почему? Разве ты не получаешь от меня денежные переводы?

Она выглядела еще более неловкой.
- Получаю, но этот мудак Райли бросил свою работу, чтобы не платить алименты на детей, а деньги действительно достаются туго, особенно после того как Коллину должны были поставить брекеты.

- Райли не работает?

- О, он работает просто отлично. На стройке. Просто неофициально, так что его доход нельзя изъять.

- Вот ублюдок. – Джейкоб глубоко вздохнул. Сейчас не время это обсуждать. Он сменил тему. – Как давно ты знаешь Джаспера, сестренка?

Элис улыбнулась, и все ее лицо засияло. Она взяла его за руку, и Джаспер улыбнулся ей.
- Около шести месяцев к данному моменту. Думаю, что я, возможно, наконец, встретила правильного парня, Джейк.

Челюсть Джейкоба упала, и он уставился на нее долгим взглядом, а после повернулся и встретился с потрясенным взглядом Эммета.

- Ты шутишь, не так ли?

Улыбка Элис спала, как будто струны, удерживающие уголки ее губ, лопнули. Ее выражение лица стало обиженным.

- Что ты имеешь в виду?

- Ты, должно быть, сумасшедшая, если думаешь, что я собираюсь позволить моей сестре увлечься бывшим уголовником, - отрезал Эммет.

Теперь настала очередь Элис глазеть.
- Лицемер. Как ты смеешь? У тебя нет гребаного права говорить мне…

- После вереницы неудачников, что ты выбирала, кто-то должен был сказать тебе.

- Отвали, Джейкоб, - отрезала Элис. – Убирайся отсюда. Я должна вернуться на сцену через десять минут и не хочу расстраиваться перед шоу. Боже, я не могу поверить тебе!

- Джаспер, на пару слов? – произнес Джейкоб холодно. Джаспер посмотрел на Элис и кивнул. Он не сводил глаз с пола, когда они толпой вышли в коридор. Джейкоб закрыл дверь в гримерку Элис за ними.

Эммет ударил Джаспера в живот.

Тот согнулся и упал на колени, одной рукой держась за живот, другой же удерживая вес своего тела, чтобы не грохнуться на цементный пол. Он захрипел.

- Это тебе за обман моей сестры, - заявил Эммет.

- Это… совсем… не так.

- Да меня не колышет, как оно, - возразил Джейкоб. – Ты закончишь это и отвалишь на хрен от нее, или я сам приду за тобой.

Белла посмотрела на всех троих мужчин, носящих одинаковые враждебные выражения лиц. Она протянула руку и ударила Джаспера по затылку.

- Ой!

- Ты знал, что Таня была моей девушкой, когда трахнул ее? – спросил Эдвард.

- Нет… Я знал, что она… она была с кем-то… с профессором, она говорила.

- Технически верно, - отметил Джейкоб.

- Из того, что она сказала… я подумал, что он… пожилой мужик. Спонсор. – Джаспер посмотрел умоляюще на Эдварда.

- Ты знаешь, что она беременна?

Если бы это было возможно, Джаспер выглядел бы еще более пораженным, чем он был, когда его ударили кулаком.

- О, Боже, нет…

Джейкоб с отвращением фыркнул и отвернулся. Они все направились обратно к их столу. Эммет не заботился о «прошу прощения». Он кричал: «ДВИГАЙ!», - и толпа покровительственно расходилась, чтобы уйти с его пути, давая им беспрепятственно пройти к столу.

Роуз заметила их выражения лиц и пробормотала:
- Вот дерьмо. Я ж вроде телохранитель. Так и знала, что должна была… Что случилось? Где этот Джаспер, парни?

- Он встречается с моей сестрой, - сказал Джейкоб с негодованием. – И она понятия не имеет, что он изменил ей и обрюхатил Таню.

- Еще пива, - пробормотал Эммет и выбрался из-за стола, чтобы пойти к бару.

- Боже, какой кошмар, - произнес Эдвард. Он потер виски. Белла положила голову ему на плечо и успокаивающе что-то промурлыкала.

Элис вернулась и улыбнулась аудитории, которая приветствовала ее появление.

Элис, должно быть, исполняла сегодня вечером песни девяностых годов, потому что ее коллектив начал играть композицию «Hell» группы Squirrel Nut Zippers. Зал заполнился танцорами, и Белла указала на них.

- Хочу сделать! – заявила она.

- Я не могу, Белла, - признался Эдвард. Страх сковал его позвоночник, а глаза стали больше.

- Я потанцую с тобой, Белла, - проговорил Джейкоб и посмотрел на Эдварда, чтобы убедиться, что тот не возражает. Эдвард кивнул. Он знал, что не было никаких оснований для ревности или волнений по поводу этой связи.

В средней школе, которую посещали Джейкоб и Эдвард, им предложили занятия танцами в качестве альтернативы тренажерному залу, и Джейкоб быстро смекнул, что эта ситуация была бы идеальной для знакомства с девушками. Он оказался прав; класс был переполнен девушками, и он был единственным парнем. К счастью для него, танцевальные движения оказались не трудными, и он узнал множество бальных и обычных танцев. Сейчас он вел Беллу в легком свинге. Она быстро поняла шаги, ее глаза искрились от удовольствия, а длинная юбка закручивалась вокруг ее ног. Джейкоб не осознавал, что танцоры отступили и дали им место, пока аплодисменты не начали звучать в конце их танца. Белла откинула голову назад и рассмеялась. Она хлопала в ладоши вместе с ними, не понимая, что аплодисменты предназначались для нее.

- Пошли, Белла. – Он попытался увести ее вверх по лестнице, к их столику, но вместо этого она бросилась к сцене, к ногам Элис.

- Хочу сделать! – крикнула она.

- Ты хочешь спеть? - спросила Элис ее.

Белла кивнула.

- Что вы думаете? – обратилась Элис к аудитории.

Зрители заявили в ответ свое согласие, и Элис пожала плечами.

- Что за черт? Поднимайся сюда, милая.

Одним прыжком Белла оказалась на сцене. Элис удивленно моргнула, но передала Белле микрофон.

- Скажи им, кто ты, милая.

- Я Белла. Приятно познакомиться. – Некоторые зрители усмехнулись.

- Что ты собираешься исполнить для нас?

Она сразу же начала петь, и, к счастью, это оказалась та песня, которую группа узнала, и они стали аккомпанировать уже на третьей строчке. Белла, очевидно, воспроизводила на слух слова, значение которых не знала, и исказила примерно половину из них, но это было хорошо приправлено очевидной порцией ее энтузиазма. Элис присоединилась и подпевала ей.

- Тинейджеры хотят вытрясти из меня дерьмо…

Эдвард застонал.
- Сожалеешь ли сейчас о своем выборе для ее музыкального образования, Джейкоб?

- Не-а… она проделала большую работу с этим.

Наступил момент инструментального проигрыша, и теперь Белла кружилась по сцене, скинув свои туфли от ликования. Весь бар присоединился к хоровому исполнению следующего припева, и аплодисменты, перешедшие в овации в конце песни, почти сотрясли сцену. Белла улыбнулась и помахала рукой.

- Эдвар, - произнесла она. – Люблю, Эдвар.

А потом она начала петь «Come Monday», и Эдвард почувствовал, как его горло сжалось. Она посмотрела в сторону их стола, где он поцеловал кончики своих пальцев и послал ей воздушный поцелуй. Белла, кажется, поняла этот жест. Она улыбнулась, и это придало песне сладкий оттенок счастья. Богиня протянула микрофон Элис на фоне аплодисментов, спрыгнула со сцены и побежала к нему. Весь бар приветствовал, когда девушка бросилась в объятия парня для страстного поцелуя.



Джейкоб был первым, кто вошел в квартиру, так что он первым заметил и чуть не выпрыгнул из собственной кожи, узрев того, кого не должно было быть в пустой квартире.

- Иисусе! - выпалил он.

- Что? Кто это? – протиснулся мимо него Эммет, готовый к бою.

- Джинкс.



Автор: Lissa-Bryan
Перевод: Launisch
Бета: LanaLuna11


Пожалуйста, оставляйте ваши отзывы на нашем ФОРУМЕ. Нам важно, что кто-то читает труд переводчика и беты, ведь сказать всегда есть что.

Песни в главе:
Melissa Etheridge “I'm the only one” - https://www.youtube.com/watch?v=p_SEmcFVG-8
4 Non Blondes “What's Up” - https://www.youtube.com/watch?v=6NXnxTNIWkc
Squirrel Nut Zippers “Hell” - https://www.youtube.com/watch?v=iLYB9pvww2M
My Chemical Romans “Teenagers” - http://www.youtube.com/watch?v=pBqhUarhaAU
Jimmy Buffett “Come Monday” - http://www.youtube.com/watch?v=mQCP8h_NmLM