Глава 15.1. Поиграем в шпионов?!

BPOV

Б: Скучаю!
Э: А я еще больше!
Б: Ну позвони мне уже… а то пальцы болят набирать.

- И о чем мы думали? – спросила я, когда телефон наконец-то зазвонил.
- Это ваш план, шеф, не мой. Я был против, потому что не увижу тебя целый день, - бурчал Эдвард.
- А где ты сейчас? – поинтересовалась я, проскользнув в машину.

- Я лежу на лавочке рядом с каким-то магазином нижнего белья, - вздохнул Эдвард.
- Они там одни? Ты спятил? А, может, Элис устроила для него секси-шоу или затащила к себе в примерочную? Быстро отправляйся туда и не спускай с них глаз! – я почти кричала.
- О, пожалуйста, не заставляй меня идти к ним… одинокий парень не должен ходить в это царство розовых рюшечек сам. Там такие страшные продавщицы. Другое дело, если бы ты была со мной…

- Но я не с тобой. Бегом туда! Единственная причина того, что я здесь, а ты там – подтолкнуть наших товарищей к проигрышу. Так что, иди и сделай несколько наводящих на размышление замечаний, чтобы распалить Джаспера. Кто-то ж должен сломаться… Будет чертовски неприятно, если это буду я.
Я слышала, как Эдвард тяжело вздыхает, поднимаясь с лавочки.
- Ладно. Иду, но ты оставайся на связи. Захожу… о, Господи, продавщица направляется прямо ко мне… - я услышала стук каблуков и заигрывающий голос на другом конце провода:
- Я могу чем-то помочь?

- Мм, нет, спасибо… я просто ищу своих друзей, они где-то здесь.
- Если вам что-то понадобится… меня зовут Джессика. Я буду счастлива помочь, - она сделала ударение на «что-то», и мне это не понравилось.
- ЭДВАРД! – заорала я в трубку. – Найди Элис и прекрати флиртовать!
- Это не я флиртую и расстегиваю рубашку перед клиентами, - проворчал он.
- Что она сделала?! – хрипло выкрикнула я. Он начал дико хохотать.
- Будешь знать, как посылать меня в такой магазин одного. Ладно, я вижу их. Элис присматривает мм… вещички… - он умолк.

- Это действительно важно, Эдвард. Какие вещички? И где Джаспер?
- Он держит в руках кипу кружевных трусиков и выглядит так, будто готов умереть прямо сейчас… я думаю, Элис рассматривает… повязку на голову… о, нет, это все-таки трусы. Теперь она пошла в секцию реально крошечных пижам. Вот блин, сюда снова плывет эта барракуда…
- Ну что, вам что-нибудь понравилось? Я могла бы примерить этот пояс для чулок, чтобы вы смогли оценить, как он будет смотреться на… - услышала я ее дьявольское мурлыкание.
- Эдвард, а почему у тебя в руках пояс для чулок? - поинтересовалась я.

- Что? Нет… извините, мисс, мне не нужна ваша помощь, но все равно спасибо, - растерянно бормотал он.
- Меня зовут Джессика… а вас? – услышала я ее хихиканье.
- Убирайся оттуда, Эдвард. Ты, очевидно, слишком привлекателен, чтобы шататься там. Если эта девчонка потащится за тобой, дай мне знать, я позвоню Элис, в крайнем случае, - я засмеялась, услышав вздох облегчения.

- Свобода… - пробормотал он. – Я возвращаюсь на свою лавочку, но эта продавщица пялится на меня в окно. О, мне кажется, она послала мне воздушный поцелуй… ФУ. А как там автомобильное шоу?
- Просто кошмар! Сколько можно смотреть на эти машины? Мы прошли, наверное, десять миль. И, конечно же, нужно посидеть в каждом вонючем автомобиле, растягивая «удовольствие». Кому это интересно, какую машину они могут сделать через три года? – проворчала я.
- Как там Эммет и Розали? Что-то наклевывается? – спросил он с надеждой.

- Нет, но ты бы видел, как она одета! Она вызывает наибольшее волнение. Кто надевает на авто-шоу короткую юбку с высокими сапогами и блузу с огромным вырезом? Каждый раз, когда она наклоняется, чтобы оценить двигатель, я слышу громкие мужские вздохи! Хочешь знать, какого цвета у нее белье? Это ни для кого не секрет, - засмеялась я.
- Зеленое кружевное.
- Какого черта? Откуда ты знаешь?!
- Эммет сказал мне.
- Он что, звонил тебе?

- Нет… я узнал сегодня утром.
- Я смущена.
- Помнишь ночь, когда ты послала его в комнату Розали? Он покопался в ее верхнем ящике.
- Ааа, в ящике с бельем «для специальных случаев»?
- Да, и я думаю, он выбрал, что бы хотел, дабы она надела на авто-шоу. Он начал с белья, а потом продолжил поиски в ванной. Эм оставил ей очень распутное замечание, которое я не смогу повторить, сопровождающее наряд.

- Ну, тогда это многое объясняет! Я просто полагала, что он добыл трофей, а ее это взбесило.
- И это тоже, - рассмеялся Эдвард. - Он повесил его на зеркало заднего вида в своем джипе.
- Эти двое иногда пугают меня! – захихикала я.
- Что ты делаешь?
- Сейчас я прячусь за кабриолетом. Я клянусь, если еще хоть один парень предложит мне «заглянуть под капот»… или назовет меня «маленькая леди», мне придется взять заложников.
- По крайней мере, ты не обвешана пятью пакетами с покупками.

- По крайней мере, ты не воняешь, как новый автомобиль… до головокружения.
- О, Элис, наконец-то, сделала покупки, и у Джаспера блаженная улыбка на лице. Это хорошо, верно? Блин, «Pottery Barn»*! Мне же туда не нужно идти? Я вижу лавочку возле телеэкрана, я мог бы посидеть здесь… Ведь в «Pottery Barn» нет ничего сексуального.
- Только не для Элис! Иди за ними… все эти уютные интерьеры могут подхлестнуть ее безумство! Я должна идти… Роуз нашла концепт–кар за $250,000 и сейчас трется об него. Эммет потерял свою челюсть… все, я пошла!

- Пока, Белла.
- Пока, Эдвард.
После целого дня, проведённого с Розали и Эмметом на автомобильной выставке, я в изнеможении плюхнулась на диван. Они всё время болтали о различных моделях авто, о новых v-образных шестицилиндровых двигателях, о лошадиных силах и о прочей подобной чепухе, которая абсолютно ничего для меня не значила. Всё, что я знала, так это то, что мой план - заставить их скомпрометировать себя на заднем сидении одной из машинок - с треском провалился. Самым взрывоопасным моментом было их поведение, когда Эммет, шепча ей что-то на ухо, прижал Розали к дорогущему автомобилю. Я содрогалась при одной мысли о том, что же такое он ей говорит, что заставляет краснеть её так часто.



Эммет и Роуз были поглощены видеоигрой, когда распахнулась входная дверь. В дверном проёме стоял Эдвард и сиял, будто вернулся домой с битвы, а его руки были увешены неприлично большим количеством пакетов.
- Эдвард!!! – заверещала я, бросившись к нему. Я услышала звук падающих на пол сумок и почувствовала, как его руки крепко обвивают мою талию и поднимают вверх так, что мне пришлось встать на цыпочки. Я обхватила его шею, нежно поцеловала в щёку и прошептала:
- Ты выжил!!!

- Я буду чаще ходить с Элис по магазинам, если дома меня всегда так будут встречать, - засмеялся Эдвард и поцеловал меня в макушку, опуская на ноги. - Ты пахнешь, как новая машина!
- Эй, вы двое! Если вы закончили, тут есть кое-кто ещё, желающий войти внутрь, - съязвил Джаспер, проходя в квартиру с полными руками покупок.
- Белла, погоди, ты ещё не видела, что я купила для тебя! – завопила Элис.

- Надеюсь, это не та куча трусиков, которыми ранее был обвешан Джаспер… - сказала я, осторожно наблюдая за её реакцией. Она обернулась и бросила укоризненный взгляд на меня.
- Шпионили за нами? – бросила она, подходя ближе ко мне и грозя указательным пальцем перед моим лицом, - Стыдись, Белла Свон! И ты, Эдвард, её сообщник… Простите, что разочаровала, но я - настоящий ангел во плоти, не правда ли, Джас? – с гордостью спросила Элис. Джаспер утвердительно кивнул головой, продолжая заносить покупки в её комнату.

- В следующий раз повезёт больше! – пробормотала я Эдварду, пока мы с ним двигались в сторону кресла. Он уселся в него и протянул руки, приглашая присоединиться к нему.
- Ещё одна лазейка, - лучезарно улыбнулся он. Я с радостью забралась на его колени, и, положив голову ему на грудь, стала играть с пуговицами на мужской рубашке. Элис появилась из своей комнаты и хотела открыть рот, чтобы возразить, но лишь хмуро посмотрела на Эдварда, а затем, топнув ногой, вернулась в комнату.
- Я же тебе говорил! – торжествующе засмеялся он. Я закрыла глаза, наслаждаясь его близостью, его дыханием на своей шее, и слушая его спокойное сердцебиение. Не знаю, как долго мы просидели так, но неожиданно Эдвард тяжело вздохнул.

- Неужели тебе нужно идти? – спросила я разочарованно.
- К сожалению, мы должны… не могут же напитки смешиваться и подаваться сами по себе, - произнёс он иронично.
- Останься ещё на пять минут, пожалуйста! – попросила я, поднимая на него свои умоляющие карие глаза. Он взглянул на часы и улыбнулся.

- Хорошо, мы остаёмся… ещё на десять минут. А потом мне придётся ехать… ммм… шестьдесят миль в час, чтобы успеть вовремя на работу. Это будет весело. Десять минут, договорились, ребята? – Эммет жестом показал, что его всё устраивает, усаживаясь поудобнее на диване рядом с Розали. А Джаспер прокричал «Отлично» из комнаты Элис, где они разбирали покупки, и откуда всё это время слышались шорох и шелест пакетов. Зелёные глаза Эдварда вернулись ко мне, и он спросил:
- Счастлива?

- Да, очень! – я вернула голову ему на грудь и расслабилась ещё на несколько украденных минут. Я почувствовала, как его тёплая рука поглаживает мою спину, заставляя прильнуть к нему ещё сильнее.
Десять минут пролетели, и я услышала, как он снова взглянул на часы и вздохнул. Эммет и не подумал отходить от Роуз, а я крепко вцепилась в рубашку Эдварда, пытаясь удержать его на месте.

- Пять, ещё пять минут! Но теперь мне придётся ехать восемьдесят миль в час, и мы опоздаем на пять минут… надеюсь, этого никто не заметит, - пробормотал он, переплетая наши пальцы. Он поднял мою руку к своим губам и начал целовать её, прокладывая дорожку поцелуев от запястья до плеча.
- Всё больше люблю лазейки… - простонала я.
- А это разрешено? – спросил Эммет с дивана.

- Да, идиот! Что мешало тебе позаимствовать у Эдварда условия пари и придумать парочку способов, как обойти эти глупые правила? – я услышала, как Розали сердито ворчала на Эммета. Мы засмеялись, увидев, как она спихнула его с дивана, когда тот попытался скопировать технику поцелуев Эдварда.
- Что-нибудь оригинальное, Эммет!!! – прорычала она.
Время вышло.

- Парни, собирайтесь! Джас… нам нужно ехать! – прокричал Эдвард. Джаспер вышел из комнаты Элис с огромным количеством вешалок различных форм и размеров, развешанных по его рукам, и был похож на высокое шестифутовое «вешалочное» дерево. Элис быстренько сняла их все с него и чмокнула в щёку, перед тем, как он надел свой пиджак.

- Повеселитесь на работе! – пожелала я Эдварду, искавшему свои ключи в кармане.
- Если тебя нет рядом, ни о каком веселье и речи быть не может! – изрек он, торопливо целуя меня в губы. Я была слегка ошеломлена, так как ещё никогда раньше он не целовал меня так. Шок, должно быть, отчётливо отразился на моём лице, потому что Эдвард улыбнулся и сказал:
- Дыши, Белла! Я позвоню тебе позже, - и направился к двери.
- Пока, Эдвард!
- Пока, красавица!

*«Pottery Barn» - сеть магазинов товаров для дома, в основном, мебели, что-то типа IKEA.

Глава 15.2. Цена удовольствия

BPOV

- Рози, черт, где же она? – спрашивала я, прыгая через всю спальню и пытаясь втиснуться в новые, неимоверно узкие черные джинсы, которые я позволила уговорить себя купить во время очередного шопинга. В дополнение к ним я надела майку серебристого цвета и пару удобных туфель на каблуках.

Это были самые длинные четыре дня в нашей жизни - дни ожидания барменского шоу. Эдвард сказал, что в среду обычно немноголюдно, и они смогли бы продемонстрировать нам свои таланты, не устраивая хаоса в клубе.

Роуз была в моей комнате и, застегивая еще один браслет на запястье, тоже бурчала на Элис.
- У нее встреча, но она знает, что скоро они заедут за нами. Если она не будет готова, мы уедем сами, - сказала Розали, надув губы. Я знаю, как ей хотелось позажиматься с Эмметом в машине. Она уже достала свой мобильник, чтобы снова позвонить подруге, когда мы услышали звук открывающейся двери и быстрый стук каблучков по паркету, удаляющийся в комнату Элис.
- Я знаю, я опоздала. Мне нужно в душ… я скоро буду! Включите фен! – кричала она. – Глупые болтливые клиенты!

Демонстрируя чудеса скорости и ловкости, Элис Брэндон была готова за восемнадцать минут – ее личный рекорд. Она гордо сияла, распыляя духи на шею и бросив взгляд на часы:
- И еще три минуты в запасе! Итак, дамы, мы готовы к этому? У меня такое чувство, что у них запланировано кое-что еще, кроме того, о чем сказал Джаспер, - усмехнулась Элис. – Сегодня ночью кто-то может сойти с дистанции.
- Только не я, - сказала я решительно.
- Я – никогда, - добавила Розали с осуждением.

- Я просто хочу сказать, что все мы довольно непоколебимы при обычных обстоятельствах. Но если учесть музыку, свет, алкоголь и их призывные телодвижения, то станет очень трудно сопротивляться, - произнесла она, подмигивая Роуз, мечты которой тут же померкли.
- А вы знаете, что они потребуют за свое маленькое представление? – спросила Розали, очнувшись от наваждения.

- Нет. Очевидно, Эдвард скажет, когда они заедут за нами. Если мы согласимся – будет шоу, а если нет – никаких барменских трюков, - молвила Элис подозрительно. – Белла, он что-то говорил тебе о том, что они хотят в качестве платы?
- Я даже не спрашивала, - засмеялась я.

- Он хитрый, этот Эдвард… поэтому ждет до последней минуты, чтобы сказать нам. Тогда больше вероятности, что мы согласимся, что бы это ни было, - сказала Элис, сдвинув брови.
- И правда, Элис, я думаю, что он хочет заставить нас согласиться с ним. Я сомневаюсь, что мы с Беллой будем сильно сопротивляться, независимо от того, что они затребуют, - протянула Роуз, ухмыльнувшись мне. Я рассмеялась – она оказалась слишком права. Элис была блюстительницей правил, в то время как мы с Рози постоянно изобретали, как бы их обойти.
Наши предположения могли зайти гораздо дальше, но тут в дверь быстро постучали. Мы втроем издали беззвучный крик. Я положила руки на щеки и почувствовала жар приливающей крови. Пожалуйста, Боже, помоги мне выдержать это, - глубоко вздохнув, молилась я. Элис протанцевала к двери, чтобы впустить парней. Они выглядели невероятно сексуально в черных кожаных куртках и с улыбками на лицах.

Эммет аж присвистнул, входя в квартиру:
- О, девчонки, вы выглядите просто потрясающе!
Он надолго задержался взглядом на Розали, осматривая ее с ног до головы. Интересно, выбирал ли он ей белье и для сегодняшнего вечера, - улыбнулась я про себя.
- Спасибо, Эммет. Ты знаешь, в этом клубе такие привлекательные бармены. Мы, возможно, попытаемся привлечь их внимание, - сказала я шутливо, в то время как Эдвард прошел внутрь и обнял меня. Прижавшись к нему, я балдела от запаха кожи.
- Ты смотришься сногсшибательно, - промурлыкал его бархатный голос мне в ухо. – И ты владеешь моим вниманием безраздельно.

- Я знаю. И это сводит меня с ума, - пробормотала я в его куртку, не заботясь о том, чтобы он услышал. Но когда я почувствовала, как он поднимает мой подбородок, чтобы заглянуть мне в глаза, увидела его дьявольскую улыбку и поняла, что он слышал все до последнего слова.
- Эдвард, нам нужно обсудить одно дело, - прокричала из другой комнаты Элис, спасая меня от безумных поступков. Я была готова напасть на него прям посреди залы. Это было близко… нужно срочно выйти… мне нужен воздух. Остынь, остынь… Эдвард взял меня за руку, и мы прошли в кухню, где болтали все остальные.

- Хорошо, Элис. Вот наши требования... - начал Эдвард, обводя взглядом своих «сообщников», которые согласно закивали. – Завтрак. Завтра.
- Завтрак? Вы хотите, чтобы мы накормили вас завтраком? – спросила Элис с облегчением. Она предполагала, что Эдвард потребует чего-то гораздо худшего. Я заглянула в его глаза и поняла, что это не такое уж невинное требование, как она подумала.
- Нет, мы хотим угостить каждую из вас завтраком… наедине.
Я почувствовала, как он сжал мою руку. Никакой надежды, что она пойдет на это… что ж, и никакого шоу… - прикидывала я в голове.

- «Наедине» подразумевает свидание, Эдвард, а это запрещено.
- Как это совместное поедание пищи с утра может считаться свиданием? Никто не ходит на свидания по утрам. Свидания бывают в обед или вечером. А утром – просто встречи. Нам нужно обсудить с вами некоторые вещи… лично.

Я посмотрела на Розали – она кусала губы в ожидании решения Элис. Та же озадаченно таращилась на Эдварда, который сладко улыбался, как мальчик из церковного хора - сама невинность. Джаспер легонько сжал плечо Элис, и я видела, как ее решительность отступает.
- И что же мы будем обсуждать? – с издевкой спросила она. Джаспер склонился и быстро зашептал ей объяснения, которые, вроде, успокоили ее, но защиту она не ослабила.
- «Встреча за завтраком». Завтрак заканчивается в половину одиннадцатого… после этого мы должны быть дома. Ясно? Все остальные правила остаются в силе. И если хоть кто-то опоздает, хоть на минуту, он будет считаться проигравшим. Девочки, согласны?

Она еще не успела закончить, а мы с Розали уже согласно кивали головами.
- Отлично,- бросил Эдвард и протянул Элис руку для рукопожатия, закрепляющего договоренность. Эммет и Джаспер обменялись взглядами, которые свидетельствовали о том, что они впечатлены способностью Эдварда вести переговоры. Когда же он повернулся ко мне, то выглядел очень взволнованным.

- Тогда вперед, дамы. Мы вам покажем шоу. Нам нужно разогреть машину. Встретимся внизу, - сказал Джаспер, звеня ключами и кивая на дверь. Эммет и Эдвард последовали за ним.
Когда они были уже достаточно далеко, чтобы услышать нас, я повернулась к Элис:
- Ты оказалась очень сговорчива…
Я пребывала все еще в шоке от ее согласия.

- Да ну, Белла, я думала, что Эдвард придумает что-нибудь получше. Он недостаточно все продумал. Я имею в виду – они будут работать сегодня, пусть не до закрытия, но явно после полуночи. И к утру будут такими уставшими, что еле скатятся с кровати к девяти утра. Вот поэтому я настояла, чтобы мы были дома к половине одиннадцатого… у них будет время только накормить нас и доставить домой. ХА! Сегодня счет один-ноль в мою пользу, - заявила она гордо. Роуз смотрела на меня с большим разочарованием, будто это я была виновата, что план Эдварда с треском провалился.

И о чем он думал? Он же после работы будет, как выжатый лимон. Я наконец-то смогу побыть с ним наедине, а он будет похож как на зомби. Просто класс!
Но меня не отпускало чувство, что я что-то упустила. Эдвард же умный. Мне нужно просто подождать.

Глава 15.3. Неожиданная встреча

BPOV

Добравшись до клуба, мы вошли вместе с ребятами через служебный вход. На пути нам повстречалась Вики.
- Девчонки! Давно не виделись. Как поживаете? Ребята ведут себя, как следует? – спросила она, задержавшись взглядом на Эммете.
- Привет, Вики. Мы тоже скучали. Да, парни ведут себя прилично, - ответила Элис, подмигнув. Она вытащила из-за спины большой подарок и протянула девушке.

- С Рождеством. От Беллы, Рози и, конечно, меня, - сказала она, указывая на себя и улыбаясь. Глаза Вики стали просто огромными, когда она увидела презент. Она быстренько сняла бантик и прилепила его на грудь Джасперу. Как маленький ребенок, развернула красную блестящую бумагу, небрежно бросив на пол, и вскрикнула:
- Вот это да! Это самые классные бутсы, которые я видела в своей жизни! Стиви обалдеет, - она отбросила коробку и взяла ботинки в руки, любуясь. Эдвард понимающе закивал головой.
Мы обыскали весь Портленд, чтобы купить крутейшие байкерские бутсы. И все ради этого восторга Вики. Они были из черной кожи с логотипом Jack Daniels спереди. Вокруг щиколотки – ремешок с заклепками и металлической пряжкой с номером семь. Мы рассмеялись, когда Вики скинула свои старые ботинки и впрыгнула в обновку.

- Как размерчик? Элис знает толк в этих вещах, - спросила я.
- Сидят, как влитые, - она смотрела на свои ноги и счастливо улыбалась. – Девочки, вы фантастические, - она повернулась к парням и устрашающе проворковала, - И если вы, придурки, засыпаетесь с этими девушками, я лично буду преследовать вас, чтобы отоварить под зад этими самыми ботинками.
Все трое, как по команде, закатили глаза, но, стоило ей сделать шаг поближе, они сразу же подняли руки, сдаваясь.

- Мы рады, что тебе понравилось, Вики. Ты же знаешь, ты – лучшая в мире мухобойка. Спасибо за всё, - промовила Роуз, с любовью поглядывая на Эммета. Мы обнялись с ней, а ребята отправились по своим рабочим местам
- Пойдемте, ваш столик заждался вас, - Вики повела нас наверх, к столику, за которым мы сидели в свой первый визит в «Downunder». На нем уже стоял значок резервации. Отсюда открывался наилучший вид бара. Вики уселась на один из стульев и вытянула ноги, снова восхищаясь своими ботинками.
- А они вам говорили что-нибудь о своих планах?

- Нет. А ты что-нибудь знаешь? – поинтересовалась Элис, возбужденно хлопая в ладоши. – Они тренировались? Ну и как они? Никто хоть не поранился от этих летающих бутылок?
- Да, в последнее время они разбили несколько бутылок и стаканов, отрабатывая новые движения. Я думаю, что они хотят произвести на вас впечатление.
- Да они и так впечатляющее трио, - засмеялась я, наблюдая, как Роуз и Элис машут своим парням, стоя возле перил.

- Нужно работать. Я принесу вам что-нибудь из еды. А вы идите потанцуйте до начала вашего шоу, - Вики направилась вниз по лестнице, чинно вышагивая в своих новых бутсах. Я даже видела, как она остановилась, демонстрируя их кому-то из официантов, прежде чем исчезнуть на кухне.

- Белла? Белла Свон? – услышала я мужской голос, доносившийся из-за соседнего столика. Я развернулась и увидела высокого белобрысого парня, который показался мне отдаленно знакомым. Он сидел с другим парнем, которого я точно никогда не видела. Блондин поднялся и подошел к нашему столику.
- Белла. Ты меня не помнишь? Майк, Майк Ньютон. Мы встречались в доме твоей мамы прошлым летом, - он протянул мне руку, и я пожала ее, напрягая мозги, чтобы вспомнить его.
До меня, наконец, дошло. Ежегодные вечеринки Рене, организовывавшиеся исключительно, чтобы найти мне парня. Туда приглашались только друзья, у которых были сыновья моего возраста, в надежде сосватать мне кого-нибудь.

- Привет, Майк. Теперь я вспомнила. Вечеринка у бассейна, - я улыбнулась. – А что ты делаешь в Портленде?
Я ничего не могла вспомнить о нем, только то, что он весь вечер таскался за мной и был очень скучным. Выглядит так, будто бы ничего не изменилось, - подумала я, когда он уселся на пустой стул и помахал своему другу.

- Белла, это Эрик. Эрик, это Белла. Наши мамы – хорошие подруги. Ньютон – одно из имен, упомянутых Рене в последнем разговоре. Я думаю, они приедут, когда я буду дома… просто здорово!

- А я вот устроился на работу в «Newman Insurance» актуарием, - он молол что-то еще, указывая на своего товарища, но я уже отключилась и ничего не слышала. Сознание услужливо вернулось к скучным свиданиям. О Боже! Почему он еще болтает? Сколько одеколона он вылил на себя? А этот Эрик – противный, скользкий тип, - моя голова раскалывалась от пульсирующей боли. Я видела, что Розали готова ударить его, если он не заткнется. Элис решила взять инициативу в свои руки и закричала:
- ООО, моя любимая песня! Извините, мальчики, мы идем танцевать. Приятно было познакомиться, - и с этими словами они с Роуз смылись, оставляя меня с этими двумя придурками. Эрик проследовал взглядом за Элис, а Майк, конечно же, все еще болтал.

- Твоя мама собиралась дать тебе мой номер телефона, чтобы мы могли встретиться, - он наклонился ко мне, и я увидела, что он потянулся за мобилкой, - Можно твой номер? – спросил он, доставая телефон. Я взяла его и ввела единственно возможный номер… «Мамы Розы». Он же недавно в городе, по крайней мере, у него будет телефон хорошей пиццерии, - говорила я себе, возвращая сотовый хозяину. Мне нужно как-то его прервать.

- Ладно, Майк. Мне действительно нужно спуститься к подругам. Еще увидимся, - я похлопала его по руке и улыбнулась Эрику. – Приятно познакомиться. Всего доброго.
И я сбежала на танцпол, где уже отплясывали Элис и Рози.
- Спасибо, что бросили меня… хороши же подруги, - я кипела от злости. – Оставили, когда были мне нужны.

- Да ладно, Белла. До Эдварда ты бы посчитала его прекрасно подходящим для свидания материалом, - подколола Элис, откидывая голову и смеясь.
Это было до Эдварда, - мои глаза обратились к бару в поисках его совершенного лица. Он болтал с Джаспером и смеялся. Одна его рука находилась на плече у Джаспера, а другая упиралась в стойку бара. У него была такая заразительная улыбка. Неужели мне так повезло? – задавалась я вопросом, бессознательно улыбаясь. Он был всем, чего я хотела, всем, в чем я нуждалась.

- Пойдем потанцуем. Отсюда лучше обзор, - улыбнулась Роуз, прокладывая путь поближе к бару. Элис пыталась научить меня новым движениям, когда я почувствовала, что сзади кто-то стоит. Я бросила быстрый взгляд на бар и увидела, что Эдвард занят работой. Это не он. Тогда кто же… Из-за плеча показался Майк, а Эрик подкрался сзади к Элис, наблюдая, как она двигается под музыку.
- Девочки, к вам можно присоединиться? – спросил Майк прямо. Розали, очевидно, захотелось поразвлечься, поэтому заигрывающим голосом она ответила:
- Конечно же, ребята, присоединяйтесь.

Мы с Элис пригвоздили ее взглядом, но она лишь пожала плечами, танцуя на безопасном расстоянии от этих вторженцев.
Майк стал танцевать прямо передо мною, закрывая мне вид на бар и подруг. Его тело дергалось абсолютно не в ритм. Мне было унизительно танцевать рядом с ним. И после нескольких минут я поняла, что все-таки хорошо, что я не могу видеть Элис или Роуз, потому что могла бы рассмеяться от нелепости происходящего. Я попыталась смотреть в пол, позволив волосам закрыть лицо, защищаясь от созерцания его напористого танца, но все еще видела его ботинки, крутящиеся передо мной. Я попыталась небрежно осмотреть помещение, глядя на человека рядом со мной, потолок, его плечо... куда угодно, кроме непосредственно лица. Он со своей стороны уставился, главным образом, на мою грудь, выводя меня из себя.

Я исполнила несколько поворотов, отворачиваясь от Майка. Теперь он, конечно, будет пялиться на мой зад, но, по крайней мере, я не буду видеть этого. Розали была слева от меня. Она рьяно махала Эммету, привлекая его внимание. Когда тот увидел наших «партнеров», то обратил на нас внимание Эдварда, и они вдвоем расхохотались. Я чувствовала, как Майк трясется сзади меня, но не смогла заставить себя посмотреть, какого черта он там делает. Раздраженная, я показала им средний палец, что еще больше рассмешило их.

Я почувствовала, как Майк «случайно» натолкнулся на меня и схватил за талию. «Прости», - пробормотал он мне в ухо. Я вздрогнула от отвращения и посмотрела на Элис, которая пыталась испепелить взглядом Эрика. Но он, казалось, ничего не видел, придвигаясь поближе к ней и выделывая какие-то ужасные движения, я уверена, подсмотренные в каком-нибудь клипе. Откуда ни возьмись, появился разъяренный Джаспер и, забрав Элис, отвел ее в безопасное место, в бар. Я же осталась со своим «партнером», который продолжал липнуть ко мне. Но когда его руки коснулись моей филейной части, мое терпение лопнуло. Я нырнула в карман, достала мобилку и позвонила.

Мне не удалось разобрать ни слова из-за смеха, который раздавался в трубке, когда Эдвард ответил. Я стояла на расстоянии двадцати футов, впиваясь в него взглядом, а Майк тем временем поглаживал мои волосы.
- Он… что… он что, прижимается к тебе? – задыхаясь, спросил Эдвард.

- Да, именно этим он и занимался минуту назад. Слава Богу, теперь он отодвинулся подальше, - проворчала я, заметив, что Эдвард вытирает слёзы с глаз. - Рада, что тебя это веселит!
- Он что, страдает неврологическим расстройством и у него нервный тик?! И как ему удаётся танцевать, абсолютно не попадая в ритм? - даже мне было смешно… это выглядело довольно жалко.

- Ты не мог бы избавить меня от него? Пожааалуйста! – умоляла я его, но замолчала, увидев, что он стоит с раскрытым ртом и смотрит на Майка, стоящего позади меня.
- Что он делает? – спросила я в ужасе.
- Он делает вид, что шлёпает тебя по попе! ХА! Ни в коем случае не оборачивайся…

- Эдвард Мейсен, тащи свой зад сюда и спасай меня! – проверещала я в трубку.
- Да ладно тебе, Белла! Похоже, он действительно собой доволен… о, смотри, он собирается сделать поворот вокруг тебя. – Как только Эдвард произнёс это, Майк появился передо мной, улыбаясь во всё лицо. В следующее мгновение он повернулся так, что я оказалась лицом к его спине, как я полагаю, с намерением впечатлить меня своими движениями. Однако когда он исполнил свою версию booty drop, это больше походило на то, что он собирается примоститься в кустах, чем на соблазнительный танец. Я взглянула в сторону Эдварда - они с Эмметом бились в истерике... Роуз бросила меня и теперь стояла с ними у бара. Я осталась одна, танцуя с этим придурком.

Майк закончил своё идиотское представление на танцполе и повернулся ко мне лицом. Я всё ещё держала телефон прижатым к уху и ждала, пока на том конце утихнет смех. Затем он подошёл вплотную ко мне и начал тереться о мои бёдра. Это было…
- Эдвард… Эдвард, ты меня слышишь? - я заметила, что он посмотрел на меня и кивнул головой, продолжая смеяться.

- Он только что упёрся своей штуковиной в мою ногу. Что ты теперь об этом скажешь? – улыбка моментально сошла с его лица, и я увидела, как он швырнул телефон на барную стойку, перепрыгивая через неё. Отключив свой телефон, я ждала спасения. Майк же, абсолютно не обращая ни на что внимания, продолжал тереться об меня.

Эдвард пробирался к тому месту, где мы танцевали, а я сверлила его взглядом.
- Не правда ли, это было весьма забавно… до тех пор, пока один мерзкий парень не стал прижиматься ко мне чересчур активно, да, Эдвард?! – Он ничего не сказал в ответ, просто наклонился, обхватил меня под коленками и забросил себе на плечо. Я почувствовала, как кровь приливает к голове и взвизгнула от неожиданности, когда мои волосы закрыли лицо. Я не слышала, что он сказал Майку, но, когда Эдвард повернулся, направляясь обратно в бар, я смогла увидеть того, стоящего посреди танцпола, абсолютно ошеломлённого. Я быстро помахала ему, прощаясь, и шлёпнула Эдварда по попе.

Он пронёс меня мимо бара и дальше по коридору, по которому мы шли, когда только приехали.
- Куда ты меня тащишь? Поставь немедленно! – потребовала я, начав брыкаться ногами. Всё, что он делал, так это смеялся и лишь крепче сжимал меня. В конце концов, только тогда, когда мы оказались в маленькой комнатке с диваном, телевизором и кофеваркой, мои ноги оказались на земле.

- Спасибо за первобытный способ спасения! – усмехнулась я. Эдвард стоял невероятно близко ко мне, пытаясь сдержать улыбку. Хорошо, что хоть кому-то из нас весело!
- Ты не собираешься сказать что-нибудь типа «Извини, что бросил тебя с этим уродом, Белла!» или «Я – идиот, Белла, прости меня, пожалуйста!», а как насчёт хотя бы «Белла, с тобой всё в порядке?» Ничего такого не приходило в голову? – Чем больше я заводилась, тем шире становилась его улыбка.

Потом он приблизился ко мне, взял моё лицо в свои руки и спросил:
- Белла, с тобой всё в порядке? – я упорно старалась злиться на него и дальше, но чем дольше он смотрел на меня своими чертовски красивыми зелёными глазами, тем труднее становилось это делать. А учитывая его близость, это было почти невозможно.

- Да, Эдвард. Всё хорошо. Просто… чувствую себя немного грязной после всего этого, - сказала я, улыбаясь, - У тебя случайно нет антибактериального геля для рук?
- Ну что мне поделать с тобой? Каждый раз, когда ты начинаешь танцевать, к тебе липнут незваные партнеры, - улыбнулся он мне.

- Да ну! Такое случилось лишь дважды. В этот раз все было ужасно, а вот первый раз был… довольно приятным! – я вздохнула, когда его большие пальцы стали поглаживать меня по щекам. Я наслаждалась воспоминаниями о нашем первом танце.
- Я хочу кое-что попробовать… Не шевелись! – прошептал он, глядя на меня сверху вниз. Моё тело замерло. Всё, на что я была способна, это пристально смотреть в его гипнотизирующие глаза и ждать. Когда он был всего в дюйме от моего лица, я закрыла глаза. Как только я это сделала, сразу же почувствовала обжигающее тепло его губ на своих. Я затрепетала всем телом. Он на секунду покрепче прижался к моему лицу своим, а затем этот невинный поцелуй так же быстро закончился, как и начался.

- Впечатляюще… - пробормотала я. Мои глаза до сих пор были закрыты, а наши лбы соприкасались.
- Спасибо! – засмеялся Эдвард, - Ты всё ещё злишься?
- Если я отвечу «да», поцелуешь меня ещё раз? – спросила я кокетливо.
- ТАК я могу тебя целовать, когда захочу, Белла. Еще одна лазейка…

- Тогда поцелуй меня еще, пожалуйста! – я даже не успела закончить предложение, когда его губы снова оказались на моих, вызывая сладкое головокружение.
- Я так могу и привыкнуть … - прошептала я, не отрывая губ.
- Я тоже.
- Эй, ребята, а что вы тут … - Эммет замер, не добавив ни слова, а затем резко развернулся и убежал.
- Никогда бы не подумал… так вы… РОЗАЛИ!!! – услышали мы его крик, раздавшийся из коридора. Я взяла Эдварда за руку.

- Пойдем скорее, пока Эммет не придумал сказать ей, что мы танцуем голышом под дождем, - засмеялась я, пальцем стирая блеск с его губ.
Мы вернулись в бар, и Эдвард указал мне на свободный стул.
- Сиди здесь, а я буду за тобой приглядывать, - сказал он, подмигивая.
Я тихо сидела и смотрела, как он делает напитки один за другим. Когда выдалась свободная минутка, Эдвард смешал для меня мой любимый «Cosmo», добавив в него побольше вишенок. Я поблагодарила его, и он вернулся к работе.

Элис с Розали примчались ко мне, как только нашли.
- Итак, ты сделала это?! Ни в чём не хочешь признаться? – взволнованно тараторили они. Я отрицательно покачала головой.
- Подожди минутку, Эммет сказал, что ты целовала Эдварда. Он видел… - смущённо проговорила Роуз.
- Да, я поцеловала его, но всего лишь в губы, язык я держала при себе… всё по правилам! – я улыбнулась, вспоминая это восхитительное ощущение. Девчонки продолжали смотреть на меня с растерянным видом.

- Почему ты до сих пор не торопишься использовать свой «единственный» поцелуй? – спросила Элис.
- Подсобка клуба – это не то место, где бы я хотела испытать наш первый поцелуй. Я сохраню его пока! - заявила я откровенно. На самом деле, реальная причина была более сложной, чем эта, но моего ответа должно было быть достаточно, чтобы успокоить их.
- А ты сильнее, чем я предполагала, Белла. Ты можешь победить! – сделала мне комплимент Рози, - Пойдёмте танцевать! – предложила она, потянув меня за руку.

- Вы идите. А я закончила с танцами на сегодня… никогда не знаешь, кто может скрываться на танцполе! – бросила я, со смехом вспоминая «дикие» танцы Майка Ньютона. Девчонки улыбнулись и направились в толпу. Как только они отошли, другая группа девушек заняла их место рядом со мной. Определённо, тусовщицы! - подумала я.

Они болтали о том, какие здесь милые бармены, каждая выбирала своего любимчика. Я была рада, что Роуз танцует, когда одна из девиц начала перечислять всё, чтобы она хотела сотворить с Эмметом. Рози порвала бы её на мелкие кусочки. Я заметила, как они пытались флиртовать с ним, но тот лишь вежливо улыбнулся и ушёл в другой конец бара. Джаспер тоже не обращал на них никакого внимания, он стоял в стороне со стаканом в руке, вертя его по-разному, возможно практикуясь перед представлением.

Эдвард же всё время смотрел на меня и улыбался так, будто я была единственным человеком во всём мире. Каждый раз, когда наши глаза встречались, мои щёки краснели, но я не отводила взгляда, не могла. Эдвард пошёл в моём направлении, а бедные девушки подумали, что им наконец-то удалось привлечь его внимание. Но он прошёл мимо них, не сказав ни слова, и остановился напротив меня, взяв мою руку в свою.

- Привет, красавица! – сказал Эдвард, улыбаясь и целуя меня в макушку. Я услышала, как девицы рядом со мной прошипели «Сучка» и унеслись куда-то.
- И тебе привет! Как проходит вечер? – спросила я его.
- Не так уж и плохо. Одна очень милая девушка сидит в баре и не сводит с меня глаз. Это иногда отвлекает, но мне, определенно, нравится, – ответил он игриво.

- Я слышала, ты подарил ей лёгкий поцелуйчик, - промолвила я в том же духе, - Как это было?
- Помнится, она сказала впечатляюще, но, я думаю, это было лучше… это было восхитительно!
Это было чертовски восхитительно! - подумала я, и от воспоминаний мой пульс участился. И пока я пыталась восстановить своё неровное дыхание, чтобы сказать что-нибудь, Джаспер подошёл и прервал нас.

- Двадцать минут до шоу, Эдвард. Белла, а тебе, наверное, нужно отыскать Элис и Розали. – Он заметил наши сцепленные руки, улыбнулся и похлопал Эдварда по плечу.
- Или, возможно, не сейчас… - и направился в другой конец бара.
- Лучше я пойду приведу девчонок… - промямлила я, всё ещё пленённая его лицом и неспособная отвести взгляда.

- Надеюсь, тебе понравится шоу! – проговорил он, и хитрая ухмылка появилась на его лице. Эдвард наклонился через барную стойку к моему уху и прошептал соблазнительным голосом:
- Мы запланировали нечто особенное для вас, леди, в конце нашего маленького представления…
Туфли, деньги, исключительные права… Туфли, деньги, исключительные права…