Глава 21

- Хэй.
Я подняла голову вверх и увидела обеспокоенное лицо Мейсена.

- Привет.
- Элис сказала, ты искала меня. Ты в порядке, Белла?

Я сглотнула и кивнула.
- Да, я просто хотела убедиться, что сегодняшний вечер в силе?

Он нахмурился.
- Ты уверена, что сегодня стоит куда-то идти? – он наклонился ниже, тихо говоря. – Тебе больно? Спина болит?

- Я в порядке.
- Ты бледная. Ты обедала?
- Ох… Э-э-э… Нет.

Он запустил руку в карман и достал батончик мюсли. Разорвав обёртку, он передал его мне.
- Съешь это, а я пойду принесу тебе что-нибудь более питательное.

Я взяла батончик, качая головой.
- Это всё, что мне нужно. Спасибо, - я остановилась, посмотрев на него. Мой любимый вкус. На прошлой неделе Эдвард тоже принёс мои любимые мюсли. Я посмотрела на Мейсена, нахмурившись. – Как ты узнал, что эти мюсли мои любимые? – подозрительно спросила я.

Он покачал головой, ухмыльнувшись.
- Я не узнал. Этот мой любимый вкус, Белла, - он указал куда-то позади себя. – Я держу коробку у себя на столе, поэтому всякий может угоститься. Не могу поверить, что ты не знала.

Мои плечи опустились. Эдвард, наверное, взял их оттуда, а то, что они оказались мои любимые, просто совпадение. В этом жесте не было никакого подтекста, как я подумала сначала. Как обычно, я увидела слишком много в обычном батончике.
- Белла?

Мейсен нагнулся ко мне.
- Думаю, я должен отвезти тебя домой.
- Нет, серьёзно, со мной всё хорошо. День почти закончился. Так ты придёшь вечером?
- Да, и будь осторожна, пока меня не будет.
- Постараюсь.

Он сканировал меня своим взглядом, затем поднялся на ноги. Его рука опять оказалась в кармане, он достал несколько конфеток и кинул на мой стол.
- Тебе нужен сахар.
- А их ты тоже держишь у себя на столе?

Он покачал головой.
- Я делюсь ими только с особенными людьми, Белла.

Я моргала.
- Так я особенная?

Пальцами он коснулся моей щеки.
- Больше, чем можешь себе представить.
Глазами я провожала его до стола.

Мейсен

Я попивал пиво, наблюдая за Беллой с другого конца бара. Она сидела одна за столиком, прислонив спину к стене. Перед ней стояло несколько пустых стаканов. Сейчас она потягивала что-то кристально прозрачное из высокого стакана. Интересно, вода ли это. Глаза сканировали бар, и я отыскал взглядом Роуз в окружении кучки парней. Смеющуюся и пьющую, забывшую о женщине, в компании которой сегодня «нуждалась». Я сидел здесь уже минут пятнадцать, но воздержался от того, чтобы подойти к Белле. Дважды я видел, как к её столику подходили парни, но она вежливо отказывала. Её плечи были напряжены, а мои руки автоматически сжимались в кулаки, когда я видел кого-то около неё. Я сделал глубокий вдох. Хватит с нас этого фарса. Ей здесь явно не нравится, да и мне собственно тоже.
Захватив выпивку, я двинулся в сторону Беллы, пристально смотря на неё, желая, чтобы она подняла голову вверх и заметила меня. Наконец это свершилось, и самая прекрасная улыбка, какую я только мог увидеть в своей жизни, окрасила её личико. Теплота, облегчение и дружелюбие – всё это было в улыбке.

И всё для меня.
Мейсена.

Я ухмыльнулся, когда она протянула мне руку, и без всякой задней мысли я взялся за неё и наклонился к девушке, чтобы оставить нежный поцелуй на щеке. Она пахла джином, и я не мог не улыбнуться. Ни капли не вода. Поэтому её взгляд был таким не сосредоточенным.
- Пьёшь в одиночку, Белла?

Она захихикала, этот звук вынудил улыбнуться меня снова.
- Должна же я была чем-то заняться, чтобы убить время.
- Роуз уже покинула тебя?

Она кивнула.
- Спустя пять минут после того, как мы зашли, её окружила толпа поклонников. Всё как обычно. Почти всё время я проторчала тут одна, наблюдая за людьми.

Я глазел на неё, взгляд метнулся к столу.
- Пожалуйста, скажи, что не выпила всё содержимое этих бокалов. Ты не сможешь идти.

Она покачала головой.
- Только два бокала, Мейсен. Остальное принадлежит Роуз и… другим. Я только держу для нас столик.

Я фыркнул.
- Вижу, тебе весело.

Её лицо окрасила робкая улыбка.
- Сейчас это на самом деле так, когда ты здесь.

Я посмотрел вниз на наши переплетённые руки. Я очень редко хожу по барам, но этот случай действительно забавный. Отлично, на самом деле.

Мы оба выпили, ну, Белла больше, чем я. Около бара я заказал нам еды, потому что Белла, скорее
всего, не съела ничего кроме батончика, которым я сегодня её снабдил. Не хотелось, чтобы она окончательно напилась в стельку.

Роуз не то чтобы была рада видеть меня, но приняла «я был поблизости и наткнулся на Беллу» объяснение, прежде чем снова затерялась среди толпы. Такое ощущение, что долг Беллы погашен.
Алкоголь немного развязал язык девушки, и весь вечер мы болтали, наши головы склонены близко друг другу, чтобы перекричать громкую музыку и узнать друг друга лучше. У неё потрясающее чувство юмора, да и я не отставал от неё, постоянно вынуждая её улыбаться. Не единожды я замечал взгляды мужчин, обращённые к ней, поэтому неосознанно пододвигался ближе к ней. Может, это было для того, чтобы успокоить себя. И вот всё закончилось в итоге тем, что Белла оказалась у меня на коленях.

Конечно, у меня не было никаких возражений по этому поводу, но не уверен, что ей по душе такое уединение…

Однако.
- Что это было?
- Что?

Она показательно ткнула в меня пальцем.
- Ты зарычал.
- Нет, я не рычал.
- Да, ты рычал. Я слышала.

Мой вздох.
- Не только Роуз здесь среди почитателей, Белла.

Она захихикала, озираясь по сторонам.
- А, так за тобой тут кто-то наблюдает, Мейсен?

Смеюсь.
- Нет, глупышка. За тобой. Я тут заметил, как пара парней подкатывали к тебе, пока я заказывал себе пиво.

Она пожала плечами.
- Просто подошли и посмотрели. Ничего интересного.
- Разве?

Она покачала головой.
- Ничего.
- И никто не интересует тебя здесь, Белла? – мой голос стал ниже на несколько ноток.
- Я так не сказала, Мейсен, - она щёлкнула пальцами в воздухе, указывая на пространство вокруг нас. –

Никто из них.
Я прижимаюсь немного ближе к ней.
- Может, кто-то… чуть ближе?

Её щёки горят румянцем.
- Возможно.

Я улыбаюсь. И могу жить с этим… сейчас.



Белла достаточно пьяна. После двух пинт пива я остановился, желая иметь достаточно трезвый разум и присматривать за ней. Заказанная мной еда помогла в этом, поэтому со мной всё в порядке, а подвыпившая Белла забавляет. Никто к нам больше не цеплялся. Уже нельзя было оказаться ещё ближе к Белле, потому что моя рука лежит на спинке её стула, её рука прижата ко мне, голова практически у меня на груди, а сама она продолжает болтать без остановки. Я абсолютно счастлив от того, как проходит вечер. Белла видела настоящего Мейсена и, кажется, он ей нравился.

Я. Я нравился ей. Так долго ждал этого.
Зазвучала новая песня, и глаза Беллы расширились.

- Люблю эту песню!

Я улыбнулся, узнав «Изумлённого» в исполнении «Lonestar». Эта песня всегда напоминала о Белле.
Она закусила губу и нервно взглянула на меня.
- Потанцуешь со мной, Мейсен?

Держать её в своих руках и чувствовать, как она прижимается ко мне? Под эту песню?
Чёрт возьми, да!

Я поднимаюсь и протягиваю ей руку, помогая подняться, убеждаясь, что она способна стоять на ногах.
- Да.

На танцполе я обнимаю её, осторожничая лишь только в отношении синяка на её спине. Ни по каким стандартам в мире меня можно считать хорошим танцором, но, по крайней мере, я чувствую ритм и двигаюсь. Кажется, Белле этого достаточно, её руки вокруг моей шеи, лицом уткнулась мне в грудь.

Удовлетворённо вздыхая, я прижимаюсь щекой к её макушке, бормоча что-то в такт песне, скользя, ведя её, удерживая в руках. Наши тела двигаются в такт. Песня сменяет другую, но мы продолжаем двигаться так, как хочется нам. Не хочу отпускать этот момент или выпускать её из своих объятий.
- Мейсен?

Губы прижимаются к её макушке, волосам.
- Хммм?
- Вечер был великолепным… Когда ты пришёл… вечер стал великолепным.

Сжимаю её сильней в объятиях.
- Может… - колеблюсь, - может, ты подаришь мне ещё один такой вечер, Белла?

Она наклоняет голову, её туманные глаза не могут привыкнуть к яркому свету.
- Да.

Ухмыляюсь ей.
- Да?

Она кивает, поджимая губы. Алкоголь вселяет в неё уверенность.
- Ты же потом поцелуешь меня?

Время рискнуть всем и предъявить свои права. Отрицательно качаю головой и пристально смотрю на неё.

Она открывает рот от удивления.
- Нет?

Приближаюсь к её рту.
- Нет, я поцелую тебя сейчас.

Глава 22

Его губы были такими тёплыми. Нежные и мягкие они прижимались к моим, и это было так правильно. Руки Мейсена скользили по моей шее и медленно обхватили моё лицо. И мне казалось, будто я самое ценное, что есть на этой земле. Он оторвался от меня, а я раскрыла глаза, встречаясь с его озадаченным взглядом.

Всё хорошо и правильно?

Я кивнула, и наши губы встретились снова. Его губы двигались и ласкали мои, его язык наконец-то коснулся моей нижней губы, прося о большем.
И затем я потерялась.

Я чувствовала привкус пива, которое он пил. Сладость содовой, которую он потягивал. И венец этого – его собственный, ни с чем несравнимый вкус. Мейсена.

Острый. Тёплый. Идеальный.

Его бархатный язык кружил и прикасался. Успокаивал и дразнил, изучая меня. Ни в коем случае не жёсткий, не напряжённый, не торопливый.

Нежный.
Любящий.
Медленный.

Удовольствие пронзало насквозь. Когда он прижал меня ближе, по спине побежали мурашки. Одна его рука запуталась в моих волосах, а другая обнимала за талию. Мои руки покоились вокруг его шеи, и я потянулась ещё ближе к нему, игнорируя боль в плечах. Его очки уткнулись мне в щеку. Этот поцелуй перерастал в нечто большее.

- Господи, найдите себе комнату.

Я оторвалась от Мэйсена, задыхаясь. Роуз стояла, подняв брови вверх, но ухмыльнулась.
- Наконец-то. А я уж думала, вы оба уже никогда не будете вместе, - она рассмеялась. – Вам бы сбавить немного обороты. Неплохое же шоу вы закатили для этой толпы, - она подмигнула. – Я ухожу. Могу я быть уверена, Мейсен, что ты доставишь её домой в сохранности?

Мейсен кивнул и улыбнулся мне.
- Повеселитесь, ребятки, - она развернулась и ушла прочь. – И не делайте того, чего не стала бы делать я, - кинула она напоследок.

Что ж, эти слова оставляли простор фантазии.

Минуту мы стояли, не двигаясь, чувствуя некоторую неловкость. А затем Мейсен заключил меня в объятия.
- Белла?

Я подняла голову вверх. Он со всей серьёзностью смотрел на меня. Я видела следы на его очках от своей щеки.
- Мне следует извиниться?

Рука поднялась вверх и стянула очки с его лица.
- Думаю, в следующий раз мы должны их снять.

Он широко улыбнулся.
- Хорошая идея, - его пальцы переместились на мою щеку, и он немного усмехнулся, когда я еле сдержала себя от стона. Последние пару дней и алкоголь оказывали дурное влияние.

Я взглянула на Мейсена, краснея.
- Извини.

Он покачал головой, всё ещё улыбаясь.
- Ты очаровательна, - голос пропитан нежностью. – Я могу тебя подвезти домой, Белла? Я знаю, у тебя болит спина. Ты устала. Твой долг оплачен.
- Я не…
- Что? – побуждает он меня к дальнейшему разговору, его ладони удерживают моё лицо.
- Я не хочу, чтобы этот вечер заканчивался. Стоять здесь с тобой вот так, - замечаю я, - восхитительно.
Мейсен отрицательно качает головой.

- Ничего не заканчивается, Белла. Это только начало… - он сглатывает. – Если ты хочешь?
- Хочу, - выдыхаю я.
- Могу я пригласить тебя куда-нибудь в четверг вечером? Ужин? Ты поужинаешь со мной? – он замолкает. – Хотел бы я пригласить тебя завтра, но у меня школа.
- Да.

И опять его губы находят мои.

Мейсен

Белла открыла дверь, обернулась и нервно посмотрела на меня. Всю дорогу до дома мы едем держась за руки. Изредка она сжимала мою руку так сильно, словно боялась, что я отпущу её. Но этого никогда не случится.

И сейчас, когда она смотрела мне в глаза, я видел каждую её эмоцию. Эмоции, которые абсолютно совпадали с моими собственными.
- Ты в порядке, Белла? Может мне остаться у тебя на диване?

Она запнулась, но покачала головой.
- Нет. Райли больше не появится.

Я ухмыльнулся сам себе. Определённо точно нет. Сегодня Джеймс нанёс ему визит в больницу и узнал, что у него появились планы по переезду – очень скоро.

Рука поглаживала её щеку.
- Нет, не появится. Даже не посмеет приблизиться к тебе. На следующей неделе он уезжает из города. Он не посмеет рискнуть гневом Джеймса, - я остановился. – Или моим.

Её глаза расширились.
- Ты был другим. Я никогда не видела тебя таким злым, Мейсен.

Я выдержал её пристальный взгляд.
- У всех есть разные стороны, Белла. Ты видишь меня только в одном свете, но существуют и другие стороны моей личности. Я просто не так часто показываю их.
- Не понимаю.

Качаю головой. Конечно, не понимает. Пока не понимает.
- Он сделал тебе больно, Белла. Я никогда не буду стоять и смотреть как кто-то причиняет тебе боль. Я должен тебя защищать.
- Должен?

Я пожал плечами.
- Это часть заботы о ком-то. По крайней мере, для меня. Я всегда буду защищать тебя. Даже если ты не хочешь… этого, - руками указываю на пространство между нами.

У неё перехватило дыхание.
- Я… озадачена. Не ожидала, - она замешкалась, - нас.

Нас. Мне понравилось, как это прозвучало.

- Я подожду, Белла. Я так долго ждал тебя. А я умею быть терпеливым.
- Я чувствую… это, Мейсен. К тебе. То, о чём даже не подозревала.

Двигаюсь ближе к ней.
- Хорошее чувствуешь?
- Да.

Мои губы около её губ.
- Типа вроде «я хочу поцеловать тебя»?
- Ага.
- Ну, тогда, это очень хорошие чувства, - шепчу я и прижимаюсь к её губам. Я целую нежно и сладко, хоть уже и прижимал её к себе, будучи жёстким. Но сейчас я не требую. Она идеально отвечала мне, как, впрочем, и всегда. Но вот что я заметил – она тянулась ко мне больше, чем к Эдварду.

Мне понравилось.
С сожалением отстраняясь от неё, я водил носом по её щеке, проводя губами до лба.
- Поспи, Белла. Я приеду утром подбросить тебя до работы.
- У тебя же школа.

Я тяжело вздохнул. Это так, и я должен там появиться. Я пропустил несколько занятий на прошлой неделе, и должен всё отработать. К сожалению, ни Мейсен, ни Эдвард не смогут появиться завтра в офисе утром. И всё же я подвезу её.

- Нормально, Белла. Я подвезу тебя, и у меня ещё останется время. Правда, не смогу тебя забрать потом, потому что буду на занятиях, но Джеймс или Роуз подбросят тебя. Я позабочусь.
- Ты не должен… - я обрываю её, прижимая палец к её полным губам.

- Я буду здесь утром. Если разнервничаешься, у тебя есть мой номер. Держи телефон при себе, и я скоро приду. Хорошо, детка?

Её глаза округлились когда я понял, как её назвал и каким сиплым был при этом мой голос – как у Эдварда. Я улыбнулся, стараясь выглядеть беззаботно, чтобы отвлечь её. Откашлялся.
- Так значит вечер четверга, да?

Она кивнула, в глазах так и застыл вопрос.

Наклоняюсь к ней и целую, нежно посасывая её верхнюю губу, посасывая её язык, при этом не закрываю глаза, пристально смотрю на неё. Позволяя ей видеть Мейсена. Её руки хватают моё лицо, глаза открыты, прежде чем она вздыхает и закидывает руки мне на шею. Затем она утыкается лицом в грудь и просто обнимает меня. Поглаживаю её спину вверх и вниз.
- Ты уверена, что в порядке? Я останусь.

Качает головой и улыбается.
- Нет. Всё отлично. Мне нужен сон, а ещё время, чтобы подумать. Увидимся утром.
- Буду здесь в восемь.
- Ладно, - улыбнулась она. – Восемь.

Я дождался, когда она захлопнет двери и закроет их на замок. Прислонился к двери, слыша, как она уходит в другую комнату.

И о чём ей нужно было подумать?
Обо мне?
Эдварде?
О принятии решения?

Я достаточно хорошо знал Беллу: она не будет встречаться со мной, одновременно имея рядом Эдварда. Или наоборот.

От досады я был готов рвать волосы на голове. Я даже не мог предположить такой исход.
Один из нас должен уйти из её жизни навсегда.
Только вот кто это будет?

Глава 23

Среда оказалась очень тяжёлой после того, как Мейсен отвёз меня на работу, оставив с нежнейшим поцелуем на щеке. Он даже дождался, когда я скроюсь в здании и только тогда уехал. Я ужасно скучала, хотя целый день и весь вечер он присылал мне смски. Забавные вещи о своих одногруппниках, милости о нашем скором свидании, при этом убеждаясь, что я дома и со мной всё в порядке. Просто короткие смски, которые заставляли меня улыбаться. Это было странно: он редко бывал на работе по средам, но эта среда оказалась самой тяжёлой из всех.

По некоторым причинам я избегала копирки, используя небольшой ксерокс в офисе. Просто мне не хотелось возвращаться туда – я не была готова к разговору с Эдвардом. А от него ни слова, ни единой смски.

Наступил четверг, и всё утро я боролась с чувствами. Глаза следили за Мейсеном – как он ходил по офису, работая и общаясь с людьми. Вечер в баре и время после бара изменило всё. Как будто я внезапно увидела его. Его внутренняя сила и забота обо мне теперь стали так очевидны. Его поцелуи словно оставляли на мне клеймо. Глубина его эмоций, которые он испытывал, хоть и не говорил о них, поражала.

Я так нервничала перед тем, как увидеть его утром. Ждала его утром внизу, чтобы он подвёз меня. Он выскочил из машины и заключил меня в объятиях, осыпая моё лицо мелкими поцелуями, прошептав лишь одно – «красавица» - прежде чем открыл дверь пассажирского сидения и протянул горячий кофе.

Вся дорога прошла в молчании, хотя мы держались за руки, а я чувствовала себя защищённой и в безопасности… и особенной.

Мейсен. Нежный, заботливый и замечательный. И он открыто хотел со мной отношений.
Затем я посмотрела в коридор, в направлении копирки.

Эдвард.
Я думала о его жёсткой, собственнической натуре. Его невообразимой, дикой страсти. О том, как он выполнял тайные желания и контролировал меня, заставлял желать контроля над собой.

Однако он скрывался. Оставался загадкой, и хоть физически я чувствовала себя замечательно, этого было недостаточно. Он никогда не говорил, что хотел бы большего. Только секс. Фантазия, возможно, для обоих. Но тем не менее…

Только секс.
А я хотела большего. Я хотела, желала настоящих отношений.

Я вздохнула, когда подумала об этом.
Я хотела всего этого. Но так не делается. Не в моём мире.
- Белла?

Я взглянула вверх и улыбнулась, увидев Мейсена.
- Привет.
- Ты как? Сидишь, задумалась о чём-то.

Я потёрла виски.
- Ох, да, я в порядке.
- Голова болит?

- Просто думаю кое о чём.
- Могу я помочь?

Я покачала головой.
- Нет. Всё хорошо. Правда.
- Я сейчас пойду по поручению Элис. Принести тебе кофе? Эспрессо, - он подмигнул. – А пока… - он кинул на мой стол пару конфеток, от чего я рассмеялась. Всегда кормит меня ими.

Он нагнулся, понижая голос.
- Сегодняшний вечер в силе, да?

Киваю.
- Да.

Казалось, его лицо треснет от улыбки.
- Не могу дождаться.

Я наблюдала за тем, как он уходит, а затем посмотрела в холл.

Мейсен стал важнее. Больше, чем просто важным. Он показал, что я заслуживаю быть окружённой заботой любящего, замечательного мужчины. Он заботился обо мне. Я чувствовала. Он демонстрировал это.

И тогда я поняла, что должна была сделать.



Некоторое время спустя я вышла из кабинета Джеймса и пошла прямо в копирку, бесконечно волнуясь. Я стояла напротив ксерокса и ждала.

Знала, что он придёт.
Комната погрузилась в темноту. Сзади услышала шорох и затем почувствовала его присутствие.

Он стоял позади меня, его присутствие заполняло комнату, однако он даже не приближался ко мне.
- Изабелла.

Я вздохнула и закрыла глаза.

Эдвард

- Ты избегала меня.
- Да, - её голос был очень печальным.

Я сделал шаг ближе и дотронулся до её плеча.
- Пожалуйста… не надо.

Сердце сжалось, а рука упала вниз.
- Что не так, Изабелла?

- Я не могу больше, Эдвард.

Где-то внутри меня зарождалась надежда.
- Почему?

Я слышал, как она глубоко вдохнула воздуха.
- Потому что… всё изменилось.

Руки сжались в кулаки.
- Ты можешь мне рассказать?
- Я… Я думаю, есть ещё кое-кто. Кто-то, кто может быть… важным.

- Может быть?
- Не знаю, чувствует ли он то же самое ко мне, но я должна попытаться выяснить.

Я должен был подтолкнуть её. Узнать.
- Тогда зачем всё заканчивать? Если ты не уверена? Мы никому не причиняем боль.
- Потому что он заслуживает этого. Он заслуживает меня, если захочет.
- А что насчёт того, чего заслуживаю я?

Она рассмеялась.
- Ты заслуживаешь ту, которая тебе нужна, Эдвард. Не быстрый трах в тёмной комнате и эти прятки.
- Но это не всё, что ты значишь для меня.

- Да, да, именно так. Это всё, что я значу для тебя. А я заслуживаю большего.

Я вздохнул.
- Да, заслуживаешь.

Я чувствовал, как она боролась со слезами.
- Хотела бы я, чтобы всё это было в моей жизни. Но я не могу быть с вами двумя.

Мой голос задрожал.
- А что, если я скажу тебе, что можешь?
- Это невозможно, Эдвард. Я вечно не могу иметь то, что хочу.

- Скажи, чего хочешь, Изабелла. Скажи. Громко.
- Зачем?

- Просто скажи.
- Я не хочу делать тебе больно.

- Скажи. Сейчас же.
- Я хочу…

Внутри себя я умолял…

Скажи.
Пожалуйста, Белла. Скажи то, что я хочу услышать.

Её голос осип.
- Я хочу, чтобы ты был Мейсеном, - она вздохнула. – Жаль, что ты не Мейсен.

Мои руки тряслись, когда я достал их из кармана и нажал на кнопку. Загорелся свет. Рукой я нервно провёл по волосам.

- Повернись, Белла, - прошептал я.

Она развернулась, и её глаза моментально расширились от шока. Она хватала воздух ртом, но стояла, не двигаясь, и смотрела на меня.

- М… Мейсен?
- У тебя есть мы оба. Я здесь. Мы оба здесь. И мы оба желаем тебя.

Она замотала головой.
- Я не понимаю. Я не… - его губы начали трястись, в глазах стояли слёзы, а потом начали скатываться по щекам вниз.

Осторожничая, я подошёл к ней ближе.

- Я объясню всё. Если ты позволишь, - я протянул руку. – Ты позволишь, Белла?

Она смотрела на меня, в её взгляде бурлили разнообразные эмоции. Затем она взглянула вниз на мою протянутую руку, а потом посмотрела мне в лицо. В какой-то момент она начала смотреть на меня так, словно видела впервые. Действительно по-настоящему. Сердце сжалось, желудок завязался в узел. Я не мог читать её мысли. Горло сдавило, потому что хотелось попросить, умолять выслушать меня.

Непроизнесённые слова обжигали горло, отчаянно желая вырваться наружу, но затем он ударила меня по руке. Я отступил, понимая, что она не хочет видеть меня рядом. Злоба пришла на смену шоку. Я видел по её лицу, в её взгляде.

Без слов она оттолкнула меня, громко хлопнув дверью за собой и исчезла.

Я вышел из копирки, собираясь с духом. Всё просрал. Я собирался рассказать ей на днях, но хотел, чтобы она немного оправилась от Райли. Хотел, чтобы наши отношения немного выровнялись. Но слишком долго ждал.

Меня затрясло от осознания того, что, возможно, она никогда не простит меня. Может, у меня больше никогда не будет шанса объясниться. Сердце билось, и каждый удар отдавался болью в груди. Я не знал, что делать.

Всё утро я отвлекался, наблюдая за её нерешительностью. Её взгляды задерживались на мне, потом возвращались к холлу. Она разрывалась между двумя мужчинами.
Я сдержал горький смешок.

Они оба и есть я. Эдвард дал ей то, что она хотела, потому что Мейсен был слишком стеснительным, чтобы рассказать о своих чувствах и дать ей всё это самому. Слишком боялся, что она отвергнет его, и я потеряю её. Годы насмешек сделали меня неуверенным, поэтому я скрывался в темноте, давая ей то, чего она хотела, не веря, что она может захотеть и меня.

А она приняла решение. Она выбрала меня. А сейчас я, возможно, потерял её навсегда.
Когда она это сказала, я был готов заорать от радости.

Она хотела меня.
Мейсена.
Не Эдварда. Не сексуальное удовольствие или исполнение её желаний.
Меня.

Теперь она знает. Мы оба любим её. Наконец-то я дал ей узнать, кто занимался с ней любовью прошлые две недели. Что это был не просто трах. Каждое прикосновение, каждый поцелуй, всё было пропитано любовью.

Я хочу сделать её своей – вне копирки.
Не в тени.

Я хочу окружить её светом и любовью и безоговорочно любить её.
Конечно, ей нужно время, чтобы переварить всё, но и в одиночестве её нельзя оставлять. Не сейчас. Я должен догнать её. Я должен попытаться.

Белла

Ноги сами собой несли меня из копирки к столу Мейсена. Джаспер уставился на меня.
- Что-то нужно, Белла? Мейсен где-то здесь, - он ухмыльнулся. – Он исчезает, а потом появляется внезапно. Но он здесь… - он замолкает. Вне сомнений из-за моего взгляда и фырканья. А затем я смотрю на стол Мейсена.

В этот момент Элис выходит из кабинета, при этом что-то злостно бормоча себе под нос.

- Это не то, о чём я просила, - она небрежно смотрит на меня и кричит: - Эдвард Мейсен Каллен, сейчас же в мой кабинет!

В упор смотрю на неё.
Эдвард. Мейсен. Каллен.

Он стоит как столб, его глаза расширяются от шока, руки в волосах, явная растерянность на лице.
Поворачиваюсь и обращаю внимание на беспорядок вокруг его стола. Беспорядок, который ужасно бесил Элис и который всегда оставался неизменным.

И потом я вижу.
Я вижу всё.

Два свитера, лежащие на полу за столом. Пара футболок, немного смятых.
Большой флакон парфюма. Ещё один, чуть меньше, другой марки. Знаю, что если понюхаю, то сразу узнаю эти запахи. Один запах тёмный и пряный, а другой – свежий и лёгкий. Из-под бумаг достаю набор для бритья. Не сомневаюсь, что найду там бонусом щётку для волос.

На полке стоит коробка с батончиками мюсли. Моими любимыми.
Коробка с бутылками воды. Коробка конфет. Коробка с мятными конфетами.

Я покачала головой.

И как я не видела всего раньше?
Всё было здесь. Прямо передо мной!
Как я не узнала раньше?

Моего плеча коснулась рука, и я моментально развернулась.

Позади стоял Мейсен, весь испуганный и бледный. Его тело, казалось, вибрировало от напряжения. Ничто и никто не существовал в этой комнате кроме нас.
- Я должен был рассказать. Он мог бы исчезнуть, но я не позволил. Я собирался всё рассказать тебе. Сегодня. Клянусь, - он умолял, его голос был низким и дрожал. Голос Эдварда. Он снова протянул мне дрожащую руку. – Пожалуйста, Белла. Дай мне всё объяснить. Как всё это случилось.

Ни одной мысли.
Только реакция.

В комнате раздался звук шлепка, когда моя ладонь соприкоснулась с его щекой.
Жёстко.

Достаточно жёстко для того, чтобы его очки слетели с переносицы и приземлились на пол.

Позади меня ахнула Элис.

Джаспер выпрямился.
- Какого чёрта?

Мейсен не защищался.
Он не уклонился. Его взгляд был обеспокоенным, а глаза заблестели от слёз. А след от моей пощёчины стал таким ярким, красным пятном на его бледном лице.
- Я люблю тебя, Белла, - прошептал он.

Я развернулась и ушла.

---

---

Перевод: Лиза-love-Сумерки
Редакция: Inmanejable

---

По-моему, это было потрясающе! И сближение, и размолвка. Зато она знает правду теперь. Я порадовала вас - надеюсь, вы порадуете меня комментариями на форуме)

---