Деймон слышал, как Елена припарковала машину и пошла к особняку. Она проводит здесь почти каждый вечер, после всех событий прошлой недели. По правде говоря, Деймон переживал за нее. Она стала отдаляться от своих друзей и проводила все больше и больше времени со стошестидесятипятилетнимлетним вампиром, это неправильно. Елена объясняла это тем, что остальные относились к ней как к больной, но он знал, что было что-то ещё. Девушка выглядела напуганной.
Деймон распахнул дверь и встретил ее с ухмылкой.
- Что смотрим сегодня? «Дорогой Джон», «Дневник памяти», «Титаник» ?
- Ага, тебе понравится!
Елена усмехнулась и зашла внутрь. Она сама не знала почему, но это место помогало чувствовать себя в безопасности. Девушка понимала, что Деймон ни за что не причинит ей боль, поэтому она могла просто расслабиться и отдохнуть. Они проводили большую часть времени за просмотром фильмов, или же Деймон рассказывал ей о местах, в которых он бывал, и о вещах, которые он видел. Это было все равно, что иметь говорящую энциклопедию.
Деймон прошел на кухню и положил пакет с кровью в микроволновку. Елена поморщилась и положила голову на подлокотник. Она болтала ногами и наблюдала за тем, как вампир готовил для нее горячий шоколад.
- Как дела в школе?
Елена пожала плечами.
- Это же школа! Полный отстой.
Деймон рассмеялся и протянул ей кружку горячего напитка, держа стакан с кровью в другой руке.
- Джереми просил тебя перезвонить,- добавила девушка.
- Как будто это произойдет!
Елена закатила глаза.
- Он сказал, что это важно.
Деймон вздохнул и направился в гостиную.
- Хорошо, что будем смотреть?
Несколько минут они спорили, какой фильм выбрать, в конце концов, сойдясь на каком-то боевике с Бредом Питтом. Елена сползла на диван и громко жаловалась на Деймона, который закинул свои ноги ей на колени. Он только усмехнулся и продолжил пить кровь.
Елена не могла сосредоточиться на фильме, мысли полностью овладели ею. Последнее время ее что-то беспокоило, но она никак не могла понять, что именно. Когда Стефан сбежал с Кэтрин, она чувствовала себя преданной и напуганной, но явно не убитой горем. Она знала, что они со Стефаном стали отдаляться ещё до того, как он оказался заперт в гробнице. Он постоянно обращался с ней, как с фарфоровой куклой, которая могла разиться в любую секунду. Елена знала, что любит, но не была уверена, была ли она в него влюблена. Особенно сейчас она стала осознавать, что это все могло быть выдумкой. Стефан заверил ее, что не видит в ней Кэтрин, но Елена знала, что все совсем не так. И это разозлило ее, не огорчило или причинило боль, а именно разозлило.
Она взглянула на Деймона и закусила губу.
- Могу я задать тебе вопрос? – спросила девушка.
Деймон переместил взгляд на ее лицо.
- Конечно.
Елена сделала глубокий вдох, неуверенная, что хочет услышать ответ.
- Елена, ты в порядке?
- Я… эм, да. Я в порядке, просто… Не сердись на меня, хорошо?
Деймон кивнул.
- Когда ты смотришь на меня, ты хоть раз видел Кэтрин? Хотя бы на секунду?
Деймон уставился на нее всего на секунду, затем придвинулся ближе и повернул ее подбородок, ловя взгляд.
- Елена, ты не Кэтрин. Я знаю тебя, и поверь – ты в тысячу раз лучше ее.
Девушка слабо улыбнулась.
- Я знаю, что у нас совершенно разные характеры, но… Мы могли бы быть близнецами! Неужели ты никогда не смотрел на меня и не представлял, что я - это она или…
Елена замолчала и опустила взгляд.
- Или жалел, что я не Кэтрин?
Деймон покачал головой прежде, чем она закончила говорить.
- Елена, когда я впервые увидел тебя, я был поражен, насколько вы похожи, конечно, я думал о Кэтрин тогда. Но я познакомился с тобой получше и ни на что это не променяю. Она сделала мою жизнь невыносимой, а ты привнесла в нее что-то хорошее, доброе, я никогда не пожалею, что ты не Кэтрин. Ты Елена, и даже когда я смотрю в лицо Кэтрин, я представляю тебя.
Елена выглядела удивленной, по ее щекам текли слезы. Она крепко обняла его.
- Спасибо, - пробормотала девушка.

Елена уехала после десяти, а Деймон налил себя виски и набрал номер Джереми.
- Что такого важного случилось, Гилберт?
- Привет, Деймон. Я тоже рад тебя слышать.
- Да-да, давай ближе к делу.
- Я беспокоюсь о Елене.
Деймон вздохнул и сел.
- А кто нет?
Он почти видел, как Джереми закатил глаза на том конце линии.
- Нет, я серьезно. Возможно, я и не заметил бы ничего, если бы Дженна не стала спрашивать…
Деймон уже было приготовился бежать к их дому, волнуясь за безопасность девушки.
- Что случилось?
- Ну, Дженна думает, что она ничего не ест.
Это застало Деймона врасплох.
Что?
- Дженна заметила, что она не завтракает дома и поинтересовалась, не ела ли она в школе. Тогда я понял, что не видел ее за ланчем уже несколько лет и не на шутку забеспокоился. Я предположил, что она ужинает у тебя.
Деймон нахмурился.
Нет, она только пьет горячий шоколад каждый вечер.
Джереми вздохнул.
- Я уверен, что это несерьезно, но просто подумал, что тебе следует знать.
Вампир задумался на секунду, а затем ответил, что поговорит с Еленой.
Он повесил трубку и откинулся назад, размышляя, что делать. Он был готов защитить Елену от любой опасности, но он и не мог подумать, что придется защищать девушку от нее самой.

Елена прошла прямиком к себе в комнату, как только добралась до дома. Она зашла в ванную, чтобы умыться и переодеться, а когда выходила, вытирая лицо полотенцем и вешая его на крючок, обернулась и закричала.
- Господи, Деймон! Ты пытаешься убить меня?
Деймон сидел на ее кровати, спокойно разглядывая ее и не понимая, почему он не заметил, как она похудела.
- Деймон?
- А, да. Прости.
Елена нахмурилась.
- Все в порядке?
Деймон лишь покачал головой и посмотрел на девушку. Он вздохнул.
- Это ты мне должна сказать.
- О чем ты?
- Я позвонил Джереми. Они с Дженной считают, что ты изнуряешь себя голодом.
Елена уставилась на него, и вампир понял, что она вообще не воспринимает его слова всерьез.
- Они с Дженной что? – она задыхалась от возмущения.
- Елена, это серьезно. Я знаю, ты расстроена из-за Стефана и Кэтрин, я все понимаю, но тебе нужно есть.
Елена видела, что он очень волнуется. Она закатила глаза и села рядом.
- Я просто не хочу ужинать с семьей. Мы уже не так хорошо общаемся с Джереми и когда я вижу Дженну, мне постоянно приходится врать ей.
- А в школе?
Елена вздохнула.
- Бонни и Кэролайн действуют мне на нервы. Они постоянно подбирают слова, боясь обидеть меня. Это выводит меня из себя. Поэтому я обедаю в Гриль-баре, там хорошая атмосфера, да и еда вкуснее.
Деймон посмотрел на девушку и почувствовал облегчение.
- Ты уверена? Все точно порядке?
Елена вновь закатила глаза.
- Деймон, ты же меня знаешь! Я ем как слон.
Он усмехнулся и закинул руку девушке на плечо.
- Слава Богу. Ты действительно заставила меня беспокоиться, котенок.
Она нахмурилась и пихнула его в бок.
- Не называй меня так.
Деймон улыбнулся и взъерошил ее волосы.
- Сладких снов, позвони мне, если что-нибудь понадобится.
Елена кивнула, и вампир исчез в окне. Она все ещё посмеивалась над всей этой историей с недоеданием, когда услышала позади себя голос.
- Какой трогательный момент, даже жаль, что я больше никогда тебя не увижу.
Елена обернулась.
- Кэтрин…