Убью Элис. Мне никогда не понять, какого черта ей пришло в голову, что было бы неплохо познакомить меня с этим парнем. Друзья не заставляют встречаться с придурками — это все, что я скажу. Знаю, я говорила, что хотела бы встречаться с более образованными парнями, после того тупого качка, но этот… Ну, окей, он работает над докторской, но он просто невыносим. Настолько поглощен собой, что даже не замечает моей фальшивой улыбки.

О, теперь от того, что я все равно не пойму темы его научной работы, мы перешли к жалобам на кофе. И кофе из дерьма слона куда лучше, чем из кошачьего. Извини, чувак. Мне плевать, насколько он хорош, я в любом случае не стану пить кофе из дерьма. Мне также известно, что этот дерьмовый кофе дорогой, так что очень сомневаюсь, что мистер Только Диссертация когда-либо его пробовал. И да, игра слов намеренная.

Он все время говорит! И это впечатляет, если честно. Не хвастовство или занудство, а то, что человек может быть настолько невнимательным. Я отключаюсь и раздумываю о способах убийства Элис, краем глаза заметив, что он встает. Тогда я вновь обращаю на него внимание, надеясь, что это конец, но нет… он всего лишь идет в уборную.

Я беру телефон и отправлю Роуз сигнал СОС, как раз в этот момент замечая отправленную мне ссылку на страничку в твиттере.

Роуз: Кажется, это о тебе, парень в той же кофейне. Неужели твой сегодняшний парень настолько плох? Мне уже подыскивать место для трупа Элис? Сходить в магазин за лопатой?

Я: Да, он ужасен. Да, ищи. Может, получится одолжить лопаты. Чур, я забираю ее туфли.

Щелкаю по ссылке и листаю, потом начинаю смеяться и фыркаю… громко. Ага. Это про меня. Вернее, о придурке, с которым я пью кофе.

EC Writer 30 мин.
О-о-о, кахве… как я люблю тебя, кофе.

EC Writer 17 мин.
Наблюдаю за парой за соседним столиком — кажется, это неудачное первое свидание. Парень — образец высокомерного самовлюбленного докторанта.

EC Writer 17 мин.
И я это сказал как самовлюбленный докторант. Она прекрасна и, очевидно, обладает ангельским терпением. А он придурок.

EC Writer 16 мин.
«Преподавание — не мое. Я считаю, что принесу больше пользы исследованиями». Чувак, серьезно? Готов спорить, он станет чьим-то ассистентом.

EC Writer 15 мин.
Она спросила, над чем он работает. Он ответил, без шуток, «Ты не поймешь». Ого. Она НЕ довольна ответом.

EC Writer 13 мин.
«Говорят, я могу стать следующим Стивеном Хокингом». Кто говорит? Твоя мама? Признай, это она.

EC Writer 11 мин.
Она милая, задает ему вопросы. А он ее ни о чем не спрашивает. Погодите, только что спросил, встречалась ли она с членом Менса*. втф

EC Writer 10 мин.
«Знаешь, они теперь берут всех подряд. Просто кошмар. Раньше было намного лучше, только для избранных». ОН СЕРЬЕЗНО?

EC Writer 10 мин.
От имени всех докторантов я приношу извинения за этого парня. Убейте меня, если я начну говорить, как этот придурок.

EC Writer 9 мин.
Он жалуется на кофе. Очевидно, кофе из слоновьего дерьма лучше, чем из кошачьего. Эм-м… окей.

EC Writer 8 мин.
Но оно же из дерьма. А мне нравится кофе без него, спасибо. И пофиг на затейливые названия. Просто назовите — дерьмовый кофе и все.

EC Writer 8 мин.
Выражение отвращения на ее лице поразительно. Если кто не понял — помимо докторанта он хипстер-мудак. Нереальный чувак.

EC Writer 6 мин.
Небольшая передышка для нее… поход в туалет для него. Она набирает что-то в телефоне, видимо, просит помощи.

EC Writer 5 мин.
Чего я одновременно хочу и не хочу. Это все забавно, но такого парня я никому бы не пожелал. Тем более ей.

EC Writer 2 мин.
Апдейт… она потрясающая, когда смеется, чего не делала при нем ни разу. Она смеется, читая что-то в телефоне.

EC Writer 0 мин.
Еще более потрясающая, когда краснеет. Что сделала после того, как громко фыркнула. Она и фыркнула потрясающе, конечно же.

EC Writer 0 мин.
Хм… Она украдкой оглядывается. Ищет не этого придурка. Становится интереснее…

Я продолжаю смотреть по сторонам, пытаясь вычислить таинственного пользователя твиттера. Поиск сузился до троих — девушка за ноутбуком и два парня с телефонами. Один из них горяч, в черной рубашке, а второй… не горяч и в клетчатой. Итак, шанс один из трех, что твитты постит горячий парень. И если Горячий Парень из Твиттера здесь, да еще и называет меня потрясающей, тогда это стоит возможной неловкости. Кидаю взгляд в сторону уборной, чтобы проверить, не возвращается ли придурок, и пишу новый твит.

BSwan0913
ec_writer, ты в черной рубашке?

Он резко поднимает голову от телефона и смотрит на меня. И когда замечает мою улыбку, выглядит слегка смущенным и настороженно следит за моей реакцией. Я смеюсь и машу ему рукой, от чего он расслабляется, а паника в его взгляде сменяется весельем. Он печатает что-то, а потом убирает телефон в карман, и я проверяю, что же он написал.

EC Writer 0 мин.
Леди и джентльмены, меня поймали. Пойду спасать лебедя и умолять о прощении от имени всех докторантов, включая себя.

Я вижу, как он встает и идет к стойке, в противоположную от меня сторону. Испытываю легкое недоумение, учитывая последний твит, но утешаю себя прекрасным видом его задницы, обтянутой джинсами. Я пишу Роуз о Горячем Парне из Твиттера, что она находит невероятно смешным и советует мне подойти и упасть к нему на колени, или же принять экстренные меры, когда он вернется к своему столику. И как минимум она ждет от меня его фотографии, сделанной втихую. Я так сосредоточена на нашей переписке, что подскакиваю от голоса около моего уха.

— Я пришел, принеся брауни раскаяния, в надежде, что ты простишь меня и всех надменных самовлюбленных докторантов.

Рядом со мной кланяется Горячий Парень из Твиттера, склонив голову в мольбе и на ладони протягивая мне потрясающие брауни, которые продают здесь. Я снова смеюсь и фыркаю, мгновенно напугавшись. Серьезно? Передо мной Горячий Парень из Твиттера, а я фыркаю?

Он встает в полный рост, и я вижу искрящееся в его зеленых глазах веселье.

— Не смущайся. Ты очаровательно фыркаешь, — он пытается быть серьезным, но у него не очень получается выглядеть убедительно.

Я снова смеюсь и шлепаю его по руке.

— Зануда.
— Ага. И я достиг супер-уровня занудства членов Менса. Нас всего пятеро. Очень закрытый клуб. Мы говорим об исследованиях, которые едва ли кто-то поймет.

Мы смеемся, когда подходит этот идиот сегодняшнего дня, разрушая наш пузырь шутливого флирта, в котором мы с Горячим Парнем из Твиттера потерялись.

— Эй, Бетти, он тебя достает?
— Белла. Бел-ла. Меня зовут Белла. И это мой друг… эм… Э. Мы вместе учились.
— О, правда? Что ж, друзья Бекки — мои друзья. Я Пол. — Он протягивает руку Э, и я практически вижу, как в голове Горячего Парня из Твиттера крутятся шестеренки.
— Сол, значит? Я Эдвард. И я собираюсь украсть Беллу. Мы устроили вечер встреч, но никто не сообщил ей об изменениях в планах. Мне просто повезло, что я случайно ее встретил, ты так не думаешь, Пабло?

Больше подсказок мне и не нужно, я собираю вещи и поднимаюсь из-за стола.

— Была рада познакомиться, Паломо, — говорю я с серьезным видом, пожимая его руку.
— Очень здорово, очень. Могу я позвонить тебе? Может, встретимся снова? Я не успел рассказать тебе о своем друге, друг кузена которого знаком с деканом из Гарварда.
— О, точно, декан Коуп — потрясающая женщина. Здорово, когда есть женщина-математик, на которую можно равняться. Она сильно повлияла на выбор темы моего диплома. И даже после перевода в администрацию она по-прежнему находит время на студентов докторантуры, когда нам нужна помощь. Собственно, она — главная причина того, что я решила выбрать Гарвард. Ты ведь в Бостонском университете, так? — Я просто не могла промолчать. Обычно я бы не стала заморачиваться, но тот намек, что я не пойму, сделал свое дело.

Пол что-то бормочет, и я замечаю выражение гордости и изумления на лице Эдварда.

— Гарвард? Ого… ты молодец. Могу я, эм-м, взять твой номер?

Я смотрю вниз и замечаю на столе флайер о дневном спец-меню кофейни. Эдвард пристально и с любопытством наблюдает за мной. Я выгибаю бровь, диктуя номер с листовки, который Пол забивает в память телефона. У Эдварда вырывается смешок, но он быстро маскирует его под кашель.

— Пойдем, Эдвард. Давай купим тебе что-то от кашля по дороге. Ты же не можешь заболеть перед вечером встреч на выходных.

Мы быстро выходим за дверь, Пол следует за нами. Мы поворачиваем налево, он — направо, и мы едва успеваем завернуть за угол, прежде чем начинаем хохотать во всю силу.

— Паломо? — сквозь смех выдавливает Эдвард.
— Ты первый начал, Эдвард, — отвечаю я, вытирая слезы. Все же я предпочту их фырканью.

Когда мы успокаиваемся, он улыбается и протягивает руку.

— Привет, я Эдвард. Приятно следить за тобой и писать в об этом твиттере.
— Привет, Эдвард, я Белла. Мне было приятно получать от тебя твитты. Вернее, читать твои твитты о себе. Ой, да к черту. Блин! Я оставила там свои брауни! О боже, я принесла брауни в жертву богам плохих свиданий. Это не к добру.
— Ты принесла в жертву брауни раскаяния? — он изображает ужас. — М-м, я знаю одно местечко ниже по улице, мы могли бы взять десерт там, если хочешь? Кофе там не так хорош, но и плохим его не назовешь. И там не предлагают слоновье дерьмо, что хорошо.

Могу только представить, что моя улыбка является отражением той, что вижу на его лице.

— Что ж… тогда ведите, сэр Зануда.
— Сэр Зануда к вашим услугам, миледи, — говорит он, предлагая свою руку. Я принимаю предложение, взяв его под руку, и одновременно чувствую себя глупо и довольно, когда мы идем по улице.

Устроившись в маленькой пекарне, мы проводим за разговором несколько часов. Он спрашивает меня о работе, старается понять ее тонкости, выглядит заинтересованным в проблемах, с которыми я сталкиваюсь, и моих планах по их преодолению. Меня завораживает то, как светится его лицо во время рассказа о теме своей диссертации. Он не хвастается, а просто любит то, над чем работает, и это заметно. Мы говорим о любимых книгах и фильмах, и хотя некоторые из них совпадают, наши интересы довольно разные. Он слушает и задает вопросы о том, почему я люблю то, чем занимаюсь. Не чтобы осудить, но потому что хочет узнать меня… понять меня.

В конце концов работники пекарни выпроваживают нас, но мы не спешим расходиться. Никто не хочет, чтобы этот удивительный день заканчивался. Мы стоим близко друг к другу в комфортной тишине, и он нервно играет с моей рукой. Поддавшись моменту, я встаю на носочки и легко целую его в губы. Отстранившись, замечаю его широкую улыбку и очевидное облегчение от того, что я сделала первый шаг. Он нежно гладит меня по щеке, а затем наклоняется и нежно целует. Его губы двигаются медленно, чувственно, и я таю в его объятиях.

Когда мы, наконец, останавливаемся, он удерживает мое лицо в ладонях и оставляет на губах три быстрых поцелуя.

— Можно позвонить тебе? Пожалуйста?

И я даю ему свой номер… на этот раз настоящий.



EC Writer
Офигеть. Парень с неудавшегося свидания здесь с новой жертвой. shoppingalice ТЕБЯ ЖИЗНЬ НИЧЕМУ НЕ УЧИТ? ТЫ ЖЕСТОКАЯ, ОЧЕНЬ ЖЕСТОКАЯ ЖЕНЩИНА.

Shopping Alice
ec_writer ха-ха-ха, очень смешно. Как будто я бы это повторила. Это стоило мне моих любимых сапог.

EC Writer
ОН ГОВОРИТ О ТОМ, ЧТО СТРАХ ЗАВЕСТИ ДЕТЕЙ БЕРЕТ КОРНИ ОТ ЕГО ПРОБЛЕМ С ОТЦОМ. Жесть, чувак. Ты повзрослей или иди домой.

EC Writer
Не могу поверить. А девушка кажется заинтересованной. Она искренне смотрит, они держатся за руки и все такое. Ну, мило, но ведь всех не спасти.

BSwan0913
Серьезно, shoppingalice ты все еще мне должна за тот раз. Паломо хотя бы не говорил о проблемах с отцом, ec_writer бы этого не пережил.

Shopping Alice
bswan0913 ты получила сапоги и ec_writer, так что, думаю, все вышло отлично.

BSwan0913
Ну да shoppingalice. Наверное, это лучшее худшее свидание вслепую. Согласен, ec_writer?

EC Writer
Ты и сама знаешь, bswan0913. Не думал, что буду благодарен хипстеру-придурку, но это так. Твое свидание — лучшее, что случалось со мной.

BSwan0913
:-* и со мной, ec_writer. Люблю тебя.

Shopping Alice
Да ради любви к Лабутену bswan0913 и ec_writer, свалите из твиттера. У меня от вас оскомина.

BSwan0913
Ок-ок, shoppingalice. Я иду домой, ec_writer.

EC Writer
*закрывает дверь*

BSwan0913
ec_writer зануда

EC Writer
bswan0913, твой зануда

BSwan0913
ec_writer, мой зануда :-*

---

*МЕНСА - (организация для людей с высоким коэффициентом интеллекта)